Ева бросила на него недовольный короткий взгляд, но ответила:
– Я агностик. Но я хочу узнать этот мир и понять свое место в нем.
– Я могу в этом помочь куда лучше, чем твоя диссертация. Приходи на мои лекции.
– Что ты ведешь? – механически спросила она у него.
– Историю мировых религий.
Она прекратила печатать и посмотрела на него заинтересованно.
– Можешь дать что-то интересное по теме моей диссертации?
– Даже очень, – Люцифер встал с диванчика и подошел к ней.
Сверху вниз Ева казалась маленькой и хрупкой. Жизненную силу выдавали только горящие от любопытства глаза.
– Хорошо, я приду.
Она снова повернулась к ноутбуку, показывая, что разговор окончен. Люцифер вышел из профессорской и направился домой. Настроение у него было приподнятым. Памятуя о том, что обещал Мэри несколько интересных книг, Люцифер отправился к порталу. Найдя укромное место, он взлетел. Ветер ударил в лицо. Поднявшись как можно выше, принц расслабился – теперь сверху он мог напоминать только большую птицу. Призвав портал, он легко нашел к нему путь и переместился в Ад, прямиком в Нижний Дворец. Бесы, охранявшие вход, тут же склонились в поклоне.
– Где отец?
– Сатана в тронном зале. Вместе с архидемонами он обсуждает предстоящее празднество Дня Тьмы. Доложить о Вашем приходе?
– Не нужно, я сам.
Люцифер отправился в тронный зал. Он вошел без стука, и Вельзевул заметил его не сразу, а лишь когда принц приблизился к трону. Все сидели за столом, установленным внизу, у постамента.
Асмодей что-то писал в длинном свисающем со стола свитке, Абаддон диктовал ему, а Азазель о чем-то спорил с отцом.
– Рано, он еще не готов к этому.
– Потом может оказаться поздно, – возразил Азазель.
– Привет всем, – Люцифер беззастенчиво поднялся наверх и уселся на трон. – Что на повестке дня?
– Твое образование, – нахмурился Азазель.
Роста он был очень высокого. Худой, с черными глазами без белков и очень бледной кожей. В детстве Люцифер его боялся, особенно, когда тот раскрывал крылья – они были у Азазеля разными по размеру, от чего полет демона всегда внушал страх. Голова его была выбрита наголо, и в целом вид он имел призрачный, почти потусторонний.
– Я активно занимаюсь им. Уверяю, все под контролем.
– Даже твоя недавняя выходка? – отец посмотрел на него с немым упреком. – Левиафан доложил мне.
– Нам нужно пересмотреть схемы распределения душ. Они несовершенны. Я убедился в этом сам.
– И что же в них не так, сын мой? – поднял брови Вельзевул. – Ад испокон века зиждется на правилах: согрешил – неси наказание.
– Да, но… – Люцифер закинул ноги на подлокотник трона.
– Убери, – не глядя на него произнес Асмодей.
Принц послушался.
– Мы не учитываем причины, по которым люди грешат. Это важно. Девушка, которую я спас, должна попасть в ад, потому что избавилась от ребенка. Но от этого поступка зависела ее жизнь. Она имела на это полное право.
Асмодей вздохнул и отложил свиток.
– Ты прав, мой мальчик. Мы все это знаем. Но то, о чем ты говоришь, не изменить в один день и в одностороннем порядке. Если вынести эту идею на обсуждение с архангелами, они выскажутся резко против. Ты же знаешь, какие они дотошные чистюли. Не захотят связываться даже с косвенно грешными душами. Тут нужно либо полностью переделывать Департамент Наказаний – я представляю, как этому обрадуется Левиафан – либо создавать новое Царство, нейтральное, которое будет принимать в себя все эти души.
– Тут у меня есть одна идея, – Люцифер слез с трона и подошел к столу. – Нейтральная территория уже есть, это Академия Небада. Мы можем отправлять неопределенные души туда, до тех пор, пока не будет понятно, что с ними делать дальше.
Три архидемона и Сатана переглянулись.
– Нужно пробовать. Возьмешься за реализацию? – задал вопрос Асмодей.
– Я?! – удивленно уточнил принц.
– Твоя идея, тебе и делать, – пожал плечами Абаддон.
– Отец?
– Они правы. Вернешься с Земли – приступай.
Люцифер, возбужденный и потрясенный, направился к выходу. У самого входа его окликнул отец:
– Люцифер!
Принц обернулся.
– Идея с Истинной Историей – хороша.
Все четверо улыбались, глядя на него. Дьявол ощутил, как по коже побежали мурашки. Улыбнувшись в ответ, он толкнул дверь и вышел из тронного зала. Ему оставалось только заскочить в свои покои – выбрать пару книг для Мэри, после чего можно возвращаться в мир людей. Он успел соскучиться по своей комнате – не такая воздушная, как его дом на земле, но уютная и определенно несущая отпечаток его личности. Книги здесь были в основном на енохианском, кроме тех, что были написаны и подарены ему лично душами умерших людей. Люцифер взял том Гёте, где тот излагал концепцию Царств на привычном ему языке и описывал философскую составляющую идеи сотворения мира. Он наугад вытащил еще пару книг – рассуждения о душах и что-то об ангелах, для легкого чтения. Немного подумав, прихватил для себя «Божественную комедию» Данте. В дверь неожиданно постучали.
– Войдите! – крикнул он, укладывая и запаковывая книги.
– Мне сказали, что ты здесь, – раздался голос Лилит.
Люцифер оторвался от книг. Демон была в длинном платье с черным лифом и широкой темно-красной юбкой.
– Я ненадолго. Возьму кое-что и назад.
– Все уже знают, что ты решил нести людям Истинную Историю. И не всем это нравится.
Люцифер выпрямился, внимательно глядя Лилит прямо в глаза. В их темно-красном полыхании сложно было что-то прочесть.
– А тебе?
Она подошла ближе к нему. Люцифер почувствовал запах ее духов, дурманяще-сладких. Лилит положила руку ему на лицо и нежно погладила большим пальцем.
– Ты мне очень напоминаешь его. Такой же решительный и благородный. Мой ангел не терпел несправедливость. Он стремился изменить мир к лучшему.
– И как он закончил? – проворчал Люцифер, убирая ее руку. – Я бы и рад изменить Ад к лучшему, но хотелось бы править им долго.
– А что, если я скажу… – Лилит прошла к камину, шелестя юбками. Когда она села в кресло, в юбке обнаружился разрез, обнаживший ее стройные голые ноги. – Что многие жаждут перемен? Текущий миропорядок устарел. Его необходимо менять.
Люцифер замер. Слова Лилит не понравились ему очень сильно.
– Лилит, я знаю, что есть недовольные. Довольных всем никогда не бывает. Но, давай уточним на минуту. – Он подошел к камину, глядя на нее сверху вниз и засунув руки в карманы джинс. – Какое ко всему этому имеешь отношение ты?
– Я внимательно слушаю, Люцифер. И слышу, что говорят. У меня много шпионов во дворцах обоих Царств. Я расскажу тебе все, что знаю. Иди ко мне… – она протянула к нему руки, но Люцифер отвернулся от нее.
– Лилит, если я узнаю, что что-то происходит, и ты в этом окажешься замешана…
Она встала, приблизилась к нему и обняла сзади, прижав руки к его животу.
– Я никогда не причиню тебе вреда, Люцифер.
– Это не те слова, что я хотел бы сейчас услышать. – Принц сжал ее руки, убирая подальше от себя. – Ты очень хитра и умна Лилит. И я слышу в твоих словах не только то, что ты говоришь, но и то, что хочешь сказать.
Он повернулся к ней и посмотрел прямо в полыхающие глаза.
– Я всецело на стороне своего отца. Передай это всем, кто строит козни против него.
Люцифер круто развернулся и вышел из комнаты. На душе, после слов Лилит, было неспокойно. Если бы не Абаддон, Азазель и Асмодей, он бы ни за что не вернулся на землю. Но с ними – отец в безопасности. А что, если свергнуть его хочет кто-то из них? Нет, о таким лучше не думать. Нельзя подозревать в предательстве самых близких. Они ему как для Люцифера Сал и Меф.
Дьявол вошел в портал и оказался на земле. Спикировав вниз, он оказался в том же месте, где бросил свой авентодор. На телефоне было семнадцать пропущенных от Сал. Люцифер завел машину и поехал домой. Быстро домчавшись до своего пентхауса, он поднялся наверх на лифте, чтобы тут же получить толчок от разъяренной Саламандры.
– Где ты был?! Я чуть с ума не сошла!
Люцифер бросил куртку на кресло и развалился на диване, вытянув ноги.
– Сал, я не в духе. У нас есть что-то выпить?
Саламандра, кипя, вытащила из холодильника бутылку рома.
– Мог бы хотя бы позвонить! Или смс написать!
– Телефон в машине остался. Я в Аду был, – принц откинул голову назад и закрыл глаза.
– Что, там что-то случилось? Ты какой-то встревоженный, – демон вложила ему в руку запотевший стакан и запустила руки в волосы, массируя виски.
Люцифер застонал от удовольствия.
– Я люблю тебя, Сал.
– Я знаю.
Дьявол с закрытыми глазами увидел, как она вспыхнула язычками пламени от удовольствия.
– Я просила Мефа разузнать, есть ли кто-то из культа Йевана в Харлеме. Но, кажется, это уже не важно. Ты в курсе, что твоя лекция теперь на ютубе? У нее миллионы просмотров, а день еще не кончился.
– Правда? – заинтересовался принц. – Тебе понравилось?
– Ты там очень похож на Асмодея. Он такие же пафосные речи задвигает. Можно слушать, открыв рот.
– Ха! – ее слова рассмешили Люцифера. – Я бы не сказал лучше. Я встретил там одну девушку, она аспирантка. И до ужаса похожа на Лилит. Надо спросить у отца, были ли у нее прямые или косвенные потомки. Знаешь, что мне сказала Лилит сегодня?
– Ты виделся с ней? – Сал убрала руки от его головы и заглянула в глаза.
– Мельком. Ей не терпелось сообщить мне о революционных настроениях, зреющих среди демонов.
– Фыр, пожалуйста, будь осторожен. Не доверяй ей. Лилит предала ангела Люцифера, предаст и тебя.
– Она… что? – дьявол сжал руку Сал. – Она предала его?! Откуда тебе это известно?!
Сал покраснела. Язычки пламени заплясали на ее лице.
– Ну… мне отец говорил.
– Что говорил тебе Маммон? – в голосе Люцифера послышалась плохо скрываемая ярость. – От меня что-то скрывают?
Сал вздохнула.
– Это всего лишь слухи, прямых доказательств участия в этом Лилит нет, так что успокойся. Я расскажу все, что знаю.
Она села в кресло, положила руки на колени, наклонившись вперед, и сцепила их в замок. Голову она опустила, собираясь с мыслями, и ее огненные волосы рассыпались по плечам.
– Восстание Небироса, которое тот поднял, чтобы захватить трон Ада. Нам рассказывают, что он отправился на землю, чтобы уничтожить ее, вынуждая тем самым Люцифера спуститься к нему и дать бой. Но Люцифер не хотел принимать вызов от собственного сына, ведь исходом поединка будет смерть одного из них.
– Именно так, – кивнул Люцифер.
– Так вот, – продолжила Саламандра. – Дальше мы знаем, что Небирос начал истреблять людей, созданных Люцифером. Тогда архидемоны повелителя схватили Небироса и доставили в Ад, чтобы он мог сразиться с ним. Во время битвы Небирос, будучи уже на грани смерти, запросил пощады. Сердце Люцифера дрогнуло, и он склонился над сыном, чтобы помочь подняться. Тогда Небирос выхватил спрятанный клинок, и вонзил его прямо в сердце Люцифера.
– Продолжай…
– Этот клинок принадлежал Люциферу и был дарован ему самим Создателем. Люцифер никогда с ним не расставался, как в день битвы он очутился у Небироса, тот еще вопрос. Он обладал мощной силой, способной уничтожить первородного ангела, и об этом знали только пятеро: Создатель, три брата – Люцифер, Метатрон, Михаил и она. Лилит.
Люцифер вскочил и начал нервными шагами мерять комнату.
– Но ведь она любила его! Она покинула Небо, отправившись вместе с ним в изгнание! Почему она так поступила?
Саламандра пожала плечами.
– Я никогда бы не рискнула задать ей такой вопрос. Но, Люцифер, подумай сам. Она была предана ему всю свою жизнь, и чем он отплатил ей? Недоверием и детьми от другой женщины, а не от нее. Думаю, после этого она возненавидела его и просто ждала подходящего момента. После смерти Люцифера клинок уничтожили, разделив на четыре части, при чем четвертую развеяли в пыль, чтобы он больше никогда не был собран. Три получившихся кинжала разделили, отправив один на Небо, один отдали Сатане, и еще один Академии Небада. Глупо, на мой взгляд, но история это старая, а тех, кто мог бы подтвердить, что в ней замешана Лилит, не осталось.
Люцифер замедлил шаги и засунул руки глубоко в карманы. Всю свою жизнь он трепетал перед Лилит, шел на поводу и поддавался чарам. Что же, выходит, она его использовала?
– Будь осторожен, Фыр, – попросила его Сал. – После того, как твоя лекция попала на ютуб, я уверена, культ Йевана подошлет кого-нибудь попытаться убить тебя.
– Не волнуйся, Сал, все кинжалы Небироса хорошо охраняются, а я сумею за себя постоять, – Люцифер прекратил метаться по комнате. – Где Меф?
Она пожала плечами.
– С утра его не видела.
– Расскажи ему все. Пусть будет в курсе дела. А мне надо кое-что сделать.
Люцифер схватил с кресла куртку и направился к лифту. Саламандра нервно заламывала руки.
– Пожалуйста, Люцифер, будь осторожен. Не делай глупостей, – в который раз повторила она.
Люцифер шел по улице, засунув руки в карманы и подняв воротник куртки. На улице уже темнело – его короткий визит в ад промотал день в мире людей очень быстро. Музыка, начинавшая доноситься отовсюду, отгоняла плохие мысли, и взбудораженный Люцифер очень быстро успокоился. Старики, бизнесмены, дети – все покинули улицу, уступив место юности и молодости. Там и тут цвели улыбки и притягательность ночи. Короткие юбки, каблуки, запах духов, аромат распущенных волос и нотки мужского возбуждения. Люцифер потянул носом, вбирая в себя эти ароматы.
Он думал о Лилит. О клинке Небироса, ангеле Люцифере и восстании. Как так вышло, что Лилит, почитавшая и бесконечно любившая его предка, так и не стала родоначальницей их династии? Почему ангел выбрал другую женщину?
– Привет! – кто-то тронул его за рукав и захихикал.
Дьявол обернулся и увидел позади себя двух юных девушек, лет девятнадцати. Обе были ярко накрашены и вызывающе одеты.
– Сфотографируй нас, пожалуйста. Устали селфиться, – одна из них протянула ему свой смартфон и отбежала на расстояние фото вместе с подругой.
Они начали кривляться на камеру, непрестанно позируя, пока принц щелкал кнопкой камеры.
– Спасибо, – устав позировать, она забрала у него телефон. – Мы идем в клуб, не хочешь с нами? Будем танцевать до утра!
– Благодарю, но я предпочту побыть сегодня в одиночестве, – вежливо отказался дьявол.
– Ясно… – разочарованно протянули девушки. – Ты очень красивый!
Они расхохотались, толкая друг друга в бок и унеслись вдаль по улице. Принц продолжил свою прогулку, наслаждаясь ночной прохладой и музыкой.
– Люцифер! – услышал он голос Мефа.
Демон догнал его и схватил за плечо, пытаясь отдышаться.
– Мефистофель?
– Ф-ф-ф-у-х. Думал, не догоню. Сал мне все рассказала, – голос у него был встревоженным. Не ходи больше один.
– Меф, – принц хладнокровно убрал руку друга со своего плеча. Я две тысячи лет провел в тренировочном центре Дагона. Нет на земле такого человека, который смог бы одолеть меня в бою. – И, немного поразмыслив, добавил: – Демона, пожалуй, тоже. За редкими исключениями.
– Ну, я тебе предупредил. Еще раз уйдешь, не сказав куда, Сал поставит в твой телефон трекер. Будешь как на ладони.
– Я понял.
Меф глубоко вдохнул и закрыл глаза.
– Как я люблю запахи мира людей. Сколько в них жизни, страсти и боли. Ты это чувствуешь? – глаза у демона заблестели. – Я хочу развеяться, Люцифер. Мне не хватает тут твоих вечеринок. Черт, у меня не было секса уже три дня.
– А как же Саламандра?
Демон на секунду замер.
– Сал мой друг. Мне с ней всю жизнь быть рядом, охраняя тебя. Не хочу все испортить.
Люцифер усмехнулся, но комментировать не стал. Они двигались вдоль улицы, рассматривая прохожих и болтая о пустяках. Пару раз останавливались в открытых кафе, расслабиться и выпить, но местный алкоголь принцу не нравился – хотелось убийственных коктейлей от Саламандры. Пару раз к ним подходили девушки, но не настроенный знакомиться с кем-то Люцифер отсылал их прочь, к великому разочарованию Мефа. Когда время начало близиться к утру, музыка стихла, улицы начали пустеть, и друзья вернулись домой. Сал сладко спала, и Меф отправился к ней. Люциферу спать не хотелось, вместо этого он принял душ и взял книгу, расположившись в кресле на балконе. Чтение успокаивало и приводило мысли в порядок. Когда окончательно рассвело, Люцифер закрыл книгу и начал собираться на лекции. Переодевшись в черную рубашку и брюки, принц, не дожидаясь пробуждения друзей, покинул дом. Вняв просьбам Сал и Мефа, он написал им смс: «Уехал вести лекции. Целую. Ваш дьявол».
Быстро домчавшись до универа, Люцифер припарковал машину и направился в аудиторию. На лужайках было еще пустынно – сегодня по расписанию его лекция стояла первой, и до начала было еще полчаса. Он не спеша поднялся на второй этаж, и уже с лестницы услышал возбужденный гул голосов. Не веря своим ушам, он свернул в коридор и увидел, что он битком набит студентами. Их было больше раза в два, чем вчера, и аудитория точно не смогла бы вместить их всех.
– Это он! – крикнул кто-то из толпы, и все лица разом повернулись к нему.
– Доброе утро, – ошеломленный подобным успехом поздоровался Люцифер.
– Доброе утро, профессор Утренняя Звезда, – хором ответили студенты.
– Кажется, занятие придется проводить на свежем воздухе. Мэри? – он нашарил глазами вчерашнюю студентку. – Раздобудь, пожалуйста, мне микрофон. Остальные – за мной.
Вся огромная толпа двинулась вслед за дьяволом. Достаточно большой лужайки во дворе не нашлось. Написав Химере, чтобы решила вопрос с вместительной аудиторией к следующему занятию, Люцифер отправился на стадион. Пока все располагались на рядах для болельщиков и самом поле, вернулась запыхавшаяся Мэри. Люцифер, чей голос не нуждался в усилении, лишь создал видимость привычного для людей. Когда все расселись, он начал:
– Я искренне рад видеть вас всех здесь. Вас стало еще больше. Но все ли знакомы с содержанием моей прошлой лекции?
– А как же! Два миллиона просмотров на ютубе!
По рядам пронесся смех.
– Отлично. Я не люблю повторяться. Прошлая лекция была вводной, сегодня же я хочу начать с самого любопытного для вас места – с сотворения мира. Не знаю, на все ли ваши вопросы я смогу ответить, но постараюсь.
Вокруг воцарилась такая мертвая тишина, будто кто-то умер. Все слушали, затаив дыхание. И Люцифер начал:
– Мир сотворил Создатель. Это та концепция, которую нужно принять, как бесконечность Вселенной. Откуда появился Создатель – даже не спрашивайте. Я никогда его не видел и не общался с ним, чтобы спросить. Мой предок, ангел Люцифер, наверняка знал ответ на этот вопрос. Я – нет. Мир сотворен Создателем не таким, каким его описывают в библии. Все, что написано в ней, ложь. Почти все. Не было никогда семи дней творения и райского сада. Не было змея, соблазнившего Еву, как не было и самой Евы. Теория большого взрыва – вот где истина. Время ничто для Создателя, и те миллиарды лет, что он потратил на творение мира, пролетели для него, как один миг. Начало было положено им, дальнейшее развитие – шло само. Не думаю, что он знал, что делал. Творение было спонтанным, пока не появились планеты. Они привлекли его внимание, и он сконцентрировался на них. Слишком много всего происходило вокруг, и ничего не происходило – Вселенная, какой она была миллионы лет назад, не была обитаема, и Он сотворил ангелов. Первых его помощников, помнящих творение мира, почти не осталось. Старейшие из них – Метатрон, возглавляет Отдел Хроник, непрестанно пишущий нашу историю. Его брат, Михаил, глава Отдела Творения. Они то, что вы называете эволюцией. Ангелы творения помогали Создателю сделать планеты пригодными для жизни. Были созданы законы, по которым существуют все живые существа. Сколько было совершено ошибок, уничтожено планет – лучше не спрашивайте. Их не счетное множество. Но однажды они увидели ее – Землю. Она развивалась сама, гармонично, последовательно, поэтапно. Ей нужно было только слегка помочь. Отдел Творения трудился неустанно, экспериментируя с составляющими. И жизнь зародилась в воде.
Люцифер прошелся вдоль рядов. Никто не издал ни звука.
– Медленно, с любовью и ошибками, вел свою работу Отдел Творения. Жизнь из воды вышла на сушу. Континенты покрылись растительностью. Воздух насытился кислородом. Эти вещи оказались ключевыми для жизни, и она начала развиваться бурно, неистово, бесконтрольно, слишком много всего происходило вокруг. Так на Земле появились динозавры. Это было не то, чего хотелось Создателю. И он велел стереть их с лица Земли. В этот миг в рядах ангелов произошло восстание. Не все были согласны с его решением, и больше всех сопротивлялся предок, имя которого я ношу. Люцифер был третьим братом среди трех первых ангелов. Он не хотел уничтожать то, что строилось с таким трудом миллионы лет. Но его голос не был услышан. Михаил велел направить к Земле метеорит, который уничтожил почти все. Решение создать новую жизнь, по образу и подобию Создателя, уже было принято к тому моменту. И, когда ядерная зима, вызванная астероидом, подошла к концу, Отдел творения приступил к новому проекту. Проектом были люди и созданы они были двумя способами.
Люцифер поднял руку с двумя пальцами.
– Первые – были созданы Им по своему образу и подобию, как ангелы. Долгое время на земле существовали только они, в мифическом городе, которой вы называете Атлантидой. Атланты были больше похожи на ангелов, чем на вас, гордые, упрямые и сильные. В какой-то момент они перестали подчиняться Создателю и потребовали себе место на Небе. И Михаилу пришлось вновь уничтожить их, как велел отец. Воспротивился этому только Люцифер, чем разгневал Создателя, и тот изгнал его с Небес. Тогда Люцифер создал свою жизнь, не столь красивую, ибо не были доступны ему те формулы творения, которыми создавались люди. Он создал особый вид, Homo Sapiens, и вы, истинные его представители, сидите сейчас передо мной.
– Так что же, нас, выходит, создал дьявол? – неуверенно протянул голос из зала.
– И Создатель, и дьявол. Да. Уничтожить расплодившийся и расселившийся по планете вид оказалось труднее, чем думали ангелы. Второй метеорит Земля бы не пережила, поэтому численность атлантов резко сократили, понадеявшись на то, что оставшиеся не выживут в одиночестве. Два вида, атланты и Homo Sapiens, жили на земле в мире и согласии. Теоретически, каждый второй из вас имеет общего предка, будь то неандерталец или бывший атлант. Эта граница давно уже стерлась, так что вы все – гибриды, я в этом уверен почти наверняка. Отдел Творения перестал успевать следить за всем, и Царство пришлось расширить, создав и другие отделы – но это тема нашей следующей лекции.
Люцифер поклонился, и взрыв аплодисментов оглушил его. Студенты реагировали по-разному. В этом шквале звуков он различал и проклятия, и смех, и ликование. Кто-то с задних рядов даже вел стрим его лекции.
– Теперь я готов ответить на все ваши вопросы. Обдумайте их хорошо, на все я физически не успею ответить.
Взметнувшийся лес рук заставил его растеряться, тогда он просто отдал микрофон студентам, чтобы они передавали его из рук в руки.
– Вы были свидетелем всего происходящего?
Начало было положено, и Люцифер улыбнулся, отвечая на этот вопрос.
– Нет, я родился гораздо позже, на заре вашей эры.
– Тогда откуда вам все это известно?
– У меня было очень хорошее образование.
Микрофон переходил из рук в руки.
– Что ждет нас в будущем? Какие планы на нас у Бога?
– Это самое интересное, – Люцифер развел руки в стороны. – Вы сами вершите свою судьбу. Он не вмешивается в то, что происходит в вашем мире. Все, что вы сделаете, будет вашим решением, а не планом Создателя.
– Слышит ли он наши молитвы?
– Сожалею, что вынужден разочаровать вас, но нет. Молитвы – пустые слова, произнесенные в воздух. Их, безусловно, слышат ваши ангелы-хранители, если они рядом. Но на этом все.
– А есть ли жизнь на других планетах?
Люцифер развел руками.
– Я не могу утверждать ни да, ни нет. Во всяком случае, Создатель об этом никогда не упоминал. Все мы сосредоточены на Земле, но, если где-то во Вселенной существует планета, условия на которой аналогичны земным – на ней может быть жизнь.
– Профессор, – микрофон перешел в руки к брюнетке в очках. Люцифер тут же узнал в ней Еву. – То, что вы говорите, в Средние века сочли бы ересью и сожгли вас на костре.
– Хорошо, что мы живем не в Средние века, правда? – Люцифер, улыбаясь, заложил руки за спину.
Ева хмыкнула.
– Как люди пришли к идее существования Бога? Нам известно, что религия проистекает из древнейших ритуалов и внимания к окружению. Но в такие совпадения я не верю. Как Бог общался с людьми все это время?
– Это хороший вопрос, – Люцифер продолжал улыбаться. – Но я вновь вынужден разочаровать вас. Создатель никогда не покидал Небесного города и своего дворца. Все явления людям были сделаны его приближенными архангелами, в основном – Михаилом. Он нес идею божественности мира людям, и идея была подхвачена радостно и мощно. Как оказалось, вам нравится верить во что-то, недоступное вашему пониманию. Но идеи у всех были разные. Никто не хотел верить в то, во что верит твой сосед. И люди создали себе своих богов. В раннее время процветало многобожие, где каждое природное явление, каждая скала, дерево или озеро – обладали своим собственным духом. Однако имена этих богов были почерпнуты из моего Царства – Вишну, Анубис, Арес, Локи – цари Ада. В отличие от Создателя, они не гнушались визитов на землю и имена их просочились в ваши легенды и религии.
– Это не злит его? – подняла брови Ева. – То, что люди осуществили подмену понятий?
– Я спрошу у него об этом при встрече, мисс Грей.
– И последний вопрос, – она смотрела на него насмешливо, недоверчиво и чуть нагло. – Есть ли у вас доказательства ваших слов?
– Могу продемонстрировать вам свои сверхспособности, например, сегодня вечером за ужином в моем пентхаусе, – любезно ответил ей Люцифер.
Студенты захихикали. От количества человек звук получился неожиданно громким. Ева вспыхнула обжигающим румянцем, ее глаза ярко блеснули, она передала микрофон дальше.
Вопросы сыпались один за другим, Люцифер отвечал на них до самого звонка. Когда же тот прозвенел, и студенты потянулись цепочкой к выходу со стадиона, он подошел к Еве. Но та прошла мимо него, даже не взглянув, но сильно задев плечом на выходе.
– Профессор! – его догнала Мэри. – Я бегло просмотрела книги, что вы мне дали, это просто фантастика! Где вы их взяли?
– В аду, – лаконично ответил дьявол. – В своей личной библиотеке.
– Я буду писать курсовую по вашему предмету! – глаза Мэри возбужденно горели. – Спасибо вам! – и она умчалась также стремительно, как появилась.
Люцифер дождался, пока все студенты покинут стадион и вышел следом за ними. Весело насвистывая какую-то прилипчивую песенку, он отправился в профессорскую. Как оказалось, среди преподавателей его лекции тоже вызвали резонанс. Те, у кого не было лекций, смотрели недавний стрим, но поспешно попрятали смартфоны, когда он вошел внутрь. Ева, пившая кофе у окна, демонстративно отвернулась. Обмениваясь мнениями и любезностями с коллегами, принц наслаждался своим положением. В аду редко удавалось поговорить с кем-то умным. Приятнее всего было вести беседу с Асмодеем и Азазелем, но они, чаще всего, бывали заняты. Лилит, знавшая не меньше них, пыталась сначала затащить его в постель. Это было так предсказуемо, что становилось даже скучно. Меф и Сал не были наделены той жаждой знаний, что была в Люцифере.
– Вопросы, которые вы поднимаете, молодой человек, пытались решить многие поколения ученых мужей, но! – Джон Краков поднял вверх палец. – Никому еще не удавалось это сделать. Ваша теория элегантна, но бездоказательна.
– С чего вы так решили? – улыбаясь, спросил Люцифер. – У меня полно доказательств моих слов, но неподготовленному слушателю они покажутся дешевым трюком.
– Что есть трюк! – вмешалась в их беседу профессор с туго стянутым пучком седых волос. – Как ни ловкое доказательство слов?
– Никаких трюков, мадам. Тот, кто будет посещать мои лекции до конца семестра, увидит все своими глазами. Я покажу, что есть дьявол, и что есть Ад.
Со стороны окна донеслось громкое фырканье, но Люцифер не повернул головы, не поддаваясь на провокацию. Перерыв подходил к концу, и профессорская начала пустеть. В конце в ней остались только Люцифер, Ева, и старый, дремлющий в углу дивана профессор.
– Спасибо, что пришла.
Ева повернулась к нему с таким разъяренным выражением лица, будто он показал ей красную тряпку.
– Единственное, что удерживает меня от того, чтобы не выплеснуть прямо тебе в лицо этот кофе – стремление быть лучше тебя.
– Я чем-то тебя обидел? – он хотел подойти к ней, но Ева отшатнулась от него и громыхнула чашкой об стол.
Ее тонкий палец взвился вверх, она ткнула им Люцифера прямо в грудь.
– Не смей ко мне прикасаться!
– Ева, – голос Люцифера звучал вкрадчиво. – Я вежлив с тобой только потому, что ты мне кое-кого напоминаешь. Не перегибай палку.
– Это я перегибаю?! – расхохоталась она. – Это ты наговорил мне гадостей перед всем университетом! Считаешь себя таким крутым?!
– Каких гадостей, Ева? Я никогда не говорю того, чего не мог бы сделать. И всегда держу ответ за свои слова.
Ее глаза превратились в узкие злые щелочки.
– Эти слова – тебе не удастся сдержать. Демонстрируй свой суперспособности в номере кому-нибудь другому!
Когда Люцифер понял, что ее так взбесило, он едва не рассмеялся, но, чтобы не злить ее еще больше, поднял руки в миролюбивом жесте.
– Ева, ты все неправильно поняла.
– Да? И еще пять сотен человек?
– Видимо, люди более испорчены, чем я думал. Когда я говорил о своих способностях, я имел ввиду именно их. Не в постели, Ева.
Она продолжала презрительно смотреть на него, выгнув бровь. Люцифер вздохнул и начал расстегивать рубашку.
– Что ты делаешь?! – в ее голосе послышались панические нотки.
– Хочу показать кое-что. Не бойся.
Но она откровенно нервничала. Когда принц распахнул рубашку, она с трудом заставила себя оторвать взгляд от его лица и перевести на то, что он показывал ей.
– Эти татуировки несут в себе мою историю. Я не умею управлять ими, но когда-нибудь научусь. Ты узнаешь эти символы?
– Это… – она нервно сглотнула. – Это енохианский.
– Ты его знаешь?
– Конечно нет, никто не говорит на нем.
Он начал застегивать рубашку.
– Выучи его. И я дам тебе прочесть их.
– Это опять какой-то тупой подтекст? – кисло осведомилась Ева.
– Нет. Ева. Я говорю только то, что хочу сказать. Я не рассматриваю тебя как сексуального партнера.
От его слов Ева чуть не задохнулась – то ли от их убийственной прямоты, то ли от типичного женского унижения.
– Прошу простить меня, но мне пора идти.
Он слегка поклонился ей, и вышел из профессорской, не сказав больше ни слова.
Глава 6: Культ
Дети в Аду рождаются редко, основной способ пополнения