Об авторах
Анна и Дмитрий Токаревы – начинающие писатели и музыканты со стажем.
Анна Токарева родилась 22 июля 1985 г. в Москве.
Творческие таланты в Анне начали просыпаться рано. Поначалу, как это часто и бывает, ее рассказы и повести читали только друзья и родные. Позже, создав свой сайт, девушка начала делиться творчеством и с широкой сетевой аудиторией, завоевывая первое читательское признание. Так несерьезное увлечение Анны переросло в более осознанное стремление писать, и писать хорошо, занимательно, интересно. Это стремление побуждало начинающую писательницу обращаться к опыту своих уже признанных коллег, постепенно оттачивая собственное мастерство владения литературным пером. По словам Анны, именно привитая ей родителями любовь к чтению сыграла огромную роль в раскрытии желания писать самой.
Знакомство Анны с Дмитрием, которое состоялось в феврале 2013 г., не только сильно изменило ее личную жизнь, но и дало новый виток в творчестве.
Дмитрий Токарев родился 25 февраля 1983 г. в Пензе.
Богатая фантазия всегда отличала Дмитрия, проявляясь в творчестве. Но писал он мало, ибо основное его время занимало музыкальное направление. Дмитрий с детства пишет музыку и поет. Начав выступать на сцене еще в родной Пензе, он продолжил музыкальную карьеру и после переезда в Москву, которое состоялось в 2002 г. Его писательские таланты проявились в полной мере, когда Дмитрий создал текстовую ролевую игру про космических охотников. Тогда-то и родилась его первая повесть.
Совместное творчество Анны и Дмитрия началось вскоре после знакомства. Через несколько месяцев, при помощи Дмитрия, Анна стала певицей, воплотив в жизнь еще одну свою мечту. А спустя полгода молодые люди загорелись идеей написать книгу, объединив воедино свои литературные наработки.
Так появился роман «Star Quest» («Звездные Поиски»), повествующий о приключениях команды звездолета «Фантом» и о жизни космических охотников из племени Discokillers.
Для романа был написан саундтрек и создан официальный сайт проекта. А его персонажей «оживила» начинающая, но уже достигшая определенных успехов и известности художница Евгения Квасова. Ей удалось увидеть и изобразить героев «Звездных Поисков» именно такими, какими их видели авторы, но многое она внесла в образы героев и сама.
Связаться с авторами можно по электронной почте:
E-mail: starquestbooks@list.ru
Вступление от авторов
Экипаж звездолета «Фантом» вынужден спасать свою родную планету от захватчиков. С этой целью корабль отбывает на отдаленную планету, где сталкивается с неизвестной ранее расой охотников, забирающих черепа своих жертв. Что принесет эта встреча обоим расам? Почему эрдериане так похожи на обитателей Земли? Смогут ли капитан Ригон сотоварищи защитить свой родной мир? Кто такие Discokillers? На эти и многие другие вопросы вы найдете ответ в фантастическом романе Анны Токаревой и Дмитрия Токарева «Star Quest».
Саундтрек к роману вы можете прослушать на официальном сайте проекта: starquestbooks.ru
Мы будем рады получить ваш отзыв о романе, который вы можете оставить на странице заказа в любом магазине или на официальном сайте проекта.
Благодарности!!!
Авторы выражают благодарность следующим людям, без которых существование этого романа было бы невозможно:
Родителям:
Ольге и Виктору Токаревым
Марине и Сергею Михеенко
Сестрам Надежде и Юлии
Нашим друзьям:
Ольге Новичковой
Сергею Цибульскому
Nosferatu и Stella von Tauber
Марку Коваксу
Александре Крыловой
Евгению Гаврилову
Марии и Максу Кривошеиным
Денису Федосееву
Художнице-иллюстратору Евгении Квасовой
Глава 1. Star Quest
2013 год от Рождества Христова. Июль. Около 20:00.Земля. Ближайшее Подмосковье. Дачный поселок недалеко от города Монино.
Летний вечер пах цветами. Светло-голубое небо украшали белые полосы кучевых облаков. Свет заходящего солнца окрашивал сад золотым и алым. Старые яблони слегка покачивали ветвями и шелестели листьями.
Из старого деревянного дачного домика вышла молодая девушка со светлыми волосами до плеч и зелеными глазами. Девушку звали Лилия, и этим летом ей исполнялось двадцать лет.
Она надела наушники и включила плеер, удобно устроившись на балясине крыльца. Сделав музыку громче, Лилия мечтательно уставилась в небо. На даче она была одна, все ее родственники уехали на отдых то ли в Турцию, то ли в Египет. Лилия же предпочитала спокойный и тихий отдых в Подмосковье, на любимой даче. Здесь к ее услугам был сад и огород, а в получасе ходьбы – железнодорожная станция и небольшой поселок городского типа со всевозможными магазинами и кафе.
…На синеве небес возникла небольшая черная точка. Вначале девушка посчитала, что это птица, но точка снижалась, увеличиваясь в размерах, и вскоре приняла вид серебристого слегка вытянутого треугольника. Лилия сочла, что перед нею самолет, и поначалу не придала этому значения: в Монино находился военный аэродром, к тому же к северу от Москвы располагался крупный международный аэропорт Шереметьево, и самолеты разного вида летали над дачами постоянно.
Впрочем, очень скоро Лилия поняла, что перед нею не самолет. Форма объекта была слишком необычна, к тому же не было слышно характерного гула. Лилия выключила плеер и, отложив его в сторону, прислушалась, пытаясь уловить хоть какой-то звук, идущий от серебристого треугольника. Звука не было, а сам треугольный летательный аппарат опускался почти вертикально. Самолеты так не летают!
Девушка схватила ключи, заперла дверь дачного домика, и, не отрывая взгляда от летящего к земле треугольника, побежала по улице к воротам, за которыми было поле, и за которыми, по ее расчетам, должен был приземлиться неопознанный летающий объект.
Большая поклонница фильмов космической тематики, Лилия предположила, что перед нею межпланетный звездолет. Любопытство сгубило не одну кошку, но упускать свой шанс посмотреть ближе на пришельцев с другой планеты девушка не собиралась.
Она открыла ворота и вышла на поле. Примяв зеленые кисточки злаков, посреди поля стоял, слегка поблескивая в лучах заходящего солнца, объект треугольной формы. Ближе к носу виднелся овальный стеклянный купол. На «крыльях» возвышались небольшие башенки с торчащими из них дулами какого-то оружия. Корабль выглядел потрепанным: тут и там на серебристой обшивке виднелись вмятины и черные подпалины, один из двигателей дымился.
Лилия прижалась спиной к воротам и замерла. Она испытывала смешанные чувства: с одной стороны, ей вспомнились многочисленные рассказы о похищениях людей пришельцами и обуял страх; с другой стороны, девушке было очень любопытно.
Внезапно на боку звездолета открылся люк, из которого опустился трап. По блестящей лестнице спустились две гуманоидных фигуры в серебристых комбинезонах и круглых полупрозрачных шлемах. Они прошлись вдоль звездолета, явно оценивая повреждения.
Девушку, облаченную в болотно-зеленого цвета обтягивающий костюм, пришельцы в сумерках не заметили. Она медленно двинулась сквозь колосья к кораблю пришельцев, про себя думая, как же так получилось, что никто кроме нее его не заметил.
На дачных участках жили в основном старики, и они редко поднимали глаза к небу. Но почему диспетчеры аэродрома Монино не засекли космический корабль? Почему здесь до сих пор нет машин с мигалками и регулярной армии?..
Лилия подошла к пришельцам, которые все-таки ее заметили и развернулись к ней. Девушка улыбнулась и произнесла:
– Привет!
Пришельцы переглянулись и почти одновременно подняли руки к шлемам, снимая их. Один, тот, что повыше, имел строгое волевое лицо с острыми скулами, холодные серые глаза и тонкие губы. У него были короткие черные волосы. Второй оказался улыбчивым голубоглазым блондином. Оба пришельца поразительно напоминали землян. Строго говоря, никаких особых отличий от землян на первый взгляд не было. Оба были явно мужчинами.
Тот, что повыше, слегка нахмурился и немного неуверенно произнес:
– Привет.
Лилия терпеливо ждала продолжения, но пришелец, похоже, исчерпал свой словарный запас. Тогда девушка заговорила:
– Приветствую вас на планете Земля! Что привело вас сюда?
Инопланетяне снова переглянулись, и тот, то повыше, проговорил:
– Мы совершили вынужденную посадку на вашей планете. Наш звездолет сильно пострадал в сражении. Также, пользуясь случаем, мы бы хотели попросить у вашего правительства военной поддержки. На нашу планету напали Космические Пираты, и их силы во много раз превосходят наши.
Лилия печально улыбнулась и развела руками:
– К сожалению, наши технологии не позволяют путешествовать сквозь космическое пространство к другим планетам… Мы не сможем вам помочь…
Мужчина нахмурился:
– Странно, наши миры так похожи, и по языку, и по внешности обитателей, и даже состав атмосферы почти одинаков…
Лилия пожала плечами и проговорила:
– Возможно, я смогу вам помочь хоть чем-то? Да, кстати, меня зовут Лилия.
Черноволосый мужчина слегка склонил голову и представился:
– Мое имя Ри́гон-де-Рион, я капитан звездного истребителя «Фантом». Это бортинженер Слот-де-Силл. Вероятно, Вы захотите познакомиться с остальной командой? Не желаете подняться на борт?
Лилия на минуту задумалась, а затем кивнула и направилась следом за капитаном и бортинженером к трапу звездолета. Внутри корабль казался просторнее и больше, чем снаружи. Направо и налево от входа вел коридор, слегка скругленный кверху. Стены были серебристого металлического цвета, а на уровне локтя вдоль всего коридора тянулся провод, прикрепленный к стене кольцами.
Пришельцы провели девушку в овальный общий зал со стеклянным потолком. В центре зала стоял стол и восемь кресел вокруг него. У двери в коридор на стене висел передатчик, также в общий зал вели несколько других дверей, за которыми, как поняла позже Лилия, были каюты членов экипажа.
Ригон-де-Рион нажал на кнопку на передатчике у двери и что-то тихо сказал. Несколько минут спустя в зал вошли еще пятеро пришельцев. Они расселись за столом, и капитан «Фантома» принялся представлять их:
– Это наш врач и ученый Илуэ́-де-Или́й, – капитан указал на рыжеволосого мужчину с острыми скулами и серыми глазами.
– Наш повар Ару́с-де-Ану́з, – совершенно лысый (или, бритый наголо) пришелец с зеленовато-серыми глазами улыбнулся девушке.
– Братья-близнецы Кирк-де-Кур и Корт-де-Кур, наши стрелки и артиллеристы, – два длинноволосых и кареглазых брюнета одновременно кивнули девушке.
– Наш пилот Дрой-де-Дри, – смуглый темноволосый мужчина улыбнулся.
Ригон закончил представлять членов экипажа и представил им девушку:
– Это Лилия, представительница расы землян. С нами был еще один член экипажа, мой помощник Иур-де-Иоре, но он, к сожалению, погиб при обстреле «Фантома».
Пришельцы скорбно склонили головы, и Дрой заметил:
– Все мы очень любили Иура.
Лилия печально кивнула.
Тем временем Илуэ, все это время с любопытством разглядывавший землянку, наконец-то решился спросить:
– Лилия, а можете ли Вы ответить на несколько вопросов? Мы не встречались с вашей расой ранее, и я бы хотел изучить вас подробнее!
Девушка кивнула. Следующие полчаса ей пришлось отвечать на многочисленные вопросы неугомонного врача, которые заставили ее вспомнить общий курс биологии и анатомии. Капитан все это время перебирал какие-то бумаги, Дрой, спросив разрешения, удалился, а Слот-де-Силл что-то изучал, уставившись на монитор чего-то типа планшетного компьютера. В конце концов, Ригон не выдержал и прервал Илуэ:
– Хватит мучить нашу гостью!
Врач замолчал, а капитан спросил у Слота:
– Что у нас плохого?
Бортинженер протянул капитану планшет и пояснил:
– У нас поврежден генератор защитного поля, пара пробоин и левый Луч. Пробоины я заделаю, с Лучом разберутся Кирк и Корт. А вот с защитой беда…
Ригон нахмурился.
– Хорошо, нам нужно менее людное место, чтобы мы могли отключить поле невидимости и починить звездолет.
Капитан поднялся, подошел к передатчику у двери в общий зал, и вызвал пилота:
– Дрой, мы взлетаем, поищи место, где нет людей.
Лилия, все это время внимательно слушавшая и наблюдавшая за происходящим, спросила:
– Капитан, что такое «поле невидимости»?
Ригон сел за стол. Корабль слегка дернулся – похоже, Дрой стартовал.
– Поле невидимости – особое поле, делающее «Фантом» практически полностью невидимым как зрительно, так и для сканеров.
«Так вот почему их не засекли сканеры!» – Поняла Лилия.
Девушка кивнула. Вскоре звездолет сел где-то среди бескрайних монгольских равнин, и Слот удалился чинить обшивку. Лилия же взяла планшетник, которым недавно пользовался бортинженер, и принялась читать разную информацию о «Фантоме» и о Планете Жизни – родной планете пришельцев. Оказалось, что Планета Жизни находится где-то в районе созвездия Большого Пса, и является второй планетой Солнечной Системы. Вокруг родного солнца Ригона и компании вращались еще две планеты – самая близкая к звезде, оранжевая Пустынная Планета, и самая далекая от звезды, синяя Ледяная Планета. Кроме того, у Планеты Жизни было целых три луны – Изумрудная, Фиолетовая и Золотая. На Изумрудной луне добывали редкие зеленые минералы, которые шли на изготовление сильного энергетического оружия наподобие лазера – «Изумрудного Луча». «Изумрудным Лучом» оснащались почти все боевые звездолеты Планеты Жизни. На Золотой луне добывали Лунный Песок – очень мелкий, золотистый, слегка мерцающий в темноте, песок, который использовали для украшения помещений и для различных поделок. Фиолетовая луна почти полностью была из камня, и на ней базировались различные сканеры, системы защиты, передатчики и прочая техника.
«Фантом» был починен, и пришельцы вновь собрались в общем зале, чтобы обсудить, что делать дальше.
Лилия спросила:
– Капитан, а вы можете подробнее рассказать, что произошло у вас дома?
За капитана ответил улыбчивый бортинженер Слот-де-Силл:
– Наша планета никогда не была воинственной. У нас даже почти не было войн между собой. Наша раса – раса исследователей, ученых. Мы называем себя эрдериане. Конечно, мы довольно быстро поняли, что мы такие во Вселенной едва ли не одни, и что в разных мирах живут разные существа, многие из которых мечтают захватить нашу планету. Впрочем, как и любую другую, которая попадется им на пути и которую они сочтут полезной для себя. Поэтому с определенного момента – а точнее, с момента открытия зеленых кристаллов с Изумрудной луны, – мы начали развивать военную технику. Мы охраняли границы своего родного мира, патрулировали и исследовали соседние солнечные системы и даже галактики. Нам удавалось отбивать атаки случайных вторженцев. Но на нашу планету напали Космические Пираты. Их военная мощь превосходит нашу, у них есть крупные крейсеры, огромные межпланетные звездолеты, вооруженные если не по последнему слову техники, то значительно лучше нас. Даже не смотря на «Изумрудные Лучи». Собственно, как я понимаю, пираты напали на нас ради зеленых кристаллов. Мы не экспортируем их, поскольку добываемого едва хватает на то, чтобы вооружить собственные звездолеты. Но если это оружие попадет в лапы пиратов, Вселенной очень не поздоровится! Нас застали врасплох, мы не ожидали нападения, на орбите было лишь два десятка звездолетов наподобие «Фантома». Атака пиратов была стремительной, большинство звездолетов погибло в первые же минуты, нам же удалось уйти в гиперпространство.
Тут вставил свое слово капитан:
– Мы сочли, что сможем найти и привести помощь, поскольку своими силами отбить нападение пиратов в тот момент никак не могли. Как уже сказал Слот – нас застали врасплох. Когда вокруг твоей родной планеты открываются один за другим гиперпространственные переходы и на орбиту выходят десятки хорошо вооруженных крейсеров и еще пара сотен боевых истребителей, а у тебя лишь двадцать небольших звездолетов, то понимаешь – сам ты не справишься.
– Мы не знаем, что сейчас происходит на Планете Жизни. Мы потеряли связь с ними еще в гиперпространстве. Отсюда всего два часа лету в гиперпространстве до нашего дома, мы летели наобум, и очень рассчитывали, что нам повезет, – продолжил Слот. – Нам не повезло. Ваша раса не может нам помочь, времени искать помощь где-то еще у нас нет.
Лилия задумчиво кусала губы, а потом предложила:
– Может быть, нам стоит вернуться назад и попробовать отвоевать планету? На Земле часто бывали войны, и практика показывает, что партизанская, скрытая война, порой бывает лучше, чем открытый конфликт. Мы можем постараться собрать ополчение.
Ригон кивнул:
– Это наш единственный шанс.
… «Фантом» вышел на орбиту Земли, и устремился прочь из Солнечной Системы. Когда Солнце превратилось в точку, Дрой открыл гиперпространственный переход, и «Фантом» исчез в красновато-сиреневой «дыре», которая тут же закрылась за кораблем. Лилия сидела в общем зале и через прозрачный купол любовалась на гиперпространство. На черном фоне бесконечно переливались, перетекали друг в друга алые и фиолетовые потоки неизвестного вещества, они клубились как туман, окутывая «Фантом» словно вуаль.
– Капитан, мы на месте! – Доложил пилот.
– Включить поле невидимости! Орудия к бою! Выйти из гиперпространства! – Приказал Ригон.
В переливах алого и фиолетового открылся черный провал, и «Фантом» вышел из гиперпространства. Лилия к тому времени уже пришла на капитанский мостик и сейчас сидела в кресле справа от кресла капитана. Слева от Ригона восседал Слот, а прямо перед капитанским креслом располагался пульт управления звездолетом, за которым устроился Дрой-де-Дри. Остальные члены экипажа были на своих постах: Илуэ в медотсеке, Кирк и Корт – в боевых башнях, за пультами управления «Изумрудными Лучами».
Взглядам путешественников предстало яркое золотое солнце, вокруг которого вращались пять планет. Члены экипажа «Фантома» молчали. Ригон хмурился. Капитан первым прервал тишину:
– Куда мы попали? Дрой, куда ты нас завез?!
– Капитан, я тут ни при чем! – Ответил пилот. – Мы шли по приборам!
Слот начал что-то быстро печатать на клавиатуре бортового компьютера. Минуту спустя на экране появилась галактика, на окраине которой маркером было отмечено местоположение звездолета.
– Система NC-056, малоизученная звездная система в трех циклах от Планеты Жизни, – доложил бортинженер. – Есть жизнь, вероятно – неразумные животные огромных размеров.
Врач, только что вошедший на капитанский мостик чтобы узнать, что происходит, услышал эти слова и умоляюще посмотрел на капитана.
– Капитан, давайте задержимся здесь! Я очень хочу изучить планету!
Ригон нахмурился и собирался отказать Илуэ, но тут пискнули датчики и заговорил Слот:
– Капитан! У меня две новости – хорошая и плохая. С какой начинать?
– Не томи, Слот. У нас не так много времени! – Буркнул Ригон.
Бортинженер кивнул и проговорил:
– У нас сломан гиперпространственный навигатор, но на планете, которую вы видите на экране, находится мощный источник энергии. Если мы сможем использовать эту энергию, мы можем развить сверхсветовую скорость и через сутки окажемся у одной из планет Торговой Федерации, где заменим гиперпространственный навигатор.
Капитан «Фантома» помрачнел еще больше.
«Сутки на путь… Неизвестно сколько времени на поиски источника энергии на планете… Минимум несколько часов на поиски нового навигатора или починку старого… И еще несколько часов перелета в гиперпространстве до дома… Продержится ли Планета Жизни?..»
– Хорошо. Опускаемся на планету. Не выходить из режима невидимости, сканируйте планету космическими датчиками, захватывая как можно большее пространство. Ищите источник энергии, и приземляйтесь максимально близко к нему, – отдал приказ капитан.
– Есть, кэп! – Ответили в унисон Дрой и Слот.
«Фантом» по уменьшающейся орбите стал опускаться на неизученную планету. Высокие деревья и тропические джунгли покрывали большую часть ее поверхности. Обширный, глубокий и бурный океан занимал почти половину площади планеты. Звездолет опустился на сочную зеленую траву.
Вместе с Илуэ-де-Илием на планету высадились капитан, Арус и Лилия, гонимая жаждой исследования неизвестного не хуже врача. Вся команда была облачена в серебристые комбинезоны, сшитые из особой ткани, напоминающей по своим свойствам кожу хамелеона. Эта ткань подстраивалась под окружающий пейзаж, окрашиваясь в сливающиеся с ним цвета и маскируя таким образом своего носителя. Все четверо вооружились бластерами, а рыжеволосый врач имел с собой еще и чемоданчик с переносной исследовательской лабораторией и лекарствами.
– Возьму пробы почвы и воды. Может, поймаю пару местных обитателей для исследования, – задумчиво рассуждал Илуэ.
Дрой же идти отказался, не смотря на предложение капитана. Когда Лилия спросила, чего он боится, пилот ответил:
– Я не боюсь, я опасаюсь. И вообще, я терпеть не могу неизведанные планеты, населенные огромными плотоядными животными!
Команда направилась в сторону источника энергии. Илуэ всю дорогу то и дело останавливался, рвал растения и собирал камни. Арус рассматривал исполинские деревья и выискивал следы животных. Именно повар и заметил в густой траве труп животного огромных размеров. Это был чешуйчатый крылатый ящер с зубастой пастью, напоминающий птеродактиля. Труп явно был совсем свежим, и Илуэ с радостным возгласом кинулся к нему. Слот усмехнулся, смотря, как врач изучает ящера, и спросил Ригона:
– Как ты думаешь, если наш ученый решит потащить эту тварь на борт, у нас найдется для него место?
– Только в медотсеке, – мрачно ответил Ригон.
Пока врач копался над тушкой птеродактиля, Арус-де-Ануз набрел на пещеру. Задумчиво проведя по лысой голове рукой, повар заглянул в темный провал в скале. Сталактиты и сталагмиты причудливыми колоннами поблескивали во тьме.
– Эй, кэп! Идите сюда, взгляните! – Позвал он.
Слот, Ригон, Лилия и Илуэ подошли к круглому отверстию входа. Лилия, заглянув в пещеру, не сдержала восторженного возгласа. Эхо ее слов, ударяясь о своды пещеры, многократно усилилось и гулом заполнило темноту. Ригон кинулся к девушке и зажал ей рот рукой:
– Ты что, с ума сошла?! – Прошипел он ей в ухо.
Эхо усилило его шепот и загремело по пещере. Слот усмехнулся.
В наушнике передатчика капитана раздался голос Дроя:
– Капитан, источник энергии где-то в этой пещере!
Капитан кивнул, и вся компания вошла под каменные своды. Илуэ засветил электрофакел и достал бластер. Где-то гулко капала вода, шаги эхом заполняли тишину подземелья. Колонны сталактитов и сталагмитов отбрасывали длинные тени в свете факела. Пол пещеры был мокрый и скользкий, кое-где змеились трещины. Пришельцы долго шли ослепленные тьмой и оглушенные эхом, пока, внезапно, эхо не прекратилось, а впереди не забрезжил свет. Ригон приблизился ко входу в тоннель, из которого шел свет. Дождавшись остальных членов группы, капитан сделал шаг в коридор и неожиданно ударился головой словно бы о застывший воздух. Он замер, удивленно потирая лоб и глядя перед собой.
– Кэп, у тебя такой вид, словно ты в стекло лбом впечатался, – хлопнул Ригона по плечу подошедший бортинженер.
– Я действительно ударился, – спокойно ответил Ригон. – Только не о стекло. Это какой-то энергетический экран.
Он ощупывал воздух перед собой, и под его пальцами пробегали небольшие молнии. Слот также прикоснулся к перекрывающему проход экрану.
– И правда, силовое поле. Где-то должен быть генератор…
Бортинженер оглядел стены слева и справа от силового поля, и заметил на стене что-то типа дисплея.
– Илуэ, посвети, – попросил Слот. – Лилия, поможешь?
Некоторое время бортинженер и девушка изучали панель управления с дисплеем, тыкали на кнопки и о чем-то спорили. Ригон, Илуэ и Арус стояли в стороне и молча наблюдали за своими соратниками. Вскоре что-то пискнуло, по невидимой преграде пробежала серия голубых молниевых разрядов, и силовое поле исчезло. Капитан первым двинулся вперед, за ним шли врач и повар, а замыкали шествие Слот и Лилия, которые обсуждали только что проведенную операцию по взлому неизвестной защитной системы.
Вскоре коридор вывел всю компанию в небольшой круглый зал со сводчатым потолком, в центре которого на каменном пьедестале покоился шар из неизвестного прозрачного материала. В центре шара горела, слегка мерцая, сине-зеленая искра и словно бы клубился туман. От шара вниз, обвивая пьедестал, спускались два провода, один из которых уходил в стену, конец второго лежал на полу.
– Кто мог это здесь построить?! – Тихо спросил Илуэ. – Ведь эта планета необитаема!
Ригон хмыкнул, а Слот принялся изучать шар.
– Это и правда мощный источник энергии. Эта технология мне не известна, но если мы сможем подсоединить к этому вот проводу наши батареи – то они полностью зарядятся, – спустя пару минут доложил бортинженер. – Второй провод, видимо, питает защитное поле.
Капитан хмыкнул:
– Провод слишком короткий. До звездолета он не дотянется. Придется снимать батареи и нести их сюда. Слот, ты сможешь соединить наши батареи с этим проводом?
– Без проблем, кэп! – Улыбнулся бортинженер.
Лилия в это время осматривала зал. Она-то и заметила сваленные в углу и укрытые тканью небольшие шарики с отверстиями.
– Слот! Смотри! – Позвала она бортинженера.
Мужчина подошел к девушке и поднял один из шаров:
– Это, вероятно, что-то типа батарей… Ну-ка, посмотрим…
Бортинженер воткнул свободный конец провода в отверстие в шарике, и тот моментально наполнился таким же сине-зеленым светом, каким сиял шар на пьедестале. Победоносно улыбнувшись, Слот показал шарик капитану, который в ответ только кивнул. Вскоре заряжены были еще несколько шариков, которые в охапке и понесли к выходу Арус, Илуэ и Лилия. Слот и Ригон держали наготове бластеры. Уходя из пещеры, бортинженер снова включил защитное энергетическое поле, перегораживающее проход к светящемуся шару.
– Вероятно, эта планета была заправочной базой для неизвестной цивилизации. Здесь давно нет никаких следов пребывания разумных существ или каких-то звездолетов, – поделился своими мыслями с капитаном Слот-де-Силл, когда вся компания вышла из пещеры.
– Эта цивилизация могла давно исчезнуть… А ее технологии остались. Мы вернемся сюда, чтобы исследовать этот шар, – проговорил Ригон.
Когда вся команда вышла на поле из небольшого леска, окружающего пещеру, на них неожиданно спикировал крылатый ящер, точь-в-точь похожий на того, чей труп не так давно исследовал Илуэ. Правда, в полете это существо походило больше на сказочного дракона, чем на птеродактиля. Следом за ним летело еще несколько тварей. Арус выхватил бластер, сбил одно из существ, и крикнул:
– В лес, быстрее! Там эти твари нас не достанут!
Укрывшись в лесу, команда обстреливала драконов из бластеров. Те кружили над полем и деревьями, изрыгали огонь и рычали. Внезапно одно из чудовищ сложило крылья и спикировало вниз, проскользнув мимо стволов. Оно упало на землю прямо напротив Лилии. Девушка нажала на курок бластера, но тот лишь щелкнул. Заряд, как назло, кончился! Дракон рыкнул и выпустил в лицо Лилии клуб дыма. Девушка откинула в сторону ставший бесполезным бластер и отступила на шаг. Крылатая ящерица открыла зубастую пасть и двинулась вперед.
– Хорошая птичка! – Дрожащим голосом проговорила девушка, отступая еще на шаг.
Внезапно она почувствовала за спиной шершавый ствол дерева. Путь к отступлению был отрезан! Девушка замерла, а дракон сделал еще шаг к ней. Лилия зажмурилась, но внезапно вжикнул бластер, и тварь, всхрапнув, упала. Девушка открыла глаза: слева от нее, подняв бластер, стоял и улыбался Илуэ-де-Илий.
– Ты думала, что я могу только лечить? – Он подбросил и поймал оружие, продолжая улыбаться.
Лилия благодарно кивнула. Врач взял девушку за руку, и они вернулись к остальным.
– Ты в порядке? – Ригон подошел к Лилии, оглядывая ее суровым внимательным взглядом серых глаз.
– Благодаря Илуэ! – Девушка кивнула в сторону рыжего врача. – Сэр Зоркий Глаз весьма вовремя пристрелил этого дракона!
– Жаль, такой хороший был экземпляр, – вздохнул Илуэ.
Остальные драконы, поняв, что добычу им не достать, вскоре улетели, и команда смогла вернуться на борт звездолета. Слот зарядил двигатели и батареи генератора невидимости и защитного поля, и под завязку заполнил энергией лучевые пушки. Дрой взял курс на систему С-13, где и находилась одна из планет Торговой Федерации.
Капитан сел в свое кресло, слева от него расположился Слот, справа – Лилия. Все члены экипажа заняли места согласно своим должностям, пристегнули ремни безопасности, и Дрой вывел звездолет на орбиту планеты, хранящей тайну мощного источника энергии.
– Первая космическая! Вторая космическая! Третья космическая, покидаем пределы звездной системы! – Докладывал пилот.
Звездолет затрясло. Лилия со страхом спросила:
– А мы не развалимся?
– Не волнуйся, девочка, все под контролем! – Усмехнулся бортинженер Слот-де-Силл.
– Сверхсветовая скорость! – Доложил Дрой.
Звезды засветились тонкими линиями. Звездолет «Фантом» перестал трястись и скрипеть. Теперь можно было отстегнуть ремни и заняться своими делами…
…Сутки спустя Дрой оповестил членов экипажа о подлете к системе С-13, и попросил занять свои места. Снова Лилия и Слот сидели по обе руки от капитана Ригона. Звездолет затормозил, и путешественникам открылось белая звезда, вокруг которой вращались пять планет. Три из них были необитаемы, на одной жили дикие гуманоидные племена, а самая дальняя планета принадлежала Торговой Федерации.
«Фантом» плавно опустился на планету Торговой Федерации, и Ригон со Слотом отправились на поиски гиперпространственного навигатора и генератора защитного поля. Лилия же осталась на корабле. Она сидела в общем зале и задумчиво смотрела в иллюминатор. Внезапно неподалеку от «Фантома» опустился огромный боевой крейсер. На черно-сером помятом боку была красная эмблема: молния, бьющая в круг. Лилия удивленно и с интересом изучала крейсер, и тут в комнату влетел Дрой. На лице пилота был ужас.
– Боевой крейсер Космических Пиратов! – Воскликнул он.
Он схватил со стола передатчик и связался с капитаном.
– Кэп, как там дела? – На удивление спокойно спросил Дрой.
– Все купили, скоро вернемся! – Ответил Ригон.
– Кэп, тут крейсер пиратов. Что будем делать? – Еще спокойнее и как будто безразлично спросил пилот.
В эфире воцарилось минутное молчание, затем капитан «Фантома» ответил:
– Ничего не предпринимайте до нашего возвращения.
Дрой прильнул к иллюминатору. Через пару минут пискнул передатчик, и из динамика раздался голос Кирка:
– Дрой, что нам с Кортом делать с пиратами? Может, взорвать их к Великим Богам?
– Нет, кэп велел ждать его.
Кирк разочарованно вздохнул и отключился. Через полчаса вернулись Слот и Ригон. Бортинженер быстро установил новые приобретения, а капитан зарядил бластеры.