000
ОтложитьЧитал
Глава
XI
И в один день произошли изменения. Томас, который вернулся через три дня после изучения леса, предоставил своим соратникам новые любопытные сведения. Нет, он не нашел выхода и даже не наткнулся на одну из тех огромных стен. На его карте появилось изображение большого здания, на котором, со слов Томаса, находилась всего одна огромная дверь и лишь небольшие окна, расположенные высоко от земли. Крис сразу подумал, что это похоже на описание крепости. Одной из тех, что он видел во времена средневековья. Тогда было модно строить огромные замки без окон и дверей, в которые сложно попасть и сложно захватить. Правда, Кристофер не много таких видел. В основном в столице, но и во времена, когда он путешествовал по дорогам, то где-то вдалеке всегда можно было увидеть такого рода крепость. Их строили богачи вдалеке от всеобщих любопытных взоров.
После того, как Томас рассказал все, что знал об этой крепости, то началось обсуждения на тему того, что им теперь делать с этой занимательной информацией.
– Думаю, нам нужно исследовать это здание, – зазвучал громкий голос Винса.
– Это может быть слишком опасно, – сразу же высказался Дэвид с испуганным выражением лица.
– Но это может дать нам новой информации об этом чертовом лесе, – со злостью в голосе произнес Джек.
Дебаты продлились около двух часов. Дэвид и Томас не горели желаниям исследовать эту крепость, ведь понятно, что она вряд ли окажется такой же пустой, как и военный лагерь, что заброшен не менее сорока лет. Кристофер яро стоял на том, что крепость необходимо изучить. Она может стать ключом к выходу из этого леса. Эрика сомневалась в решении юноши, но ничего не высказала. Чтобы мужчины не решили, девушка все равно пойдет за своим спасителем. Она слишком многое успела потерять, чтобы еще к тому же отказываться от единственного близкого для нее человека из-за собственной трусости.
В итоге все же было решено изучить крепость, а вместе с тем появилась необходимость перенести свой лагерь ближе к месту исследований. Остаток дня они провели за сборами и добычей еды в недолгое путешествие. На следующее утро, еще до восхода солнца, путники встали, чтобы отправиться в путь. Томас затратил три дня, чтобы добраться туда и обратно и быстро изучить крепость, но делал он это все налегке и большую часть дороги бежал. Это означало, что бравой компании понадобится не менее двух суток пути.
Кристофер уже настолько устал от этой однообразной картины, что ему хотелось просто закрыть глаза и бежать в любую сторону, лишь бы избавиться от ужасного чувства, сковывающего его. Каждый день смотреть на деревья, что почти не отличались друг от друга в месте, где даже неба почти не видно. Листья уже опали, поэтому картина казалась еще более унылой и серой. Чувство ужасной безысходности от того, что это место казалось бесконечным. После той свободы, которую он ощущал, путешествуя по мирам и времени этот лес казался маленькой железной коробкой, где его надежно закрыли. Куда ни глянь – один и тот же вид. Единственное, что изменилось, так это лишь то, что с деревьев опали последние желтые и красные листья, но юноша уже давно перестал это замечать.
Крис вспоминал то, как он восхищался тем прекрасным звездным небом или же то, как он замер перед входом в лес, который надел свой осенний покров. От окружающей его тогда красоты просто захватывало дыхание, но сейчас его это больше не волновало. Он хотел выбраться отсюда. Хотел жить спокойно и мирно. Ходить по улицам города, не боясь, что его поймают или станут смотреть как на преступника.
Крис тяжело вздохнул, делая очередные шаги, следуя по своему мрачному пути отчаяния. Этот краткий вздох успела приметить Эрика, которая решила обратиться к юноше, ласково улыбнувшись:
– Уже скоро мы сможем посмотреть на что-то, помимо деревьев.
– Главное, чтобы это не было последним, что мы увидим, – ответил Крис, мягко рассмеявшись.
Юноша вернулся к своему обычному состоянию, что позволило девушке улыбнуться еще более широко. В ее аметистовых глазах появились радостные нотки, от чего на душе у Кристофера стало немного легче.
– Не ожидал таких пессимистичных слов от того, кто громче всех кричал, что нам просто необходимо посмотреть на этот замок, – произнес Джек, который одной рукой приобнял Кристофера и потрепал его по волосам.
– Да он просто рад, что вас, бездарей, больше учить не придется, – послышался за спиной голос смеющегося Томаса, который явно провоцировал своих товарищей.
– Это ведь ты даже в скалу попасть не сможешь, – с дружественным упреком ответил Виктор, с ухмылкой глядя на паренька с повязкой на голове.
Разговор еще долго продолжался в таком роде. Мужчины и Эрика подшучивали друг над другом, и серый мир деревьев отступил на второй план. Теперь, даже тут Кристофер чувствовал, что все не так плохо и не такое большое значение имеет однообразие окружающего его мира.
Вскоре усталые путники достигли намеченной цели, коей оказалась крепость посреди леса, полного опасностей и преступников. Как и рассказывал Томас, у этого здания не обнаружилось больших и прекрасных окон, а входом служила лишь одна огромная деревянная дверь. Вся компания с ужасом и интересом взглянула на сие творение местных архитекторов и общим решением решила, что им следует разбить неподалеку лагерь и тщательно обыскать чудесную крепость. На уровне интуиции Крис чувствовал, что им лучше сбежать как можно быстрее и как можно дальше отсюда, но он решил блокировать это чувство. Тем более разве будет его кто-то слушать, раз они уже пришли? Да и именно он был самым активным выступающим, желающим изведать новые места.
Сама крепость была квадратной формы с плоской крышей, выложенная из серого кирпича и высотой не менее шести-семи метров. По обе стороны от двери располагались массивные округлые башни. Так же на крепости находилось несколько шпилей. Четыре одинаковых стояли на углах квадратного здания, а последний, самый длинный, располагался в его середине. На концах каждого из шпилей горел красный огонек, что позволяло сравнивать их с радиовышками.
Сначала путники решили отдохнуть и лишь потом заняться освоением крепости. Захватывать они ее, естественно, не собирались, но хотели собрать как можно больше информации о хозяевах здания, а также о том, какую функцию оно выполняет. Только сколько бы преступники вокруг не ходили, но ничего нового узнать не удавалось. Не было никакого запасного выхода, как и окон ниже, чем на метре пятом. Никакой возможности залезть по стенам или увидеть то, что за пределами этих самых стен. Да и разве есть в этом смысл, когда все равно упрешься в крышу?
Два дня вся компания преступников кружилась вокруг злосчастного здания, но это так и не дало результатов. В крепость за это время никто не заходил, как никто и не выходил. Не было никаких признаков того, что внутри кто-то обитает. К концу второго дня все решили, что эту ночь они останутся здесь и отдохнут, а ранним утром обоснуют новый лагерь неподалеку. Место, в котором они находились сейчас, было для них слишком неудобным из-за отсутствия воды поблизости. Да и живность здесь водилась уж больно редко, не говоря уже о том, что хоть и признаков жизни в крепости не обнаружено, но, тем не менее, всем как-то неуютно находиться к ней в такой близости. Не смотря на это, далеко они уходить от здания не собирались, чтобы иметь возможность наблюдать за ним. Крепость, на данный момент, стала их единственной возможной подсказкой к способу выбраться из этого жуткого леса.
В последнюю ночь на этом месте дежурным остался Кристофер. Он верно нес свою службу, облокотившись на одно из деревьев. Эрика мирно спала на его плече, ведь спальника на нее так и не нашлось. И не смотря на приглашения других членов их верной команды, она предпочитала находиться рядом с тем, кого знала лучше остальных. Сначала она хотела проговорить, пока юношу не сменит кто-либо другой, но в итоге быстро уснула. Девушке очень нравились рассказы о прошлом. Ей нравилось слушать о том, что раньше мужчины и женщины влюблялись, заводили семьи и были счастливы. Люди спокойно перемещались по другим городам, странам. Они мирно гуляли, ходили в парки, кинотеатры или кафе. Для Эрики все это казалось какой-то сказкой. Утопией, которая уже не наступит.
Посмотрев на спящую девушку, Кристофер протяжно зевнул. Осталось меньше часа до того, как его сменит другой постовой, и юноша со спокойной душой сможет пойти спать. Вдруг послышался треск сухих веток. Сон быстро отступил, и Крис резко вскочил, оглядываясь по сторонам. Эрика, которую так же резко вырвали из объятий сна, рассеянно посмотрела на юношу, но тот приложил палец к своим губам, призывая девушку вести себя тихо. Недалеко от их пристанища вновь послышался треск, а следом тихий шепот.
Крис и Эрика начали бесшумно двигаться в сторону своих путников, но их тут же схватили сзади.
– Бегите! – истошно закричал юноша перед тем как потерял сознания от удара чем-то тяжелым по голове.
Очнулся он уже в совершенно незнакомом для него здании. Обстановка внутри выглядела довольно унылой и безвкусной. Лишь огромная лестница наверх с деревянными перилами выделялась на фоне бледных серых стен, украшенных красными флагами. Крис был уверен, что сейчас они в той самой крепости, которую осматривали последние дни.
Юноша постарался слегка приподняться и стал осматриваться. Рядом лежали его путники, которые корчились от боли. По всей видимости, каждый из них получил оглушающий удар. Крис с тяжестью осознавал, что никому скрыться не удалось, хотя некоторые из его товарищей выглядели более побитыми. Это, скорее всего, свидетельствовало о том, что они вступали в схватку с похитителями.
После того, как Кристофер внимательно осмотрел всех спутников, он перевел взгляд на группу людей, которые пристально наблюдали за происходящим. На фоне множества охранников в униформе выделялся молодой парень лет двадцати, который одет в черный кожаный плащ с воротником. Короткая стрижка была с выбритыми висками, в то время как в теменной зоне и челка довольно длинными. Эта прическа пользовалась популярностью в те года, из которых пришел Крис, поэтому видеть ее сейчас было необычным явлением.
– Приветствую вас, отребья мира сего. Имя мне Грегори и я тут как бы главный, –надменно проговорил молодой парень.
Каждый из заключенных был схвачен и скручен. На некоторых даже успели одеть наручники. Грегори, нахально усмехнувшись, подошел поближе к заключенным и стал их разглядывать. Винс грозно посмотрел на парня и попытался приподняться, но тот наступил мужчине на плечо, заставляя того лечь обратно. В это время почти все охранники сделали по шагу вперед и приготовили оружие. Эта реакция явно позабавила Грегори, и тот продолжил осматривать пойманную добычу. Особо его никто не волновал, поэтому он просто проходил мимо под грузом взглядов, полных ненависти. Любое движение могло стоить преступникам жизни, поэтому они не решались предпринимать хоть какие-то действия.
– А это у нас что? – проговорил Грегори и нагнулся, чтобы рассмотреть одного из пойманных поближе.
Парень потянул Эрику за руку, заставляя ее тем самым подняться. Девушка кинула испуганный взгляд на Кристофера, а юноша лишь со злостью сжал кулаки. Сейчас он, как и все, мог лишь наблюдать.
– Неужели женская особь? – произнес Грег, и на его губах засветилась беспощадная улыбка.
Разглядев поближе лицо Эрики, парень громко рассмеялся. У одного из охранников он взял наручники и приковал с их помощью девушку к своей руке, а потом потянул за волосы, чтобы пленница посмотрела ему в глаза. Кристоферу это не понравилось, и он инстинктивно попытался встать, чтобы вмешаться, но ему сразу же помешали стражи, которые резким рывком усадили смутьяна обратно.
– Не трогай ее, – грозно прокричал Крис, но парень его абсолютно проигнорировал.
– Никогда мне не удавалось посмотреть на женщин с такого близкого расстояния, – продолжал свой монолог Грег.
Он при помощи грубой силы отвел девушку подальше от остальных заключенных и продолжал внимательно разглядывать. Эрика хмурилась и решительным взглядом смотрела на обидчика, но принимать какие-то либо действия пока не собиралась, ведь это может привести к необратимым последствиям. Она смиренно терпела даже то, что Грегори сильно сдавил ей щеки и начал приближать свое лицо к её. Эрика исказилась от отвращения, но по-прежнему не решалась на действия.
Только вот Кристофер больше не мог вытерпеть этого и вырвался из лап охранников, намереваясь помешать действиям наглого паренька. Крис в одно мгновение преодолел необходимое расстояние, оттолкнул Грегори и поцеловал девушку. Эрика даже опомниться не успела, как ее губы соприкоснулись с теплыми губами юноши, а его руки нежно обвили талию и сомкнулись у нее за спиной. Находясь все еще на близком расстоянии, Крис положил свою голову на плечи Эрики и прошептал ей на ухо «попробуй спастись, забудь обо мне». Так же быстро Кристофера оторвали от нее и бросили на землю, но парень все равно улыбался.
– И для чего? – холодно проговорил Грег, которому явно не понравилось это представление.
– По крайне мере первый поцелуй я забрал себе, – радостно улыбнулся Крис, вызывая всеобщее удивление и негодование.
Эрика в это время нащупала в своем кармане новый объект, которым оказался ключом от наручников. Уроки Артура явно не прошли даром и всего одним соприкосновением с жертвой Кристофер смог забрать у нее заветный предмет. Юноша уже слабо верил в собственное спасение, но решил попробовать подарить шанс девушке, что стала для него столь близка. Он внимательно проследил за действиями Грегори и увидел то, куда тот положил этот ключ. Оставалось сделать это так, чтобы этот парень не понял причину действий Кристофера. К счастью, невидимая нить наручников растягивалась на приличное расстояние. Теперь отчаянному юноше оставалось лишь надеяться на то, что девушка сможет найти выход из этого замка.
Крис отчетливо понимал, что этот провозглашенный царь всех стражей в округе вряд ли оставит в живых паренька, что совершил столь дерзкий поступок. Так оно и было, потому что Грегори сразу же приказал избить юношу. Несколько мужчин начали наносить удары по хилому телу, распластавшемуся на полу. Сам же лидер вновь пристал к девушке и начал ее еще более пристально разглядывать, иногда грубо дотрагиваясь то до рук, то до волос.
Кристофер старался почти не издавать звуков, но боль казалась невыносимой. Люди из его команды не могли даже смотреть на происходящее и просто отвернулись. Эрика несколько секунд смотрела растерянно, не обращая внимания на пристающего к ней парня, но затем внезапно вырвалась, потянув за собой своего надзирателя, и набросилась на одного из охранников. Она получила сильный удар по лицу и упала наземь, но это заставило Грегори приказать перестать бить паренька. Ему все любопытнее было происходящее. Сам он вырос в полной изоляции от нормального общества и никогда не выбирался за пределы замка. Так что происходящее ему было в новинку.
Грег сначала посмотрел на девушку, а потом на полуживого паренька, что с трудом держался в сознании. Юноша в черном плаще злобно улыбнулся, а затем отдал приказ одному из мужчин ударить еще раз несчастного. Подчиненный с радостью стал выполнять поручение.
– Нет! – отчаянно закричала Эрика и попыталась заслонить собой Кристофера, но на этот раз длинна невидимой нити не позволяла этого сделать.
Девушка продолжала тянуться к единственному близкому для себя человеку, но все безнадежно. Из ее глаз бесконечным потоком текли слезы горести и боли, а помещение раздирали ее душераздирающие крики. Грегори жестом руки приказал охраннику остановиться. Кристофер повернул голову в сторону Эрики. Все его лицо было в сильных побоях и синяках, но он легонько улыбнулся, словно говоря, что с ним все в порядке. Девушку пронзала боль от его состояния, а слезы даже не думали останавливаться. Она тянулась к юноше настолько, насколько позволяли наручники. Грегори резко дернул свою руку, и девушка полетела в его сторону.
Эрика посмотрела на человека, что бесцеремонно раздавал приказы, и ее глаза приобрели прежнюю решимость, хотя все еще виднелись следы недавних слез. Девушка села перед ним на колени и продолжала смотреть на парня, что самодовольно улыбался.
– Сохрани ему жизнь, и я беспрекословно сделаю все, что пожелаешь, – сказала Эрика и отвела взгляд.
Ей самой было отвратительно произносить эти слова, но если иного выхода нет, то она пойдет на все.
– Неужели у тебя совсем нет гордости? – надменно спросил парень, глядя на девушку.
Эрика склонила голову и тихо пробормотала:
– Есть, но жизнь этого человека для меня дороже.
Грег рассмеялся и присел на корточки.
– И на что же ты готова, чтобы сохранить ему жизнь?
– Я готова отдать свою, – уверенно произнесла девушка и гордо посмотрела в глаза юноше.
Грегори громко рассмеялся, а затем резко принял серьезное выражение лица.
– Так тому и быть, – сказал он, но Кристофер уже не слышал его слов и потерял сознание.
Открыл глаза юноша уже в клетке. Из соседних камер доносились болезненные вздохи. Вокруг вновь царила темнота, а пол казался невероятно холодным и мокрым. На стенах виднелись рубцы, оставленные чем-то острым. Прутья клетки казались очень крепкими. Вряд ли их вообще возможно сломать. Юноша постарался сесть, но поняв, что в этом нет смысла, обреченно упал на спину. Сейчас у него нет сил даже думать о побеге. Крис небрежно положил руку на лицо, закрыв тем самым глаза.
– Я так устал, – проговорил Кристофер полушепотом. – Хотел защитить ее, думал, что смогу что-то изменить. Так и остался наивным мальчишкой, что лежит сейчас весь побитый, едва сдерживая слезы. Я сделал только хуже, сражаясь за то, что имеет значение только для меня.
Эти слова ни для кого не предназначались, но он просто хотел высказать это вслух, будто это поможет ему.
– Кажется, ты хочешь отправиться дальше? – послышался жизнерадостный голос Адама.
Крис без особого энтузиазма посмотрел в сторону, откуда доносился звук. Адам действительно сидел неподалеку и дружелюбно улыбался.
– А как же твое кредо не вытаскивать меня, когда я в беде? – ответил юноша и вновь закрыл глаза рукой.
– Сделаю исключение в этот раз.
Мужчина казался скорее отголоском прошлого, ведь он тепло улыбался, несмотря на то, что находился рядом с отчаявшимся парней, который к тому же весь в крови, да еще и посреди темницы.
– Это не твое сражение, сдавайся, – голос Адама вдруг зазвучал довольно серьезно.
Кристофер не мог сразу на это ответить, и некоторое время просто лежал, не двигаясь. Мужчина даже палочкой, которую он походу специально для этой цели притащил, в того потыкал, проверяя не умер ли он часом. Крис привстал и решительно посмотрел в глаза Адаму. Его голос слегка дрожал, но говорил он все равно уверенно:
– Этот мир отвратителен, жесток и даже, наверно, ужаснее, чем был мой, но, возможно, я единственный кто знает, что его можно исправить. Вот почему я хочу остаться тут.
Возможно, он даже не выберется из этой клетки, но пока он жив – он может бороться.
Мужчина слегка улыбнулся и стал растворяться, покидая это зловещее место.
«Удивительно. Когда я жил в своем времени, то даже не представлял насколько сильны бывают отчаяние и боль, а также то, как бывает порою страшно. Жизнь там была такой беззаботной… и пустой, поэтому только сейчас я чувствую, что живой» – подумал Кристофер, когда Адам уже скрылся из виду.
Крис сел, облокотившись на стену, и стал чего-то выжидать. Пока что он был слишком слаб для действий, потому лишь наблюдал за обстановкой.
– Ты там живой, парень? – послышался голос Томаса за стеной.
– Похоже на то, – тяжело ответил Крис. – Что с остальными?
– Я и Дэвид в одной камере. Мы в порядке. Джек в камере напротив. Он сильно ранен, но жив. Виктор с ним, побит, но, в общем, в порядке.
Томас вдруг резко замолчал, будто утаивая информацию.
– А Винс где? – взволнованно спросил Кристофер.
– Его увели несколько часов и с тех пор мы его не видели, – мрачно ответил Дэвид.
– Надеюсь, с ним все в порядке, – тихо ответил Крис.
Ненадолго повисла тишина, но ее вновь разбавил недовольный голос Дэвида:
– «Давайте исследуем здание», – говорили они. «Это может быть ключ к спасению», – говорили они.
Мужчина начал ругаться и браниться на зачинщиков, но его тут же оборвал голос Виктора:
– Замолчи лучше и думай, как нам отсюда выбраться.
– Мы бы сюда не попали, если не… – срываясь на крик, начал свою тираду Дэвид.
– Но мы уже тут! – проревел Виктор.
– Дайте хоть умереть, не слыша ваши противные голоса, – послышался тихий и слабый голос Джека.
– Обойдешься, – твердо ответил Виктор. – Мы еще выйдем отсюда.
Томас громко рассмеялся.
– Какой оптимистичный громила, – весело сказал он, вновь вызывая ругань со всех сторон.
Кристофер в перебранке предпочел не участвовать. Он думал лишь о хрупкой девушке, что встала на его защиту из-за его же абсурдных поступков. Ну, дал он ей ключ и что дальше? Как она выберется-то? Может ей повезет, и она сможет выкрасть ключ и от входной двери, но что если Грегори успеет приметить пропажу первым? Тогда он не успел об этом даже подумать, быстро вырываясь вперед. Крис тяжело выдохнул и опустил голову.
Через несколько часов принесли ужин. То, что находилось в железной тарелке сложно назвать едой, но сейчас даже это казалось благословением небес. Отвратительная на вкус пища и твердый хлеб приятно грели желудок, хоть и было огромное желание выплюнуть все обратно.
Вскоре наступила ночь, и Кристофер задремал. В соседних камерах так же царствовала тишина.
Спал юноша крайне беспокойно, потому с легкостью услышал какой-то шорох за пределами камеры. Резко открыв глаза, он услышал негромкие шаги, что направлялись в его сторону, а через мгновение перед его темницей показалась небольшая тень. Щелкнул замок и дверь открылась. Это слегка обеспокоило юношу, и он встал, после чего начал еще более пристально вглядываться в темноту, пытаясь распознать силуэт.
– Эрика? – тихо произнес Кристофер, глядя на фигурку около решетки.
– Знаешь, я поняла, что не хочу быть принцессой из твоих рассказов, которая вечно нуждается в спасении, – произнесла девушка и жестом позвала его выходить.
– Если ты так и будешь меня спасать, то я сам себя принцессой почувствую, – недовольно пробормотал юноша.
Эрика и Крис принялись тихо будить остальных заключенных и выпускать тех из их темниц. Это заняло какое-то время и вскоре все, кроме Винсента, вновь собрались. Мужчину до сих пор не вернули. Кристофер и Джек были ранены, потому идти им помогали остальные члены команды.
Из них один только Джек смог запомнить примерный интерьер крепости. Он и направлял всех к выходу. Как ни странно, по пути им не встретилось ни одного охранника. Обстановка и днем здесь казалась жуткой, а ночью так вовсе превратилась в пугающую. Серые голые стены, огромная грубая мебель, сделанная из дерева, либо камня. Пол выложен из неровных кирпичей, а потолок находился так высоко, что в это время суток его вовсе не рассмотреть. Все казалось подозрительно просто, но никто не решался высказать это вслух. Не возвращаться же им в клетки из-за этого.
Пока они шли, Эрика рассказала то, как смогла выбраться. Как выяснилось, Грегори был о себе настолько высокого мнения, что завел себе собственный трон. Парень раздавал весь день распоряжения, сидя на нем, а вечером там же и уснул. Девушка все это время сидела рядом на полу, пристегнутая наручниками к самопровозглашенному повелителю. Когда Эрика поняла, что парень крепко спит, то решила воспользоваться ключом, что дал ей Крис и тут же сбежала. Первым делом девушка направилась разыскивать темницу. По пути она сняла с декоративных доспехов небольшую булаву. Оружие, хоть и не предназначалось для атаки, оказалось все равно довольно тяжелым.
Темницу охраняли всего два человека. Один из них ушел довольно скоро, а вот второй сидел, не двигаясь. К счастью, Эрика нашла, где можно было спрятаться и остаться незаметной при наблюдении. Спустя полчаса ожиданий девушка решила подкрасться к охраннику. Во всем коридоре горела лишь одна лампа, и она не спасала пространство от темноты. Охранник заметил Эрику лишь в тот момент, когда та собиралась ударить. Мужчина с глухим стуком упал. Девушка сначала испугалась от содеянного, после чего проверила пульс и, убедившись, что человек жив, она принялась его обыскивать. Нашла ключи и, как можно быстрее, побежала к заключенным.
Из рассказа девушки, так же удалось выяснить, что Грегори приказал убить Винсента. Это известие всех обескуражило. Этот мужчина был их лидером, что прекрасно справлялся с этим бременем. Он мог помочь советом или делом, способен разрешить спор и устранить конфликт. Его физическая сила и ловкость не переставляли удивлять. Компания даже не могла сразу поверить в правдивость информации, но все факты говорили об этом. Винс либо сбежал, либо погиб, раз его столько времени не возвращали в темницу. Второе было гораздо вероятнее.
Только сейчас Кристофера волновало немного другое. Эрика сказала, что оглушила одного из охранников, но когда они шли по коридору, то никого там не было. При этом тревогу никто не поднимал.
– Это похоже на ловушку, – неуверенно произнес Крис, но прямо перед ними уже находилась дверь, ведущая к выходу, поэтому его никто не услышал.
Юноша попытался остановиться, но из-за того, что передвигаться ему помогали Виктор и Эрика, его просто понесли к двери.
– Стойте, – прокричал Крис, заметив лишнюю фигуру поблизости.
– Да не кричи ты так, – послышался надменный голос Грегори. – Я к вам с предложением.
Компания резко остановилась и нахмурилась. Парень, стоящий у двери, и раньше походил на одного из демонов со своими черными прямыми волосами, где челка едва не падала на глаза, и такими же темными глазами. Складывалось неприятное ощущение, что они способны заглянуть в самую душу и увидеть в ней все людские пороки. Теперь Грег стоял с дьявольской улыбкой, закрыв собой проход. Черный длинный плащ, одетый поверх коричневой водолазки, темные штаны и ботинки, а за плечами рюкзак. Можно было предположить, что он собирается куда-то.
– Что тебе надо? – грубо отозвался Кристофер.
– Думаю, вы заметили, что ваш побег был невероятно простым? Хотя не спорю, я не ожидал того, что девчонка сможет оставить меня одного в столь грустный час.
Грег издал смешок, но выражения лиц его собеседников не изменились, потому парень покашлял и продолжил:
– Мои верные рыцари не стали вам мешать, так как находились в другой части замка по моему приказу. А теперь главное: я хочу пойти с вами. Мне наскучило тут сидеть, и я хочу, чтобы именно вы провели меня по лесу.
– Может просто ударим его и пойдем? – Виктор предложил конструктивное решение проблемы.
Крис стал внимательно наблюдать за реакцией местного тюремщика. Тот широко улыбнулся и достал из кармана некий загадочный предмет.
– Стоит мне нажать кнопку и сюда прибежит, как минимум, половина моих приспешников. К тому же скоро приезжает мой горячо любимый папочка и тогда он без сомнений всех вас убьет.
– Ты убил Винсента! – в истерике проговорил Дэвид.
– Это было в прошлом, – ответил Грег и отвел взгляд. – Надо жить настоящим.
Где-то вдали послышался приближающийся топот. В этот раз Грегори из кармана вытащил ключи и указал на дверь, ведущую наружу. Компания молча стала переглядываться, а в это время шаги приближались. Тогда Крис, хромая, выхватил ключи и принялся открывать дверь.
– Да мы сработаемся, – с гордостью заявил Грег и похлопал юношу по плечу.
Когда все выбрались наружу, то их новый спутник взял ключи и закрыл дверь.
– Мы сможем уйти от погони? – тихо спросил Дэвид.
– Одни ключи от двери у меня, вторые у отца, который приедет только утром, – ответил парень с улыбкой, а за его спиной послышались удары по двери.
– Господин, что происходит? – зазвучал громкий мужской голос. Ему никто не ответил, и вся компания поспешила от двери.
Так как утро собиралось наступить всего через несколько часов, то идти приходилось быстро. Они шли вглубь леса до самого вечера и только тогда смогли устроить привал. Сложнее всего было Кристоферу и Джеку. Все их тела покрыты ранами и следами от побоев. У Джека, к тому же, по всей видимости, сломана рука. Крис наказал найти ветку, которая послужила шиной. Так же пришлось пожертвовать одеждой, чтобы руку закрепить. Сам юноша не вставал и лишь мог руководить. У себя Крис переломов не обнаружил, зато синяков и ушибов хватило бы на всех.
Грег ухмылялся, чем вызвал еще большую злобу у всех.
– А теперь-то его можно убить? – произнес Виктор, глядя почему-то на Кристофера.
– Он это предусмотрел, не так ли? – строго произнес юноша, глядя на новоиспеченного члена команды.
– Еще бы, – гордо заявил парень. – Я один знаю, как отсюда можно выбраться. В той стене есть дверь, а у меня есть ключ от нее. Выкрал однажды у отца и сделал дубликат. Даже если вы отнимете ключ, то выход все равно не найдете.
Хоть это и должно было вызвать надежду в глазах, но все почувствовали лишь чувство безысходности. Им придется находиться вместе с этим жутким типом еще ни один день, но, немного посовещавшись, они все же приняли решение согласиться на его предложение.
На ночь они разбили небольшой лагерь на месте их привала. Виктор и Дэвид отправились на охоту, Томас ушел в поисках воды, Грегори отправили на поиски дров для костра, а Эрика осталась ухаживать за ранеными. Путники остались без своих вещей, но Грег оказался предусмотрителен. Он взял с собой рюкзак, в котором находились необходимые предметы, включая некоторые медикаменты.
Эрика аккуратно обрабатывала раны Кристофера и Джека. Первым на очереди стоял заядлый авантюрист с поломанной рукой, так как его раны казались более серьезными.
– Сначала разбила мне сердце, а теперь доставляешь столько боли, как не хорошо, – пытался пошутить Джек, когда обрабатывали его очередную рану.
Девушка лишь нахмурилась и покачала головой. Ей сейчас совсем не до шуток, глядя на состояние парня. Когда Эрика закончила, то Джек уже начинал терять сознание, а вскоре уснул.
Следующим на очереди стоял Кристофер. Раны юноши на деле были менее серьезными, чем у Джека, но выглядел он и того хуже. Опухшая щека, синяк под глазом, разбитая губа, поцарапанный нос. Помимо этого синяки и ссадины по всему телу, а так же опухоли в некоторых частях. Девушка казалась крайне обеспокоенной. Нежными движениями она трепетно и осторожно обрабатывала каждую царапину и синяк юноши. Мазь приятно охлаждала кожу, а вот дезинфицирующие средства сильно жгли. Эрика сильно пугалась, когда Крис жмурился от боли, хоть и не произносил ни звука.