Глава 1. Между жизнью и смертью
Осенний ливень сплошной стеной окутал Москву. Глеб Маринин вышел из офиса торговой фирмы «Омега» и зябко поежился. Взглянув из-под козырька здания на небо, он грустно подытожил: «Ну, вот, теперь до дома идти по лужам!»
Квартира молодого инженера-проектировщика находилась недалеко от места работы. Открыв зонт, мужчина отправился в путь. Осмотрительно обходя большие лужи, он целенаправленно двигался в направлении своего дома.
«И что за погода сегодня! Хорошо, что утром посмотрел сводку и взял с собой зонт! Только вот с летними туфлями вышла проблема. Новые осенние ботинки еще не купил, а старые необдуманно выкинул! Нужно срочно завтра зайти в магазин и купить обувь», – размышлял молодой мужчина, шлепая в летних сандалиях по лужам.
Это были первые сентябрьские ливни в Москве, хотя погода еще стояла теплая. Неожиданно, вечернее затянутое темными облаками небо осветилось полоской молнии, и оглушительный звук потряс улицу. Казалось, что даже ливень испугался этого грохота и на мгновение стал тише.
«Ничего себе, бахнуло!» – выглядывая из-под зонта, прошептал мужчина.
Переходя на другую сторону улицы, Глеб почувствовал, как в грудь ударил порыв ветра и зонт стал складываться пополам. Направление ветра резко сменилось. Если раньше он шел и не боролся с порывом ветра, а удерживал зонт, чтобы не взлететь, то теперь все было наоборот. Держа зонт перед собой, Маринин защищался им от ветра и ливня. Не видя ничего впереди, мужчина стоически продвигался все дальше и дальше.
В это время очередной разряд молнии сотряс переулок, по которому шел Глеб, ударив в один из столбов линии электропередач. Тут же раздался шипящий звук и оборванный провод упал на тротуар. Мужчина не мог увидеть происходящего за пеленой дождя и ветра и, как осужденный на смерть, продвигался к искрящему проводу.
Размышляя о горячем душе и сытном ужине дома, который он приготовил вчера, Маринин вступил в лужу. Внезапно раздался жуткий электрический треск и перед ним вспыхнуло белое свечение. Последнее, что запомнил Глеб перед тем, как потерять сознание, была рвущая тело жуткая боль, которая, как щупальцами обхватила грудь. Не в силах справиться с ней, Глеб страшно закричал! Крик дикого зверя, получившего смертельный удар, потряс улицу. Тысячи маленьких невидимых иголок вонзились в тело Маринина. Зашатавшись на месте, как пораженный невидимой пулей, он упал в сторону, смешно перекатившись по тротуару.
Видимо судьба была благосклонна к мужчине, потому что если бы он упал в лужу, где лежал оголенный провод, то действие тока продолжалось бы с новой силой. А сейчас, Глеб лежал рядом с этим опасным местом, все еще находясь без сознания. Ливень продолжался. Лужа, постепенно расширяла свои границы, медленно приближаясь к бездыханному телу.
«Мужчина, что с Вами?» – вдруг наткнувшись на лежащего человека, закричала молодая девушка.
Боязливо наблюдая лежащий электрический провод, она лихорадочно размышляла, что делать. Держа одной рукой зонт, девушка озиралась по сторонам в поисках помощи. Мысли быстрой строкой выдали информацию из школьных уроков по ОБЖ, что пораженному током нужно сделать прямой массаж сердца.
Приняв волевое решение, студентка положила рядом зонт и, схватив мужчину за обе руки, потянула на себя. Теперь после этого действия пострадавший лежал дальше от опасного места, и не волнуясь за него, Оксана принялась за массаж. Скрестив ладони на груди пораженного током, как учили на уроках ОБЖ, девушка приступила к массажу. Делая пять – шесть резких толчков, Оксана затем прикладывалась к синим губам Маринина и делала выдох.
Через минуту к ней стали подходить другие прохожие и помогать в массаже. Женщина средних лет в кожаном плаще, отбросив в сторону зонт, стала делать искусственное дыхание пострадавшему, пока Оксана делала прямой массаж сердца. Два проходивших рядом мужчины, встав рядом с отважными женщинами, стали защищать их зонтами от ливня. Кто-то по мобильному телефону вызвал скорую помощь.
Через две минуты яростной борьбы за жизнь, Маринин открыл глаза.
«Слава тебе, Господи, справились, отстояли мужика!» – проговорила женщина средних лет и на ее лице показалась усталая улыбка. Студентка при этих словах рукой вытерла мокрый лоб. Ласково посмотрев в лицо мужчины, она произнесла:
– Ну, все, молодой человек, теперь за вами свидание!
– Вообще после такого, он просто обязан на тебе жениться! – уже с юмором проговорила женщина и рассмеялась. И тут же задорным смехом ее поддержали другие прохожие, которые участвовали в оказании помощи. Незаметно пролетели несколько минут. И вот уже машина скорой помощи, взвизгнув тормозами, остановилась у группы людей.
– Пожалуйста, отойдите в сторону, дайте дорогу! – прокричали двое медиков.
– Центральная, у нас молодой мужчина, пораженный током, везем в Склиф! Да, и вызовите дорожную службу, здесь оборванный провод на тротуаре лежит! – быстро проговорил в трубку телефона один из врачей.
Положив пострадавшего на носилки, они отработанным действием закатили носилки в машину скорой помощи. Через мгновение экипаж медиков умчался, а люди довольные своим участием, разошлись по домам, чтобы поведать домочадцам чудесную историю спасения человека. Только Оксана все стояла на месте, вновь и вновь прокручивая в памяти эпизоды дождливого вечера. Молодой мужчина с челкой на лбу, запал ей в сердце!
Глава 2. Поручик Новиков
«Сестричка, принеси воды!» – раздался где-то рядом глухой мужской голос.
Этот протяжный зовущий возглас, как звук колокола, отозвался в мозгу Глеба. Медленно приходя в сознание, мужчина постепенно ощущал, что жизнь возвращается в его ноющее тело. С трудом открыв глаза, он увидел черную ширму, стоящую возле его кровати. Обводя взглядом пространство вокруг себя, мужчина понял, что лежит на железной солдатской кровати с панцирной сеткой.
– Где-то за ширмой и прозвучал этот возглас! – подумал Глеб. И тотчас же ему самому захотелось воды. – Сестра, воды! – глухо проговорил мужчина.
Через мгновение за ширму проскользнула молодая женщина в сером платье до пола и белым передником. На голове санитарки красовалась белая косынка с красным крестом на уровне лба. Приложив мягкую ладонь ко лбу раненого, она вежливо улыбнулась краешками губ, что-то прошептала и также быстро ушла.
«Что-то я не понял, где нахожусь?» – стал размышлять мужчина, оглядываясь по сторонам. В голове была пустота, но создавалось ощущение, что у него два воспоминания. И самое интересное, что они были совершенно разные. В одном случае он работник столичной фирмы, а в другом – боевой офицер на фронте. Последнее, что он помнил, это была атака его батальона и рукопашная в окопах немцев. Искаженные страхом и гневом лица солдат противника, когда бойцы его подразделения ворвались в окопы неприятеля. В памяти, как веером, прошли эпизоды страшной мясорубки, когда от количества солдат в окопах с обеих сторон не осталось места повернуться.
Память вновь возвратила его к тем страшным эпизодам.
«Умри, сука! Шайсе! Нихт шиссен! Бей, гансов!» – слышались яростные крики с разных сторон.
Серая масса солдат, одетых в солдатские шинели, плотной стеной заполнила окоп. Оказавшись в этой мясорубке, Глеб Новиков, быстро прицеливаясь из табельного нагана, одного за другим валил солдат противника. Вот уже шесть солдат, кто со стоном, а кто-то, тихо сползая на дно окопа, были убиты прицельным выстрелом. Нажав на курок револьвера в очередной раз, наган ответил холостым щелчком. Барабан прокручивался, а выстрела не было.
«Неужели, патроны кончились?» – пронеслось в голове поручика.
За эйфорией схватки он не заметил, как расстрелял все патроны. Холодный пот оросил спину офицера, и он в сердцах прокричал солдатам:
– Бей их, братцы!
В следующую секунду навстречу ему ринулся немец плотного телосложения с винтовкой наперевес. К стволу винтовки неприятеля был приткнут короткий солдатский плоский штык. С бешеными глазами немец, словно мясник, хотел насадить на штык русского офицера. Предвкушая быструю расправу, крепыш уже мысленно праздновал победу. Оставалось одно мгновение до смертельного выпада немца.
Но не тут-то было! Сделав выпад в сторону, поручик пропустил штык неприятеля за спину. Затем быстрым движением вытащил из-за голенища хромового сапога нож и с силой воткнул его в грудь немца. От неожиданности, Ганс на мгновение замер, пораженный ножом. В его глазах читался немой вопрос:
– Как же так, я ведь почти попал?
А в следующую секунду с тихим стоном, он замертво упал к ногам поручика.
Адреналин от боя рвал сердце и призывал насладиться эйфорией схватки. Закричав диким голосом, от которого вздрогнули сослуживцы, офицер рванулся вперед.
В неприятельских окопах стало больше места, и теперь офицерская шашка могла послужить верой и правдой! Издав победный свист, поручик обнажил свое оружие и бесстрашно бросился в атаку! Нанося быстрые рубящие удары направо и налево, он, как Аника-воин, расправлялся с солдатами противника. Не замечая усталости, Глеб пробился к офицерскому блиндажу.
Страшный от злобы и крови, стекающей ручьями с его формы, он ворвался в блиндаж. Перед ним стояли, прижавшись к стенкам укрытия, три немецких офицера. Страх и обреченность читались в их глазах. Похоже, фрицы не надеялись на милость победителей и готовились принять смерть. Одни из них, майор, хладнокровно подняв браунинг к поясу, выстрелил.
В следующее мгновение тупой удар в бок лишил Глеба силы держать шашку в руке. Тихо сползая на дно окопа, поручик потерял сознание. Тем временем солдаты его роты ворвавшись в блиндаж, не зная пощады, в винегрет покрошили всех находящихся там офицеров. Таким образом, в одну секунду был отомщен раненый поручик Новиков, любимый всеми солдатами подразделения офицер.
Бережно положив Глеба на брезент, четверо солдат быстрым шагом отнесли Новикова в полевой госпиталь. Все это Новиков узнал впоследствии, когда пришел в себя.
– Вода, пейте! – сказала сестра милосердия, протягивая Глебу стакан.
Отпив несколько глотков живительной влаги, поручик откинулся на подушку.
– Куда меня ранили? – тихо спросил он девушку.
– Все хорошо, вам повезло, пуля пробила правый бок и вышла со спины, не задев жизненно важные органы. А еще, солдаты молодцы, быстро принесли вас в госпиталь! – стала рассказывать сестра милосердия.
Воспоминания о бое отодвинули вглубь сознания те, что были про торгового менеджера. Поручик незаметно провалился в сон. Очнулся он от шума, который стал слышаться с разных сторон.
«Генерал приехал, генерал приехал!» – шепотом говорили раненые солдаты, лежащие на кроватях. Через минуту в помещение лазарета вошел знаменитый генерал Брусилов. Подходя к отличившимся раненым солдатам, он наклонялся к каждому и прикалывал к нательным рубашкам георгиевские кресты за храбрость в бою. Последним в очереди для награждения был поручик Новиков.
Окинув проницательным взглядом лежащего на кровати офицера, Брусилов придвинул к нему стул и присел рядом.
– А вы богатырь, батенька! Мне доложили, что в рукопашной схватке семерых солдат противника одолели! – проговорил генерал и улыбнулся отеческой улыбкой. Это была высшая похвала из уст прославленного генерала. Глеб невольно покраснел.
– За храбрость в бою приказом по армии, вы награждаетесь офицерским Георгием, – важно произнес Брусилов и приколол награду к рубашке Новикова. Эта была первая боевая награда поручика Новикова с начала войны.
– Служу Царю и Отечеству! – бодро ответил Новиков.