000
ОтложитьЧитал
Глава сороковая
Среда
– Ты чего еле ходишь? – спросил меня Виталик, когда я переступила порог школы.
Подвёрнутая лодыжка неприятно пульсировала после слишком долгой для неё тренировки, а оттоптанные Егором пальцы натёрли тугие «балетки». Ужасное начало дня.
– Лучше не спрашивай, – отмахнулась я. – Лаврентьев либо издевался, либо он реально танцует хуже бревна.
– Тут скорее пятьдесят на пятьдесят, – улыбаясь, размышлял вслух друг, поддерживая меня за локоть. – Как щиколотка?
– По-моему, она хочет лопнуть от боли, – с замученным лицом, жаловалась я, повиснув на руке парня.
– Терпи, – лаконично ответил он. – Сама хотела на соревнования. Кстати, ты выбрала костюм?
– Костюмы, – поправила я, медленно плетясь рядом. – На вальс и латиноамериканскую секцию нужны разные платья. И нет, я даже не нашла магазин.
– Тогда скажи это Смирновой. Она точно быстрее всех тебе в этом поможет. Кстати, ты вчера заходила в соцсети? Я тебе ссылку отправил, – отрицательно киваю и тянусь к заднему карману, достаю телефон, находя в непрочитанных диалогах сообщение от Малюкова. – Это сайт для поиска партнёра. Смысл в чём: ты заполняешь о себе анкету и ждёшь ответ. Вроде, тебе должны написать, – объяснил парень, пока я пролистывала чужие странички.
Начиная с пятилетних детей, аккаунты которых ведут их мамы, до профессионалов, которые непонятно почему потеряли свою пару. Здесь были все. Господи, это гениально!
– Это же решение всех проблем! Виталик, я же смогу найти себе нормального напарника, которого не понадобится обучать с нуля! – от радости, я даже забыла про больную конечность, прыгнув другу на шею.
– Какие нежности! Ребят, вы в школе, – раздался неприятный голос улыбающегося Алмазова.
Поворачиваюсь на звук и сразу сталкиваюсь взглядом с Денисом, рядом с которым стоял рассерженный Лаврентьев. Не самая хорошая компания, для начала прекрасного дня.
– Не завидуй, – осадила его я и, обойдя парней, устремляюсь в сторону необходимого кабинета.
К сожалению, я не услышала, как Виталик, медленным шагом приблизившись к Егору, прошептал:
– Скоро, вместо танцев, у тебя появится много свободного времени. Прямо как с баскетболом, – сквозь зубы процедил рыжеволосый и исчез в толпе школьников, не забыв перед этим задеть брюнета плечом.
– Гад, – единственное, что буркнул уже бывший баскетболист.
Глава сорок первая
– Ребята, завтра старшеклассники устраивают чаепитие В честь Дня Открытых Дверей для детей, которые в следующем году поступят в первый класс, – получасовая лекция сменилась резким объявлением учительницы, заставив многих подскочить на своих местах. – Всем быть в восемь часов около школы. Каждый должен подготовить что-то вкусное на стол и речь, чтобы рассказать подрастающему поколению о важности образования. Все поняли?
– Лидия Андреевна, у меня племянника из роддома выписывают! – крикнул кто-то с задних парт.
Оборачиваюсь на чужой голос, но так и не узнаю шатена. Он вообще из нашей школы? Минус факультативов в том, что из-за смешения классов, никто не знает, как кого зовут.
– Преклов, твоей сестре двенадцати нет, а уже племянник! – осадила его женщина, вызвав взрыв смеха у присутствующих. – Чтобы в восемь был здесь, понял? – после тихого «понял», Лидия Андреевна продолжила. – Можете подготовить презентации на дополнительную оценку. Главное, соблюдать тему: «Важность образования в современном мире».
– За что? – устало прошипела Ксюша, на соседнем месте. – Они что издеваются? Есть же средняя школа, пусть они все эти акции устраивают.
– Иди, скажи это «классухе». Я потом поставлю свечку за твой покой, – не менее пессимистично ответила я. Меньше всего хочется всю ночь сидеть над очередным, никому не нужным проектом. – Кто вообще в семь лет думает о важности образования? Не все алфавит в этом возрасте знают!
– Я о том же. Проведите эту презентацию для тех, кто после девятого уходит. От детей ничего не зависит! Их привели родители под ручку и сказали «учись хорошо», – возмущалась Смирнова, зло карябая края тетради засохшей ручкой.
Наконец, когда ей надоело, пишущий предмет, ударившись об парту, отлетел в пенал, откуда затем вытащили простой карандаш.
– Давай у меня с ночёвкой соберёмся. Возьмём еды и заодно сделаем общую презентация, – предложила я, размышляя, возможно ли это устроить. Не дождавшись ответа от подруги, я подняла руку. – Извините, Лидия Андреевна! А можно в паре работать?
– Конечно! – воскликнула учительница, обрадовавшись, что хоть кто-то её слушал.
– Класс! Я в деле! – чересчур громко воскликнула брюнетка, чем привлекла излишнее внимание в классе. – Тогда на перемене звоним родителям, а после школы идём в магазин, – уже хочу сказать, что мой кошелёк покоится дома, как меня перебивают. – У меня карточка с собой. С меня еда, с тебя ночлег!
– По рукам!
Глава сорок вторая
После получения родительских разрешений с обоих сторон, мы, как и договаривались, взяли вещи и спустились на первый этаж, чтобы одеться и сбегать в ближайший продуктовый. Натянув верхнюю одежду, мы вышли из школы и направились за едой.
– Нам надо купить фрукты, йогурты, батончики, шоколадную пасту, хлебные палочки, – перечисляла Ксюша, когда мы взяли тележку и стали изучать ассортимент на полках.
Брюнетка, даже не глядя на ценник, кидала в корзину на колёсиках всё, что попадалось под руку. Вскоре она взяла даже сухие хлопья для завтрака.
– Ксюша, зачем? – спросила я, повыше подняв коробку с шоколадными шариками.
– Их грызть вкусно! Только не говори, что никогда так не делала, – задала риторический вопрос Смирнова, забрав у меня из рук упаковку и закинув их обратно в тележку.
– Ладно, – согласилась я, поняв, что спорить бессмысленно. – Скажи, пожалуйста, зачем нам нужно две бутылки молока?
– Для хлопьев! – обиженно воскликнула брюнетка, словно это само собой разумеющееся.
– Я не в пещере живу. Уж найду я тебе молока дома! – рассмеялась я, вернув ненужный товар на полку. Заметив, как подруга взяла две банки «нутеллы» приличного объёма, я чуть было не лопнула от хохота. – Зачем?
– Она очень вкусная!
– Ну не две же банки! Это почти килограмм шоколадной пасты! – пыталась образумить я девушку.
– Камбарова, не нуди! – заткнула меня брюнетка.
Когда мы, наконец, вышли из супермаркета, у нас было три огромных пакета с едой и непонятными пробниками косметики, которые Ксюша нашла на полках.
Еле-еле донеся всё это до моего дома, мы вошли в прихожую, где нас «приветственно» встретил Веня. Громкий лай, похоже, был слышен даже на соседней улице.
– Тихо! – крикнула мама, пытаясь успокоить наглое чихуахуа. Заметив Ксюшу, она мило улыбнулась. – Добрый день! Я мама Ники!
– Здравствуйте! Я Ксюша, – так же вежливо ответила подруга. Затем присела на корточки, в попытках погладить щенка, но того и след простыл. – Он всегда так реагирует?
– На тебя ещё хорошо. Один раз два часа лаял на электрика, а потом сутки лежал без голоса, – буркнула я, повесив верхнюю одежду. – Пойдём.
Мы поднялись в мою комнату, попутно притащив мешки с покупками. Вывалив всё содержимое на кровать, возвращаюсь за рюкзаками. Достав из него блокнот и ручку, разваливаюсь на свободной половине постели.
– Что можно сказать на тему «Важность образования»? – спросила я, подтянув к себе ноутбук. Бумажные канцтовары мне не понравились, поэтому я быстро открыла «окно» в специальной программе для создания презентаций. – Ксюш!
– Что? Я откуда знаю? Что ты можешь спрашивать про учёбу у человека, который еле перебивается с тройки на четвёрку? – сказала подруга, открывая пачку чипсов. – Будешь? – отрицательно киваю. – Напиши: «Будете хорошо учиться и пропустите лучшие годы своего детства, как это сделала Вероника Камбарова!»
Девушка начала безудержно смеяться. Не сдержавшись, кидаю в неё близ лежащей тетрадкой.
– Юмористка, блин, – беззлобно огрызнулась я. – Думай! Нам завтра эту работу перед детьми читать.
– Это же шестилетки! – возразила она. – Они не будут слушать, так что пиши, что хочешь.
– Короче, «сможете поступить в хороший институт и найти профессию мечты», – продиктовала я, одновременно с этим печатая на ноутбуке.
– Занудство. Половина самых богатых жителей планеты не имеют даже аттестата об окончании средней школы! – возмутилась брюнетка, всплеснув руками.
– Не надейся, Смирнова, мы в их список не попадём, – ехидно подметила я. – Дальше «станете умными и интересными собеседниками».
– Камбарова, хватит цитировать наших учителей. Это пугает! – в притворном ужасе воскликнула Ксюша и попыталась «изгнать» меня (или злого духа во мне) cкрещенными карандашами. – Давай я научу тебя готовить самую лучшую сладость на свете, – не спросила, а поставила перед фактом подруга.
Я, твёрдо уверенная в том, что никто не заставит меня отвлечься от работы, отложила ноутбук и с интересом ждала продолжения.
– Я слушаю.
– Возьми банку «нутеллы», – с видом бывалого учёного, начала девушка, выполнив свои инструкции. – Открываешь и насыпаешь в неё шоколадных шариков, – с точностью повторяю все действия, чудом не рассыпав по компьютерному креслу хлопья. – То же самое делаешь с медовыми звёздочками и цветной посыпкой, – боже, откуда у нас столько сухих посыпок? – Ломаешь несколько «орео» и сверху делаешь пику из взбитых сливок. Где баллон? – в пустоту воскликнула Ксюша, оглядываясь в поисках последнего ингредиента.
Найдя его, она выдавила неуклюжую «башенку» и показала мне результат. Заканчиваю приготовление и оцениваю десерт. Дотягиваюсь до упаковки одноразовых столовых приборов, взяв пластиковую ложку, пробую.
– Ксюша, мы умрёт от сахарного диабета, но признаю, это нереально вкусно! Как называется? – похвалила я, хотя горло уже было готово слипнуться от сахара.
– Смерть от любимой еды – это не самое ужасно, что может быть, – философски подытожила брюнетка, подцепляя в шоколадной массе кукурузные хлопья. – Названия нет, сама придумай.
– Может, назовём «шокооблако»? Смесь шоколада и облака из взбитых сливок, – поспешно расшифровала я, не увидев на лице Смирновой понимания.
– Давай, – согласилась она.
– Ты часто такое готовишь?
– Да, – кажется, сейчас подругу больше интересовала еда, чем разговор со мной. Обидно, но её можно понять.
– Как тебя ещё на костре не сожгли за такую фигуру, при подобном питании, – пробурчала я и достала с дальнего угла кровати начатую бутылку газировки.
Несколько часов спустя
– Малявка, ты жива? – спросил непонятно откуда появившийся Виталик, потрепав меня за плечо.
Рядом, прямо поверх черновиков со сценарием завтрашней речи, так же «отключилась» Ксюша. Протираю глаза и оглядываю устроенный вокруг беспорядок: разорванные упаковки из-под чипсов и сухариков, недоеденные батончики, почти полная тарелка с пастой.
– Хочешь шокооблако?
Глава сорок третья
Четверг
Куда пропала?
Я тут
Чего не пишешь?
Могу задать встречный вопрос
Справедливо. Ты говорила, что мы из одного города. Может, встретимся?
Уже хочу ответить, как меня окликает классная руководительница:
– Камбарова! Ищи Смирнову и быстро на сцену! Скоро ваш выход, – быстро протараторила женщина, заметно нервничая.
Я уже забыла, что нам нужно выступить на Дне Открытых Дверей. Осматриваю толпу собравшихся: улыбающиеся дети, которые мечтают о моменте, когда смогут назвать себя школьниками, и моя параллель, проклинающая тот самый день.
Отыскать подругу не составило труда, вот только рядом с ней стояла уже не очень приятная мне личность. Оля была одета в платье из последней коллекции, ужасно короткой длины, и туфли на платформе. Они явно о чём-то спорили, потому что Низовская рассерженно размахивала руками, грозясь с минуты на минуту выронить свой любимый клатч, с большой эмблемой какого-то бутика.
– Привет! – дружелюбно сказала я, чем привлекла внимание обеих девушек.
Конечно, Смирнова была одета попроще, чем блондинка, но всё равно со вкусом. А вот моя свободная рубашка, с закатанными рукавами, и обтягивающие джинсы не шли ни в какое сравнение с ними.
– Привет, Никуся! – радостно взвизгнула бывшая лучшая подруга и кинулась мне на шею.
«Никуся»? У неё всё с головой хорошо?
С силой отлепляю от себя девушку и вглядываюсь ей в лицо, пытаясь понять, что происходит.
– Ты нормально себя чувствуешь? – уточнила я и дотронулась до чужого лба.
На ладони остался след от тонального крема и ещё Бог знает, чего. Ксюша молча стоит рядом, не решаясь влезать. Было видно, что брюнетку напрягала вся сложившаяся ситуация, но она старалась не подавать виду.
– Конечно! Я не могу обнять свою лучшую подругу? Ты же за мной сюда пришла? – неприятно воскликнула Оля и постаралась обнять меня за руку.
С нескрываемым раздражением скидываю с себя чужую ладонь. Я забыла, что от её голоса все внутренности начинают неприятно сжиматься. Стоп, разве раньше такое было?
– Нет, я пришла за ней, – сообщила я, притянув Смирнову за плечи. – И с каких пор ко мне вернулось звание «лучшей подруги»? Когда мне нужна была помощь в медпункте, ты напрочь забыла о нём.
– Я была очень занята, а сейчас я здесь! Давай сходим в твою любимую пиццерию, – напирала девушка.
Чудом сдерживаю рвущийся наружу сумасшедший смех. Мы столько лет дружили, а она не запомнила даже этого?
– Я не ем покупную пиццу, ты об этом знаешь. Только домашнюю, – судя по выражению лица, Низовская об этом даже не задумывалась. – Ты же вроде нашла себе более подходящую компанию, – напомнила я и кивнула в сторону таких же разодетых девиц, с которыми последнее время тусовалась Оля. – Прости, нам пора, – собираюсь развернуться и уйти, как меня дёргают за локоть, заставляя вернуться на прежнее место.
– Я не могу с ними общаться! – с мокрыми глазами прикрикнула блондинка. Несколько людей даже обернулись на непонятный шум. – Они меня ни во что не ставят! Считают, что я хуже них.
– Ох, как я тебя понимаю, – чересчур ласковым голосом пропела я, но уже в следующую секунду продолжила привычным голосом. – Я так чувствовала себя рядом с тобой все те годы, что мы дружили.
Кажется, она впала в состояние глубокого шока. Не желая упускать такой возможности, пытаюсь сделать шаг к сцене, но меня в очередной раз остановил крик:
– Вот так возьмёшь и бросишь меня? После всего, что между нами было?! – вид у девушки был такой, словно она сейчас заплачет. – Просто откажешься, променяв на неё?! – махнув в сторону Смирновой, взвизгнула Низовская.
От подоспевших слёз, тушь на глазах «поплыла», а стрелки так и вовсе превратили её в «панду». Жалкое зрелище.
– Ты же смогла променять меня, когда была мне нужна. Учусь у тебя, – с максимально спокойным лицом произнесла я, хотя внутри всё было готово рваться на части.
Вычеркнуть столько лет дружбы действительно оказалось слишком сложно, и даже при условии, что она первая меня оставила, кошки на душе не затихали.
Быстро увожу Смирнову от неё, ближе к сцене, чтобы в любой момент быть готовой выйти. Сколько бы я не готовилась к этому разговору, сколько не представляла подобный финал, сколько не видела другого выхода, но всё равно оказалась не готова. Да, мы не общались последние дни. Я была уверена, что ей просто нужно время, что она остынет и всё наладится, но, когда я пыталась дать ей свободы, она, пользуясь этим, уходила, отдалялась от меня.
Вот она. Стоит в углу с размазанной косметикой, стараясь, чтобы никто это не заметил. Даже сейчас хочет выглядеть шикарно.
Осознание этого заставило меня грустно улыбнуться, ведь всё это время я была нужна, чтобы оттенять её. «Страшная подружка», на фоне которой она выглядела всегда на все сто, но как только она влилась в круг таких же, то сразу затерялась и попыталась опять ухватиться за меня, как за спасательный круг.
Несколько слезинок всё-таки скатились по щекам. Хорошо, что я хотя бы не крашусь сильно. Можно спокойно вытереть их, не боясь размазать «красоту».
– Ты как? Хочешь поговорить? – тихо спросила Ксюша, аккуратно погладив мою руку.
– Всё хорошо, – заверила её я, быстро проведя пальцами под глазами. – Повтори речь, мы скоро выходим.
– Уже, – вздохнула она.
Поняв, что со мной сейчас разговаривать бесполезно, девушка не стала докапываться, за что я ей была очень благодарна.
– Ксюша, – так и не обернувшись к подруге лицом, позвала я. Брюнетка сразу же подбежала и положила ладонь на плечо. – После всего этого сделаешь мне шокооблако?
– Конечно! – с лёгкой улыбкой пообещала она.
Достаю телефон и, наконец, печатаю ответ:
Давай встретимся. Назови время и место
Это неделя у меня загружена. Может быть, в следующий четверг? На набережной в 18:00, около магазинчика с хот-догами?
Договорились
Глава сорок четвёртая
– У тебя уже три заявки, – радостно оповестил меня Виталик, когда мы со Смирной обедали в школьной столовой.
Рыжий, поставив свой поднос рядом, уселся напротив и протянул мне телефон. На экране было высвечено несколько анкет танцоров, которые писали, что с детства любят этот вид хореографии и хотят встретиться со мной, чтобы обсудить возможное сотрудничество.
– Так я же не заполняла анкету. Откуда они про меня знают? – спросила я, пока Ксюша рассматривала фотографии парней, ища «наиболее подходящего».
– Я знаю. Ты бы не заполнила, поэтому я это сделал, – гордо объяснил Малюков, развалившись на стуле. – Ответь им. Ты сама говорила, что это лучший вариант, так как их не надо учить, они больше тебе подходят, и уж точно у вас будет шанс победить на соревнованиях.
Ещё раз просматриваю заявки. Все кандидаты действительно были хорошими решениями моих проблем, но меня всё равно что-то останавливало.
– Пока не пиши ничего, – попросила я, вернув гаджет владельцу. – Егор хорошо справляется.
– Ника, это Лаврентьев! Если он одну тренировку вёл себя нормально, то это ничего не значит. В конце концов, его цель – это отомстить тебе за волейбол, за начальную школу, за всё! Соглашайся, – повысил голос друг, пока я сосредоточенно жевала салат.
– Он прав, – влезла Смирнова, поддержав Виталика. – До соревнований меньше месяца. Даже если Егор не будет устраивать тебе подставы, а я в этом сомневаюсь, – поспешно добавила девушка, – то он банально не успеет нормально подготовиться.
Несколько минут трачу на раздумья. А ведь они правы. Почему я прикрываю брюнета, если он всегда пытался мне насолить? Смысл держать его рядом и сейчас выгораживать перед друзьями?
– Уговорили. Звони, я согласна на встречу, – наконец, сказала я, вставая из-за стола.
– Есть, мисс! – весело ответил баскетболист, ища в списке контактов нужный.
– При одном условии: расскажи, почему Егор ушёл из команды? – неожиданно даже для себя выпалила я.
– С чего ты взяла, что он ушёл? – перебил рыжий, убрав телефон в задний карман.
– Он сам говорил, что пока временно не занимается, а ведь сейчас самый разгар сезона, – садясь обратно, пояснила я.
Судя по глазам Виталика, он знал явно больше меня.
– Он мог остаться, просто его сняли с поста капитана. А наш гордый Лаврентьев крикнул, что всю жизнь пахал в этой команде, под этим статусом, и если его не вернут, то он уйдёт, – спокойно рассказывал Малюков, глядя куда-то мне за спину. – В итоге ушёл, а на его место взяли не кого-то из команды, а новичка, – закончил он и сделал большой глоток кофе.
– Вот ведь гады! Человек всю жизнь этим занимался, а они его заменили! – довольно резко выпалила я, толком не обдумав свои слова. Откуда во мне силы защищать брюнета? – На кого заменили? Из другой команды кто-то?
–Да, – залпом допив свой уже остывший напиток, сказал парень и поправил рубашку. – На меня.
– Что?! – крикнула Ксюша, привлекая внимание всех вокруг. Заметив это, девушка смутилась и уже тише добавила. – Давай поподробнее.
– Да тут на самом деле нечего рассказывать. Переехал, решил найти другую секцию, чтобы не забрасывать спорт, узнал, что местная сборная набирается из одного известного клуба, пришёл на просмотр, предложили стать капитаном, ну а вашего Егора, следовательно, понизить. Как-то так, – легкомысленно пожав плечами, закончил Виталик.
– Обалдеть! Вот почему он на тебя таким убивающим взглядом смотрит! – восхищалась подруга, пока я пыталась собрать паззл воедино.
– У меня все карты поменялись местами, – тихо прошептала я. Они обернулись, а я продолжила. – Моя лучшая подруга детства меня использовала. Мой лучший друг подставил моего врага. Сегодня апокалипсис? Может быть, меня сбила машина, я в коме и не могу проснуться?
– Что ты такое говоришь? Я никого не подставлял, наоборот, у меня даже в мыслях не было занять его место. Никто не виноват, что так получилось, – поспешил объясниться Малюков. – В любом случае, это жизнь. Здесь никто не обязан никому помогать. Тем более Лаврентьеву.
– Мне нужно подумать, – прошептала я, встав из-за стола. – Никому не пиши. Я не согласна на встречи. Пока что, – добавила я, подхватывая сумку и поднос.
– Можно я хотя бы кандидатов просто поищу? – аккуратно уточнил спортсмен. – Вдруг передумаешь.
– Можно, – согласилась я, даже не расслышав вопрос.