Краткий пересказ первой книги
Главный герой – Максим Петухов, жил относительно обычной жизнью, пока случайно не наткнулся на непонятный артефакт в заброшенном подземелье, который перенес его в прошлое примерно на тысячу лет.
Оказавшись в маленьком поселении, он понимает, что времена сейчас дикие и опасные. Пользуясь современными знаниями в разных областях он, с помощью людей из поселения начинает постепенно наращивать потенциал. Улучшение вооружения, строительства, торговли и других отраслей, коих в этом времени немного.
В процессе становления поселения, приходится общаться с соседями, воевать с половецкими кочевниками, которые совершают набеги на Русь. Многие потенциальные враги становятся друзьями и наоборот. Но прогресс, навязанный знаниями и смекалкой Максима, выводит их поселение на ту позицию, в которой окружающие начинают видеть силу и считаются с необычными соседями.
Конечно находятся предатели и хитрые враги, но пока Максим оказался хитрее. Как жить дальше? Что за сюрпризы готовит жизнь героям? Об этом далее…
Приключения продолжаются
Поселение жило своей размеренной жизнью, словно не было никаких войн и интриг. Словно мы не обладаем самым мощным и смертоносным оружием в мире (надеюсь). Всего лишь обычное поселение на пол тысячи человек. Невооружённым глазом, видимо, казалось так. Но это только невооружённым…
Люди занимались своими делами. Я пропадал в будущем заводике. Наш универсальный станок практически был готов. Осталось лишь добавить мелкие детали и откалибровать всё. По вечерам мы со Светозаром, всё так же, продолжали обучение людей, которых прибавилось почти в два раза. А после всех дел, я брал папку с листами и шёл под своё любимое дерево и пень, что заменял мне стол, на берег Днепра, под присмотром Тугарина и Акелы. Там я пытался выудить из чертогов памяти, что-нибудь полезное и записать на бумагу. Кто знает, что нам пригодится в будущем?
– К концу августа к нам снова пожаловал отряд князя Владимира по сбору подати. Около сорока воинов и вереница тележек с добром, что изъяли в соседних немногочисленных поселениях.
– Именем князя Владимира – красно солнышко, владельца земель данных, открывайте! – начал голосить крупный мужик в тяжёлых доспехах.
– Здравствуйте, гости дорогие, – начал Добрыня диалог. – Но как мы можем открыть ворота вооружённым людям? И причём здесь имя вашего князя – Владимира? И каким таким боком он владеет нашей землёй?
От вопросов дружинник оторопел и завис. К нему подъехал второй всадник и они начали между собой совещание.
– Согласно нашим данным, ваше поселение находится во владении Киевских земель и должно выплачивать десятину золотом либо натуральными товарами от достатка проживающих здесь людей.
Пока дружинники распинались, объясняя нам тёмным, законы, позвали меня.
– Здравствуйте, меня зовут Максим, и я являюсь главой поселения, – поздоровался я с воинами, что уже порядком раздражённые, околачивались у закрытых внешних ворот. – Мне передали, что вы хотите золота.
– Да. Вам правильно передали. Мы явились с целью сбора подати с людей, живущих под управлением князя Владимира.
– Но тут какая-то ошибка, – включил я дурака. – Мы не живём под управлением Владимира. Мы живём сами по себе на своей земле. Справляемся со всеми трудностями и невзгодами сами. О Владимире я слышал всего два раза и те, только когда десятину отдать надо. Ведь, чтоб что-то забрать у народа – надо что-то дать взамен? Защиту, поддержку или, хотя-бы, помощь в восстановлении разграбленных поселений. Вы так не считаете?
– Мужики явно не ожидали от нас такого ответа и снова зависли.
– Я вижу, что ваш отряд устал в пути, – не дал я паузе затянутся. – Лошади устали, люди тоже. Мы можем дать вам кров и еду, только у нас с оружием нельзя в поселение заходить незнакомцам. Не подумайте чего лишнего, просто меры безопасности. Если вас условия устраивают, то оружие можно сдать в эту постройку у ворот и милости просим.
Дружинники попытались повозмущаться, для приличия. Но после нескольких часов бесполезных споров согласились сдать оружие на хранение. Видимо, действительно, не первый день в пути и порядком вымотались. Выделили им под жильё все ту-же новостройку, в которой до этого размещали переяславцев.
– А теперь, раз все помылись и отдохнули немного, прошу к столу, – встретил я раскрасневшихся дружинников из русской бани. Все, как один, были в льняных белых накидках. Довольные и заинтригованные, ведь таких поселений, как наше им не доводилось встречать.
– Располагайтесь, гости дорогие. – хлопотал Светозар, указывая места за гостевыми столами. Только его дом, по-прежнему мог вместить человек шестьдесят. Как знал, когда такой ангар себе построил. Правда он хотел сразу там конюшню оборудовать. Но нужда заставила сделать зал для больших приёмов и совещаний. Конечно конюшню тут уже мало что напоминало. Мы сделали достойный ремонт и украсили помещение.
– Вот, кушайте. Моя дочка, Любомила, готовит блюда достойные лучших князей, не побоюсь этого сравнения.
– Ммм. И в правду божественный вкус. Что это? – спросил тот здоровый воин, что стучал в ворота по приезду.
– Не запамятовал. Эти новые блюда так быстро вошли в обиход, что все названия и не упомнишь, – задумался Светозар.
– Это тушёная картошка с птицей, белыми грибами и овощами, – сказал я, усаживаясь на своё место. – Любомила томит это блюдо в глиняных горшочках несколько часов в русской печи. Получается блюдо с изумительным вкусом, которое даже жевать не надо, мясо просто тает во рту. Я бы посоветовал ещё макать туда свежий ржаной хлеб, чтоб познать всю прелесть наваристого бульона.
Дружинники, разгоряченные моим описанием, заработали столовыми приборами.
– Господи. Не ел ни чего вкуснее за всю свою жизнь, – первым сказал щуплый помощник главного дружинника, что помогал при переговорах возле ворот товарищу. – А доводилось мне пробовать разные блюда, даже с царского стола на пирах.
– Недавно Всеволод тоже самое говорил, когда мы его принимали с дружиной, – заметил Тугарин, что, как всегда, сидел по левое плечо. – Только блюдо называлось – борщ.
– Всеволод, который князь переяславский? – уточнил главный, здоровый дружинник.
– Именно он, – подтвердил я. – Заезжал погостить и торговые отношения наладить. – Немного завуалировал я ту ситуацию, чтоб не накалять обстановку. – Между прочим умный мужик. Оценил наш военный и промышленный потенциал и решил, что лучше дружить. Мы даже договорились с ним, что обучим его строителей такие здания возводить, в котором вас поселили. Такой хором можно построить всего за неделю. А вы из дерева, даже два этажа, несколько месяца строите. Кстати, как зовут тебя, командир? А то я ещё на воротах назвался, а с кем разговор веду так и не узнал до сих пор.
– Прошу извинить, – смутился главный здоровяк. – Просто чудный посёлок у вас. Растерялся я и не представился. Имя мне – Артемий. А этот дрыщ – Кирилл. На самом деле он главный у нас, только вот афишировать не любит. Так-то он голова. Из стольких передряг нас живыми вывел. Стратег хоть куда.
– Прошу нас простить. Действительно растерялись, когда в этот оазис попали, – продолжил сам Кирилл. – Кто бы мог подумать, что среди обычных поселений скрыта такая жемчужина. Во истину, Максим, если то твоя заслуга – тебя ждёт большое будущее как правителя. Одна система полива полей чего только стоит.
– Хмм. А ты очень проницателен, – удивлённо посмотрел я на неприметного Кирилла. – Понять, для чего это сооружение, кроме тебя никто не смог без объяснения. Может и об остальном имеются соображения?
– Боюсь ошибиться, – продолжил Кирилл, вытирая руки специальным, льняным полотенцем. – Но эти штуки, что находятся над воротами, смотрятся очень смертоносно. Судя по очертаниям – это большие луки. Только вот тетива удерживается неким стопором, ибо человек её точно не натянет и не удержит своими силами. Очень занимательно. Никогда такого оружия не видывал.
– Ну ничего себе? – удивился Артемий, – Вот ты проныра. Так это оружие? Чего сразу нас не предупредил. Вот всё время так, – обратился он ко мне. – Надумает себе в голову, а нам не объясняет.
– Он прав. Это оружие. И весьма разрушительное, – подтвердил догадки Кирилла Волк. – В теории копьё, что выстреливает такая малышка, пробивает на вылет около пяти половецких воинов в неплохих доспехах.
– А теория, видимо, чем-то подтверждена? – прищурившись спросил Кирилл.
– К сожалению, подтверждена, – подтвердил я. – За последние несколько месяцев мы уничтожили более тридцати тысяч половцев во главе с их предводителями. Я не особо горжусь этим, но оружие наше работает, как показала практика. Кстати, штука эта называется баллистой, но она не самое сильное оружие.
После моих слов об уничтожении такого количества половцев несколько человек подавилась едой. Сам Артемий пил в это время хлебный квас и выплюнул содержимое изо рта.
– Сколько? – прокашлявшись переспросил он.
– Брат. Ты что, глухой? – прервал его Кирилл. – Говорит же человек, что более тридцати тысяч. Я ему верю. Помнишь тот выжженный участок леса? Это было там, Максим? – с улыбкой спросил он у меня.
– Поражаюсь такому проницательному человеку, – с ответной улыбкой ответил я. – Именно там и погибло войско Шарукана. А выжженная земля на несколько сотен метров – их братская могила.
Ещё несколько солдат закашлялось, подавившись едой.
– Не буду спрашивать, каким образом вы это провернули, но это заслуживает уважения, – продолжил, успокоившись, Артемий.
– Жалко, что мы прибыли по другому вопросу, – с грустью дополнил Кирилл. – Перед князем Владимиром, всё равно, надо будет отчитаться. А он нам может и не поверить. Больно на вымысел похоже.
– Если быть честным, – продолжил я. – Поверит князь вам или нет – сугубо ваши дела. Главное избежать ненужных жертв. Мы не хотим убивать ни в чём не повинных солдат, лишь потому, что Владимир не верит своим подданным. И вопрос уплаты десятины и принадлежности нашего поселения к Киевским землям, нужно обговорить. Я готов уплатить данный сбор, сами видите, что мы живём в достатке. Но, взамен мне нужны гарантии, что мы будем жить под охраной дружины и граница будет защищена от набегов половцев. Также трофеи, что мы добыли в боях с врагом, не будут учитываться при выплате десятины.
– Справедливо, если поразмыслить, – согласился Артемий. – Мы обговорим с князем ваши условия. Надеюсь он не будет рубить с горяча и рассудит здраво.
– А если не рассудит, то мы объявим о выходе из состава Киевских земель, – закончил я, под удивлённые взгляды присутствующих. Видимо такого еще никто не проворачивал, будучи настолько маленьким поселением. Даже довольно крупные городища не имели достаточной огневой мощи, чтобы перечить воле местных князей.
Дружинники на следующий день покорно уехали по дальнейшему маршруту. Кирилл, перед отъездом, поблагодарил нас за тёплый приём. Он сказал, что надеется на адекватное решение князя Владимира. Пообещал убедить его в том, что наше поселение обладает огромным военным потенциалом и пользой в развитии Киевских земель. Мы собрали киевским воинам в дорогу еды и воды. Также передали князю Владимиру подарок – меч из булата. Лучшего качества, с равномерным рисунком по режущей кромке, резной ручкой из морёного дуба и отлично сбалансированный. Даже боюсь представить, какова в этих землях цена такого красавца. Но, для будущего взаимовыгодного сотрудничества, такую инвестицию мы могли себе позволить.
Ещё один скачок в развитии.
Наконец настал долгожданный день, когда наш мини заводик должен был заработать. В ангаре стояли первые станки – новый пресс, металлопрокатный станок и токарный станок. Также много мелких, вспомогательных элементов, чтоб поднимать тяжести и затачивать резцы. Новое, модернизированное водяное колесо уже работало и задорно вертелось среди бурного течения Днепра, рассекая лопастями неспокойную воду. Мощность конечно была несравненная со старым.
– Ну что? – спросил Тугарин? – Пробуем?
После недавнего совещания, решили сделать лопаты. А что? Инструмент один из самых лучших и востребованных. И производить легко. Штампуй под прессом металлический лист самого обычного качества и вставляй черенки из дерева. Да и Светозар подтвердил, что на продажу отвезти – с руками оторвут везде товар такого качества.
– Ух ты. Громко то как работает. – Улыбался Митрофан, бегая вокруг станков, через несколько часов настроек оборудования. – Зато скорость производства небывалая. Раньше то, кузнецы только лопат пять в день откуют и всё. А тут, погляди, уже штук пятнадцать и все качества одинаково хорошего. И это всего за десять минут. Только отрихтовать немного и готовы будут.
– Значит не зря мы все старались. – подбодрил я кузнеца. – Таким образом, при помощи штамповки, можно много полезных вещей сделать. Но у меня есть самая главная цель. До наступления холодов соорудить паровой двигатель. Ведь, когда реку скуёт льдом, мы останемся без энергии водяного колеса. И наш заводик остановится.
– Паровой? – переспросил Волк. – Это ещё как?
– Увидишь, мой друг. Увидишь. – загадочно улыбнулся я. – А пока надо отметить удачное начало работы заводика. Не побоюсь этого сравнения, но мы сегодня вступили с вами в новый виток эволюции человека. Вы даже не представляете, насколько это важное событие. А после я займусь чертежами деталей для парового двигателя. Нам предстоит ещё много работы.
– Звучит неплохо, – похлопал меня по плечу Митрофан. – Но у нас с Волком, ещё не всё. Помнишь ты нам накидал на листке эскиз штуки для готовки мяса на огне и в дыму? Забыл, как называется.
– Да ладно тебе! Вы ещё и гриль – коптильню сделали?
– Точно, она самая. Всё, как и рисовал, только ручку удобнее сделали. – прогудел слева Волк. – Покажи ему, Митрофан. А то я не понимаю, правильно сделали иль нет.
О да. Сделали они всё правильно. Как я долго ждал этого момента, когда я смогу насладиться стейком, копчёными колбасками или рыбой. Эх, жаль, что до производства пива руки не дошли ещё. В своей старой жизни мне другой еды и не надо было. Для желудка вредно, но кого это волновало? Аппарат получился огромный. Метра два в длину, с довольно толстого металла.
– Кажется я знаю, какое блюдо завтра сорвёт овации… – напевал я себе под нос. – Берегись Любомила. Я даже тебя уделать смогу. Только вот у пастуха нашего главного, Владимира, надо бы телёнка выпросить на убой. Да пожирнее. – зловеще улыбнулся я сам себе и сглотнул.
Как только наступило очередное воскресенье, народ снова собрался у своих домов и готовился к общему ужину. Сделать сюрприз из своего гриля-коптильни у меня не получилось. Вырезка из телятины, которой я забил до отказа коптильню, предательски начала наполнять ароматом копчёности весь посёлок ещё с утра. А к этому моменту аромат достиг своего апогея и вообще срывал башню. Акела в этот день предала дружбу с Тугариным и крутилась исключительно у моих ног, периодически на них наступая.
Из мяса, что погрубее я сделал рубленые колбаски со специями и они ждали своего часа, чтоб быть загриленными на свежих дубовых углях. Естественно, большая часть поселения тёрлась у моего двора, на котором я, с деловым видом подсыпал опилки из яблони в ёмкость коптильни. Любомила была в первых рядах и внимательно за мной следила, параллельно засыпая сотней вопросов. Наконец всё было готово, и я разрешил ей достать и разделить первый кусок мяса.
– Ой. Оно, кажись, подгорело. – грустно сказала Любомила. – какое-то тёмное слишком.
– Не переживай, так и должно быть. Это только сверху. – успокоил я женщину и сделал первый надрез острым ножом, отобрав кусок из её рук. По разделочной доске сразу же потёк сок из мяса, а отрезанный кусок я положил на свежий хлеб и отдал на пробу Любомиле.
– Господи. Ммм… – через минуту сказала та, закатив глаза. – Да его же можно не жевать. А вкус? Не знаю с чем сравнить. Просто супер.
– Хорош тащиться. Если мы не поделимся с людьми, то боюсь, что они съедят нас. – заржал я, посмотрев по сторонам. Люди, и в правду, словно зомби тихо стояли и смотрели на чудо аппарат.
– Ой, точно. – опомнилась главный повар поселения. – Все присаживайтесь по местам. Мы с девочками сами обслужим вас. Не толпитесь ребята. – засуетилась Любомила.
Да. Посидели славно. В этот раз, бесспорно, в кулинарном плане я вырвал первое место у Любомилы. Даже главная новость о удачном старте заводика временно отошла на второй план. Вспомнили о ней лишь тогда, когда всё съели подчистую. А вспомнив, сразу вновь забыли, ведь сегодня ещё и Зоран с женой решили отличаться и выставили на общую дегустацию несколько двадцатилитровых глиняных бутылей виноградного вина. Как раз некоторое время назад они собрали урожай первого винограда и, по моим советам, поставили бродить. Стоит ли говорить, что вино получилось отменным?
Неожиданный сюрприз.
А на следующий день я, как обычно в последнее время, с самого утра сидел на своём любимом месте у Днепра и пытался вспомнить все элементы парового двигателя. Хоть по крупицам, но удавалось что-то дописывать и исправлять нарисованную ранее схему.
– Всё. Надо передохнуть. – сказал я, глядя в умные глаза Акелы и погладил волчий бочок.
– И от куда в твоей голове всё это берётся? – удивился Тугарин, что сидел рядом и кидал косого на мою работу. – Как я понимаю, этот двигатель будет работать от пара?
– Правильно понимаешь, мой друг. С помощью топлива, нагретая вода закипит, и мы получим пар под высоким давлением, который будет толкать поршни поочерёдно и крутить коленвал.
– Привет, ребята. – раздался голос Дарины сзади. – Я вам еду принесла. А то ж вы сами не додумаетесь домой зайти и поесть нормально.
– Спасибо, дорогая. – улыбнулся я, любуясь округлившейся женой. – Мы, как раз, решили отдохнуть. Ты очень вовремя подошла.
Как же это прекрасно, сидеть в тени и наслаждаться свежей, ароматной едой.
В такие моменты время будто замедляется, позволяя наслаждаться каждым мигом. Слышны звуки, ранее спрятанные суетой – журчание реки и редкие всплески резвящихся мальков, чириканье мелких птиц и насекомых. Вот на том берегу Днепра к воде вышло семейство кабанов, чтоб попить водички, пока вожак стоит и охраняет их. А вот ползёт мужик, держась за распоротый бок, чтоб не вывалились кишки. Позади аист стучит клювом в гнезде, которое свил на старом дубе, что погиб от попадания молнии. Что? Стоп… Мужик…
– Тугарин! – вскрикнул я. – Срочно лодку и на весла. Эй на вышке! Боец! Всё внимание на нас. Прикрой на том берегу.
– Понял вас! – отрапортовал боец и перевёл прицел пулемёта, что мы поставили на вышку, в сторону противоположного берега Днепра.
Буквально за несколько секунд мы оказались с Тугариным в лодке.
– Дарина. Срочно скажи, чтоб нашу знахарку позвали. Человек ранен и нуждается в нашей помощи.
Ещё минут десять и мы, борясь с сильным течением, доплыли до противоположного берега.
– Максим! – остановил меня Тугарин, когда я собирался бежать на встречу раненому. – Жди в лодке. Это может быть ловушкой. Так тебя хоть с вышки прикроют. Если что, не жди меня и уплывай. – И уверенно оттеснив меня, побежал в сторону раненого мужика. Через пол минуты вернулся, аккуратно неся на руках, потерявшего сознание человека. Вдруг сразу несколько стрел ударили Тугарину в спину и тот, по инерции, дошёл до лодки и припал на одно колено, закинув в лодку бесчувственное тело. Я испугался, ведь тот был без доспехов, но он поднял руку остановив меня.
– Пригнись Максим. – прохрипел Тугарин, закашлявшись. – Принимай раненого. Быстро. Не переживай я в кольчуге под одеждой хожу.
Пока мы закинули бесчувственное тело и оттолкнулись от берега, стал слышен топот ног, подбегающих к нам людей из-за кустарника, что рос дальше вдоль берега.
– Дай вёсла, я сам буду грести, – забрал я управление и усердно заработал руками. – Кольчуга – это хорошо, но могут быть сломаны рёбра или повреждены мышцы.
Мой голос прервал громкий звук очередей пулемёта. Видимо стрелок увидел нападавших и сделал правильный вывод. Я успел заметить около десяти человек, замаскированных в одежду цвета хаки, в капюшонах. Вооружены все были короткими мечами и маленькими луками. Видимо такое небольшое оружие не выделяется из-под одежды, потому и было выбрано. Пулемётчику, ожидаемо, удалось перебить нападавших, что выбежали первыми. Также несколько человек по краям ещё остались живы, лишившись конечностей и имея касательные ранения. Мы только доплыли до середины, течение действительно было сильным, как с нашего берега уже отплывало две боевых лодки, полных солдат. Каждая лодка, по указанию Волка, была оборудована баллистой ещё месяц назад. Когда мы поравнялись с нашими бойцами, к нам перепрыгнули два воина со щитами и сразу закрыли нас с Тугариным. Лодку заметно качнуло, сказался вес тяжёлой брони бойцов.
– Попробуйте взять пленного. – отдал я короткий приказ командиру, и мы разминулись. Это действие заняло, буквально несколько секунд.
– Молодцы воины наши, оперативно. Не зря на полигоне их сутками гоняют по, разработанный нами с тобой и Каземиром программе. – сказал Тугарин, развеяв напряженную тишину и вновь закашлялся.
На берегу уже ждала бабушка Ефросинья со своей помощницей в лице внучки Алёны. С собой они прихватили несколько сумок с лекарствами и бинтами. Обе кинулись к Тугарину, увидев кровь на его спине.
– Не надо. – возразил тот. – сразу мужика осмотрите. У него вон кишки наружу, а они из-за моих царапин всполошились.
Обе за несколько минут разобрались с раненым. Промыли, обеззаразили каким-то отваром жёлтого цвета и заштопали глубокие раны. Тот даже не очнулся. Потом раздели Тугарина, который пытался сопротивляться, и занялись им. Через несколько минут, перемотали грудь тугой повязкой и отпустили ко мне.
– У него одно ребро сломано стрелой. И несколько неглубоких ран. – сказала Ефросинья, подойдя ко мне. – Ничего серьёзного. А вот мужик много крови потерял. Ему покой нужен. Вроде не из наших у меня память хорошая на лица. Не помню его.
– Спасибо бабушка. Чтобы мы без вас, со своей очаровательной помощницей, делали.
Алёнка покраснела и кивнула головой, отвечая на мою благодарность.
– Так может её второй женой взял бы? А Максим? – подмигнула мне хитрая бабка.
– К сожалению, в моём сердце поместилась только одна Дарина. Да и молода ещё внучка твоя, пусть поживет для себя вдоволь. – ответил я той же хитрый улыбкой. – Хотя. Вон как Тугарин поглядывает на неё. Может у них чего получится? А дружище, как тебе девушка?
Красивая, – засмущался тот. – Она похожа на мою первую любовь, что сгинула в рабстве, словно младшая сестра.
Девушка в момент стала серьёзной.
– А как её звали? – спросила она дрожащим голосом.
– Её звали Ольга. Я любил её. И хотел освободить из плена, но не успел. – с болью в глазах, ответил Тугарин. – Всего один день, и она была бы жива. Мы были бы вместе. – Он, со злостью, ударил кулаком по лодке, на которой сидел. После сморщился от боли в груди.
Алёна подбежала к нему и вновь зафиксировала левую руку.
– Ещё раз освободишь руку, получишь у меня, – горячо сказала она ему. – Так у тебя точно ничего не заживёт. А время назад не воротишь. Это была моя старшая сестра. Их с мамой и папой в поселении застали врасплох половцы, когда я была в лесу с бабушкой. Дальше судьбу её не знала, нашла родителей дома мёртвых. Я уже давно смирилась с её потерей. А ты меня понял? Береги рану, – вернулась из воспоминаний девушка.
– Да, мой командир, – пошутил Тугарин и выпрямился, после посмотрел через моё плечо и, вмиг стал серьёзным. – Максим, там наши возвращаются.
Через пять минут воины на двух лодках пришвартовались, и командир стоял перед нами и докладывал:
– Принадлежность воинов определить не удалось. Одежда и оружие самодельные. Видимо для маскировки. Также, удалось взять двоих пленных. Один тяжело ранен в живот. Возможно не жилец. Там, в низу живота, дыра с кулак от попадания пулемёта. Второй цел, почти. Так, пару царапин. Он молчит, сотрудничать не хочет.
– Раненого нашим знахаркам отдай. Того молчуна, что целый – в сарай, под чёткий надзор. Волка к нему отправьте. Пусть выбьет из этой мрази всё, вплоть до того, когда в туалет ходил по большому и сколько раз за год.
– Вас понял! – отрапортовал командир и побежал раздавать указания.
Уже к вечеру ко мне в гости заглянул уставший Волк.
– Пленный по любому имеет диверсионную подготовку и весьма неплохую. Стандартные методы допроса не принесли результатов.
– Да ну? – удивился я докладу тестя. – Зная твои методы допроса, я удивлён крепости этого мужика. Вообще молчит?
– Не знаю, – развёл руками Волк. – Он сразу, как я его допрашивать начал, хотел язык откусить себе. Хорошо я вовремя спохватился и зубы ему повыдёргивал щипцами. Язык тоже зафиксировал. Рыболовным крюком к носу зацепил, чтоб не проглотил. После этого я и не разговаривал с ним.
– Так как же ты узнаешь, готов ли он поделиться своими тайнами с нами? – подключился Тугарин. – Может он уже поговорить хочет и не может?
– Так я чего и пришёл, – продолжил Волк. – Я ж по методу Максима действую – плохой надзиратель и хороший надзиратель.
– Что за метод? – с подозрением спросил Тугарин.
– Пошли. По дороге объясню. Там все просто, – позвал я того, одевая обувь.
Волк, как всегда, был в своём репертуаре. На пленного было больно смотреть. Голый, со следами многочисленных ожогов. Конечности были отрезаны, как и гениталии. Все наспех прижигалось и забинтовывалось, чтоб мужик не помер. Просто жесть какая-то.
– Ну что ты будешь делать с этим Волком. – сочувственно сказал я, протирая кровавое лицо того. – Хотел же я раньше прийти, поговорить, да дел полно. Вот он и перестарался.
Пленный очнулся и начал выть, как маленькая девочка.
– Ну что ты. Тшшш. Тише, мой хороший, – с заботой в голосе добавил я, продолжая вытирать пленного.
Тугарин молча сидел рядом, не сводя с нас глаз, а Волк вышел.
– Сейчас мы язык тебе освободим и поговорим. Да? Ты же хочешь поговорить со мной? – продолжил я пленному выговориться. Мужик положительно закивал головой, чуть успокоившись.
– Вот так-то лучше. На водички попей. А то этот изверг точно тебя не поил, – подставил я кружку с водой ко рту мужика и тот жадно и громко начал глотать живительную влагу. – Ну как лучше?
– Спасибо. Да. – с сильным акцентом сказал пленный. – Я все скажу, только прекратите. Я половецкий воин и хотел умереть на поле боя а не так....как кусок мяса…
– От лица какого хана ты выступаешь? Какое задание получил? От куда информация? – на родном языке спросил половца Тугарин.
– Так ты из наших? – удивлённо спросил пленный.
– Нет. Я Тугарин и я с рождения не из ваших. Я презираю все, чем живут половцы. Отвечай на вопрос.
– Я воин хана Урусовы. Это старший сын Шарукана. Так ты тот самый знаменитый Тугарин?
– Я знаю Урусову. Но он же ещё юнец и его никто в серьёз не принимал, – ответил Тугарин, проигнорировав вопрос про свою скромную персону. – Да, к тому же, слухи про него ходят, что мужиков любит, а не женщин. Как такого вообще ханом сделали? Что у вас там происходит?
– После смерти Шарукана, о которой мы узнали от своего человека, что живёт в вашем поселении, Урусова "сдружился" с командиром армии Шарукана – Соломоном. Вместе они подмяли под себя власть и объединили несколько армий. – пленный закашлялся и сплюнул под себя кровь. Их наглость и скорость по захвату власти, сразу после смерти Шарукана, не оставили конкурентам шансов. Теперь Урусова полноправный кахан по праву кровного наследства и оспорить его власть поздно – слишком быстро они восполнили военные силы.
– Дальше, – развеял я затянувшуюся паузу. – Мне нужно знать весь расклад и, самое важное, кто у нас крыса?
– А дальше, Урусова в подробностях узнал, как ты вырвал сердце у его отца. Также он в курсе о вашем отравляющем оружии. Они сейчас работают над защитой от него. Ваш человек предоставил противоядие и сам яд. Травники Урусовы всё последнее время ломают головы, как эти зелья повторить. Пока безрезультатно. Он хочет применить против тебя тоже оружие, чтоб ты прочувствовал всю подлость такой атаки. Нас отправили следить за вами, чтоб сообщить о изменениях, если они будут. Также поступил приказ ранить местного человека и попробовать выманить тебя под удар на противоположный берег реки, чтобы похитить или убить, если похищение окажется невозможным. Это придумали после того, как ваш житель раскрыл нам кто ты и твои привычки. Одна из них – излишняя забота о своих и любимое место на берегу реки. Правда на это волшебное оружие, которое всех разорвало на части, мы не рассчитывали.
– Сколько человек было в отряде?
– Пятнадцать. Одного сегодня не было, он отдельно занимается охотой, для пропитания и, периодическими встречами с вашим человеком, для сбора свежих данных. Кто этот человек у вас я не знаю. Знает только охотник. Могу только сказать, что встречаются они ниже по течению, не далеко от окрестностей проклятого леса.
– Когда твой хан нападёт?
– Не знаю. Честно. Он собирает информацию и армию. Но Урусова не такой импульсивный как его отец – Шарукан. Он на тот же крючок не попадётся и всё рассчитает. Зная его, могу сказать, что ударит он в слабое место и неожиданно. Как и когда, одному богу известно.
– Как далеко ваша стоянка? Какое количество армии? – спросил Тугарин, пытаясь почесать зафиксированную руку.
– Около пятнадцати дней езды верхом на восток. Армия не более десяти тысяч была, но Соломон вёл активную работу по объединению в орду нескольких ханов. Он, не стесняясь, расхваливал им небывалое оружие, с помощью которого половцы уничтожат всех, кого захотят, когда захватят ваше поселение.
– Вот не успокойтесь вы никак, – сплюнул я на пол, обращаясь к пленному. – Нам что, перебить вас под корень, чтобы вы успокоили свои половецкие тела? Или вы сомневаетесь, что нам это под силу?
– После бесславного падения войск Шарукана, не сомневаемся. Но традиции по кровной мести и вражде к русам, не поддаются спорам и пересмотру. Мы воины степей и…
– И там умрёте, – перебил я половца. – А ваш отмороженный народ канет в Лету, потом будут татаро-монголы, такие же отмороженные. И они тоже будут изгнаны с наших территорий и будут влачить жалкое, кочевое существование на пустынных землях, которые никому не нужны. Лишь через долгие века какая-то часть этих остатков народа найдёт в этой земле чёрное золото и станет оседлым и богатым.
– Ты что шаман? Пророк? От куда тебе ведомо будущее? – изумленно спросил пленный половец.
– Потому, что я родом из этого будущего. Ты для меня и твой народ – это история. История мёртвого народа, который был у всех занозой в заднице.