Введение
Лимон произрастает в благодатных местах, где самой природой созданы идеальные условия для его роста, цветения и плодоношения круглый год.
За долгий период развития цивилизации у разных народов об этом замечательном растении возникло немало легенд. Одна из них повествует, как попавший в немилость слуга кавказского князя Хосрова поступил как истинный мудрец, когда разгневанный правитель приказал своего верного подданного заточить в темницу и кормить его одним-единственным продуктом. Стражники спросили: «Каким именно?» Князь, смягчившись, ответил, что выбор за провинившимся. Опальный слуга попросил приносить ему лимоны, а удивленным тюремщикам объяснил: «Мякоть его будет мне пищей, сок – напитком, зерна и кожура принесут пользу моему сердцу, а приятный запах его будет веселить мои мысли».
Было ли это на самом деле, никто не знает. Но эта легенда, безусловно, показала ценность плодов лимонного дерева в жизни наших предков.
Согласно легенде, в саду гесперид, дочерей ночи, росли золотые яблоки. Туда направился Геркулес, чтобы вывести гесперид из сада и совершить один из своих подвигов. Силы для подвигов и приключений герой черпал от золотых яблок – лимонов.
Лимон является уникальным средством для поддержания здоровья, которое высоко ценят на разных континентах нашей планеты, хотя родиной лимона считаются тропики и субтропики Юго-Восточной Азии и Индии. Йоги, не понаслышке знающие о целительных свойствах этого фрукта, утверждают, что каждый человек должен себя приучить к тому, чтобы съедать хотя бы один лимон или выпивать сок одного лимона в день, что укрепит иммунитет, оградит от инфекций, убережет от множества заболеваний и поможет человеку прожить долгую активную жизнь.
Но следует помнить, что ни одно медикаментозное и народное средство не может гарантировать полного исцеления от болезни. Именно поэтому к народным рецептам следует относиться осторожно, а начинать лечение какими-либо лекарственными растениями или плодами, в том числе и лимоном, можно только после консультации с лечащим врачом. Тем более что у некоторых людей бывает врожденная или приобретенная непереносимость цитрусовых вообще и лимона в частности.
Лимон – драгоценный дар природы
Есть версия, что слово «лимон» произошло от малайского «лемо». В Китае его называют «лимунг» – «полезный для матерей». Предполагается, что это слово пришло из персидского или арабского языка в итальянский, откуда попало в славянские языки. На Руси слово «лимон» было известно уже с XVI века.
Лимон относится к семейству рутовых, подсемейству померанцевых и роду цитрусовых. Кроме лимона, в род цитрусовых входят также такие фрукты, как мандарин, апельсин, грейпфрут, цитрон и др.
Древние египтяне использовали лимон для обеззараживания при эпидемиях тифа и обезвреживания отравленной пищи. Европейцы о плодах лимона узнали только в Cредние века и применяли их для профилактики лихорадки, малярии, чумы и в качестве противоядия при укусах змей.
Несмотря на то что лимон давно известен как чрезвычайно полезный фрукт и вкусная пикантная добавка к блюдам и напиткам, химический состав его исследован сравнительно недавно – всего каких-то 100 лет назад. Страшное заболевание – цингу – знают все моряки, которым приходилось долго бывать в море и месяцами не видеть свежих продуктов. Напасть не жалела ни молодых, ни старых и уносила с собой десятки жизней. Например, в 1495 году экипаж судна знаменитого мореплавателя Васко да Гама на пути в Индию настигла эта страшная болезнь, и из ста шестидесяти моряков, ушедших в плавание, на берег ступили менее шестидесяти человек. И только в 1932 году было доказано, что цингу вызывает только недостаток витамина С, который в большом количестве содержится в цитрусовых, а особенно в лимоне и апельсине. Конечно, этот жизненно важный элемент содержится и в луке, картофеле, смородине и других фруктах и овощах. Но никакой другой продукт не сравнится с цитрусовыми по сохранности данного витамина: большинство растительных продуктов теряет многие свои полезные свойства уже через несколько недель хранения.
Итак, в начале ХХ века стал известен химический состав этого волшебного фрукта, который содержит в себе значительное количество органических кислот, каротин, сахара и пектиновые вещества, а также минеральные соли – железа, меди, кальция, кремния, фосфора, марганца и др.
Помимо органических кислот и сахарозы, лимоны богаты витаминами – такими, как тиамин, аскорбиновая кислота, рибофлавин. Также в лимоне содержатся рутин и флавоноиды.
Так, например, аскорбиновая кислота – витамин С, которого в лимоне больше всего, имеет важное значение в процессах обмена веществ, а также питания тканей.
Кроме того, в цитрусовых много витаминов A, B1, B2, D и P.