000
ОтложитьЧитал
Глава 8. Первый секрет моего мужа.
– Ты хочешь познакомить меня с подругами? – в глазах моего мужа явственно мелькнула паника.
– Ну да, а что такого? Твои друзья вот меня видели на свадьбе, а мои подруги – нет. Они и так удивляются, с чего мне так приспичило выскочить замуж тайком от них.
– И что ты им сказала? – напряженная складка на лбу несколько разгладилась, кажется, первоначальный шок прошел.
– Сказала, что мы с тобой когда-то давно познакомились, но ничего не вышло. А потом вдруг вспыхнули чувства, вот и поженились. Кстати, когда будут готовы свадебные фотки? Ужас как посмотреть хочется!
– Наверное, через недельку-другую, – муж слегка улыбнулся, но почти сразу снова погрустнел. – Мне должны прислать их.
– Слушай… а ты не любишь фотографироваться, да? – спросила я, прижавшись к Эду.
– С некоторых пор – да, – грустно признался он.
– Но почему?
– Знаешь, давай не сейчас. Я все тебе расскажу, только, наверное, завтра или послезавтра. Не хочу портить такой приятный день.
– Ладно, – покладисто согласилась я, не желая давить. Завтра напомню, если забудет.
Но приятный день все-таки испортился вечером. Я несколько часов провела за ноутом – то откликалась на вакансии, то просто сидела в соцсетях. Часиков в семь я опомнилась, решила сварганить что-нибудь на ужин. И что бы вы думали? Мой чудо-муж снова заказал еду на дом!
Приятно, конечно, но я сочла нужным все-таки уточнить:
– Это, наверное, дорого?
– Да не думай об этом, – успокоил меня супруг. – Во-первых, моя зарплата это позволяет. А во-вторых, раз уж я не могу увезти тебя на медовый месяц, то хоть сейчас побалую немного. Ты ведь не против?
Еще бы я была против! Тем более, что нам привезли суши и роллы, а я их обожаю, но не с моими заработками было часто “баловаться” подобными вещами. То за квартиру надо платить, то срочно покупать зимние сапоги вместо предыдущих развалюх, то еще находились неотложные траты…
Проблема была, конечно, не в расточительности супруга. Дело в том, что он вышел зачем-то из кухни, забыв свой смартфон. А я случайно зацепила взглядом уведомление из мессенджера на засветившемся экране.
“Я постараюсь найти Лейну.”
Что? Ту самую сбежавшую Лейну, с которой меня успешно путали?
Сообщение было от Артура.
У меня похолодели руки. Сначала я подумала, что теперь-то и кончилась моя сказка. Эд же говорил: “Не хочу портить этот вечер…” Может, завтра он мне скажет, что мое время кончилось, сбежавшая невеста нашлась и займет мое – то есть свое законное место?
Телефон тем временем снова засветился новым уведомлением. Опять от Артура:
“Вы должны поговорить откровенно, Эд.”
С кем? С Лейной или со мной?
“Не бросит! Она же тебя любит!”
Так, кажется, муж переписывается с Артуром через компьютер, потому что Артур явно отвечает на сообщения. Почитать бы и мужнины реплики, но…
Во-первых, стыдно. Я никогда не читала чужих сообщений. Я и эти-то случайно увидела!
Во-вторых, муж может меня застукать, и нашим отношениям конец. Ну, может быть, им и так уже конец, но… как же не хочется.
Я услышала легкий шум и пулей метнулась в туалет. Щеки мои горели, в душе был полный раздрай.
– Лена, с тобой все в порядке? – раздался голос моего мужа из-за двери.
– Да-да, – полузадушенно пискнула я и выпалила, – немного живот прихватило, пройдет!
– Хм, вроде роллы были свежие… Хочешь, я найду тебе таблетки? – голос мужа был встревожен, явно так просто не отстанет. Надеюсь, отравить не хочет?
– Ну ты поищи, – предложила я. – Если не полегчает, приму.
Муж удалился в поисках аптечки, а я прижалась лбом к холодному кафелю стены, немного постояла, потом опустила крышку и уселась.
Поговорить бы с ним, но… не могу. Сейчас не могу. Он поймет, что я читала его переписку. Даже если он пытается вернуть бывшую, я не должна опускаться до слежки. Разве что расспросить Артура, но этот скользкий тип вряд ли все расскажет. Эти друзьяшки явно что-то темнят!
Мысли метались, как мотыльки под лампочкой, поэтому я сделала глубокий вдох и взяла себя в руки.
Во-первых, надо понять, чего я хочу сама, и уже от этого плясать.
Во-вторых, надо вспомнить все, что может дать мне ключик к пониманию ситуации. Разговоры на свадьбе, слова Артура, Эда… И пусть я была ошеломлена, пьяна от алкоголя и внезапного поворота событий, но что-то да вспомню!
– Лена, – осторожно стукнул в дверь муж, – ты как?
– Эммм, нормально, не беспокойся, – ответила я уже даже повеселевшим голосом. – Иди, пожалуйста, занимайся, ты меня немножко смущаешь!
– Хорошо, только не стесняйся позвать меня, если станет хуже. Я оставлю таблетки на кухонном столе.
– Ага.
Когда муж удалился, я выскользнула из туалетной комнаты и прошла в нашу спальню, укрылась, как будто я сплю, и принялась вспоминать собственную свадьбу.
Перед моим мысленным взором яркими бабочками промелькнули роскошные наряды гостей, лица Лейниных подружек. Хороши подружки, даже не заподозрили ничего! Ну пусть мы похожи как сестры, но ведем-то себя уж точно по-разному. Хотя, на свадьбе невеста уж точно не ведет себя как обычно, такая вокруг суматоха и кутерьма.
Так, вспоминаем все самое интересное.
“Киноактриса” в красном платье (кажется, ее называли Алисия). Она пошутила что-то про то, что Лейна сбежала и бросила жениха у алтаря. Значит, у Эда с невестой были какие-то ссоры, разногласия, о которых близкие в курсе.
Больше всего со мной общались подружки невесты – Эмма и Виола. Эмма – блондинка с короткими задорными прядками, а Виола с вьющимися локонами. Трудно вспоминать, когда все вокруг галдят и ахают, да и заговаривают о людях и событиях, мне абсолютно неизвестных. Я напрягла память… Так, так… ага, вот!
“Лейна, так ты все-таки согласилась? Нам будет так тебя не хватать!”
Что же я ответила Эмме? Что-то уклончивое, я всем отвечала уклончиво и улыбалась. На что же я-Лейна согласилась? И почему им будет меня не хватать? Замуж выйти, что ли, согласилась после долгих колебаний? Но разве после свадьбы подруги перестают общаться?
Тут же вспомнился Риткин ревнивец. Но Эд-то вроде не похож на такого!
Теперь переписка с Артуром. Вариант первый, плохой: Артур нашел замену сбежавшей невесте, друг избавлен от позора, свадебный тортик не пропал, а теперь он ищет Лейну, потому что Эд все еще ее любит.
Хм.
Вариант второй. То же самое, но Артур ищет Лейну по своей инициативе, а Эду она уже не так нужна.
Я вспомнила последнее из увиденных сообщений – “Не бросит! Она же тебя любит!”. Она – это, скорее всего, Лейна. Одумалась, поняла, что любит своего брошенного жениха, и решила вернуться. А Артур уверяет, что она больше не бросит Эда. Хотя… сам же Артур и спрашивал меня “по секрету”, не брошу ли я Эда в беде… Так может, речь шла обо мне? А люблю ли я Эда?
Да, нам классно в постели, просто супер-классно. Да, он потрясающе красив и очень-очень мне нравится. Но любовь не вспыхивает так быстро! Или вспыхивает, просто я пока еще не поняла?…
В спальне раздались шаги мужа, и я затихла. Его тело опустилось на матрас рядом с моим, крепкие руки нежно погладили мою спину, стали ласково перебирать волосы. Я еле сдержалась, чтобы не замурлыкать, как котенок. Мой таинственный муж заботливо поправил на мне одеяло и гладил так, что я быстро расслабилась. Тревоги отступили, я провалилась в сонную дремоту. Последней связной мыслью была уверенность, что к девушке, которую завтра собираются заменить на другую, так не прикасаются.
Ночью я проснулась и не увидела мужа рядом. Из кухни доносились какие-то звуки, и я босиком прошлепала туда.
И завизжала.
В кухне мужа не было. Зато за столом сидел, подперев небритую щеку кулаком, какой-то низкорослый толстячок и уныло созерцал стоящий перед ним стаканчик чего-то янтарно-коричневого. Виски? Коньяк?
Этакий колобок с грустными глазами.
– Лена, – трагически возвестил он, – я тебе все объясню!
Голосом моего мужа.
Глава 9. Из принца в лягушку.
– Теперь ты меня точно бросишь, – сказал этот новый Эд. – Я должен был рассказать тебе раньше…
– Ну значит, рассказывай сейчас, – безапелляционно заявила я.
Голова у меня шла кругом. Как такое может быть-то вообще? Ну, положим, в мультике про Шрека была принцесса, которая превращалась ночью в зеленую великаншу, но ведь я-то помню, что проводила ночи с красавцем – и на вид, и на ощупь!
– Я очень перед тобой виноват…
– Сейчас это неважно, я хочу знать: это твой настоящий вид? А что было раньше? Гипноз?
– Нет, – ответил муж. – То, как я выглядел раньше… То есть… В общем, я должен быть таким, каким ты меня увидела. В первый раз.
– Но… – я беспомощно развела руками.
– Это, понимаешь… Это проклятие.
– Проклятие? – тупо повторила я.
Так, кто-то из нас сошел с ума.
– Понимаешь, моя невеста, то есть бывшая невеста, конечно, – поправился Эд, – она меня прокляла.
– За что? И главное, как? – не понимала я.
– Хотел бы я точно знать, за что… А как – я думаю, заплатила колдунье, не сама же.
– Эд, да не бывает таких колдуний! Это все шарлатанки! – воскликнула я. – Ты что, веришь в эту всю туфту? Может, ты и в гороскопы веришь?
– Я знал, что тебе это покажется странным, – муж все-таки дотянулся до своего коньяка. – И ты теперь меня бросишь…
– Ну уж нет, пока не разберусь в этой истории, не брошу, – мое любопытство было задето, все-таки в колдовство я не верю, тем более такое, чтоб человека за одну ночь сделать уродом! Но ведь и болезней таких не бывает!
Эд от моего заявления несколько воспрял духом, а я продолжала:
– Покажи-ка мне свои старые фото.
– Сейчас, – он принес из своей комнаты ноутбук, зашел в соцсеть и пролистал передо мной два альбома. Да, нигде не было фото его в виде толстячка, но, мало ли, вдруг поудалял? С другой стороны, были фото, где он сильно младше: лет восьми, двенадцати, пятнадцати, и везде он был вполне симпатичным… В общем, ранняя версия того красавца, которого я увидела на свадьбе.
– А сколько тебе лет? – спросила я.
– Двадцать девять, – без малейшей запинки ответил он.
Я проверила год рождения – все верно. Значит, он мне не врет.
– И… когда она тебя прокляла? Только сегодня? Когда узнала, что ты женился на другой, что ли? – попыталась расспросить его подробнее я.
– Нет, не сегодня, – словно нехотя выдавил Эд. – Это раньше началось…
– Тогда я вообще ничего не понимаю, давай уж рассказывай по порядку, – строго произнесла я.
Муж вздохнул, покосился на начатую бутылку, убрал ее в холодильник и начал свой рассказ:
– Понимаешь, Лен, я виноват перед тобой. Очень виноват. И я пойму, если ты меня бросишь. Мы с Лейной давно дружили, можно сказать, вместе выросли. Нас в школе дразнили женихом и невестой, наши родители были уверены, что мы поженимся. Да и не только они. Нас вместе ставили в пару на всякие школьные дежурства, то мы играли романтических влюбленных в постановках… В общем, после выпускного наши пути разошлись на несколько лет, мы учились в разных институтах. А потом встретились, и все закрутилось. Она была несчастна, ее бросил парень…
– Почему бросил? – уточнила я.
– Ну, как это бывает. Дело шло к свадьбе, он долго отнекивался, потом согласился, потом снова пошел на попятную, сказал, что не готов…
Я кивнула. Знаем-знаем. Ну, не сама на такое попадала, но далеко за примерами ходить не надо.
– Так вот, она была такая несчастная, ее парень бросил. Я ухаживал за одной девушкой, но она выбрала другого и не оставила мне ни шанса. Все наши знакомые долго склоняли нас с Лейной к мысли, что мы идеальная пара, знаем друг друга с детства – и мы решили, что так и есть. Что наши неудачи в любви произошли потому, что мы созданы друг для друга, а любой другой выбор будет ошибкой.
С этим тоже было понятно. Давние друзья, сначала рыдания в жилетку, а потом любовь-морковь… Бывает.
– Лейна сказала, что ищет настоящего мужчину, готового на ней жениться. В общем, мы стали готовиться к свадьбе, и тут-то вылезли всякие мелочи, из-за которых мы начали ссориться. Я долго объяснял себе, что все девушки просто нервничают перед свадьбой, что такие ссоры доказывают настоящее страстное чувство, но главным камнем преткновения стала моя работа. Меня направили сюда, в Зарецк, это довольно далеко, Лейна не хотела переезжать из столицы…
Ага! Один кусочек пазла встал на место! “Нам будет так тебя не хватать!” – сказала Эмма. Вот, оказывается, в чем дело. Ну, немножко я эту Лейну понимаю – наверное, если б я выросла в Москве, мне бы наш Зарецк показался такой дырой…
– Да, мне говорили на свадьбе об этом подруги! Вернее, подруги Лейны, – сказала я. – Эмма и Виола! Ты их знаешь.
Муж выглядел несколько недоумевающе:
– Я вообще не думал, что у Лейны были близкие подруги. Она всегда говорила, что девочки слишком скучные, и старалась дружить только с мальчиками.
– Ну, все равно, какие-то подруги должны быть, без подруг нельзя, – убежденно сказала я. Наверное, просто Эд не очень хорошо их знал.
– …И вот, когда до свадьбы осталось три дня, Лейна просто сбежала. Перестала отвечать на мои звонки и сообщения, мы с Артуром пытались с ней связаться, но безрезультатно. Я просто не знал, что и думать. У меня не хватало духу признаться всем своим родным и знакомым, что меня бросила невеста, да еще и для переезда сюда по работе было предпочтение женатому сотруднику. И тогда Артур предложил ничего не отменять, а найти похожую девушку.
– Ни фига себе, – честно сказала я. Отыскать похожую, да еще уговорить, да еще чтоб никто ничегошеньки не заметил, вот это да!
В ушах зазвучал вкрадчивый голос Артура с нашей последней встречи:
“Это все я придумал, что найду ему хорошую девушку, а не ту, предательницу… Ну вот и нашел тебя. Ты же не бросишь Эда в беде?”
Вот жучара!
Да, про беду-то я как-то пока и не узнала!
– Так, а проклятье? – напомнила я.
– Понимаешь… – пробормотал Эд, глядя в пол. – Как раз за три дня до свадьбы я и проснулся… таким! Я увидел себя в зеркало и чуть не грохнулся на пол.
– Да уж… – мне захотелось его обнять. Я, конечно, не суперкрасавица, но если бы я увидела себя в зеркале в совсем некрасивом теле, то тоже бы очень, очень расстроилась. Мягко говоря.
Я неловко похлопала его по пухлому плечу, мысленно пожалев те крепкие мышцы, которые я так любила раньше поглаживать. К красивому быстро привыкаешь… Интересно, что за хитрый гипноз был такой, что мне Эд и на вид, и на ощупь казался совсем другим? Да, вот уж Лейна подгадила так подгадила…
– Стоп, а ты уверен, что это она? – спросила я. – Почему ты подумал на нее?
Честно говоря, мало ли может быть недоброжелателей у человека? По мне, если уж Лейна так не хотела переезжать, достаточно было бы отменить свадьбу. Эд ведь ей не изменял, не бил, не оскорблял, денег у нее не занимал. С его слов, конечно, но я ему пока что верю.
– Это очень в ее духе, – сказал Эд после небольшой паузы. – Она очень гордая девушка, обид не прощает, даже после наших ссор она никогда не шла на мировую первой. Знаешь, я раньше думал, что все девушки такие, как она…
– Такие – это какие? – уточнила я.
Блин, мужики! Думал о своей невесте как о капризном мстительном существе и еще при этом жениться хотел! А еще говорят, что это у женщин нет логики!
– Ну, вспыльчивые, эмоциональные, неуравновешенные, любящие выяснять отношения. А вот теперь думаю – зря я так считал. Или, наверное, я сам выбирал только таких – красивых и капризных.
– Может, и так, – кивнула я.
Надо же, мужик, признающий свои ошибки, вообще бывает? Вернее, даже так: мужик, признающий, что зря плохо думал о женщинах. – Однако я все еще жду доказательств, что это сделала именно твоя бывшая невеста. Может, ты раньше кого обидел, или завистница какая-нибудь постаралась, думала свадьбу вашу разладить…
– Не проверяли, – развел руками Эд. – Но ты права, проверить стоит, хотя я думаю, это все же работа Лейны. И Артур тоже так думает.
– Артур – твой лучший друг?
– Да, и даже больше. Мы сводные братья.
Что ж, это по крайней мере проясняло, почему Артур принимает такое участие в судьбе Эда.
Мои мозги уже поплыли, я отчаянно зевала.
– Ладно, давай разберемся с этим завтра. Я уже все равно ничего не соображаю, – я снова зверски зевнула.
– Я рад, что ты меня все еще не бросила, – в который раз сказал подурневший супруг.
– У меня пока к тебе два условия, – сказала я.
– Какие?
– Говорить мне только правду и… не напиваться по ночам в одиночку, ладно?
– Принято, – муж решительно кивнул, правда, с новым телом жест получился комичным, и я едва не хихикнула. Хорошо, что удержалась, это было бы грубо и обидно.
– Тогда на боковую?
– Да, – я растерянно чмокнула оторопевшего мужа в щеку и уплелась спать.
Глава 10. Встреча с подругами.
Зря я надеялась, что преображение муженька было всего лишь ночным кошмаром. Нет, оно мне не приснилось.
Когда я проснулась утром, завтрак был уже на столе. Яичница с беконом и ломтиками помидора, сэндвичи, шоколадное печенье и чай. Спали мы в разных постелях – муж уполз на диванчик в свой кабинет, да и сейчас сидел там, не решаясь лишний раз показываться на глаза. Я принесла свой ноутбук и начала завтракать, одновременно шурша в Сети.
Честно говоря, сегодня ночью в широкой постели было немного одиноко. Я уже привыкла засыпать на сильном плече сексуального красавца, а тут… Даже и не знаю. С одной стороны, вроде неудобно, что я тут в семейной спальне одна, а с другой, не слишком горю желанием ложиться в постель с “новым” мужчиной. Да и как быть теперь с супружескими радостями? Эд вроде не пристает, но и колобок меня как-то не очень возбуждает. Интересно, на мужское достоинство тоже проклятье распространилось? А вдруг он теперь еще и храпит по ночам?
После вкусного завтрака я помыла посуду и, налив себе вторую кружку чая, принялась думать о том, что мне вчера рассказал дорогой супруг.
Первое: придется поверить в проклятье, поскольку я не смогла найти ничего о каких-нибудь редких заболеваниях, когда человек вдруг так резко меняет облик. Самовнушение? Тоже не срастается. Ладно полнота, но рост-то никуда не денешь!
Второе: надо расспросить у Эда, что за гипноз на нем применяли, потому что ни гости, ни я при весьма тесном общении не заметили, что он подурнел. А по его словам, подурнел он еще до свадьбы.
Третье: надо выпросить номер телефона Артура и встретиться с ним. Вытрясти из него побольше информации. Я теперь практически член семьи, так что пусть больше не темнит.
В целом, ситуация, конечно, беспокоила, но заботливо приготовленный мужем завтрак настраивал на благодушный лад. В голову лезли всякие тупые шуточки про нелицензионную версию мужа, а теперь пробный период кончился, надо покупать ключ.
Фыркнула – примерно так и есть. Если хочу мужа-красавца, то буду и ключ искать. И свадьба у нас “нелицензионная”, ненастоящая.
Зато Эд в целом мужик неплохой, мне нравится. Единственное, что коробит, что он мне не то чтобы наврал, но многое утаил. С другой стороны, не знаю, рискнула бы я признаться на его месте или длила моменты счастья.
Из позитивного настроения меня вывело сообщение в нашем девичьем чатике: “Лен, ну что? Мой благоверный дал добро на сегодняшний вечер, давай соберемся?”
О-ох.
Вот я влипла.
Девчонкам про проклятье не объяснишь, я сама-то в это все верю только потому, что своими глазами видела Эда в обеих ипостасях… А Ритке с Наткой еще надо как-то скормить легенду, что это не скоропалительное замужество с незнакомцем.
Хотя, честно говоря, мой незнакомый муж даже в образе “колобка” даст сто очков вперед мужьям моих подруг. Он не ревнует и не требует от меня идеально соответствовать его запросам.
Вот Риткин благоверный всегда отличался дикой ревностью. Куда пошла, зачем такую короткую юбку надела, ради кого ты красишься, подруги твои плохому научат, скажи свой пароль от соцсетей, ты мне что, не доверяешь?!
Пароль от соцсетей Ритке удалось отстоять, но это было эпично:
“Девчонки, вот я ему говорю, – рассказывала она потом, – давай уж тогда и ты мне свой пароль дашь, а? А еще лучше, дай твой телефон, и я погляжу, что ты там кому пишешь. Он сразу, такой: “Нечего тебе там смотреть, я же от тебя не гуляю!” А я ему: “Так и я не гуляю!” А он: “Нет, ты что-то скрываешь, не скрывала бы – дала бы пароль!” Девки, представляете? Кто б говорил! Еще мне регулярно от каких-то левых мужиков написывает, проверяет. А сам эти фейки делает как под копирку, холеная морда, дорогая тачка, ну сразу видно, в общем, что его работа. В первый раз не ответила, так он разобиделся, что не забанила в ответ на его “привет давай встретимся”. Потом я уже ученая, стала банить. Так вчера он мне скандал закатил: лайкнул мое фото с очередного фейка и начал на меня орать, что я не баню чужих лайкарей! Да блин, я ваще не слежу, кто там мне лайки ставит, у меня вон проблема – чтобы Андрюшка в рот чего-нибудь не запихал, он же все в рот тянет!”
Наташкин Макс же помешан на своих попытках сделать из Натки идеальную женщину. Постоянно присылает ей ссылки на каких-то моделей и актрис, которые, едва встав с родильного кресла, уже худые как тростинки, накрашенные и причесанные. Я так и представляю, как им во время родов медики вместо помощи ресницы красят и волосы укладывают. А Натка после рождения Светланки никак не может сбросить набранные пятнадцать кг. Некогда. То дом вылизывает, то водит дочь на бесконечные развивашки, а пока та лепит или рисует под присмотром дорогостоящих преподавателей, подрабатывает на “идеальной работе для мамочек в декрете”. Когда она спит, для меня загадка.
Макс ей совсем не помогает, потому что “раньше бабы и без стиралок жили, в поле рожали, и ничего”. Кстати, когда у них стиралка реально сломалась, то “Настоящий Мужчина и Хозяин в Доме” две недели тянул с ремонтом, потому что сам банально не умеет, а вызвать мастера не позволяет достоинство. Когда Натка, озверев от нытья мужа по поводу груды белья, заняла у меня денег и вызвала мастера, Макс долго возмущался, что жена, видите ли, отбивает у него желание что-то делать по дому, он же “настраивался” и завтра бы уж точно починил…
“Слушайте, может, перенесем?” – попыталась выкрутиться я.
Ответ Ритки был безапелляционен: “Ты что, моего не знаешь? Еле выклянчила этот вечер, потом у него очередное обострение ревности включится, ващще никуда не пустит!”
Я в очередной раз вздохнула, меня всегда бесили ситуации, когда женщины отпрашиваются у мужей на встречу с подругами. Мне казалось, отпрашиваться должны дети у родителей. Ну, или там подчиненные у начальников, но уж никак не один супруг у другого!
“Ладно, договорились!” – напечатала я и пошла стучаться к Эду.
– Можно? – я поскреблась в дверь, словно котик.
– Конечно, – голос мужа был глуховатый и смущенный.
Мой “колобок” выглянул из-за компа, словно боролся с желанием спрятаться за широким монитором. Мне снова стало его жалко.
– Во-первых, хочу сказать спасибо за завтрак, – улыбнулась я. Нет, правда, мне никогда еще не готовили завтрак. Было один раз “романтичное” кофе в постель… Именно что “оно” и именно что в постель, потому что кавалер, во-первых, пролил немного на одеяло, а во-вторых, насыпал в чашку самого невкусного растворимого суррогата…
– Пожалуйста, – муж поднял на меня глаза и снова уставился в сторону.
– Эд, тут такое дело…. Я хочу понять, что за гипноз ты применял, – сказала я решительно, приблизившись к нему.
– Какой гипноз? – настороженно спросил Эд.
– Ну, с твоей внешностью. На свадьбе же все видели тебя… – я хотела сказать “красивым”, но вовремя поняла, что незачем снова намекать человеку про его несчастье. – Другим. Я хотела спросить… ты еще раз так можешь сделать?
Ох, кажется, снова не так выразилась.
– Вряд ли… – пробурчал Эд, который точно все понял в ключе “ты такой страшный, что на тебя смотреть противно”. – Такая… иллюзия долго не держится и… вредна для здоровья, если ей часто пользоваться.
– Эд, посмотри на меня, – я положила руку ему на плечо, а потом потянула его на диван, усадив рядом с собой. – Я хочу сказать тебе кое-что очень важное.
Дождавшись, когда супруг поднимет на меня свои грустные глаза – такого же серо-голубого цвета, как и были, – я отчеканила:
– Эд, я понимаю, что тебе сейчас трудно. Я бы, наверное, застрелилась, если бы со мной такое случилось! И поэтому я очень, очень благодарна, что ты этого не делаешь. Кстати, обещаешь, что ничего с собой плохого не сделаешь?
Эд помолчал и выдавил из себя:
– Обещаю… пока мы вместе.
– Отставить шантаж, – я шутливо помахала пальцем перед его носом-картошкой.
– Я не шантажирую, – произнес он печально. – Я просто… не понимаю, зачем такой красивой девушке сдался такой, как я…
– А это уж мое дело, – заявила я. – Да, приятно иметь красивого мужа, но знаешь, между красавчиком и заботливым мужчиной, который готовит мне завтраки и не требует быть моделью с обложки, я предпочту последнего. Такая вот я извращенка. А еще я собираюсь попробовать исправить твою внешность. Либо мы найдем твою проклинательницу, либо накопим на пластическую операцию, если хочешь. Правда, рост никак не увеличишь, это да… В любом случае рано сдаваться! Я понимаю, что тебе сейчас очень больно, поэтому разрешаю дней пять поныть на свою горькую судьбу, а потом начинаем действовать вместе. Потому что мне не хочется каждый день слышать: “Я такой стра-ашный, ты меня бро-осишь!”
Как ни странно, моя резкость вызвала у него улыбку. Видно было, что он хочет меня обнять, но не решается. Поэтому я обняла его сама, и, кажется, это его немного взбодрило.
– Кстати, на последней работе твоей тебя видели… каким? – уточнила я. – Ты же уезжал в офис, значит…
– Нет, я в офис не заходил, – ответил Эд. – Я был в разъездах по городу, поэтому никто разницы не заметит.
– Но… собеседование там всякое…
– Я же перевелся из другого города, – объяснил он. – Так что здесь просто ожидали нового сотрудника.
– А если в соцсетях поищут? – продолжала изображать из себя детектива я.
– А пусть докажут, что это моя страничка.
– Имя же у тебя редкое… – не верилось мне.
– И что? Найдут, увидят меня прежнего… Никто и не подумает связать того красавчика с вот этим, – Эд невесело хлопнул себя по животу, а я украдкой вздохнула, вспомнив его сексуальный пресс… Эх, ладно, нечего жалеть о прошлом.
– В общем, раз эта твоя иллюзия – дело вредное, то я сегодня пойду на встречу с девчонками одна, – предупредила я. – А то они не поверят…
– Извини, – сказал Эд.
– Ну, не то чтобы я врать люблю, но придется… – я чмокнула своего колобка в щеку и ушла в свою комнату собираться.
– Привет! – я влетела в кафе, когда Ритка и Натка уже сидели за столиком и призывно махали мне руками.
– Привет, а где твой молодожен? – Ритка прищурилась на меня рентгеновским взглядом.
– На работе задерживается, – ответила я бодро. – Через полчасика обещал быть! Как у вас дела, девчонки?
– Не-ет, сначала давай про твою свадьбу! – заявила Натка, пододвигая мне книжицу меню.
Я бегло пролистала меню – мы уже не раз собирались раньше в этом кафе, но теперь “Олимпия” прочно ассоциировалась у меня с “предложением руки и сердца”. Да-да, именно здесь Артур уговорил меня выйти замуж за своего лучшего друга. Я заказала себе клубничный мохито (безалкогольный, конечно) и чизкейк, а пока несли заказ, вдохновенно рассказывала подругам про случайное знакомство в Интернете.
– Ты нам никогда про этого Эда не рассказывала, – покосилась Ритка на свой телефон. Она никак не могла выпустить экранчик из поля зрения. Как-то раз она не ответила сразу на смс-ку, и ее тогда еще жених устроил ей скандал, заподозрив в измене.
– Ну я не думала, что у нас вот прям сложится… – я наивно улыбнулась, уже сама почти поверив, что так оно и было. – Мы пообщались и перестали. И вдруг, месяц назад, он мне пишет: “Давай встретимся”, ну я и согласилась…
– И что, сразу сделал тебе предложение?
– Да… прямо в этом кафе, – сказала я почти правду.
– Ну ты даешь, Ленуська, – хихикнула Ритка, – вот так сразу!
– Кольцо-то покажи, – Натка требовательно протянула свою руку к моей.
– Вот, – я вытянула правую руку, слегка растопырив пальцы и повертев кистью из стороны в сторону.
– Какое красивое! – восхитились подруги в голос, а я стянула колечко с пальца, чтобы Натка смогла разглядеть заинтересовавший ее узор.
– Что это у тебя на пальце? – удивилась Ритка, и я сама завороженно уставилась на узоры, которые были до недавнего времени скрыты под металлом.
Совсем про них забыла.
Хотя, неудивительно, – в моей жизни в последние дни такая карусель из чудес происходит. Кажется, я уже удивляться разучилась.
– Ты что, татушку сделала? Красиво… – восхитилась Натка, оторвав взгляд от кольца. – Ну ты даешь!
– Давайте за мою свадьбу, – ушла от скользкой темы я, подняв свой стакан с мохито.
Стекло звякнуло, и мы с подругами пригубили свои напитки.
– Лен, – как-то странно произнесла Натка, – она же светится?
И в самом деле, узоры на моем безымянном пальце издавали слабое свечение.
– Ну да, татуировка такая, – подтвердила я, а самой вдруг стало немного страшно. Я ведь не делала никакой татушки! Я точно помню, хоть и пьяная была!
– Ну ты совсем очумела, подруга, – ткнула меня в бок Рита.
Я принялась вдохновенно врать про внезапную свадьбу, про то, как муж устроил сюрприз – фотосессию в шикарных интерьерах. Даже не слишком-то и соврала – свадебная роскошь действительно оказалась сюрпризом.
– Все они так поначалу, – грустно вздохнула Ритка, явно вспомнив романтические проделки своего Сереги. – Сначала романтика, миллион алых роз, а потом… суровые будни. Ладно, это я о наболевшем. Давай уж выпьем, чтобы твой конфетно-букетный длился подольше!
И мы снова пригубили.
– Слушай, – очнулась Натка. – А твой-то запаздывает уже совсем неприлично!
– Сейчас ему напишу, – я принялась набирать смс.
– О, я тоже, – Ритка настучала что-то вроде отчета для супруга и с облегчением отложила мобильник. – Так что у вас новенького, девчонки?
Натка, закатывая глаза, рассказала про нового заказчика, которому пришлось переделывать работу пять раз под дочкины почти непрерывные вопли: “Ма-а-ам!”.
Ритка пожаловалась на Андрюшкины зубы, из-за которых он уже которую ночь будит всех громким ревом, а еще на чопорную педиатрису, которая все нервы вымотала в последний визит – и ребенок что-то уж слишком крупный (“Перекармливаете, мамаша!”), и зубы не по графику нормы, и вообще, проще надо быть, чего вы сразу обижаетесь, мамаша?
Знаете, очень полезно иметь родивших подруг. Сразу как-то понимаешь, какая это ответственность – ребенок.
– Нет, ну эта врачиха, – кипятилась Ритка. – И главное, при Сереге она прям лебезит, никаких грубостей, улыбается прям сияет! Я Сереге говорю, может, ты и будешь с сыном на эти дурацкие осмотры ходить? А он мне: “Ага, а ты в это время шастать по соседям будешь? И не мужское это дело, в поликлинику ходить!”