Запределье

– Я знаю Мик, он молодец, он спас мне жизнь, случайно правда, но без него я бы возможно тут не стояла, – ответила она на его безмолвную реплику.

Вдруг Мика начало куда-то тащить, Эл попыталась его остановить, но не смогла. Вдруг он услышал у себя в голове голос колдуна

– Глупец, неужели ты не понимаешь, что ты не тот, о ком говорило пророчество. Ты умрёшь, а твоё место займёт любой другой метатель ножей. Колдуна не сможет убить ребёнок, а ты и в старости ребёнком останешься. Тут послышался голос волшебника, и Мика потащило обратно

– Я ожидал, что ты нападёшь на него, пока он слаб.

– Вы меня боитесь, – прошипел колдун – Запределье в моей власти и вы не сможете в него попасть, потому что последний звездочёт мёртв, и никто вас туда не переправит, а скоро за вами придут тэсы и мне никто и никогда не противостоит.

– Мы боимся тебя, – констатировал волшебник – Это так, пускай для тебя так это и останется. Зачем мне бояться человека, который даже не хочет открыть мне, кто он, а может, у него уже нет личности. Вдруг Мик внезапно понял, что колдун даже не знает, что они уже в Запределье и вдруг мальчик начал смеяться, да так звонко. Колдун, который по всей видимости стоял сзади него, просто был невидимым, моментально выпустил его и Мик грохнулся на пол и сразу проснулся. Он не понял, почему это произошло, но колдун его выпустил, так или иначе. Было утро, волшебник ещё спал. Мик сел, посмотрел на костёр, который почти потух, потом снова на волшебника, тот открыл глаза и тут же вскочил, причём, не сгибая ноги и без помощи рук.

БЕЗЫМЯННЫЙ ВОЛШЕБНИК

– Ты видел? – спросил он Мика – Ты видел, колдун слабеет. Мик особо не понял происходящего

– Я видел, как нечто хватило меня об пол головой, – сказал он – Ты не говорил мне, что вы используете сны как рацию. А кстати, почему ты не спросил у Эл, как было с тэсами, ведь её могли убить.

– Это просто, – интонация директора была классической – Она убила двоих в баре, магией в баре она бы не воспользовалась, значит спицами. Их было четверо, значит последнего убил звездочёт. По их мифологии только тот, кто не совершал убийство, может считаться истинным звездочётом. Он знал, что если переправит нас, то кто-то умрёт, а если бы он уже убивал, ему было бы всё равно. Скорее всего он убил тэса случайно, поэтому он согласился переправить нас.

Пока волшебник рассуждал Мик уже начал думать, а он скажет в конце

– Вопросы есть? – или нет. Но волшебник этого не сказал, и они пошли дальше. Пришлось обойтись без завтрака. Зато объект на горизонте был уже совсем близко.

Давно прошла та битва, от которой остался этот объект. Никого уже не осталось в Запределье, кто помнил её, так давно она была. Безымянный волшебник стоял на одном из холмов в километре от сюда, кем же он был, этот легендарный маг? В отличии от своего собрата по несчастью, директора бродячего цирка, он плевал на все правила, включая воздержание от эмоций. Его собирались поженить на принцессе из Зелёного Замка, можно сказать ему и ей эксклюзивно повезло. За месяц до свадьбы они встретились на дороге совершенно случайно. Принцесса стала рассказывать ему про свои наблюдения за насекомыми, а он в свою очередь стал рассказывать про леса, в которых он бывал с детства. Он хорошо помнил это в тот миг, когда стоял на том холме, к тому времени они уже поженились и были счастливы, она была рыцарем, он волшебником.

Вообще в Запределье не зависело от того какого ты пола, всё равно выбираешь себе участь. Как говорил отец король

– Никогда не стоит недооценивать женщин, они порой только на вид такие беззащитные. Но далеко не у каждого был такой отец король и многие в Запределье пали и падут от рук женщины.

В этот момент Запределье ждало нападения с неба, на Лидэрию напали существа на космических кораблях, они изловили всех звездочётов кроме одного, которого отправили в Запределье. Звездочёт передал их требованья и спросил

– Согласны ли вы сдаться и остаться в живых? Отец король сказал, что примет бой от любых существ. Звездочёт взмолился, просил, чтобы они сдались, но король был непреклонен.

Вот прошло несколько недель, и молодой принц что-то почувствовал. Он немедленно попросил у отца короля, что бы они все переехали в самый дальний из замков, Оранжевый. Как не странно король одобрил этот переезд, потому что там жил его друг, отец той самой принцессы. Их отцы уехали из города на охоту, а он всё стоял и смотрел в небо, она подошла к нему сзади и спросила

– Почему ты такой странный сегодня? Наша свадьба позади и теперь даже если ты всё скажешь своему отцу, он ничего не сможет сделать.

– Готовьте катапульты, – серьёзно сказал он. Она собралась что-то возразить, но он прервал её речь, когда она даже не началась – Ты смотришь на небо и не видишь, а я вижу колебания воздуха, от этих кораблей, смотри. Он так махнул рукой, как будто играл в боулинг, из руки вылетел маленький огненный шар, он немного увеличился и впечатался в инопланетный корабль, который был почти невидим. В отличии от огненного шара Дика этот пробил обшивку и взорвался внутри. Тот, кто сидел внутри видимо успел дёрнуть руль в последний момент и корабль полетел в сторону.

Принцесса ахнула

– Теперь поняла? – спросил волшебник – Приведи волшебников, рыцарей, катапульты, всё что есть, – она кивнула и убежала в город. Волшебник не знал, что их отцы в этот момент возвращались с охоты и что корабль, который он сбил только что задавил на смерть отца его молодой жены. Вскоре корабли начали огонь и начали подлетать ближе. Один из кораблей, огромный, рухнул далеко от города, в последствии, его стали называть Блюдо. В тот день погибло много хороших волшебников, но они победили, и оказалось, что здесь находятся все корабли и даже те, что были в Лидэрии.

Потом, после битвы отец Безымянного Волшебника впал в безумие и отправил своего сына, вместе с дочкой своего умершего друга, в изгнание. А в изгнании, в нашем мире у них родился сын, и так повелось, возможно мама Мика могла бы найти Безымянного Волшебника в родословном древе. Хотя нет, он был слишком далеко, что бы попасть в это древо.

КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ

И вот тот момент, когда Мик подошёл к тому самому кораблю, который упал тогда первым. Подошёл к тому кораблю, что казался точкой на горизонте, когда-то давно этот корабль сбил его далёкий предок, но как же это было давно?

– Я почти угадал, – сказал Мик и провёл рукой по корпусу корабля, гладкой и бликующей. Я же говорил что это ракета, но это больше чем ракета, это космический корабль, может мы, сможем завести его и взлететь.

– Вряд ли, Мик, – сказал директор – Он лежит тут уже много лет и наполовину врос в землю, его поверхность не ржавеет, но все системы уже давно вышли из строя.

Почему-то у Мика возникло впечатление, что пришельцы должны всё делать на века, и это впечатление вскоре оправдалось. Они вошли через не большую дверь, которая была отогнута и почти полностью сбита с массивных петель. Мик всё ещё не понимал откуда в стране, в которой о высоких технологиях и слыхом не слыхано появилось сие чудо. Он вопросительно посмотрел на волшебника, тот пояснил

– Существует легенда, что на Запределье уже нападали. Это были инопланетяне и сам Безымянный Волшебник дрался с ними, но первый корабль, который он сбил упал на отца его жены. Они победили в том бою, но его отец выгнал его вместе с женой из Запределья в твой мир. Время прошло, а легенда осталась и как видно это и есть первый корабль, который был сбит Безымянным Волшебников.

Корабль, хоть и являлся не большим шатлом, внутри оказался достаточно просторным, наверное, потому что внутри не было земли. Корабль напоминал шар с небольшими выпуклыми двигателями. Мик подошёл к стене и обнаружил пять небольших баллонов, которые были прикреплены к маскам. Эта маска, когда он надел её, покрывала всё лицо.

– Очевидно, пришельцам тоже нужен был кислород, – предположил он и нечаянно нажал на какую-то кнопку. Маска тут же начала работу, дышать было легко, но Мику совершенно не хотелось ходить в маске и дальше, она могла понадобиться потом. Только когда он снова нажал кнопку, смог оторвать маску от лица.

Волшебник, между тем продолжал исследовать корабль, он подошёл к сиденью пилота, рядом с ним лежал скелет давно умершего пришельца. Пришелец почти ничем не отличался от человека, разве что кости были зелёными, да голова чуть длиннее. Он, руководствуясь чутьём, засунул руку под сиденье, нащупал два футляра, достал из них два, исследуемых объекта и вытащил. Это было оружие, по форме чуть напоминающее пистолет. Он отложил один и нажал на какую-то кнопку. Тут же загорелась зелёная лампочка, а рядом ещё четыре таких, четыре из пяти.

– Смотри, что я нашёл! – торжественно провозгласил Мик и поднял в воздух маску и какой-то пакетик. – Может пригодиться, знаешь ли, – и он засунул свои находки в рюкзак.

О, дай посмотреть, – и с этими словами он уже как заворожённый стоял перед инопланетным оружием. Директор отдал ему один пистолет и Мик решил сразу попробовать пальнуть в стену. Из ствола, вырвалось, что-то напоминающее зелёную, светящуюся соплю. Этот чудо заряд ударился о стену корабля и растворился вместе с куском стены.

– Прикольно! – восхищённо выдохнул мальчик.

– Глупо, – опять так же сухо заметил маг. И тут Мик привёл очень значимый аргумент

– Надо было проверить его работоспособность, давай-ка сюда второй. Аргумент был очень весомый, но волшебнику почему-то захотелось пальнуть самому, может его снова захватило детство. В любом случае он отдал пистолет мальчику, поборов желание выстрелить, а тот проделал дыру ещё и в потолке. Наверное, они на маленькой атомной станции работают – предположил Мик и убрал чудо оружие в рюкзак.

– А это что? – он повертел в руках пакетик с зеленоватым порошком.

– Это, скорее всего еда, – сказал его спутник, поднимая с пола нечто похожее на гранату

– Ходили легенды, что захватчики добавляли к порошку воду, и он превращался в еду. – А вот это, – он показал Мику гранату, – В легендах упоминается под названием смертельная вонь, но ты, полагаю, назовёшь это газовой гранатой. Гранаты Мик проверять не стал, и на том спасибо, но он засунул их в просторный рюкзак, вместе со всеми своими находками.

– А почему люди раньше не забрали отсюда все эти полезные вещи? – вдруг спросил Мик, как бы задавая этот вопрос не волшебнику, а воздуху, который его окружал. В прочем волшебник ответил точно также

– Люди боялись этого места, они думали, что здесь живёт свирепый дух наместника, которого когда-то задавило этим кораблём, как видишь, мы первые, кто осмелились войти сюда. Но есть и другие корабли, упавшие с небес в тот день. Дети Запределья, как и все остальные, боялись их, но некоторые туда всё равно проникали, а ещё там были тэсы, одного из них звали Брут, он был на огромном корабле, который мы зовём Блюдо, кстати, Брут тоже метал ножи и как раз на Блюде нашёл магнитный пояс. Надень его и лучше нацепи ножи, дальше может быть опасно, мы приближаемся к Оранжевому Замку.

Мик надел пояс, сделанный Эл и волшебник сказал ему всё, что знал и видел сам, в том числе и то, как они наблюдали битву троих против пятнадцати.

ЗЕРКАЛЬНЫЙ ПЛАЩ

Оранжевый Замок находился в километре отсюда, лишь тоненькая полоса леса скрывала его от глаз мальчика и волшебника, река поворачивала примерно на девяносто градусов и после этого леса затекала прямо под городскую стену. Замками в Запределье называли города, а сами замки находились уже внутри города. Так вот река текла ещё и в сам дворец и проходила даже через покои наместника, которого именовали королём, но все короли, по сути, являлись наместниками, которые всегда подчинялись королю серого Замка. Река текла по специальному жёлобу, её несколько раз пытались отравить разбойники, но река всегда самоочищалась.

Прошло много времени с тех времён, когда маленький волшебник вместе с Эл и ещё двумя мальчишками увидели битву тэсов с разбойниками, да времена сменяются, люди уходят, приходят новые. Тогда бар для тэсов работал, как и сейчас. В каждом замке был такой бар, там могли есть и пить все, кто пожелает, но тэсы могли не платить за еду, именно по этому серебряных плащей было так много в таких барах.

– Алкоголь, который в основном делали из водорослей, питьё бесполезное, так ещё и дорогое, – считали все тэсы, поэтому они там заказывали поесть и приходили в основном большими группами.

Отец Брута сначала поступил на службу в регулярное войско, а потом дослужился и до тэса. Сделал он это, поспорив со своими друзьями. Он жил и совсем не считал свою работу чем-то благородным, зато его единственный сын видел в папе героя и всегда сам хотел стать тэсом. Отец был человеком своего слова и когда его сын изъявил желание стать тэсом, он только сказал

– Это твой выбор, но легко тебе не будет. Отец сам обучил своего сына многим премудростям и приёмам и в конце концов Брут стал самым молодым обладателем серебряного плаща. Это причём совсем не означало того, что он плохо работал, нет, но был большим любителем покрасоваться и иногда получал подзатыльники от старших тэсов, которые по закону имели право иногда их ему отвешивать.

После своего первого дела об отравлении разбойником купца прошло уже четыре месяца, и он даже немного загрустил. Они, вместе со своей группой из трёх человек, как обычно делали обход территории и опрашивали местных жителей о местах, где в последний раз побывали бродячие псы. Брут вообще никогда не понимал, зачем искать псов, если им всё равно не разрешат вступить с ними в бой, а пошлют за ними отряд солдат. Солдаты, хотя тоже не пустое место, не могли одолеть бродячих псов.

Ему было двадцать один год, бурная юность можно сказать и сегодня его напарники впервые предложили ему сходить в бар и он не отказался, почему бы не закусить за счёт государства, после дня бесполезной работы на него. Когда они пришли в бар, оказалось, что его напарники уже давно всё разболтали, про то, что он мастер метания ножей. Тэсы в баре решили устроить себе новое развлечение, поставили в дальнем углу огромного бара пустой стол, а на неё положили табуретку, которая изображала мишень. Как только Брут оказался в баре, его окружила кучка тэсов, которые хотели посмотреть на первого в истории тэса, метателя ножей

– Говорят, что ты неплохо кидаешься ножичками, – презрительно сказал огромный тэс, который раньше не верил, что Брут вообще что-то умеет. Тут один из напарников шепнул Бруту на ухо, что он поспорил с другим тэсом на деньги и что если он хочет его всеобщего уважения, пускай попадёт в цель.

Брут не стал откладывать, ему хотелось есть и он даже немного разозлился на этого здоровяка и ярого спорщика и даже захотелось унизить, по крайней мере, одного из них.

– Ладно, тогда встань одним плечом к цели и сделай шаг к окну, – распорядился Брут – Быстрей, быстрей, если я промахнусь, тебя в любом случае спасёт плащ. Все расступились, а огромный тэс, с непонимающим выражением лица встал рядом с окном. Брут схватил один из своих ножей, которые, как всегда висели на поясе и невероятно быстро и сильно бросил. Всего он бросил три ножа и каждый отскакивал от плаща огромного тэса и попадал точно в мишень. Так Брут приобрёл безграничное уважение всех остальных, и им даже стало чуточку стыдно. Он вытащил ножи, молча поставил табуретку на место, подошёл к барменше и заказал себе кусок плавучего яблока. Теперь все остальные затихли и молча пялились на него.

Барменша кокетливо стрельнула глазками, а Брут скинул капюшон и предстал перед ней во всей красе. Он даже заплатил за еду и поймал ещё один взгляд, который явно давал понять, что он ей не безразличен.

У большинства тэсов, а точнее у всех кроме одного уже были жёны, поэтому они не заглядывались на молодую барменшу, но у Брута были другие планы, но он их не выдавал в плоть до самого конца, действуя по тактике

– Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей. Теперь ему всегда будет двадцать один, такая привилегия, которой не владел даже сам король Запределья. Он иногда появлялся в баре, но пока в основном ел дома. Его зарплата позволяла ему содержать семью из отца, матери и младшей сестры, а если учитывать то, что отец тоже был тэсом, он вообще мог оставлять деньги себе, но он в основном складывал их в сундук, потому что в детстве мечтал не найти клад, а сам его зарыть. У каждого свои тараканы.

Вскоре он смог целиком завладеть вниманием барменши и сам, разумеется, влюбился в неё. Но Бруту любовь не вскружила голову до полного одурения, он оставался таким же бдительным и таким же метким, в общем, оставался тэсом. Но уже тогда колдун начинал действовать и первый, кто ощутил его действие, оказался Брут. Но в те времена колдуном являлся тот, кого много лет назад один волшебник пожалел и вместо того, что бы убить, утопил в земле, где колдун долгое время не жил, а просто существовал. Пророчество предсказало, что колдун восстанет из земли. До своей смерти успеет он передать колдовскую силу другому. Он передаст её тому, кто раньше к колдовству не прибегал.

Так что в то время это был другой колдун, а не тот, кто боялся открыть Мику свою личность. Колдун этот смог на расстоянии околдовать девушку Брута. Возможно, если бы любовь окончательно убила в нём бдительность, он бы никогда не увидел, как его любимая девушка сняла с его пояса нож и попыталась перерезать ему горло. Но нет, Брут ни терял бдительности ни на минуту, ни на секунду, он испытал новое чувство, но не поддался его чарам окончательно. Поэтому он как всегда ответил ударом на удар, попал ей в висок, обычно этот удар не убивал его жертв, а просто усыплял, этот удар ему показывал ещё его отец. Но похоже Брут всё же потерял бдительность и не попал в ту точку, в которую всегда бил в таких случаях. Он убил её одним своим ударом, а пред этим поймал руку с ножом прямо перед своим горлом.

– Может она ещё жива и король поможет, может она загипнотизирована, да, так наверное оно и было, пока он её не убил. Другие тэсы поверили Бруту и король принял его у себя. Он наклонился над жертвой и однозначно сказал

– Земляной колдун восстал из мёртвых, прости, но даже я не смог бы тебе помочь, когда она была жива.

– Когда она была жива, – эти слова на долго отпечатались в памяти юного тэса, но он вспомнил слова отца

– Много хороших людей умрёт на твоём пути, но это ещё не конец твоей жизни, так что смело вставай и иди вперёд. Так он и сделал, поднялся от туда, куда закинула его жизнь, поднялся с колен и пошёл вперёд. С тех пор была и любовь, и ненависть в его жизни, но он ощущал, что если пути тех, кого он любит, оборвутся, его путь продолжится.

Один раз он вспоминал, как нашёл свой магнитный пояс. Его и его группу отправили в Дальнее Запределье. Им выделили комнату во дворце, он это помнил, как помнил и то, зачем его сюда отправили. Это было раньше, чем его первая любовь. Их отправили туда прежде всего что бы проверить его и потом сделать выводы. Тогда он ещё не носил серебряного плаща. Как-то раз они отправились в здешний лес, потому что недавно в тот лес ушла кучка разбойников. Разбойников они нашли и Брут с ними справился легко, но ещё они нашли огромную летающую тарелку, которую местные звали Блюдом.

Его напарники решили подшутить над ним и сказали, что уже сто раз были на ней, но Брут им поверил и полез на тарелку, а затем и внутрь. Тарелка приземлилась прямёхонько на гору, да там и осталась и что бы добраться до входа, надо было на ту гору влезть. Брут влез на неё и забрался внутрь.

– Вся наша жизнь, как Блюдо, – говорил потом Брут – чем дальше идёшь, тем больше узнаешь. Там было много скелетов инопланетян, а ещё Брут нашёл там пояс, к которому удобно подвешивались ножи. Пояс на самом деле был изготовлен для ношения оружия. Там же он нашёл и оружие, даже пару раз пальнул, а потом закрепил его на поясе, который идеально ему подошёл. Когда он спустился, его напарники старались больше не затрагивать эту тему, что бы их шутка, переросшая в обман, не раскрылась.

Он помнил невероятно долгий переезд на корабле, многих тошнило, но не тэсов. Брут вообще не понимал, как может тошнить от такого отличного развлечения. Нет ничего лучше, чем ехать на настоящем корабле домой, там где тебя ждёт твой собственный серебряный плащ.

Однако времени прошло не мало, с тех пор его прошло действительно много. Король выгнал из Запределья своего младшего сына, потом умер и на его место вскоре встал колдун. Все помнили, что колдун встал на престол, под каким-то очень весомым предлогом, но он постепенно заставил их забыть об этом предлоге. Это был уже другой колдун, не Земляной, тот колдун давно умер, передав свою силу этому. Этот колдун был молод и здоров, но от этого не менее опасен.

А что было делать дальше? Это был большой вопрос. Если действовать по закону то Брут должен был либо остаться на службе, либо подать в отставку, но времена законов прошли, настало беззаконье. Но Брут ведь побывал у короля, у короля колдуна. Никогда раньше Запредельем не правил колдун. Колдуны и ведьмы раньше, только медленно убивали себя своей тёмной магией и исполняли роль гадалок и старух, наводящих порчу. Если дело не доходило до убийства или угроз, то этих представителей колдовства не трогали, но сейчас колдун правил Запредельем и совершенно не собирался умирать. Брут попросил у него, что бы он отправил его одного в лес, в котором он видел разбойников.

Разбойников Брут в лесу действительно видел. Но кроме тёмной тучи, которая окружала голову колдуна, он увидел то, что на этом человеке не было тёмно-синей мантии, а по закону король, которому служат тэсы, должен быть одет в такую мантию. Он даже обрадовался этому, потому что теперь он мог легко уйти, не спрашивая ни чьего разрешения. Брут вообще старался в то время не нарушать законов. Так и случилось, он просто ушёл. Отец его давно ушёл в отставку и умер, а его напарники продолжали служить королю, он не стал им ничего доказывать, каждый из них знал всё и сам делал свой выбор. И как не странно его уход произвёл действия со стороны множества тэсов, за ним буквально повалили толпы. Колдун перестал отпускать их и они начали сбегать самостоятельно. Среди них было много тех, кто был тогда в баре и они предпочли сделать его своим руководителем.

– Куда мы идём? – спрашивали его те, кто пошли с ним.

– Не знаю, – Брут улыбался в этот момент – Идём подальше от сюда, идём туда, где люди не сдались, где ещё есть белая радуга. Вскоре за ними отправили погоню, которую составляли тэсы и солдаты в большом количестве, но Брут и его маленькая армия успели перебраться через Ревущее Море раньше, чем их успели догнать. Власть колдуна ещё не распространилась на купцов, которые согласились взять их на борт корабля. Моряк, который возил их через море, тоже ничего не заподозрил. Они действительно нашли место, где были те, кто сражались с колдуном, они сами стали этими кем-то. Они поселились в Блюде, а потом Брут вдруг снова расцвёл тем азартом, что присутствовал в нём и он решил, что с колдуном надо сражаться, и что если это дурацкое пророчество не свершиться, то возможно он сам отгрызёт ему башку.

Они начали вербовать в людей в ближайших деревнях, колдун ещё не успел напугать их и они с радостью переквалифицировались в воины, таким образом исчезло сразу несколько деревень, об этом и рассказывал Вэст директору, но он не знал, в чём причина. Но Брут знал, что не настал ещё час битвы, а они как раз нашли на корабле какие-то камеры. Оказалось это были камеры сна, который останавливает даже время, для тех, кто в них спит. На эти камеры почти не расходовалась энергия корабля, которая вырабатывалась маленькой атомной станцией. Все жители деревень слепо верили Бруту, а Брут сказал, что надо лечь в эти камеры и они легли. В последнее время Оранжевый Замок окружила блокада. Эта блокада не протянула бы и дня, город был бы взят, но нет, это из за того, что в стане врага периодически происходили диверсии, и кто мог знать что это те самые тэсы, которые всё ещё служат настоящему королю. Город всё не слабел, это потому что под землёй в Оранжевом Замке всё время выращивали еду. Катапульты разрушали здания, но их снова строили. Когда тэсы лезли на стены, те кто дежурил на забрасывали их камнями и не только.

В последней атаке принял участие и Брут со своими воинами, к тому времени его волосы уже тронула седина, не от старости, а от стресса. Они отбросили врага назад, но он знал, что враги вернуться и ему надо что-то придумать и он придумал, ему надо связаться с Оранжевым Замком, может даже попасть в него. И совсем недавно он отправился туда.

Жизнь Брута насчитывала уже больше пятисот лет, когда он подошёл к воротам замка и тут он увидел принцессу, принцессу Оранжевого Замка. Она выбрала участь рыцаря и теперь шла на берег Ревущего Моря, посмотреть, куда делись враги, которые уже три дня не нападали на город. Она даже шла не посмотреть, куда они делись, а скорее насладиться чистым берегом моря.

Вдруг на холме они встретились лицом к лицу. Бруту она понравилась, но он знал, что её нельзя недооценивать. Не успел он и оглянуться, как нож врезался в его горло, а голос зашептал на ухо

– Только дёрнись, предатель, я знаю, что наши тэсы все в городе, а тебя я отведу туда сама.

– Леди, последняя женщина, которая сделала так, умерла на месте, – и после этих слов Брут вывернулся и выбил нож из её рук. Потом он поднял его и отдал ей – Подумайте, ведь враг, вероятно, не вернул бы вам нож, – спокойно сказал он.

– Кто вы? – недоверчиво спросила принцесса.

Хороший вопрос, леди, я уже и сам этого не знаю, – ему даже самому показалось, что речь он начал глупо – Для начала я тот, кто немного подпортил вашим врагам жизнь. Про себя он подумал – Повезло, что моя скорость всё ещё при мне, а будь на моём месте один из солдат колдуна, он мог бы истечь тут кровью из раны на горле.

– Так это вы дрались с теми, кто называют себя посланцами короля и требуют податей, вы победили их, – лицо принцессы прямо засияло.

– Не победили, – поправил её Брут – Пока не победили, они ушли и скорее всего они вернуться и приведут подкрепление, возможно даже самого колдуна. Так что вы говорили, у вас в подчинении ещё есть тэсы, за моей спиной тоже есть люди и не только тэсы. Раньше колдун только хотел собрать подати, а когда вы поняли, что что-то не так и перестали их платить, он ничего не предпринял, а теперь вдруг начал войну. Как вы думаете, что случилось с правителями остальных замков, что дали отпор. Думаю колдун лично навестил их и сейчас там сидят его наместники.

Колдунов нет, откуда вы взяли, что там сидит именно он? – серьёзно возразила принцесса. Брут вдохнул, выдохнул, как же ему было ненавистно это утверждение, а ведь он совсем недавно сам считал, что колдунов нет, пока сам не побывал у него

– Я был у колдуна, – как можно спокойнее произнёс он – Тогда он меня не тронул, но в следующий раз попытается убить. Послушайте меня, я служил королевской мантии, когда ещё ваша мать не родилась. Сейчас синей мантии нет, нет в Запределье, но колдун попытался захватить последний из разноцветных замков и это навело меня на мысль, что он проигрывает, а это значит, что человек, который носит ту мантию вернётся, а может и уже вернулся, понимаете? Надо больше говорить с людьми – подумал он – Раньше думал, думал, но до такого ни разу не доходил.

Принцесса кивнула, – Да, я понимаю, к чему ты клонишь, тэс, ты хочешь сказать, что нам нужен план, – она, похоже действительно поняла, а тэс понял, что когда оборвётся её путь он продолжит идти по своему, он не оборвётся, нет, но приличный зиг-заг на нём обеспечен.

Они постепенно повернули в замок, и принцесса рассказала и показала ему все его преимущества и секретные ходы. Секретов оказалось много, да и потайных ходов тоже, но он всё запомнил. Можно было подумать, что всё внимание тэса поглотила красота принцессы, однако нет, его мозг так же прекрасно работал, к тому же он отметил, какое впечатление произвела на принцессу его седина, которую он пытался скрыть под капюшоном. Седина на голове одного из тэсов произвела на неё однозначно положительный эффект, но он-то знал, что ей придётся выйти за муж за одного из принцев, разноцветных Замков

– Стоооп, разве колдун их всех не истребил?!

Вернулся Брут уже к вечеру. Часовой как обычно дежурил на верху, и как только Брут крикнул ему

– Вода камень точит, – он сбросил лестницу. Хоть он и прошагал большое расстояние, как обычно легко вскарабкался на Блюдо и тут же встретился лицом к лицу с часовым Лэйтом

– Почему так долго, – Лэйт постарался изобразить суровый тон к своему боссу. Брут в этот момент удерживал в своей голове карту Замка со всеми его надземными и подземными потайными ходами, так ещё и своё тело над пропастью, поэтому, что бы этого не упустить он сказал

– Я встретил принцессу, очень красивую, ты бы прошёл мимо красивой принцессы. Лэйт подумал, что его боссу опять охота пошутить и он лениво зевнув, пропустил его со словами

– А я думал ты пошёл связаться с Замком. После этого часовой свернул лестницу и отправился следом за своим предводителем.

Бумагу в Запределье делали из травы. Выжимали из неё сок, а потом разливали тонким слоем и оставляли застывать, получался первосортный лист. Такой лист можно было уместить в спичечный коробок, и вместе с тем он был прочным.

Один такой, из старых запасов ещё остался у Брута. Письменную принадлежность он обнаружил на корабле, как и пистолет с магнитным поясом. Человек из нашего мира назвал бы это ручкой, но в мире Брута ручек не было, в основном скрепляли несколько листов, а потом сжигали особое дерево, отрезали от угля кусок и заряжали им, так называемую писалку, а потом изображали на бумаге, что надо. Но шариковую ручку Брут окрестил чирикалкой, потому что она выводила линию чуть уже, чем писалка.

И вот Брут, не смотря на своих любопытных подчинённых, заперся в своей комнате и целый час не выходил от туда. Когда он открыл дверь, перед глазами любопытных тэсов предстал стол с большим листом посередине, а на листе была изображена карта Замка.

Первым вперёд вышел Утэр, он был первым, кто последовал за Брутом и мог по праву зваться его другом, а за ним потянулись Лэйт и все остальные.

– Что это, ты нам скажешь? – спросил удивлённый Утэр, хотя сам прекрасно видел, что это карта, но он и не рассчитывал, что Брут добудет её, он скорее подумал бы, что его друга убили жители Замка, приняв за врага.

– Это карта, Утэр, – его друг и военачальник по совместительству лежал на двух ярусной койке и подкидывал в воздух чирикалку.