Максимы

82

Примирение с врагами – не более чем стремление улучшить собственное положение, усталость от войны и страх перед дурным оборотом вещей.

83

Люди зовут дружбой общежительность, взаимное уважение интересов и обмен услугами: это не более чем коммерция, в которой себялюбие непременно надеется что-нибудь выгадать.

84

Куда постыдней не доверять друзьям, чем быть ими обманутым.

85

Мы нередко убеждаем себя, что любим тех, кто нас могущественней; меж тем как наша привязанность зиждется лишь на интересе. Предаваясь им, мы стремимся не к их благу, а к своему собственному.

86

Наше недоверие оправдывает чужой обман.

87

Люди не могли бы долго жить обществом, когда бы друг друга не обманывали.

88

Наше себялюбие преувеличивает или преуменьшает достоинства наших друзей в зависимости от того, насколько мы ими довольны; об их качествах мы судим по тому, как они с нами ладят.

89

Все сетуют на память и никто – на свой рассудок.

90

В повседневном обращении мы чаще пленяем своими недостатками, нежели достоинствами.

91

Когда величайшее честолюбие наталкивается на совершенную невозможность добиться желаемого, оно просто не подает виду.

92

Рассеять заблуждение того, кто убежден в собственных достоинствах, – оказать ему не менее дурную услугу, чем тому афинскому безумцу, который считал, что ему принадлежат все заходящие в гавань корабли.

93

Старики любят давать хорошие советы, находя в том утеху, ибо уже не способны подавать дурные примеры.

94

Славное имя не возвеличивает, а, напротив, умаляет, если не уметь его достойно носить.

95

Признак исключительных достоинств: видеть, что они исторгают хвалу даже у тех, кто более всего им завидует.

96

Неблагодарен и тот, кто менее грешит неблагодарностью, нежели его благодетель.

97

Заблуждением было считать, что ум и рассудок – вещи разные. Рассудок – лишь мера света разума; этот свет проникает в самую суть вещей, подмечая то, что следует отметить, и выявляя то, что казалось незаметным. Итак, следует согласиться, что все следствия, приписываемые рассудку, происходят от силы света разума.

98

Все хвалят свое сердце, но никто не решится похвалить свой ум.

99

Учтивость ума состоит в мысли достойной и утонченной.

100

Галантность ума – умение с приятностью говорить лестные вещи.

101

Случается, что некоторые идеи являются уму в столь завершенном виде, который вряд ли бы был доступен его искусству.

102

Ум всегда в дураках у сердца.

103

Все, кто отдает отчет в собственном уме, не отдают отчета в собственном сердце.

104

Люди и дела обладают собственной точкой перспективы. На некоторые, чтобы верно их оценить, следует смотреть с близкого расстояния, о других можно судить лишь издалека.

105

Разумен не тот, кого случай навел на ум, а тот, кто ум понимает, умеет распознавать и ценить.

106

Для настоящего знания вещей нам необходимо знание всех подробностей, а коль скоро их число почти бесконечно, то наши знания всегда поверхностны и несовершенны.

107

Один из родов кокетства – выказывать полное его отсутствие.

108

Ум не способен долго играть роль сердца.

109

Вкусы юности переменчивы, ибо кровь горяча, вкусы старости неизменны, ибо вошли в привычку.

110

Ничто не раздается так щедро, как советы.

111

Чем больше мы любим возлюбленную, тем ближе к тому, чтобы ее возненавидеть.

112

Изъяны ума множатся к старости, как и изъяны лица.

113

Бывают браки хорошие, но нет упоительных.

114

Мы безутешны, когда нас обманывают враги и предают друзья, однако, случается, без всякого неудовольствия поступаем так же сами с собой.

115

Обманывать себя, того не замечая, столь же легко, сколь трудно обмануть других так, чтобы они того не заметили.

116

Как мало искренности в обычае просить и давать советы! Тот, кто спрашивает совета, почтительно внимает суждениям друга, но помышляет лишь о том, чтобы добиться одобрения своих намерений и ручательства своим поступкам. Тот же, кому оказано доверие, отвечает на него горячим и бескорыстным попечением, хотя зачастую дает советы ради собственной славы или преследуя свои личные интересы.

117

Самая утонченная хитрость – уметь притворяться, что мы попадаем в расставленные нам ловушки, ибо легче всего обмануть того, кто считает, что обманывает других.

118

Намерение никогда не обманывать чревато опасностью часто бывать обманутым.

119

Мы так привыкли прикидываться перед другими, что прикидываемся даже перед собой.

120

Предательства чаще совершаются по слабости, а не по обдуманному желанию.

121

Добро нередко вершат ради того, чтобы иметь возможность безнаказанно творить зло.

122

Нам удается противостоять страстям скорее по их слабости, нежели по нашей крепости.

123

Мы не знали бы довольства, когда бы вовек не обольщались.

124

Самые ловкие люди весь свой век осуждают хитрости, чтобы пустить их в ход, если представится благоприятный случай и особая выгода.

125

Постоянные уловки указывают на ограниченность ума, и почти всегда тот, кто прикрывается ими с одной стороны, разоблачает себя с другой.

126

В уловках и предательствах сказывается недостаток предприимчивости.

127

Вернейший способ быть обманутым – считать себя хитроумней всех прочих.

128

Чрезмерная тонкость есть ложная изысканность, а истинная изысканность заключается в основательной тонкости.

129

Иной раз довольно быть неотесанным, чтобы не поддаться на обман предприимчивого человека.

130

Слабость – единственный изъян, не поддающийся исправлению.

131

Самый малый недостаток женщин, безоглядно предающихся любви, – то, что они предаются любви.

132

Много легче быть мудрым для других, нежели для себя.

133

Хороши лишь те копии, что выставляют напоказ нелепости дурных оригиналов.

134

Наши истинные качества никогда не бывают столь достойны насмешек, как те, что мы себе приписываем.

135

Временами мы столь же отличаемся от себя, как от всех прочих.

136

Иные люди вовек бы не влюблялись, когда бы не слыхали о любви.

137

Мы мало говорим, пока в нас не заговорит тщеславие.

138

Мы с большей радостью себя оговорим, нежели не будем о себе говорить.

139

Вот одна из причин, почему так немного находится людей, чей разговор разумен и приятен: большинство держит в уме собственные речи и мало кто действительно отвечает собеседнику. Самые умелые и обходительные обычно ограничиваются тем, что изображают на лице внимание, пока им что-то говорят, хотя их взгляд и ум где-то блуждают, а затем торопливо возвращаются к тому, что собирались сказать; им не приходит в голову, что столь сильное желание себя ублажить – не лучший способ завоевать чужие симпатии или переубедить собеседника, и что умение хорошо слушать и отвечать – высшее достижение в искусстве беседы.

140

Умный человек нередко бы оказывался в затруднении, не будь вокруг глупцов.

141

Мы часто похваляемся тем, что не знаем скуки; и, будучи весьма тщеславны, не желаем признаваться, что мы сами – не лучшая компания.

142

Великие умы умеют много выразить в немногих словах; напротив, дар умов ничтожных – много говорить, ничего не сказав.