Пролог
«Мы бы никогда не встретились, если бы не тот роковой вечер отравления…
Да, я знаю, что эта история известна тебе в деталях, но осмелюсь написать о том, как я ее видел.
Вэйланд Телден, Аннабель МакТайр и Дмитрий де Лием некогда являлись самыми первыми представителями своих рас. Первый вампир, первая лугару и первый лирый волк. Трое бессмертных, смертоносных существ должны были положить конец всем бесчинствам. Наделив своих детей метками кругов ада, Дарнифет послал их в мир живых, чтобы потушить непомерное раздутое эго вечно воюющих между собой смертных. Его дети являлись единственными, кто имел способности к обращению смертных в себе подобных. Именно этим они и занялись, попав в мир живых. Они обращали лишь достойных, создавали и расширяли свои войска и королевства.
Война между людьми и бессмертными длилась не долго. Осознание беспомощности перед вампирами и волками дало смертным повод заключить с ними перемирие. Но никто даже близко не подозревал, что сами бессмертные рано или поздно начнут воевать друг с другом…
Война началась со дня коронации Марка. Меня не было там в тот момент, но я ясно помню рассказы об огне, заполонившем Ирелонд. Со слов волков, вампиры планировали нападение с момента отравления Аннабель, позабыв о тесной связи со своими бессмертными сородичами.
Весь порядок, который Дарнифет так старался выстроить, рухнул с момента смерти его дочери. Его дети, посланные в мир живых для усмирения смертных и устранения раздоров, стали воевать между собой. С нежеланием понять, кто же отравил королеву Ирелонда, Вэйланд обвинил Марка, в то время как Марк, пойманный и посаженный в темницу вампирской столицы, винил Вэйланда.
Обвинения их обоих были полнейшим вздором, учитывая, что Вэйланд Телден являлся братом Аннабель, а Марк МакТайр – сыном. Никто не обращал внимание на эти нелепости. Все последователи Вэйланда и Марка просто следовали указаниям своих предводителей, участвуя в одной из самых кровопролитных войн за всю историю существования бессмертных.
Вэйланд потерял способность мыслить здраво после смерти сестры и принял решение устранить всех волков. Его первой целью стали лирые волки. Из всех бессмертных существ они были особенно опасны. Более выносливые и быстрые, каждый из них являлся носителем демона. Демон у каждого лирого волка пробуждался при определенном количестве убийств и представлял прямую угрозу для всех, кто находился рядом. Это стало главной причиной, почему Вэйланд решил начать именно с рода своего младшего брата Дмитрия.
Так как Дмитрий был убит в день коронации Марка, Вэйланд остался единственным живым ребенком Дарнифета. Этот факт развязал ему руки, и он начал уничтожать лирых волков, оставив в замешательстве всех, кто хорошо его знал.
План Вэйланда по устранению лирой расы работал идеально, пока вампиры не добрались до тебя… Твоя семья подверглась жестокому убийству. Весь род лирых в ту ночь был на грани полного уничтожения.
Я помню каждое слово из твоего рассказа… Помню, как подожгли ваш дом, пока вы спали. Помню, как твой отец силой затолкал всех вас в подземный проход, чтобы вы смогли сбежать от вампирских охотников. Помню, как ты описывала свои эмоции, когда увидела трупы отца и матери у горящего дома и охотников с арбалетами, прочесывающих территорию. Вам не удалось далеко убежать. Вампиры убили твоих братьев и маленькую сестру, успев ранить тебя.
События этой войны еще долго будут пересказываться будущим поколениям. Мы с тобой в этих рассказах будем упоминаться не раз, но знаешь… Это все уже не важно. Для меня это не имеет значения без тебя.
Алиен… За всю мою долгую вампирскую жизнь у меня не было никого ближе тебя. Я всегда буду благодарен тебе за то, что ты доверилась и открылась мне. Буду благодарен за нашу встречу и за то, через что нам пришлось пройти вместе.
Взамен я ничего не прошу. Лишь хочу, чтобы ты всегда помнила о вечно болтливом и упрямом вампире – обо мне.
Твой бесконечно верный друг Люсьен»
1 часть
«Ирелонд»
1
– Идиот, – раздраженно откинув листок, прошипел Марк.
Лист плавно опустился на стол, заставляя огонь от рядом стоящей свечи слегка дрогнуть.
Марк устало потер указательными пальцами уголки глаз и, вздыхая, запустил руки в светлые волосы. Снова посмотрев на лист, лежащий перед ним, мужчина понял, что действительно устал и не хочет больше это читать. Настроение было не лучшим, а вся эта нудная работа только укрепляла тоску.
Все бумажки, беспорядочно лежащие перед ним, начали действовать волку на нервы. Марк уже стал бояться, что все эти бесконечные нудные письма, договоры и приговоры скоро будут сниться ему в страшных снах. С ужасом представляя, как же его мать справлялась с этим, он бросил взгляд на кровать, стоящую в другом конце комнаты. Она освещалась ярким лунным светом, идущим из окна напротив, и будто приманивала к себе хозяина. В этот момент мужчина действительно начал задумываться о том, чтобы вздремнуть. Прежде чем лечь в постель он, наконец, встал со стула и подошел к окну, осматриваясь.
Была уже почти полночь, и яркий полумесяц освещал верхушки деревьев, от которых на поляну падала черная тень. В этой тени пряталось несколько домов, включая тот, в котором теперь и находился Марк МакТайр. От усталости он прямо сейчас не чувствовал себя такой уж важной личностью, на которую уповали все лугару. Единственная мысль, которая его успокаивала – все они в этот момент были в безопасности. На улице было тихо, если не считать пения цикад и сверчков.
Марк какое–то время продолжал смотреть в окно. Он уловил взглядом нескольких волков среди деревьев. Они медленно ходили вокруг особняка, патрулируя территорию. Эта картина окончательно успокоила Марка, который, наконец, решил уже залезть в постель и забыться в глубоком сне.
Вдруг утешительные мысли прервал очень настойчивый стук в покои волка. Внутренне вздрогнув, мужчина повернулся в сторону двери и услышал голос одного из самых доверенных лиц в этом доме.
– Марк, ты не спишь?
– Входи, Филл, – с легким раздражением ответил он.
Дверь приоткрылась, и из–за нее вылезла голова юноши. Он бегло осмотрел комнату, выискивая взглядом Марка. Когда большие желтые глаза Филла остановились на волке, он нервно улыбнулся и, приоткрыв дверь ещё больше, вошел.
– У нас тут чрезвычайная ситуация.
Марк, не придавая значения словам товарища, вернулся к столу и начал приводить все бумаги в порядок, складывая их в одну стопку.
– Что на этот раз? Двейн снова напился и кого–то обматерил? – его голос прозвучал слишком равнодушно, показывая степень усталости.
Филл был слишком взвинчен, чтобы обратить на это внимание. Переминаясь с ноги на ногу, он дождался, пока Марк договорит, и продолжил:
– Нет. Двейн вместе с отрядом только что привел сюда волчицу.
Марк приподнял одну бровь и перестал перебирать бумаги.
– Это что–то новенькое. Он уже переходит все границы, – проворчал мужчина.
– Ты не так понял, – мягко и осторожно прервал его Филл, ближе подходя к столу. – Они буквально вырвали ее из рук волчьих охотников, здесь неподалеку. Но это ещё не все…
Марк подавил в себе желание выдворить Филла из покоев за то, что тот перебил его. Прищурившись, он продолжил слушать.
– Девушка лирая, и вампиры, как и всегда, были очень агрессивно настроены. Четверо наших погибло, спасая ее.
Услышанное ударило Марку в уши. Он медленно положил листы на стол, не отводя от товарища пристальный взгляд.
– Невозможно это. Их давно перебили.
– Это ты так думал, – Филл вплотную подошел к столу, вставая напротив Марка. – Думаешь наши не могут отличить лугару от лира? Кровососы по головам пошли, чтобы достать ее. Даже успели ранить девушку, – сказав это, юноша замялся, его голос слегка дрогнул. – Она внизу, в холле. Стрела в ее боку серебряная, и до утра она не доживет, если ты ее не вылечишь.
Мгновение Марк переваривал услышанное. Глаза с легким прищуром показывали недоверие. На то, чтобы оценить ситуацию, ему потребовалось буквально доля секунды.
– Так почему ты мне сразу не сказал? – резко спросил Марк, срываясь с места. – Идем!
Всего мгновение, чтобы осознать, что все его теории о гибели лирого рода были ошибочными. Это привело к выводу, что девушка вполне могла остаться одной из последних, или даже последней.
Филл встрепенулся и направился к двери за своим предводителем.
– Четверо, говоришь, погибло? – сказал Марк, выходя в коридор. – Если она умрет, то старания Двейна были напрасны.
Филл нервно кивнул, соглашаясь, и они оба направились к лестнице, идущей вниз. Спустившись, Марк увидел, как вокруг одной из скамей у главного входа столпились волки из отряда и несколько разбуженных волчиц. За ними не было видно лежащей на скамье девушки.
– Да она просто самозванка, Двейн. Срать я хотел на ее происхождение! – громко возмутился один из мужчин в толпе. – Сколько ещё наших мы потеряем, защищая тупых девиц?! Мой брат погиб!
– Закрой рот, щ-щенок, – серьёзно ответил ему бородатый волк. – Мы не могли бросить ее на растерзание кровососам!
Тот кинул злобный взгляд на Двейна, сжав кулаки. Бородатый заметил этот жест и угрожающе сверкнул волчьими глазами. Оба почти сцепились между собой, но Марк резко встал между ними и одним резким движением разнял их.
– Даже не думайте! – громко заявил он, подходя к толпе. – Никакой драки в доме! За погибших мы еще поговорим, Кадор!
Тот, что собирался с кулаками наброситься на Двейна, насупился и резко ушел, расталкивая толпу.
Предостерегающий взгляд Марка заставил всех расступиться, открывая ему вид на скамью. На ней без сознания лежала раненая девушка. С виду ей было не больше двадцати лет, и выглядела она не лучшим образом. Одежда походила на ту, что использовали для удобного передвижения на лошадях и в боевых действиях. Темно-коричневые облегающие штаны были заправлены в черные сапоги, идущие до середины голени, а длинная зеленая рубашка с левого бока была окрашена в темно-бордовый кровавый цвет. Стрела, торчащая из этого бока, выглядела устрашающей и длинной. Никто не рискнул вытащить ее, чтобы ещё больше не навредить волчице.
Марк подошел ещё ближе, посмотрев на ее лицо. Серебро уже в полной мере выполняло свою работу, сделав кожу девушки неестественно бледной. На лбу проступала легкая испарина, а само выражение лица было беспокойным и напряженным. У девушки были острые черты лица и темные, под цвет каштановых волос, брови, которые беспокойно свелись у переносицы. Губы были приоткрыты из-за того, что она пыталась втянуть побольше воздуха.
В какой–то момент волчица начала что-то беспокойно бормотать во сне. Ее дыхание стало прерывистым, а волосы вмиг окрасились в черный, не оставляя никаких сомнений в ее происхождении. В отличии от лугару, которые из–за своих эмоций изменяли только цвет глаз, у лирых же сменялся цвет волос на черный, а глаза – на голубой. При этом никто из них не отличался друг от друга при обращении, и все они были черными голубоглазыми волками, полностью копирующими облик своего родоначальника – Дмитрия.
– Теперь ты убедился? – спросил у Марка Филл, наблюдая за изменениями в девушке.
В толпе послышались удивленные вздохи тех, кто не знал о том, кого же привели в их дом. Марк ничего не ответил и бросил взгляд на Двейна и двоих волчиц, стоящих в стороне.
– Отнесите ее в свободную комнату, а вы, – указал он на девушек, – присмотрите за ней и не вынимайте стрелу.
Они кивнули, и Двейн аккуратно взял лирую на руки и понес в сторону коридора. Марк больше не стал медлить и пошел в противоположном направлении.
– Расходитесь, – бросил он остальным.
Мужчина сразу же направился дальше по коридору, скрываясь в темноте. Дойдя до нужной двери, он отворил ее и вошел в помещение. Темнота сопровождалась легким запахом пыли от хранившихся там книг. Как только Марк закрыл за собой дверь, в помещении сразу же зажглись все свечи, открывая полный обзор на просторную высокую комнату. Окна там были маленькие, расположившиеся прямо под потолком. Под ними к стенам были приставлены полки с книгами и различными свитками. С другой стороны помещения стоял большой стол, на котором царил порядок. Сбоку от него находились другие полки с разными баночками, подписанными коробочками и различными приспособлениями, применяемыми для разных магических процедур.
Марк без колебаний подошел к одной из полок и взял все необходимые ему вещи. Вернувшись к столу, он начал использовать их для того, чтобы вылечить волчицу. Память, как и всегда, не подвела волка, лишний раз указывая на его происхождение и о том, сколько времени он тратил на изучение магии. С самого детства Марк горел желанием быть похожим на свою мать, которая и обучала его. Он прекрасно помнил всё до мельчайших подробностей, припоминая те времена, когда ему приходилось торчать целыми днями в лаборатории матери, изучая целую кучу книг.
После нескольких простых манипуляций, сопровождающихся нужным заклинанием, Марк перелил получившуюся жидкость в пустой пузырек и сразу же двинулся на выход из лаборатории. Свечи там потухли сами,.
По дороге Марка встретил Филл, который проводил его в комнату раненой волчицы. Девушки из стаи прикладывали к ране лирой чистые тряпки, чтобы остановить кровотечение. На вид она уже была более спокойной, но всё ещё находилась без сознания. Марку даже показалось, что кожа ее стала ещё бледнее, создавая ощущение, что девушка была вовсе не волчицей, а вампиром.
Откинув эти мысли, Марк жестом указал всем выйти из комнаты. Когда волк и раненая остались одни в помещении, он подошел ближе и придвинул к кровати стул. Присев на него, Марк свежим взглядом оценил рану в боку и осмотрел стрелу. Аккуратно взяв ее в руку, он не резко, но без колебаний вытащил ее. Из бока девушки сильнее полилась кровь. Марк отложил стрелу и сразу же приложил к ране чистое полотенце, придавливая. Девушка снова заерзала во сне, помотав головой.
Марк достал нужный пузырек с прозрачной жидкостью и, убирая полотенце, капнул несколько капель на рану. Послышалось тихое шипение от контакта жидкости с серебром в крови волчицы. Марк услышал, как лирая застонала от боли и прерывисто задышала. На ее лбу еще сильнее проступила испарина, а тело начало дрожать. Положив вторую руку на ее плечо, Марк прошептал короткое успокаивающее заклинание. Когда оно подействовало и волчица успокоилась, он вылил всё содержимое пузырька на рану. Кровь перестала литься, и через какое–то время шипение прекратилось. Сомнений в том, что лекарство действует, не было, и теперь оставалось только ждать, когда девушка придет в себя.
Марк в это время откинулся на спинку стула. Мысли не давали ему покоя. Посмотрев снова на уже успокоившуюся волчицу, он не мог смириться с тем, что считал ее род полностью истребленным. Уже несколько лет они не видели ни одного живого лира, и это наводило тоску и чувство вины за то, что он опустил руки и перестал их искать, полностью погрузившись в объединение лугару и поднятие восстания против их главного врага. Теперь всё это было уже не важно. Марку оставалось лишь надеяться, что лирая сама ему обо всём расскажет, когда очнется.
***
Девушка вздрогнула, когда почувствовала упавшую на лицо холодную капельку воды. Ещё окончательно не проснувшись, она ощутила под собой мягкую постель. В комнате стоял свежий запах мыла и ромашек, а за приоткрытым окном слышалось громкое пение синиц и стрекотание кузнечиков. К ним вдруг присоединился странный плескающийся звук рядом с кроватью волчицы. Кто-то неожиданно убрал влажный кусок ткани с ее лба, который до этого момент девушка не ощущала. На его место положили новый, такой же мокрый, но уже холодный. От этого она вздрогнула и приоткрыла глаза.
– Наконец, очнулась, – послышался мягкий и мелодичный женский голос.
Несмотря на нежность этого голоса, он прошелся острой болью в голове волчицы. Она слегка нахмурилась, пытаясь перетерпеть пульсирующую волну. Полностью открыв глаза, девушка увидела сидящий рядом с ней размытый силуэт женщины. Перед волчицей все плыло и слегка двоилось, но это не мешало рассмотреть длинные светлые волосы и лучезарную улыбку незнакомки. Остальные черты лица пока были настолько нечетки, что было невозможно понять хоть что-то.
– Долго же ты спала, – снова сказала незнакомка, – двое суток прошло, с тех пор как тебя принесли сюда.
Волчица посмотрела по сторонам и увидела возле своей кровати большое окно, из которого лился мягкий дневной свет. Пение птиц не прекращалась, навевая легкое умиротворение.
– Как… – начала говорить девушка, но запнулась, услышав свой охрипший голос.
Слегка прокашлявшись и прочистив горло, она снова заговорила:
– Как я здесь оказалась?
Зрение начало постепенно приходить в норму, давая ей возможность разглядеть женщину получше. Та продолжала широко улыбаться, не стесняясь разглядывать новую гостью.
– Отряд волчьих охотников гнался за тобой. Тебе повезло, что наши волки были поблизости.
Пока женщина говорила, лирая с трудом привстала с кровати, убирая холодную тряпку со своего лба, и положила ее в таз с водой, стоящий рядом на столике.
– Они тебя спасли и привели сюда, – объяснила женщина. – Я ухаживала за тобой все эти дни, а Марк тебя вылечил от заражения серебром.
– Кто? – хмурясь, тихо переспросила лирая, окончательно сев на кровати.
Женщина продолжала загадочно улыбаться, и волчица наконец посмотрела на ее лицо, поднимая взгляд. Острые черты лица, голубые глаза и курносый нос на первый взгляд производили приятное впечатление о ней.
–У него есть к тебе вопросы, так что я должна его позвать, – вставая со своего стула, сказала незнакомка. – Кстати, я Ева.
Девушка ничего не ответила, всё ещё воссоздавая в памяти события последних дней. К горлу подступил ком от возникших воспоминаний.
– Никуда не уходи, – мягко попыталась пошутить блондинка, выходя за двери.
Девушка проводила ее взглядом. Почувствовав головокружение, она запустила руку в волосы. Последние воспоминания начали возвращаться. Гибель всей ее семьи, включая и смерть маленькой сестры, заставила дыхание волчицы сбиться. Острая боль в боку напомнила о стреле, прилетевшей во время побега от вампиров. Голова затуманилась, а подступившие к глазам слезы заставили девушку почувствовать новую волну вины за свою слабость и бездействие.
Цветы, стоящие на столе в вазе, пение птиц и свет, льющийся из большого окна, только раздражали и злили ее ещё больше. Ночнушка на теле волчицы, пахнущая ромашками, заставила ее смутиться. Она осознала, что пока была без сознания, ее переодели.
Но всё это настолько было не важно, что лирая просто поникла, сидя на кровати, наконец вспомнив всё, что произошло, начиная с той злосчастной ночи, когда подожгли их дом. От мысли, что она не должна была выжить, стало ещё хуже. Спустив ноги с кровати, она положила на них руки и просто потерянно уставилась в пустоту. За ней послышались приближающиеся шаги. Затем дверь отворилась и в комнату вошли двое. Ева шла позади мужчины, который показался девушке очень высоким. Он был выше женщины на голову.
Его почти что белоснежные короткие волосы были аккуратно уложены, лицо идеально выбрито, а бледно-серая радужка его глаз сильно выделялась при ярком свете солнца. Но даже его лучи не смогли придать им теплоты. Эта серость была настолько холодной, что лирая внутренне съежилась. Высокий лоб мужчины был прикрыт уложенной на бок челкой, мягкие черты лица ослабляли резкость глаз. А само его выражение не было таким хладнокровным, а скорее удовлетворенным и спокойным. Одет он был в черный дублет и такого же цвета брюки. Под дублетом виднелась мягкая кремовая рубашка. Вся одежда подчеркивала его бледноватую кожу и светлые волосы с глазами. Волчица начала догадываться о происхождении этого волка.
– Вижу, ты пришла в себя, – сказал мужчина, мгновение оценивая взглядом состояние девушки.
Его мягкий голос успокоил ее, давая возможность слегка расслабиться.
– Немного, – сухо ответила волчица и бросила взгляд на Еву, которая стояла возле мужчины и продолжала лучезарно улыбаться.
– Думаю, стоит начать наш разговор со знакомства. Мне хотелось бы узнать имя той, которую мы так старались спасти, – спокойно начал говорить мужчина, присаживаясь на стул напротив лирой и расслабленно облокачиваясь на спинку.
Разговор уже обещал быть напряженным, но статный широкоплечий мужчина всем своим видом будто старался смягчить его.
– Скажите сначала своё, чтобы я знала, кого нужно благодарить, – набравшись смелости, попросила она.
Голос слегка дрожал. Сердце учащенно выпрыгивало из груди, наваливая на девушку всю тяжесть последних дней. Слабое состояние волчицы заставило ее забыть о том, что Ева уже называла его имя.
Мужчина приподнял уголки губ.
– Марк, – коротко ответил он, протягивая девушке руку.
–МакТайр? – вырвалось у лирой.
Она на секунду замялась, смотря на протянутую руку. В голову в миг ворвались рассказы отца о Марке МакТайре – сыне Аннабель и наследнике Ирелонда. Он с восхищением и большим энтузиазмом пересказывал ей и ее братьям о старых временах, когда Аннабель и Дмитрий были живы. О временах, когда он жил там с ними в Ирелонде и служил лирому королю, лично зная и других, кто находился при дворце.
Чтобы не растягивать неловкую паузу, волчица мягко и неуверенно пожала руку мужчины.
Сам же Марк слегка прищурился и усмехнулся. Посмотрев на Еву, которая продолжала стоять рядом со стулом, он спросил:
– Неужели это так очевидно?
– Да брось, – проворковала Ева. – Тебя тяжело не узнать.
Девушка почувствовала легкую дрожь в коленках. Мужчина, сидевший перед ней, производил впечатление своим статным и аккуратным видом, но теперь, когда волчица знала, кто он такой, почувствовала легкий мандраж и новую волну вины. Крис всё на свете отдал бы, чтобы оказаться на ее месте. Младший брат лирой всегда мечтал увидеть МакТайра хотя бы издали, а тут Марк сидел в полуметре от девушки, утверждая, что спас ей жизнь.
Он снова повернулся к ней.
– Теперь твоя очередь отвечать, – сказал он. – Кто же ты, и что с тобой случилось?
Волчица замялась. Обычно она не была такой неуверенной, но последние события выбили из нее весь дух. От мысли, что нужно было рассказать о случившемся, к горлу подступил ком. Она опустила взгляд и сглотнула.
– На нас напали волчьи охотники, – тихо и коротко ответила девушка, не поднимая взгляд. – Они подожгли наш дом.
Она сделала паузу. Марк же не стал давить.
Думая о гибели близких, она совершенно не придавала значения тому, как сейчас выглядела со стороны. Как выглядели ее покрасневшие от подступающих слез болотного цвета глаза. Алистер часто твердил ей, что под лучами солнца в них играл огонек, будто пляшущий среди замшелого болота. На фоне рыжевато–каштановых волос они становились бездонными. Дерево и темная листва – оттенки всех отличительных черт лирой, которые достались ей от отца. Сама же волчица могла лишь предположить, что наверняка выглядела гораздо лучше, чем двое суток назад при заражении серебром. По крайней мере, кожа имела свой здоровый цвет, а удлиненные волосы, аккуратно лежащие на спине и едва доходящие до талии, на солнце отдавали яркой рыжиной. Слегка курносый нос и густоватые брови придавали волчице мягкости. Она казалась совершенно невинной, но, когда щурилась, ее взгляд приобретал особую резкость, благодаря чему, не оставалось сомнений в спящем демоне внутри лирой.
– Сколько вас было? – осторожно спросил Марк, продолжая разговор.
Этот вопрос являлся для девушки ключевым.
– Уже нисколько, – мрачно ответила она, наконец, поднимая глаза. – Я слышала слова охотников. Никого, кроме нашей семьи больше не оставалось… – девушка запнулась, осознавая – теперь она последняя из рода.
За этими словами последовал шокированный вздох Евы. Блондинка и Марк молча переглянулись между собой и снова посмотрели на волчицу, которая воззрилась на них сквозь маску спокойствия. Ее волнение выдавали покрасневшие глаза, прерывистое дыхание и дергающиеся желваки.
– Мне так жаль… – тихо сказала Ева. – Как же тебя зовут?
Волчица перевела свой взгляд на женщину и ответила:
– Алиен.
Ева постаралась снова улыбнуться, чтобы хоть как–то утешить девушку, которая едва держалась, чтобы не сорваться и не заплакать. Марк же нахмурился и внимательно всмотрелся в лицо лирой.
– Алиен? – переспросил он. – Так звали одну из командиров в Ирелонде. Она возглавляла стражу города, – эти слова позволили девушкам отвлечься от напряжения.
– Моя тетя, – сухо ответила лирая. – В честь нее меня назвали.
Холодные глаза Марка словно ещё больше заледенели от услышанного. Он откинулся на спинку стула.
– Не может быть, – выдохнул он. – Ты дочь Александра и Эстер. А я все думаю, кого же ты мне так напоминаешь. Ты буквально его копия.
Алиен слегка кивнула, стараясь не реагировать на возникшую в голове картину мертвых родителей, лежащих у крыльца их горящего дома. Получилось скверно, слезы снова подступили.
– И у тебя есть магия, – подытожил Марк.
Это был не вопрос. Он почувствовал магию лирой ещё в момент, когда исцелял ее, хоть и не был в этом уверен наверняка.
– Да. Досталась от матери.
– Я помню, – тут же ответила Марк. – Эстер была ученицей Аннабель. Мы даже вместе обучались.
Алиен снова кивнула, но на этот раз едва улыбнулась, вспоминая рассказы мамы.
– Она говорила об этом. Но меня никто не обучал. Так что вы сильно не надейтесь на меня в этом плане. Я ничего не знаю о магии – честно призналась девушка.
Марк перевел взгляд на окно, размышляя.
– Почему Эстер не обучила тебя? – прямо спросил он.
– Отец запрещал, – угрюмо ответила лирая. – Он боялся, что я этим навлеку вампиров.
Сказав это, она грустно усмехнулась, понимая, что в итоге, всё равно всё закончилось плачевно. Александр никогда не славился добрым сердцем, и это знали все, включая и Марка. Это ясно читалось в его взгляде. Благодаря своему холерическому темпераменту Алекс являлся лучшим солдатом в отряде Дмитрия. И этот гнусный характер распространялся даже на его детей.
Марк будто услышал мысленные мольбы Алиен о прекращении этой темы и не стал больше задавать вопросы. Ей для начала нужно было хотя бы просто прийти в себя.
– Ну что ж, – выдохнул Марк, – я узнал более чем достаточно. Остается только один вопрос к тебе, Алиен.
Та немного напряглась, сжимая в руке уголок белого бархатного одеяла, которым были накрыты ее колени.
– Я знаю, что тебе некуда идти и предлагаю место среди нас. Оставайся здесь, и, если захочешь, я сам обучу тебя магии.
– Ты никого раньше не обучал, – удивилась Ева, приподнимая брови.
Марк поднял на нее взгляд и, пока Алиен принимала решение, тихо ответил:
– Она последняя из лирых, Ева. И к тому же владеет магией, которой не умеет пользоваться. Я просто обязан обучить ее. Не забывай, что это нужно будет не только ей. И нам еще одна ведьма не повредит.
Алиен же, наблюдая в это время за перешептываниями Марка и Евы, взвешивала все плюсы и минусы. Весь ее прежний мир рухнул. Гибель семьи и резко сменившаяся обстановка не давали мыслить здраво, но она вдруг загорелась желанием наконец заняться тем, чего она действительно хотела. Отец никогда не давал Алиен практиковать магию, также, как и не тренировал ее вместе с братьями, не смотря на ее уговоры. Ей приходилось делать это самостоятельно. Желание принимать участие в войне всегда стояло для девушки на первом месте. Теперь ко всему этому добавилось и желание отомстить за своих близких. Все эти мысли не оставили никаких сомнений в принятии, казалось бы, сложного решения.
– Я согласна, – вдруг ответила Алиен, пока Марк и Ева продолжали перешептываться.
Они замолчали и повернулись к девушке.
– Замечательно, – улыбнулся Марк, вставая со стула.
В его взгляде и без ответа волчицы читалось ожидание положительного ответа. Он и так был очевиден. Алиен лишь осознала, что идти ей больше было не куда и единственным разумным ответом являлось согласие. Она знала, стоит ей отдохнуть, обдумать все как следует, и в горячем темпераменте проснется желание помочь. Принять участие в сопротивлении вампирам, особенно если ее этому научат. Алиен готова была уйти во все это с головой, лишь бы быстрее забыть о прошлом.
– У тебя будет время чтобы освоиться и прийти в себя, – сказал Марк, начиная отходить к двери. – И думаю, ты голодна. Мой доверенный друг скоро придет и всё тебе расскажет. А сейчас, – Марк кивнул Еве в сторону двери, – мы дадим тебе возможность осмотреться. Добро пожаловать, Алиен.