Что такое фитотерапия
Лекарственные средства растительного происхождения, оказывая системное воздействие на организм, регулируют функции различных взаимосвязанных органических систем. Биологически активные вещества растений, проникая в ткани и действуя на уровне внутриклеточного обмена, обеспечивают комплексное поступление воздействующих соединений в организм.
Длительное применение средств растительного происхождения практически не вызывает развития аллергических реакций и привыкания, что, несомненно, увеличивает актуальность использования лекарственных растений. Лекарственные растения не являются панацеей, но включение фитофармакологии в комплекс лечебных, профилактических и реабилитационных мероприятий достаточно полезно для решения задачи профилактики наиболее распространенных болезней и их осложнений. Применение фитотерапии оправданно, особенно при хронических процессах, как действенный метод лечения.
Немного истории
Лечение целебными травами всегда привлекало человека. Чтобы полнее и глубже понять причины, обусловившие поразительную долговечность применения лекарственных растений сравнительно с другими лечебными средствами, необходимо прежде всего остановиться на вопросах, связанных с возникновением и историей фитотерапии.
В справочных изданиях, в работах по истории использования человеком растений для лечения утверждается, что знакомство человека с их лечебными свойствами относится к глубокой древности. Как подтверждение указывается, что уже несколько тысячелетий назад в Древнем Египте были известны многие лекарственные растения. К какому же периоду развития человеческого общества следует отнести начало применения растений для лечения различных заболеваний?
Бесспорные указания на использование человеком целебных свойств растений обнаружены в самых древних письменных памятниках человеческой культуры. Первые записи о лекарственных растениях встретились в наиболее древнем из известных нам письменных памятников, принадлежавших шумерам, жившим в Азии на территории нынешнего Ирака за 6000 лет до н. э. Растения использовали в лечебных целях и до возникновения письменности, тогда сведения об их целебных свойствах, накопленные в течение жизни человека, передавались устно.
Интересные сведения об использовании целебных свойств растений можно найти в памятниках древнейшей культуры – санскритской, древнееврейской, китайской, греческой, римской. Обширный материал о применении лекарственных растений был обнаружен при исследовании папируса, найденного в XIX веке немецким египтологом Георгом Эберсом, – «Книги приготовления лекарств для всех частей тела». В ней содержится целый ряд рецептов, которые применяли древние египтяне для лечения многих заболеваний. Они использовали различные мази, примочки, микстуры, которые имели довольно сложный состав. В Египте были широко распространены душистые масла, бальзамы, смолы. Уже в то время были хорошо известны целебные свойства алоэ, подорожника, можжевельника, клещевины и многих других растений.
В древнейшей библиотеке мира – библиотеке ассирийского царя Ашшурбанипала в Ниневии (около 660 г. до н. э.) на глиняных табличках, написанных клинописью, содержатся обширные сведения о лекарственных растениях. Наряду с их описанием указаны заболевания, при которых лекарственные растения используются, и даны рекомендации, в каком виде их нужно применять.
Растения, в первую очередь дикорастущие, ибо культурное земледелие зародилось всего несколько тысяч лет назад, создали необходимые условия для появления и существования человека на земле, дали ему пищу, жилье, одежду и лечебные средства.
Наши пищеварительные, кроветворные, выделительные и другие органы прошли длительный период развития. При этом создание типа обмена веществ, строение всех органов, приспособление каждого органа к выполнению строго специфических функций определялись сложным природным комплексом веществ, необходимых для жизнедеятельности человеческого организма, имевшихся в окружающем растительном мире, поскольку растения служили основной пищей предкам человека. Это обусловило согласованность между человеческим организмом и растительным миром, такую же согласованность, какая имеется «…между легкими и воздухом, между светом и глазом, между звуком и ухом». Окончательное формирование организма человека происходило в течение длительного периода, который требует пристальных исследований, основанных на имеющихся достоверных исторических данных и существующих научных гипотезах.
Внутренние органы людей, захороненных в древности, истлели, но кости сохраняют следы поражений болезнями в течение тысячелетий. Современные методы исследования позволяют найти следы анкилозов, остеомиелита, рахита, сифилиса, костного туберкулеза и т. д., но эти патологические изменения отражают лишь часть заболеваний, причем заболевания людей и животных сходны. Так, на позвонках динозавров, живших 200–250 миллионов лет назад, обнаружены следы болезни, которая сегодня называется болезнью Бехтерева.
Первобытный человек, утоляя голод и занимаясь первоначальной производственной деятельностью, отмечал различные свойства растений: рвотное, слабительное, возбуждающее, снотворное, кровоостанавливающее, болеутоляющее, ядовитое, противоядие и др. Он запоминал целебные растения и в дальнейшем уже сознательно использовал их при том или ином заболевании.
Могучий инстинкт жизни, позже эмпирические навыки помогли человеку найти нужные целебные травы, так же как и определить съедобность и доброкачественность природных пищевых продуктов задолго до открытия их химического состава. Человек мог ошибаться в поисках пищи и тех или иных средств лечения, но в использовании даров природы он шел в основном по правильному пути.
Лечение растениями в животном мире имело место как до, так и после появления человека. Общеизвестны случаи самолечения животных растениями (наблюдения за лечением животных травами и теперь еще используются в медицине).
Как известно, целительные свойства сибирского «корня жизни» – левзей – были обнаружены охотниками во время погони за оленями; уставшее животное с жадностью поедало стебли и корни левзей, а потом легко убегало в горы. Исследования ученых показали, что корни левзей действительно являются прекрасным тонизирующим и стимулирующим средством.
Недавно в приморской дальневосточной тайге исследователи обратили внимание, что косули и другие животные охотно едят жесткие листья кустарника элеутерококка. Это навело на мысль, что животные не питаются им, а лечатся. При проверке было установлено, что это растение оказывает тонизирующее действие на организм.
Лечение растениями не является надуманным, кем-то изобретенным способом лечения. Успешное применение растений с лечебной целью – закономерный процесс, непосредственно вытекающий из условий развития человеческого организма. Поэтому не только первобытный человек, но и заболевшее животное, которое вел инстинкт самосохранения, находили среди окружающей природы нужное растение, расплачиваясь иногда жизнью за неудачные попытки.
Когда человек научился добывать огонь трением, он смог использовать для лечения наряду с сырыми плодами также печенные на огне или в горячей золе плоды, клубни и корни лекарственных растений.
Непрекращающиеся археологические исследования обнаруживают все новые данные об использовании лекарственных растений шумерами и другими древнейшими народами мира.
Лекари Шумера из стеблей и корней растений изготавливали порошки и настои. Они считали, что груши и фиги обладают целебными свойствами, молодые побеги ивы и сливового дерева, иглы сосны и пихты, высушенные и растертые, применяли в качестве компонентов для припарок и компрессов.
К порошкам из высушенных и измельченных растений иногда примешивались порошки животного и минерального происхождения. В качестве растворителя применялись вода, вино и пиво. Следовательно, уже не менее 80 веков назад люди применяли для лечения простейшие препараты из лекарственных растений.
Вавилоняне, пришедшие на смену шумерам в XI веке до н. э., а затем ассирийцы также широко использовали растения в лечебных целях.
Вавилоняне применяли сотни лекарственных растений, в том числе корень солодки, льняное семя, дурман, белену, молодые почки различных растений. Они вывозили их и в другие страны. Вавилоняне уже тогда заметили, что солнечный свет вредно воздействует на лечебные свойства собранных растений, поэтому высушивали их в тени, что рекомендуется и современными руководствами по сбору и сушке лекарственных растений. Часть глиняных табличек, обнаруженных в библиотеке ассирийского царя Ашшурбанипала (VII век до н. э.), содержит описание лекарственных средств с указанием заболеваний, при которых они применяются, и способа употребления. В столице Ассирии – Ниневии – был сад лекарственных растений.
У вавилонян и ассирийцев сведения о целебных свойствах растений были заимствованы египтянами. Источниками сведений о фитотерапии в Древнем Египте служат изображения лекарственных растений и иероглифы на стенах храмов, саркофагах и пирамидах. При раскопках захоронений находят остатки сохранившихся до наших дней растений.
Исследования записей, сделанных на папирусах, указывают, что египтяне еще за 4000 лет до н. э. составили некоторое подобие фармакологического справочника с описанием применявшихся тогда лекарственных растений. В известном «папирусе Эберса», относящемся примерно к 1570 г. до н. э., приведены рецепты лечения различных заболеваний, в состав которых входили, в основном, растения. Всего в этом папирусе перечислено несколько сот растений.
В Египте применялись не только дикорастущие, но и культивируемые лекарственные растения. Так, клещевина, из которой добывается касторовое масло, выращивалась за 2600 лет до н. э.
Касторовое масло применялось как профилактическое средство. Египтяне, считая причиной возникновения всех болезней избыток пиши, рекомендовали в третий день каждого месяца принимать касторовое масло как слабительное. Кроме клещевины, в Древнем Египте использовались такие лекарственные растения, как алоэ, акация, анис, белена, лен, лотос, мак, мята, подорожник, морской лук, ива, можжевельник и другие. Египтяне применяли также растения, привозимые из других стран, для чего снаряжали специальные экспедиции. Известна, например, отправка с этой целью пяти кораблей в 1500 г. до н. э. в страну Пунт (нынешнее Сомали).
Опыт египтян в лечении растениями внимательно изучали врачи Древней Греции, они часто использовали растения, причем некоторые из них были заимствованы у египтян. Греческая литература того времени содержит больше всего сведений именно о лечебном использовании растений. Первое дошедшее до нас обстоятельное сочинение о лекарственных растениях, в котором приведено научное обоснование их применения, принадлежит крупнейшему мыслителю, врачу Древней Греции, одному из родоначальников современной научной медицины Гиппократу (460–377 гг. до н. э.). В нем он описал 236 лекарственных растений, которые применялись тогда в медицине.
Гиппократ происходил из семьи, в которой медицинская профессия по обычаю того времени передавалась от отца к сыну. В молодости Гиппократ много путешествовал, посетил, в частности, северное побережье Черного моря, где в то время обитали скифы. Медицинские знания скифов, как отмечают историки, оказали на него известное влияние. В своей лечебной практике Гиппократ использовал свыше 200 лекарственных растений и применял их без переработки. «Гениальнейший наблюдатель человеческих существ», как назвал его И. П. Павлов, считал, что лекарственные вещества содержатся в природе в оптимальном состоянии и лекарственные растения в необработанном виде или в виде соков оказывают лучшее воздействие на человеческий организм.
Другой выдающийся труд по лекарственным растениям принадлежит знаменитому врачу своего времени греку Диоскориду (I век н. э.), состоявшему врачом при римской армии в эпоху императоров Клавдия и Нерона. Диоскорида считают отцом европейской фармакогнозии. В своем классическом труде «Materia medica» («Лекарственные вещества») он обобщил все, что было известно в его время о лекарственных средствах растительного, животного и минерального происхождения. Наибольшее внимание уделялось растительным лекарственным средствам. В своем сочинении он описал свыше 600 видов лекарственных растений, снабдив текст рисунками растений и указав их применение. Диоскорид использовал опыт египетской, а следовательно, ассирийской, вавилонской и шумерской медицины. Книга была переведена на латинский язык и являлась авторитетным руководством в Европе вплоть до XVI века.
В Древнем Риме медицина развивалась под сильным влиянием греческой. В народной медицине римлян, судя по описаниям римских писателей и ученых Катона Старшего (III–II века до н. э.) и Плиния Старшего (I век н. э.), также широко использовались дикорастущие, а позднее и сельскохозяйственные растения. Плиний Старший в своем сочинении «Естественная история» описал около 1000 видов растений, главным образом лекарственных.
Большое значение древние римляне придавали капусте разных сортов. В сыром виде ей приписывали свойства излечивать бессонницу, успокаивать головные боли, избавлять от фистулы и глухоты. Диоскорид утверждал, что легко сваренная капуста вызывает послабление, а долго варенная – запор.
В древнеримской медицине выделился как крупнейший врач и естествоиспытатель Клавдий Гален (130–200 гг. н. э.). Автор многих сочинений по медицине и фармации, он описывает 304 лекарственных средства растительного, 80 животного и 60 минерального происхождения.
Гален опроверг взгляды Гиппократа на растения и указал, что в растительном сырье наряду с полезными веществами содержатся ненужные, а порою и вредные. Он старался извлечь из растений полезные вещества, используя их в виде таких лекарственных форм, как настои, отвары, настойки. Его методы широко применялись во врачебной практике. Гален, подобно Диоскориду, был авторитетом в медицине почти до XIX века. Так называемые «галеновые препараты» носят его имя и в настоящее время.
В IX веке в Италии, в Салерно, возникла медицинская школа – наследница античной медицины, просуществовавшая до середины XIX века. В XII веке Салернская школа стала знаменитым центром научной медицинской мысли всей Европы. Влияние Салернской школы на медицину Средних веков было весьма значительным. Преподаватель школы Арнольд из Виллановы написал известный труд «Салернский кодекс здоровья» в 102 стихах, в которых упоминается о лечебном применении 54 растений.
Непосредственным предшественником «Салернского кодекса здоровья» была медико-ботаническая поэма «О свойствах трав», дошедшая до нас под названием «Масег Floridis», состоящая из 77 глав о 77 лекарственных растениях. Гигиенические, диетические рекомендации «Кодекса», а также данные в ней характеристики лечебных свойств растений во многом соответствуют современным научным представлениям.
Наряду с применением растений народами Древнего Востока лечение растениями широко практиковалось и в странах Восточной Азии: Китае, Индии, Японии, Корее и др.
Достаточно полные данные по истории фитотерапии сохранились в Китае. Представители народной медицины Китая применяли главным образом лекарственные растительные средства.
История китайской медицины, судя по документальным данным, насчитывает 4000 лет, но фактически она появилась значительно раньше. Возникновение медицинской науки в Китае относят к 3216 г. до н. э., когда легендарный император Шень-Нун закончил свой труд по медицине. Основные лекарственные вещества, описанные в этом труде, были растительного происхождения, и он был назван «Бэн-Цао», что означает в переводе на русский язык «Травник». (Все последующие книги о лекарственных растениях в Китае назывались травниками.) В то время в Китае не было письменности, и, по преданию, император излагал сведения в своем труде при помощи прямых и ломаных линий в определенном сочетании. Эта работа не сохранилась до наших дней, о ее существовании известно только по упоминаниям позднейших авторов. Первая китайская книга о лекарственных растениях, в которой приведены описания 900 видов растений, датирована 2500 г. до н. э.
Со времен Галена врачи стремились удалить из растений лишние, индифферентные, балластные вещества и получить очищенные, более действенные во всех случаях, по мнению представителей этого направления, чем все растение. Дальнейшее развитие знаний привело к тенденции выделения из растений индивидуальных, совершенно чистых действующих веществ, обладающих постоянством воздействия и поддающихся более точной дозировке.
Почин в последнем направлении использования лекарственных растений принадлежит швейцарскому врачу и химику Парацельсу (1483–1541), который все явления, происходящие в здоровом и больном организме, сводил к химическим процессам. По его утверждению, человеческий организм представляет собой химическую лабораторию. Болезни, по его мнению, возникают из-за отсутствия в организме некоторых химических веществ, которые при лечении и надо вводить в виде лекарств. Вместе с тем Парацельс широко использовал методы народной медицины. Он считал, что если природа «произвела» болезнь, то она подготовила и средство для исцеления от нее, которое нужно искать в местности, окружающей больного. По этой причине он был против применения иноземных лекарственных растений. Развитие химии привело к осуществлению в XIX веке мечты Парацельса. Из растений были выделены чистые вещества.
Издавна применялось лечение растениями и в Англии. В гербарии (приблизительно 1000 г. н. э.) упоминаются мак, ромашка, укроп, фенхель, полынь. В 1676 г. в связи с ограниченными запасами диких растений обществом аптекарей был организован знаменитый огород лекарственных растений в Челси. Затем подобные огороды создавались и в других местностях Англии.
На британской фармацевтической конференции в 1912 г. было признано необходимым расширить посевы лекарственных растений. Во время Первой мировой войны прекратилась доставка лекарственных средств из Германии, и в Англии потребность на многие лекарственные растения (белладонну, ромашку, укроп, одуванчик, валериану, наперстянку, дурман, аконит и др.) возросла еще больше. В культуру были введены такие дикорастущие лекарственные растения, как пижма, полынь обыкновенная, полынь полевая, чистотел, тысячелистник.
В государстве Антов, существовавшем до Киевской Руси, у скифов, обитавших в Северном Причерноморье от Днепра до Дона (VII век до н. э. – I век н. э.), в лечебной практике с успехом применялись растения. Плиний Старший (23–79 гг. н. э.), видный римский ученый и писатель, отмечал, что скифские лекарственные растения использовались как прекрасные лечебные средства не только в Скифии, но и далеко за ее пределами – в Греции, Италии, куда они вывозились и где их очень высоко ценили. О распространении скифских лекарственных растений свидетельствуют также римские писатели Катон Старший и Плавт, жившие на рубеже III–II веков до н. э. Геродот, Аристотель и другие историки тоже упоминают о скифских лекарственных растениях.
Скифы разводили лекарственные растения в садах, как это было позднее в Киевской Руси. Опыт скифов в лечении травами через антов был передан и использован лекарями-профессионалами Киевской Руси. Этими профессионалами вначале были волхвы – служители языческого культа. Волхвы были знатоками лекарственных трав, или «зелий», и в летописях их часто называют «зелийниками».
С переходом к христианству лечение травами осуществлялось священнослужителями и одновременно народными лекарями – ведунами, знахарями. Это были первые носители медицинских знаний в Древней Руси, которые пользовались знаниями о лекарственных растениях и их лечебных свойствах, накопленными русским народом и передававшимися из поколения в поколение устно. В IX—
X веках в Киевскую Русь стали постепенно проникать сведения о лекарственных травах и их лечебном применении из других стран, главным образом из Византии, откуда в Киев приглашали специалистов, в том числе и врачей. Первым врачом на Руси был грек Моанн Смер (1053–1125), приглашенный Владимиром Мономахом. Лекарства – сушеные травы – привозились из Константинополя (Царь-града) и из Генуэзских колоний в Крыму.
Под травами подразумевались, а иногда и теперь подразумеваются, не только собственно травы, но и корень, кора, лист, цвет, плод, семена, почки. В XI веке возникают монастыри, при них сосредоточивается врачевание, организуется сбор и обработка лекарственных трав. В конце
XI века киевский митрополит Ефрем приказал строить в Переяславле при монастыре «строение банное и врачеве» для бесплатного лечения больных. В кормчей книге некоторых монастырей в числе церковных людей упоминаются «лечцы». Эти люди, пользуясь опытом русской народной и греческой медицины, были авторами многих рукописных травников, лечебников, которые потом во множестве копий распространялись в народе.
О широком использовании растений для лечения в Древней Руси свидетельствует замечательный памятник русской культуры XI века «Изборник Великого князя Святослава Ярославовича». Переведенный в X веке с греческого на болгарский язык, а в 1073 г. переписанный на Руси для киевского князя Святослава, сына Ярослава Мудрого, этот компилятивный сборник наряду с другими медицинскими знаниями приводит описание ряда лекарственных растений, применявшихся в то время на Руси. Авторы «Изборника» среди лекарственных средств чаще упоминают «былия» и «зеленину». Считалось, что свежие растения помогают лучше, поэтому, например, плоды, овощи, зелень назначались больному в «суровом» (невареном) виде. В «Изборнике» рекомендуется употреблять сырые растительные продукты «больше, нежели другие сорта пищи».
За тысячелетия применения фитотерапии подтвердились целебные свойства огромного количества растений.
В результате нам досталась богатейшая сокровищница практических знаний о лечебных свойствах лекарственных растений и их лечебном применении.
Благодаря фитотерапии мы знаем теперь огромный ассортимент растений с самыми разнообразными терапевтическими свойствами: успокаивающими и стимулирующими центральную нервную систему, спазмолитическими, понижающими и повышающими кровяное давление, болеутоляющими, жаропонижающими, противовоспалительными, желчегонными, мочегонными, потогонными, способствующими пищеварению, слабительными и вяжущими, рвотными, отхаркивающими, кровоостанавливающими, антисептическими, противомикробными, а также растений, применяемых при сердечно-сосудистых заболеваниях, нарушениях обмена веществ, болезнях печени, почек, желудочно-кишечного тракта, поджелудочной железы, кожных, гинекологических заболеваниях, авитаминозах, гиповитаминозах и при других заболеваниях.
Характерно для фитотерапии использование с лечебной целью не только собственно лекарственных растений, но и пищевых: льна, конопли, хмеля, мака, лука, чеснока, капусты, свеклы, редьки, хрена, картофеля, тыквы, арбуза, моркови, а также использование с лечебной целью пряностей: гвоздики, кардамона, имбиря, мускатного ореха, «ирного» (аирного) корня, шафрана и других пряностей.
Гвоздика рекомендовалась при слабости зрения и импотенции, при заболеваниях желудка, особенно при поносах, а также болезнях печени и сердца. Кардамон назначали в качестве горечи при ослаблении деятельности желудка и метеоризме. Имбирь в прежнее время был одним из весьма популярных средств народного врачевания: его применяли при четырехдневной перемежающейся лихорадке, а также как возбуждающее аппетит средство и при метеоризме. Мускатный орех использовался как мочегонное средство, ароматическим свойствам этого ореха приписывали способность возбуждать «усталых и печальных больных», «обвеселяя им сердце». Аирный корень применялся против малокровия, желтухи, болезней почек и главным образом как средство, повышающее аппетит, а также и при расстройствах кишечника.
В старину в качестве приправы к жирным блюдам (особенно к жареному гусю) применяли полынь. Горечь этой травы увеличивает слюноотделение, выделение желудочного сока, тогда как действие жира вызывает обратное воздействие. Полынь возбуждает аппетит и усиливает деятельность пищеварительных органов и, следовательно, улучшает обмен веществ, нейтрализуя влияние жирной пищи.
Народная фитотерапия использовала для лечения главным образом дикорастущие растения. В современной медицине значительно возросло использование растений культурных, в которых содержание отдельных действующих веществ, конечно, увеличилось. Однако это обстоятельство нельзя во всех случаях считать показателем, снижающим эффективность терапии дикорастущими растениями по сравнению с культурными. Выращенные культурные растения с большим и иногда рекордным показателем содержания в них определенных действующих веществ, что желательно при использовании растений в качестве сырья для химико-фармацевтической промышленности, в ряде случаев пока уступают по лечебному эффекту аналогичным дикорастущим лекарственным растениям.
Так, дикорастущая малина более ароматна, менее водяниста, лучше подвергается сушке и сохраняет свою форму и внешний вид, чем садовая. Поэтому для лечения предпочтительно использовать малину лесную. Обращает на себя внимание тот факт, что дикорастущие растения более устойчивы к болезням, сельскохозяйственным вредителям и неблагоприятным климатическим условиям, чем культурные. Дикие сорта растений, как правило, богаче аскорбиновой кислотой и эфирными маслами, чем культурные. Дикорастущие калина, рябина и другие растения дают более устойчивые урожаи, чем культурные плодовые деревья.
Следует отметить и то обстоятельство, что за последние десятилетия в деле культивирования растений большое место занимает применение ядов для повышения урожайности, в той или иной степени не безвредных для человеческого организма. Дикорастущие же растения меньше и реже подвергаются обработке ядохимикатами.
Народные фитотерапевты изыскивали и применяли самые разнообразные, подчас оригинальные, способы использования лекарственных растений, проявляя при этом недюжинную смекалку и изобретательность.
Так, в Древнем Риме пиршественные столы натирали свежей мятой, ибо считалось, что аромат мяты способствует жизнерадостному настроению; носили венки из мяты, полагая, что запах мяты возбуждает работу мозга. Современной медициной установлено, что ментол, главная составная часть мяты, применяемый наружно, обладает обезболивающим действием при невралгических болях и мигрени.
Жители Жиронды (Франция) изготавливают чаши из толстых ветвей плюща, наливают в них вино, которое, постояв в ней, оказывает лечебное воздействие при коклюше.
В русской народной медицине шишками хмеля с характерным хмелевым запахом набивали подушки, считая, что это средство помогает от бессонницы. С этой же целью под подушки клали цветы мака и других трав.
Для лечения ревматизма и подагры рекомендовалась так называемая лесная шерсть: иглы сосны вымачиваются в воде, с них сходит плотный слой и остаются эластичные нити, которые высушивают. Ею набивают тюфяки или маленькие подушечки, на которые укладывают больных.
Русские лекари закладывали в кариозную полость зуба цветок гвоздики. Современные одонтологи в этих случаях применяют препараты гвоздики – эвгенол, гвоздичное масло. Пух кипрея (иван-чая), льняная или конопляная пакля использовались в качестве ваты. С этой же целью применялся камыш, издавна ценившийся как «порезная трава»: с камыша сдирали верхний слой и ногтем выковыривали белоснежную сердцевину, напоминающую вату; приложенная к ране, она оказывала кровоостанавливающее действие. В Белоруссии с этой же целью использовался белый мох, который хорошо впитывает гной и способствует быстрому заживлению ран.
Как перевязочные средства использовались вместо корпии пушистый полевой жабник, жгучий и красноватый сок медуницы заменял йод. Тонкие, самоотделяющиеся слои бересты служили пластырем для лечения ран и чирьев.
Толченой березовой корой присыпались гниющие раны; пеплом сожженной медуницы присыпали кровоточащие места для остановки кровотечения, сосновая и еловая смола считались вытяжным средством; свежими ветвями крапивы секли парализованные члены; смолотый в порошок березовый уголь давали при вздутии «утробы» (при метеоризме); из золы высохшей на корню черемухи приготавливали щелок, которым лечили обмороженные руки и ноги; лютик едкий заменял шпанские мушки; корни хрена употреблялись как горчичники; «льняная мука», насыпанная в полотняные мешочки, поочередно опускаемые в кипяток, прикладывалась к больным местам, заменяя грелку. Лекарственные растения использовались для курения: трава одуванчика – от кашля, порошок из листьев мать-и-мачехи – при одышке и затрудненном дыхании, семена дурнишника обыкновенного – при туберкулезе легких, трава эфедры – при астме. Дым от сжигания смоченного водой багульника давали вдыхать детям при коклюше. В этих случаях окуривалось и помещение, где находился больной ребенок.
Некоторые лекарственные растения, такие как корневище аира, плоды кориандра и др., применялись в засахаренном виде, что особенно оправдывалось в детской практике. Современная наука подтвердила лечебные свойства большинства растений, которые «употреблением простолюдинов открыты были», уточнила и во многих случаях расширила область их применения. Швейцарские ученые показали, что морские свинки гораздо лучше переносят общую рентгенизацию тела, если в диету введена капуста. Это наблюдение подверглось обстоятельной проверке американских ученых и с блеском подтвердилось.
Как установлено, капуста содержит аскорбиновую кислоту (свежая, хорошего качества белокочанная капуста содержит этого витамина столько же, сколько апельсины и лимоны), витамины группы В, кобальт, медь, цинк, магний; она богата солями кальция, калия и особенно фосфором. В ней найдены 16 аминокислот и витамин U, способствующий заживлению язв желудка и двенадцатиперстной кишки. В сырой белокочанной капусте содержится тартроновая кислота, обладающая свойством предупреждать ожирение.
Народная фитотерапия не только изыскала значительное количество растений с нужными целебными свойствами и выработала способы их применения, но и установила сроки сбора их применительно к фазам развития растений, когда накапливается наибольшее количество полезных веществ, которые, в основном, соответствуют научно обоснованным срокам сбора. Так, почки нужно собирать весной, когда они набухли, но не начали распускаться; кору – в период усиленного сокодвижения, до распускания листьев, тогда кора легко отделяется от древесины; травы и листья – в период бутонизации или начального цветения; цветки, соцветия – в начале распускания или в фазе полного цветения в зависимости от вида растения; плоды – в период их полного созревания; корни и корневища – осенью в период начала увядания надземных частей.