Вода

9

– Пап, у тебя такая смешная борода уже выросла! – рассмеялась Настя.

Никита повернулся к детям, улыбаясь.

– Спасибо!

Настя похихикала, после чего её взгляд направился в сторону горизонта.

– Что-то вновь погода портится! Не хочется дождя!

Никита кивнул в ответ. И вправду, им стоило бы найти очередное убежище и отдохнуть. Чем больше они сокращали расстояние и приближались к Петербургу, то по ощущениям и вправду уровень воды становился больше. Правда, произошло ещё одно существенное изменение – вода становилась чище, чем была изначально. Сказывалась погода, по-видимому, безветренность помогла воде успокоиться, и всё, что было на поверхности, постепенно ушло на дно. Маршрут, по которому они следовали, Никита вспоминал по различным приметным местам, когда ездил по шоссе совсем ещё недавно на автомобиле. С прохождением всё большего и большего расстояния Никиту тревожили мысли о том, что был шанс заплутать и приплыть не туда, куда нужно. Живые люди так же встречались всё реже, а вот количество трупов увеличивалось. Дети, так же как и Никита, каким-то образом адаптировались и совершенно не реагировали на это.

Смотрите! – прокричал Артём.

Никита и Настя резко обернулись и посмотрели в том направлении, куда указывала рука Артёма.

Над поверхностью воды возвышались три головы, одна из них с огромными рогами. Они двигались, оставляя за собой разрез, а из их ноздрей, словно у парохода, выходил пар, постепенно возвышаясь к небу.

– Пап, это лоси! – прокричал Артём, не сдерживая эмоций.

– Аааа! Пап, смотри, смотри! – Настя то поворачивалась к отцу, то восторженно смотрела на лосиную семью.

Первый, видимо глава семейства плыл первым в колонне, затем мама, а заключал колонну лось средних размеров с мордой гораздо меньше, чем у остальных.

"Их дитя, – подумал Никита. – Все пытаются выжить, а ещё совсем недавно жизнь казалась лёгкой и беззаботной".

Это были уже не первые звери, что повстречались им на пути. Не считая плавающих собак и кошек, сидящих и мяукающих на деревьях, им попадались и плывущие лисы, и даже медведь, которого они обошли на байдарке стороной.

Пока дети наблюдали за этим событием, в голову Никиты ворвались воспоминания о том, когда он впервые проснулся утром в новом доме. Первым делом он прошёл на кухню и заварил горячий чай. В то время уже надвигалась осень, и по утрам дом остывал, принося лёгкую прохладу. Ему это нравилось, в частности, ещё и от того, что сон был гораздо лучше, чем во время духоты. С чашкой горячего чая он подошёл в тот день к панорамному окну, чашка согревала руки, а сделав пару глотков, он ощутил тепло во всём теле. Лес, как это обычно и бывает осенью, преобразился, приобретя яркие оттенки. В тот миг он подумал, что ещё месяц, и у Артёма наступят осенние каникулы. И когда этот миг наступит, то он поедет впервые за детьми и покажет всю красоту природы, что по каким-то причинам так притягивает его. Как только к нему пришли эти мысли, он обнаружил внизу у озера какое-то движение. Он пригляделся и обнаружил, что к водопою пришли три лося. Поначалу он решил, что это лось и лосята, но в дальнейшем он обнаружил, что, скорее, это лосиха со своими двумя детьми. Лосята ни на шаг не отходили от неё, и в тот миг к Никите пришли мысли о том, насколько важна мама в жизни детей. Папы рядом с ними не было, скорее всего, его либо убили охотники, либо он просто покинул их по другим причинам. Сам Никита не понимал приязни к родителям, так как рано лишился их, но осознание того, что мама – это самое главное, что есть у любого земного существа, присутствовало по воспоминаниям из детства. Никто не согреет и не пожалеет так, как мать в самый нужный момент. Мама, именно её ладонь нам нужна перед тем, как уснуть, что так нежно гладит по голове, и именно в тот миг ты понимаешь, что ты не одинок. Никита долго наблюдал в тот день за этой семьёй, и именно когда чай закончился, их кто то напугал, и они быстро исчезли в лесной чаще.

– Пап! Они уплыли. Как ты думаешь, они доберутся до суши?

– Я очень на это надеюсь, Артём. Но ещё я надеюсь, что мы найдем укрытие. Кто-нибудь припоминает, чтобы в середине сентября были грозы?

Никита оглядел детей, те отрицательно помотали головой.

– Вот и я не припомню.

Туча, что зависла над горизонтом, периодически освещалась молниями, и где-то далеко слышались раскаты грома.

Спустя двадцать минут, преодолев расстояние, где, по мнению Никиты, находилось кладбище, впереди и вправду показались серые отголоски верхних этажей пятиэтажек.

– А вот и тот городок!

Никита оглянулся и одарил детей улыбкой. Тут же прогремел очередной раскат. Молнии то и дело били одна за другой, буря приближалась.

– Артём, придётся поднажать! – затем Никите пришла ещё одна мысль…

Ане пришлось думать – сон, после очередного акта, она даже уже не понимала, чего, просто-напросто не приходил. "И откуда у него только берётся желание и силы!" – недоумевала она. Время, казалось, остановилось, ещё совсем недавно она не замечала ни дней, ни недель и даже месяцев. Погрузившись в заботы… В заботы, а что за заботы у нее были? Да, дети, само собой разумеется, но была ли она хорошей матерью? Была ли ответственной женой, уважающей и принимающей своего мужа таким, какой он есть? Или в первую очередь думала только о себе? Да, ей проще было лишить детей полноценной семьи только лишь из-за того, что муж решил жить и заниматься тем, чем хотел. Как он выражался, "в писательстве обрёл себя истинного!" Смешно! По крайней мере, ей так казалось до того момента, как одна из его книг вышла в тираж. Да, тогда они уже не жили вместе и, скорее всего, лишь ее гордость не давала признать то, что он был прав. Она не поддержала его тогда, а причина? Причину она и сама не знала или просто боялась проговорить ее даже у себя в голове, спрятав куда-то подальше и углубившись лишь в свои прихоти. Да, в таком возрасте ей показалось, что она девочка, ей не нужны ни семейные завтраки, ни ужины, единственное, чего ей хотелось, было, как же это назвать? Мысли о собственной заднице. Да, это были верные слова! Вот и нашла, то, что желала. Теперь она погрузилась в нее целиком и полностью!

Саша, как ни странно, сразу же откидывался на спину и начинал храпеть. Раньше она не замечала, что его глаза слегка приоткрыты, что не давало возможности понять, действительно ли он спит. Он угрожал ей периодически, что если она покинет кровать без его ведома, то он не раздумывая её грохнет. Несмотря на это, она всё же тихонько соскользнула с кровати. Дом совершенно остыл, а влажность не давала уже возможности нормально дышать. Она тихонько подошла к окну и огляделась. Ещё совсем недавно Аня не всматривалась в остальные окна домов, что были напротив, так как её внимание обычно привлекало другое. Аня пригляделась и была поражена: "Как же я не замечала раньше!" В некоторых окнах напротив она увидела тусклое свечение. Да, это был свет, что исходил скорее всего от восковых свечей. "Здесь ещё остались люди!" – подумала она и улыбнулась.

Перед тем, как Петербург накрыло волной, Аня, как и большинство жителей этого города, только-только успокоилась от прошедшего смерча, что натворил немало бед. Вроде погода наладилась, жара спала, последствия смерча были устранены, и Аня была счастлива от того, что дети и ее мама не пострадали. Жизнь вновь налаживалась, Никита вскоре должен был вернуть детей, и всё сразу же встало бы на свои места. Она уже смирилась с мыслью о том, что Саша так яро предложил ей и детям перебраться к нему. Она долго думала, но, пожив всё это время с ним, дав тем самым своей маме отдохнуть от суеты, что навалилась на нее после неожиданного переезда внуков и дочери, поняла, что Саша не такой уж и плохой вариант. В тот злополучный день у нее было некое предчувствие, а, может, это всё выдумки, но каким-то образом она не хотела оставаться у Саши, в тот день, возвращаясь вместе с офиса, он буквально уговорил её вновь остаться с ним по причине того, что вскоре вернутся дети, а она так и не дала ему ответ на его предложение.

Ночью, после того как Саша и Аня легли в постель, они почувствовали, как дом начал трястись. Из открытой форточки после нескольких минут тряски начали поступать различные звуки, начиная от криков, заканчивая звуками разбитых стёкол и скрежета металла. Они подскочили в панике и выглянули в окно, на улице от врезавшихся автомобилей исходил пар, а люди в панике куда-то бежали. Аня успела позвонить маме и убедиться, что та в порядке. После она и Саша включили телевизор, он не работал, по-видимому, пострадала телевизионная антенна при тряске, или ещё что-то повлияло на это, это осталось тайной, но зато работало радио. Ничего существенного там не сказали. Никакой эвакуации населения, ни уведомления о том, что может произойти, абсолютно ничего. Да и землетрясением это назвать было сложно, первое, что приходило на ум, так это либо взрыв бытового газа, либо террористический акт, о которых периодически поступала информация с телевизионных каналов всего мира.

– Давай ложиться спать! Думаю, что разберутся без нас! – произнёс Саша, с улыбкой посмотрев на Анну.

Она послушалась, и через пару минут Саша мгновенно уснул и захрапел. К Ане сон так и не приходил, она повернулась с одного бока на другой, потом заметила, что экран телефона моргнул. Она дотянулась и, нажав на разблокировку, прищурилась. Через пару минут необычный грохот и вой оглушил её…

– Папа! – завизжала Настя.

– Да, родная? – прокричал Никита сквозь гром над головой. Молния только что ударила в нескольких сотнях метров от них. Вода от ветра становилась буйной, и волны усиливались. Дождь поливал как из ведра, он заливал глаза и, обрушившись внезапно, за пару секунд целиком и полностью намочил всех троих путешественников.

– Мне страшно!

– Держитесь! – прокричал Никита.

Приблизилась волна, и байдарку подкинуло в воздух. До ближайшего дома оставалось около пятидесяти метров. Никита уже практически не чувствовал рук, он работал веслом без остановки, сквозь волны плыть было ещё тяжелее, чем обычно. Артём и вовсе сдался, Никита был не против, ему лишь хотелось, чтобы дети держались крепче, а для того, чтобы никого не потерять, они все трое обвязались крепко верёвкой, для того чтобы не потеряться.

– Пап, я весло потерял! – прокричал Артём.

– Держитесь! – вновь волна.

Никита ещё более усердно начал грести, и минут десять или пятнадцать показались ему целой вечностью, пока они подплывали ближе к многоквартирном дому. Добравшись до цели, Никита схватился за металлическую лестницу, что вела на крышу. Было тяжело понять, сколько этажей именно в этом доме, но было понятно лишь одно – что не потоплены лишь два последних этажа.

"Только бы не ударило молнией!" – подумал Никита, держась за металлическое основание лестницы.

– Я сейчас привяжу байдарку! А затем мы поднимемся на крышу! Хорошо? – прокричал Никита сквозь шум бури. Дети кивнули в ответ.

Крепко привязав байдарку, не вставая, Никита дал команду детям.

– Сначала, Артём! Давай, сынок, ты первый! Тот кивнул и, держась за лестницу, поднялся на две ступеньки.

– Доченька, теперь ты! – Настя поднялась, ухватившись за одну из ступенек. Верёвка натянулась между ними.

– Артём иди на самый верх, только постепенно, чувствуй по верёвке, что бы она не была в натяг! Поднимайся не спеша!

– Хорошо, пап!

– Настён, ты иди следом, а я за вами!

Артём принялся подниматься, переставляя руки и ноги не спеша по ступенькам, следом Настя и в конце Никита.

– Ааа! – раздался крик сверху.

Никита взглянул на Артёма, его сердце на секунду замерло от крика сына.

– Что случилось? Чего ты остановился?

– Перелезайте к нам в квартиру! – прокричал незнакомый голос.

Никита взглянул чуть правее. С одного из окон на них смотрела женщина средних лет.

– Давайте скорее!

Никита внимательно посмотрел на неё и скомандовал Артёму.

– Сынок, перелезай!

Артём недоверчиво посмотрел на отца, а тот положительно кивнул, подтвердив это действие…

"Как там мама? Жива или нет? Я должна была остаться с ней в тот день!" – думала Аня, стоя у окна. "Нужно что-то делать! Я не могу сидеть так и ждать смерти! Как же детки? Мои детки?" – Аня почувствовала, как от этих мыслей её нижняя губа затряслась, а по щекам полились слёзы. Затем она отвлеклась немного, увидев, как чья-то тень передвигается по квартире с горящей свечой.

"Есть выжившие! Нужно каким-то образом сообщить о себе! Но как это сделать?" – она оглянулась и посмотрела в сторону храпящего Саши. Тот крепко спал, Аня тихонько проскользнула вдоль кровати и, подойдя к валявшимся на кресле вещам, принялась одеваться. Делала она это медленно, но в абсолютной тишине, несмотря на храп, шуршание от одежды казалось очень шумным.

Сумев всё же надеть джинсы и отсыревшую кофту, Анна тихо и медленно пошла к входной двери. Прежде чем начать отщёлкивать замок в обратном направлении при помощи ручки, что устанавливалась с внутренней стороны, она обернулась. Саша перестал храпеть, она замерла и увидела, как он перевернулся на другой бок. Начав открывать замок, Аня напряглась ещё больше, когда первый щелчок раздался звонким эхом по квартире. Она вновь обернулась, несмотря на холод и сырость, ей становилось жарко, а по лицу скатывались образовавшиеся капельки пота.

"Ещё два!" – подумала она, и в этот миг раздался следующий щелчок. Она вздохнула и произвела третий. Оглянувшись, она увидела, что всё было, как и прежде, Саша лежал на кровати и, по-видимому, спал. Аня улыбнулась нервной улыбкой и нажала на ручку двери. "Свобода!" – подумала она и в тот же миг поняла, что ей её не видать. Дверь не поддалась, нажав на ручку ещё раз, вновь ничего не произошло. "Грёбаный второй замок! Блин! Он ведь никогда раньше не закрывал на него дверь!" Аня судорожно наощупь нашла личинку замка, ключи из нее не торчали. "Где же они?" Аня принялась шарить руками по тумбочке, пытаясь обнаружить ключи, что когда- то лежали в специально подготовленном для них месте.

– Далеко собралась? – усмехнулся позади такой знакомый и в то же самое время такой пугающий голос.

Аня замерла на месте, по её спине потекла холодная капелька пота. Ее тело задрожало, прежде чем она обернулась.

Саша стоял улыбаясь, волосы на голове были взъерошены, а щетина уже переходила в разряд бороды, что совершенно не красило его.

– Там есть ещё люди! Мы здесь не одни! Мы можем скооперироваться с ними и вместе попытаться что-то сделать! Может, ещё не всё потеряно!

Саша продолжал улыбаться, выслушав ее до конца.

–То есть ты хочешь уйти и начать трахаться с кем-то другим? А как же я? Нет, дорогая, так дело не пойдёт! – его улыбка разрослась ещё пуще. – Я ведь тебе говорил, что мы сдохнем вместе! Как грёбаные Ромео и Джульетта! – он рассмеялся.– Мне всё равно, кто там есть, жив кто-то или нет! Ты моя и только моя!

– Ты спятил, Саша! Оглянись вокруг! Здесь грёбаный конец света! А я вообще-то ещё не разведена и принадлежу другому!

Улыбка с лица Саши сошла моментально. Его взгляд изменился, и Аня пожалела, что сказала это.

Удар пришелся прямо в живот. Аня скрючилась и упала, застонав, ощутив невыносимую, резкую боль. Ей показалось, что один из внутренних органов и вовсе разорвало на куски.

– Ты ослушалась тварь! Теперь мне придётся принимать меры по отношению к тебе!

В следующую секунду Аня почувствовала, как Саша взял вновь ее за волосы и потащил к кровати. Она закричала во всю мощь, и в следующий миг услышала, что синхронно вместе с ней где-то отдаленно завыла собака в одной из квартир, что находилась в этом доме…

10

– В Петербург! Никита, вы серьёзно? – произнесла изумлённо женщина по имени Маргарита, когда дети уснули.

В квартире было по-настоящему тепло благодаря "чугунке" с трубой, выведенной через форточку. Поначалу Никита немного опасался заходить внутрь помещения через окно, что внезапно открыла женщина, но из-за бури выхода не было. Попав в квартиру, их сразу обдало теплом, от него они уже отвыкли, со временем адаптировавшись к прохладе. Женщина оказалась очень милой, покинуть свой родной дом она отказалась во время того, как всё накрыло водой, в первые дни была возможность уплыть на лодке, присоединившись к одной из многочисленных компаний, уплывающих с этих мест. Никита внимательно выслушал её историю. Она повествовала о том, что даже не подавала вида, что находится в квартире, и на первый взгляд Никите показалось, что она не в себе, если бы не одно но. В соседней комнате находился ее отец, в последнее время он тяжело заболел, в связи с чем она, не думая о себе, осталась с ним до конца. Без нужных лекарств, без постоянных инъекций он скончался бы в считанные дни, но благодаря помощи дочери он мог ещё жить.

"Истинная дочь! По-настоящему преданная и любящая. Интересно, сколько таких людей на свете, что способны даже в самой страшной ситуации, перед апокалипсисом, не думать лишь о себе! А до самого последнего бороться не только за свою жизнь, но и за жизнь самых близких людей", – подумал Никита.

Алексей Сергеевич уже с трудом передвигался, ему требовалась в первую очередь забота. Запас лекарств оставался примерно ещё на месяц, и Маргарита в свободное от забот время лишь молилась об их спасении и эвакуации. А если уж и было уготовано умереть здесь вместе с отцом, то потихоньку приходило в голову и согласие с этим неизбежным фактом.

– Да, – прошептал Никита, посмотрев на сопящих детишек. -Там их мама.

– Я слышала, как люди, проплывающие мимо, говорили о том, что Петербург практически стёрт с лица земли.

Никита пожал плечами.

– Простите, я не хотела вас обидеть. Это просто слухи. Я не могу утверждать это, так как сама не видела.

– Всё хорошо. Не переживайте, Маргарита, – он улыбнулся, посмотрев на неё.

Она немного смутилась и перевела взгляд на детей.

– У вас замечательные детки! Оба похожи на вас, и в то же самое время я вижу, что что-то есть и не ваше!

Никита тихо рассмеялся:

– Да, спасибо! Получились пятьдесят на пятьдесят.

Она вновь перевела взгляд на него, а затем на окно. Вспышки отдалялись, а раскаты грома слышались всё глуше.

– Мама очень важна каждому ребёнку. Но не даёте ли вы ложную надежду для детей? Может, следовало бы их уберечь от столь тяжёлого пути. Их мама была бы только за это, я думаю.

Никита сидел на полу у чугунки, облокотившись спиной к стене.

– Возможно, и ложную. А, возможно, и нет. Я не знаю, честно. Как бы это ни звучало дико, но у меня присутствует некое предчувствие, что она жива и ждёт, когда за ней придут. Конечно, может, я себя просто успокаиваю этим. Но есть кое-что ещё.

– Что же?

Никита ответил, выдержав небольшую паузу.

– Плывя к маме, я вижу, как в глазах детей горит небольшой огонёк, я вижу, как им это придаёт сил, именно надежда на то, что вскоре они снова ее обретут. А если бы мы не сделали этого? Как бы они жили? Они не жили бы вовсе. Вы знаете, я ведь собирался их оставить, как мне казалось, в безопасном месте, с посторонними людьми! Как бы они это восприняли в конце концов? Я планировал уплыть один за женой, а как бы они справились с этим, что они потеряли не только маму, но и папа их бросил! Нет, кто бы что ни говорил, бежать как крыса с тонущего корабля – это не выход! А пока есть надежда, я буду бороться за счастье моих близких. Несмотря на то, что происходит вокруг.

– Я вас понимаю, Никита. Очень понимаю. И очень рада от того, что вы всё-таки всё вместе. Тем более я обнаружила тот факт, что вода продолжает прибывать, не так яро, как прежде, но всё же. Уровень воды повысился больше, чем на метр. Я не знаю, сколько мы ещё с отцом протянем, но чувствую, что бежать-то некуда. На мой взгляд, мы в основном всё это заслужили. Заслужили захлебнуться во всём том, что мы сотворили сами. Это в первую очередь невежество, во что погрузилось современное обществ, – она тяжело выдохнула. – Никита, ложитесь спать. Этой ночью вам ничто не угрожает, поэтому спите спокойно и набирайтесь сил. Ведь вам предстоит ещё совершенно не простой путь. И вам стоит поторопиться, но отдых никто не отменял! – она повернулась и улыбнулась ему.

– Спасибо вам большое, Маргарита!

«Приятная женщина!» – подумал он, а она не спеша ушла в комнату к отцу, что похрипывал, тяжело дыша.

Никита же, согревшись от тепла, что придавала чугунка, с удовольствием прилёг рядом с детками и, слыша, как они сладко и спокойно посапывают, моментально провалился в сон.

"Ты что, миллионер? Или, может, хрен у тебя выдающийся? За что тебя любить? Скажи мне?" – эти слова пришли как наваждение. Ее собственный крик ворвался в её голову, и она очнулась. Руки и ноги были связаны, в живот будто воткнули нож. Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится. Вокруг была темнота, и лишь маленький луч света просачивался сквозь замочную скважину. Аня находилась в ванной, ее руки были привязаны к ножке ванной, а ноги связаны между собой. Она мгновенно разрыдалась, в голове начали приходить образы детей, Никиты и всей той ситуации. Чем она только руководствовалась! Вместо того, чтобы поддержать мужа, она просто-напросто начала вырывать ему могилу. Вместо того, чтобы поддержать его в трудную минуту, она смешала его с грязью и теперь пожинает плоды. "Подумай хорошенько, что ты делаешь! – говорил он тогда. – Ведь полноценная семья – это всё, к чему я стремлюсь. Это моя мечта! Это то, чего я был лишён в своей жизни изначально! Я ведь многого не прошу! Только поддержать меня!" Аня отвернулась, у нее ведь были принципы и здравый смысл, говорящий о том, что чувства чувствами, но с этим человеком скатываться в кучу навоза она не собирается. Да, так и было, и вот что получилось в ответ. "Зачем я его жду! Зачем отправила то сообщение! Ведь он, скорее всего, если они выжили, подумал о том, что нужно позаботиться первую очередь о детях и увёз их подальше от всей этой напасти. А я дура, просто дура. Главное, чтобы он позаботился о детях. Главное – это они! Господи прошу тебя, убереги их! Прошу, только убереги!"

В ванной резко открылась дверь, яркий свет ослепил глаза, и она сщурилась.

– Ну что, птушница! Ты осознала свои ошибки?

Аня шмыгала носом и ревела.

– Хватит уже реветь! Заткнись!

Сквозь текущие слёзы она пробормотала:

– Лучше убей меня. Прошу.

– Что-что? Не слышу! Громче говори!

– Убей меня уже, наконец! – прокричала она.

Саша рассмеялся, а затем и вовсе расхохотался.

– Ты что, надеешься так легко сдаться? Хрен тебе! Я ещё не насладился тобой в полной мере! Так что тебе ещё следует удовлетворить меня по полной программе, а тогда, возможно, я дам тебе шанс оказаться среди миллионов трупов, что постепенно уже ушли ко дну! Всё ведь просто, для этого есть окно! Так что ещё не время! А ты готовь свою жо…

Ему не дал договорить внезапный шум, что накрыл всё вокруг. Этот шум оказался до боли знаком, и на лице у Ани появилась улыбка. Вертолётные лопасти! Саша резко захлопнул дверь в ванной.

– Открой дверь! Скотина! Это наше спасение! Открой дверь! – Аня, повернувшись ногами к двери, начала долбить по ней, как неожиданно замерла. В мегафон принялся кто-то говорить.

– Происходит эвакуация населения. Просим всех выживших подняться на крыши ваших домов! Повторяю, просим всех выживших подняться на крыши домов. Осуществляется эвакуация населения!

– Даааа! – завизжала Аня. – Они пришли за нами, пришли! Саша, открой, пожалуйста, дверь! Открой! Я прощаю тебя за всё, что ты сотворил! Прошу, не оставляй меня! Открой дверь!

Через секунду дверь резко открылась. Саша стоял с широкой улыбкой на лице, а в его руках что-то было. – Я никогда тебя не оставлю! Я ведь тебе говорил! – он ухмыльнулся и, подойдя ближе, Аня почувствовала, как ее мгновенно окутала темнота.

– Маргарита! Спасибо вам большое! Это неожиданная встреча, но очень приятная с учётом обстоятельств! – произнёс Никита в знак благодарности. – Вы уверены, что хотите остаться с отцом? Я ведь могу помочь вам перенести его в деревянную лодку.

Маргарита улыбнулась и, посмотрев на детей, что так же улыбались ей, в ответ произнесла:

– У вас замечательный папа! Берегите его! – дети смущённо кивнули в ответ на это, а Настя подошла ближе к отцу, плотно прижалась, крепко обняв.

– Никита, я очень благодарна вам! И где вы только умудрились найти лодку?

– Будем считать, что просто нам всем очень повезло! Просто удача!

– Либо Божий промысел! – улыбнулась она. – Ваша вера в лучшее поможет вам в вашем нелёгком пути! Бог с вами! И я в этом уверена! – ее глаза немного покраснели, а нижняя губа затряслась, но, несмотря на это, она продолжала улыбаться. – Я уверена, что ваша мама ждёт вас! И верю, что вы вскоре встретитесь!

В этот день дети и Никита спали так сладко как никогда. Маргарита проснулась раньше всех и некоторое время наблюдала за ними. Никита, будто почувствовав ее взгляд, проснулся и увидел, как она смутилась.

– Который час? – пробормотал он.

– Половина десятого!

Никита вытянулся и не спеша встал с дивана. Детки ещё спали, и Никита предпочел не будить их, так как им нужно было как следует набраться сил.

– На завтрак, к счастью, на выбор много чего: есть практически все крупы, макароны и прочее, – прошептала Маргарита.

– Думаю, что деткам по душе будут макароны! – улыбнулся Никита. -А какую воду вы используете?

Маргарита, всё ещё улыбаясь произнесла:

– Не беспокойтесь, Никита, я помню предмет о безопасности жизнедеятельности и урок об экологических катастрофах!

– Хорошо. Я этому рад!

– У нас осталась вода в бойлере, я её экономлю и использую по чуть-чуть. А так же наш дом пустой, и теперь у меня есть возможность пройтись по всем квартирам, и так как в нашем городке периодически возникали проблемы с горячим водоснабжением, то в каждой квартире есть эти приспособления. Понимаете, мне, конечно же, немного стыдно шариться по соседям без их ведома, но другого выхода нет. Мы ведь выживаем, тем более большинство соседей и вовсе погибли в первые часы после начала стихии. – Она опустила взгляд в пол. -Кстати, есть даже пастеризованное молоко, представляете! – она улыбнулась. – Нашла у соседки, она работала в школьной столовой и, видимо, немного прихватывала с собой домой. И, кстати, в данный момент я ее в этом не виню, а даже благодарна!

Никита улыбался, но не от радости, а скорее от того, насколько целеустремленна была эта женщина. – Только не говорите, что у вас ещё есть кофе!

– Только растворимый!

– О нет! Я только о нём и мечтаю уже несколько недель точно!

– Тогда вскоре вы его отведаете!

– Хорошо, спасибо! – после этого Никита выглянул в окно, через которое они попали в эту спасительную квартиру. Байдарка плавала на своём прежнем месте, часть весла торчала с отверстия, которое предназначалось для него, и всё остальное, что было к ней привязано было на месте. Он огляделся вокруг, на улице стоял штиль, будто стихия и не приходила этой ночью сюда. В его голове зародился один план, и он сию минуту решил двинуться в путь.

– Маргарита!

– Да, Никита?

– Я отлучусь на некоторое время! Прошу вас присмотреть за детьми, и если они проснутся, а я не успею вернуться, то начните завтракать без меня. Но я постараюсь сделать всё быстро.

– Куда вы собрались? – удивилась Маргарита, растапливая чугунку при помощи деревянных ножек от чьего-то стула.

– Сплаваю, огляжусь вокруг! – прошептал Никита, перекидывая ружьё через шею.

– А как же кофе?

– Чуть позже!

Полноценно вдохнуть не удавалось, в носу всё пересохло, а во рту, несмотря на посторонний предмет, ощущался металлический привкус. Открыв глаза, она не увидела ничего сквозь мглу. Она попыталась пошевелиться, но безуспешно, руки и ноги по-прежнему были связаны. Голова гудела, ей на секунду показалось, что потеряла слух. Воспоминания путались, она всё никак не могла понять, что же всё-таки произошло. Ткань во рту так сдавливала кожу между губ, что на первый взгляд из-за отёка казалось, что плоть в этих местах разорвана. Язык так же пересох, как и вся слизистая. Аня застонала. Что же происходит! Как только она произнесла это про себя, то всё вспомнила. Лопасти вертолёта и тот спасительный голос, что в тот момент дал надежду на выживание, пропал. Лишь отголоски этого шума остались где-то глубоко в подсознании и путалось с воспоминания из детства. Тогда для всех детишек во дворе это было необыкновенным. Услышав издалека шум летящего в их сторону вертолёта, все вокруг поднимали головы, находясь на детской площадке, восторженно рыская взглядом в ожидании этого события. И когда происходил этот мимолётный фрагмент счастья, то раздавались крики – её, Ани, и ещё многих детей, что были рядом. В дальнейшем она наблюдала это и у своих детей, эти восторженные выкрики, и как они звали её и папу, для того чтобы они вместе с ними насладились этим моментом. И да, они поддерживали их и показывали рукой, куда именно полетел вертолёт, что приносил столько счастья.

Вспомнив это, Аня почувствовала слёзы, они скатывались по её щекам. Дыхание восстановилось, и этот момент помог вспомнить ей о том, как она оказалась в такой ситуации. Она совершила серьезную ошибку, и это касалось не только жизни в целом, но в данный момент ее необдуманного поступка, связанного с попыткой убежать от психопата. Да, именно психопата, она не знала, был ли Саша всегда таким или только события, что произошли в последнее время, активировали нечто, что лежало где-то глубоко в подсознании, и нужно было время, чтобы оно появилось на свет. Сейчас размышлять было поздно, ее ситуация была критической. Несмотря на то, что она дала себе указание во всём потакать ему, пока не придёт помощь, она не сдержалась, за что и поплатилась.

Интересно, где он сейчас? Остался или уже улетел далеко на этом вертолёте? Это было не известно, так как кроме звона в ушах она не слышала больше ничего. Звон в ушах, по-видимому, происходил из-за того последнего удара. Для того, чтобы успокоить её, он нанёс удар ей в лицо, тем самым разбив нос, но не рассчитал силу удара, Аня приложилась затылком об край чугунной ванны. В желудке всё урчало, она так же вспомнила, что не ела ничего с того момента, как наступил вечер. "А какое сейчас время суток? Сколько я была в отключке?" – у нее не было ответа на эти вопросы, пока неожиданно дверь ванной не открылась…

Никита, спустившись к байдарке и заняв своё место, поднял голову вверх и махнул рукой Маргарите. Та помахала в ответ и прикрыла окно. Никита думал о том, что он не мог оставить детей с Семёном, с человеком, которого знал уже порядком и в каком-то смысле доверял, а здесь женщина, которую он впервые встретил, и почему то ему казалось, что они очень давно знакомы, поэтому без проблем доверился ей. По правде говоря, обстановка немного разная и разные обстоятельства, но всё, что касается доверия и понимания, кто перед ним находится здесь, он по каким-то причинам чувствовал, что ей он может довериться. Да и детям она понравилась, это было видно по первому же их общению.