Пролог
– Девушка! – донёсся откуда-то прокуренный бас.
Мирослава дёрнулась, пытаясь сквозь сон найти источник звука.
– Девушка, приехали! – снова рявкнули рядом, и кто-то коснулся её плеча.
Кое-как разлепив непослушные веки, Мира попыталась сфокусировать зрение, и с удивлением обнаружила, что находится на заднем сидении машины, а обращается к ней хмурый таксист.
– Простите, – выдавила Мира, тряхнув головой. Затем посмотрела в окно, заметила резной орнамент родного забора и вздохнула с облегчением. Она почти дома, а значит, можно считать, что неприятности на сегодня закончились.
Мирослава быстро достала из сумочки две тысячные купюры и вручила их немало удивлённому водителю. Тот поначалу хотел возразить, что, дескать, много… Но потом снова оценил состояние опьянения своей клиентки, мельком глянул на явно дорогой особняк и решил взять, что дают.
С трудом выбравшись из машины, а по сути, банально из неё выпав, Мирослава попыталась встать ровно. Но, несмотря на её усилия, злобный окружающий мир всё равно продолжал упрямо вертеться и, казалось, искренне издевался над бедной девушкой, выпившей за этот вечер немного лишнего.
Хотя, «немного» – это очень мягко сказано. Всё-таки не стоило соглашаться пробовать тот коллекционный бренди, да и запивать текилу шампанским было не очень мудрым решением. И вообще, какой умный человек станет напиваться в незнакомой компании? Это ведь элементарно, опасно.
Но в тот момент Мира так не считала. Она вообще относилась к той категории людей, которые опьянев, начинают ощущать себя супергероями на задании. Таким и море по колено, и чемпион по боксу не кажется противником, и барная стойка – отличное место для танцев, а все люди мира – любимая кровная родня.
Вспоминать события прошедшего вечера, начавшей трезветь девушке совершенно не хотелось. Проснувшаяся совесть уже почти разбудила задремавший здравый смысл, и теперь Мирослава ощущала себя не просто дурой, а её тупоголовым вариантом. Наверное, если б ни этот так удачно встретившийся таксист, то этот вечер закончился бы для неё гораздо печальнее.
Отбросив подальше все эти глупые воспоминания, девушка решительно вскинула голову и распахнула большую тяжёлую калитку. Ухоженная подъездная аллея родного двора встретила её приятной уютной тишиной, и Мирослава невольно улыбнулась такому покою и безмятежности.
В доме оказалось темно, и лишь в гостиной тускло горела лампа. Решив, что лучше не шуметь, девушка предусмотрительно стянула с ног обувь и медленно направилась к лестнице. Но пройдя несколько шагов, заметила на диване перед работающим телевизором силуэт задремавшего родителя, что уже само по себе было очень плохим знаком. Ведь получается, что он её ждал?
А ведь она обещала прийти не позже полуночи. Значит теперь папа зол.
Даже будучи очень пьяной, Мира хорошо понимала, что отца будить нельзя ни при каких обстоятельствах. И если сейчас ей удастся проскользнуть мимо него, то утром можно будет с честным видом заявить, что задремавший родитель просто не заметил, как она вернулась.
Эта мысль показалась ей гениальной. Именно поэтому оставшуюся часть пути до заветной лестницы девушка решила преодолеть ползком. Так сказать, чтобы точно не заметили. Резво опустившись на четвереньки, она предусмотрительно зажала ремешок своей маленькой сумочки в зубах и начала квест под названием «пьянь-невидимка».
Именно за этим занятием её и застал проснувшийся от грохота родитель. Причём, звук был такой, что он решил, будто кто-то специально ломает стул об стену или крушит битой кухонный гарнитур.
Странно, а Мирославе казалось, что она тиха, как профессиональный домушник.
Та картина, которая открылась перед испуганным Василием Фёдоровичем, когда он всё-таки включил освещение, была одновременно и до ужаса смешной, и до жути печальной. Нет, ползущая по полу удивлённая девица с сумкой в зубах выглядела, конечно, забавно. Но тот факт, что эта самая девица приходилась ему единственной дочерью, желание веселиться отбивал сразу.
– Мира, – начал мужчина с присущим ему спокойствием. В тот момент он ещё верил, что всё происходящее – не больше, чем простое недоразумение. – Будь добра, объясни, что ты делаешь?
Девушка на несколько долгих секунд застыла, изображая на лице серьёзную работу мысли. А потом выдала, самым что ни на есть, наивным голоском:
– Я зажигалку уронила, – и улыбнулась собственной гениальности.
– Ты что ещё и куришь?
Видимо, в этот момент мозг Мирославы работал слишком лениво, и мыслил со странными сбоями. Чего она вообще про эту зажигалку вспомнила?
– Нет, папочка. Ты что? – воскликнула Мира, усаживаясь на пол и вытягивая ножки, как делала когда-то в глубоком детстве. – Даже никогда не пробовала! – И взгляд такой честный-честный.
Мужчина благоразумно промолчал, решив, что эту тему они обязательно поднимут позже. Возможно, завтра утром. И даже хотел отпустить дочь спать, но тут заметил, что один рукав её лёгкого белого пиджака оторван, а на втором очень явно видны следы чего-то красного, очень похожего на кровь.
– Мирочка, детка, а что с твоей одеждой? – поинтересовался родитель, медленно подходя ближе и со всё больше нарастающим ужасом осматривая собственную дочь.
А посмотреть было на что. Волосы её были растрёпаны, на щеке и левой руке красовались несколько свежих царапин. Переносица покраснела и начала опухать, а во что превратилась некогда дорогая красивая одежда – даже говорить не хочется.
Девушка проследила за напряжённым взглядом ошарашенного папы и быстро приняла единственное верное в этой ситуации решение – отступать.
– Я… это… упала, – протянула она, поднимаясь на ноги. Вот только стоять у неё получалось плохо.
Пространство снова начало кружить свои весёлые карусели, именуемые в народе «вертолётами», но Мира всё-таки нашла в себе силы сделать первый шаг. Впереди маячила заветная цель: лестница, у которой имелись перила. Значит, подняться будет не так сложно. А там главное до второго этажа доковылять, ведь дверь её комнаты самая первая.
– Дочь, ты пьяна! – всё хвалёное самообладание Василия Фёдоровича пошло прахом. Говорить спокойно он уже не мог. – Мирослава! Что происходит?
– Я… немного выпила. С друзьями, – говоря это, она уже старательно пыталась преодолеть первую ступеньку.
Но тут даже наличие перил оказалось бессильно. Теперь эта спасительная лестница виделась девушке настоящей неприступной горой, на которую без альпинистского снаряжения ни за что не взобраться.
– Да ты же в ноль! Мирочка! – он резко развернул её к себе лицом, и Мира бы обязательно встретила его гнев с гордо поднятой головой… Но та, к сожалению, уже не поднималась.
Алкоголь победил.
Силы кончились.
«Гейм овер».
Девушка медленно прикрыла глаза и начала сползать вниз. И если бы не сильные руки отца, так бы и рухнула прямо здесь. Василий Фёдорович попытался её растормошить, но на этот раз отключка оказалась полной и непробудной. Тогда мужчина снова выругался, теперь уже не стесняясь в выражениях, и потащил тело пьяной дочери наверх.
– Напилась, подралась, явилась под утро, – причитал он, открывая ногой дверь в её комнату. – Я бы понял, если бы на твоём месте был парень, но ты же девушка! Девушка!!!!!
Жаль, что она спала слишком крепко. Возможно, если бы услышала, каким жутким расстроенным голосом говорит отец, ей бы стало стыдно за своё поведение. А так Мире всё казалось в порядке вещей, ведь с ней подобное происходило далеко не в первый раз. Просто раньше она жила с подружкой, а той было откровенно плевать в каком виде и во сколько Мирослава возвращается в их квартиру. Они вообще старались друг друга лишний раз не трогать. Если сначала, когда после школы приехали учиться в столицу нашей прекрасной родины, девочки действительно пытались дружить, то вскоре их интересы разошлись окончательно. Соседка погрузилась в учёбу, а Миру захватила разгульная студенческая жизнь. И пусть серьёзных глупостей она благоразумно не творила, и даже учиться успевала, причём довольно неплохо, но последний год стал для неё слишком неудачным. Итог: разругалась в пух и прах с парнем, завалила сессию, а в качестве апогея – разбила лицо его новой девушке. И всё бы ничего, но та оказалась племянницей ректора, а руководитель универа подобного простить, увы, не смог.
Об исключении непутёвой дочери, которой остался всего один год учёбы, Василий Фёдорович узнал всего несколько часов назад. Именно поэтому он и решил дождаться Миру и поговорить с ней. Вот только идея оказалась фатальной. Теперь его мир перевернулся столько раз, что мужчина, умудрённый годами жизненного опыта, вообще перестал понимать происходящее.
И он бы нашёл способ повлиять на Миру, предпринял бы строгие меры по её перевоспитанию, но буквально сегодня стало известно, что скоро ему придётся уехать, да ещё и на несколько месяцев. И вот сейчас, сидя на краешке кровати, на которой мирно спала его в хлам пьяная дочь, господин Дубровский растерялся окончательно.
– Должен же быть выход! Ведь он есть, а я просто его не вижу, – утешал себя растерянный отец. И ему почти удалось в это поверить, но вдруг на кровать к спящей девушке запрыгнула кошка, и принялась тереться об её лицо.
Мирка же резко отмахнулась и, перевернувшись на бок, изобразила на лице фривольную улыбочку.
– Фил, любимый, давай не сейчас. Я устала. Но завтра, обещаю, я исполню все твои фантазии, – сонно выдала она, не разлепляя глаз, и сложила губки, будто собиралась кого-то поцеловать.
Глядя на всё это, Василий Фёдорович закрыл лицо руками и громко застонал.
– Боже мой, как такое возможно?! – воскликнул он, хватаясь за голову. – Как я допустил? Как она до такого докатилась? Мирочка, девочка моя. Солнышко маленькое… Малышка… Ну как ты могла?
С этой фразой он поднялся и покинул комнату, громко хлопнув дверью. Теперь ему предстояло найти выход из всего этого хитросплетении обстоятельств. И права на ошибку у него не было.
Глава 1. Предложение, от которого невозможно отказаться
– Макс! Эй! – крикнул выглянувший из кабинета Сергей. – Тебя там шеф вызывает.
Идущий по коридору Максим посмотрел на него с недоумением.
– Какой ещё шеф? Наш? Юрий Юрьевич? – вспомнил он главу отдела продаж, которому подчинялись оба курьера ОАО «М.И.Р.»
– Нет, – серьёзным тоном ответил ему коллега. – Сам генеральный. Его секретарша только что звонила. Сказала, чтобы ты немедленно явился на ковёр к главному. Не знаю, Макс, что ты учудил, но просто так у нас к нему никого не вызывают.
Максим кивнул и, развернувшись, отправился к лифтам. В голове разом появились сотни различных предположений о причинах этого вызова, но ни одно из них не казалось парню верным. А ведь он с самого утра ощущал непонятное волнение, какое-то странное предчувствие. И вот… его вызывает главный.
Но дело тут явно не в срочной доставке документов. Обычно личные поручения директора выполнял его водитель. Никому другому Василий Фёдорович Дубровский перевозку важных бумаг не доверял.
В приёмной Максима встретила молодая темноволосая секретарша Карина. Едва увидев парня, приветливо кивнула и попросила немного подождать. А спустя минуту пригласила его войти в святая святых этого здания ‒ в кабинет генерального директора.
– Здравствуйте. Вызывали? – спросил Максим, с сомнением поглядывая на сурового руководителя, которого даже немного побаивался.
Василий Фёдорович всегда производил на него сильное впечатление. Выглядел тот лет на пятьдесят, светлые волосы были привычно зачёсаны набок, а цепкий взгляд голубых глаз смотрел в самую душу.
– Вызывал, – кивнул генеральный директор, задумчиво разглядывая парня.
По правде говоря, он давно заметил Максима, среди своих подчинённых. Его около полугода назад приняли на работу по просьбе одного хорошего знакомого, который ручался за этого юношу. Парень оказался серьёзным, исполнительным, но очень уж амбициозным. Он-то хотел сразу получить хорошую должность, а его определили младшим курьером. Правда, пообещали повысить сразу же, как освободиться подходящая вакансия. Вот только время шло, а про повышение никто пока даже и не заикался.
Большой шеф одарил парня строгим взглядом, отмечая его напряжение. Тот явно нервничал, но при этом отчаянно старался казаться спокойным и невозмутимым. В его выразительных серых глазах светилась гордость и внутренняя несгибаемость. Этакий стержень, ясно говоривший, что ради своей цели он преодолеет все препятствия и справится с любой проблемой.
Именно такие качества Василий Фёдорович больше всего ценил в людях, и поэтому запомнил курьера Максима Давыдова, ещё при его приёме на работу.
– У вас есть для меня задание? – ровным тоном поинтересовался Макс, внимательно глядя на директора.
Шеф кивнул, откинулся на спинку чёрного кожаного кресла и жестом предложил парню сесть напротив.
– Есть, но оно не совсем обычное, поэтому я и вызвал тебя лично, – ответил господин Дубровский. – Вокруг да около ходить не буду, поэтому слушай внимательно. – Директор ООО «М.И.Р.» поднялся на ноги и медленно прошёл по кабинету, стараясь подобрать правильные подходящие слова. – Я хочу предложить тебе сделку. Выполнишь моё поручение – и получишь должность экономиста и соответствующую зарплату.
– А если не выполню? – тут же поинтересовался парень, которого подобное предложение явно насторожило.
– Тогда будешь уволен, – ответил мужчина с хитрой улыбкой.
Макс едва слышно скрипнул зубами, но на его лице не отразилось ни единой эмоции.
– И что же за задание? – вопрос прозвучал ровно, но со стороны всё равно было заметно, что парень нервничает.
– Понимаешь, Максим, – задумчиво начал Василий Фёдорович. – Через неделю я буду вынужден уехать из страны, и вернусь только осенью. На это время мне необходим человек, который займётся делами моего дома. Я не имею в виду уборку или что-то в этом роде. Нет, нужен тот, кто будет всем этим управлять, оплачивать счета, следить за персоналом, садом, ремонтом забора, сохранностью машин в гараже. В общем, ты меня понял.
– Нет, – честно ответил курьер. – Простите, но я не понимаю, чем могу при этом быть полезен.
– Тем, что ты должен занять эту должность, – господин Дубровский развернулся к своему подчинённому и добавил серьёзным уверенным тоном. – Обычно я сам этим всем занимался, и у меня никогда не возникало потребности в найме управляющего. А вот теперь возникла. Причём, должность эта временная, и брать кого-то со стороны я не хочу. А ты парень целеустремлённый и ответственный, к тому же очень желаешь стать экономистом. Вот и потренируешься на моём имуществе, а когда вернусь, предоставишь мне отчёты по всем формам. Распишешь траты, их обоснование, возможно, предложишь варианты рационализации. И если справишься, я тебя в тот же день и переведу. И оклад поставлю достойный.
– Я согласен, – быстро ответил Макс, для которого предложение шефа оказалось более чем интересным. Тут даже думать нечего, ведь такие шансы проявить себя даются крайне редко.
– Но это ещё не всё, – добавил Василий Фёдорович. – В дополнении ко всем твоим основным обязанностям ты будешь должен присматривать за моей дочерью. А она у меня не самая хорошая девочка. Вот сейчас, к примеру, сидит под домашним арестом.
– За что? – всё так же спокойно поинтересовался парень.
– Учиться совсем не хочет, – отмахнулся несчастный родитель, для которого эта тема была слишком болезненной. – Почти весь последний год прогуляла, а я об этом узнал только вчера вечером, когда мне её тётка из Москвы позвонила. Да и вообще, ведёт себя, как последняя…
На этом месте Василий Фёдорович внезапно осёкся и благоразумно решил промолчать. С одной стороны, ему было стыдно так отзываться при постороннем человеке о собственном ребёнке, но с другой… ведь всё равно долго скрывать не получится. Тем не менее, генеральный директор ОАО «М.И.Р.» решил-таки пока в подробности не вдаваться.
– В общем, не простая она у меня девочка. Трудно с ней. Мне, если честно, не так важна сохранность дома и всего остального, как простая уверенность в том, что с моей Мирой всё в порядке, и она остаётся в надёжных руках.
– Так, может, вам нянька нужна? – поинтересовался вдруг Макс, которого перспектива день и ночь следить за какой-то там девчонкой совершенно не прельщала, и даже больше – откровенно отпугивала.
– Вот ты и будешь её нянькой, – подвёл итог разговора шеф.
– Но… – попытался возразить опешивший Максим, да только ему снова не дали высказаться.
– Никак «но», – оборвал его Василий Фёдорович. – Я не прошу смотреть за ней круглосуточно и везде водить за ручку. Это было бы перебором. Мне нужно, чтобы ты просто проследил, чтобы она не наделала глупостей и ни во что не вляпалась, – он снова вернулся на своё место и устало потёр виски. – Так-то она у меня хорошая. Милая, добрая, умная… вот только вспыльчивая немного. И с фантазией у неё явный перебор. Но это всё мелочи. Я уверен, что вы найдёте общий язык.
– А я могу отказаться? – предпринял последнюю попытку Макс.
– Конечно, можешь, – добродушно согласился его шеф. – Где отдел кадров – тебе известно, а расчёт заберёшь в бухгалтерии.
– Но…
Максиму хотелось сказать ещё много чего, но самым цензурным из всей мысленной тирады оказалось только это короткое слово. Для того чтобы не сорваться и не наговорить господину Дубровскому много разных гадостей, парень отвернулся и упёр напряжённый взгляд в большую картину на стене.
На несколько долгих минут в кабинете повисла напряжённая тишина, нарушать которую не торопился никто из оппонентов. И если Макс никак не мог найти верного решения, то его начальник просто ждал, когда тот ответит согласием. Ведь фактически выбора он Максиму не оставил.
– А можно один вопрос? – вдруг выдал парень и, дождавшись пока шеф кивнёт, продолжил: – Почему я? Вы же меня совсем не знаете?
– Тут всё просто, – безразличным тоном отозвался хозяин кабинета. – Из всех, кому я могу доверить управление домом – ты самый молодой, а значит, сможешь присматривать за Мирой не только в пределах особняка, но и на многочисленных вечеринках или в клубах. Но характер у неё далеко не ангельский, потому предупреждаю сразу, о спокойной жизни можешь забыть.
В этот раз парень всё-таки не смог сдержать обречённого стона и нервным жестом растрепал свои короткие чёрные волосы. Почему-то с каждой минутой общения с этим Максимом, Василий Фёдорович всё больше уверялся в правильности своего решения. Он не сомневался, если этот его курьер с амбициями финансового директора всё-таки согласится, то за Мирку вообще можно не волноваться. Ведь на кону у её временного опекуна будет стоять шикарная перспективная должность с более чем внушительной заработной платой. А для парня без опыта работы в данной сфере, хоть и с приличным высшим образованием, это всё слишком заманчиво.
– Ладно, – выдавил из себя Макс после очередного продолжительного молчания. – Когда приступать?
– Завтра с утра. У тебя будет несколько дней, чтобы ознакомиться со своими обязанностями, перед тем, как я уеду. За Миркой, тоже начнёшь присматривать только после моего отъезда.
– Мирка… что за имя? – поинтересовался вдруг Макс, уже окончательно смирившись с тем, что его втянули в сомнительную и не самую приятную авантюру.
– Она Мирослава, но все зовут её Мира или Мирка. Я же называю её Занозой. И, на мой взгляд, это прозвище подходит её куда больше.
***
Музыка громко била по ушам, а некоторые особенно яркие звуки грозили взорвать неподготовленным барабанные перепонки. Изредка её перекрикивала разгорячённая не совсем трезвая толпа, которой управлял король и самодержец местного музыкального мирка, чей трон располагался как раз за диджейским пультом. Он неистово заводил собравшихся на танцполе своими задорными сетами, периодически выкрикивая что-то в микрофон. И стоило ему сказать слово, как толпа тут же отвечала слаженным рёвом, ни на секунду не останавливая при этом своих пьяных танцев.
Макс искренне и всем сердцем недолюбливал подобные заведения. Он не танцевал, никогда не принимал участия в местных весёлых конкурсах, даже с девушками здесь предпочитал не знакомиться. И приходил сюда исключительно для того, чтобы выпить пару кружек пива и пообщаться с многочисленными знакомыми.
Но после того, как в его голове окончательно уложилась новость о столь неожиданной смене работы, он понял, что ему просто необходимо расслабиться. Правда, сам бы предпочёл для этого куда более спокойное место, но Лис всё равно притащил его именно сюда.
«Шторм» считался самым большим ночным клубом в их приморском городе. Он пользовался огромной популярностью независимо от наплыва туристов и времени года. Стоимость входа была приемлемой для большинства молодёжи, а поэтому контингент этого места варьировался от студентов первокурсников, которым только стукнуло восемнадцать, до тех, кто явно мог быть их родителями.
– Улыбнись, братуха! Что ты как в трауре? – прокричал Лис, наклоняясь к уху своего мрачного товарища.
– Что-то мне невесело, – мрачно отозвался Макс, прокручивая на поверхности стола кружку с пивом. – Не стоило сюда приходить. Лучше б дома остался.
– Не глупи, малыш! Ща выпьем и ворвёмся в сейшн!
Даже сидя на стуле, Лис умудрялся пританцовывать, неотрывно сканируя взглядом зал на предмет наличия симпатичных девушек. В отличие от друга, он получал огромное наслаждение, находясь здесь. Ему нравилась вся эта атмосфера общего яркого отрыва, он впитывал её, как губка, и утверждал, что не представляет своей жизни без подобного драйва.
Лис был старше Макса на пару лет, но даже в свои двадцать шесть, не собирался отказываться от привычки проводить все выходные в подобных местах. Но в другое время этот весельчак и балагур, которого завсегдатаи баров и клубов знали как Лиса, был совершенно другим человеком. Наверно, мало кто из его знакомых по ночной жизни смог бы узнать этого парня в респектабельном директоре местного филиала одного из крупнейших российских банков. Но… стоило солнцу зайти, а дверям клубов распахнуться для посетителей, и представительный молодой мужчина в дорогом костюме, аккуратной причёской и непроницаемым лицом, которого подчинённые называли не иначе как Дмитрий Дмитриевич, снова становился просто Лисом. Симпатичным светловолосым парнем с вечным дизайнерским «бардаком» на голове, в брендовых джинсах, белых кедах и обтягивающей футболке с каким-нибудь весёлым принтом.
Макс оставался одним из немногих, кто знал об этих метаморфозах друга, и в шутку называл его оборотнем. Тот же лишь посмеивался и предупреждал, что может и покусать.
Они познакомились в институте, – банально столкнулись в коридоре. Макс мчался на лекцию, дико опаздывая после очередной ночной смены, а Лис же, напротив, вяло плёлся на какой-то семинар, пьяно настукивая что-то в своём телефоне. Его ещё после ночи в клубе не отпустило, и зрение никак не желало фокусироваться. Тогда, сообразив, что его попросту опрокинули на пол, Дима-Лис только расхохотался, а когда разглядел на лице Максима признаки бессонной ночи, и вовсе посчитал его чуть ли не собратом по увлечению. Это уже позже они выяснили, что Макс вовсе не тусовщик, а его недосып от того, что он вынужден работать по ночам. Так и подружились.
Пока Максим медленно цедил любимое чешское разливное пиво, вяло заедая его сухариками, Лис по привычке сосредоточенно разглядывал зал. В эти моменты он сильно напоминал боевого сокола, высматривающего новую жертву.
– Эх, Максимка, Максимка, – сказал вдруг Лис, кинув на поникшего парня сочувственный взгляд. – Видать, перевились красотки в нашем прекрасном городе. Может эта твоя новая должность и не такой уж абсурд? Вдруг дочурка у шефа окажется кем-то вроде Мисс-вселенной?
– Вряд ли бы на конкурсе Мисс-вселенной победила девчонка, которую собственный отец называет Занозой, – иронично заметил его друг. – Думаю, мне в подопечные достанется обыкновенный отбившийся от рук крокодил.
Лис издал лёгкий смешок и снова повернулся к танцполу. У него, в отличие от Макса, не было никаких проблем ни с карьерой, ни с деньгами. Сразу после института заботливые родители запихнули его в банк, в руководстве которого не последнюю должность занимал их близкий друг. Так, через год мальчик стал начальником отдела, а ещё через два – директором офиса.
У Макса же таких родственников не имелось. С самого детства у него была только Маша, которую он и считал своей семьёй. А не так давно ещё тётка появилась, хотя помочь всё равно почти ничем не могла.
– Да ладно тебе, – Лис похлопал его по плечу. – Зря ты расстраиваешься. Ведь это шанс. К тому же, тебе даже квартиру новую искать не придётся.
Максим грустно улыбнулся и покачал головой. Проблема жилплощади являлась для него едва ли не самой большой головной болью. Своего жилья у них с Машкой не было, поэтому приходилось кочевать с одной съёмной квартиры на другую. И буквально неделю назад, хозяйка их очередной «ночлежки» сообщила, что намерена выставить её на продажу, а значит ребятам необходимо искать себе новое место жительства.
– В этом ты прав. Дубровский сказал, что на время работы я могу поселиться в гостевом домике у него на заднем дворе, и даже разрешил мне взять с собой Машку.
– Вот видишь. Это не работа, а настоящий курорт, – резюмировал Лис. – Подозреваю, что домик у твоего шефа просто шикарный.
– Это да… – протянул Максим. – Целый особняк. Секретарша шефа рассказывала, что там даже бассейн есть, и корт теннисный. Гараж на три машины, огромный сад… и вообще, – он вздохнул. – Работы предстоит уйма. Не знаю, потяну ли всё это.
– Да что там тянуть? – фыркнул Дима. – Нанимаешь рабочих и потом просто следишь, чтобы не филонили.
– Ты думаешь, Дубровский настолько глуп? – губы парня искривила усмешка. – Он сказал, что будет выделять на содержание дома сто тысяч в месяц. И моя зарплата составит то, что я сэкономлю.
– Да, брат… влип ты, – заметил Лис с явным сочувствием. – Но всё равно не расстраивайся. Зато поживёте с Машкой в роскоши. Только представь…. Огромный богатый дом, и ты в нём главный. Даже эта дочурка шефа будет обязана тебе подчиняться.
– А мне почему-то кажется, что это не принесёт ничего кроме неприятностей.
– Не думай об этом, – Дима махнул рукой, и снова по привычке обвёл зал внимательным взглядом. Вот только в этот раз, видимо, нашёл именно то, что искал, потому что в какой-то момент от его расслабленного насмешливого вида не осталось и следа. «Оборотень» заметил очередную «жертву» и снова сменил ипостась. На этот раз превращение было не таким уж заметным – просто в какой-то момент весёлый Лис с его шутками и насмешками, чудесным образом преобразился в «коварного обольстителя». Он весь подобрался, выпрямился, легко взъерошил волосы и иронично улыбнулся.
– Когда же тебе надоест? – простонал Максим, демонстративно закатывая глаза.
– Надеюсь, что никогда, – отозвался Дима. Потом снова привлёк внимание друга и указал в сторону длинной барной стойки. – Видишь блондинку в чёрном платье?
– Ну, допустим, – кивнул тот, на самом деле заметив стройную светловолосую девушку, вяло потягивающую колу. Рядом с ней мило ворковали ещё несколько подружек, но она держалась обособленно. И выглядела даже как-то строго. Странно вообще, что Лис обратил на неё внимание. Обычно его привлекали куда более развязные особы. – Только это вроде не твой вариант, – озвучил свои мысли Макс.
– Мой, братишка, – улыбнулся «оборотень». – Я эту штучку хорошо помню. Несколько лет назад у нас с ней уже всё было. Она такая горячая! Мы тогда с ребятами…
– Прошу, избавь мою нежную психику от грязных подробностей, – Макс выставил вперёд руки и брезгливо поморщился. Блондинка, казавшаяся до этого милой и привлекательной, теперь виделась ему, как нечто облитое помоями.
Он вообще был крайне избирателен в вопросах своей интимной жизни. А если говорить откровенно – попросту, брезглив. В отличие от своего друга, Макс не менял партнёрш так часто и никогда не цеплял девушек в клубах. Обычно его отношения с противоположным полом складывались на деловой основе: секс без привязанностей, без обязательств, просто ради удовольствия, но… на постоянной основе.
Для полноценных отношений он всегда был слишком занят. Это началось ещё со времён института, когда у него не оставалось времени на личную жизнь, – днём учёба, ночью – работа. А молодой организм требовал своё. Вот тогда-то он и нашёл выход из положения. Благо внешность позволяла ему делать девушкам подобные предложения и без проблем получать на них согласие. Машка такое положение вещей совершенно не одобряла, но возразить ничего не могла. Так и жили.
– Пойду, пока моя нимфа не скрылась, – Лис хитро улыбнулся и двинулся к своей потенциальной «жертве».
Пока друг пробирался через танцпол, Максим вдруг поймал себя на том, что внимательно рассматривает эту его блондинку. И если с первого взгляда она показалась ему строгой целомудренной тихоней, то при дальнейшем рассмотрении оказалось, что он глупо и наивно ошибся. Её прямые волосы до лопаток, выглядели строго и очень сдержано… пока она не повернулась. А когда это произошло, Максим даже чуть кружку из рук ни выпустил. Оказалось, у этой серьёзной «монеты» есть другая сторона, причём в буквальном смысле. Пока блондинка стояла к нему полу боком, этого видно не было, но стоило ей повернуться, и всему клубу открылась её поистине попугайский окрас.
По всей левой стороны её жемчужные волосы оказались выкрашены тонкими полосками в красный, синий, зелёный, чёрный и жёлтый цвета. И эта странная радуга лежала удивительно ровно. Казавшийся скромным вырез декольте, на самом деле открывал куда больше чем следовало бы, а длинна вполне приличной с виду юбки с лихвой компенсировалась очень вызывающим разрезом.
– Вот… пигалица, – ухмыльнулся Макс, наблюдая, как к ней подходит Димка, и фривольным жестом обнимает за талию.
Но, вопреки ожиданиям обоих парней, появление Лиса девушку совсем не обрадовало. Когда он оказался рядом, она заметно напряглась, но всё-таки заставила себя улыбнуться. И если её кавалер расценил этот жест, как приветливый, то Макс почему-то посчитал его предупреждающим оскалом.
Из объятий старого знакомого девушка вывернулась довольно быстро, и даже честно хотела уйти. Но он не был намерен так просто отказываться от своей добычи. Вместо того, чтобы отпустить её, наклонился ближе и что-то сказал ей на ухо. На миг её глаза сузились, а пальцы на руках резко сжались.
Именно в этот момент Макс понял, – ожидается очень интересное шоу. Он даже придвинулся ближе, чтобы ничего не мешало обзору.
Тем временем, парочка подошла к стойке. Лис что-то рассказывал, периодически одаривая блондинку горячими взглядами. Девушка же упорно делала вид, что не замечает ничего этого и продолжала терпеливо ожидать свой заказ. А когда перед ней поставили большой бокал томатного сока, вдруг неожиданно коварно улыбнулась и наконец, повернулась к Лису.