000
ОтложитьЧитал
Глава 9
Я вытащила несчастный конверт и аккуратно оторвала край. На пол сразу высыпалось всё его содержимое. Листок и какой-то небольшой предмет, напоминающий фигурку тигра. Я сразу же подняла их и начала рассматривать.
– О боже мой… – я держала в руках тот самый предмет и не могла поверить своим глазам.
– Что там? – осведомилась Синди, подойдя ко мне.
– Почему ты не могла открыть конверт раньше? – поинтересовался у неё Коллин, разглядывая фотографии над кроватью.
– Я подумала, что там ничего важного, – виновато сказала она.
Парень лишь усмехнулся такой глупости. Тем временем я продолжала смотреть на тигра, который от времени выцвел и чёрные полосочки слегка стёрлись. Меня сразу же захватили воспоминания и вернули в то время, когда маленькая Виолетта отпросилась у учительнице по математике, чтобы та отпустила её с урока, сославшись на головную боль и плохое самочувствие. Девочка сказала, что её заберёт мама и наивная учительница поверила в этот детский лепет. Как только Вилу покинула учебное заведение, она помчалась со всех ног в небольшой магазинчик на углу со всякими безделушками. Своих карманных денег у неё было немного: в основном те, что мама давала на еду в школьном буфете или те, которые дарили на День Рождения. Девочка, проходя уже второй раз рядом со стеллажами, на которых лежали поздравительные открытки и канцелярские принадлежности, заметила странный предмет в форме тигра. Взяв его в руки и слегка повернув, она поняла, что это флэшка на 32 gb. Этого было вполне достаточно для школьных презентаций, сообщений и прочих файлов. Остин давно говорил, что его жесткий диск на компьютере заполнен, а у него столько нужных файлов, которые некуда скинуть. Виолетта решила, что это будет замечательным подарком брату на День Рождения. Девочка заплатила за флэшку, прикупив ещё красивую открытку, и счастливая побежала домой.
Сквозь нахлынувшие воспоминания я увидела лицо Коллина, который обеспокоено смотрел мне в глаза и держал за плечи.
– С тобой все хорошо? – спросил он.
Я неуверенно кивнула и осмотрела комнату. На письменном столе стоял включённый компьютер.
– Я могу воспользоваться ноутбуком? – возможно, этот вопрос был слишком бестактным.
Синди слегка нахмурила брови, но дала положительный ответ. Я незамедлительно села на удобное белое кресло, накрытое шёлковым пледом и вставила флэшку в ноут. Пока я ждала загрузки файлов, Коллин рассматривал бумажку, которая находилась в конверте.
– Здесь написано «Айсфóрд». И…больше ничего, – слега удивлённо произнёс он.
– Что это может значить? – спросила Синди, глядя то на меня, то на парня.
– Без понятия, – сказали мы в унисон.
Пока Коллин шевелил всеми имеющимися мозговыми извилинами, пытаясь понять значение этого слова, Синди сидела на кровати, уставившись в одну точку на полу. Казалось, ещё немного и она просверлит там дыру своим взглядом. Я же, открыв первую папку на флэшке нашла в ней файл zip, который необходимо было распаковать. Проведя необходимые операции, удалось открыть нужный архив, но как оказалось, все гораздо сложнее и запутаннее. В очередном файле находилось 50 пронумерованных папок, в каждой из которых находилось ещё по 50 штук. И как ни странно, в этих же папках находилось ещё по столько же папок. Можно продолжать до бесконечности…
– Кажется у нас проблемы, – разочаровано сказала я, понимая, что придётся повозиться, чтобы найти то, что мы ищем. Я начала безудержно кликать на все подряд, открывая папки одну за одной. Коллин подошёл ко мне со спины и облокотился на стол. Несколько секунд он наблюдал за моими быстрыми движениями, затем устало выдохнул, вызвав у меня табун мурашек на шее.
– Ты собираешься здесь ночевать? – язвительно спросил он.
– А что ты предлагаешь? – не отрываясь от экрана, спросила я.
– Ну, для начала перестань так яростно бить по клавиатуре, – парень выхватил ноутбук и взял его в руки, – А затем, можно провести пару несложных комбинаций… – он нажал какие-то кнопки, сделал несколько щелчков по тачпаду и с довольным выражением лица поставил ноутбук обратно на стол, – Вуаля!
Передо мной была открыта папка, содержащая файл со странным названием «Чл. камп. АФ»
– Смею предположить, что это сокращённо от «Члены кампании Айсфóрд» – намекнул Коллин, и я слегка округлила глаза, поразившись его сообразительности.
– Как ты это сделал? – не унимая любопытства, поинтересовалась я.
– Да так… Всего лишь нашёл скрытую папку с защищённым файлом через «Пуск» – «Панель управление» – «Параметры папок». Совсем несложно, – он пожал плечами и сделал умное лицо, что вышло не совсем удачно.
Я несколько раз кликнула по нужному файлу и сражу же стали загружаться какие-то фотографии. Их было немного, но то, что было изображено на них, повергло меня в шок и замешательство.
***
Мы молча шли, каждый думая о чем-то своём. Впереди уже виднелся мой дом с темно-коричневой крышей. Всю дорогу меня не покидало плохое предчувствие, поэтому невольно я начинала ускорять шаг. Вдруг, на телефон Коллина кто-то позвонил, но парень сбросил вызов. Потом ещё раз, и ещё раз, и ещё раз. Он продолжал упорно отключать звонок и это уже начало выбешивать меня.
– Ответь, – не выдержала я.
– Это Джейн – моя коллега по работе, – парень кинул на меня виноватый взгляд, крутя в руках телефон. Зачем он так акцентировал внимание на этом. Будто мне действительно интересно? – Она, наверное, хочет спросить где я пропадаю и почему меня нет на рабочем месте. Перезвоню позже, – он выключил мобильный и сунул в задний карман джинс.
Через несколько минут я уже стояла около двери своего дома и с неким волнением открывала её.
Как только я вошла, увидела женщину, лежавшую на полу в прихожей без сознания.
– Господи, мам! – я быстро подбежала к ней и нащупала пульс. – Быстрее, вызывай скорую, – крикнула я и попыталась как-то привести её в чувства. – Мам, МАМ! – я чувствовала как внутри меня все сжимается, как будто переворачивают все мои органы. Это было странное чувство, напоминающее приглушенную боль, но я могла терпеть.
Коллин позвонил в скорую, и уже через 10 минут в дом зашли двое мужчин в белых халатах и подошли к нам. Они попросили разойтись и провели какие-то манипуляции над мамой.
– Всё в порядке, – сказал один из них, – Это синкопальное состояние или проще говоря обморок, вызванный нестабильным эмоциональным состоянием. Ваша мама сильно нервничала в последнее время? – спросил у меня доктор.
– Да. У меня пропал брат. И уже неделю мы не можем найти его… – я сжимала кулаки, чувствуя как ногти неприятно впиваются в ладонь. Черт, как я могла оставить её одну?! Нет, я не чувствовала вины, попросту не могла, но всеми силами я корила себя за то, что позволила случиться этому, что из-за моей безответственности пострадал близкий человек.
– Мы должны будем забрать её в больницу на несколько дней. Тогда вечером, пожалуйста, завезите её вещи, – к нам подошёл второй мужчина.
– Хорошо, – коротко ответила я, пытаясь унять странное внутреннее состояние.
Они положили маму на кушетку и вывезли из дома. Погрузив её в машину скорой помощи, включили сирену и быстро поехали в больницу. Я провожала взглядом красно-синий свет, внезапно почувствовав некое тепло на своих плечах.
– Всё будет хорошо, она поправится, – Коллин подошёл ко мне сзади и обнял. Не знаю почему, но я ощущала себя гораздо спокойнее. Будто я получила дополнительный заряд бодрости, не выпив и кружки кофе.
Парень отстранился и посмотрел куда-то в сторону.
– Вилу, а ты уверенна, что она была дома одна? – спросил Коллин, рассматривая что-то на полу.
– Что-ты имеешь вви… – я подошла к нему и увидела большие следы от грязной обуви вокруг кухонного стола. Они направлялись сначала в гостиную, затем на второй этаж, где находились наши спальни.
– Если это были преступники, то очень непредусмотрительно с их стороны таскаться в обуви по чистому паркету. Могли бы хоть бахилы надеть, – неуместно пошутил парень.
– О, нет… – не обращая внимания на произнесённые слова, я рванула в комнату брата.
Открыв дверь, я оторопела. Все вещи были разбросаны, шкаф открыт, а на полу валялись осколки разбитого зеркала и капельки крови. Здесь и раньше никогда не было чисто и убрано, но сейчас тут творился настоявшийся хаос, вместо «творческого беспорядка».
– Они что-то искали. И…телефон Остина забрали, – подытожила я.
– Может быть это? – Коллин протянул мне небольшую коробочку.
– Где ты её взял? – поинтересовалась я, взяв её в руки.
– Она выпала из кармана твоей матери, когда врачи погружали её в машину скорой помощи.
Я слегка нахмурила брови и постаралась аккуратно открыть коробку. Подцепив ногтями крышку, она с металлическим щелчком отлетела в сторону. Ой.
Мое внимание упало всего на одну бумажку, лежавшую на дне коробочки.
– М. Фр-вуд: Еллоу стрит, 40 – вслух зачитала я и уставилась на Коллина.
– Думаю, нужно проверить этот адрес. Кажется, это всего в нескольких кварталах отсюда, – после недолгой паузы произнёс он.
– Однозначно, но займёмся этим позже. Сейчас есть дела поважнее…
Глава 10
За окном уже давно стемнело, а мы до сих пор не продвинулись и на сотню метров. Странно, что в такое позднее время на улицах Атлантик-Сити пробки. В этом городе даже в час пик машин не так много, чем сейчас. Недовольные водители сигналили впереди стоящим машинам, чтобы те проезжали как можно быстрее. Нецензурную лексику и ответные крики людей заглушала одна из моих любимых песен: ZAYN feat. Sia – Dusk Till Down, играющая в уютном, кожаном салоне автомобиля. Сидя на заднем сидении, я тихо подпевала припев:
But you'll never be alone
I'll be with you from dusk till dawn
I'll be with you from dusk till dawn
Baby, I'm right here
I'll hold you when things go wrong
I'll be with you from dusk till dawn
I'll be with you from dusk till dawn
Baby, I'm right here
Коллин изредка поглядывал на меня через зеркало заднего вида. Я делала вид, что не замечаю этого, хотя сама иногда задерживала взгляд на его отражении. Его слегка грубоватое лицо с массивной челюстью, карие глаза, идеальной формы брови и забавная причёска, которая лежала немного набок, закрывая часть лба. Думаю, многим бы девушкам понравился такой парень. Но, увы, я не могла считать его ни кем больше, чем просто другом. Да и для него я скорее просто хорошая знакомая.
Мы ехали уже более двух часов в больницу к маме, чтобы отвезти необходимые вещи. Коллин по-дружески решил подвезти меня и я ему очень благодарна за это. А сегодня вечером состоится ЗНАМЕНАТЕЛЬНОЕ СОБЫТИЕ, потому что я НОЧУЮ в доме Синди. Наверное, это очень странно, что я и девушка моего брата, к которой я всегда относилась с презрением и полным отвращением, будут находиться ближе чем на 10 метров друг от друга. Но лежать на холодной постели в темной пустой квартире сегодня я морально не готова. Надеюсь, что никто из нас не окажется задушен подушкой этой ночью.
От скуки я начала стучать ногтями по стеклу в такт сменившейся мелодии. Моя голова была полностью загружена разными мыслями и воспоминаниями, из-за чего я даже не заметила как мы подъехали к старому зданию, освещённому лишь одним единственным фонарем.
– Жутковато, – сказала я, выйдя из машины. Но вспомнив, что там лежит мой родной человек, быстрее зашагала вперёд.
Коллин вытащил сумки из багажника и направился за мной. Войдя в больницу, я подошла к женщине, сидящей за стойкой. Её усталый вид говорил о том, что она здесь уже более суток без отдыха.
– Здравствуйте, пациентка Эмилия Райс в какой палате находится?
– В 8. Это по коридору прямо и направо, – сонным голосом ответила женщина.
Пока мы шли до палаты, я обдумывала вопросы, которые хочу задать маме. Я не хотела сильно загружать её, но и оставаться без ответов тоже уже больше не могла. Времени на спасение брата становится все меньше с каждой минутой.
***
Я уставилась на экран ноутбука, разглядывая фотографии. На них был мой отец. Где-то он стоял в компании с другими мужчинами, где-то один, где-то держал за талию молодую женщину, в которой я сразу разглядела свою маму. Но на всех снимках сзади мелькало одно и тоже здание. Приглядевшись поближе, я заметила странный логотип с надписью "Айсфóрд" . На одной фотографии папа стоял с каким-то мужчиной, положив руку ему на плечо. Это лицо мне показалось очень знакомым…
– О господи, – вслух сказала я, заметив полное сходство с тем странным парнем из кафе.
– Что? – спросила Синди, подойдя ближе и слегка наклонившись, чтобы разглядеть снимок.
– Этот мужчина, – я навела курсор на лицо, – Он похож на того незнакомца, который чуть не придушил меня. Вот только… – я прищурила глаза.
– Вот только он на 20 лет моложе в жизни, чем на снимке. И нет шрама и татуировок, – закончил мою мысль Коллин.
– Может плохое качество фото. Ну или помолодел человек, с кем не бывает, – Синди пожала плечами.
– А что если, это его сын? Тот, кого мы видели в кафе, – теперь я внимательно смотрела на Коллина, который ходил из одного угла в другой.
«Если это так, то вот почему он угрожал расправой Остину. Зависть или месть?» – в моей голове начала складываться картинка происходящего. Но всё равно ещё многих деталей не хватало.
***
Шаркая по паркету, я медленно подходила к нужной двери. Когда я потянулась до ручки, чтобы открыть её, из палаты вышел хмурый врач, чуть не задавив меня. Высокий мужчина лет 45 внимательно посмотрел на меня, оторвавшись от бумаг, которые держал всё это время.
– Доктор? Как там мама? – торопливо спросила я.
– Вы Виолетта Райс?
Кивок в ответ.
– Миссис Райс в порядке. Она только недавно пришла в себя и ещё очень слаба. Поэтому не мучайте её сейчас длинными диалогами, – сказал врач и удалился.
Я медленно открыла дверь и зашла в палату вместе с Коллином. Мама лежала на кровати с прикрытыми глазами, но когда услышала звук шагов резко открыла их и посмотрела на нас. Уголки её губ устремились вверх, а около глаз появились мимические морщинки.
– Привет, – тихо сказала я, чтобы не нарушать покой и тишину, которая царила здесь. Я опустилась на колени рядом с кроватью. При тусклом свете настольной лампы её кожа выглядела очень бледно, из-за чего даже виднелись венки, выступающие на руках. Я взяла мамину руку в свою и почувствовала такое родное тепло, хоть она и была холодной.
– Как ты себя чувствуешь? – продолжала говорить шепотом.
– Уже лучше, – еле выговорила она. – Виолетта, а Остина уже нашли? – обеспокоено спросила она.
Я боялась сказать ей правду, чтобы не волновать ещё сильнее.
– Почти, – сказала я и опустила взгляд вниз. Её ладони были все исцарапаны и из некоторых ранок даже сочилась кровь. Я не решилась спросить об этом сейчас, оставив разговор на потом, когда она наберется сил. Мама посмотрела за мою спину, где всё это время стоял Коллин.
– Это твой парень? – беззаботно спросила она, разглядывая его.
Коллин кажется подавился воздухом, явно не ожидая такого вопроса.
– Красивый, – продолжала она.
– Мам! – возмутилась я.
– Меня зовут Коллин. Я…друг Виолетты. Мы привезли вам вещи, – парень слегка улыбнулся и поставил сумки на кресло, стоящее рядом с кроватью.
– Спасибо, – она улыбнулась ему в ответ.
– Прошу прощения, но время посещения больных закончилось, – к нам зашла медсестра и попросил покинуть палату.
Я тяжело вздохнула и ещё несколько минут сидела и просто смотрела на маму. Так и не задав ей вопросы, которые гложели меня всё это время, я поцеловала её холодный лоб и вышла. Ко мне подошёл доктор и, рассматривая что-то в своём блокноте, задал вопрос.
– Скажите, а как давно она получила ножевое ранение?
– Что? – я не понимала о чем он говорит.
Он изумленно посмотрел на меня, после чего продолжил.
– Ранение грудной клетки, – спокойно сказал врач, – Рана уже затянувшаяся. Возможно, она получила его 15-16 лет назад. Торакальное ранение лёгкого опасно накоплением крови в плевральной полости или скоплением воздуха между грудной стенкой и легким. Из-за этого может возникнуть риск большой кровопотери или дыхательная недостаточность. В любом случае, сейчас беспокоиться не о чем. Но, Миссис Райс проведёт в больнице не менее недели. Мы должны провести специальные анализы и убедиться в том, что её жизни ничего не угрожает, – закончил мужчина.
Я внимательно вслушивалась в его слова и не могла понять, откуда могло взяться это ножевое ранение и почему я никогда его не замечала. Моё сердце билось сильнее с каждой мыслью о том, что мама могла умереть в любой момент.
"В любом случае, сейчас беспокоиться не о чем…" – повторяла эту фразу себе, чтобы немного успокоиться.
К этому времени из палаты вышел Коллин, на лице которого была легкая ухмылка. Что он там делал всё это время?
– Ну, что? Теперь домой к Синди? – уточнил он.
Я кивнула, и мы вышли из больницы, направляясь к серому автомобилю.
***
– Говоришь, она нашла снимки? – парень в темно-сером капюшоне несколько секунд стоял, задумавшись о чем-то своём, после чело резко обернулся и сверкнул сапфировыми глазами, – Это хорошо. Значит, она на верном пути и скоро мы получим нужную информацию.
– А что потом? С девчонкой? – голос второго человека, находившегося в этом же помещении, дрогнул, выдавая внутреннее волнение. Но, он лишь поправил горловину рубашки и сильнее сжал кулаки, собравшись с мыслями.
Темноволосый парень в ответ лишь рассмеялся.
– Это уже не твои заботы. Просто доведи дело до конца.
Человек, стоявший ещё пару секунд в полном замешательстве и с серьезным лицом, кивнул и направился к выходу.
– Не подведи меня. Я рассчитываю на тебя, – напоследок сказал парень со шрамом на лице.
Глава 11
Я почувствовала резкий толчок, и чуть не скатилась с сиденья. Машина остановилась, а это значит, что мы подъехали к дому. Легкие покачивания в любом транспорте меня сильно убаюкивают, поэтому я еле разлепила заспанные глаза и посмотрела на сиденье водителя. К моему удивлению, оно оказалось пустым. Вдруг, дверь справа от меня открылась, обдавая холодным воздухом с улицы, и я увидела Коллина, который уже держал в руке мою сумку с вещами. Сладко потянувшись, я слегка поёрзала от мурашек, возникших из-за прохладного ветра.
– Вставай, соня. – улыбнулся парень и протянул мне свободную руку, чтобы я аккуратно вылезла из машины.
Но грация и ловкость мне никогда не были даны, из-за чего я ударилась о крышу автомобиля, жалобно заскулив. Парень подавил смешок, когда я грозно посмотрела на него. Наконец, выйдя из прогретого салона, я направилась к входной двери. Звонок несколько раз издал неприятный звук, но никто нам так и не открыл. Вспомнив, что гостям здесь не всегда рады, решила подождать.
– Что ж, мне нужно ехать. Надеюсь, скоро увидимся, – Коллин подошёл ближе и отдал мне сумку. Он стоял и смотрел на меня тёплым взглядом, а его губы были спокойно растянуты в легкой улыбки. Он медленно начал сокращать расстояние между нашими лицами, от чего мне становилось очень неловко. И когда его дыхание обожгло моё лицо, дверь резко открылась, ослепив нас ярким светом.
– Вы чего тут стоите? – удивленно спросил Джон.
Я заметила, как парень смутился и отпрянул от меня.
– Спасибо, что довёз, – поблагодарила Коллина и быстро чмокнула его в щеку, заходя в дом. Глубокий вдох – выдох. Надеюсь, мне показалось, что Коллин хотел меня…поцеловать? Боже, даже непривычно думать об этом.
Я зашла в комнату девушки и поставила сумку на пол. Синди сидела на стуле спиной ко мне с наушниками в ушах. Даже с довольно большого расстояния я слышала громкую музыку, напоминающую тяжёлый металл. Когда я прикоснулась рукой к её плечу, она вздрогнула.
– Ты что, совсем? Человека до инфаркта довести хочешь? – вытащив наушник, она стрельнула в меня молнией глазами.
– Прости, – я поняла, что повела себя глупо, – Ты всегда такую музыку слушаешь? – зачем-то решила спросить.
Девушка нахмурила брови и убрала плеер в ящик. Она внимательно посмотрела на меня, слегка сощурив глаза в знак недоверия.
– По настроению. У меня нет любимого жанра в музыке. Весь мой плейлист – это салат, в котором есть горькая редиска и сладкие помидоры, заправленное всё это бальзамическим соусом и натертым сверху сыром, – привела странное сравнение Синди. – Нет, правда. Попробуй. Думаю, тебе должно понравиться, – как-то наигранно улыбнулась она.
– Салат или музыку? – затупила я.
Девушка лишь нервно посмеялась. В комнате царила напряженная атмосфера. Синди стучала пальцами по столу, словно ожидая от меня очередного глупого вопроса. Чувствую, ночь сегодня будет тяжёлой.
– Как давно ты знаешь Остина? – раз я оказалась в её квартире, то, пока она меня не выгнала ночевать где-нибудь на улице, я хотела узнать как можно больше. Сейчас любые, даже самые мелкие детали, важны. Насколько я знала, "встречались" они с Остином полтора года. Хотя когда-то брат намекнул на то, что был знаком с ней ещё до этого.
Девушка молчала какое-то время, и я заметила как она начала сжимать ладонь в кулак.
– Ты думаешь наладить со мной хорошие отношения? – грубо спросила она, – Если я тебя оставила в своём доме, то это не значит, что во мне проснулась добрая душа, которая жаждет помочь "бедной" девушке, – Синди начала повышать тон. – Остин… Это ведь из-за тебя он сбежал! Всегда мне говорил, что его сестра – заносчивая и мелкая стерва, – её лицо покраснело, а на лбу вздулась венка.
Я стояла шокированная от её слов. Неужели мой брат действительно такое про меня говорил?
– Не ври! Он не мог так сказать! Я знаю, что он любит меня, – я перешла на крик, не сумев совладать с собой и той бурей эмоций, таившихся во мне.
Этот, вроде бы, спокойный разговор, превратился в ор двух истеричек, которые могли завестись от звука пылинки, упавшей на пол.
– Наивная Виолетта. Ну да, ты же ещё слишком мала, чтобы понять такие вещи, – она громко усмехнулась мне в лицо.
– Может я и младше тебя, но мозгов у меня точно больше! Мой брат любит только меня. А что он может испытывать к тебе? Влечение на одну ночь? Ты подстилка, побывавшая, наверное, под сотнями парней. А Остин – это всего лишь очередная твоя игрушка, – буквально выплевывая каждое слово, я смотрела на то, как она медленно опускается на кровать. В её глазах уже не выражалась злость или неприязнь ко мне. Они стали стеклянными. Взгляд метался по комнате в какой-то растерянности. И только сейчас я осознала, какие слова наговорила. Хотела дать отпор – а сделала только хуже. Повела себя как настоящая невоспитанная мразь. Эгоистка, собственница и полная дура. Никто не давал мне права оскорблять чувства других, если даже мне самой они чужды.
– Прости, Синди. Я имела ввиду другое… – я села рядом с ней.
– Нет, ты права. Наши с ним отношения начались с постели – там же и закончились. Я не больше чем подстилка… – повторила она, смотря в одну точку. – Но в одном ты все-таки ошиблась… – она перевела взгляд на меня и я увидела её мокрые глаза. – Я всегда любила его. Любила так, как никого прежде. И до сих пор люблю.
Она говорила искренне – это было видно по её дрожащим рукам, стекающим по бледным щекам слезам и губам, которые приоткрывались, чтобы захватить немного воздуха. Я аккуратно пододвинулась к ней и обняла.
Мы думаем, что одинокий человек – сильный. Он может найти решения в любой сложной жизненной ситуации без чьей-либо помощи. Он психологически независим и стрессоустойчив. Но так или иначе, он одинок. Априори, он может казаться уверенным и сильным, но чертовски слаб. Он совмещает в себе сразу четыре сущности – меланхолик, холерик, сангвиник и флегматик. Представьте, как это трудно, управлять сразу несколькими "Я", каждая из которых тоже представляет личность. Именно поэтому, такие люди очень часто не выдерживают. Наступает точка невозврата, когда уже нельзя развернуться и пойти назад. И этот человек сдаётся. Теряет смысл в жизни, который казалось, он преследовал с самого рождения, хотя на самом деле, его и не было.
Одиночество опасно. Оно увлекает. Стоит тебе однажды увидеть, насколько это спокойно, и ты уже не захочешь иметь дело с людьми. То же случилось и с Синди.
Она всегда была одинокой. Её мама умерла в роддоме, как раз тогда, когда появилась на свет Синди. Девушка часто винила себя в смерти матери, говорила, что лучше бы она вообще не рождалась. А папа – что он мог сделать? Той любви, которую могла дать мама он не смог восполнить. Да и честно сказать, особо и не пытался. Он был хорошим отцом, воспитывал её как мог – но не более. Синди росла одна. Училась, заводила друзей, пыталась понять, какой нужно выбрать жизненный путь. Но ей никто не говорил, что значит "плохо", а что "хорошо". Она сама должна была разобраться в этом методом проб и ошибок. Но встретив людей, которым так же не досталось необходимого количества родительской любви, они объединились, раскрыв в себе темную сторону друг друга. Когда Синди опомнилась и осознала, что она живет не ради тех грязных игр и вонючих мужиков, которые заказывали её на час-два, а то и на сутки, было уже поздно. Её мир, полный добра и счастья давно рухнул. И чтобы вновь начать жить в нем, нужно было упасть в пропасть, из которой мало кто мог выбраться.
– Я знала Остина с первого класса. Маленькая девочка, которая была изгоем и ни с кем не общалась, сидела одна под лестницей школы и плакала, из-за того, что её обзывали хулиганы в классе. Как вдруг пришёл он – мальчик с голубыми глазами и темными волосами, которые всегда были в каком-то беспорядке на голове. Он спросил, что со мной случилось, на что я ответила, что все хорошо. Я привыкла, что мои проблемы – это только мои проблемы. И в них не нужно втягивать других людей. Я не знаю, поверил ли он мне или нет, но на следующий день эти мальчики пришли с синяками под глазами. Я посмотрела на Остина, как на своего маленького героя, а он мне улыбнулся. С тех пор мы дружили с ним и были "не разлей вода". Но в какой-то момент я заметила, что он начал меняться, закрылся в себе и уже не общался со мной так, как раньше. Тогда моя жизнь повернулась на 180 градусов. Мы уже не были лучшими друзьями, а больше стали врагами. Постоянно ругались и ссорились в школе. Один раз, дело даже дошло до драки. Слава богу, учитель географии вовремя зашёл в кабинет и сумел растащить нас по разные стороны, – всхлипывая, рассказывала девушка. – Два года мы не общались с ним. И я подумала, что никогда больше не увижу его. Как вдруг он заявился ко мне домой и буквально набросился, как хищный зверь. Не думаю, что тебе стоит знать, что было дальше. Но с того момента он называл меня "своей девушкой", а я звала его "мой любимый брюнет". Вся ирония в том, что я полюбила ещё тем маленьким мальчиком, который вселил в меня надежду в то, что я не одинока. И люблю его даже сейчас – бесчеловечного и агрессивного Остина, – закончила она, посмотрев на меня.
Наконец, я смогла понять её и тех тараканов, которые сидели в её голове. Сегодня мое мнение об этой девушке сильно изменилось. Думаю, этот разговор пошёл нам обеим на пользу. Она смогла выговориться за столько лет, а я теперь знала, что лучшей девушки, которая бы действительно полюбила Остина с его "трупами в шкафу", ему не найти.
Дверь комнаты открылась и зашёл отец Синди.
– Я тут принёс вам горячий шоколад со взбитыми сливками и пиццу, которую сам приготовил, – улыбнулся он и вручил нам поднос с едой. – Правда, она немного подгорела, потому что я отвлёкся на очередную мелодраму по телевизору. Но надеюсь, все равно съедобная, – виновато сказал он.
Мы переглянулись с девушкой и засмеялись. Теперь я точно уверена, что эту ночь буду спать спокойно.