© И. В. Позина, текст, 2023
© ООО «Кинокомпания СТВ»
© Студия анимационного кино «Мельница», 2024
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
ISBN 978-5-04-203123-6
* * *
Славны витязи русские. За их службу ратную и в народе им похвала вечная. Где стоит богатырь доблестный, не пройти войску тёмному, не пролететь птице тайною, не проскочить зверю незамеченным.
В стольном граде Киеве разгорался новый летний день. Утреннее солнце золотило купола церквей. На один из них присели две белые птицы: голубь, гордо выпячивая грудь, старался привлечь внимание голубки, но она всё отворачивалась от него, а потом и вовсе, взмахнув крыльями, улетела прочь. Но он не собирался сдаваться и поспешил за ней.
По саду, недалеко от своего дворца, неспешно прогуливался князь Владимир Красно Солнышко. Он вполголоса напевал весёлую песню и радовался солнечному дню. По обеим сторонам от тропинки цвели кусты розовых и красных роз. Сорвав один из цветков, князь с наслаждением вдохнул его запах, как вдруг услышал голоса.
– Ну давай, это так просто, – говорил юноша.
– Но я же никогда не пробовала, – отвечала ему девушка.
– А я тебя сейчас научу. Вот. Сделай губы трубочкой…
Князь встрепенулся, широко распахнул глаза и даже открыл рот – так поразило его услышанное. По голосу он узнал свою племянницу Забаву, а из слов юноши понял, что сейчас может произойти нечто недозволенное.
– Ой, а глаза нужно закрывать? – спросила Забава.
– Ну, закрой от греха подальше, – ответил ей парень.
Князь резко раздвинул кусты роз и увидел невдалеке деревянную беседку с коньками на крыше, где и сидела его племянница с юношей в красном кафтане. Забава поднесла ко рту трубочку, дунула в неё, и – вот чудо! – из трубочки стали вылетать воздушные пузыри, одни поменьше, другие побольше. Они переливались в лучах солнца и улетали высоко-высоко в небо, а затем почти беззвучно лопались. Парень и девушка смеялись, а князь, глядя на всё это, хмурился.
– Вот видишь! А ты боялась, – сказал юноша.
– Я не боялась. Я, если хочешь знать, ничего не боюсь, – немного обиженно ответила Забава.
– Тогда… Убежим? Завтра же утром. Согласна?
– Согласна.
Князь так был поражён, что решил сорваться на воркующих рядом голубях:
– Кыш отсюда!
Эти слова и шум крыльев донеслись до беседки, и юноша озадаченно посмотрел в сторону, но ничего не увидел: князь успел скрыться за кустами роз.
– Согласна, – повторила девушка. – Только, знаешь…
– Ну что? – нетерпеливо спросил парень.
– Давай ещё чувства проверим, – закончила она.
– Да ты что! Что там проверять? Да я ради тебя хоть на край света!
– На словах-то все герои, – смеясь, ответила Забава.
– Да я…
– А ты на деле докажи, – прервала она его, прикрыв ему рот рукой.
Их взгляды встретились, юноша и девушка потянулись друг к другу, вытянув губы так, как будто собрались выдувать мыльные пузыри, закрыли глаза и…
– Ах, нет, ну это ни в какие рамки! – возмущённо проговорил князь, снова выглянув из своего укрытия. И, вернувшись на тропинку, добавил: – Сдурела девка. Всё! Этого – на дальнюю заставу, а Забаву – замуж! Срочно! – И князь торопливо пошёл прочь.
* * *
Резвый конь мчал своего седока. Леса сменялись полями, поля – лесами. Гонец спешил. Вот и граница: по одну сторону Русь, а по другую – враги. Но как ни торопился наездник, а к богатырской заставе поспел только к глубокой ночи.
Конь резко затормозил, поднимая столбы пыли. С него в спешке соскочил юноша в красном кафтане и бегом направился к высокой бревенчатой башне. Распахнув дверь дома и влетев внутрь, он остановился посреди комнаты и, гордо выпрямившись, провозгласил:
– Гонец от князя!
Но ответом ему был лишь храп. Юноша удивлённо посмотрел вокруг. В стороне стоял богатырский конь в яблоках и жевал сено. Тут гонец увидел ход на второй этаж. «Наверно, там спит», – подумал он.
Юноша подбежал к толстому столбу, который был здесь вместо лестницы, прыгнул на него и быстро полез наверх. Забравшись на второй этаж, юноша увидел спящего богатыря. Он лежал, словно гора, на деревянной скамье, укрывшись одеялом. Копьё и щит стояли рядом. В углу под иконой тлела лампадка, озаряя комнату тусклым светом.
Гонец решительно прошёл вперёд и, встав у самой головы богатыря, громко сказал:
– Письмо от князя!
Но в ответ снова послышался храп.
– Я говорю… – в нерешительности начал юноша и продолжил уже громче: – Письмо от князя!
Богатырь даже не шелохнулся.
– Эй, – прошептал юноша и постучал по шлему спящего. Закричал: – Богатырь!
Тот лишь получше накрылся одеялом. Тогда юноша схватил это одеяло и стянул его с богатыря. Тот почесался, но продолжил спать. Юноша, разозлившись, пнул богатыря, да только ноагу себе отбил. Спит. Гонец стал бить богатыря кулаками, стучать ложкой по крышке от чугунка, тянуть его за ноги. Спит! Окатил его водой из кадушки, даже попрыгал на нём сверху, а потом ударил несколько раз щитом. Спит – и всё тут!
Из последних сил держался юноша. Щекотал ступни богатыря остриём стрелы, а у самого веки смыкались от усталости и подступающего сна. Ночь ведь была на дворе, а он ещё и после долгой дороги…
Порозовело небо, осветило всё вокруг утреннее солнце. Проснулся богатырь, сел на лавке, потянулся, зевнул, обул сапоги и вдруг заметил, что в комнате он не один.
– О! – воскликнул богатырь, увидев завернувшегося в одеяло незнакомого юношу. Тот спал сидя. – Кто таков?
Парень проснулся в ту же секунду, вскочил и, гордо выпрямившись, провозгласил:
– Послание от князя!
– Чего сразу-то не разбудил? – проворчал богатырь, забирая у юноши письмо и ломая восковую печать.
Он стал читать про себя, а в его голове будто зазвучал голос князя:
Отложив письмо, он взглянул перед собой и увидел того самого гонца. Юноша широко улыбался, показывая белые зубы, и смотрел прямо на него. Богатырь тяжело вздохнул, но не из-за поручения князя или испорченных выходных, а от свалившейся на него голубоглазой обузы. Он встал, взял копьё и молча вышел на улицу. Умывшись в бочке, он оседлал своего богатырского коня и отправился в дальний путь, поручение князя выполнять. Был тот витязь и статен, и высок, грамоте разной обучен, в бою был смел, а на пиру – весел. И дрожали враги от одного имени его славного – Добрыня Никитич.
* * *
Тем временем во дворце князь подошёл к покоям своей племянницы и постучался в дверь.
– Забава, – протянул он. – Забавушка…
– Иду-у, – нараспев откликнулась она.
Дверь отворилась, и показалась девушка с длинными каштановыми косами.
– Здравствуй, дядюшка, – сказала она и поцеловала его.
– Я вот здесь пораскинул… – осторожно начал князь, – замуж тебе пора.
– За кого? – испуганно спросила она, широко распахнув глаза.
– Да мало ли женихов пригожих, – торопливо ответил князь и показал Забаве ларец, который до этого прятал за спиной. – Вот, погляди.
Князь прошёл в покои, поставил ларец на стол и открыл его. Внутри были небольшие портреты.
– Вот. – Князь взял в руку один из них. – Чем не жених? Красавец, весь костюм золотом вышит, богатый.
Он показал портрет Забаве. Увидев на нём чьё-то перекошенное лицо с большими зубами, она воскликнула:
– Да где же красавец-то? Он же кривой!
Князь внимательнее всмотрелся в портрет жениха.
– Ну где, где кривой? – Он вытянул вперёд руку с портретом, а второй закрыл левый глаз. – К тому же, ежели вот так смотреть, то ничего и не кривой, а совсем даже наоборот. – Князь схватил другой портрет и сказал: – А вот посмотри, какой важный. Сразу видно – чужестранец. И тоже, говорят, богатый.