Пролог. Филькина грамота
– Тетя Вася, магический мир существует! Вот ты не веришь! А он есть! – слышался голос над ухом.
Я держала теплую ладошку девятилетнего племянника. Мы собирались переходить дорогу.
Я выглядывала наивным котенком. И пыталась угадать, какая машина нас задавит. Пока подозрения падали на грузовик. Но у зеленой иномарки тоже были все шансы.
– К этому психологу мы больше не пойдем! – категорично заявила я. – Она приветливая на всю голову!
«У вас в семье кто-нибудь злоупотребляет? Или злоупотреблял?», – поинтересовалась психолог, делая какие-то почеркушки.
«Эм… Когда был кот, он злоупотреблял едой. Если это поможет!», – честно созналась я.
Психолог посмотрела на нас пронзительным взглядом. «Детские травмы были?», – снова спросила психолог.
«Да, палец вывихнул, когда в ухе ковырялся. В три года!», – сообщила я единственную на моей памяти серьезную травму.
«Все с вами понятно. Это – последствия детской травмы! Ребенок растет в агрессивной среде!», – воскликнула психолог.
«Злоупотребляющий кот сбежал от нас три года назад!», – удивилась я.
«Возможны сильные повреждения мозга! Вероятно, это у вас семейное!», – вынесла неутешительный вердикт психолог.
И посмотрела на нас так, словно выпускать нас на улицу – преступление перед общественностью.
«Так он же, как бы, неглубоко ковырялся!», – заподозрила я неладное. Но было уже поздно. Нам выписывали длинный рецепт транквилизаторов, которыми можно вырубить слона. Мешок витаминов, после которых все микробы в окрестностях будут втягиваться обратно. Пару травяных чайков, потому что осталось место на рецепте. И регулярное наблюдение.
Мне порекомендовали тренинги для успешных людей «Добейся сам – добей другого!». И курсы по раскрытию женского «я» под чудным названием «Гармония». Обещали, что после этих курсов мое женское «я» будет разворачиваться, как гармонь.
«Вы поймите, у него это отложилось!», – вздохнула психолог.
Я внимательно посмотрела на ее дипломы. И решила, что не зря откладывала про запас пару нехороших слов. Сейчас самое время их достать из арсенала.
Я очнулась, выискивая глазами еще один светофор.
– Почему ты мне не веришь? – возмутился Никита. Я быстро перебегала дорогу по зебре. – Я не сочиняю! Мама тоже была магом!
– Никита, – я остановилась на тротуаре и положила руки ему на плечи. – Я все понимаю. Давай, мама приедет из командировки, и мы разберемся? Давай?
Никита смотрел на меня серыми глазами. Его губы дрогнули.
– Мама не приедет, – вздохнул он, пряча глаза. – Мама погибла в магическом мире. Она сказала, что если до шестнадцатого числа ее не будет, то она погибла. Понимаешь, в мире магии не все так просто!
– Да-да-да, – соглашалась я, таща Никиту по улице.
Вместе с Никитой я тащила пакет из гипермаркета. Пакет хотя бы не упирался.
– Каждый год сила, которая дает нам магию, выбирает пять чародеев из древних магических семей, – бубнил Никита. – И они сражаются, чтобы показать, что достойны магии. Если они проиграют, то у нас отнимут магию. И мы станем обычными людьми. Такими, как ты, тетя Вася!
– Куда прешь! – просигналила машина. Я показала ей кулак и ткнула в знак перехода. – И в этом году выбрали маму. Она сражалась. И… погибла, – заявил Никита, пока я экстренно искала ключи от дома.
– Никита, мама вернется. Мама уехала в командировку на две недели. Мама ведет бизнес-тренинги. Она отключила телефон. Поэтому мы не можем до нее дозвониться, – закатила глаза я. – Все будет хорошо. Вот увидишь!
Мы уже вошли в подъезд и стали подниматься на пятый этаж.
Странно, но возле нашей двери стоял какой-то тип.
– Свидетелем не являюсь. Старый пылесос отлично справляется. Счетчик опломбирован. Вентиляция работает исправно. Хренорезка не нужна. Я все учла? – спросила я, глядя на незнакомца.
Тот обернулся и посмотрел на меня. Мне резко захотелось стать свидетелем чего-то там… Можно даже понятым. Мне без разницы. Старый пылесос перестал справляться. Пломба со счетчика отвалилась. А мне ужас как понадобилась волшебная хренорезка.
Удивительно красивый мужик для наших широт! Я посмотрела на его руки. И не увидела обручального кольца. Удивительно красивый бесхозный мужик стоит у меня под дверью! И упорно мне кого-то напоминает…
Вот только кого? И тут я вспомнила, что три дня назад вызывала сантехника из ЖЭКа! Вызывала на дуэль с унитазом. Который в последнее время возомнил себя фонтаном. И с периодичностью три раза в сутки претендует на звание «Убийца нервных клеток». Если это и есть сантехник, то …
В голове промелькнули немецкие фильмы. «Я стелать фаше колено! А теперь фы са мной расплатиться!», – слышался гнусавый перевод. «О, йа-йа! Даст ист фантастишь!», – громко выражала свой восторг от проделанной работы аппетитная домохозяйка.
Я не знаю, с каким лицом возвращаются домой такие сантехники. «Ну, што сарапотать за сефодня?», – спрашивает супруга немецкого сантехника. А он разводит руками. Гонорея за батарею.
Бррр! О чем я думаю! Я посмотрела на сантехника еще раз. Максимально внимательно.
План в голове созрел моментально. Я беру его номер телефона. Ставлю себе самые дешевые краны. И однажды он поймет, что ему проще ночевать у меня, чем идти домой.
Гениально! Мой взгляд тут же стал нежным и игривым. Улыбка растеклась по моему лицу. А походка вдруг приобрела несвойственную мне плавность. «Дешевые китайские краны!», – напомнила я себе.
– Я пришел к вам по делу, – начал незнакомец, пока я мысленно стучала по трубам молотком.
– Проходите, – проворковала я, увлекая за собой Никиту. – Не стесняйтесь.
Я впихнула мужика в квартиру и торжественно распахнула перед ним альковы одиночества.
– Вот! – предъявила я белого друга. Нужно было сказать что-то хорошее. Мужчины любят комплименты. – Мне говорили, что вы – настоящий волшебник! Так что поколдуйте, я вас умоляю!
Унитаз довольно заурчал.
– Никита, мой руки! – крикнула я в коридор, тут же снова расплываясь в улыбке, адресованной таинственному незнакомцу.
– Прямо магистр какных бумажек… Герой ключа и журчащей магии…, – негромким шепотом выдала я.
«Самые – самые дешевые краны!», – повторила я. И мысленно разбила унитаз кувалдой.
– Никита! Поставь молоко обратно в холодильник! Если хочешь выпить его, сначала согрей! – выдала я, оборачиваясь в сторону.
– Все это, конечно, замечательно, – незнакомец погрустнел.
– Что? – с деланным ужасом произнесла я. – Пора менять трубопровод? Весь? Если что так и скажите! Будем делать потихоньку…
– Ваша сестра сегодня умерла, – послышался глухой голос. На меня посмотрели карие глаза. – Она погибла в мире магии.
И тут до меня дошло. Я посмотрела на красавца. И поняла, что мне нужен самый дешевый молоток. Потому что сломается об его голову!
– Если это шутка, то очень не смешная, – ледяным голосом произнесла я. – Вон отсюда, шутник! Дверь там!
Я схватила его за одежду и вытолкала за дверь. Еще и наподдала ногой напоследок. Причем так, что слетел тапок.
– Шути в другом месте, – произнесла я, закрывая дверь на засов. – Пароход с юмористами уже уплыл! Догоняй, Муму…
Нет, ну надо же! Из кухни высунулся Никита.
– Я же говорил, – обиделся ребенок. – А ты не поверила!
– Марш на кухню. Сейчас будем обедать! – строго произнесла я, доставая из пакета полуфабрикаты.
– Магия существует, – продолжал Никита. Я искала в интернете хорошего детского психолога. Не читавшего про мальчиков – волшебников. Кажется, нашла!
– Нет, – отозвалась я. – Магии не существует. Она есть в кино, в книжках, но не на самом деле!
– Но ты же пишешь книги про магические академии? – заерзал на стуле Никита.
Микроволновка дзенькнула и выдала нам обед.
– Мало ли что пишу? – ответила я, разрезая пакет с наггетсами.
– Ну мама же тебе рассказывала про магический мир? – Никита чуть не плакал. – Она сама училась в Академии Магии!
– Твоя мама училась в закрытой гимназии с языковым уклоном, – терпеливо отозвалась я, дуя на обожженные пальцы. – В другом городе!
– Неправда! Она училась в Магической Академии! – закричал Никита, вскакивая из-за стола. – И я буду учиться в Магической Академии!
– Твоя Магическая Академия называется средней школой номер восемь! Но ты прав. Там творятся такие чудеса, что до сих пор деньги ищут, которые сдавали в родительские комитет, – согласилась я.
Что же делать? Он мне все утро рассказывает одно и тоже!
Тут никакого терпения не хватит. Стоило мне выйти в коридор, как я увидела того самого сантехника. Он стоял возле зеркала и терпеливо ждал, когда я выйду.
– Мы с вами не договорили! – произнес он. Я посмотрела на закрытый засов, потом на красавца – сантехника. И даже улыбнулась ему. А сама прошла на кухню. Схватив с плиты раскаленную сковородку, я в вышла в коридор.
– Я – ректор магической Академии. Меня зовут Филиас Дандрагон, – произнес красавец, вежливо мне улыбнувшись. Как он умудрился просочиться в замочную скважину, я не знаю. Но береженого не отпевают!
– А я – Вася! – ответила я, замахнувшись сковородой. Остатки картошки разлетелись по прихожей. – Можешь не запоминать! Не пригодится!
Я схватила телефон, срочно набирая полицию. Никиту я закрыла собой.
– Алло! – задохнулась я в трубку, видя, как домушник поднимается. – В дом проник… Да не в меня! Еще чего не хватало! В дом! В дом проник сумасшедший. Видимо, наркоман. Прикидывался сантехником!
– Тетя, я прошу тебя! – Никита повис на мне, пытаясь вырвать телефон. – Он – чародей! Настоящий!
– Диктую адрес! С индексом? – кричала я в трубку, отбиваясь от Никиты. Внезапно мой телефон вылетел у меня из рук. И повис в воздухе возле самого носа.
– Я вас плохо слышу! – гундосило в трубке. – Повторите еще раз!
– Тетя, – улыбнулся Никита. – Я же говорил, что магия существует! Я посмотрела на все это и тихо осела по стенке.
Через десять минут я сидела в кресла. Нахохлилась, как злобный воробей. В руках была кружка с чаем.
Я гневно сопела, переваривая полученную информацию.
– Я вас правильно поняла? – уточнила я, глядя на картошку в чужих волосах. – В волшебном- преволшебном мире, есть волшебная –преволшебная Академия. В этой волшебной-преволшебной Академии есть волшебный-преволшебный ректор. И это вы. Дальше будете продолжать. Или я сама додумаю?
– И вашему племяннику через неделю уже пора на занятия в Магическую Академию, – пояснил ректор. Глаз у него дергался.
Выглядел он очень аппетитно. Картошечка как раз успела подрумяниться. Он брезгливо вынимал ее из волос. В его руках был мой телефон.
– Никуда мой племянник не поедет! И точка! – произнесла я. – Во-первых, такие вещи пусть решает сестра…
– Ваша сестра погибла. Вот ее письмо. По магическим законам вы являетесь официальным опекуном мальчика, – сунули мне пергамент.
Я подняла глаза, посмотрела на почерк сестры на конверте и отложила его в сторону. Я смотрела на ректора, пытаясь понять, на кого он похож.
– Слышишь, мужик. Что-то мне это подозрительно знакомо, – прищурилась я, глядя на книжную полку. – Вы лечиться пробовали? Могу посоветовать хорошего психолога. Она очень приветливая на голову!
– Ваша сестра внесла оплату за обучение в Академии. За это можете не переживать! – обнадежили меня. Я все еще не верила, что сестра погибла. – Похороны сестры прошли за счет министерства магии.
– Прекратите! – не выдержала я. – Моя сестра жива! Это раз. Второе. Я отказываюсь направлять ребенка в какую-то Магическую Академию! Я упрямо мотнула головой.
– Право на отказ ваша семья уже использовала. В этом столетии у вас больше нет права на отказы! – строго произнес ректор.
– И на кого же его использовали? – спросила я, понимая, что не отдам Никитку в какую-то Магическую Академию у черта на куличиках!
– На вас. Ваши родители отдали в Магическую Академию старшую дочь. А когда вам прислали письмо, они решили написать отказ. Я захватил письмо. Вот копия.
Мне протянули пыльный конверт. Что-то мне этот мужик разонравился. Он, кажется, был не в курсе, что за час знакомства я успела влюбиться и разлюбить.
Я открыла письмо, видя красивые вензеля.
«Уважаемая Василиса!», – прочитала я, недоверчиво поглядывая на ректора. «Поздравляем вас с зачислением в Магическую Академию! С этого момента магия открыта для вас!». И дальше все в этом же духе.
Ректор улыбнулся, сделал странный жест пальцами. Вокруг нас появились светлячки. Я открыла рот, подняла брови и выронила письмо. Потом протерла глаза, чтобы убедиться наверняка. Но светлячки не исчезали.
– Как видите, магия существует, – мрачно произнес ректор.
Один взмах рукой, и вокруг все преобразилось. Я видела драконов в туманном небе, неведомые города, горы и целый мир. Я замиранием сердца смотрела на замки, укутанные туманами.
Я подняла письмо сестры с пола и сорвала печать. Вдруг передо мной появилась моя сестра. Я отпрянула, а сестра смотрела на меня.
– Дорогая Василиса, прости меня. Это я сказала родителям, чтобы тебя не отправляли в Магическую Академию, – вздохнула сестра. – Я подумала и решила, что для тебя это будет слишком опасно. Родители со мной согласились. Они сказали, что ты должна вырасти обычным человеком. Мы договорились никогда при тебе не говорить про магический мир. Чтобы ты не чувствовала себя обделенной!
Я смотрела на сверкающие доспехи и плащ на плечах сестры. Сестра постоянно оглядывалась.
– Если тебе принесли письмо, значит, меня больше нет. Но я очень рада, что смогла защитить магию. Отстоять ее, – сестра улыбнулась. – Никита, я с тобой. Всегда. Помни, чему я тебя учила. Не плачь, ты – взрослый мальчик. В мире магии, к смерти относятся намного проще. Я надеюсь, что тетя о тебе позаботится. Еще раз прости, сестренка. Уверена, что ты все правильно поймешь и отпустишь Никиту в Академию Магии. Я все оплатила.
Я тронула рукой замок в тумане. Самый большой. С острыми шпилями. И он стал таять.
Сердце екнуло. Я опустила глаза. Спасибо дорогие родители за мое счастливое детство!
– Так вы согласны? Подпишите здесь и здесь, – послышался голос ректора. Мне нетерпеливо сунули бумажку.
– Хрен вам! – скрутила я кукиш. – Ребенок никуда не поедет! Во-первых, я ничего не смыслю в магии! Так что с домашним заданием я вряд ли справлюсь. Во-вторых. Скидываться всем классом на дракона я не потяну! В – третьих, господин Филиас, у вас не диплом, Филькина Грамота! Где он в нашем мире устроится с высшим магическим образованием?
– Готовьте подкрепление. Злобная тетка не хочет пускать ребенка в Академию. Присылайте боевых магов! – произнес ректор, отходя в сторону
Глава первая. Василиса Прегнусная
Груз ответственности, внезапно рухнувший на меня, слегка притупил горе от потери сестры. Быть может, не последнюю роль в этом сыграла обида. Никита взял письмо матери и ушел в свою комнату. Я тревожно проводила его взглядом.
– Все отряды заняты, – послышался красивый женский голос. – Прибудут, когда освободятся. Мы зарегистрировали вашу заявку под номером сорок семь. Ожидайте!
– Соедини меня с боевыми магами! – негромко произнес ректор.
Послышался шум, как помехи старого телевизора. Потом сквозь шум стали пробиваться голоса.
– Осторожно! Он сзади! – орал бас. – Хватайте ребенка!
– Глуши его! – пытался сквозь помехи перекричать еще один голос.
Послышался звон. Бдзем!
– Положь ребятенка! – проскрипел старческий голос. – Не доводи до греха! Лопату сломал!
– У нас потери! – задохнулся голос. – Командир, у нас потери! Заклинание забвения не действует!
– Еще бы действовало! У него маразм, склероз и алкоголизм в запущенных стадиях! – послышался еще один старческий голос.
И тут все стихли. Сквозь помехи послышался слабый мужской голос.
– Это что еще такое? Это что за чудовище в платке? Бегите, я попытаюсь это задержать! – в голосе слышался ужас.
– Бабка давай! Вилами их, вилами! Тоже мне, чародеи! – скрипел голос деда – алкоголика. – Метлой их! Метлой! По харе потной!
Шипение и треск пропали. Так же внезапно, как и появились. Ректор повернулся в мою сторону. Я скептически подняла бровь.
– Могущество магии я уже видела. Хочу посмотреть ее величие, – ехидно заметила я. – Знаешь, дорогой мой ректор. Я смотрю, что юным волшебникам не рекомендуется ходить по нашим подворотням. Теперь я понимаю, почему вы скучковались в своем мирке.
– Мы не имеем права применять на обычных людях заклинания кроме заклинания забвения. По закону! – перебил меня красавчик-ректор. – Зря ты недооцениваешь магию. Она способна на многое!
– Идет юный волшебник по подворотне. Его разок ограбили. Он им что? Заклинание забвения! Гопники переглянулись. Они тут же забыли, что грабили и били. И решили повторить еще разочек! – едко продолжала я. – Целиком и полностью поддерживаю ваши законы.
– До чего же вы упрямая, – произнес ректор, брезгливо отходя от меня подальше. – Но я заберу ребенка. Ему не место с таким опекуном, как вы! Есть десятки магических семей, готовых принять его!
– Я лучше отдам его на самбо и скрипочку, – так же брезгливо произнесла я. – Самбо, чтобы гопота никогда не вышла из темного переулка. А скрипочка, чтобы на их похоронах играть похоронный марш.
– Вы просто безответственная. Вы перечеркиваете ребенку будущее! – спорил ректор. Спорил, но не сдавался.
Я тоже стояла на своем. Ректор злил меня своей настойчивостью.
– Послушайте, уважаемый Фаллос, – гневно произнесла я, вставая с кресла.
– Филиас! – гневно исправил ректор. – Женщина, не вынуждайте меня применять заклинание забвения! Я отнесся к вам, как к волшебнику. Не смотря на то, что вы им, по сути, не являетесь!
Я воинственно встала на цыпочки, но все равно дышала ему в подбородок.
– Никита никуда не поедет! – настаивала я. – Дверь там! Присылайте своих боевых магов. Я неделю назад купила набор сковородок по акции! Если нужно напиться, чтобы заклинание нее сработало, я сделаю это! Мне как хомячку. Достаточно пробку понюхать!
Отпускать племянника в магический мир? Туда, где погибла моя сестра? Да щас! Разбежалась! Можете называть меня Василиса Прегнусная, но дома сидит – целее будет!
Мне срочно нужна была тетя из Иркутска! Мне нужно, чтобы она у меня срочно завелась! У моей подруги Ленки она была! Тетя из Иркутска – сила! У Ленки намечалась свадьба. За двенадцать часов до ЗАГСа жених решил расстаться. Он гордо бросил Лену, свадебное платье за двадцать тыщ, оплаченный ресторан, фотографа – дальтоника и тамаду со смехом гиены. Сорок девять гостей так бы и остались голодными и трезвыми. Зато с тостерами, мультиварками и наборами постельного белья. Если бы не тетя из Иркутска.
Я никогда не была в Иркутске. Но знаю, что туда ехать неделю! За семь дней дороги тетя устала, словно бежала впереди паровоза и укладывала шпалы. У нее уже была стерта нога по колено о педаль туалета. А на обеих руках красовались красные точки. Ее тошнило от чая и запаха яиц. Куриных и немытых.
Новость о том, что свадьбы не будет, застала тетю из Иркутска за два часа до прибытия. Новость как бы намекала на то, что ей предстоит тащиться обратно. Еще семь дней потного ада. С восемью сумками. В одной из которых гремела подарочная посуда.
Хоть тетя из Иркутска и видела Лену два раза в жизни. Но, бросив сумки на вокзале, она, как голодная собака, разыскала жениха. Ей достаточно было знать приблизительный адрес. До свадьбы оставалось пять часов. Пять часов кромешного ада для жениха.
Через пять часов жених был готов набить имя Лены на груди. И вовремя кивнуть в ЗАГСе. Лена сияла на свадьбе. А тетя из Иркутска утирала скупую слезу сильной рукой. Она уверяла, что жить будут долго и счастливо. А вон на счет детей, сказала, что они будут, но нескоро.
И вот сейчас мне нужна эта тетя. Я чувствовала, что одна не справлюсь! Я мечтаю, чтобы именно сейчас она сходила с поезда!
– В вашем мире каждый хочет попасть в Магическую Академию! – заметил ректор, подойдя к книжной полке.
Он достал книгу «Ректор-эректор. Или секс в большой Академии». И тут я поняла, на кого он похож. С обложки смотрело точно такое же лицо.
Я видела, как Филиас пролистывает книгу. Потом останавливается. Его брови лезут наверх. Глаза округляются.
– Он достал из штанов свою волшебную палочку… Ты была плохой девочкой! Заявил ректор. Я тебя сейчас ею заколдую! – прочитал он вслух. Глаза ректор стали, как два блюдца. – Я – ректор Фаллос Драконович, терпеть не могу, когда студентки ходят без трусов!
– Это кто писал? – вспылил он. Он листал страницу за страницей. Потом замер. И посмотрел на полку. Сорок три тома.
Сорок четвертый я еще не дописала. А обложку рисовала сестра. Кажется, я понимаю, кто стал натурщиком.
Пока ректор вникал в современный жанр восемнадцать плюс. Я вошла в комнату к Никите.
Он сидел на кровати. Лицо его было заплаканным. Поэтому он тут же отвернулся. Я присела рядом, потрепав его по светлым волосам.
– Никитос, – улыбнулась я и притянула его к себе. – Я не знаю, как тебя утешить. Но я тебя никогда не брошу.
В этот момент Никита всхлипнул.
– Тетя, я хочу учиться магии, – послышался его голос. Я молчала. – Я хочу стать чародеем. Мама хотела, чтобы я учился в Магической Академии.
Как я не убеждала его, Никита был непреклонен.
– Хорошо, – сдалась я, глядя на серию книг о волшебниках. – Только при одном условии. Никаких пророчеств, шрамов и так далее. И в пасть к дракону не лезь!
– Ура! – меня обняли и снесли с кровати. – Я поступаю в Магическую Академию! Ура!
А лучше бы на скрипочку и самбо. Нет, я даже согласна на тяжелую атлетику и фортепиано. Надо сначала накачать мускулы, чтобы таскать за собой тяжелый инструмент.
Мрачнее тучи я вышла из комнаты. Никита уже прыгал вокруг ректора.
– Наконец-то! – послышался голос Фа… Фи… Неважно. – Подписывайте документы.
Он посмотрел на золотые часы. То ли поколдовал. То ли выругался. А потом протянул мне рулон.
– Вам останется только собрать юного волшебника. Я принес вам инструкции и список! Вот это все нужно купить! – устало произнес ректор. – Адрес я вам напишу.
Рулон развернулся в моих руках. И поскакал по коридору до самой входной двери. «Ура! Я еду в Академию!», – прыгал Никита вокруг меня.
– Вам нужно прибыть в Академию через три дня. Занятия начинаются через неделю. Юным волшебникам нужно освоиться, – произнес ректор и растворился в воздухе.
– Порошок из скорлупы драконьих яиц, набор алхимика, семена мандрагоры, – читала я. С тревогой посматривая на рулон по всей квартире.
– Я стану великим чародеем! – радовался Никита. – У меня будет пятерка по боевой магии!
– … пыльца грифона… Ой, перья грифона, пыльца феи, – дула щеки я. И поглядывала на заначку. – Книга «Основы магии»…
– Скоро я буду творить заклинания! Как мама! – шмыгал носом Никита, что-то показывая руками.
Будем надеяться, что денег хватит. Но что-то мне подсказывало, что я могу и ошибаться.