000
ОтложитьЧитал
– А чего же тогда пошел, раз не мужское? – спросила я.
– А, там у врачихи фамилия – Петренко. Решил проверить, не мужик ли это. Вдруг я буду прямо среди орущих сопливых детей романы крутить?
– Ой, слушайте, девчонки, – Наташка оторвалась от смартфона, даже в момент нашей встречи ухитряясь переписываться насчет нового заказа. – Мне тут такой смешной анекдот прислали: “От любви до ненависти – два декрета!”
Ритка прыснула, я улыбнулась.
– Так, я не поняла, а где твой-то? – сощурилась Натка.
– Задерживается. У них начальник – злю-ющий! – я сделала страшное лицо.
– А кем работает-то хоть?
– А в “Плазе”, в турфирме, – ответила я. – Менеджером.
– Ну хоть платят хорошо?
– Неплохо. Суши вон вчера ели, – похвасталась я.
– Ну он хоть во сколько примерно приедет? – Ритка поглядывала на часы, прикидывая, сколько еще времени она может посидеть с нами, не возбудив в своем ревнивце страшных подозрений.
– Пока точно не сказал… – виновато развела руками я.
Честно говоря, чем дольше мы сидели, тем сильнее я ощущала свою вину перед подругами. Они так надеялись, так ждали… Умирали от любопытства, можно сказать, и я понимала, что с их семейными заботами выкроить время на нормальную встречу еще не скоро получится.
Напоследок мы даже, тряхнув стариной, заказали по слабенькому коктейлю. Хотя я думала, что еще долго не буду пить после того, как набралась в последний раз…
Когда мы вышли из кафе, меня ожидал сюрприз.
– Лена? – окликнул меня незнакомый мужчина в серой футболке и джинсах.
– Вы кто? – я немного напряглась. Мало ли, что ему надо… Вот заговорила недавно с одним незнакомцем и вышла замуж за мужика с “сюрпризом”!
– Я из службы такси, – ответил он.
– Но я не вызывала, – растерялась я.
– Ваш муж вызвал.
Ничего себе! Когда же он успел? Быстро прикинув, я поняла: ради конспирации я отправила Эду сообщение: “Ты придешь? Мы уже уходим!”, потом ожидали, когда нам принесут сначала счет, потом сдачу. А муж, значит, обо мне позаботился… Мне стало тепло и в то же время неловко перед подругами – я что, поеду с комфортом, а им до остановки топать и автобуса ждать? Ну уж нет!
– А… – начала я, но водитель меня опередил:
– Девушки, садитесь. Довезу всех!
Глава 11. Второй секрет моего мужа.
Всю дорогу я слушала дифирамбы от подруг в адрес Эда. Он действительно предупредил таксиста, что ехать придется по трем адресам, и мы закинули домой сначала Ритку, потом Натку. Предусмотрительность Эда сильно подняла им настроение, испорченное несостоявшимся знакомством.
До дома Эда (нет, я еще не ощущаю эту просторную квартиру своей) я доехала, прикрыв глаза и едва ли не придремав. В своих грезах я представляла, как благодарно кинусь на шею мужу-красавцу, он поцелует меня, а потом отнесет в спальню… Эх, мечты! Проделывать то же самое с мужем-толстячком не хотелось.
Да, эту проблему тоже надо как-то решать. И Эда обижать неохота, вон как комплексует, бедняга. И себя ломать тоже не хочу. Мне пришла в голову странная мысль: а чего я себя грызу? Вон, мужики от беременных жен гуляют, мол, стала толстая и несексуальная, а от больных вообще бегут, и никто их не осуждает. А я-то почему обязана испытывать возбуждение от пузатого коротышки, если мне по жизни нравится совсем другой типаж! Честно, я бы и на лишний вес глаза закрыла, но ничего не могу поделать – западаю на высоких. Хочется утыкаться в грудь и чтобы меня на руках носили…
Вспомнила, как муж нес меня на руках на пятый этаж в мою съемную квартиру, и нашу сцену страсти на кухне. Захотелось плакать, но я сердито потерла переносицу. Не реветь надо, а заниматься делом. Завтра же раздобуду телефон Артура и не успокоюсь, пока он не согласится встретиться и поговорить!
Муж, расплатившись с водителем, снова попытался спрятаться от меня в своем кабинете.
– Эд, – поскреблась я в дверь.
– Что? – раздался глуховатый голос.
– Ну открой!
Он открыл дверь, и я искренне обняла его и поцеловала в щеку.
– Спасибо за такси! Девчонки в восторге.
– А ты? – он смущенно отстранился, не решаясь ко мне прикоснуться.
– Спрашиваешь! Да обо мне никто так не заботился. Ой, я тебе не сильно помешала, ты тут что-то важное делал, да?
– Нет, – ответил он. – Я рад, что ты уже приехала домой.
– А ты думала, я напьюсь с подругами и снова выйду замуж за какого-нибудь незнакомца? – пошутила я.
– Ну примерно, – супруг слегка улыбнулся, оценив мою шутку.
– Вот за это точно можешь не беспокоиться, – ободрила страдальца я. – Кстати, хочу телефон нашей “свахи”, Артура. Продиктуй, пожалуйста.
– Лен, зачем? – поднял бровь Эд.
– Как зачем? – я хотела ответить про поиски Лейны, но вдруг подумала, что Эд еще чего доброго запретит мне в это дело соваться. И решила выдать нейтральное. – Понимаешь, он обещал узнать, куда пропала моя одежда, которую я в салоне красоты забыла…
– Давай я тогда сам ему сейчас напишу, – предложил Эд.
– Давай лучше позвонишь сейчас и дашь мне трубку?
Эд, немного помявшись, нашел в телефонной книжке нужную строку и нажал кнопку звонка.
– Привет, с тобой Лена хочет поговорить. Про свою одежду, – вздохнул муж, передавая мне трубку.
– Лен, извини, я совсем про нее… – начал было оправдываться Артур, но я его перебила.
– Ой, не слышно тебя, – бодренько воскликнула я, шагая в коридор. – Сейчас к окошку подойду, подожди!
Муж бросил на меня красноречивый взгляд. Ну да, мою хитрость нетрудно разгадать, но хоть вслед не потащился подслушивать, и ладно. Хотя… Если уж Артур ему такой друг, да и вообще практически брат, то, скорее всего, перескажет нашу беседу.
– А теперь? Алло!
– Артур, можешь вообще забить на мои шмотки, – сказала я деловито. – Продиктуй мне свой номер. Вот прямо сейчас. Мне нужно с тобой серьезно поговорить. Про Эда, его проклятье и все, что с этим связано.
– Лена… – Артур явно немного растерялся от моего натиска. – Как видишь, тут все запутано… И даже… немного опасно, я бы сказал.
– Что-то ты мне про опасность не говорил, когда меня под венец со своим другом тащил, – съязвила я. – Ладно, номер сейчас перепишу из телефона мужа, но не вздумай увильнуть от встречи. Я же помочь хочу!
– Ну что с тобой поделаешь, – Артур говорил странным тоном, то ли раздражен моей бесцеремонностью, то ли втихаря даже рад новой сообщнице. – Записывай…
Артур продиктовал мне номер.
– Готово, – сказала я.
– А про встречу… давай спишемся, я не знаю точно, когда я буду свободен.
– Только не тяни.
– И в мыслях не было, – рассмеялся Артур. – Ты хочешь встретиться со мной или поболтать на троих?
– Вдвоем, – после недолгих колебаний сказала я. Может, при Эде Артур постесняется о чем-то говорить, а наедине я из него все вытрясу.
– Тогда завтра тебе напишу и решим точно.
– Ладно, пока, – я с сожалением нажала “отбой” и пошла возвращать телефон мужу.
– Лен… – Эд дотронулся до моей руки. – Не влезай так сильно в эту историю. Мне даже страшно немного – кто я такой, чтобы ты так горела желанием мне помочь?
– Муж, – отрезала я. – Разве непонятно?
– Но мне страшно и за тебя. Я бы не хотел, чтобы ты общалась с Лейной, а вдруг она и тебе… постарается навредить.
Хм. Что-то мне не хочется стать толстой коротышечкой в пару к Эду.
С другой стороны, мне очень хотелось разобраться. Ужасно это все несправедливо – и то, что Эд сейчас мучается, и то, что мне приходится скрывать мужа от подруг. В конце концов, Лейне Эд оказался не нужен даже красавцем, а это может значить, что она вообще его не проклинала… Как все запутано!
– В любом случае, Лейну надо сначала найти, – ответила я. – Обещаю, что буду с тобой советоваться, прежде чем с ней общаться.
– Спасибо, – ответил Эд.
Я была так переполнена жаждой деятельности, что никак не могла вспомнить, что же я еще хотела спросить у мужа. Пошла к себе в комнату, списалась с Артуром, добавила его в соцсети.
Сама не заметила, как засиделась за компьютером. Зевая, встала, умылась в ванной и легла спать. В одинокую супружескую постель.
Ночью я проснулась оттого, что одеяло сползло с меня. Натянула его, пристроила руку под щеку и резко села в постели.
Вот о чем я еще не спросила!
На моем безымянном пальце неярко светились узоры. Точно, я же забыла обручальное кольцо в ванной на полочке.
Не ломиться же сейчас к мужу в комнату? Ну уж завтра точно не забуду об этом спросить. Я зачарованно смотрела на загадочное мерцание, пытаясь придумать причину такого странного явления, но так и не придумала, заснула.
Надо ли говорить, что утром все мои планы пошли наперекосяк? Дорогой муж слинял на работу так тихо и аккуратно, что я не проснулась. И на звонок не брал трубку. Ладно, вечером придет, никуда не денется.
Таинственное свечение прекратилось сразу же, как только я взяла в руки свое обручальное колечко. Я надела его на палец, а потом снова сняла и отложила.
Ага, вот оно как. Чувствую себя прямо ученым-экспериментатором: узоры излучали свечение каждый раз, когда я не касалась кольца.
Что бы это значило? Ладно, разберемся.
Я позавтракала, нарезав себе салатик из оставленных на блюде фруктов, поджарила хлеб в тостере и соорудила бутерброд.
Надо бы в магазин сходить, что ли. Все равно делать толком нечего.
Я натянула себя укороченные джинсы и футболку, надела любимые удобные босоножки и отправилась на поиски ближайшего супермаркета. Нашелся он быстро – в соседнем дворе. Я купила свежего хлеба, немножко винограда, потом, подумав, сыра, молока и картошки. Тяжелые пакеты получились, но ничего, дотащила.
Разложив покупки, я зашла в соцсети, и тут меня порадовал Артур, согласившись заехать в обеденный перерыв. Отлично! Я, признаться, думала, что он будет тянуть резину, и встреча наша состоится, только если я его где-нибудь подкараулю.
Ладно уж, раз приедет, надо его обедом накормить, что ли. Заодно и ужин мужу сделаю, а то уже совесть мучает. Вроде как порядочная жена должна любить готовить… А я все бессовестно наслаждаюсь то ужинами в кафе, то деликатесами от мужа.
Я начистила большую кастрюлю картошки, вскипятила воду и поставила вариться, а сама занялась обнаруженными в морозилке полуфабрикатными котлетами. «Фирма» приличная, состав вроде тоже. Годится. А если на вкус окажутся так себе, то в холодильнике кетчуп есть.
В общем, к часу дня у меня был готов нехитрый обед – картофельное пюре, котлеты и салатик из огурцов. Я поела сама, не дожидаясь Артура, а ближе к двум часам наконец приехал и он.
– Привет, Лен! – расплылся он в улыбке. – Классная футболка. И пахнет вкусно. Угостишь?
– Давай, проходи на кухню, – ответила я, криво улыбнувшись на «классную футболку» – старенькую, зеленую, с эмблемой «Третьего съезда почетных стипендиатов».
Пока гость мыл руки, я положила Артуру еды на тарелку, а сама устроилась напротив с кружкой чая и печенюшками.
– О, класс! – Артур принялся наворачивать мою стряпню. – С утра даже позавтракать не успел, уф.
Конечно, мне хотелось сразу завалить его вопросами, но я мужественно дождалась, когда он доест, и приступила к главному, только налив ему кофе.
Во время готовки и мытья посуды я снова сняла обручалку, поэтому сейчас мой безымянный палец неярко, но все же заметно светился узорчатым кольцом. И я отметила, что Артура это не удивило. Поэтому я решила пойти ва-банк:
– Что это за свечение?
Артур слегка встрепенулся и задал встречный вопрос:
– А разве Эд тебе не сказал?
– Нет, – отчеканила я. – Кажется, если бы он сказал, то я бы сейчас не спрашивала у тебя.
Тянет время он, что ли? Зачем? Думает, что бы соврать? Если сейчас и этот будет говорить про колдовство…
– Ах, ну точно, прости. Вопрос был глупый, – извиняющимся тоном сказал Артур. – Видишь ли, Лена… Это магия.
Да уж, моя интуиция меня не подвела.
– Какая еще магия? Артур, мы же не в сказке живем! Ты шутишь?
– Нет, Лена. Магия существует не только в сказках…
Ага, существует.
Нет, конечно, в безумных фантазиях я допускала такой вариант, но слишком уж он кажется неправдоподобным. Да если бы существовала магия и волшебство, разве наш мир был бы столь неприглядным и несправедливым? Уж если б я была магом, то точно бы изничтожила всякие войны, убийства, воровство… Ну и по мелочи: прыщи, болезненные месячные, кариес… А от поедания тортиков и мороженого все становились бы добрее и красивее.
Хм, а может, магия существует, но только владеют ей какие-то уроды и эгоисты?
Ладно, послушаем, что же мне поведает Артур!
– Я понимаю, тебе трудно в это поверить, – начал разъяснять Артур. – Представь себе библиотеку, в которой хранится множество книг. Ты приходишь туда и берешь какие-то знакомые: например, ты видела рекламу нового романа, или тебе для учебы нужны пособия по определенной теме.
– Допустим, и что дальше?
– А то, – с победоносным видом продолжил мой собеседник, – что в этой самой библиотеке есть куча книг, которые ты никогда не увидишь и не заметишь. А если и наткнешься случайно, то не прочитаешь, потому что они на совсем чужом тебе языке – иероглифы в столбик, арабская вязь справа налево… В общем, раньше ты просто не замечала, если сталкивалась с чем-то магическим.
– Это с чем, например? – напряглась я. – Ты про Эдово проклятье?
– Ну, например. Ты же как-то его себе объяснила?
– Пыталась… – нехотя согласилась я. – Так, не путай меня: почему кольцо-то светится? Вернее, вот этот узор. Эд что, еще и маг?!
– А, кольцо… Да нет, Эд тут не при чем. Это просто такое кольцо, зачарованное. Во-первых, даже если ты забудешь его или потеряешь, оно к тебе вернется, – сказал Артур, вертя кольцо в руке и рассматривая узоры. – Во-вторых, здесь есть магическая сигналка о состоянии вашего с Эдом брака: например, если ты сходишь налево, то свечение станет ярко-красным. У второго супруга то же самое, зачарованные кольца для новобрачных обычно делают идентичными. Ну и в-третьих, красиво же?
Честно говоря, меня удивила сигналка от супружеской неверности. Интересно, помогает она гулящим супругам сдерживаться, или изменщики так и ходят с красными пальцами? Или уже придумали для таких, как цвет маскировать? Ладно, это все праздное любопытство.
– Красиво-то красиво… – пробормотала я, любуясь золотистым сиянием. – Но можно это как-то выключить? Если я подругам еще и про магию расскажу, то в сочетании с моим замужеством очертя голову… они точно усомнятся в моем душевном здравии.
– Просто не забывай носить кольцо, и никто ничего не заподозрит, – Артур аккуратно положил на стол непростое украшение и пододвинул ко мне.
– И больше ничего? – подозрительно прищурилась на Артура я. – Ну там, брак магически зачарован на всю жизнь, чтобы я развестись не могла?
– Что ты, что ты! – вскинул руки Артур. – Ничего такого, разве я бы тебя не предупредил?
– Ты меня, когда уговаривал выйти замуж за своего друга, не предупредил ни про то, что жених проклят, ни про магию, – мстительно напомнила я.
– Лен, ну прости! Не было совсем времени объяснять, оставались считанные часы, – умоляющим голосом сказал Артур. – Но я ведь был прав, тебе же понравился Эд?
– Сначала понравился, – хмыкнула я. – А будете с ним темнить и недоговаривать – точно разонравится!
– Нет-нет, ты что! – снова всполошился Артур. – Я тебе все расскажу, я очень рад, что ты хочешь помочь Эду! Там все так сложно и запутанно, что я уже сам не знаю, что бы еще придумать. Вдруг ты свежим взглядом посмотришь и какую-нибудь идею выдашь?
– Если ты мне поподробней все расскажешь, то, может, и выдам, – ответила я, убирая со стола чашки.
– Только даже не знаю, с чего начать. Спрашивай, – с готовностью сказал Артур.
– Давай сначала про Лейну, – решила я. – Ты с ней знаком? Она обладает магическими способностями? Ты веришь, что это именно она прокляла Эда?
Артур взял еще одно печенье, видимо, привычка у него такая, всегда что-то теребить пальцами во время разговора, – и начал рассказывать.
Глава 12. Вечер по-семейному.
– Честно говоря, Лейна поначалу мне нравилась. Ну знаешь, в каждой школе есть такие девочки-королевы, все парни наперебой стараются ее завоевать, девчонки слушают и подражают… Мне казалось, что она яркая, уверенная и заводная. Но я не общался с ней так близко, как Эд.
А потом получилось так, что они с Эдом встретились уже после окончания “вышки”. Я тогда об этом не сразу узнал. Понимаешь, я уже работал тут, в Зарецке, а Эд только думал о переводе сюда.
– Вы вместе работаете? – уточнила я.
– Не совсем. Наши фирмы – партнеры. И тут Эд мне пишет, что собирается приехать сюда, с Лейной в качестве своей будущей жены. Я тогда обрадовался и быстренько сгонял в родной город, повидаться с ними. Мы почти неделю провели втроем, и что-то мне стало казаться, что из них не получится такая уж классная пара, как казалось поначалу.
– Почему? – спросила я.
– Ты знаешь, мне показалось, что Лейна так торопилась замуж, чтобы доказать своему бывшему, что она – девушка роскошная, за которой мужчины увиваются. Да, она, конечно, суперкрасавица, но ведь в женщине важна не только красота!
Странно, меня немного задели его слова. Впрочем, как и всегда, когда Эд или Артур говорили, что Лейна очень красивая. Мы ведь с ней сильно похожи, а я никогда не считала себя такой уж красоткой. Обычная симпатичная девушка, но уж точно не модель. Неужели все дело во внутренней уверенности, что ты – секси, и все мужики должны в штабеля у твоих ног укладываться? Что-то мне подсказывает, Лейна как раз могла быть такого мнения о себе…
Пока что у меня появилась мысль, что искать Лейну надо у этого самого бывшего. Если девушка так хотела показать ему свою востребованность у мужчин, значит, ее чувства к нему не остыли. Возможно, он-то как раз к ней охладел и не станет больше с ней встречаться, но что-то знать точно может.
– Ты пробовал искать Лейну у ее бывшего? – спросила я Артура.
– Да, я ему звонил, но он сказал, что не в курсе и вообще не хочет о ней ничего слышать, – был ответ.
Хм. Интересно, это правда?
– А он из вашей компании?
– Кто?
– Лейнин бывший. Как его хоть зовут? – спросила я.
– Тим, – ответил Артур. – Нет, мы не общались. Впервые я услышал о нем от Эда и Лейны.
– Дай мне ссылку на его соцсети, – сказала я.
– М-м, зачем?
– Хочу проверить, не соврал ли он тебе.
– Ты думаешь, он скажет тебе больше? У меня сложилось впечатление, что он грубый и заносчивый засранец, – впервые на моей памяти употребил грубое слово Артур.
– Неважно, мне нужны ссылки на его соцсети. Или номер телефона на худой конец.
– Попробую найти, – ответил Артур.
– А как его фамилия? И фамилия Лейны? Может, я сама поищу?
– Лейна удалила свой аккаунт, а Тим мог вполне зарегистрироваться под ником вместо реального имени. Я лучше сам поищу, – сказал Артур, бросил взгляд на часы и ойкнул: – Лен, я на работу опаздываю. Я поищу ссылку на Тима и пришлю тебе, если найду. А потом мы еще продолжим этот разговор.
– Ладно, – я нехотя встала из-за стола.
Убрав чашки и тарелки в раковину, я принялась за посуду, одновременно размышляя, что делать дальше. Пока что меня цепляла одна странная мысль – с чего бы вдруг двум молодым, успешным московским парням ехать в какой-то провинциальный Зарецк, где зарплаты в три раза ниже, один приличный кинотеатр на весь город и всякие развлечения уж точно уступают насыщенной культурной жизни столицы…
Убрав кухню, я зашла на страницу Эда. Так, вот странность номер два: у Эда нет в списке друзей никакой Лейны. Странность номер три: у него нет никаких совместных фото с ней, а под старыми фотографиями нет ни лайков, ни комментов от бывшей любимой. В конце концов, они в одной школе учились! Неужели Эд в порыве гнева на невесту-предательницу скрупулезно зачистил свою страницу, но уж лайки бы он точно чужие не смог поудалять!
Мой мозг закипел, и я отыскала в своих сохраненных видео давно скачанную комедию, решив расслабиться до прихода мужа.
За просмотром фильма мое настроение сильно улучшилось. Простенький сюжет выигрывал из-за качественной игры актеров и мягкого, не пошлого юмора. Досмотрев кино, я выключила ноутбук, – как раз и муж явился.
Эд пришел домой с небольшим, но изысканным букетом цветов. Я только руками всплеснула от вида этой прелести – мне еще никогда не дарили такие красивые, дизайнерские букеты. Мои кавалеры редко удостаивали меня такого подарка, по праздникам обходясь самой дешевой красной розочкой в хрустящем “чулке”. Ну или максимум – тремя розочками.
– Это мне? Какая прелесть, – искренне восхитилась я, принимая букет.
– Конечно, тебе, – тепло улыбнулся муж. – Разве ты видишь здесь других девушек?
– К счастью, нет, – я зарылась лицом в цветы, вдыхая их аромат.
– Ну, я тогда закажу нам ужин? – предложил Эдгар. – Что бы ты хотела?
– Ой, а я уже приготовила, – призналась я. – Ты картошку с котлетами будешь?
Судя по лицу супруга, он был удивлен и обрадован.
– Господи, Лен, – “отвис” он наконец. – Ты для меня еще и готовишь!
– Еще не пробовал, а благодаришь, – поскромничала я. – Проходи, сейчас погрею тебе еды.
– Лен, я просто в шоке, – выдал супруг, когда я поставила перед ним тарелку с разогретым ужином.
Не скрою, его реакция мне льстила, хоть и казалось неправильным принимать похвалы за свою нехитрую стряпню. Помнится, Пашка принимал мои потуги порадовать его своими кулинарными подвигами как должное и дико обижался, если я не успевала к его приходу приготовить ужин.
Муж тем временем распробовал пюре с котлетой и рассыпался в очередной порции комплиментов.
– Лен, мне стыдно даже, сколько ты для меня делаешь!..
– Ну, если так стыдно, могу и не готовить, – усмехнулась я, с умилением глядя, как мой “колобок” ест свою порцию. Все-таки, когда приготовленное мной хвалят, я даже начинаю немного любить готовку. А может быть, причина моей нелюбви к стоянию у плиты и вовсе кроется в том, что мне всегда внушали – раз я женщина, то значит по умолчанию должна всегда готовить?
– Нет, я, конечно, ужасно рад, – сказал Эд, доедая котлету. – Только мне бы не хотелось, чтобы ты упахивалась.
– Значит, буду иногда делать такие сюрпризы, – я покосилась на стоящий в кухне букет. – Добавки?
Эд вздохнул:
– Заманчиво, конечно, только…
– Только что?
– Решил похудеть, – он с сожалением похлопал себя по внушительному брюшку. – Смотреть противно.
– Хорошее решение, – одобрила я. Все-таки проклятие проклятьем, а силу воли никто не отменял. – Тогда и я с тобой за компанию.
Эд вытаращил глаза:
– Лена, ты шутишь? У тебя идеальная фигура.
– До идеала мне еще несколько сантиметров, – похвала была приятна, не спорю. – И вдвоем веселее будет.
– Кстати, – Эд встал, отнес тарелку к раковине и взял себе кружку. – Может быть, съездим на пикник завтра, а худеть начнем послезавтра?
– А твоя работа?
– Так завтра тренинг для младших сотрудников, я могу не приходить. Отправлю с утра пару мейлов, да и все. А послезавтра – суббота.
– Ты же в прошлую субботу работал, – наморщила лоб я.
– Это форс-мажор был, – пояснил он.
– А, я уж думала, в днях недели начала путаться, – выдохнула я. – А куда поедем?
– За город, есть одно местечко, в сорока километрах. Волохово.
– А, знаю! – обрадовалась я. – Там красиво, мы туда пару раз на шашлыки гоняли компанией. Только надо продукты купить, мясо там…
– Поехали, купим, – сказал Эд. – Если, конечно, тебе со мной появляться на людях не стыдно.
– Сейчас соберусь, и пойдем, – я оставила его без ответа.
А что я могла сказать? Честно, я все же надеялась, что потрясающая внешность моего супруга вернется. Ну или хотя бы не настолько потрясающая, но все же не такая… колобковая. Представила себе, как я встречаю в магазине знакомых и не знаю, как представить Эда. “Знакомьтесь, это мой муж. Не смотрите на его внешность, у него зато прекрасный характер!” Сказать, что это мой коллега по работе как-то нечестно по отношению к супругу, и так закомплексовал уже. А с другой стороны, когда он снова станет красавцем, что я всем буду говорить? Что вышла замуж за другого? Никто же в здравом уме не поверит в эту чертову магию! А маме-то как объяснить, если до нее слухи дойдут? Эх, поторопилась я статус в соцсетях менять. Может, сменить обратно? Скажу, что пошутила, а Ритке и Натке как-нибудь объясню.
Все-таки хорошо, что квартира Эда на другом конце города. Здесь хоть меньше шансов нарваться на бывших одноклассников или одногруппников.
Мы вышли из дома, Эд попытался настоять на машине, но я решила, что пройтись для похудения будет гораздо полезней. Раз уж собрались заняться фигурами, то начинать надо сейчас, а не с понедельника. Даже такими маленькими шажками!
– Эд, послушай, – сказала я. – Меня волнует такой вопрос: пока мы будем возвращать тебе твою внешность, мне, наверное, придется меньше видеться со знакомыми. Иначе будет очень странно, что сначала они увидят меня с одним мужчиной, а потом – с совершенно другим!
– Да, пожалуй, – ответил он, опуская глаза. – Если тебе так комфортнее.
– Эд, ты только не обижайся.
– Я не обижен, – голос у него был и правда не столько обиженный, сколько… странный. Как будто он сам не верит, что когда-нибудь снова станет рослым широкоплечим красавцем.
Ничего, сперва похудеет чуток, такие результаты всегда вдохновляют, а там и Лейна эта найдется с ее “засранцем”-бывшим.
Мы набрали в магазине мяса, подкупили овощей и яблок, взяли простой воды в бутылках. Чуть-чуть хлеба, так уж и быть, хоть мы и “на диете”. Очень уж вкусен хлеб, поджаренный на костре… И остренький кетчуп – какой же шашлык без него?
Вернувшись домой, я накопала в Сети пару прикольных рецептов маринада, и мы с Эдом провели остатки вечера, разделывая и маринуя мясо. Хм, а готовить вместе – это, оказывается, очень весело.
Для моего супруга такое времяпровождение вообще оказалось в новинку.
– Ты на шашлыки никогда не ездил, что ли? – ужаснулась я.
– Ездил, конечно. Только как-то не приходилось самому мариновать.
– Ага, а еще тебя никогда не встречали ужином, – хихикнула я.
– Ну да, – пожал плечами Эд. – До тебя у меня не было настолько… близких отношений.
– Погоди, а как же Лейна? – не поверила я. – Что, она никогда-никогда тебе не готовила?
– Да я и не настаивал, – ответило мне это чудо природы. – Есть же доставка еды, и на кафе-рестораны я всегда зарабатывал.
– Ну вы там, в столицах, даете, – я закончила со своей порцией мяса и принялась мыть руки над кухонной раковиной. Эх, слышала бы моя мама… Она-то мне все уши прожужжала, какая я неправильная женщина, с дефектом в ДНК, раз не люблю кулинарничать. – А до Лейны?
– Да там вообще были отношения без каких-либо обязательств. Я ни с кем не жил, это были свидания, совместные поездки на отдых. А с тобой это… по-семейному так. Так здорово! – искренне произнес он, и в глазах его мелькнула непонятная грусть.
Оставив шашлык мариноваться, я отправилась в ванную. Да уж, понятно теперь, почему Эд так расчувствовался от моего пюре с полуфабрикатными котлетами. Впервые попался мужик, который настолько нетребователен к жене. И при этом не жмот. Я снова поневоле сравнила его с Наташкиным мужем, который может по полчаса гудеть, что домашняя еда намного дешевле ресторанной и кафешечной, а намеки на то, что можно бы и зарабатывать больше, воспринимает как женскую меркантильность и попытки ущемить его мужское достоинство.
После расслабляющего душа, я прошла в спальню, где на столе меня ожидал плотный пухлый конверт. Я взвесила его на ладони, уже догадываясь, что внутри, и с щемящим чувством открыла.
Наши свадебные снимки.
Глянцевые прямоугольнички высыпались на стол, а я завороженно перебирала их, один за другим. Неужели это все было – это безумно стильное белое платье, этот мягкий отблеск вышитых на корсете розочек, воздушное кружево и мои широко распахнутые, восхищенные глаза, подчеркнутые умопомрачительным макияжем. Глядя на себя такую, я ощущала неведомую мне доселе уверенность в своей привлекательности. Что я не просто симпатичная или “ничего себе”, а самая настоящая красавица. Леди.
Рука моя дрогнула и сжала следующую фотку.
Эд.
Светлые волосы красиво лежат, серо-голубые глаза смотрят с радостным оживлением, широкоплечая фигура в прекрасно скроенном смокинге. Высокий, красивый, просто принц из сказки. Когда я увидела его впервые, у меня просто дух захватило. Я не поверила своим глазам.
Захотелось плакать.
А ведь он сам точно эти фотки просмотрел, прежде чем отдать мне, дошло до меня вдруг. Еще раз увидел, наглядно, ярко, четко – то, что он потерял, чего лишился неизвестно на какой срок. Что, если навсегда?!
И я только сегодня размышляла, как я себя почувствую, если меня с ним увидят какие-то левые знакомые, а ему-то каково? Ему же потом с родителями общаться, с родственниками. Ловить их сочувственные и жалостливые взгляды.
Вспомнила, как он хлопал себя по животу с гримасой отвращения. Как он, должно быть, ненавидит это новое тело.
Пойти, что ли, поддержать его? Только как? Все слова казались мне сейчас фальшивыми. Просто обнять?
Кабинет мужа оказался заперт, а внутри было темно и тихо. Спит, что ли? Ну тогда точно будить не буду, ему еще до Волохова рулить завтра.
Я собрала снимки обратно в конверт и легла сама. Ничего, завтра на пикнике Эд наверняка расслабится. На природе ведь у всех настроение улучшается. А там у меня получится ненавязчиво расспросить его о прошлом – вдруг там и помимо Лейны будет зацепка на какую-нибудь завистницу или завистника. Не могу пустить эту ситуацию на самотек. Просто не могу!