– Во имя Дарнифета, – воскликнул он с восторгом, – Я прикончу последнюю лирую!
Девушка осмотрелась на предмет оружия, пожалев о своем решении оставить меч. Вампир усмехнулся и стал наступать на неё со своим клинком. Алиен тут же выпустила из руки маленький голубой огонёк, который прошмыгнул в окно и пулей взметнулся к небу. Это должно было послужить сигналом для волков. Надеясь, что они заметили сигнал, девушка начала отклоняться от ударов мужчины. Он сделал выпад, потом ещё один, но Алиен продолжала ускользать. Девушке пришлось мгновенно ухватить метлу, стоящую в стороне, и ударить вампира по голове. Та поломалась, а вампир лишь слегка пошатнулся. Этого хватило для того, чтобы наброситься на него и припечатать к стене. Левая рука мужчины застряла между шкафом и стеной, что практически полностью его обездвижило. Схватив его за горло, Алиен попыталась вырвать меч, но вампир сильно его сжал. Лирая прижала его запястье и надавила ногтями, от чего страж начал злобно рычать, пытаясь вырваться. Алиен решила прибегнуть к единственному, что у нее осталось. Обнажив клыки, девушка приготовилась впиться в горло мужчине, но ему удалось высвободить левую руку и дотянуться до вазы, стоящей на полке, и ударить девушку по голове. Разбиваясь в дребезги, она разлетелась на мелкие осколки. Алиен отступила, доставая из волос осколок, и, недовольно прищурившись, снова приготовилась к нападению. Как раз в это время за дверью послышался шум.
– Что там происходит, чёрт подери?!
Кто-то попытался открыть дверь, но она не поддалась из-за шкафа, после чего послышались звуки бойни.
– Они здесь! – закричал кто-то из кровососов.
Вампир, сражающийся с Алиен, на мгновение заколебался, услышав крики снаружи. Алиен воспользовалась шансом и сильно пнула вампира в живот. Удар выбил воздух из легких, и он, наконец, выпустил меч из рук, сильно ударяясь о стену головой и съезжая на пол. Девушка схватила его меч и направила мужчине в грудь.
– У тебя не хватит духа меня убить, – оскалился вампир, посмотрев на растерянное лицо Алиен.
Звуки снаружи набирали обороты. Кто-то снова попытался выломать дверь дома. Алиен и вампир продолжали смотреть друг на друга.
После услышанного Алиен вдруг вспомнила слова собственного отца: «Твоя магия будет тебе мешать, а оружие я никогда в жизни тебе не доверю!» «Моя дорогая старшая дочь возьмет на себя ответственность и, как только я найду другого выжившего лирого волка, сделает то, что необходимо для выживания нашего рода. В этот раз я не буду церемониться и не буду больше терпеть и ждать! И если ты снова будешь сопротивляться, я накажу ему взять тебя силой, кем бы он ни был».
Ярость отразилась в сверкающих голубых глазах Алиен. Она стиснула зубы, тяжело дыша и собираясь с силами. Ее отец, самый главный триггер в жизни, сподвиг ее на дальнейшие действия.
Прямо там Алиен стояла над вампиром и держала меч у его груди. От нее требовалось лишь одно простое движение, которое положит начало пробуждению ее демона. Она подняла острие к горлу мужчины, повернулась к Далии и сказала:
– Отвернись.
Девочка зажмурилась и опустила лицо на колени. И, продолжая держать в голове образ отца, Алиен пронзила вампира в горло насквозь, воткнув меч в стену за ним. Мужчина задергался в конвульсиях, хватаясь руками за клинок. Всего несколько мгновений, и его тело обмякло. Это оказалось гораздо проще, чем думала Алиен. Ощутив мощную волну энергии и насыщения, лирая словно пробудилась. Ей показалось, что она всё время до этого момента будто была голодна. Сделав шаг назад, девушка почувствовала головокружение и запустила одну руку в волосы, стараясь удержать равновесие. Чувство утолившегося голода это подтверждало, но у Алиен не было времени, чтобы всё это анализировать. Полностью поглотив душу убитого вампира, она впервые за всю жизнь почувствовала настолько сильное удовлетворение.
Довольная проделанной работой, Алиен вернулась к клетке и открыла дверцу. Девочка сразу же выползла из нее и бросилась Алиен на руки. Лирая подняла Далию и прислонила ее лицо к своему плечу, чтобы та не видела труп вампира. Звуки сражений всё ещё доносились, и волчица решила, что лучше им было выйти в окно, чтобы не попасть в самое пекло.
Далия, повиснув у нее на шее, сильно прижалась к своей спасительнице.
– Ты отведешь меня к папе? – запищала она.
– Конечно, Далия, – ответила Алиен, подходя к окну. – Постой здесь.
Она опустила девочку на пол.
– Я вылезу, а потом помогу тебе. Главное не оборачивайся.
Маленькая волчица улыбнулась и кивнула. Алиен вылезла из окна и протянула девочке руки. Когда они обе оказались на улице, сражение ещё продолжалось. Алиен выглянула из-за угла и посмотрела, что же там творилось. Спящий у костра вампир так и продолжал лежать. В этот раз его шансы на пробуждение свелись к нулю. Алиен заметила ещё несколько трупов, среди которых были и волки. Недалеко от дома волчица заметила Марка. Он ловко увернулся от удара вампира, стоящего у крыльца, и проткнул его мечом. Звуки бойни начали утихать. Девочка в это время стояла за спиной лирой и ждала, сильно прижимаясь к ней.
Алиен оценила риск выхода из-за дома. Бойня отошла в другой конец деревни и двигалась к завершению. К дому подошли ещё Двейн и Кадор. Когда они приготовились к тому, чтобы выбить дверь, Алиен взяла девочку на руки и вышла к ним.
– Дверь не поддается, – угрюмо сказал Марк.
Его взгляд уловил идущую к ним лирую с девочкой на руках. Двейн и Кадор обернулись в сторону взгляда Марка. Здоровяк довольно усмехнулся, а Кадор удивленно вскинул брови. Марк пошел к ним на встречу, чувствуя облегчение.
– Папа! – закричала девочка и, отпустив Алиен, потянулась к Марку.
Он перехватил дочь и посмотрел на Алиен с благодарностью.
– Ты справилась, – удовлетворенно сказал он, усмиряя дыхание.
Стараясь успокоиться после дикого прилива адреналина, она ответила:
– Это было почти не сложно, – уперев руки в бока, Алиен посмотрела на Двейна.
Тот всё ещё улыбался как черт, а потом посмотрел на окровавленную одежду волчицы и свел брови.
– Ты кого-то убила?
Кадор в это время осматривал окрестности. Алиен многозначительно промолчала, ничего не отвечая. Она ещё была не готова говорить о своем первом убийстве.
– Я, видимо, тебя немного недооценил, – подошел к ним Кадор. – Посмотрим на что ещё ты будешь способна.
Алиен одарила его прищуром, который едва граничил с ехидством. Настроение у всех заметно поднялось. Далия была спасена, все вампиры убиты. Ликование от успешного дела омрачал лишь факт того, что они потеряли треть отряда. Похоронив их в лесу и простившись с товарищами, волки отправились в обратный путь. Перед этим они отыскали ту самую яму с трупами, из которой выбрался Эрн, и осмотрели ее. Было омерзительно копаться в ней, но по слова Марка, он не хотел уходить, не найдя там тело Аливии. Они нашли её почти на самом дне. Волчица была уже полуразложившаяся, грязная и практически неузнаваемая. А вот Тана в яме так и не отыскали, что показалось очень странным. Обыскав ещё раз территорию, волки осознали: их товарища нигде не было. Не паникуя раньше времени, они похоронили Аливию рядом с павшими волками и подожгли трупы в яме. После этого, весь оставшийся отряд пустился в обратный путь.
9
В силу своего возраста маленькая девятилетняя Далия не сразу хотела мириться с гибелью матери. Никто не говорил девочке, что Аливия просто умерла, но Далия была далеко не глупой. Она поняла, что случилось, и почему мамы не было рядом, но так она заменила себе маму с помощью Алиен. Ведь лирая спасла девчонке жизнь и привела к отцу. Это послужило главной причиной того, почему же Ева стала недолюбливать Алиен, которая уже спустя месяц после спасения девочки перестала чувствовать себя новенькой. Многие стали воспринимать Алиен, как полноценного члена стаи, а Марк не переставал обучать ее магии, увидев немаленький потенциал в волчице. Таким образом он пытался заглушить скорбь о погибшей Аливии, погружаясь в работу, обучая лирую и присматривая за дочерью.
Параллельно со всем этим Марк всё ещё пытался вычислить предателя. Сомнений в том, что он действительно был, больше не осталось. Не проходило и дня без того, чтобы Марк не пригляделся к каждому волку в поместье. Единственные мысли, которые его волновали сильнее всего, это то, что их товарищ Тан пропал. Его труп не был найден, а значит, волк мог быть где угодно и с кем угодно. Это навевало на ещё одни предположения о предательстве.
Пытаясь отогнать навязчивые мысли о последних событиях, Марк написал на листе несколько простых слов и задал вопрос:
– Что тут написано?
Далия, расположившись на его коленях, задорно задрала голову и хитро посмотрела на отца. Ее огненно-рыжие длинные волосы были собраны на висках, а желтое платьице отлично сочеталось с большими холодными, такими же как у отца, глазами.
– Дверь?
Марк вздохнул и сделал ещё несколько пометок на листе, макнув перед этим перо в чернила.
Они находились в лаборатории Марка. Пасмурная погода и горящие свечи в комнате навевали спокойствие и уют, а тишина в доме даже немного пугала.
– Мы ведь учились с тобой читать, – мягко ответил ей Марк. – Попробуй ещё раз.
Далия, болтая ножками, нетерпеливо посмотрела на исписанный лист.
– Зверь?
– Алиен говорила, что ты вчера с ней прочитала целое предложение, – прищурился Марк, недоверчиво посмотрев на Далию. – Почему со мной ты не можешь ни одного слова прочитать?
Рыжеволосая девочка захихикала и взяла у отца перо. Начав что-то вырисовывать на листе, она ответила:
– Потому что я дурачусь. Как будто мне нельзя с тобой пошутить, – усмехнулась Далия.
Марк посмотрел на лист и увидел нарисованного там маленького человечка.
– Тогда давай ты прочитаешь, наконец, и я тебя отпущу, раз ты такая шутница.
Далия смиренно вздохнула и ещё раз посмотрела на буквы. Когда девочка открыла рот, чтобы ответить, дверь лаборатории отворилась и вместо написанного слова Далия разочарованно проворчала:
– Тетя Ева…
В дверях показалась Ева в ослепительном бирюзовом платье. Она едва улыбнулась племяннице и зашла в кабинет, предварительно постучав по косяку.
– Не помешала?
– Да, – пискнула девочка.
– Нет, – подправил ее Марк. – Что-то случилось?
Ева подошла к столу и присела напротив, выдавив из себя подобие улыбки. Ее светлые волосы тепло отражали свет, а пропитанные тоской голубые глаза остановились на Марке.
– Уже поздно. Далии пора спать. Но я хотела поговорить.
Марк отложил перо.
– Давай только не долго. У меня еще есть дела.
Ева робко кивнула и сглотнула.
– Марк, я скуч…
– Алиен! – воскликнула Далия, заметив в дверях лирую со стопкой толстых книг в руках.
Девушка выглядела потрепанной и уставшей. Несколько прядей выбились из пучка, а тяжесть фолиантов утяжелило дыхание.
– Ты сильно опоздала, – прищурился Марк.
Ева нахмурилась и кинула на Алиен взгляд, смешанный с неким подобием ненависти и презрения.
– Я знаю, – выдохнула Алиен, подходя к столу и выкладывая на него книги. – Двейн меня задержал, так что все вопросы к нему. Я и переодеться не успела, так что, извини.
Воротник рубашки, левый рукав и шея девушки были в брызгах крови. Штаны в пыли, а тренировочные повязки на запястьях протерлись до дыр, из-за чего руки покраснели и покрылись мозолями.
– Дорогуша, ты ужасно выглядишь, – выдохнула Ева, оценив ее внешний вид с головы до ног.
Она все еще продолжала сидеть на стуле, в то время как Алиен стояла рядом.
– Чего нельзя сказать о тебе, – усмехнулась волчица, махнув на Еву. – Чудесное платье.
Женщина смутилась. Ее колкость не подействовала на лирую. Она снова выдавила благодарную улыбку.
– Что ж, любезностями вы обменялись, – подал голос Марк, – а теперь пора вернуться к нашим занятиям. Далия, ступай к Еве. Тебе пора спать. Мы поговорим позже, хорошо? – настоял он, глядя на женщину.
Ева едва слышно засипела, но все же кивнула, а Далия заерзала, не желая уходить. Она капризно надулась и свела брови.
– Не хочу к тете Еве! Она скучная! – пожаловалась Далия.
Ева поджала губы. Ее взгляд снова ревниво скользнул по Алиен. Лирая промолчала, а Марк терпеливо выдохнул:
– Я считаю, тебе надо будет извиниться за это. Ступай.
– Нет! Я не пойду с Евой!
– Дорогая… – почти сквозь зубы сказала белокурая волчица.
– Хочешь, покатаю тебя на лошади перед сном? – приободряюще спросила Алиен.
Далия сразу ожила и радостно подпрыгнула.
– Сейчас у нас есть дела, а чуть позже я за тобой зайду.
Девочка подбежала к волчице, крепко обняла ее в знак благодарности и радостно выбежала за дверь не дожидаясь Еву. На лице у женщины уже откровенно читалась ненависть. Она встала со стула и напоследок бросила:
– Надеюсь, ты приведешь себя в порядок, перед тем как прийти за Далией.
– Обязательно, – так же бросила в ответ Алиен.
Ева еще мгновение задержала на ней напряженный взгляд, а затем вышла из лаборатории вслед за девочкой.
Марк всё это время с интересом наблюдал. С каждым днем напряжение между Алиен и Евой нарастало все больше. Связано это было не только с Далией, но и с ним тоже. Марк много времени уделял подготовке Алиен к серьезным заклинаниям. Ева ревновала. И ревновала сильно.
– И почему у вас, у женщин, лучше получается ладить с детьми? – перевел он тему, снимая напряжение.
Алиен усмехнулась и присела напротив него.
– Как видишь, Ева не особо справляется, – ответила она, открывая одну из книг, – А у меня есть опыт в этом…
Марк облокотился на свой стул и слегка расслабился. Посмотрев на Алиен, которая в этот момент опустила глаза в книгу, он почувствовал необъяснимое спокойствие. Лирая за эти два месяца действительно добилась немалого успеха в изучении магии, а по рассказам Двейна, иногда даже умудрялась победить в схватке Рика.
– Двейн тебе в пару ставил ещё кого-нибудь, кроме Рика? – спокойно поинтересовался Марк.
Алиен бросила на него мимолетный взгляд и продолжила читать.
– Кадора, – бросила она.
Марк вскинул от удивления брови и слегка подался вперед.
– Серьезно?
Алиен усмехнулась.
– Двейн подумал, что это будет забавно. Видишь кровь? – показала она на воротник своей рубашки. – Кадор всё ещё меня ненавидит. Сегодняшняя тренировка была жесткой, – выдохнула она, – но поучительной. Давай закроем эту тему и приступим уже к магии, – отмахнулась Алиен, видимо стараясь не вспоминать свое утреннее фиаско.
– Практики сегодня не будет.
Алиен облегченно вздохнула. Марк подхватил ее настрой, тоже не в состоянии сегодня заниматься магией. Он задержал взгляд на образе девушки. Каштановые волосы отдавали рыжиной от света свечей, легкими кудрями касаясь лица, а зеленые глаза разливались теплом. В них плясал яркий огонек. Алиен выглядела привлекательно даже сразу после жесткой тренировки. Отмахивая эти мысли, Марк отвел взгляд и продолжил разговор:
– Сегодня будем говорить об инициации. Каждая ведьма должна через нее пройти.
Алиен покорно устроилась поудобнее на своем стуле и приготовилась слушать. На лице девушки читалось едва уловимое волнение. Марк мог это понять. Тема инициации несла в себе ключевой характер для любой ведьмы.
– Ты должна была прочитать об этом. Помнишь, я давал тебе книгу? – спросил он, беря в руки стакан с вином и делая глоток.
Алиен молча кивнула, а Марк продолжил говорить:
– Все ведьмы по достижении двадцатилетия должны пройти инициацию. Именно после этого возраста магия идет на убыль и ее нужно будет подпитывать методами, которые к моменту инициации необходимо выбрать.
Алиен облокотилась о стул и поинтересовалась:
– То есть, после инициации я не смогу изменить методы подпитки своей магии?
Марк помотал головой.
– Этот процесс необратим. Исключением являются только искусственные артефакты или источники. К моменту ритуала ты должна выбрать то, что тебе больше всего откликается. Ты уже сделала этот выбор?
Алиен задумалась и отвела взгляд. Волчица затянула с ответом, и Марк увидел легкое сомнение в глазах девушки.
– Ты можешь не торопиться, – спокойно ответил он, положив руки на стол и сплетая пальцы. – До твоего двадцатилетия еще несколько месяцев.
– Да, я знаю, – ответила Алиен.
Ее голос немного дрогнул.
– У меня были кое-какие предположения на этот счет, но я никогда не придавала им значения. Я не думала, что буду действительно заниматься магией.
– Я понимаю, – кивнул Марк.
– Я читала все о всех способах подпитки, – начала лирая делиться своими предположениями. – Многие ведьмы выбирают подпитку с помощью стихий. Ветер, солнечный свет, бури и ураганы, – перечислила она, – но как по мне, всё это не надежно.
– Почему же? – поинтересовался Марк, снова облокотившись на спинку стула.
Алиен сделала глубокий вдох.
– Потому что стихии постоянно меняются, – продолжила она. – Одна ведьма может выбрать только одну из них, а что дальше? – наводяще спросила волчица. – Допустим, я выберу стихию ветра, буду подпитывать свою магию именно этой энергией, но, когда ветер утихнет, и настанет жаркая, безветренная погода, что будет? Ничего, – сама же ответила она на свой вопрос.
Марк хитро усмехнулся, довольный ее предположениями. Перебивать Алиен он не стал.
– Я останусь без магии и без возможности ее восполнить, а у ведьм, которые используют энергии солнечного света, появиться уйма возможности на подпитку. А если это будут ведьмы среди вампиров?
– Мне нравится твой ход мыслей, – удовлетворенно кивнул Марк. – И к чему же тебя привели эти размышления?
Алиен на секунду замялась. Марк оценил искренность ее слов. Было важно высказаться перед кем-то, особенно если перед этим были сплошные сомнения. Именно это он читал в ее лице. Алиен сомневалась в чем-то, но не признавалась до конца, многозначительно умалчивая о некоторых мыслях.
– К тому, что я хочу подпитываться энергией эмоций и чувств от других, – с облегчением призналась Алиен. – Ни стихии, ни артефакты, ни чтобы то ни было ещё не способно так наполнить ведьму, как те самые пороки, которые свойственны окружающим нас существам.
– И какие из них ты выделяешь больше всего? – спросил Марк, уже начиная догадываться о сделанном Алиен выборе.
Лирая выдержала небольшую паузу, опуская хмурый взгляд на стол. Она все еще была полна сомнений.
– Самые сильные, которые были описаны в той книге, что ты мне дал, – отвечая, Алиен снова подняла взгляд на довольное лицо Марк. – Страх, злость, возбуждение.
Подтвердившиеся предположения заставили Марка усмехнуться. Он решил задать наводящий вопрос, чтобы дать лирой новую почву для размышлений.
– Почему ты выбрала именно путь суккуба? Ведь есть и другие эмоции, – вставая со своего места, он начал прибираться на столе, аккуратно складывая все бумаги и книги, одновременно продолжая говорить. – Например, радость, или любовь.
Наблюдая за его действиями, Алиен отрицательно помотала головой.
– Они не постоянны и слишком скоротечны. Никто в наше время не пытается быть счастливым. Я уже молчу про способность любить. Идет война и большая часть людей, вампиров и волков испытывает постоянный страх. И я кое-что заметила, наблюдая за волками в нашей стае. Большая часть мужчин злиться.
Заканчивая прибираться, Марк вернулся на свой стул, заинтересованный словами волчицы.
– Они злятся на вампиров и на свое положение, тратя на это много энергии. Я так понимаю, эта энергия переходит к тебе. Ты впитываешь ее. Забираешь эту злость, этот страх, но главное качество любого суккуба, это подпитка чувствами возбуждения и близкого контакта с другими.
Марк слегка прищурился и кивнул.
– Да. Ведьмы и маги, которые выбрали именно способ подпитки с помощью этих эмоций, называются суккубами. Хочу предупредить, что и инициация будет проходить соответствующим образом, – делая небольшую паузу, он добавил. – И она не сработает, если ты уже не невинна.
Видимо Алиен уже была готова к таким заявлениям, не выразив никаких эмоций. И тем не менее, Марк напомнил:
– Многие ведьмы не решались пойти по этому пути из-за тех самых нюансов, которые многих заставляли чувствовать смущение или неуверенность в себе. Другие же просто не могли сохранить девственность до двадцатилетия и, чтобы избежать провала в инициации, в итоге выбирали другой способ подпитки.
– Это не проблема, – отдаленно ответила Алиен.
Марк, как суккуб, и раньше чувствовал невинность лирой. Ее ответ не был неожиданностью, хоть Марк и посчитал нужным уточнить все нюансы.
– Отлично, – кивнул он, – Вижу, что теоретически ты к этому подготовилась, и это хорошо. Уже ближе к самому обряду я тебе расскажу немного о том, как всё должно пройти, чтобы ты была готова к этому еще и морально. Тебе придется кого-то для этого выбрать, – сказав это, Марк вспомнил о злосчастном видении и снова почувствовал легкое смущение, но посчитал, что важнее будет всё же посвятить лирую в тонкости ее выбора. – В приоритете у суккубов были два варианта, которые могли принести максимальную подпитку уже на начальном этапе. Одни считали, что обряд инициации должен пройти с кем-то, кого любишь. Другие не придавали значения этим эмоциям, ссылаясь на то, что сами суккубы питаются в большинстве случаев противоположными чувствами, поэтому ведьмы решались на вызов демона, который возьмет на себя эту ношу. Никто на сегодняшний день не доказал, какой из вариантов является более эффективным, но ведьмы и маги, не имеющие партнера, до сих пор решаются на этот отчаянный шаг.
– И вызывают для себя демонов? – поинтересовалась Алиен, сверкнув волчьими голубыми глазами.
Марк кивнул, стараясь объяснить лирой всё как можно доступнее. Ее возбуждение от поднятия этой темы начало навевать подозрения.
– Это опасно, – коротко и серьезно пояснил он. – Многие демоны не предрасположены к таким процедурам, скажем так. Многие из них просто утаскивают этих отчаянный ведьм с собой в ад. Сразу на третий круг.
– Даже так, – усмехнулась Алиен. – А что на счет Мадлен? Она была второй верховной и говорят, она вызвала сына Дарнифета для себя.
– Да. Про это я тоже расскажу, когда ты действительно решишься на это перевоплощение. И раз речь пошла о Верховных жрицах, – решил сменить тему Марк, – расскажи, что ты о них знаешь.
Похоже, Алиен абсолютно поддержала Марка в его рвении сменить тему. Разговоры об инициации ее напрягали, и он это видел.
– Я знаю совсем не много о Верховных, – скрестив ноги, сидя на стуле, начала рассказывать Алиен, – Только то, что в мире живых может быть лишь одна Верховная. Когда она умирает, в момент ее смерти рождается следующая.
Марк кивнул, одновременно наливая из стеклянного графина ещё вина в два стакана. Передав один девушке, он продолжил с интересом проверять ее знания о пресловутых Верховных жрицах. В это время за маленькими открытыми окнами лаборатории уже стало темнеть. Начали постепенно доноситься звуки поющих цикад.
– Что происходит со следующей верховной, когда она проходит свою инициацию? – наводяще спросил Марк, пригубив вино.
Алиен нахмурилась, беря стакан в руки. Пока она пыталась вспомнить, Марк магией зажег все свечи в лаборатории. Произошло это автоматически, пока он спокойно ждал от нее ответа.
– На сколько я знаю, каждая последующая Верховная сильнее предыдущей, – начала вспоминать девушка, – потому что она наследует от умершей всю ее магию, которая добавляется к ее собственной силе. Там было что-то про воспоминания, но я не читала об этом так углубленно, поэтому точно сказать не могу, – призналась Алиен, поставив свой стакан обратно на стол.
За окнами послышался шум от буйных разговоров и веселых песен. Волки начали выходить на вечерние посиделки. Марк в это время продолжал держать Алиен у себя, чтобы довести разговор до конца.
– Да, всё верно, – он встал со своего места и начал расхаживать по лаборатории.
От света свечей образ Марка стал теплее. Алиен тоже расслабилась. Обстановка была максимально неформальной.
– Это знать не обязательно, но я объясню. Дело в том, – продолжая ходить из стороны в сторону, сказал Марк, – что следующая Верховная вместе с магией наследует от предыдущей ещё и ее воспоминания. Всю жизнь, начиная от того возраста, когда эти воспоминания сохраняются в памяти, и заканчивая самыми последними мгновениями жизни. Это довольно сложно понять, поэтому я не буду в это углубляться. Но если ты захочешь, – остановился волк и посмотрел на Алиен, – я как-нибудь тебе расскажу поподробнее.
Алиен громко вздохнула и ответила:
– Думаю на сегодня хватит с меня такого количества подробностей, – говоря это, Алиен встала со своего места, поправляя смятую после тренировки рубашку, – Мне ещё нужно готовиться к экзамену от Двейна, так что об инициации я пока стараюсь не думать. Время ещё есть, – сказала лирая, облокачиваясь боком о массивную спинку стула.
Марк неспешно подошел к ней и сказал:
– Я так и не поблагодарил тебя за спасение дочери. Ты отлично справилась.
Расстояние между ними значительно сократилось. Легкое напряжение пропитало воздух.
– Я тогда впервые совершила убийство, – неожиданно призналась девушка.
Марк сделал небольшую паузу, смотря в глаза Алиен. Навязчивые мысли о том видение снова его посетили, заставив волка также внутренне поежиться. Он и без ее признания догадывался об этом. Взгляд девушки поменялся. Стал чуть более резким, а ее смелость по отношению к нему начала немного удивлять Марка. Переход на "ты" это лишь ещё больше подтверждал.
– Что ты почувствовала в тот момент? – спокойно спросил он, продолжая стоять рядом с ней.
Их разговор стал далек от изучения магии, но Марк не просто так задал этот вопрос. Он примерно представлял, что чувствуют лирые после убийства, когда их демон начинает постепенно пробуждаться.
– Насыщение, – не задумываясь, ответила Алиен, сложив руки на груди. – Странное чувство, словно я проснулась впервые за всю свою жизнь. Душа того вампира будто прошла через меня.
Марк слегка кивнул, отводя взгляд в сторону.
– Твой демон ее поглотил, – тихо пояснил он. – Лирые демоны питаются душами убитых. Это дорога ещё более опасная, чем вызов крылатого демона на свою инициацию, – усмехнулся Марк, снова внимательно посмотрев на девушку. – Думаешь, я не заметил, как ты загорелась этой идеей, когда я рассказывал об этом? Я уже хорошо тебя знаю Алиен. Твои глаза тебя выдают. Они сверкают в такие моменты.
Алиен опустила взгляд, прикрыв веки. Она просто промолчала. Марк часто замечал, как она выдавала себя своими же глазами, не в состоянии сдерживать эмоции. Это было и забавно, и интересно одновременно.
– Я на твоем месте подумал бы ещё, – продолжил наседать Марк, не отходя от девушки. – Это опасная затея, а у тебя уже есть несколько кандидатов на успешное свершение твоей инициации.
Алиен подняла на Марка глаза, щурясь от недовольства. Видимо, эта тема была для нее неприятна. Марк давно заметил это за волчицей. Она всегда начинала злиться, когда речь шла об отношениях.
– Филл только о тебе и говорит в последнее время, – намекнул Марк.
Алиен закатила глаза, выдыхая. Марк упорно смотрел на девушку, выжидая ответа от нее. Он не желал отступать, стараясь понять ее.
– Филл мне не интересен, – твердо сказала лирая, – и у меня нет на это времени.
Четкий ответ поставил точку в этой теме. Как и всегда. Марк не решился подойти ближе, хоть и подловил себя на том, что хотел этого. Они слишком много времени проводили вместе за изучением магии. Это оставило свой след.
– Ну что ж, это будет твой выбор, так что не смею тебя переубеждать, – сказал Марк. – Думаю, мы закончили. Ты можешь уже идти отдыхать.
– Спасибо, – начиная отходить, ответила Алиен.
Развернувшись и направляясь к двери, она вдруг остановилась. Марк вопросительно поднял на нее глаза, замечая выражение легкой неуверенности, но и любопытства.
– Что-то ещё? – спросил он.
Стряхивая непослушную прядь волос с лица, Алиен поинтересовалась у Марка:
– Почему ты не сказал, что неудачные связи, которые заставляют сомневаться в своем выборе, дают мало энергии, которая ещё и пропитана презрением к тому, с кем спишь?
Длинный и неожиданный вопрос заставил Марка слегка наструниться. Он никак не ожидал услышать подобное от Алиен.
– К чему ты клонишь? – нахмурился он.
Алиен решительно набрала побольше воздуха:
– Ты ведь терпеть не можешь Еву. Она это чувствует, и ты, по факту, не получаешь от нее ничего. Поэтому у тебя мало магии и ты боишься, что не справишься, когда придется вернуться в Ирелонд.
Марк застыл, но промолчал. Алиен продолжила:
– Я, как твоя подопечная, имею право знать, что неудачные связи влекут за собой минимальную подпитку в магии. И именно поэтому я не хочу в ночь инициации идти к Филлу. Я ничего не чувствую к нему.
Марк терпеливо дослушал ее речь и отвел взгляд. Его глаза сверкнули.
– В который раз убеждаюсь, что не зря взялся за твое обучение, – усмехнулся он, – Ты замечаешь слишком много, и я на твоем месте был бы поосторожнее с высказываниями. В любом случае, – сказал он, возвращаясь на свой стул, – тебе пока не обязательно всё это знать. Особенно, что касается меня и Евы. Я уж как-нибудь с ней сам разберусь, а ты просто держись от нее подальше, чтобы избежать стычек из-за Далии.
– Ладно, – усмехнулась Алиен. – Тогда я пойду. Мне нужно ещё как-то не ударить лицом в грязь на экзамене у Двейна.
Развеселенный позитивом лирой Марк улыбнулся и ответил:
–Да, ты уж постарайся.
Он кивнул, и Алиен посчитала этот момент лучшим для того, чтобы уйти. Оставаясь в одиночестве, волк должен был все обдумать. Особенно это касалось его неожиданных и новых чувств к новенькой, которые пока лишь едва проступали среди прочего.