Второй шанс. Книга четвертая

Второй шанс

Четвертая книга

Что именно мне недоговорили, выяснилось по прибытию в город Саат. И, пожалуй, впервые я наносила макияж в столь беспрецедентных условиях.

– Ворон облезлый! – орал совершенно вышедший из себя магистр Ильхан.

– Слушай, во фразе «павлин плешивый» нет ничего обидного… если конечно на голове не имеется основательной проплешины! Ха-ха! Берион, да держи ты его крепче, он же уже почти вырвался. Профессор Летиция, вам вообще лучше выйти, этот фазан сейчас явно заклинаниями плеваться начнет. Ректор, а вас, между прочим никто не звал! – магистр Ксавьен несмотря на явно угрожающую его жизни обстановку, определенно наслаждался ситуацией.

И тут в купе стало очень тихо.

Оглянувшись, поняла в чем дело – Каенар пришел.

– Ммммммагистрррррр! – прошипел кронпринц.

Затем взглянул на меня и приказал:

– Вышли все.

И даже я встала и попыталась выйти.

– Асьен!

Почему-то именно моя попытка выйти взбесила Каенара больше, чем все остальное.

– Прошу прощения, – пробормотала я.

И вернулась за туалетный столик, в очередной раз надевать диадему.

А тем временем все вышли. Кроме Ивель и кронпринца.

– Асьен, на будущее – если я говорю «всем выйти» это касается всех, кроме тебя.

Ивель вздрогнула и попыталась выйти вместе с сережками.

– Вернись на место! – нервы у его императорского высочества окончательно сдали.

Он даже умудрился хлопнуть дверью.

Горничная же, сбегала и принесла мне оброненную магистром Ксавьеном газету. А там на первой странице была статья, под заголовком «Блистательный плешивый павлин!» и изображение магистра Ильхана с плешью которую даже озерцом назвать было сложно, скорее эдакое море. Определенно это был рисунок выполненный поверх фотоснимка, и не менее определенно я понимала желание магистра Ильхана придушить магистра Ксавьена после подобного.

– Страшно представить что будет, когда мы доберемся до места, – испуганно прошептала Ивель.

– О, не стоит беспокоиться, вас отправят обратно когда мы прибудем к месту проведения Весенних Учений.

– Но… я же ваша горничная, как вы без меня?

– Обслуживающий персонал не допускается на место проведения учений, – успокоила я ее, и вернулась к надеванию всего набора драгоценностей.

Хотелось проклясть эту диадему, этот наряд кронпринцессы и эту участь, но… несмотря на усталость так же хотелось стоять рядом с Каенаром, когда он произносит обращенную к собравшимся горожанам речь, и какой он при этом уверенный, сильный, достойный восхищения… Так что диадему можно было и потерпеть.

***

Спустя двое суток не только работники Императорского Восточного Экспресса, но студенты ВАДа и даже преподаватели начали смотреть на Каенара совершенно иначе. Словно увидели впервые. Странным образом все студенты просыпались при каждой остановке, и открывая окна словно завороженные слушали Каенара.

«Кронпринц великолепен»…

«Он ни разу не повторился, каждый раз речь уникальна»…

«Знает не только название города, но и особенности»…

«Невероятно умен!»…

«Я только сейчас понял, что с нами обучается будущий император!»

«Истинный император»…

«Надежда Империи»…

«Кераернаэран Риддан Эвердан, наследник Великой Небесной Аркалад!»…

На его императорское высочество смотрели как на бога, спустившегося с небес. Истинного бога, не ведающего усталости, но ведающего печали и надежды своего народа, сурового, но справедливого. Отдавшего приказ об аресте главы цензората Саата, сразу после завершения приветственной речи. И народ пал на колени и кланялся с благодарностью, потому что никто даже мысли не допускал, что этого полного коварства и обнаглевшего в своем стремлении к наживе чиновника, когда-либо подвергнут наказанию. Насколько я поняла, его не трогал даже император, но Каенар был другим. Арест в присутствии жителей всего города, перечисление всех преступлений, а лорд Аскеа предоставил полный список, но даже я была поражена тем, что Каенар запомнил абсолютно все, хотя прочел присланный документ не более двух раз. И чаяния лорда Дуана на то, что его посадят в тюрьму в собственном городе не оправдались – Каенар приказал сопроводить чиновника в Императорский Восточный экспресс под конвоем, а едва поезд тронулся, схватил за шиворот и лично перенес к лорду Аскеа.

Как я поняла, что именно к главе Тайного департамента? По возвращении Каенар передал мне деревянный судок с супом из морепродуктов, подписанный как «Суп для лучшего личного секретаря во всем мире». Я разделила эту ночную трапезу с лучшим наследным принцем в мире, уставшим, злым, голодным, неимоверно измотанным, но все равно взявшимся учить следующую речь для следующего города.

– Суп вообще-то твой, – напомнил Каенар, когда мы съели уже половину.

– Ваше императорское высочество, не отвлекайтесь, – посоветовала, скармливая ему очередную ложечку.

Фактически выходило в пропорции две ему, одну мне.

– Отец был недоволен арестом лорда Дуана, – признался Каенар.

– А лорд Аскеа?

– Очень доволен.

– Знаете, мой господин, я как-то мнению лорда Аскеа доверяю больше, – высказалась осторожно.

– Согласен. В любом случае род Дуан является вассальным роду моей матери, официально я – Риддан, но род Ассиалин так же находится под моим управлением. И если нашлись те, кто решил что об этом можно забыть, то я напомню.

И на этом Каенар отложил речь, закрыл глаза и откинув голову на спинку сиденья, произнес:

– Я посплю немного.

Заснул он мгновенно, но определенно не в самой удобной позе.

Отставив судок с супом, я осторожно переложила голову кронпринца к себе на колени, он перехватил мою ладонь, поднес к губам и его дыхание стало глубже и спокойнее.

Я же потянулась, взяла документацию по последнему городу который мы должны были посетить, и начала просматривать информацию, стараясь не шелестеть страницами, что переворачивала. Не хотелось разбудить Каенара, который не спал уже более двух суток.

***

Последним городом был Вендар. Старинный, полный мрачных каменных защищенных домов, разросшийся в черте некогда восточной пограничной крепости, и по большей части населенный потомками тех самых пограничных войск.

К прибытию, Каенар запретил мне выходить из поезда, а сам переоделся в простую форму академии, отличающуюся разве что черной кожаной курткой. Но если в остальные города он практически не брал оружия, то сейчас – кинжал в сапоге, меч на пояс, по два ножа в каждый рукав, клинковый ремень с кинжалом на перевязи и десятком метательных кинжалов.

Я следила за всеми сборами все более напряженно, в принципе не понимая, что происходит.

– Повторю на всякий случай еще раз – что бы ни произошло, не смей выходить из поезда!

В этом городе нас не встречала толпа радостных горожан.

И не было женщин с цветами и радостных детей.

На перроне стоял всего один седовласый мужчина в полном боевом облачении и его багровый плащ как дурное предзнаменование развевался на холодном ветру Восточной степи. Около полусотни мужчин так же при оружии стояли в отдалении, готовые наблюдать, но я не была бы так уверена в их намерениях.