Запределье

Монстр успел поставить перед волшебником свою лапу, но тот затормозил и успел увернуться, но и чудище осталось не повреждённым. Мик решил тоже съехать с холма, а за ним последовал пёс, они ясно видели, что один на один с мечом, волшебник это нечто не одолеет. Тут вдруг монстр начал брыкаться и скакать, словно пытаясь снять ошейник. Это воробей крепко уселся у него на голове и резал своим острым клювом его маленький злой глазик, который уже утратил первоначальную форму. Мик ехал по склону холма, как по ледяной горке и теперь снял с пояса нож и запустил его во второй глаз монстра. Нож воткнулся в глаз и застрял там по самую рукоятку, удар был не смертелен, но болезненен.

Монстр взвился на дыбы и Мик проскочил под ним, а после этого Буп с громким хрустом откусил ему его белёсую голову, которая больше походила на тряпку. Труп немного по скользил по склону и наконец, остановился около самого подножья горы, где тремя секундами раньше остановился Мик. Но чудище ещё не умерло, оно встало и вновь побрело в их сторону. Монстр мог ещё немного жить без головы, но волшебник разбежался, прокатился по земле и воткнул в грудь монстра меч, где тот и остался. Монстр зашатался и рухнул прямо на меч.

– Буп! – пёс положил у ног хозяина отвратительную белую голову с красными зубами, которые ещё немного шевелились. Мик презрительно посмотрел на голову монстра, достал из глаза нож, а потом с разбегу пнул голову, и она улетела в траву. Он вложил в этот пинок всю ярость, которую начал испытывать к монстру, когда тот пробрался в его сон.

БЛАГИМИ НАМЕРЕНЬЯМИ ВЫМОЩЕНА ДОРОГА В АД

– Проход, проход! – неутомимый Ворюга уже сидел на каком-то тёмном проёме, который раньше закрывал монстр. Волшебник улыбнулся, может быть и по настоящему

– Я знаю этот проход и это место тоже знаю, это шахта и она ведёт к пещере прорицателя, если он ещё существует здесь, конечно же. Да, воробей как маленький моторчик, ресурс которого вряд ли был ограничен, а вот Мик валился с ног и поэтому он сказал

– Слушай, шар из перьев, я не знаю, сколько мы плыли и бежали по пещере, но сейчас уже смеркается, а это значит, что никак не меньше дня, хочется немного поспать, хотя бы часов пять. Он посмотрел на волшебника, тот кивнул и начал устраиваться на земле. Да, Мик мог не боятся того, что какой-то зверь разорвёт их ночью, потому что волшебник спал чутко, а Буп наверное ещё чутче.

Обычно человека с намереньями повиливать всем и вся в детстве не любили или у него была какая-то травма. Мик прекрасно знал сказку про изумрудный город и про Урфина Джуса. Захватив власть над Изумрудным Городом, Урфин потерял цель, а приобрёл только презрение окружающих. То же было и с колдуном, настоящим Земляным колдуном. Он получил власть, получил тело, но он не был счастлив, да и носитель постоянно боролся. Этот носитель имел странные волосы, которые были вспучены, выше лба, как взрыв. Этот человек был невероятно похож на того, кто шёл с Миком, но его волосы были чёрные как смоль.

Носитель всё ещё помнил свою историю, правда колдуну удалось убедить его в том, что его точка зрения верная и что именно её надо придерживаться, но ему не нравилось, что его вытесняют на задний план и не дают даже управлять своим телом. Колдуну так же удавалось иногда подменять его воспоминания и коверкать память, но волшебник в этом человеке ещё не умер и этому волшебнику приснился сон.

Вальт, как обычно пошёл играть со своими друзьями, но теперь было всё равно, темноволосый волшебник очень любил охоту на диких стрекоз и другую дичь. К этому времени он уже успел побывать на войне и стать отменным волшебником. Сражаться приходилось с людьми, которые были под столь сильным гипнозом, что его нельзя было снять магией.

И вот юный принц отправился на охоту, конечно не один, а взяв с собой отряд людей. Стрекозы встречались разные, бывали очень тупые, а бывали и хитрые. Они ехали по дороге, и вдруг волшебнику захотелось подойти к одному дереву, этого и надо было колдуну, или вернее тому, что от него осталось, его загнившей душе. Как только он прислонился к дереву, колдун мгновенно перекочевал в его тело и подавил его обладателя. Довольно он был в заточении, с тех пор, как его сюда поместили.

– Но теперь хватит, он сам станет королём и уничтожит всех, кто встанет у него на пути.

– С вами всё хорошо? – один из солдат пристально вгляделся в него и в дерево. Волшебник повернулся, моргнул, и солдату показалось, что радужки его глаз на миг стали тёмными, тёмными

– Да, всё хорошо, – обнадёжил он солдата, который уже слез с лошади – Поехали дальше.

– Кто ты, зачем ты захватил моё тело? – услышал колдун в своей голове, или вернее в чужой. И колдун понял, что ему придётся всё объяснить и кое где надавить своими чарами, что могли сломить ясный ум волшебника и он заговорил

– Я человек, которого заключили в землю много лет назад. Меня упрятали сюда за то, что я хотел сделать государство сильным, но мне не дали. Запределье станет сильным, только тогда когда познает страдания и смерти многих людей.

Конечно волшебник сначала с ним не согласился но после нескольких часов внушения, колдун одержал верх, разум Аркхолда затуманился и теперь он действовал по желанию колдуна. Можно сказать, он умер, умер и его место занял другой, но этой перемены никто не заметил. Потом, через некоторое время, он околдовал своими чарами весь город и всякий, кто тут оказывался, тут понимал, что колдун на троне по какой-то очень веской причине, только вспомнить эту причину никто не мог.

ПРОРИЦАТЕЛЬ

Повезло, что ночь в этот раз совпала с вечером Запределья. Эл, после изматывающего трудового дня, повалилась на кровать и мгновенно заснула. Давно не было вестей от Мика и волшебника, что раньше назывался директором цирка. Но в данный момент её это не интересовало, хотелось только одного

– Спать.

– Эл, – позвал Мик, и Эл появилась в том самом деревенском доме. Теперь Мик мог точно сказать, что по озеру никто на шагает на странных конечностях и не превращает его удочку в змею.

– Привет – Эл улыбнулась, здесь она чувствовала себя так, словно уже выспалась.

– Я убил человека, – Мик был мрачен – только в этот раз я его убил, а не газ из гранат и в этот раз их было двое.

– Хорошо расскажи мне всё по порядку, – она кивнула и приготовилась слушать.

И Мик рассказал ей всё, всё про их битву с тэсами, у которых кровь была кислотой, и про то, как моряк помог им, и про коня. Когда он закончил на схватке с монстром, Эл ещё раз кивнула и сказала

– Да Мик, я знаю, не хотела говорить, но ты ведь и так знаешь, я убила много людей за свою долгую жизнь. Ощущение от этого мерзкое, словно в твоё тело залили ведро грязи. Но ты ведь никому ничего не должен, ты сам выбрал этот путь и теперь ты вместе с нами на одной стороне Тьмы, а колдун и его тэсы на другой. Скоро уже настанет конец правлению колдуна, вы его победите и мне жаль, что я не могу встать с вами плечом к плечу в той битве.

– Слушай, Эл, а колдун может обмануть прорицателя? – вдруг ему в голову взбрела странная гипотеза. Эл подняла голову, уже отяжелевшую от воспоминаний и ответила

– Вполне вероятно, а зачем тебе это? Странно, что Эл задала этот вопрос. Мик секунду подумал и всё-таки высказал свои мысли

– Я думаю, что отец волшебника не умер от болезни, он и есть колдун, и он действительно хочет поменять оставшуюся часть пророчества только в самом конце.

Мик, пора идти, – в этот раз он не успел поговорить с Эл столько, сколько хотел, наверное, потому что спал всего часа четыре. Первые секунды он был в полусонном состоянии, но потом встряхнулся и сон понемногу отступил.

– Ладно, идём, только возьми нож, – и он протянул волшебнику один из своих ножей – Нож острее, чем кулаки. Волшебник ничего не сказал, взял нож, и они вошли в пещеру, только теперь на плече мага сидел Ворюга, они подходили к Серому Замку, их путешествие подходило к концу. Проход в пещере был выбит чётко под одного человека и давно не освещался, но из его глубины доносился синеватый свет. Мик не знал о потребностях волшебника, хотел ли он есть или нет, но сам бы он от еды не отказался, а идти наверняка ещё долго. В рюкзак они ничего не положили, поэтому оставалось надеяться, что еду они ещё найдут.

Через некоторое время, Ворюга, который вернулся с очередной разведки, донёс, что впереди свто-грибы. Вскоре они подошли к грибам, их шляпки действительно испускали синеватый свет. Грибы росли из стен и из пола, попадались ростом с человека, а были и совсем маленькие. Буп, не долго думая проглотил один гриб, казалось даже не жуя. Мик недоверчиво посмотрел на пса, он-то планировал использовать гриб, как фонарик, но обнаружив, что даже волшебник съел этакое чудо, тоже решил попробовать. Сначала он откусил кусочек, он оказался похожим на арбуз и тогда Мик умял два средних гриба, а один взял вместо фонаря. Казалось, что грибы излучали совсем тусклый свет, но для освещения пещеры, вполне хватало.

Теперь они не бежали, шли быстрым шагом, и воробей не летел впереди. Мик вдруг вспомнил, что они собирались зайти к родителям Вэста, но теперь они точно уже этого не сделают. Пол почему-то был застлан песком, и идти по нему было достаточно тяжело. Оказалось, что проход шёл даже под рекой Тьмой, что текла вокруг города

– Но так не бывает, река не может течь вокруг, она должна откуда-то начинаться и куда-то впадать, – возразил Мик, когда волшебник сказал ему про реку.

– Это река Тьма, вместилище зла, она поддерживает колдуна, своего рода источник неиссякаемой энергии, – волшебник не спорил, просто констатировал факт.

Проход начал постепенно уходить вниз, вскоре появились каменные ступеньки. Вдруг они услышали чей-то вздох, и по этому вздоху стало понятно, что кто-то очень большой обитает в этой пещере, но Буп не издал не звука, а Волшебник только ускорил шаг. Ещё через некоторое время проход начал спускаться по ступеням под углом в сорок пять градусов. Тут вдруг снова донёсся вздох, а потом голос

– Это ты, Вальт Аркхолд, – прогремел голос на весь проход и Мик вздрогнул, а волшебник чуть не упал. Он еле устоял на ногах, воспоминания ударили в голову, много людей многократно произносили его имя в его же голове

– Принц Вальт. Эй Вальти идём сегодня на озеро. Сначала это был голос одного из слуг, потом Эл, а потом ещё множество других голосов. Он разогнулся, как будто поклонился тому, кто это сказал. Кланяясь, он был безымянным волшебником, но после Вальтом Аркхолдом. Мик посмотрел на него и тот сказал ему

– Это моё имя, Мик, идём дальше и тогда мы узнаем ещё много интересного. Они спустились по каменной лестнице, и пред ними предстал прорицатель, огромный осьминог, высотой метров десять. Его щупальца широко раскинулись, они почти полностью находились в воде, видимо под осьминогом находился подводный выход из пещеры.

Глаза странного создания смотрели очень умно, он внимательно оглядел их и сказал

– Я ждал вас немного позже, но даже хорошо, что вы поторопились. Увидев, что Вальт хочет ему поклониться, он показал жестом, что не надо. Весь осьминог был белого цвета, только два щупальца ещё отливали оранжевым. – Сегодня я изреку своё последнее пророчество, только слушайте, – сказал осьминог.

– Эдэльвейс, она тоже вернётся в Запределье, после вашей победы, – ноги Вальта вновь подкосились, теперь он вспомнил, или вернее услышал полное имя Эл. Прямо за мной располагается дверь, она ведёт в Замок, проход продлили прямо до моей пещеры, но чудовище в болоте закупорило выход, поэтому этим ходом никто не пользуется. Но колдун приходил ко мне, я знал когда он придёт и уходил на то время, но теперь я уже никуда не уйду, скоро придёт мой час. Вы должны пойти в замок.

Это было короткое пророчество, а потом щупальца огромного предсказателя начали терять цвет, сначала две оранжевых стали белыми, а затем он начал исчезать. Но осьминог успел сказать ещё кое что

– Колдун силён и может изменить то, что сказал я в прошлый раз. Ш ш ш…Осьминог постепенно стал прозрачным, а потом и вовсе исчез.

ОСАДА СЕРОГО ЗАМКА

– Он умер, – спросил Мик.

– Да, – в голосе волшебника, как обычно не слышалось сожаления – Он умер, а нам уже пора. Мик остановил его и сказал

– Знаешь, я почему-то думаю, что твой отец и есть колдун. Вальт с секунду стоял и осмыслял смысл слов а потом ответил

– Если колдун действительно может менять пророчества, это возможно, но не думай, что моя рука дрогнет.

– Я и не думаю, – странно, а Мик почему-то себя убедил, что его учитель и можно даже сказать приёмный отец сейчас закатит ему превосходную затрещину. Нет, Вальт никогда его не бил, но от его ледяного взгляда становилось не очень приятно жить на Земле. Подзатыльник Мик мог получить только от гнома, и то редко. Сейчас же волшебник был готов принять любой исход, и он принял версию Мика, как должное и они пошли дальше.

Когда они проходили под рекой Тьмой Мик почувствовал, что на его плечи как будто свалился целый мир и давит на них своей тяжестью, он еле-еле прошёл этот промежуток пути, а когда получил объяснения про то, что это река Тьма, искренне пожелал не видеть этой реки своими глазами. И вот дверь, за ней тяжёлый засов и снуют люди, они попали на кухню. Вальт снял с плеча воробушка и сказал ему – Протиснись туда и скажи Бруту, что можно начинать, он скорее всего уже около Замка.

Дела Брута были не так хороши, как Вальта и Мика, шли они по верху и периодически встречали маленькие группы тэсов, которых колдун посылал на разведку. Справлялись с ними без особого труда, но кровь-кислота приносила массу проблем. Его рука уже начала заживать к тому моменту, когда он заколол ей тэса, его жгучая кровь попала на рану. Вскоре началось нагноение, Брут слышал о таком, когда ещё служил другому королю. Рука жутко болела, он мог пользоваться ей, но только через очень сильную боль. Повезло, что ещё не началось заражение крови.

В тот день, когда Вальт и Мик подошли к двери во дворец, Брут лежал на траве почти перед самым Замком, тэсы колдуна ещё их не видели и поэтому пока что стояли на мосту через реку, Брут знал, что скоро они все умрут и он пересечёт мост, только вот рука жутко болит. Он ещё не знал, что в Замке намного меньше солдат, чем он думает. Колдун распустил их по разным мирам и они, почувствовав свою безнаказанность, отказались возвращаться, да и вообще они хотели скрыться в толпе. Солдаты понимали, что колдун проиграет битву и что после него спросят с них и они, как и тэсы из статуса «захватчики миров» перешли в статус «мирные жители».

– Эй, начальник, как отдыхается!? – вдруг услышал Брут у себя за спиной. Он обернулся и увидел маленького и уставшего воробья, который явно принёс ему новости

– Ворюга, – тэс улыбнулся.

– Волшебник просил тебе передать, что нападут они скоро и ещё он сказал, что вы тоже должны идти в наступление. Не успел Брут сказать и слова, как Ворюга уже умчался куда-то в сторону Замка.

Он нёсся, сломя голову, но на середине пути понял, что силы уже оставляют его и решил присесть отдохнуть не на долго, но он был слишком высоко и пришлось спускаться. Сердце воробья и так быстро работает, а в данном случае включился просто пулемёт. Один из тэсов, охраняющих стену, заметил его и прицелился из арбалета. Ворюга даже не успел притормозить, он очень хотел успеть обратно во дворец и посмотреть, как колдун потерпит поражение. Ударившись об землю, он поднялся, пополз куда-то вперёд. Тэс усмехнулся и позвал товарища, что бы тот посмотрел, как он ловко пришиб пташку, которая на самом деле упала сама. Смотри, Бади, сейчас я его пристрелю. Воробей полз медленно и чувствовал, что его сердце не выдержит. Подбежал второй тэс и тоже засмеялся, этот смех был последним, что услышал в жизни маленький, храбрый Ворюга. Тэс навёл арбалет и выпустил стрелу, уже в мёртвого воробья и тут раздались выстрелы.

Выстрелы слышались, как будто работал пулемёт, но на самом деле стрелял только один человек и этот человек сумел разрушить ворота. К этому времени у тэсы уже обзавелись автоматами из другого мира и считали себя богами. Автоматов было всего два, но ими в Сером Замке очень гордились, но когда ворота рухнули, образовалось огромное пылевое облако, и не ясно было куда стрелять. Две зелёных искры блеснули и двое автоматчиков упали замертво. Солдаты и оставшиеся тэсы повалили к этому облаку, но град зелёных снарядов сшиб ещё троих, и они на мгновение остановились. Из облака появились серебристые плащи и схлестнулись в яростной битве

– За Запределье крикнул кто-то. Осада длилась минут десять и за это время атакующие успели прижать врага почти к самой двери во дворец. Кучка защитников Замка решила предпринять последнюю попытку контратаки и, не разбирая куда они бегут, ринулись на захватчиков.

Как же сильно болела рука, Брут даже не считал, что вступил в бой, это были только несколько выстрелов из бластера, а ноги уже подкашивались. Да, он знал, что в Замке есть ключ, при помощи которого можно исцелять любые раны, но он предполагал, что тот уже отравлен чарами колдуна. Ему мог помочь только портал, который вёл во многие миры. В мире Мика ему могли помочь, могли обеспечить лекарствами, но Мик ведь не рассказывал ему о них.

Тут вдруг их враги навалились с новой силой и он оказался в самом центре. Один из тэсов колдуна попытался попасть мечом ему по горлу, но Брут присел и сбил с ног, нападавшего, достал нож и вогнал ему в грудь. Он тут же подобрал меч тэса, который теперь лежал мёртвым и отразил ещё один удар, он разил мечом быстро, но отныне предсказуемо, это от того, что меч он держал в больной руке. И вот тут- ему попался опытный противник, солдат, даже не тэс. Солдат вышиб у него из рук меч и пистолет, но Брут пнул его ногой

– Это уже похоже на пьяную драку, – сказал бы волшебник. Солдат не растерялся и успел схватить автомат, лежащий на земле. Повезло, что Брут знал, что можно ожидать от этой машинки с сюрпризом и успел повернуться спиной и целиком закутаться в плащ. Солдат думал, что пули пробьют плащ и осыпал его очередью. Пули застучали о плащ, но не могли его пробить. Но одна из пуль пробила мышцу на ноге и тэс упал. Кто-то подобрал его пистолет и выстрелил солдату с автоматом в лицо, того откинуло, автомат ещё пару раз выстрелил и затих. Оборонявшихся оставалось совсем немного, но они были заколдованы и дрались даже когда остались в меньшинстве. Один из тэсов по имени Дэн подал ему руку

– Идти можешь? – спросил он. Брут почувствовал боль в ноге, но решил, что переживёт и ответил

– Да, Дэн, спасибо.

Волшебник достал из кармана маленькую коробочку, вытряхнул из неё крылья и сжал их в кулаке, за спиной у него тут же появилась увеличенная копия этих крыльев. Он попросил Мика отойти и несколько раз ударил по двери, дверь вырвало из стены, и она упала на пол. Волшебник тут же снял крылья, и они вошли внутрь. Забегали напуганные повара, за несколько секунд кухня опустела, волшебник побежал, Мик последовал за ним. Он тут родился и вырос и конечно знал, что кухня находилась рядом с тронным залом.

Брут шёл рядом с Дэном, враги были повержены, но и они понесли потери. Вот и дверь во дворец, через которую только что высыпал весь безоружный, работающий персоонал. Дэн протянул ему бластер, он взял его и шагнул внутрь, зачем он сделал это первым?

ПОСЛЕДНИЙ СВИСТ НОЖЕЙ

И ЕДИНСТВЕННЫЙ УДАР БЕЛОЙ РАДУГИ

Дверь захлопнулась, и Дэн остался на той стороне, а он во дворце. Вдруг у него в голове прозвучал голос колдуна

– Неужели ты думал, что армией сможешь победить меня, нет, не всё так просто. Я убью тебя, – ярость даже отогнала боль в руке и ноге, и Брут рванулся в тронный зал, где и сидел колдун. И вот отварилась дверь, и он вошёл в зал, один лишь человек находился тут и он сидел на троне. За троном виднелся портал, выложенный камнями по краю, когда портал был закрыт, он представлял собой чёрную стену. Трон представлял собой мягкое кресло, красного цвета с золотыми узорами. Занавески почти полностью задёрнуты, только тусклый свет пробивался через них, всё показывало на запустение и разруху, даже на полу лежал слой пыли, хотя тут постоянно убирали.

У колдуна была бледная кожа, он был худым, а его волосы на голове, выше лба напоминали волосяной взрыв, остальные же волосы тянулись к небу. Было у него сходство с Вальтом, это несомненно, но он был одет в штаны и накидку из паучьей нити, которая была почти тёмно-бурого света, как запёкшаяся кровь.

Колдун поднялся с трона и двинулся к Бруту, тот выстрелил в него несколько раз но колдун встал в стойку, поймал все пять зарядов и отправил их обратно. Он даже не прикоснулся к зарядам, просто они одновременно застыли перед ним, как статуи, а потом развернулись к Бруту. Тэс был ловок и он успел отпрыгнут в сторону, но один из зарядов уничтожил бластер и теперь из него нельзя было стрелять. Брут откинул бластер и уже достал нож, как вдруг в зале раздался голос

– Здравствуй Ман. – сказал волшебник и этим он проиграл всё своё преимущество.

Ман Аркхолд повернулся и Брут успел бросить в него нож, который попал в ногу, нож должен был убить колдуна, но рука тэса в последний момент дёрнулась и пронзилась болью. Тэс подбежал к колдуну сзади, но тот легко разоружил его и перебросил через себя. Настоящий тэс по мнению Мика, как ниндзя и этот ниндзя почти всегда приземляется на ноги. Брут приземлился на ноги, и теперь он стоял рядом с Миком и Вальтом, а напротив них колдун. Мик чувствовал запах зла и смрада, который исходил от колдуна, как будто бы он сейчас сам умрёт или уже умер. Нет, это был не отец волшебника, это был его брат.

– Зачем ты убил нашу мать, Ман? – задал вопрос волшебник, Буп уже рычал и хотел разорвать колдуна в клочки.

– Только через страдания Запределье станет сильным, – холодно ответил колдун.

– Это же бред, Вальт, ты сам-то это понимаешь, – в голове волшебника раздался голос Мика.

– Он колдун и считает, что правда на его стороне, – так же мысленно ответил ему волшебник. После этого колдун вытащил нож из ноги и бросил его в окно, окно разбилось, и занавески на миг колыхнулись от ветра.

– Твоего брата давно уже нет в живых, волшебник, – сказал он, но потом его лицо как-то странно дёрнулось и изо рта вырвалось что-то вроде – Нтак, жив, не убвл!

У него явно съехала крыша – подумал Мик – И съехала она уже давно и серьёзно, вот кого надо было отправить в психушку. Но в голову Мика закралось сомнение

– А может Ман действительно ещё жив.

В этот момент колдун на мгновение замешкался, и Брут успел схватить два ножа и напасть на него. Раньше он умел работать в команде, но теперь он только подмигнул Мику и ударил, от первого удара ножом колдун увернулся, тогда Брут ударил его кулаком, от этого удара он повалился на пол. Колдун тоже был быстрым, но похоже, что Брут передвигался быстрее. Рука колдуна прошла мимо, и он успел за неё ухватиться и повалить своего врага второй раз. После этого он ударил колдуна локтем, который был одет в серебряный плащ, но колдун дёрнулся и удар переломал ему руку в двух местах. Брут занёс нож, но колдун пробормотал какое-то заклинание и из его руки вырвался тёмный луч, который был больше похож на груду сто летней, рваной одежды из которой связали верёвочку, кроме того эта одежда была чёрной. Луч попал тэсу в грудь, и его откинуло метров на пять

– Никто и никогда не испытывал тёмный луч на людях, – провозгласил колдун.

Адреналин полностью погасил боль, и Брут даже успел подняться и снова броситься на колдуна, но успел услышать только его слова – Тёмный луч полностью уничтожает человека, от него ничего не остаётся. И Брут вместе со своим серебряным плащом растворился в воздухе, как дым. Колдун был так поглощён этим зрелищем, что не услышал, как Вальт крикнул

– Вперёд, Буп, убей его! Громадный пёс бросился на него и вцепился в сломанную руку.

– Уйди, проклятый пёс, – крикнул колдун и успел ударить Бупа каким-то заклинанием, когда тот отхватил ему руку и три пальца второй. Откушенная рука плюхнулась на пол, словно это было желе, а не рука живого человека. Бупа колдун откинул и тот ударился о колонну, после этого он поспешил отползти за неё.

Даже когда колдуну откусили левую руку и пальцы на правой, кровь не хлынула водопадом, а только несколько раз капнула на пол, нет, это была не кровь, а сине-чёрно-красная жижа, которая и текла-то нехотя, как огромный слизень, что засиделся под какой-нибудь доской.

Теперь внимание Мана было полностью сосредоточено на Мике и Вальте, он взмахнул оставшейся рукой и из ней вырвалось пламя. Волшебник тоже махнул рукой и вода преградила путь огню. Потом вода превратилась в лёд и волшебник, не касаясь его отправил в колдуна. Пламя превращало лёд в воду, воду в пар, но небольшой кусок долетел до колдуна и сбил его с ног. Кровь колдуна была не естественного цвета, такой цвет застелил эмоции Мика, но не все, теперь он понял, что колдун вполне способен изменить пророчество и убить их всех, но их всё ещё двое и они сражаются. Он снял с пояса нож, бросил, потом второй, третий. Колдун попытался поймать их, как поймал заряды бластера, но волшебник отклонил их траекторию и они попали не туда, куда были брошены. От первого ножа колдун увернулся, второй попал ему в ногу, третий ударил ручкой в лоб и колдун пошатнулся, упал на колени. Но он всё ещё не был побеждён, он коснулся руками пола и из него, рядом с Вальтом выросли два огненных щупальца, они схватили его за руки и потащили вниз. Вокруг себя и Мика он создал невидимый щит, но колдун выставил руки вперёд и по всему залу разнесся громкий гул.

Мик знал, если он выйдет из под щита, ему конец, вибрация разрушит всё его тело. Он не пытался больше бросить нож, их оставалось всего четыре, да и это, скорее всего было бесполезно. Он послал мыслительное сообщение Вальту

– Сколько ты так протянешь? – и тут же услышал ответ

– Минуты две, три… Ничего нельзя сделать, Мик, мы проиграли. Мик ещё раз посмотрел на колдуна, потом на Вальта и помотал головой

– Ты ошибаешься, у тебя будет только мгновение, я понял, почему колдун тогда ослабел, – он улыбнулся – Его убивают положительные чувства, и твой брат, он всё ещё жив, у него просто раздвоение личности, есть плохая и хорошая, ты должен его простить и только тогда он сможет уйти. В тот момент Мик ещё сам не полностью в это верил, но это было последнее, последнее деревце, вросшее в обрыв, на котором они вместе с волшебником стояли. Только так была ещё возможна победа.

Мик выступил из под щита и улыбнулся ещё шире, он не сомневался, что его диагноз правильный и не ошибся. Вибрационный поток немного ослабел, но с Мика всё равно сорвало несколько клочков одежды, некоторые вместе с кожей. Ногти лопнули, потекла кровь, но он не обратил на это внимания, лишь выхватил нож и бросил в колдуна. Он не понимал, как Вальт сможет простить человека, который убил его мать, но не сомневался, что сможет. Вибрация прекратилась и вовремя, еще немного и у Мика бы лопнули глаза. Колдун поймал нож рукой и бросил его на пол так, будто тот был горячим и обжигал его руку. Огненные щупальца пропали, и волшебник выпрямился, черные полосы теперь вели по его рукам, ожоги. Теперь он направил сообщение брату

– Ман, я знаю, это не ты убил маму, не ты делал в всё то, что происходит в Запределье сейчас, это дух колдуна, что захватил твоё тело, – из глаз волшебника капнули слёзы, искренние слёзы – Я прощаю тебя. Мик в этот момент бросал в него оставшиеся ножи, но бросал, что бы отвлечь.

Вдруг он понял, что ему надо сделать, он увидел за спиной колдуна портал, Эл говорила ему про этот портал и что через него можно попасть даже в реку Тьму. Он увидел кнопки над порталом, там была и чёрная кнопка, видимо река Тьма. Два ножа, один из них он бросил в колдуна и колдун смог замедлить его в воздухе, почти остановить. И Мик вспомнил то, что сказал ему моряк и мысленно произнёс, как заклинание

– Тот, кто смотрит во тьму и свет разглядеть хочет тот его непременно сохранит. нож сдвинулся с места и полетел ещё быстрее, колдун отступил и нож ударился ручкой ему в щёку. Тут он повернулся к Вальту с надеждой в глазах

– Помнишь, ты говорил мне про белую радугу, если ты действительно настоящий волшебник, она придёт, только позови. И он потянулся за последним ножом, тем самым, что подарил ему волшебник.

– И да упадёт на тебя белая радуга, Ман.

Руки Вальта сначала заискрили, а потом из них вырвался красный свет, потом оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый, а потом серый, который плавно перерос в белый луч, который ударил в грудь колдуна. Мик бросил нож и он попал в чёрную кнопку над порталом, портал открылся над берегом, рядом с рекой Тьмой. Белый луч стал толще и отбросил колдуна назад, тот вылетел через портал и попал в реку, в эту ужасную реку.

Волшебник шагнул в портал и Мик последовал за ним. Они остановились на краю тонкой, мелкой реки Тьмы, которая была колдуну по колено. Но теперь это был уже не колдун, а Ман, колдун не на долго отступил. Они стояли лицом к лицу, братья Аркхолды, как близнецы, но с разным цветом волос, как две противопложности.

– Руку, – голос волшебника прозвучал серьёзно и строго.

Я готов умереть, я не смог даже отбить у колдуна собственное тело, – сказал Ман.

– Я тоже готов умереть, руку дай! – Вальт был не преклонен. Но Ман помотал головой, а река Тьма начала постепенно накатывать волны. Волшебник повернулся к Мику и сунул ему в руку коробочку с крыльями

– Передай их Эл, я не хочу, что бы ты из-за меня погиб. Но Мик не собирался уходить, поэтому Вальт вложил ему в руку коробочку и магией откинул в портал, который всё ещё был открыт. Мик упал на пол дворца, но видел открытый портал и видел Вальта, он вскочил, но не успел добежать.

Дай руку, я успею тебя вытащить! – но тут вдруг колдун вернулся и, завладев рукой Мана, послал Вальту ещё один тёмный луч. Волшебник не успел среагировать и луч попал в него. Мик видел, как Вальт постепенно растворился в воздухе, а колдун с головой накрыла волна Тьмы. А потом будто маленькая чёрная дыра открылась, и в неё затянуло Мана и всю реку Тьму. Перед этим все кости бывшего волшебника переломало, и он превратился в какую-то кашу, а дальше всё, будто и не было ничего.

Мик вышел на берег, теперь тут уже нет реки, которая убивает людей и похожа на нефть, потом он зашёл обратно и выключил портал. К его удивлению на каменной кнопке было чёрным по белому написано «ON/OFF». Адреналин из крови Мика ещё не вышел до конца и боль в ногтях, которых не было только подступала. Что он будет делать теперь? Тут двери во дворец открылись и вошли тэсы, остатки того маленького, храброго отряда, что отошёл из Оранжевого Замка. Мик чувствовал, что его просто разрывало, но не плакал, думал, что если заплачет, то весь изойдёт на слёзы. Из всех оставшихся тэсов он был больше всего знаком с Дэном, который первый подошёл к нему и спросил