Глава 1
Быстро иду через темные дворы, время позднее.
– Я прибью Лизку, честное слово, прибью, – шепчу себе под нос.
Сердце стучит, как ненормальное, хотя, казалось бы, что такого? Всего лишь девушка одна возвращается домой. Так ведь не маленькая!
– Тебе у же восемнадцать, Настя! Хорош строить из себя малолетку, которую никуда не пускают! Потусишь нормально с нами, как взрослая, наконец.
И я повелась, платье новое зачем–то надела, каблуки, глаза подвела черной подводкой. Мне ж восемнадцать! Не солидно бледнолицей ходить. Но это по словам Лизы. Мне–то нормально.
А что в итоге? Собрались наши одногруппники, ее две соседки по общежитию. Послушали музыку на чьем–то телефоне, я лично пила принесенный сок, и все. На моменте неуместных приставаний Валеры, я решила, что пора уходить домой.
– Все, Лиз, спасибо, но я пошла. Ого, это уже столько времени! – посмотрела на свой телефон.
Денег на такси не осталось, всю наличность, как обычно, заняла бедным студентам.
– Ладно, давай, хорошо посидели, приходи еще, – попрощалась со мной «подруга», которую в тот момент лапал ее парень, Виктор.
– Эм, ага, – не успела я сказать, что кто–то обещал меня проводить до дома, как дверь захлопнулась прямо перед носом.
И теперь я спешу домой в одиночестве. Родители, благо, не звонят, они ведь уверены, что я не буду шляться в одна по нашему в общем–то нормальному днем району. Но под покровом ночи случается всякое.
В голове тут же всплывает хроника происшествий. Мама почему–то помешана на ней, и я невольно смотрю.
Нет, не гуляла «по–взрослому» восемнадцать лет, вот и нечего начинать! Не мое это. Или люди не те. Но где же тех найдешь?
Внезапно впереди показывается компания из троих парней.
– Черт, – задумалась и поздно их заметила, надо было свернуть, но тут короче дорога.
Быстро иду вперед, по сторонам не смотрю. В конце концов, не каждый случайный прохожий опасен ночью. Они могут просто гулять, никому нет дела до меня.
Практически прохожу, миную троицу, еще немного и можно вздохнуть спокойно, но не тут–то было.
– Уоу, красавица, ты куда спешишь? Проводить? – один из них все–таки обращает в последний момент внимание.
– Нет, спасибо, я почти дошла, – отвечаю на грани слышимости и практически бегу дальше.
– Погоди, а поговорить с уважаемыми людьми? – он не отстает, догоняет меня, и дружки за ним.
– Не надо, мне некогда, я спешу, меня ждут, там парень, – отрывисто говорю и упорно иду вперед.
– А мы типа не спешим? И парень мог бы и встретить. Нет, так не пойдет, – произносит недовольно и хватает меня за плечо.
– Отстань! – кричу и отпихиваю его сумкой от себя, если повезет, кто–то выйдет на шум.
А потом убегаю, наплевав на то, как выгляжу со стороны.
– Держите сучку! – приказывает он своим друзьям, до этого не вмешивающимся.
– Попалась, детка? – они меня догоняют.
Долбанные каблуки! Только в кроссовках ходить буду, безопасность превыше всего. С тоской смотрю на свет в верхних этажах моего дома, один поворот остался, немного не дошла.
– Что вам нужно, ребят? – стараюсь говорить спокойно.
Мой телефон на самом дне сумки, да и на быстром вызове там никого. Не наберу помощь. Черт, да у меня даже программа отслеживания отключена! Что за дура.
– Познакомиться, поговорить, – подходит тот, первый, инициатор общения который. – В это время мало девчонок гуляет, а мы с пацанами истосковались по женскому обществу. А тут ты идешь вся такая хорошенькая, чистенькая.
Он проводит рукой по моей щеке, и я чувствую, как к горлу подкатывает тошнота.
– Отпустите, а то не располагает как–то к общению. Или грабить будете? Я не богачка.
– Я вижу, что брать особо нечего, но мы не грабители.
– Замечательно, тогда, может, завтра пообщаемся, при свете дня? – делаю еще одну попытку выбраться мирно.
И перцовый баллончик не при мне, остался в сумке побольше, с которой в институт хожу. Как будто на парах при людях ко мне кто–то пристанет! Вечером нужно его иметь, ве–че–ром!
– Нет, я так не думаю. Нам сейчас хочется. Ведите ее на гараж, – говорит он своим друзьям.
– Что? Нет! Я никуда не пойду с вами! Отпустите! Кричать буду! – вырываюсь в панике.
Сердце стучит уже где–то в горле, в висках пульсируют вены. От страха недолго и в обморок грохнуться, но нельзя.
– Пойдешь, пойдешь, как миленькая, – ухмыляется гад.
Глава 2
В отчаянии кручу головой по сторонам, должны же здесь быть прохожие. Но я никого не вижу, впереди слепит фонарь, засвечивает остальную улицу.
Парни хоть с виду худые, но держат крепко, не вырваться. На мои крики никто не спешит идти.
Они меня буквально войлоком тащат вперед, я вырываюсь, но все никак. С трудом удается изогнуться и ударить одного из них каблуком, второй от удивления ослабляет схватку. Вот он мой шанс.
Сосредоточенно отбегаю вперед.
– Куда собралась? – третий хватает за волосы. – Я же сказал, ты остаешься сегодня с нами.
Он профессионально заламывает мои руки за спиной и предусмотрительно отодвигается от каблуков.
Да что ж такое?! Народ гуляет ночами напролет, и у них все в порядке. Стоило мне выйти один единственный раз, как сразу происшествие на пятую точку. Я магнит для неприятностей?
Я как–то вся обмякаю, нет больше сил бороться, я не справилась, и никто меня не спасет. Но тут…
– Мне кажется, девушке больно, – раздается рядом новый голос.
– Ты еще кто такой? А ну вали, куда шел! Ты ничего не видел, – заявляет мой мучитель.
– Я говорю, девчонку отпустил! – он не уходит.
Неужели Вселенная решила помочь?
– А то что? – он не тушуется, так и держит меня, да и его дружки подтягиваются. Расклад сил не в нашу пользу.
С другой стороны, мне бы только выпрямиться, еще кому–нибудь каблуками врежу.
– А то вот что! – мой спаситель наносит резкий удар в нос, и урод, наконец, отпускает. – Беги! Чего встала?!
Это уже мне. Но я замираю на секунду, теряюсь, а потом делаю несколько неуверенных шагов вперед, затем быстрее и быстрее. Добегаю до кустов, моя высотка уже вот, только руку протяни, но я останавливаюсь.
Оборачиваюсь назад, а на моего героя набрасываются сразу трое. Я не могу его так оставить, он ведь помог, не прошел мимо, я должна что–то сделать. Только вот что?
В полицию звонить не вариант, его тоже арестуют. Эти вообще могут наплести, что он на них сам напал, мол, они жертвы. Но что тогда?!
Роюсь в сумке в поисках телефона, но руки находят только перцовый баллончик. А думала, что не взяла.
Быстро разуваюсь, оставляю в кустах сумку, а в руки беру одну туфлю и баллончик. И выбегаю с диким криком обратно на подонков.
Одному прилетает каблуком прямо в лоб, второго достигает газовая атака. Тут теперь главное самой изменить траекторию движения, не вдохнуть. Третьему ничего не достается, но здесь справляется мой спаситель сам.
И уроды, наконец, убегают, оставив нас вдвоем.
– Ты как? – подскакиваю к парню.
Он тяжело дышит, глаз подбит, но крови не вижу.
– Нормально. Спасибо за помощь, но я сам справлялся, – отвечает он грубо.
– Ага, я тоже справлялась. И тебе спасибо, – произношу, а потом отворачиваюсь. Мне еще туфлю надо найти, да и сумка со второй в кустах валяется.
– Подожди! Ты куда? – останавливает он.
– Домой, – показываю рукой на высотку. – Я туда и шла, когда, ну.
– Когда я вас встретил, – подсказывает парень.
– Ага, – с готовностью киваю.
– Я провожу.
Хочу возразить, но почему–то соглашаюсь. Есть у человека желание прогуляться, кто я такая, чтобы запрещать.
– Хорошо, пошли, – пожимаю плечами. Беру сумку, обуваюсь и выхожу из кустов.
– А ты находчивая, – он усмехается.
– И не говори, сама в шоке, – ответно улыбаюсь.
А потом мы, не сговариваясь, смеемся в голос, выпуская наружу нервное напряжение.
– Я Алекс, кстати, – представляется мой спаситель.
– Типа Сашка, но слишком крут, чтобы быть просто Сашкой? – спрашиваю кокетливо.
Я флиртую? Серьезно?
– Ага, типа того, – кивает парень. – Но все же зови меня Алексом, ладно?
– Ок, Алекс! – изображаю английский акцент. – Ну, у меня все гораздо банальнее, я Настя, просто Настя.
– Главное, что не бедная Настя, – усмехается он.
– Это из сериала, что ли, да? – припоминаю, что по каналу мелодрам мама смотрела нечто с похожим названием.
– Ага, именно, у меня сеструха смотрит.
– Хорошо, что не ты, – подкалываю Алекса.
– Если бы смотрел, вряд ли пришел бы тебе на помощь, она как раз по вечерам телевизор занимает.
– О, ну тогда мне повезло, что ты не поклонник. Кстати, мы дошли, – киваю на подъезд. – Спасибо, что проводил.
Стою, мнусь, прощаться не хочется, но и навязчиво диктовать ему мой номер телефона тоже не буду.
– Еще не проводил, – не соглашается он. – По статистике много маньяков поджидает невинных дев в подъездах. Так что пошли, до квартирки доведу, сдам маме–папе на руки, так сказать.
Я собираюсь возразить, но ноги почему–то сами тащат к двери. Ничего страшного, если он меня проводит, не случится, да?
– А может я одна живу, – захожу в дом.
– Такие вещи нельзя говорить незнакомцам, даже хорошим на первый взгляд.
– Ладно, не буду. И ты угадал, я с родителями обитаю. Эм, нет, лифт только завтра починят, но этаж у меня четвертый, недалеко, – направляю Алекса к лестнице.
– Хорошо.
Доходим до третьего, и он останавливается.
– Я дальше не пойду, не будем шокировать твоих предков, я постою здесь, послушаю, как ты заходишь.
Поворачиваюсь к нему лицом, от чего мы чуть ли не сталкиваемся носами.
– Как скажешь, спасибо, – в который раз за вечер благодарю.
У него, оказывается, большие карие глаза, а волосы русые. Симпатичный очень и высокий. На улице как–то не до разглядывания было.
– Нравлюсь? – он нагло усмехается.
– Красивый, – киваю, а потом спохватываюсь. – Ой! Я пошла.
Пытаюсь развернуться, но он притягивает к себе.
– Ты тоже, – шепчет прямо мне в губы и целует.
