Глава 1
─ Кать, ты только не волнуйся, ─ первое, что произносит муж, появившись на пороге нашего дома с девочкой лет четырех на руках.
Впервые ее вижу. Кто она?
От одного взгляда на ребенка сердце кровью обливается и сжимается в комок. Темные волосики взъерошены и спутаны, личико грязное, а над верхней губой засохшая ранка. Из одежды на ней лишь драные колготы и заношенное розовое платьице в пятнах, висящее мешком на ее худощавом тельце.
Потерялась? Или бесчеловечные родители просто выбросили несчастного ребенка на улицу?
─ Леш, что случилось? ─ нетерпеливо спрашиваю я, потому как сам муж не торопится объяснять.
─ Давай присядем, Катюш, ─ надломлено просит он, и я киваю, торопливо шагая следом за ним в гостиную.
Муж усаживает девчушку на диван и включает ей телевизор:
─ Посиди тихонько здесь и посмотри мультики. А я скоро вернусь.
─ Леш, ну какие мультики? Надо же для начала узнать, все ли у нее в порядке, ─ с упреком произношу я и опускаюсь на колени перед девочкой. ─ Милая, ты как себя чувствуешь? У тебя что-нибудь болит?
Девочка лишь медленно качает головой, молчаливо глядя на меня отреченным взглядом. Вжимается в диван и подтягивает колени к груди.
Она совсем не похожа на испуганного ребенка. Скорее, на одичавшего. Или у нее просто шок.
А вот я сама напугана до ужаса. Потому что пока не понимаю, что делать дальше.
─ А кушать хочешь? Ты голодная? ─ продолжаю я, натягивая доброжелательную улыбку.
Недоверчивый взгляд карих глаз меня пугает. Такой чужой и в то же время такой знакомый.
─ Хватит, ─ раздраженно бросает Леша, берет меня за руку и настойчиво поднимает на ноги.
─ Куда ты меня ведешь? ─ непонимающе спрашиваю его. ─ Разве можно ее сейчас бросать одну?
─ Ничего с ней здесь не случится. А нам нужно срочно поговорить, ─ непоколебимо отвечает он и тащит меня на кухню.
─ Хорошо-хорошо, сейчас поговорим, ─ киваю я и бросаюсь к хлебнице. ─ Я ей хотя бы перекусить дам и вернусь.
Хватаю булочку, возвращаюсь в гостиную и протягиваю угощение ребенку:
─ Держи, покушай. Она с корицей, но, надеюсь, тебе понравится. Вчера сама пекла.
Девочка смотрит на меня исподлобья и нерешительно берет угощение из моих рук. Пару секунд раздумий, и она жадно вгрызается в булку, заталкивая ее в рот чуть ли не наполовину.
─ Приятного тебе аппетита, ─ с дружелюбной улыбкой протягиваю я, хотя улыбаться мне сейчас совсем не хочется. ─ Я немного позже освобожусь и покормлю тебя еще чем-нибудь.
С этими словами я оставлю девочку одну и иду на кухню к мужу. Сажусь за стол напротив него и спрашиваю с волнением:
─ Ну, Леш, рассказывай. Где ты ее нашел? В полицию уже позвонил?
─ Хватит задавать вопросы. Просто выслушай меня, ─ по слогам произносит он и сжимает губы в тонкую линию.
Задумчиво молчит и смотрит на меня тяжелым взглядом. А во мне беспокойство все сильнее нарастает от непонимания происходящего.
─ Выслушаю, ты только не молчи, ─ прошу его. ─ Я уже начинаю волноваться.
Он часто кивает, стиснув челюсти, и наконец, произносит шокирующие слова:
─ Нигде я не находил эту девочку. Она моя дочь.
Рваный вздох вырывается из груди. Я в ступоре от такого заявления.
Это шутка какая-то? Если так, то совершенно неудачная.
─ Ты ведь знаешь, мне нельзя переживать, ─ хмурюсь я и накрываю ладонью еще совсем плоский живот. ─ Дело серьезное, а ты вздумал шутки шутить.
─ Катя, это не шутка, ─ с раздражением отвечает Леша.
Но я по-прежнему ему не верю. Он ведь бред какой-то несет! И в голове моментально возникает мысль, которая может все это оправдать.
─ Ясно, ─ вздыхаю я. ─ Это из оперы ваших тренингов по сплочению, или как его там? Проверку мне решил устроить? Прямо как Лесневский своей жене, когда прикинулся умирающим. Ну точно, это он подбил тебя на эту чушь, ─ качаю головой.
─ Кать…
─ Я, конечно, вообще не ожидала от тебя такого. Только ты, Леш, вообще не вовремя решил этим бредом заняться. Сегодня первое УЗИ нашего малыша, а ты… ─ поджимаю губы и чувствую, как подбородок трясется. ─ Мне и так страшно. Я ведь второй выкидыш не переживу. А ты еще заставляешь меня нервничать.
─ Прости, ─ качает он головой, стиснув челюсти. ─ Ты права, я должен был сейчас думать только о нашем ребенке.
─ Ладно, давай не будем сейчас из-за этого ругаться. Не хочу портить такой важный день.
Леша молча встает из-за стола и уходит.
─ Ты куда?
─ Отвезу ее обратно, ─ бесцветным голосом отвечает он.
Делает еще шаг и застывает на месте. Сжимает кулаки до побелевших костяшек и шумно выдыхает.
─ Нет, не могу, ─ хрипит он, покачивая головой, и разворачивается ко мне. ─ Я не могу вернуть девочку матери. Ей там плохо.
Плохо? Не может вернуть?
Перед глазами вновь всплывает образ девочки, и по спине пробегает озноб.
И как мой мозг мог подкинуть идею, что все это розыгрыш? Даже если допустить, что одежда и прочие мелочи всего лишь для образа, то ребенок явно выглядит истощенным, забитым и несчастным.
Умом я с самого начала понимала, что мой Леша не идиот, чтобы затевать подобную игру для какой-нибудь дурацкой проверки. Но я физически не могла допустить мысли, что он может говорить правду. И фантазия сама подкинула бредовую идею.
─ Это моя дочь. Моя настоящая дочь. Прими уже этот факт, ─ вновь повторяет Леша, не оставляя места сомнениям. ─ Я понимаю, что совсем не время сообщаю об этом, но так вышло. Я не мог оставить ее с матерью.
─ Твоя дочь от другой женщины? ─ спрашиваю я, и тело пробирает дрожь.
Не знаю, зачем я вообще произнесла вслух эту совершенно очевидную вещь. Мне будто это было необходимо, чтобы до конца осознать реальность.
─ Только не нужно волноваться, тебе это сейчас ни к чему, ─ произносит Леша и опускается обратно на стул напротив. ─ Давай просто спокойно обо всем поговорим.
Молча хлопаю глазами, пребывая в полном ступоре. В голове миллион вопросов и в то же время полная пустота. А в душе вообще непонятно, что твориться.
─ Сколько лет этой девочке? ─ севшим голосом выдавливаю из себя.
─ Сегодня исполнилось шесть, ─ отвечает муж, окончательно добивая меня своими словами.
Глава 2
Я просто отказываюсь верить во все это! Но цифры говорят сами за себя. Почти семь лет назад мой муж обрюхатил свою любовницу! Он изменил мне и именно в тот момент, когда мир рушился под моими ногами, затягивая в бездну отчаяния и безысходности.
Я думала тогда, что нам обоим было тяжело, что муж страдал не меньше моего. А оказалось, что плохо было только мне. И вместо того, чтобы поддерживать меня, мой муж кувыркался с другой…
Казалось, будто все беды обрушились разом на нашу семью. Все началось со смерти моей матери… Тогда были праздничные дни, но я решила не ездить к ней и остаться дома со своей семьей, потому что муж с дочкой наотрез отказывались снова ехать к ней. Ведь каждый приезд приводил к пьяным выходкам мамы, истерикам и ссорам.
Сколько себя помню, она всегда пила вместе с отцом. И даже говорить не надо, какое у меня было детство. Почти ежедневные сборы алкашей в нашей квартире, крики, потасовки… В доме грязь и бесчисленные бутылки.
И эти самые бутылки были единственной моей радостью, если так можно вообще сказать. Я их мыла, сдавала и могла хоть иногда купить себе что-то вкусное. Потому что мои родители никогда меня не баловали, разве что каким-нибудь дешевым пирожным на день рождения.
У нас в семье было прямо как в анекдоте:
«Папа, я хочу мороженое!»
«Я тоже хочу мороженое, сынок. Но денег у нас только на водку»…
Отец умер от рака желудка, когда мне было пятнадцать. Врачи сказали, что все из-за алкоголя, но он до последнего не переставал пить.
Но даже смерть отца маму не образумила. Она запила еще сильнее, заводила отношения со своими собутыльниками… Мне даже домой не хотелось приходить.
И как только я окончила школу, то без оглядки бежала от мамы в столицу. Думала, что даже если поступить никуда не смогу, то буду работать где угодно, лишь бы не возвращаться домой.
Но я поступила в отличный университет, получила общежитие и уже на первом курсе познакомилась с Лешей. С тех пор мы больше не расставались.
Когда у меня появилась финансовая возможность, то я не раз пыталась закодировать маму. Но все было бесполезно. Говорят, что женский алкоголизм самый страшный и, видимо, не зря.
И все это привело к логичному исходу ─ мама умерла. Одна в своей квартире среди кучи бутылок. Захлебнулась в собственной рвоте.
Я не могу сказать, что ее смерть оказалась для меня неописуемой трагедией. Да, было тяжело, но я будто не самого родного человека потеряла, а просто кого-то знакомого. Любви от родителей я никогда не видела, только проблемы и горе. Возможно, поэтому я и сама перестала к ним пылать теплыми чувствами.
Но смерть мамы стала будто отправной точкой к прочим бедам. У Леши начались серьезные проблемы на работе. Бизнес рушился, надо было его спасать. Мужа я тогда почти не видела, он с утра до ночи торчал на работе. Но я изо всех сил старалась отнестись к этому с пониманием, ведь иначе мы бы все потеряли.
Затем дочь будто подменили. Из примерной и послушной девочки она превратилась в неуправляемого звереныша. Я, конечно, понимала, что у Юли начался подростковый период и с этим ничего не поделать. Но тогда же я была беременна вторым ребенком, и у меня просто не хватало сил и нервов на выкрутасы дочери.
А потом случилось самое страшное ─ выкидыш на середине срока, который разбил меня на части. Мы с Лешей к тому времени уже успели придумать нашей второй дочке имя, купить для нее вещи, комнату подготовили…
В тот момент на меня обрушилась бетонная плита и раздавила. Казалось, будто душу вырвали вместе со всеми внутренностями, а оболочку оставили.
Очень тяжело было после такого оправиться, поэтому я не хотела снова беременеть ни через год, ни через два, ни позже… Вообще не допускала мысли, что мы снова попытаемся завести второго ребенка. Да и Леша был со мной солидарен.
Но еще через пару месяцев после выкидыша случился перелом в наших отношениях с мужем. Он все так же пропадал на работе, а когда появлялся дома, мы страшно ссорились по поводу и без. Казалось, что я просто сойду с ума от тяжести всех проблем, что свалились на меня!
В разные годы у нас случались с Лешей трудные периоды, и все мы пережили, сохранили брак. Я читала, что все пары со временем сталкиваются с проблемами из-за переосмысления ценностей, каких-то разочарований в своей жизни и прочих вещей, которые меняют обоих.
Я все списала на эти умные причины и не видела других. А, может, просто не хотела замечать, потому что и так было смертельно тяжело.
Оказывается, все было куда проще и зауряднее. У моего мужа тогда просто появилась любовница!
Это с ней он проводил свободное время, пока я утопала в горе и хотела утешения в объятиях мужа. А он… Он утешал себя с другой и лгал, что занят работой. А теперь плод тех отношений сейчас сидит в нашей гостиной и смотрит мультики.
─ Как долго это продолжается? Семь лет? Или еще дольше? ─ болезненным голосом спрашиваю я.
Муж смотрит на меня ошалевшими глазами, будто не понимает смысла моего вопроса:
─ Что продолжается?
─ Твоя измена. Как долго у тебя вторая семья?
─ Семья у меня только с тобой. Другой нет и не может быть, ─ твердо произносит он.
─ А эта девочка? ─ киваю в сторону гостиной и горько усмехаюсь. ─ Она ведь не с неба свалилась?
Уж лучше бы с неба. Но такого не бывает.
─ Это была ошибка, о которой я жалею до сих пор, ─ произносит он со злобой и трет кончиками пальцам одной руки о тыльную сторону ладони другой.
Он всегда так делает, когда нервничает. За восемнадцать лет брака я его досконально изучила. Вернее, думала, что изучила и знаю о нем все. Но очень сильно ошибалась. Знала я только то, что мне позволяли знать…
─ Ты ребенка называешь ошибкой? ─ вскидываю бровь от формулировки, которая режет слух.
─ Нет. Она следствие моей ошибки, ─ выдыхает он и опускает взгляд. ─ Я даже не подозревал о ней до ее рождения. Если бы узнал раньше, то…
─ Потребовал бы сделать аборт? ─ заканчиваю фразу за него.
─ Именно. Но меня не поставили в известность вовремя, не оставили выбора.
─ То есть ты настолько бессердечный, что хладнокровно потребовал бы убить невинного ребенка? Собственного ребенка, ─ качаю головой, не веря, что мой муж смог бы так поступить.
─ А ты считаешь это нелогичным? ─ его переполняет возмущение. ─ Я не планировал заделывать ребенка, не собирался его растить, обеспечивать и быть частью его жизни. Это просто была минутная слабость для нас обоих, не более!
─ Когда лезешь на женщину, надо понимать, какие это может повлечь последствия. И нести ответственность за свои решения.
─ И я ответственно подошел бы к решению проблемы до ее появления, если бы вовремя обо всем узнал, ─ жестко отрезает он.
Глава 3
Избавиться от собственного ребенка ─ это выше моего понимания. Неужели мужчины настолько отличаются своим мышлением в таких делах?
─ Она же твоя дочь. Твоя кровь и плоть, ─ с упреком произношу я. ─ Как ты можешь говорить, что избавился бы от нее?
─ Тебе кажется это бессердечным? ─ хмурится он. ─ А разве разумнее порождать на свет ребенка, который никому в итоге и не нужен? Что, собственно, мать-идиотка и сделала, ─ тяжело выдыхает, продолжая тереть руку до красноты. ─ Бессердечность тут вообще ни причем. Я же говорю не о полноценном живом человеке, а о только что зародившемся эмбрионе. Это совсем разные вещи.
Может, Леша в этом и прав. Но мне, как матери ─ любящей матери, сложно с этим согласиться. Я в принципе не могу рассуждать в ключе, что ребенок может быть ненужным и нежеланным.
Но я понимаю, что не все такие, как я. И если вспомнить моих родителей, то я ведь им явно была не особо-то и не нужна. Да, они меня кормили, одевали, отдали в школу… Но это, скорее, была не забота, а неприятная необходимость. Иначе я бы не росла, как сорняк в огороде, предоставленная сама тебе. И если судить по тому, как выглядит дочь моего мужа, то оно растет точно таким же сорняком, вовремя не выполотым.
─ И кто же эта женщина? Кто мать этой девочки? ─ спрашиваю я.
─ Это сейчас уже неважно, ─ качает он головой, и я тут же понимаю, что знаю ее, иначе бы Леша не увиливал от ответа.
─ Скажи, кто она, ─ настойчиво произношу я, но голос предательски дрожит. ─ Раз уж ты через столько лет решил ошарашить меня такой новостью, то я хочу знать все!
─ Моя бывшая помощница. Лиза, ─ нехотя отвечает муж, и у меня моментально озарение наступает.
Он ведь фактически жил тогда на работе, даже спать иногда домой не возвращался. А я была слепой и бестолковой дурой, которая даже не подумала о том, что у него интрижка на работе.
─ Выходит, ты плел мне сказки, что у тебя много работы, и ты не можешь приехать домой, а на самом деле проводил ночи со своей секретаршей? ─ задыхаюсь от возмущения и желания перевернуть весь дом к чертям. ─ В то время, когда я переживала потерю нашего малыша и с трудом управлялась с дочерью-подростком!
─ Нет, не так все было, ─ снова отрицательное покачивание головой.
─ А как тогда? Как, Леша?!
─ Да вот так! ─ вмиг взрывается.
Он силой бьет кулаком по столешнице, заставляя меня содрогнуться в страхе. Вжимаюсь всем телом в стул и стискиваю пальцами мягкий подлокотник, впиваясь в него ногтями.
─ Я не врал тебе о работе! И, да, у меня случилась интрижка! Не только тогда было плохо, но и мне! Я был и так вечно на взводе, а дома… Дома ты ходила привидением и не видела ничего, кроме своих переживаний! Будто ты одна потеряла ребенка!
─ Ты мне сейчас смеешь говорить о том, что я переживала горе не так, как тебе хотелось? ─ с огромными от ужаса глазами спрашиваю я. ─ Мне нужно было забыть о своих переживаниях и думать только о тебе, жалеть тебя? А меня ты жалел?!
─ Да, жалел! Но это не могло продолжаться вечность! Ты же превратила нашу жизнь в сплошной траур! Только тебе же плохо было, да? А на мои проблемы тебе было совершенно насрать! Да какие там проблемы? Мы не могли даже время нормально вместе провести, просто поддержать друг друга! А секса у нас сколько месяцев не было, помнишь?
Он делает паузу, будто ждет от меня понимания, которого не будет.
Смотрит на меня шокированную меня со злостью, но медленно приходит в себя.
─ Прости, что накричал. Ты ведь не виновата ни в чем… ─ тяжело вздыхает и закрывает лицо ладонью. ─ Но я просто так больше не мог. Не выдержал, сорвался. Я не хотел этого, не собирался тебе изменять и не искал возможности. Но это все же произошло.
─ Минутой назад ты прямым тексом обвинил во всем меня, а теперь просишь прощения и говоришь, что я не виновата? ─ горько усмехаюсь я. ─ Ты хоть определись в своих показаниях.
─ Я не хотел тебя обвинять, прости. Просто пытался донести, что не одной тебе было тяжело. И если тебе необходимо мыло замкнуться в самой себе и быть неприкасаемой, то мне нужно было твое тепло и любовь. Нужна была близость. А вот тебе нет. Совсем.
─ Мне тоже нужно было твое тепло и поддержка. Но ты прав, не близость. Как можно вообще думать о сексе, когда на душе нескончаемая боль?
─ Кать… Это же длилось не месяц, и даже не два. То, что происходило с тобой, перешагнуло за рамки всех норм. Я хотел жить дальше, вернуться к прежней жизни. А ты нет. И я понимаю, ты не хотела секса, но мне он был необходим! И я говорил тебе об этом, но ничего не менялось. Что мне оставалось делать, застрелиться? ─ смотрит на меня с напряжением и давит свою злость. ─ Поэтому прошу тебя, не делай из меня корень зла. Не вини за то, что не смог больше держать себя в руках и сорвался.
─ Так сорвался, что с одного раза заделал ребенка? ─ горько усмехаюсь, потому что это больше похоже на сказку, чем на реальность.
─ Нет, не с одного. Но это длилось недолго, ─ вновь опускает взгляд и делает паузу. ─ Кать, я прекрасно понимал, что из-за этого могу тебя потерять. Поэтому решил закончить все поскорее и попросил ее уволиться. Она не была против. Согласилась с тем, что для всех так будет лучше.
Молча разглядываю деревянные узоры на столешнице и пытаюсь воспринять ту информацию, что на меня только что вывалил муж.
─ Кать, не молчи, ─ просит Леша и через стол тянет ко мне руку, но я свою одергиваю машинально.
─ Лучше сходи в гостиную и проверь, как там твоя дочь, ─ с трудом выдавливаю из себя последние слова. ─ А мне нужно немного побыть одной и подумать обо всем.
─ Хорошо, ─ кивает и уходит с кухни.
Его тяжелые шаги тревожным эхом отдают в груди и бьют по перепонкам. Закрываю лицо ладонями и тихо скулю, ныряя в пропасть отчаяния. Не могу поверить, что все это происходит со мной…
Глава 4
После моего выкидыша мы с Лешей всегда предохранялись. Я была очень дотошной в этом плане, потому что боялась новой беременности и не хотела снова испытывать судьбу.
Однако она все же внесла свои коррективы. Юля едва успела поступить в университет и съехать от нас, как вдруг я узнала о том, что беременна.
В тридцать восемь такого обычно не ждешь и не планируешь, ведь с возрастом и беременность протекает тяжелее, выше риск родить нездорового ребенка, да и роды могут быть с осложнениями.
Мне было страшно, когда я сделала тест. Но когда рассказала о беременности Леше, то будто камень с души упал. Он был очень рад этой новости, поддержал меня, заверяя, что все обязательно будет хорошо.
Возможно, в глубине души мы ждали, что это случится само собой. Потому что осознанно не могли уже принять такое решение. По крайней мере я, хранящая в своей памяти и душе боль от прошлой потери.
А теперь я сижу и не понимаю, что делать дальше. И это такая ирония… Я с таким трепетом ждала сегодняшнего дня, чтобы впервые увидеть уже сформированного человечка ─ нашего с Лешей ребенка на экране аппарата УЗИ. А вместо этого увидела его шестилетнюю дочь от другой женщины.
Я не знаю и не понимаю, что должна чувствовать сейчас, после такой новости. Логичной была бы боль от предательства, горечь, разочарование в муже и нашей семейной жизни… Умом я понимаю, что должно происходить сейчас со мной, но всего этого нет. Только шок оттого, что я совершенно не была готова к такому повороту.
И от этого я ощущаю себя потерянной и слабой. Что мне вообще делать сейчас? Устроить мужу истерику за то, что когда-то давно изменил мне и скрыл ребенка? Собрать шмотки и уйти в никуда, хлопнув дверью? Попытаться выставить из дома мужа вместе с его дочерью?
Я не хочу всего этого, только не сейчас. У меня просто нет сил на это.
Меня будто только что живьем препарировали и наблюдают за тем, что я теперь буду делать. Но я и сама не знаю. Но лежать на столе и просто ждать, пока отдам богу душу, точно не вариант.
Жаль ли мне девочку? Безумно. Я только ее увидела, а сердце уже было не на месте. И это не изменилось после того, что я узнала. Ребенок ведь не виноват, что рос без отца, а матери был не нужен. Вот только мне совсем неясно, почему тогда эта Лиза вообще решилась рожать? Слишком поздно узнала, или что? Или же изначально она была нормальной матерью, но потом что-то пошло не так?
Понимаю, что это странно, но сейчас меня больше волнует судьба девочки, а не моя собственная. Может, это просто попытка убежать от семейных проблем, которые мне в любом случае придется решать. Но не сейчас. Сейчас не хочу.
Однако есть еще один ребенок, о котором я сейчас должна думать ─ мой собственный ребенок, в моем животе. И мне в любом случае нужно съездить на УЗИ, только теперь это не будет радостным событием, в котором мы вместе с Лешей будем держаться за руки и с умилением смотреть на монитор аппарата. Теперь я не хочу ехать вместе с ним. Только не после открытия его многолетней тайны.
Но сегодня я уже не поеду. Нет ни моральных, ни физических сил. И ничего не изменится, если я отложу обследование на пару дней. К тому моменту я немного приду в себя и хотя бы буду понимать, что вообще происходит.
─ Она уснула, ─ тихо отзывается Леша, вырывая меня из размышлений.
─ Телевизор ей выключил? ─ на автомате спрашиваю я.
Прямо флешбэки из прошлого. Когда Юля была маленькой, то частенько засыпала днем под мультики. Леша мог подойти, укрыть ее пледом, но телевизор никогда не выключал, мотивируя тем, что это только ее разбудит.
А я вечно спорила с ним на эту тему, пыталась донести, что резкие звуки могут разбудить дочь. И вроде бы он в итоге согласился со мной, ну или просто устал спорить. Но телевизор все равно выключал через раз.
─ Нет, не выключил, ─ отвечает он и занимает прежнее место за столом.
Ну вот. До сих пор ничего не изменилось.
─ Как знаешь, ─ пожимаю плечами и остаюсь на своем месте, потому что сон чужого ребенка волновать меня не должен.
─ У тебя появились еще какие-то вопросы ко мне? ─ спрашивает муж.
─ Да их миллион! Но, может, ты сам мне что-то хочешь сказать?
─ Я люблю тебя, Кать, очень сильно, ─ отвечает с легкой и грустной улыбкой. ─ Всегда любил и буду любить. Я совершил ужасную ошибку и понимал, что если ты узнаешь, то это будет конец. Я не хотел терять тебя, разрушать семью. И сейчас не хочу этого.
─ Шесть долгих лет ты скрывал свою дочь от другой женщины, ─ мотаю головой. ─ Почему тогда сейчас решил открыть мне правду, если понимал, чем все может обернуться? И не просто рассказал. Ты привел своего ребенка в наш дом!
─ Я хотел сохранить эту тайну навсегда, ─ муж нервно трет переносицу и добивает: ─ Но ее мать слетела с катушек и больше не может воспитывать мою дочь. Поэтому девочка теперь будет жить с нами.
─ Ты это сейчас серьезно? ─ шокировано шепчу я.
В моей едва соображающей голове даже мысли не было, что именно для этого он ее сюда привел. А теперь просто ставит перед фактом.
─ Абсолютно, ─ отвечает твердо. ─ Только успокойся и не нервничай, тебе надо беречь себя.
─ С ума сойти, ─ в неверии протягиваю я. ─ Не заикайся даже о моем спокойствии, потому что ты сам его нарушил! И о моих нервах нужно было думать до того, как привел девочку сюда. Сам так решил, или Лиза?
─ Она ничего не решала. И не будет. Я был вынужден забрать ребенка, потому что испугался за ее жизнь. Иначе бы никогда так не поступил.
─ О чем ты говоришь? ─ непонимающе спрашиваю у него и хмурюсь. ─ Она угрожала ей чем-то?
─ Не совсем… ─ протягивает он задумчиво, подбирая слова. ─ Я просто пришел подарить ей подарок на день рождения, как делаю каждый год. Но возле двери услышал дикие крики Лизы и рев девочки. Она плакала, вопила, что ей больно, просила маму перестать… Я это слушал всего несколько секунд, но…
Он делает паузу, с трудом вспоминая этот момент. А мне и самой страшно и жутко это слушать. Картина истязаний ребенка тут же рисуется в моей голове, выворачивая душу наизнанку и заставляя все тело содрогнуться.
─ Я никогда не пылал к ней отцовскими чувствами, воспринимал как обычную девочку, которую взялся обеспечивать…
─ Однако встречался с ней, ─ перебиваю его. ─ Гулял, в парки водил…
─ Нет, ─ отрезает Леша. ─ За всю жизнь я видел ее всего шесть раз. Просто приходил посмотреть, как она живет с мамой и дарил подарок. Все. Она даже не знает, что я ее отец.
─ Подожди… То есть ты забрал ребенка, для которого ты просто чужой дядя? Эдакий Дед Мороз, который приходит на дни рождения?
─ Именно, ─ отвечает твердо. ─ И вряд ли она сильно обрадуется, что теперь будет жить здесь. Зато не рядом с обезумевшей матерью.