Гнездо Феникса

1

Любите ли вы дачу так, как любили её многие люди ушедшей советской эпохи? Нет? А вообще, есть ли у вас хотя бы шесть соток?

Вот у Андрея были и шесть заветных соток, и дачный домик на этом крошечном участке, но дачу он совсем не любил. Вернее, так: в детстве очень любил, но постепенно год за годом любовь таяла и, в конце концов, полностью сошла на нет. Последний раз он был на даче года три назад, и не ездил бы туда, наверное, ещё столько же. Но внезапно в жизни очень многое изменилось, и не только в жизни самого Андрея, но и всей страны. Великая держава разрушилась, жизнь кардинально поменялась, и для многих в стране наступили тяжёлые времена.

НИИ, в котором Андрей преданно отработал много лет с самого окончания института, стал никому не нужен. Цены вокруг росли бешеными темпами, а зарплата почему-то нет. И наконец настал момент, когда бОльшую часть инженеров и техников НИИ «попросили» пойти в отпуск за свой счёт на неопределённый период. И перед Андреем встал вопрос, на что жить дальше. Жена Татьяна пока ещё работала, но и ей зарплату выдавали через раз, а лежавшая на сберкнижке немаленькая, казалась бы, сумма почти мгновенно превратилась в пшик.

В надежде перекантоваться некоторое время, пока не подвернётся какая-нибудь денежная работа, Андрей решил продать что-нибудь дорогое и не очень нужное. Выбор стал между старой отцовской «Волгой» и ещё более старой родительской дачей. Рассудив, что в случае чего, машину ещё можно было бы использовать для подработки, Андрей с Татьяной решили продать дачу.

Разместив в газете объявление о продаже дачи и оставив Татьяну дома отвечать на возможные звонки, Андрей поехал проверить, а цела ли вообще дача, и есть ли что продавать. Татьяна должна была пойти в очередной отпуск только через три недели, потом отвезти дочку Ирину к своим родителям в деревню Любини, а затем уже приехать к мужу на дачу, если к тому времени её ещё не получится продать.

И вот тёплым июльским вечером старенькая «Волга» въехала в покосившиеся деревянные ворота старой дачи на Карельском перешейке. Дачный домик был на месте, но Андрей сразу понял, что в таком виде дачу никто не купит за нормальные деньги и ему предстоит в ближайшие дни, а может быть недели, проделать много работы, чтобы привести запущенное хозяйство в более-менее приличный вид.

– Андрюшка, ты, что ли? –радостный мужской возглас раздался у Андрея за спиной, когда он закрывал ворота после того, как загнал машину во двор.

Андрей оглянулся, у калитки дома напротив стоял седой высокий старик в резиновых сапогах, милицейских штанах и матросской тельняшке.

– О, дядь Толь, добрый вечер, – мужчина вышел на дорогу, – Как поживаете?

Анатолия Викторовича Самохвалова молодой человек знал с детства. Дядя Толя жил бобылём, дружил с его отцом и раньше, когда родители Андрея были живы, чуть ли не каждый вечер гостил у них в доме: пили чай, разговаривали, играли в домино и лото.

– Отлично поживаю, Андрюшка, – жизнерадостная улыбка всегда была визитной карточкой дяди Толи, – ты надолго, или так заскочил?

– Да вот, дядь Толь, приехал подготовить дом для продажи, – Андрей махнул рукой в сторону своей дачи, – после смерти родителей как-то меня сюда больше не тянет.

– Ну, что ж, – кивнул старик, – может быть, оно и правильно. Жизнь дала крутой крен, у нас тут тоже всё поменялось, много новых людей понаехало, странных и непонятных. Раньше-то тут как хорошо было, тихо, спокойно, а теперь… Эх… Я тоже подумываю отсюда куда-нибудь свалить, неспокойно здесь стало.

– А что за новые люди? – Андрей немного удивился. – Шумят, что ли, сильно?

– Нельзя сказать чтобы сильно шумели, – дядя Толя поморщился, – но… В конце улицы два дома какая-то секта купила, то ли кришнаиты, то ли чего похуже. На соседней улице целитель поселился, типа Чумака, исцеляет всех подряд прикосновением рук, особенно к женщинам любит прикоснуться во всяких местах, ну сам понимаешь. А чуть дальше – коллега его, Арина-Ясновидящая, к ней тоже паломники целыми электричками приезжают. Сам знаешь, народу сейчас тяжело живётся, вот они ко всяким магам и шарлатанам потянулись.

– Ну, дядь Толь, Вы же знаете, у меня тоже особая шарлатанская дача, – усмехнулся Андрей.

– Да, знаю я это ваше шарлатанство, – старик улыбнулся, – Мишка, батя твой, всё кичился этим кругом в задней комнате, якобы раз в сто лет там птица-феникс возрождается. Да только чушь всё это. Здесь до революции дача Юсуповых была, а эти князья любили побаловаться всякой бесовской хренью. В войну-то тут почти всё вокруг сгорело, а после войны трудящимся выделили новые участки, так твой дед увидел на старом Юсуповском фундаменте какой-то круг и решил его оставить. Прямо на нём свой дом и поставил, даже обгорелые доски сохранил, как он тогда говорил – для истории. Никто никогда в этом круге ничего странного или сверхъестественного не видел. Единственная его необычная особенность – не отмывается он ничем, ничто его не берёт.

– Вот видите, есть в нём всё же странность и привлекательность… – Андрей подмигнул старику. – Как думаете, дядь Толь, может, мне в связи с наличием в доме такого модного нынче артефакта цену повыше запросить? Народ ведь теперь тянется ко всем этим магическим штучкам.

– Если бы ты знал, как этими магическими штучками пользоваться, то, может быть, можно было бы цену и приподнять, – покачал головой старик, – а так – это просто нарисованный чем-то непонятным круг, кто-то вообще посчитает это неотмываемой грязью на старом прогнившем полу.

– Ладно, пойду я, дядь Толь, посмотрю, что там вообще в доме делается, не развалился ли он ещё внутри.

– Да чего ему сделается, – махнул рукой дядя Толя, – дед твой хороших умельцев нанимал, они добротно построили. Пусть и деревянная хоромина, но ещё сто лет запросто простоит. Ты, если надолго приехал, заходи ко мне иногда, чайку попьём.

2

Дом внутри был вполне пригоден для жилья. Кое-что подделать, конечно, надо было, но всё же внутри было намного лучше, чем снаружи, где северная погода за годы изрядно подпортила антураж. Андрей, конечно же, прошёл и в заднюю комнату. Главная загадочная достопримечательность дома, круг из несмываемого пепла на старом деревянном полу, была на месте. Возможно, дядя Толя был прав, и этот полутораметровый в диаметре круг из странного материала, въевшегося в деревянный пол, был просто какой-то шуткой полоумных князей, но молодого человека с детства притягивал этот странный артефакт. Маленьким он очень любил сидеть на полу внутри круга, в такие минуты он мыслями уносился куда-то очень далеко в дальние неизведанные дали.

И теперь воспоминания нахлынули на Андрея. Он снял кроссовки, вошёл в круг и сел, как в детстве, ровно по центру. Закрыв глаза, молодой человек попробовал отрешиться от всех невзгод последнего времени, уплыть далеко, в своё безмятежное детство.

Сколько времени Андрей так просидел? Может, час, может, чуть больше. Тридцать три года жизни пробежали перед его мысленным взором. Были в этой жизни и счастливые моменты, и странные, мистические эпизоды, вполне вписывающиеся в антураж волшебного круга феникса.

Из состояния забытья молодого человека вывел стук в дверь. «Странно, я, кажется, ворота запер, – подумал Андрей, идя к двери, – хотя, боковую калитку я не проверял».

Нельзя сказать, что, открыв дверь, мужчина сильно удивился. Таких людей в городе он в последнее время часто встречал. Обычно они ходили вдвоём и пытались всучить доверчивым прохожим что-то из «слова божия». К каким сектам эти бесчисленные проповедники относились, Андрей не понимал, так как никогда религией не интересовался и всегда молча отворачивался от надоедливых приставал, ускоряя шаг.

Впрочем, эти две девушки были немного другими, они не очень были похожи на «сестёр божьих», скорее в них что-то было от кришнаитов, наверное, одежда: бесформенные яркие сарафаны, похожие больше на балахоны. Андрей сразу понял, что к нему пожаловали новые дачницы из секты с конца улицы, о которой говорил дядя Толя. Девушки были немного похожи: одинаковые длинные цветастые балахоны, длинные русые волосы, завязанные в хвост, тонкие лица совершенно без макияжа, только одна была пониже и помоложе, а другая посимпатичнее, причём отличалась вторая какой-то изысканной, старинной, можно даже сказать, аристократической красотой.

– Здравствуй, – просто сказала девица, которая была пониже и помоложе, – мы пришли познакомиться. Меня зовут София, мою подругу Любовь, мы живём в общине «Свет Феникса», здесь же на этой улице.

Андрей чуть не поперхнулся, когда услышал название секты, или общины, как назвала её София. Холодок пробежал по спине молодого человека, два Феникса в одном дачном посёлке, на одной маленькой улице, в такие совпадения мужчина не верил.

– Меня зовут Андрей, проходите, пожалуйста, – молодой человек сделал жест рукой, приглашая девушек войти в дом, но они остались стоять за порогом.

– Мы на минутку, заходить не будем, – покачала головой София, – может, как-нибудь в другой раз. А Вы, если будет время, приходите к нам в гости, мы всегда рады общению с новыми людьми. Нас не много, и мы всегда открыты для новых знакомств. Ничего приносить не надо, никаких обязательств, просто приходите, если вдруг возникнет желание общаться.

Последнее слово девушка особо выделила и посмотрела на свою красивую спутницу. Та кивнула, и, так и не сказав ни одного слова, развернулась и пошла прочь.

– До свидания, Андрей, надеюсь, мы вскоре увидимся, – София махнула рукой на прощание и поспешила за подругой.

Весь остаток вечера, пока не лёг спать, Андрей размышлял о странностях судьбы. Каким ветром принесло этих сектантов сюда в дачный посёлок? Знают ли эти люди о существовании в его доме круга Феникса? И что всё это значит для него самого? Ощущение того, что в очередной раз судьба затягивает его в какую-то загадочную воронку, не покидало молодого человека, пока он не уснул.

А посреди ночи Андрей резко проснулся. Сначала он не понял, что его разбудило, но потом со стороны кухни донеслось громкое шуршание, и молодой человек понял, что именно оно его и разбудило. В комнате было темно, Андрей осторожно поднялся и на цыпочках приблизился к двери. Протянув руку во тьму, он нащупал внутри выключатель и нажал на клавишу. Раздался негромкий щелчок, свет не включился, а шуршание стихло. Молодой человек пощёлкал ещё выключателем, пока не понял, что электричества в доме нет.

Зайдя на неосвещенную кухню, он постоял немного, прислушиваясь и вглядываясь в темноту, но ничего подозрительного не увидел. Странных звуков тоже больше не было слышно. Пожав плечами, Андрей вернулся в постель и спокойно проспал до утра, никто его больше не потревожил. Утром электричество в доме уже было.

3

Целую неделю Андрей занимался обустройством дачи, никуда не ходил, ничем не интересовался, просто работал: пилил, сверлил, прибивал, красил, копал, косил. Его тоже всю неделю никто не беспокоил, только дядя Толя пару раз вечерком заглянул, проверил, всё ли у парня в порядке.

Единственным беспокойством было то, что странный шорох на кухне повторялся каждую ночь. Но стоило только Андрею спустить ноги с кровати и сделать первый шаг, как шорох прекращался. Электричество больше не пропадало, но и при свете Андрей не смог найти источник ночного шума. Сначала он думал, что это мыши или крысы свили где-то на кухне гнездо, но обследовав днём всю кухню, мужчина никаких следов грызунов не обнаружил. Кто хулиганит по ночам, Андрей так и не смог выяснить.

А потом приехал первый покупатель.

Три дорогие иномарки остановились у ворот дачи. Из первой и третьей вышли плотные парни в малиновых пиджаках, подошли к средней машине, один из них открыл заднюю дверцу, и из машины выбрался высокий коротко стриженный «под горшок» мужчина, отдалённо напоминающий Кашпировского.

К этому времени Андрей почти уже закончил работы по приведению дачи в более-менее респектабельный вид, поэтому встретил покупателя спокойно и уверенно, готовый всё показать и ответить на все вопросы.

Пока «Кашпировский» осматривал двор дачи в сопровождении одного из малиновых пиджаков, второй сел в машину и куда-то уехал.

Осмотрев двор, и, по всей видимости, удовлетворённый увиденным, покупатель собрался зайти в дом, но тут приехала уезжавшая машина. Второй малиновый пиджак подошёл к хозяину и стал что-то ему тихо докладывать. Выслушав охранника, «Кашпировский» недовольно покачал головой.

– Мне очень жаль, мне нравится это место, – мужчина обвёл рукой пространство вокруг, – но, к сожалению, вынужден отказаться от покупки… Мне не нужна конкуренция.

Махнув рукой своим охранникам, «Кашпировский» покинул двор.

Не прошло и часа с того момента, как несостоявшийся покупатель уехал, а около дачи Андрея появился ещё один гость. Молодой человек как раз собирался вынести накопившийся мусор, поэтому и увидел у калитки мужчину средних лет с чёрной тростью, одетого совсем не по дачному в дорогой костюм.

– Добрый день, – приветствовал Андрея незнакомец, – это к Вам сегодня приезжал покупатель?

– Да, я продаю дачу, – Андрей остановился у калитки, но гостя внутрь не пустил.

– Понятно, – мужчина внимательно посмотрел на дом, – меня зовут Сергей Сергеевич, я живу тут рядом, занимаюсь целительством, лечу людей.

Андрей понял, что перед ним тот самый целитель, любитель женщин, о котором рассказывал ему дядя Толя.

– Моя просьба покажется Вам несколько странной, – продолжил Сергей Сергеевич, – но я прошу отнестись к ней серьёзно. Не могли бы Вы пока не продавать дачу.

– Действительно, странная просьба, – удивился Андрей, – но, видите ли, мне нужны деньги, поэтому я вынужден буду дачу всё-таки продать.

– Я Вас понимаю, – Сергей Сергеевич кивнул. – Видите ли, в чём проблема, в нашем дачном посёлке очень выросла конкуренция в последнее время, людей определённого рода деятельности это место сильно притягивает. Люди, имеющие некоторые экстрасенсорные способности, чувствуют силу, живущую где-то здесь в районе посёлка. Правда, с чем конкретно связана эта сила, никто из нас пока понять не может. Сегодняшний Ваш гость всего лишь шарлатан, и силу он, конечно же, не почувствовал, но конкурентов сразу просёк, а конкурировать с истинными адептами он, конечно же, не в состоянии, вот и сбежал. Я не исключаю, что и другие мои коллеги захотят тут поселиться, а мне бы этого очень не хотелось, тем более, если они будут не шарлатанами.

– Я Вас тоже понимаю, – усмехнулся Андрей, – но…

– Я дам Вам денег, – гость не дал хозяину договорить, – купить вашу дачу я сейчас, к сожалению, не в состоянии, но я могу снять её на полгода. Заплачу вперёд, не очень много, но на жизнь Вам хватит.

– Я бы хотел здесь ещё немного пожить, – Андрей покачал головой, – да и жена через пару недель приедет сюда ко мне.

– Так я Вас и не гоню, – гость развёл руками, – я заплачу только за то, чтобы Вы дачу не продавали. Живите сколько хотите, а через полгода мы вернёмся к нашему разговору, там видно будет, сейчас такие времена, что на долгий срок ничего загадывать нельзя.

– Хорошо, меня это вполне устраивает, – согласился Андрей. Ему такой расклад очень даже понравился, деньги в руки падали прямо с неба.

– Ну вот, я рад, что мы смогли договориться, – Сергей Сергеевич достал из внутреннего кармана пиджака портмоне, из него достал несколько зелёных купюр и протянул молодому человеку, – думаю, этого будет достаточно, чтобы прожить полгода не особо волнуясь о завтрашнем дне.

Денег, действительно, было даже больше, чем достаточно, и стороны расстались довольные полученным результатом.

А после этой неожиданной сделки, или, может быть, по какой-то другой причине, ночные шорохи на кухне прекратились.

К концу следующей недели Андрей окончательно закончил все работы по восстановлению дачи. Нет, конечно, можно было сделать что-нибудь ещё, тем более что теперь появились деньги, но молодой человек решил, что и так сделал достаточно. К тому же появился шанс, что дачу вообще можно будет не продавать, да и потенциальных покупателей что-то не было видно. «Кашпировский» был первым и единственным претендентом на дачу Андрея.