000
ОтложитьЧитал
– Натали, я крайне признателен вам за то, что вы меня встретили. Я впервые в вашей стране.
– Вы – личный гость Энрике Мартинеса, а Энрике всегда крайне почтителен с гостями.
Она произнесла это с большим достоинством, так чтобы собеседник проникся, но Демьяну почему-то показалось, что продолжение ее фразы могло бы звучать как «… крайне почтителен с гостями и непримирим с врагами».
Демьян медленно кивнул в ответ, сожалея что не располагает абсолютно никакими сведениями не то что владельце BioTech Pharmaceuticals, но даже о том что конкретно выпускает его компания. В очередной раз приходилось признать, что сведения Веры Ефимовны были крайне скупыми.
Меж тем седан плавно покинул территорию аэропорта и по асфальтовой дороге неспешно огибал город, который хорошо был виден сверху.
– Ла-Пас это неофициальная столица Боливии, но именно здесь расположены все властные структуры, – начала краткий экскурс Натали.
Демьяну вновь показалось, что фраза прозвучала не как «структуры власти», а именно как «властные структуры». Прямо наваждение какое-то! Но Демьян слишком хорошо знал особенности своего мозга, который удивительным образом был в состоянии улавливать невидимые космические струны и обращать внимание на казалось бы самые незначительные детали, которые впоследствии оказывались важными и складывались словно кусочки паззла в правильную картинку. Эта особенность его головы не раз выручала его в прошлом, и в общем-то во многом благодаря этому он выходил живым из переделок.
– Вся Боливия сейчас разделена на 9 районов-департаментов, – продолжала Натали свой рассказ. – Департамент Ла-Пас был основан на месте бывших индейских поселений Tiwanakotas. Последние археологические раскопки подтверждают это. Индейские поселения в этом регионе, назывались Chuquiago и впервые были увидены в 1535 году испанским капитаном Хуаном Сааведра, который участвовал в экспедиции Диего де Альмагро в Чили. Потом Алонсо де Мендоса поручил основать здесь новый город с названием Нуэстра-Сеньора-де-Ла-Пас. Однако всего через три дня, в связи с неблагоприятным климатом, весь испанский военный контингент покинул территорию города и перебазировался в долину Chuquiago. Лишь в семнадцатом веке испанцы снова вернулись в город и учредили здесь свою епархию.
– Вы невероятно хорошо знаете историю! – восхитился Демьян.
– Дорогой Дэмиан, когда живешь в чужой стране, то должен знать и уважать ее историю.
– Так вы не отсюда?
– Я американка. Но живу здесь с мужем уже более 15 лет.
– Да, согласен это большой срок.
– Достаточный, чтобы выучить пару исторических фактов и производить впечатление на европейских гостей Энрике, – Натали неожиданно улыбнулась, и Демьян понял что несмотря на определенное высокомерие, она все же не лишена человеческих качеств, в том числе юмора.
– Натали, я бы хотел поинтересоваться на счет вашего производства. Вы ведь знаете, что моя фирма заключила договор с…
Натали мягко прервала его:
– Все дела вы будете обсуждать с Энрике после ужина. Сейчас мы отвезем вас в отель, а вечером Гонсалес заедет за вами и отвезет вас на виллу. Там все и обсудите.
Она вновь мягко улыбнулась, одновременно давая понять что на этом разговор окончен. Демьян снова ощутил, что эта женщина не только мудра и обходительна, но также достаточно властна. Он не стал спорить.
– Вот, кстати, и ваш отель. Отдохните с дороги. Гонсалес заедет за вами ровно в семь вечера. До скорого свидания!
– Хорошо, до свидания.
***
Гонсалес появился на ресепшен отеля ровно в семь часов. Его угрюмо-свирепый вид не предвещал ничего хорошего, впрочем Демьян списал это на непривычную для его европейского глаза внешность смуглого индейца.
Покидая пределы центра города, машина стала взбираться по дороге наверх. Основная часть города была расположена внизу, в самом кратере потухшего вулкана и со всех сторон была окружена склонами гор, поэтому все дороги из города вели только вверх. Машина неспешно ехала в гору и из окна постепенно стал открываться красивый панорамный вид на город, ярко освещенный в сгущающихся вечерних сумерках. Отсюда, сверху он уже не казался таким бедным. Яркие огни, переливаясь в вечерней дымке словно бы маскировали трущобы песочного цвета, которые были так заметны при дневном освещении. Открывшийся вид даже можно было назвать красивым.
Вскоре дорога свернула куда-то в сторону и начались частные владения. По краям дороги показались сначала редкие, а потом все более густые заросли каких-то кустарников и высоких деревьев. Дорога петляла по краю обрыва, и фары автомобиля выхватывали в ночной темноте то причудливые куски каменных глыб, то темно-зеленые кроны кустов с мелкими сиреневыми цветочками. Гонсалес за всю дорогу не проронил ни слова. Он уверенно вел машину по серпантину, то спускаясь ниже, то снова поднимаясь в горы. Чувствовалось, что он знает маршрут как свои пять пальцев и мог бы проехать по горной трассе даже с закрытыми глазами.
Вскоре машина свернула куда-то в сторону, под темные кроны высоких тропических деревьев. Под колесами зашуршал гравий и из-за деревьев внезапно показалась ярко освещенная дорога, ведущая к вилле, видневшийся в конце пути. Демьян Петрович испытал небольшое волнение, сознавая что через несколько минут состоится его первая рабочая встреча на далеком континенте.
Глава 5. Боливийский карьерист
Вилла хозяина Биотек Фармасьютикалс оказалась весьма уютным поместьем с обширной собственной территорией. Демьян не смог определить ее фактические границы, поскольку со всех сторон виллу окружал тропический лес, каких-либо признаков присутствия соседей также не наблюдалось.
Само поместье представляло собой комплекс из аккуратных двух- и трехэтажных домов, объединенных общим архитектурным стилем, в котором дизайнерам удалось сочетать черты колониальных построек и современных вполне европейских архитектурных решений. Красивые каменные стены были выложены светлым известняком, а черепичную крышу венчали десяток остроконечных башенок, покрытых темной черепицей. Все здания были расположены близко друг к другу и соединялись ажурными каменными галереями с крытыми арками и навесами, что позволяло хозяевам и прислуге передвигаться по территории, не рискуя быть опаленным дневными солнечными лучами.
В вечерней темноте особняк щедро подсвечивался яркими электрическими лампами и многочисленными светильниками. Сделано это было не только с большим художественным вкусом, но и очевидно для удобства охраны периметра. Все дорожки к дому также хорошо освещались уличными фонарями и десятками, встроенных в землю, светильников. Демьян Петрович впервые видел такую красивую иллюминацию и невольно залюбовался ею, выйдя из машины.
Сквозь одну из арок просматривался внутренний дворик, где аккуратно ухоженные невысокие пальмы обрамляли шикарный бассейн с ярко голубой водой и декоративными мостиками сверху. До ушей гостя донеслось мягкое журчание воды, хотя самого фонтана не было видно. Водная гладь ярко светилась, освещаемая подводными светильниками, и вызывала непреодолимое желание искупаться.
«Ну что ж, похоже все фармацевты живут не бедно», – подумал Демьян. – «Уж если наши шикуют и имеют недвижимость в Европе, то почему бы и местным не жить в роскоши.»
Гонсалес громко хлопнул дверцей автомобиля и магическое впечатление несколько смазалось. Машина, шурша покрышками по гравийной дорожке, мягко покатилась в сторону удаленного гаража, который можно было угадать по широким деревянным воротам на массивных металлических петлях. Демьян посмотрел на окна второго этажа главного здания, из которых струился теплый свет, и пошел в сторону парадного входа. Ступени были сделаны из ровного гладкого камня и подниматься по ним было сплошным удовольствием.
Дверь распахнулась и какой-то темнокожий индеец жестом указал внутрь холла. Демьян с прискорбием отметил, что пока не различает лиц индейцев – все они казались ему одинаково непривычными и вызывали устойчивую детскую ассоциацию с Чингачгуком. Что впрочем было не так уж далеко от истины, учитывая южноамериканское происхождение прославленного индейца.
В холле его встретила Натали, одетая в светлое длинное платье, которое выглядело одновременно роскошно и строго, подчеркивая стройность фигуры. Она приветливо улыбнулась и сделала шаг навстречу:
– Добрый вечер, Дэмиан.
– Здравствуйте, Натали. У вас очень красивый дом.
– Спасибо. Боливия – достаточно бедная страна и поэтому каждый, кому удалось выбиться в люди старается кардинальным образом изменить свое окружение и стиль жизни. Пойдемте, я представлю вас Энрико.
Они подошли к группе из трех взрослых мужчин в деловых костюмах, которые оживленно обсуждали какие-то дела. При виде обворожительной Натали один из них кратко поклонился своим собеседникам, и улыбаясь женщине пошел ей навстречу. Демьян догадался, что это очевидно и был хозяин дома.
Мужчина был невысокого роста, плотного коренастого телосложения, с темными волосами и небольшим круглым животиком. Он был явно старше своей жены, но очевидно считал это своим достоинством, а не недостатком. Его лицо имело небольшие признаки индейской крови, но в целом он был похож скорее на испанца или итальянца. Темный костюм, белоснежная рубашка с широкими манжетами и запонками, загорелая кожа, проницательный взгляд черных глаз, аккуратные черные усики и безукоризненные манеры – все это делало его образ притягательным и говорило о характере типичного взрослого мачо.
– Энрике, это Дэмиан из России.
– Добрый вечер, сеньор Дэмиан. Я рад видеть вас в нашем доме.
Мужчина протянул руку для рукопожатия и Демьян отметил, что оно было крепким и властным.
– Здравствуйте, сеньор Мартинес. Я очень рад нашему знакомству.
– Зовите меня просто Энрике. Так меня называют друзья. Вам нравится в нашей стране?
– Честно говоря, у меня еще не было возможности познакомиться с вашей страной. Я прилетел лишь несколько часов назад.
– Это ничего.. Завтра мы покажем вам красоты Боливии и вы поймете насколько богата наша страна и как много в ней возможностей для бизнеса.
– Я благодарю вас, но я хотел бы сначала…
– Прошу простить меня, – перебил сеньор Мартинес Демьяна. – Я должен встретить новых гостей. У нас с вами еще будет много возможностей для бесед… Моя жена поможет вам адаптироваться здесь. Еще раз прошу меня простить…
С этими словами сеньор Мартинес, улыбнувшись Натали, шагнул в сторону, и обойдя Демьяна направился в сторону группы из четырех мужчин, которые только что вошли в холл. Немного погодя, Натали также оставила Демьяна, уйдя встречать вновь прибывших. Демьян остался один. Он наблюдал как холл быстро наполняется незнакомыми людьми, каждый из которых считал своим долгом пожать руку Энрике и слегка приобнять его. При этом несмотря на радушие, которое источал хозяин дома, со стороны было хорошо заметно с каким большим почтением относились к нему все без исключения гости.
Вскоре всех пригласили в обеденный зал, который располагался на втором этаже дома.
***
Сквозь темные ветви густого кустарника Хесус не мог толком разглядеть вновь прибывшего гостя. Сумерки сглаживали черты его лица и единственное, что можно было понять с такого расстояния так это то, что прибывший был европейцем. Работая на Коротышку, Хесус хорошо научился отличать европейцев от американцев по манере поведения. Он одинаково не любил и тех и других, и знал, что для убийцы национальность жертвы не имеет значения.
Но сегодня он не должен был убивать. Коротышка поставил задачу четко – проследить за гостями Энрике Мартинеса и при появлении новых лиц сразу же доложить ему, по возможности выяснив имена и страну. Этот точно не был американцем, он не был похож на гринго. Американцы, как правило, более подвижны, их жесты всегда имеют слегка развязный характер, а манера поведения чаще всего отдает бестактностью. Может быть на свете есть и другие американцы, но Хесусу они еще ни разу не попадались.
Тем временем молодой европеец, немного осмотревшись, вошел в дом. Хесус решил, что было бы неплохо подобраться ближе, но в то же время понимал, что на ярко освещенных дорожках он может стать легкой добычей для головорезов Энрике.
Гравий снова зашуршал, предупреждая о появлении новой автомашины. Хесус решил не теряя времени воспользоваться этим посторонним шумом, и прижавшись к земле, ловко пополз между пышных ветвей кустарника. Его темная одежда хорошо скрывала фигуру в сгущающихся сумерках, но все равно надо было быть очень осторожным. Короткими перебежками ему удалось пробраться метров на тридцать ближе к дому. Подходить еще ближе было бы неоправданным риском. Прижавшись к стволу мощного хлопкового дерева, Хесус воспользовался веревкой, которую мог использовать по своему усмотрению для абсолютно разных целей. Сейчас он обхватил ею ствол, и плотно сжав концы веревки в руках, начал ловко карабкаться по стволу вверх.
Машина остановилась у парадного входа и пассажиры вышли на улицу. Этих людей Хесус уже видел в доме Энрике и хорошо знал их имена. Они быстро прошли небольшое расстояние до крыльца и скрылись за дверью. Видимо они не привыкли оставаться подолгу на открытом пространстве.
Хесус полез еще выше. Хлопковые деревья являются настоящими исполинами и достигают в высоту 60—70 метров, они имеют толстый ствол с могучими ветвями, покрытыми довольно колючими шипами. Кое-где под руку попадались плоды – крупные мясистые коробочки, наполненные семенами и изнутри покрытые пушистыми блестящими волосками, напоминающими хлопок. Ловко перебрасывая веревку, Хесус взбирался вверх, словно дикий зверь.
Теперь он уже мог дотянуться до нижних ветвей дерева. Взявшись правой рукой за толстую ветку, Хесус подтянулся и легко по-кошачьи вполз в самую крону. Он поднялся еще немного выше и теперь аккуратно полз по одной из веток, что вела в сторону дома. Распластавшись на ней, Хесус замер, с удовлетворением отметив, что отсюда были прекрасно видны окна второго этажа. Сквозь них он четко видел огромный обеденный стол, вокруг которого рассаживались люди. Вскоре Хесус увидел и самого Энрике, который прошел вдоль стола и сел рядом с гостями. Теперь Хесусу предстояло несколько часов неподвижно лежать в засаде, внимательно запоминая малейшие детали ужина.
***
Зал представлял собой сводчатое помещение похожее на внутренности средневекового замка. На потолке были хорошо видны массивные деревянные балки, к которым на цепях крепились большие железные светильники с электрическими свечами. В центре зала стоял длинный массивный стол, за которым было расположено порядка сорока тяжелых деревянных стульев. Энрико сел во главе стола, а Демьяна посадили в противоположном конце почти у самого выхода. Он занял предпоследнее место рядом с каким-то венгром по имени Аттила. Очевидно так хозяева посчитали, что представители славянских народов быстрее найдут общие темы и им будет о чем поговорить за ужином. Общительный венгр с удовольствием вспоминал как в школе его заставляли учить русский язык, а также рассказывал о великом воине-варваре Аттиле, в честь которого его назвали родители.
Демьян еще раз оглядел присутствующих за столом. Мужчины были преимущественно старше сорока лет, выглядели они по разному и очевидно представляли разные нации. Натали была единственной женщиной на этом ужине, не считая горничных, одетых в нарядные белые передники и такие же белоснежно накрахмаленные кокошники на голове. Они проворно расставляли огромные блюда с едой, большими кусками ароматного свежезапеченного мяса и какие-то мисочки с местными соусами. Крепкого алкоголя за столом не было, только бутылки с красным вином и минеральная вода.
Не все гости были знакомы друг с другом, хотя некоторые безусловно общались и раньше, и теперь живо интересовались как идут дела у соседей. Демьян догадался, что несмотря на семейную обстановку ужина, это были деловые партнеры сеньора Мартинеса. Вероятно рассадка отражала степень значимости гостей по отношению к хозяину дома. По бокам от Энрике и Натали, сидели более возрастные гости, которые вели себя чуть свободнее, чем другие. Беседу вел только Энрике, в то время как Натали лишь вежливо улыбалась гостям и внимательно наблюдала за порядком в целом. Она напоминала собой королеву подле главы государства, и как только Демьяну пришло на ум такое сравнение, он уже не мог отделаться от этой устойчивой ассоциации.
Аттила был энергичным мужиком, который успевал не только болтать, но и активно работать ножом и вилкой. Он щедро поливал кусок мяса ароматным белым соусом и постоянно нахваливал кухню в доме Энрике.
– Вы, Дэмиан, больше нигде в Боливии не найдете такой роскошной еды как в этом доме! У Энрике превосходный вкус во всем.
– А вы здесь часто бываете?
– Не очень. Моя фирма начала сотрудничество с Биотек Фармасьютикалс лишь около года назад. Но мне очень нравится бывать в гостях у Энрике.
– Вы производите лекарства? – поинтересовался Демьян.
– Кремы, – стараясь прожевать большой кусок мяса, ответил Аттила. Он сделал большой глоток вина из бокала, и смакуя момент, посмотрел на Демьяна. Потом продолжил: – Мы производим очень качественную венгерскую косметику. А у Энрике закупаем некоторые компоненты для нашей новой омолаживающей серии. Здесь растет много удивительных растений, которые дают половину успеха нашим продажам.
– А вторую половину что дает? – поинтересовался Демьян.
– Маркетинг, конечно! Реклама и маркетинг! Вы себе не представляете какую я сейчас роскошную рекламу на телевидении буду запускать. О, вы непременно должны посмотреть и сказать мне свое мнение!
– Обязательно скажу, если покажете.
– Покажу, я вам все покажу. У меня в макбуке есть все ролики, а еще я вам покажу какой шикарный фотосет мне отсняли для печатной рекламы в журналах. Мне ее делал лучший фотограф Венгрии! Я вам вот что скажу, дорогой Дэмиан – никогда не жалейте денег на рекламу, никогда! Моя новая рекламная кампания обойдется мне почти в десять миллионов долларов и я уверен, что верну все вложения еще до нового года!
К ним подошла Натали:
– Синьоры, у вас все в порядке? Вам не скучно?
– Натали, как нам может быть скучно в таком прекрасном доме?! – венгр расплылся в искренней улыбке.
– Ну, хорошо. Дэмиан, внимательно слушайте Аттилу. Этот балагур на самом деле является очень успешным предпринимателем с годовым оборотом в пару сотен миллионов евро, – она улыбнулась и мягко похлопала Демьяна по плечу. Прозвучала эта фраза двояко, словно бы Демьяну как школьнику дали новое домашнее задание.
Затем Натали пошла к гостям на другой стороне широкого стола, а Аттила вновь осушил бокал с вином, и склонившись к Демьяну, прошептал ему на ухо:
– Шикарная женщина, просто шикарная! А какой у нее ум! Порой мне кажется, это она здесь всем заправляет. Энрике, конечно, очень квалифицированный партнер, но мозг всего предприятия – определенно Натали!
Демьян понял, что его венгерский друг уже хорошо выпил, хотя конечно понимал, что его собственная оценка способностей Королевы была аналогичной. Не в последнюю очередь на венгра подействовали и горы, все-таки они сейчас находились на огромной высоте и особенности климата при употреблении алкоголя надо было брать в расчет. Демьяну же пить совсем не хотелось, у него весь вечер слегка побаливала голова, и он понимал, что это скорее всего тоже последствия пребывания в высокогорной местности. Шумные разговоры в трапезном зале лишь усугубляли его мучения.
Он встал и решил освежиться в туалетной комнате. Смуглая индейская горничная, чей возраст Демьяну определить не удалось, указала ему на деревянную дверь с большим металлическим кольцом в конце коридора. Оказавшись в туалетной комнате, Демьян запер дверь на засов и подошел к широкому зеркалу размером в пол стены. Раковина выглядела как огромная каменная полусфера, которая лежала на толстенной деревянной столешнице. Ближе к зеркалу располагалась плоская вазочка с живыми тропическими цветами, а чуть поодаль на причудливой подставке лежала целая горка скрученных в трубочки полотенец. Покрутив два бронзовых крана старинного вида, Демьян обнаружил, что из одного крана шел кипяток, а из второго ледяная вода. Тогда он наполнил каменную чашу водой из обоих кранов, смешав ее таким образом. С удовольствием умыв лицо, он смочил одно из полотенец теплой водой и протер им уши и шею. Стало намного легче.
Демьян бросил мокрое полотенчико в плетеную корзину и взял себе второе из стопки. Вытирая лицо насухо, он подошел к небольшому окошку в верхней части стены, и встав на цыпочки, машинально выглянул в него. От окна тянуло приятной ночной прохладой и Демьян решил задержаться еще на пару мгновений. В ночной темноте дорожки к дому были ярко освещены и разбегались в разные стороны как нити светящейся паутинки. Внезапно его внимание привлекло какое-то движение и Демьян замер.
Из-за угла одной их построек на дорожку вышли несколько человек, которые пройдя пару десятков шагов встретились с другой такой же группой. Демьян видел, что мужчины были одеты вовсе не как фермеры или подсобные рабочие. На них была одежда армейского образца, а в руках были автоматические карабины. Рассмотреть мужчин лучше не позволяли сумерки, но и увиденного хватало, чтобы иметь пищу для размышлений.
Группа разделилась на три части и каждая отправилась патрулировать свою часть территории. В том, что это был именно патруль сомнений не было. Но от кого могли охранять виллу сеньора Энрике Мартинеса пока было абсолютно не понятно.
Демьян отошел от окошка и задумчиво посмотрел на свое отражение в зеркале. С одной стороны ничего необычного в охране уединенной виллы не было. В конце концов может быть в этих тропических лесах водятся какие-то опасные дикие звери. С другой стороны на фоне явного высокого финансового благополучия господина Мартинеса у него могли быть завистники, а какова криминальная обстановка в этой стране Демьян не знал в принципе. Но чутье настойчиво указывало на третий вариант.
Все, что он успел увидеть за ужином до боли походило на собрание мафиозного клана. У Демьяна было устойчивое ощущение того, что за столом собрались не просто партнеры по бизнесу, а люди составляющие основу некоей семьи, во главе которой был Энрике и, возможно женщина, которую Демьян про себя называл исключительно Королевой.
Весь сегодняшний ужин напоминал ему сцену из фильма про крестного отца. Единственное, что было непонятно в таком сценарии – зачем Демьяна усадили за общий стол? Зачем вообще его позвали на этот ужин? Ведь по сути он не имел ни малейшей возможности поговорить с Энрике и задать интересующие его вопросы.
– Ну, что ж, похоже боливийская жизнь полна загадок…
Демьян пригладил волосы и решил, что пора возвращаться в общий зал.
***
На следующее утро Демьяна разбудил телефонный звонок. Портье с ресепшен отеля сообщил, что его ожидают внизу. Наскоро побрившись и одевшись, Демьян спустился в холл. Было десять часов утра и он плохо выспался, ведь водитель привез его в отель поздно ночью, а значит спать ему пришлось не более шести часов.
В холле оказался Аттила, который широко улыбнулся увидев Демьяна, и зашагал ему навстречу:
– Доброе утро, Дэмиан! Надеюсь вы хорошо выспались, ведь сегодня у нас с вами куча работы.
– Какой работы? – вместо приветствия спросил Демьян, не очень понимая, что происходит.
– Ну, как же. Вы разве забыли? Сегодня мы с вами должны посмотреть несколько домов, а я заодно покажу вам обещанные образцы рекламы.
– А, да… припоминаю..
На самом деле Демьян с трудом вспоминал о чем они говорили накануне. Усталость от долгого авиаперелета, смена часовых поясов, высокогорный воздух и местное вино – все это здорово осложняло его воспоминания о прошедшем вечере. Он помнил, что провожая гостей Натали что-то говорила о совместной поездке с Аттилой, но детали вспоминал с трудом.
– Вы неважно выглядите, мой друг, – с заботой в голосе произнес венгр. – Пойдемте я напою вас местным зеленым чаем, который творит чудеса! Заодно нам с вами надо хорошо позавтракать, а времени у нас на все про все не более получаса.
Они прошли в маленькую уютную столовую отеля, и Аттила первым делом, как и обещал, что-то попросил у индейца в форме персонала гостиницы. Тот понимающе кивнул, глядя на Демьяна, и быстро ушел.
Вскоре на столе перед Демьяном стояла странная посудина из коричневого высушенного плода напоминавшего большую грушу, а внутри нее был налит горячий напиток. Сделав несколько осторожных глотков, Демьян с удивлением обнаружил, что в голове прояснилось, неприятные последствия горной болезни отступили, и в целом он стал ощущать себя значительно бодрее.
Аттила, который с удовольствием уплетал яичницу с беконом и бобами, и с улыбкой наблюдал за Демьяном, прожевал полный рот пищи и воодушевленно сказал:
– Если интересно, то это называется мате, любимый напиток Че Гевары. Зеленый чай, которые местные употребляют, чтобы легче переносить высокогорье.
– Хорошая штука, – Демьян одобрительно кивнул и сделал еще несколько больших глотков терпкого напитка, чувствуя как живительные силы наполняют его организм. – Хотелось бы знать из чего его готовят? Возьму с собой на родину пару пачек такого чая.
Аттила рассмеялся и кивнул индейцу, чтобы ему принесли кофе:
– Ну, рецепт тут нехитрый. Это листья коки.
– Коки?! – Демьян с сомнением посмотрел на венгра, пытаясь определить не шутит ли тот.
– Да, все верно, коки. Дэмиан, вы разве не знали, что Боливия вторая страна в мире после Колумбии по выращиванию коки. Плантации этого растения здесь можно встретить во многих местах, хотя говорят, что самая хорошая кока растет исключительно на труднодоступных склонах гор.
– А разве не из нее делают кокаин? – Демьян несколько растерянно посмотрел на свой напиток. – Это вообще легально?
– Здесь, абсолютно легально. Для нас европейцев слово кокаин звучит как запретное табу, нас так воспитывает общество. Но здесь в Боливии, это обычный кустарник. Его листья собирают и сушат, а затем в качестве приправы кладут во все, что только можно представить – в кашу, в суп, в чай. Этому растению столько же тысяч лет, сколько в этих горах живут люди. Грубо говоря, они только потому здесь и живут, что у них есть кока.
– Не понимаю, – искренне произнес Демьян.
– Да, что ж тут непонятного. Местные высокогорные условия абсолютно не пригодны для нормальной жизни. Но для индейцев Боливии – это их родина, единственная которую они знают. Издревле они жуют листья коки, потому что в них содержатся тонизирующие вещества, которые позволяют справляться с высокогорными нагрузками и преодолевать большие расстояния, когда они ходят по местным джунглям или отправляются в сельву. И не забывайте, что мы с вами находимся на территории некогда могущественной империи инков, у которых кока была священным растением недоступным для простолюдинов. Ее могли употреблять только жрецы и самые высшие слои общества. Это было развитое государство с десятками торговых городов. Электронной почты тогда не было, а лошадей здесь не знали, так что все письма из одного города в другой должны были доставлять быстроногие воины-гонцы. Им в качестве исключения давали жевать листья, чтобы они не чувствовали ни усталости, ни боли. Здесь, в Ла-Пасе, листья коки жует даже сам президент Моралес, так что пейте смелее – все это абсолютно легально.
– Честно сказать, вы меня удивили!
– Да, тут много удивительного на первый взгляд. Но вот скажите мне как называется самый популярный напиток в мире?
– Ну, не знаю… может быть «кока-кола»?
– Верно! Он называется именно Кока-кола и изначально содержал тонизирующие вещества из этих двух южно-американских растений – листьев коки и орехов колы. Интересно почему? Да, потому что людям нужны нейростимуляторы, чтобы встряхнуться и быть бодрее. Как вам сейчас!
– Скажу по правде, я не задумывался над этим, но сейчас понимаю что вы правы. Хотя, конечно меня это несколько смущает.
– Но вас ведь не смущает слово «кофеин» – тонизирующая вытяжка из плодов кофе? Почему тогда смущает слово «кокаин» —абсолютно аналогичная вытяжка из листьев коки.
– Ну, ведь это же наркотик, – вяло попробовал возразить Демьян венгру. Приходилось признать, что весельчак и впрямь обладал очень острым умом и говорил крайне убедительно.
– Так и кофе тоже наркотик! Просто он слабее и действует не столь губительно. Что удивительного в том, что кто-то зная о супер-тонизирующем эффекте листьев коки, додумался делать из него еще более ядреную вытяжку в виде знаменитого белого порошка, способную вызывать у человека такой мощный прилив сил, вплоть до чувства эйфории? Это обычная история. Кокаин долгие века использовали в медицинских целях, наравне с морфием и другими подобными веществами. Тут сами знаете – с помощью ножа можно почистить яблоко, а можно убить человека. Это вопрос исключительно того в чьих руках оказывается нож, а кустарники коки ни в чем не виноваты. Равно как и сами боливийцы. Вы кстати уже поели? – Атилла посмотрел на часы на стене столовой. – А то нам выдвигаться пора.
***
Луис вошел в небольшой кабинет Энрике Мартинеса. Несмотря на раннее утро, хозяин дома работал с документами, сидя за широким рабочим столом. Он оторвался от дел и внимательно посмотрел на начальника охраны:
– Ну, что там?
– Все подтвердилось, сеньор Мартинес, – несмотря на многолетнюю службу, Луис не позволял себе иного обращения к господину. Этим он демонстрировал свое уважение к патрону.
– Где на этот раз?
– Сегодня он подошел намного ближе. Вероятнее всего, вначале он прятался под кустами, а затем переместился к дереву у восточной дорожки. Мы нашли на дереве следы веревки, при помощи которой он взобрался наверх. Оттуда он наблюдал за вчерашним ужином.
Энрике внимательно смотрел на докладчика, затем медленно потер переносицу и тихо сказал:
– Значит ему опять неймется! После очередной отсидки Коротышка стал совсем неуправляем и теперь представляет реальную угрозу.
– Мне заняться устранением его шпиона?
– Нет, Луис, погоди немного с устранением. Мы должны действовать наверняка и быть очень осторожны. Как говорила моя бабушка – птица не может летать нигде не садясь. У него должно быть логово, в котором он отсиживается днем! – Энрике погладил свои черные усики, размышляя. – Так что для начала поймайте мне этого шпиона, посмотрим как много он знает и какое у него было задание. Возьмите его живым, чтобы я мог лично допросить его.
– Хорошо, сеньор.
– И еще, Луис… – Энрико немного задумался, взвешивая принимаемое решение. – Наверное, надо все же усилить охрану периметра дома, и на всякий случай попробуй разыскать Фернандеса. Думаю, что в скором времени нам могут понадобиться его услуги.