Знакомьтесь: Африка

Каир

Каир – столица современного Египта. Главным городом страны он стал много веков назад – в IX веке нашей эры. Правление фараонов к тому времени давно закончилось. В стране хозяйничали захватившие ее арабы. В то время ими была построена мечеть Ибн Тулуна. Удивительно, но она сохранилась до наших дней. Прочих, менее древних мечетей в городе много – около трехсот. То тут, то там видишь их устремленные в небо башенки минаретов. Самый высокий минарет у мечети султана Хасана – 81 м. Он был построен в XIV веке, когда Каир расцвел, превратившись в большой и по-восточному шумный город. Самая объемная мечеть – мечеть Аль-Азхар. Она была построена в конце X века. Ее площадь – около тысячи квадратных метров.

Внутренний двор мечети Мухаммеда Али

Мечеть Аль-Азхар

Еще одна древняя достопримечательность города – знаменитая Цитадель, крепость, построенная в XII веке полководцем и тогдашним правителем Египта Саладином. Он хорошо знал, от кого защищаться, – всего лишь около ста лет назад Иерусалим был захвачен рыцарями-крестоносцами, и они реально угрожали границам Египта. К счастью, крестовые походы завершились, и Цитадель прекрасно сохранилась и хорошо видна из разных мест города. Можно полюбоваться на маковки ее минаретов, украшенные цветными фаянсовыми изразцами.

В наши дни Каир – мегаполис с 12 миллионами жителей. Еще примерно 8 миллионов ежедневно приезжают в город на работу. Движение на улицах очень интенсивное. При этом на перекрестках часто нет светофоров. Более того, порой можно видеть мотоциклистов, которые едут навстречу потоку машин. Зрелище для европейца непривычное. Аварии случаются, но не так часто, как можно представить. Водители привыкли уступать друг другу дорогу и не мчатся напролом. Сразу чувствуется – другая это культура и другое воспитание.

Стены Цитадели

Мечеть в Цитадели Саладина

Храм в Луксоре

Если времени на осмотр Каира немного, надо сразу ехать в знаменитый Каирский музей. Он расположен в центре города на площади Тахрир. Музей был основан в 1858 г. по инициативе французского ученого Огюста Мариетта. Когда он прибыл в Египет, его ужаснул масштаб вывоза за границу всевозможных древностей – от папирусов до украшений и скульптур. Местное население было не слишком заинтересовано в сохранении этих свидетельств древней истории Египта. Бойкая торговля древностями процветала, а археологические раскопки скорее напоминали грабеж, чем научные исследования прошлого. Мариетт, ставший директором Управления по делам египетских древностей и главным инспектором всех раскопок, положил этой практике конец. Он буквально отдал жизнь Египту и его истории. Прах ученого покоится в древнем гранитном саркофаге на территории созданного им музея. Во дворе музея неподалеку от бассейна с нильскими лотосами поставлен памятник великому египтологу.

Тутанхамон с женой Анхесенамон

Царица Нефертити

Изображение Тутанхамона на папирусной лодке

Внутри музея на двух его этажах – сотни, тысячи экспонатов, рассказывающих о трех тысячах лет древней цивилизации Египта, – статуи фараонов рядом с их саркофагами, мумии, древние папирусы, украшения. Сильное впечатление на посетителей производят сокровища из гробницы фараона Тутанхамона. Об истории их открытия мы еще поговорим.

Пирамиды в Гизе

Чтобы увидеть три самые знаменитые египетские пирамиды, надо из центра Каира переехать по одному из мостов на другую сторону Нила и направиться на северо-запад в сторону плато Гиза. По дороге видны современные дома с торчащими вверх прутьями железной арматуры. Не слишком красиво, зато практично. Когда в семье подрастают дети, для них просто надстраивают верхний этаж. И снова вверху торчат прутья – основа будущей надстройки уже для внуков.

Пирамида Хеопса видна издалека. Это единственное из сохранившихся старых «Семи чудес света». Она была построена в XXVI веке до нашей эры по приказу фараона Хуфу, который древним грекам был известен как Хеопс. Тогда ее высота составляла 146,6 м. До завершения строительства Кельнского собора в XIX веке это было самое высокое сооружение на нашей планете. За счет землетрясений, наступления песков и разрушения пирамида стала ниже почти на десять метров. Она состоит из 2,3 миллиона каменных кубов. Вес каждого более двух тонн, их общий объем – 2,5 млн м². Однако это сухие цифры. По-настоящему осознаешь масштабность постройки, когда подходишь к такому блоку в основании пирамиды вплотную. Он оказывается выше человеческого роста.

Эти блоки откалывали в каменоломнях с помощью деревянных клиньев. Эти клинья забивали в продолбленные борозды и поливали водой. Дерево разбухало, и камень трескался. Затем глыбы перетаскивали к воде и сплавляли на плотах вниз по течению Нила. По мнению историка Геродота, блоки поднимали на ярусы по наклонным пандусам. Согласно более современным взглядам, использовали подъемники с противовесами – что-то вроде огромных «журавлей», которыми поднимают ведра с водой из колодцев. Блоки уложены в 203 яруса; изначально их было 210. Раньше на вершину пирамиды можно было при желании залезть. Теперь ее охраняют египетские солдаты, сонные от жары.

Пирамиды Гизы

Сфинкс

Пирамида занимает площадь около 10 футбольных полей. Внутри три погребальные камеры, расположенные одна над другой и соединенные узкими ходами. Самая глубокая камера вырублена в скальном основании пирамиды. В один из ходов за плату можно залезть. Чтобы представить, как пирамида выглядела при Хеопсе, надо помнить, что ее плоскости были облицованы плитами светлого песчаника, которые буквально сияли в лучах солнца. Вершину украшал позолоченный камень. После взятия Каира арабами в 1168 г. местные жители использовали эти плиты для строительства домов.