000
ОтложитьЧитал
Хотя нет, было ведь что-то подобное, когда кончился коронавирус… Да, весь мир полтора года был в панике! Люди в немыслимых объемах закупали гречку, тушенку, туалетную бумагу. Потом, когда все кончилось, Плахины целый год доедали эту гречку…
Впрочем, как и все остальные. А люди поначалу даже шутили, что никакого вируса в России на самом деле нет и никогда не было, а были учения по закупке продуктов жителями. Учения, как всегда, прошли успешно, так как условный противник, в роли которого выступили запасы продовольствия, был полностью сокрушен. А большие магазины, которые до того постоянно жаловались на трудности и даже планировали закрываться, вдруг снова стали прибыльными.
Потом, конечно, шутить перестали. У нас стало, как и везде. Карантины, ограничения, маски, штрафы. Ужас, одним словом!
И когда болезнь понемногу отступила, а потом и вовсе исчезла, люди искренне радовались, как будто победили в войне. И лишь спустя некоторое время у них появились вопросы… Во-первых, так и осталось неизвестным, откуда все-таки взялась болезнь, от которой умерли без малого два миллиона человек? Ведь летучие мыши, которых первоначально винили в этом, после тщательных исследований оказались, что называется, не при делах А во-вторых, было непонятно, куда же так неожиданно пропал вирус, которому печально известные британские ученые пророчили чуть ли не вечную жизнь…
Странная, конечно, была история… Как же мы все удивились, когда вдруг обнаружилось, что никто больше не болеет! Причем сразу во всех странах… Нет, остались конечно привычные грипп и ОРВИ, разные другие коронавирусы, но вот того самого девятнадцатого уже нигде не было… Исчез! Сначала все думали, что вирус как-то мутировал, спрятался куда-нибудь. Ещё некоторое время по привычке ждали каких-нибудь новых неприятностей…Ну а потом просто решили считать, что вирус был побежден совместными усилиями всех стран.
Да и забыли об этом…
Так что пока, от греха подальше, читаем те новости, что есть. Про слонов, про неубранный снег, про мелкие происшествия. Где какие скидки, куда поехать, как не заболеть гриппом…
На весь экран вдруг вылез яркий баннер – известный актер-юморист напоминал о необходимости своевременной вакцинации, заверяя всех, что недавно созванивался с Дедом-Морозом, который с гордостью сообщил, что недавно сделал прививку себе и своей Снегурочке, и теперь они принесут подарки только тем, кто в этом году вакцинировался. Дурь какая-то!
Хотя… Не знаю, как прививку, а вот перерыв надо бы сделать!
А ведь долго просидел, даже спина затекла. Вон, за окном уже светло давно. Пора обедать. Потом обратно в сеть… Так вот.
Господи, неужели так и вся жизнь пройдет? Бессмысленно, бесцельно, бестолково? Или всё-таки ещё чего-нибудь ты для меня приготовил? Какое-нибудь чудо?
Хотя, наверное, хватит с меня чудес, подумал он. Страшновато как-то. Вон, Доктор тогда сказал, что Максим – настоящее чудо. И что потом случилось? Да, кстати… Максим! У него же как раз завтра должен был день рождения быть! Сколько бы тебе сейчас было? Уже одиннадцать… Бедный мой мальчик, как же жестоко с тобой обошлась судьба…
А может, это со мной? Со мной она жестоко обошлась? Обрекла на никчемную, не нужную никому жизнь…
Да нет, нельзя так говорить. Дочь есть, умница и красавица… Внучка замечательная! Хорошо ведь всё!
Да, хорошо! Наверное… Вот только скучно очень! И Новый год не помогает. Не чувствуется праздника, совсем не чувствуется. Ну ни капельки!
Эх, мне бы собаку завести, вдруг подумал Сергей. Гуляли бы вместе… Да нет, нельзя нам. У Дашки вроде бы аллергия на них. В Наташкиной клинике сказали, что лет до десяти точно нельзя. Потом, может аллергия ослабнет, а может, и нет.
Тоска… Вот когда Дашка была маленькая, было легче. Всегда было занятие какое-нибудь. Стирать, гладить белье, в игрушки с внучкой играть, книжки читать. Вон она какая умная теперь! Даже писать умеет.
Это ведь Наташка настояла, чтобы Дашку в сад отдали. Пусть, говорит, учится жить в коллективе. А то потом в школе ох как тяжело ей придется. Вот они ее и отдали.
А дедушка теперь вроде как и не нужен совсем. Только отвести да привести внучку. И ещё чего-нибудь по мелочи…
Самой Даше в саду очень нравилось. Сад был хороший, определенно. И дети там подобрались приличные. Если не брать в расчет Зинаиду Олеговну, так можно было сказать, что это и есть тот самый идеальный детский сад, о котором мечтают все родители. Но должна же быть ложка дегтя в бочке меда…
Господи, она же сказала, что у нас собрание сегодня! Не пора ли?
Да нет, есть ещё время. Но надо потихоньку собираться. Ботинки вроде бы уже высохли…
А всё-таки, как же хочется чего-то другого! Большого красивого, яркого! Захватывающего! Всё-таки Новый же год наступает…
Плахин успел вовремя. Собрание проходило в актовом зале, где уже установили большую искусственную елку.
–– Значит так, товарищи родители, бабушки и дедушки. Всем было сказано, но пришли почему-то раз… два… три… Восемь человек из двадцати четырех по списку… Печально, печально! Такое вот отношение у нас… Никому, получается, ничего не надо. Ладно! Времени у нас мало, так что сразу по существу. Родительский комитет, давайте… – приказала Зинаида Олеговна.
Встала невысокая крепкая тетка в несуразной красной куртке.
–– Друзья, по поводу денег… Хотя те, кто здесь, всё вроде бы сдали, – неуверенно произнесла она, оглядываясь на Зинаиду Олеговну.
–– Давайте сразу ко второму вопросу, – недовольно сказала та.
–– Второй вопрос касается Нового года. Собранных денег хватило только на подарки, вот тут у меня чеки… На приглашение артистов уже ничего не осталось. Самые дешевые Дед Мороз со Снегурочкой просят восемь тысяч за раз…
–– Так, а почему только мы должны сдавать? – возмущенно сказала худая женщина из последнего ряда. – А другие группы? И вообще, сколько можно?
–– Успокойтесь, мама Кондратьева! Никто с вас денег не требует, раз вам на своих детей жалко. Садитесь вы, я сама дальше скажу, – Зинаида Олеговна махнула рукой и тетка в красной куртке послушно села.
–– Я, конечно, уже поняла, товарищи родители, что денег у вас нет. Причем постоянно! Даже непонятно, как вы живете вообще… Но Новый Год на носу! И у нас с вами есть два варианта. Или я на празднике зачитываю детям телеграмму о том, что у Деда Мороза много работы, и он просто прислал им подарки по почте…
–– А ещё какой вариант? – робко спросил Плахин.
–– А ещё, – Зинаида просто впилась в него глазами. – Специально для дедушки Плахина, кстати… Ещё мы с вами можем найти Деда Мороза среди своих! Если, конечно, он не откажется…
Все дружно обернулись к Сергею.
–– Так… Я даже не знаю, – смутился он. – Я никогда… А, почему, собственно, я?
Вопрос был явно неуместный, потому что кроме него на собрании были одни женщины.
–– То есть в принципе вы не против? – победно улыбнулась Зинаида Олеговна. – Прекрасно, прекрасно. А то так не хотелось лишать детей праздника! Кстати, о празднике. Мы первые по графику, двадцать шестого числа, утром. Это понедельник. У вас ведь никаких дел на этот день нет, я надеюсь?
Можно было, конечно, сказать, что именно в этот вот понедельник ну никак не получится. Но Сергей не хотел врать. Всё-таки у детей должен быть Новый год. Наверное…
Когда Плахин помогал Дашке одеваться, Зинаида Олеговна отозвала его в сторону.
…– Вы, пожалуйста, не пугайтесь раньше времени, Сергей Евгеньевич, – надо же, она даже его имя-отчество знает! И слово «пожалуйста»… – Ничего особо страшного вам не грозит. Вы нужны всего на двадцать минут, потом дети вас проводят, споют песенку и мы всех отпустим. Костюм Деда Мороза мы вам дадим…
–– А роль? Я же должен буду что-то выучить?
–– Там всего ничего, десяток реплик… Вот вам сценарий, дома посмотрите. Снегурочку и Бабу Ягу будет играть Светлана Павловна из младшей группы, она вам в случае чего поможет, если вы слова забудете.
–– Она их сразу обеих играет, что ли? – неумело пошутил Сергей.
–– Зачем сразу? – искренне удивилась Зинаида Олеговна. – По очереди, конечно. Вы сценарий-то почитайте дома, порепетируйте перед зеркалом.
–– А я… А я ещё могу отказаться? – робко спросил Сергей.
–– Ну как вам не стыдно, Сергей Евгеньевич, – укоризненным тоном произнесла воспитательница. – Дети вам этого не простят! И не только дети…
Плахин только вздохнул. Ну что тут поделаешь?
Дома, покормив Дашку и усадив ее смотреть мультики, Плахин стал изучать сценарий.
Итак, Дед Мороз вместе со Снегурочкой несут детям новогодние подарки. Желая сделать Дедушке сюрприз, Снегурочка сбегает от него к детям, чтобы те подготовили ему достойную встречу. А чтобы Дедушка не волновался, оставляет ему записку.
Тем временем Баба Яга, которая по традиции всегда всем мешает, насылает на мир злую вьюгу. Из-за нее Дед Мороз блуждает где-то во тьме, не зная, как пройти к детям.
Снегурочка просит детей помочь – зажечь ёлку, чтобы Дед Мороз наконец понял, куда ему идти. Дети дружно кричат: «Ёлочка, гори!» На третий раз, как и положено, елка загорается. Дед Мороз видит ее, идет к детям и раздает подарки. Баба Яга из-за кулис просит прощения. Ей тоже дают подарок. Потом все вместе поют старую новогоднюю песенку. Занавес!
Больше всего Плахина поразил четкий хронометраж представления. Все действия были расписаны по секундам. Похоже было, что сценарий писал учитель математики. Или начальной военной подготовки. А может, даже сразу двое в соавторстве…
Ну что ж, не так уж и сложно. Да и чего не сделаешь ради детей!
Увлекшись чтением, он не заметил, как вернулась Наташка.
–– Пап, я должна тебе сказать одну очень важную вещь! – торжественно заявила она прямо с порога.
–– Я заинтригован, – рассеянно сказал Плахин. Он ещё не отошел от роли, которая ему, сказать по правде, даже начала нравиться.
–– Пап… А можно, я тебя познакомлю с одним человеком? Ты ведь не против?
Сергей отложил сценарий.
–– Что-то сегодня многовато сюрпризов… – понимающе улыбнулся он. – Ты что, замуж собираешься?
–– Ну, я… – Наташка явно смутилась. – В общем, если бы он мне сделал предложение, я бы, наверное, согласилась. Скорее всего… Только сейчас так сразу не принято. Поживем так сперва, если ты не против.
–– У нас? – изумился Плахин.
–– Почему сразу у нас… Можно и у него.
Сергей тяжело вздохнул. Что ж, когда-нибудь это должно было случиться…
–– Ты ведь не против? – спросила она с надеждой.
–– А Дашка как? Она его хоть видела?
–– Вот и увидит! Так я его позову к нам? Познакомимся, посидим вместе… Он хороший, честное слово!
–– Ладно уж. Как говорится, не стой на пути у высоких чувств… И когда его ждать?
–– В субботу вечером! Я тебя люблю, папа!
Она крепко обняла его.
–– Так надо же купить там чего-нибудь… Продуктов, вина, шампанского.
–– Нет-нет, не надо. Мы все сами закажем, нам привезут ко времени. Не волнуйся!
«Мы… – подумал Сергей. – Кажется, ты всерьез влюбилась, моя девочка… Только бы не ошибиться тебе!»
–– А как его хоть зовут-то? И кто он вообще?
–– Арсений – очень хороший доктор, невролог.
–– Ну, хоть не старый?
–– Старый, конечно! На два года меня старше! – улыбнулась дочь. – Почти, как ты! Он, кстати, даже на тебя чем-то похож.
«Сказать по правде, это меня как раз не очень-то радует… Я-то хорошо помню, каким был в тридцать лет!» – подумал Плахин.
Но вслух сказал, конечно, совсем другое:
–– Дай Бог тебе счастья, доченька…
Глава вторая. Странствия начинающего Деда Мороза.
Пятница, 23 декабря 2022 года
Назавтра, в пятницу, Плахин с гордостью объявил Зинаиде Олеговне, что полностью выучил роль и готов сыграть Деда Мороза хоть сегодня. Та ему даже улыбнулась:
–– Вот и славненько… А то я, общаясь с некоторыми родителями, уже начала терять веру в человечество, как говорится. Но сегодня не надо! Ещё рано. Вы, главное, не перегорите, со своим энтузиазмом-то…
В общем, жизнь неожиданно обрела смысл. Даже обидно было, что сыграть такую важную роль надо будет всего один раз.
Но делать нечего, надо ждать ещё три дня. Будем ждать… А что там у нас новенького в Интернете?
«…Новость последних минут. Глава Всемирного допингового агентства вновь сообщил о выявленных многочисленных нарушениях у российских спортсменов. Поводом для такого заявления стал новый документальный фильм Зеппа Хайфельта, недавно показанный по немецкому телевидению. А вот что в интервью сказал сам скандально известный немецкий журналист:
«Сейчас я приступаю к работе над новой темой – проблемой допинга в российском футболе. Не буду раскрывать подробности, но обещаю, что мой новый фильм будет настоящей сенсацией. Весь мир, наконец, узнает правду…»
Тема допинга по-прежнему была крайне болезненной. Нас уже лишили двух зимних и одной летней олимпиады, да ещё и кучи других турниров во всех видах спорта. Хотя наши чиновники всегда уверяли, что российские спортсмены едва ли не самые чистые в мире… И, хотя они нехотя признавали, что раньше, может быть, что-то такое у нас и было, но тут же немедленно заявляли, что сейчас всё уже точно в полном порядке.
Только наших чиновников уже никто не слушал. Зачем, если есть Зепп Хайфельт…
Справедливости ради, все давно поняли, что санкции с нас никогда не снимут. И не потому, что в России не могут без допинга. Просто мы многим мешаем… Вот и пытаются нас пнуть побольнее.
«…Российская крылатая ракета «Буревестник» с ядерным двигателем совершила второй успешный полет. После запуска с полигона в Архангельской области она преодолела одиннадцать тысяч километров и произвела посадку в штатном режиме на полигоне Кура на Камчатке…»
Вот, супостаты, вам наш ответ на санкции! Трепещите, блин…
Одно только беспокоит… А что, если бы она не долетела? Упала по дороге, к примеру… Что бы при этом было с ее ядерным двигателем? Да и потом, что означает «посадка в штатном режиме»? Какой там должен режим посадки у крылатой ракеты? Сейчас узнаем! Окей, Гугл, …
Интернет с готовностью показал мощные взрывы, которыми и должна сопровождаться штатная посадка крылатой ракеты, наконец долетевшей по назначению. Весело там, наверное, сейчас на Камчатке…
Впрочем, если бы что-то пошло не так, Интернет бы уже вовсю смаковал подробности. А так, кроме официальной информации, ничего нет. Даже на украинских сайтах тишина. Уж эти бы своего не упустили!
…Сама Украина понемногу пустела. После эпидемии коронавируса закрывались последние заводы, молодежь почти вся уезжала в Европу, где оказывалась примерно в том же положении, что и дворники-узбеки в России. После нескольких подрывов газопроводов полностью был прекращен транзит российского газа. Денег в несчастной стране было совсем мало, а последний транш от МВФ почти полностью ушел на строительство стены на границе с Новороссией. Одно хорошо, стрелять в наших они все же перестали…
Зато все больше стреляли друг в друга. Разудалые атаманы делили несчастную страну на части, превращая ее в какое-то подобие Сомали в самом центре Европы. Молодой президент, справедливо опасаясь за свою жизнь, почти не покидал своего дворца, окруженного тройным кольцом обороны, причем охраняла его не армия и не полиция, а две роты французского Иностранного Легиона, присланные лично Президентом Франции.
Российских журналистов из Киева выгнали всех, поэтому о том, что там происходит, приходилось узнавать от иностранцев. Но и по их, по-прежнему весьма смягченным и политкорректным комментариям, становилось понятно, что там, мягко говоря, не очень… И цены взлетели, и тепла в квартирах с осени так и не появилось, и полиция бездействует.
Жалко их, вдруг подумал Плахин. Хотели, блин, чего-то большого, красивого, яркого… А получили гражданскую войну и разруху. Вот зачем они так?
Ответ на этот вопрос так никто и не нашел. Один украинский историк предложил странную теорию, объясняющую все проблемы его страны каким-то древним проклятием, лежащим на этих землях. Он, дескать, отыскал в древней летописи, что первые киевские князья Аскольд и Дир перед смертью от руки Вещего Олега прокляли свой народ, который отказался их защищать, что и стало причиной всех последующих бед. Теория была интересной, особенно в свете того, что Вещий Олег, как известно, пришел с Новгорода, то есть со стороны нынешней России. И, понятное дело, теперь все украинцы были уверены, что пришел он тогда с единственной коварной целью задавить первые робкие ростки украинской независимости…
Однако, что делать сейчас, эта теория тоже не объясняла.
«…Губернатор Санкт-Петербурга осмотрел площадку, на которой будет возведен новый слоновник.
Алексей Ходаков дал распоряжения, чтобы все согласования были произведены в кратчайшие сроки. Начать строительство планируется уже в январе, а увидеть слонов петербуржцы должны уже ко Дню города, то есть 27 мая 2023 года. Губернатор напомнил, что следующий год будет юбилейным для Санкт-Петербурга, поэтому город приложит все силы…»
…Это уже интересно! Построить такое сооружение всего за полгода… Даже быстрее, всего за пять месяцев! Ну, не знаю, не знаю… Вон, стадион сколько времени строили! И ещё сколько потом доделывали…
Впрочем, слоновник все-таки должен быть поменьше, чем стадион. Хотя кто его знает!
Так, а вот это ещё интереснее:
«Пресс-секретарь Президента России заявил, что ввиду напряженного рабочего графика Всеволода Гурова традиционная встреча с журналистами, намеченная на 26 декабря, переносится на январь будущего года…»
Любопытно… Что это вдруг так напрягло нашего всенародно избранного? Ведь пресс-конференцию должны были как-то заранее спланировать… Или нет?
Ладно, им там лучше знать.
С этой безусловно правильной мыслью Плахин закрыл ноутбук. Пора обедать! Там Наташка, кажется, борщ вчера вечером варила…
Да, кстати! Как же я забыл-то?
А кто, интересно, этот самый Арсений, с которым Наташка так хочет его познакомить?
Посмотрим.
Плахин быстро нашел сайт Наташкиной клиники. Так, вот невропатологи. А вот, похоже, и он:
«Гордеев Арсений Николаевич, к.м.н., врач высшей категории».
С типовой фотографии на него смотрел самый обычный мужчина. Аккуратно подстриженная бородка, усики. В целом, можно сказать, что и симпатичный. Вот только лысый… Совсем лысый, вон как голова сверкает. И ещё… Чего там Наташка говорила? Что они с ним похожи? Да нет, глупости… Вовсе он на меня не похож! Хотя, если представить его с короткой стрижкой… Потом сбрить усы и бороду… Тогда, может быть, будет и похож. А сейчас трудно сказать.
Сам Сергей всегда очень переживал, что растерял за прожитые годы значительную часть своих волос. И совсем лысые люди были ему поэтому неприятны.
«Все девушки любят умных и добрых, и не любят маленьких и лысых», – вдруг вспомнил Плахин. Ну да, ну да… Только не бывает ведь правил без исключений. К тому же, когда девушке почти тридцать лет, она, как правило, уже не так привередлива.
А вообще, чего я к нему придираюсь? Вот ведь написано, кандидат наук, врач высшей категории… Наверное, умный, начитанный. Детей, наверное, любит.
А что ещё, интересно, он любит?
Плахин открыл Контакт. Поиск…
Так, Гордеев Арсений Николаевич. Показать все результаты…
«Люди – 22»
Уточняем. Россия, Санкт-Петербург…
Всего двое. Один шестьдесят третьего года, другой две тысячи шестого. Не те.
Плахин на всякий случай добросовестно просмотрел все двадцать два профиля. Вдруг кто-то перепутал свой год рождения?
Нет…
Как-то странно. Сейчас ведь все, вроде бы, имеют страничку Вконтакте. А платный врач тем более должен, надо ведь как-то себя рекламировать. Ну, разместил бы хотя бы пару-тройку фотографий. На природе там, возле машины, с какой-нибудь собачкой…
Хотя бывают ведь люди, которые Контакт не признают из принципа. Но такие, как правило, есть на Фейсбуке. Ладно, посмотрим там…
Тоже ничего. Как и в почти уже мертвых Одноклассниках.
Интересно! Поищем, есть ли про него вообще хоть что-нибудь?
Слава Богу, хоть отзывы есть на сайте клиники. Оценка пять… Хороший, внимательный доктор… Вежливый, аккуратный… Нам с сыном очень понравился…
Кажется, я всё-таки зря его в чем-то подозреваю, решил Плахин. Ну не хочет человек лезть в соцсети, выставлять себя напоказ… Что в этом плохого?
О, а я опять засиделся. Уже пять часов! Пора в садик, за Дашкой. Вот и ещё один день прошел…
Глава третья. Перед рождеством…
Суббота, 24 декабря 2022 года
Знакомство с Арсением назначили на два часа.
К своему удивлению, Плахин вдруг очень разволновался. Все-таки ведь не каждый день выдаешь единственную дочь замуж.
Ах да, Наташка же несколько раз предупреждала – о браке речь пока не идет. Странно, конечно. А с другой стороны, сейчас масса людей так и живут годами нерасписанными, и даже детей растят. Свобода!
Да по большому счету это ведь не главное. Лишь бы она была счастлива! А будет ли у нее при этом штамп в паспорте, дело, как говорится десятое…
И, казалось бы, нервничать полагается тому, кто придет свататься. Тогда почему у него, строгого отца, сердце колотится так, что вот-вот выскочит? Даже корвалол пришлось выпить…
К счастью, помогло.
Втроем накрыли на стол, поставили посуду. И сели ждать.
…Арсений пришел ровно ко времени. С цветами, огромным тортом из «Севера» и большой куклой для Дашки.
Так и есть, полностью лысый, с ухоженными усами и бородкой. Пижонское длинное бежевое пальто, костюм, галстук. Безукоризненно вычищенные ботинки. Но и вправду совсем невысокий! Когда он разулся, Плахину стало казаться, что Наташка даже выше него. Да точно, выше. На полголовы минимум! Впрочем, Наташка ведь была на каблуках, встречала дорогого гостя при полном параде.
Но хотя бы он был не толстый, уже хорошо. Плахин отчего-то не любил и толстых людей тоже.
Пожали друг другу руки, представились. Сели за стол. Разлили по бокалам шампанское.
…Уже через пять минут раз говора стало понятно, чем именно этот, в общем-то, самый обыкновенный человек зацепил Наташку. Потому что и сам Плахин был совершенно очарован гостем. Арсений без умолку говорил, сам смеялся своим шуткам, с упоением рассказывал разные смешные случаи из своей жизни.
Наташка смотрела на него, не отрываясь. Да и Сергей тоже. Только Дашка увлеченно возилась со своим подарком.
…– Вы понимаете, я ему говорю – у вас все в порядке! А он ни в какую – пока мне рецепт на какие-нибудь таблетки не выпишете, не уйду! Так я ему рецепт на аскорбиновую кислоту выписал, причем нарочно писал крайне неразборчивым почерком, чтобы он не прочитал ненароком!
–– А что такое аскорбиновая кислота? – улыбаясь, спросил Плахин.
–– Так… Это же витамин, самый простой! Вы разве не знаете, Сергей Евгеньевич?
Сергей смущенно пожал плечами. Мол, я же не доктор, откуда мне знать…
–– А вот ещё случай был! Меня в командировку послали, в Воронеж. А там в гостинице…
–– Арсений… – осторожно сказала Наташка. – Ты ничего не забыл?
– А! – гость хлопнул себя по лбу. – Конечно, забыл! Нам же идти нужно! Сергей Евгеньевич, можно я у вас сегодня украду вашу дочь? Не бойтесь, не насовсем! Вечером я ее обязательно верну!
– А торт как же? – недоуменно спросил Плахин.
– Так Даша тебе поможет. Да ведь, доченька? – спросила Наташка.
Дашка с готовностью кивнула, продолжая вертеть в руках куклу.
– Пап, а мы в театр собрались, – сияя, добавила Наташка. – В Мариинке сегодня Россини дают. «Севильский цирюльник». Арсений очень любит классику! И я, кажется, тоже… Пап, ты ведь побудешь с Дашкой?
– Так… Конечно, побуду. О чем разговор? К тому же мы ведь не одни. У нас же торт!
– Спасибо, папа! – Дочь подошла к нему, обняла…
– Ну как он тебе? – спросила она шепотом. – Понравился?.
– По-моему, хороший… Но главное, что он тебе нравится, доча! – шепнул он в ответ.
Арсений их, конечно, не услышал.
– Да, кстати, Сергей Евгеньевич… – вдруг сказал он. – А почему у вас елки нет? Новый Год же!
– Мы обычно искусственную ставим, – ответила за отца Наташка. – А то иголки потом насыплются…
– Ну и что, что насыплются? Нет, елка обязательно должна быть настоящая, с запахом! Это и для здоровья полезно. Я вам это как врач заявляю!
– Ну, может мы купим потом… – неуверенно сказала дочь, глядя на Плахина. – Да, папа? Ты сходишь?
– Да не надо никуда ходить! – перебил Арсений. – Сейчас все можно на дом заказать! Я тут как раз одно приложение скачал… Сейчас… Вот, Али-Хоум-Экспресс… Елка новогодняя, высота полтора метра… Заказать… Вот и всё! Сегодня и привезут сразу!
– Так быстро? Это же вроде китайский магазин…
– Ну да, китайский. Но склад у нас тут, в Петербурге. Вот уже и подтверждение прислали! Сегодня до двадцати двух ноль-ноль подвезут.
– А сколько она, простите… – спросил Сергей.
– Сергей Евгеньевич, – укоризненно произнес Арсений. – Я вообще-то хотел сделать вам подарок. Новый Год же! Надеюсь, вы ведь не возражаете? Тем более, у них сегодня ещё и акция какая-то… Вы только побудьте дома сегодня до десяти вечера, ладно?
– Конечно, конечно… Спасибо!
На том и расстались.
«Вот так она и уйдет… – подумал Плахин, глядя в закрывшуюся за ними дверь. – А я останусь один. С елкой… А что делать?»
Впрочем, что ему делать, снова решили без него.
– Деда! – требовательно сказала Дашка. – Пойдем со мной! Помоги Лизу одеть, у меня что-то не получается!
– Лизу? Это твоя кукла, что ли?
– Да!
– А зачем же ты ее раздела? Хотя ладно… Уже иду, внученька!
Как же быстро зимой кончается день! Пока одевали куклу, пили чай с тортом, да решали, какой посмотреть мультфильм, уже и стемнело почти. Жалко, конечно, что надо сидеть дома и ждать эту несчастную елку. Если бы не это, можно было бы погулять куда-нибудь с Дашкой сходить. Хотя бы на часик! Сегодня ведь хоть погода нормальная…
А с другой стороны, не так уж и хочется куда-то уходить. Дома так хорошо! Да и у Дашки есть дело на весь вечер. Так что сидим, ждем елку…
Отправив внучку играть с куклой, Сергей налил себе ещё чаю.
Потом включил телевизор, но там по всем каналам передавали какие-то странные ток-шоу с крикливыми ведущими. Смотреть такое он никогда не любил, так что телевизор пришлось выключить.
И ноутбук сел, как назло. Так что оставалось только одно.
…Из окон его квартиры был хорошо виден маленький, уютный памятник Пушкину, который, собственно, и дал название их улице. И Плахин очень любил на него смотреть.
Сколько он себя помнил, Пушкин всегда был рядом с ним. Был тогда, когда совсем ещё маленький Сережа сидел в коляске… И чуть позже, когда Сережа подрос, выучил буквы и пытался прочесть надпись на его постаменте. И потом, когда они с Машей сидели в его скверике, строили планы на жизнь…
Сергей уходил и возвращался, а Пушкин так и стоял на своем месте. Как что-то незыблемое, неизменное. Он всегда был здесь. Как будто бы ждал его, Сергея Плахина, ждал, как старого друга! И вот наконец дождался…
Сергей и сам не понял, как вышло, что теперь бронзовый Пушкин незаметно стал для него самым любимым собеседником. И хотя он всегда стоял к нему спиной, Сергею казалось, что он уже не один сидит на своей крохотной кухне, а советуется с умным и добрым товарищем, который никуда не уйдет, пока не выслушает тебя. А когда становилось уж совсем тяжело, Сергей спускался вниз, садился на скамеечку напротив него, и шепотом, чтобы никто не услышал, рассказывал поэту про свою беду. И всегда после этого ему становилось легче…
Ну да, кому же ещё рассказывать одинокому человеку про свои неприятности? Мамы с папой давно уже нет, друзей тоже. Детей грузить своими проблемами? Не хочется как-то… У них и своих забот хватает…
Жаль только, что Пушкин никогда не мог ему ничего ответить… Хотя, может это и к лучшему. Вдруг бы сказал Александр Сергеевич Сергею Евгеньевичу чего-нибудь обидное, поссорились бы. Ещё бы и на дуэль вызвал… С кем тогда на кухне посидишь?
Только с телевизором. Тоска…
А Наташка вот пошла в театр! Надо же… Никогда Плахин не замечал у дочери любви к классической музыке. Тем более, к опере. Да он и сам не очень-то привечал ретро. Сейчас ведь новое время, и хочется как-то ему соответствовать.
Хотя, сказать со совести, та музыка, которую любил Сергей, считалась уже тоже своего рода классикой. АББА, например. Или Эйс-оф-Бейс… Но он так почему-то не думал. Не хотел думать! Трудно смириться с тем, что музыка твоей молодости безвозвратно ушла в прошлое…
Впрочем, некоторые так ведь и не смирились… Вон, как популярны сейчас «Дискотеки восьмидесятых!»
Как же не хочется нам отпускать свою молодость! Спроси любого – хочешь туда? Чтобы ещё раз увидеть друзей, когда они ещё были друзьями, услышать в первый раз свои любимые песни, признаться наконец в любви той девушке, с которой каждое утро встречался в трамвае, но так и не решился заговорить…
Разве хоть кто-нибудь от такого откажется?
Хотя можно ведь и о другом вспомнить.
…Когда-то очень давно, классе в шестом ещё, мама послала его в Елисеевский магазин за колбасой. Повезло, колбаса была, причем какая-то хорошая, по два-девяносто за килограмм. И очередь за ней была тоже хорошая… Огромная человеческая змея кольцами извивалась по магазину, высунув наружу свой хвост через его роскошную дверь. В эту очередь и встал тогда полный радостного предвкушения Сережа Плахин, простоял в ней полтора часа, глотая слюнки, а за три человека до него колбаса кончилась.
Блин, сколько лет прошло, а до сих пор обидно!
А как страшно было уходить в армию! Можно ведь было и в Афган угодить. Про него тогда чего только не рассказывали…
Но с армией, можно сказать, ему повезло. Ну да, досталось, конечно, по первому году, но, по правде сказать, совсем немного досталось. Хотя все равно, армия – штука малоприятная.
В такую молодость возвращаться уж точно не хочется!
А вдруг… Вдруг всё-таки есть какая-нибудь возможность заново прожить свою жизнь, только по-другому? Правильно! Без ошибок, без глупостей, без безрассудных поступков?
Например, пойти тогда за колбасой на пятнадцать минут раньше… Поступить в институт с военной кафедрой… А ещё лучше, в Речное училище, как Витька с параллельного класса… Да, Витька, кажется… А как его фамилия была? Не помню… Помню только, как он все хвастался, что они летом на полтора месяца в Кронштадт ездили, слегка побегали-постреляли, и им всем военные билеты дали.
Так, наверное, было бы лучше. Только вот зачем? Все равно бы все пришло к общему знаменателю. К тесной маминой квартирке на Пушкинской, в которой он скоро останется совсем один, не считая памятника за окном. И будет жить бесцельно и бессмысленно, потому что поздно уже браться за что-то новое, а старого… Старого у него, по сути дела, нет. Все растворилось во времени.
Но для чего-то я тут все-таки живу? Должен же быть у моей жизни хоть какой-нибудь смысл?
Эх, как бы это узнать… Чтобы вот зазвонил телефон, и мне бы кто-то сказал: «Сергей Евгеньевич, а живете вы вот для вот этого…»