000
ОтложитьЧитал
На дне гнезда валялось множество хлама – обрывки газет, чьи-то перья, дурно пахнущие колбасные шкурки, разноцветные тряпочки.
Наступили сумерки, и вскоре появилась хозяйка гнезда. Подёргав пару раз Ромкину пряжку и убедившись в её неподатливости, она уселась в гнездо, чуть не раздавив друзей. Подгребая костлявой лапой Мишкину ногу, не уместившуюся под ней, она угомонилась. Мальчики, находящиеся теперь под душным одеялом из серых перьев, отчётливо слышали, как вздыхала во сне их новоявленная мамаша: «кур-лы» …
– Может, мы и умрём, но не от холода, это уж точно… – Зевнул Ромка, которого разморило от неожиданного тепла.
В ответ он услышал мирное посапывание своего друга.
Проснулись наши герои с первыми лучами солнца. Ворона уже сидела на краю гнезда и наводила утренний марафет – чистила пёрышки. Мальчишки превосходно выспались. Они сладко потянулись и выглянули наружу. Ворона тут же подскочила к ним и неприятно ткнула клювом Мишку по голове. Мишка не остался в долгу и закатил птичке оплеуху. С громким карканьем она отпрянула. Но как только Мишка захотел вылезть из гнезда, ворона обрушила на него целый шквал ударов.
– Почему она набрасывается только на меня? – Возмутился мальчик.
– Потому что у тебя нет брошки. – Самодовольно ответил Ромка. – Ты же не хотел одевать платье! Кстати, а где твои брюки?
– Я их вчера уронил. – Тихо произнёс покрасневший Мишка и добавил, – от страха.
Его рубашка стала совсем коротенькой и сейчас едва прикрывала ноги. Мальчишки снова выросли и еле умещались в гнезде.
Ворона, тем временем, куда-то запропастилась и друзья, наконец, могли обдумать план бегства. Теперь, с их нынешним ростом, это не представляло большого труда. Мысленно поблагодарив гостеприимную ворону, они решили не ждать, пока появится их пернатая мамаша.
Но не успели ребята сделать и шаг, как она прилетела. Мальчишкам пришлось послушно вернуться. В клюве у птички висел длинный, жирный червяк. Подсев вплотную к Ромке, она стала настойчиво предлагать его съесть.
Мишка со смеху покатился: «конечно, у меня же нет брошки!»
Сколько Ромка не уворачивался от угощения, ворона всё не отставала.
– Да давай сюда! – Злобно выхватив у неё из клюва извивающегося червя, он громко сказал: «спасибо, очень вкусно».
Ромка демонстративно почавкал, делая вид, что съел червяка. Ворона же, очень довольная утренним кормлением, пару раз отрывисто каркнула и улетела – видимо за новым червяком.
– Чего расселся? – Ромка торопливо спрыгнул на ветку. – Или ждёшь, пока тебя тоже угостят?
Через несколько минут ребята уже карабкались по крутому склону оврага. Чтобы не сверкать “срамными” местами, Мишке пришлось повязать рубашку на поясе.
Школа была рядом. Но появиться в таком виде, с брошкой на груди? Ромка категорически заявил, что пока не будет одет подобающим образом, в школу ни ногой.
– В нас и так роста “от горшка три вершка”, а тут ещё и кукольная одежда – засмеют!
В овраге, тем временем, случился переполох. Громкое карканье, раздававшееся сверху, заставило друзей затаиться в зарослях малиновых кустов. Ворона ещё долго кружила в воздухе, зорко всматриваясь в каждую травинку. Не найдя никого и ничего, она жалобно вскрикнула и улетела.
Мимо проехала коляска с сидящим в ней толстым карапузом. Лежащая внизу коляски бутылочка со съедобной смесью издевательски манила за собой. Наши изголодавшиеся герои, не сговариваясь, последовали за едой.
Женщина, вёзшая коляску, наконец, остановилась. Оставив коляску с малышом на солнышке, она расположилась в теньке, под двумя осинами. Мишка незаметно подбежал и выкрал ценную бутылочку. В ней оказалась жидкая манная каша, ещё тёплая.
Ребята мгновенно проглотили содержимое бутылочки.
– Это самая вкусная каша, которую я ел в своей жизни! – Отбросив пустую ёмкость, сказал Ромка.
– А давай снимем с него одежду? – Предложил он, указывая на малыша.
– Кто это нам разрешит! – Усмехнулся Мишка. – И потом, что ж он, по-твоему, голый останется?
– Ага, значит нам в школу голым можно, а ему, в коляске, да при мамаше нельзя?
Мишка только пожал плечами. Он полностью согласился с другом, но всё же было неловко раздевать беззащитного, улыбчивого карапуза.
Друзья с решительным видом подкрались к ребёнку. Малыш восторженно хмыкнул, заметив рядом с собой “живых кукол”. Ромка ухватился за штанину детских брючек, намереваясь сдёрнуть их с карапуза, который всё больше веселился. Подумав, что “живые куклы” хотят с ним поиграть, он с превеликим удовольствием запустил в них красочной погремушкой, попав Мишке по голове. Видя, как подпрыгивает рыжеволосая кукла, приложив руки к голове, малыш пришёл в неописуемый восторг. Ему захотелось, чтобы другая кукла также смешно запрыгала вокруг коляски и он стал искать, чем бы в неё кинуть. Вспомнив, что наверху коляски находится любимая машинка, он моментально её достал.
– Берегись! – Только и успел заорать Мишка, рассмотрев в руках ребёнка маленькую, железную машинку – уменьшенную копию “Волги”.
Увы! Ромка так и не смог увернуться от железяки, больно ударившей его по спине. На мгновение у Ромки потемнело в глазах. Мелькнула мысль о том, что если останется жив, то надаёт подзатыльников этому мальчугану, который на этот раз разразился громким хохотом.
Оставив надежду прилично одеться, друзья поспешно уносили ноги. За спиной послышался раздражённый плач карапуза, разозлившегося внезапным исчезновением двух живых игрушек.
– Ну-ну, – успокаивала его мама, – сейчас я помогу тебе вылезти из коляски и мы вместе соберём твои игрушки.
Выбравшись на тропинку, мальчики увидели, что навстречу бежит чёрная такса – маленькая собачка, тело которой похоже на длинную колбасу.
За собакой появилась хозяйка и ребята, не желая ни с кем встречаться на своём пути, вновь шагнули в заросли малиновых кустов.
Они остались бы незамеченными, если бы Мишка не чихнул в самый неподходящий момент. Ромка уничтожающим взглядом, полным укоризны, посмотрел на друга. Но было уже поздно – собака их обнаружила и с громким лаем бросилась в заросли. Ребята стояли неподвижно, надеясь, что всё обойдётся. Такса обнюхала их обоих. Она подошла вплотную к Ромке и, подняв заднюю лапу, выпустила на его жёлтое платье фонтан. В довершении всего, ещё раз удовлетворённо обнюхав Ромку, такса повернулась к нему спиной и лапами загребла землю. Тут раздался голос хозяйки и собака, довольно виляя хвостом, выбралась на тропинку.
Никогда Ромка не чувствовал себя таким униженным, как сейчас. Мишка стоял напротив и давился от смеха. Лицо у Ромки стало пунцово-красным, и он накинулся на Мишку: «ещё раз чихнёшь, когда не надо – дам в ухо!»
– А ну, попробуй. – Мишка мгновенно согнал с лица улыбку и вызывающе посмотрел на товарища.
– Думаешь, приятно быть описанным с головы до ног? – Возмутился Ромка.
– Я же не виноват, что ты со своей брошкой всем нравишься!
– Всё, больше не хочу с тобой разговаривать! – Ромка совсем обиделся на друга. – Ты всё время надо мной смеёшься – так настоящий друг не поступает.
– Пожалуйста, – насупился Мишка, – я вообще могу от тебя уйти.
– Вот-вот, это ты можешь! – В сердцах воскликнул Ромка. – Ну и проваливай, ты тоже мне не нужен.
– Сам проваливай, мне и здесь хорошо. – Упрямо уставившись на Ромку, произнёс Мишка.
Ромка молча повернулся спиной к другу и начал пробираться в сторону оврага. Его душили злость и отчаяние. Но он решил, что пусть лучше погибнет, но больше не позволит Мишке надсмехаться над собой. Мальчик так увлёкся, что не заметил, как шагнул в пустоту.
Кубарем скатившись по оврагу, он упал прямо в холодную Чермянку. Выбравшись, Ромка кое-как отжал своё платье, походившее теперь на грязные лохмотья. Сильно болело плечо. Он дотронулся до этого места и, поморщившись, отдёрнул руку. Плечо было содрано до крови, в платье виднелась большая дыра. Обида захлестнула Ромку, и он заплакал. А ещё было холодно: его намокшее платье стало просто ледяным.
Недалеко валялось выброшенное кем-то тёмно-серое пальто. Ромка завернулся в него и спустя некоторое время озноб, бивший его, прошёл. Пальто пахло плесенью, но мальчику было в нём так тепло, что совсем не хотелось вылезать. Незаметно он уснул…
Мишка, скрестив руки на груди, старался не смотреть в ту сторону, куда ушёл его друг.
– Ничего, сейчас придёт! – Думал он, напряжённо вслушиваясь в тишину за спиной. – Вспыльчивый болван, вечно носится со своими обидами.
Но шли долгие минуты ожидания, а Ромка всё не появлялся.
– Ах вот как, значит, я ему нужен! – Злился Мишка, надеясь всё же на скорое появление друга.
– Ну всё! – Воскликнул он спустя полчаса. – Больше я его ждать не намерен. В конце концов, это переходит всякие границы приличия.
Возмущению Мишки не было предела и хотя он понятия не имел, куда пойдёт дальше, всё же решительно зашагал в сторону тропинки.
Вот и здание школы. Занятия давно начались. Как много он сейчас отдал бы, чтобы посидеть на уроке, как раньше. Раньше! Разве мог он себе представить, что когда-нибудь будет мечтать о школе?!
Вкусным запахом пирожков потянуло из открытого окна. Мишка проходил мимо школьной кухни. У распахнутого окна стояла краснощёкая повариха.
– Уф, жарко! – Обмахивая себя белым передником, проговорила она.
В руке женщина держала румяный, аппетитный пирожок.
– Ох, вкусно! – Только и вымолвила она, откусив кусочек.
– Нина-а-а! – Позвал кто-то из глубины кухни и повариха, впопыхах оставив пирожок на подоконнике, торопливо пошла на зов: «бегу, бегу!»
Мишка сглотнул набежавшую слюну и кинулся к окну – не стащить эту вкуснятину оказалось выше его сил.
Вот он, заветный пирожок, у него в руках. А запах!
– Наверное, с капустой! – Вдыхая запах угощения, подумал Мишка и тут же вспомнил о Ромке.
– Да что я, должен голодать из-за него? – И он хотел наброситься на еду.
Но мысли о голодном друге остановили его.
– Ладно, пойду найду его. – И Мишка торопливыми шажками засеменил в овраг.
В дневные часы овраг был довольно пустынным местом, но изредка там всё же прогуливались молодые женщины с колясками и пенсионеры. Вот и сейчас на его пути попалась пара пожилых людей. Прячась за деревьями, Мишка добежал до оврага. Всматриваясь вниз, он никак не мог найти знакомой фигуры в жёлтеньком сарафанчике.
– Куда он запропастился? – Рассеянно осматриваясь, подумал Мишка.
Наконец, он крикнул: «Ромка! Ромик, давай мириться!»
В ответ тишина. Мишка подумал, что, если он скажет другу про пирожок, тот непременно откликнется.
– Не валяй дурака, я поесть принёс. – И Мишка, подняв высоко пирожок, задорно произнёс – пирожок, с капустой!
Постояв ещё немного и не дождавшись ответа, Мишка не на шутку обеспокоился.
– Господи, да где же его теперь искать? Может, с ним что случилось?
Он окинул взглядом овраг с Чермянкой. Ничего примечательного. И тут его пронзила ужасная мысль, от которой всё похолодело внутри: «может, он утонул в Чермянке?»
Мишка побрёл вдоль берега, пристально вглядываясь в прозрачную воду, местами пугающую своей глубиной. Пройдя всю речушку вдоль оврага и не обнаружив там Ромки, Мишка вздохнул с облегчением. Порядком уставший, он присел на берегу, рассеянно ковыряя палочкой землю. Внезапно он уловил звук, похожий на слабый, приглушённый стон. Мишка вскочил, совершенно не сомневаясь, что этот стон принадлежит его другу. Но он никак не мог определить, откуда исходит жалобный звук. На глаза Мишке попался тёмно-серый ком. Подойдя ближе, он уже не сомневался: звук исходил из этого комка тряпки. Мишка поспешно развернул тёмно-серый материал и увидел Ромку. Вид его друга был ужасен. Лицо пылало, оставляя на щеках неестественный пурпурный румянец. Ромка тяжело дышал и звал свою маму. Он был в бреду. У Мишки упало сердце. Другу нужна срочная медицинская помощь.
– Но ведь если прийти в школу в таком виде, надо мной будут все смеяться! – Мишка в нерешительности смотрел на заболевшего друга.
– Ну и пусть, пусть смеются! – Мишка заботливо завернул друга опять. – Зато Ромка останется жив.
И мальчик быстро вскарабкался наверх. Теперь его не слишком заботило, что подумают люди. Его интересовало одно: вовремя найти помощь для своего друга. Он не заметил, как шедший навстречу мужчина оторопело таращил глаза вслед полуголому лилипуту.
Уроки уже закончились, а так как оцепление вокруг здания сняли ещё вчера, школьный двор пустовал. Мишка решил дождаться, пока кто-нибудь не выйдет из школы, и спрятался под крыльцом. Чуть позже прогрохотала дверь и на крыльце появилась его одноклассница – Вера Коврова. Мишка недолюбливал эту вездесущую проныру, которой до всего было дело. Но судьба не оставила ему выбора, и он позвал: «Вера!»
Девочка оглянулась и, растерянно пожав плечами, пошла дальше.
– Коврова! – Как можно громче и отчётливее выкрикнул Мишка.
Вера снова оглянулась и снова никого не увидела.
– Кто меня дурачит? – Рассерженно подбоченясь, произнесла она.
– Загляни под крыльцо и увидишь кто. – Попросил Мишка.
– Вот ещё! – Фыркнула она и, намереваясь уйти, добавила: – очень надо.
– Если не заглянешь, прибью. – Тихо, но внятно сказал разозлившийся Мишка.
Угроза, видимо, подействовала и Вера наклонилась. Увидев там Мишку, такого маленького и практически голого, она потеряла дар речи. Минута молчания сменилась радостным возгласом девочки: «Мишка, ты нашёлся! Вот здорово! А где же Ромка?»
– Так Коврова, все вопросы потом. – Сейчас Мишка понимал, что промедление – смерти подобно. – Первое: заверни меня в свою кофту. Второе: неси скорее в кабинет директора.
Спустя пять минут вся школа была оповещена насчёт Мишки. А ещё через десять минут директор вместе с Мишкой и медсестрой мчались в овраг за Ромкой. Приехавшая следом “скорая” забрала несчастного ребёнка.
Помощь подоспела вовремя. И главное, мальчишки очутились в заботливых руках взрослых, так как с каждым часом их тела становились всё больше, и нынешняя одежонка уже не могла прикрыть их.
Мишка был по-настоящему счастлив – он сидел в кабинете директора, укутанный в тёплое одеяло и кушал пирожки с горячим чаем. Насытившись, мальчик поведал обо всех приключениях. А так как Ромке прописали постельный режим на целую неделю, то на долю Мишки выпало ещё не раз говорить про историю ихнего уменьшения. Через пару дней рост ребят пришёл в норму и Мишка больше не комплексовал по этому поводу. Понемногу страсти вокруг ребят улеглись и Мишку, наконец, оставили в покое.
Вскоре Ромке разрешили выходить на улицу. Друзья помирились и первое, что попросил Ромка, это сходить с ним в овраг.
– Ты что, уже соскучился? – Спросил его друг.
– У меня там есть дело.
Мишка в недоумении зашагал за другом. Через несколько минут они стояли у того самого дерева, где находилось гнездо их вороны.
– Зачем мы здесь? – Мишка посмотрел на своего друга, как на ненормального.
В ответ Ромка разжал пальцы – на его ладони лежала та самая брошка от жёлтенького кукольного сарафана, которая так понравилась вороне.
– Жди меня здесь. – Он вскарабкался на дерево.
Достигнув гнезда, он положил на его середину брошку и сказал: «я тебе её дарю».
Был последний учебный день перед летними каникулами. На скамейке, рядом с кабинетом истории, сидели два мальчика.
– Твою маму уже выписали из больницы?
– Угу. – Ответил скучным голосом полненький парнишка и, посмотрев на дверь кабинета истории, вдруг оживился: – А знаешь, что мне рассказал по секрету мой брат Вовка?
Глаза у Ромки заговорщицки вспыхнули: «ребята, вместе с учителями, соорудили машину времени, которая находится здесь», и он указал на дверь кабинета истории.
– Представляешь, можно путешествовать в прошлое и будущее!
– Враньё! – Мишка равнодушно болтанул ногами.
– Да? – Возмутился Ромка. – А жидкость для уменьшения тоже враньё?
Мишка хотел ответить, но в этот момент дверь распахнулась и из неё вышел седовласый мужчина – Сергей Николаевич. Он посмотрел на ребят, что-то пробубнил себе под нос и скрылся на лестнице.
Мальчишки оторопело взглянув друг на друга, кинулись в кабинет. Разве могли они упустить такой шанс?
