Лёгкие крейсера типа «Principe Alfonso»
Лёгкие крейсера типа «Принсипе Альфонсо» были спроектированы в Великобритании фирмой Армстронга как вариант британских крейсеров типа «Е» и построены в Испании в период с 1917 по 1930 годы: первый из трех однотипных крейсеров, «Principe Alfonso», был заложен в 1917 и вошел в строй в 1925 году, а последний, «Miguel de Cervantes», был заложен в 1926 и вошел в строй в 1930 году. Столь существенный период времени был вызван ходом Первой Мировой войны, в течение которой строительство крейсеров было приостановлено.
Стандартное водоизмещение крейсеров составило 7475 тонн, полное 9237 тонн, максимальная длина 176,6 метров, ширина 16,5 метров, максимальная осадка 5,1 метра. Энергетическая установка включала в себя четыре турбозубчатых агрегата «Парсонс», питаемых восемью котлами Ярроу, суммарной мощностью 80000 л.с. Максимальная скорость крейсеров достигала 33-34 узлов, дальность плавания 5000 миль на скорости 15 узлов или 1200 миль на скорости 30 узлов.
Система броневой защиты была полностью аналогична типу «Е» (пояс 76 – 37 мм, палуба 25 мм, щиты орудий ГК 25 мм).
Главное вооружение состояло из восьми 152-мм орудий Виккерс-Каррака длиной в 50 калибров, установленных в трех спаренных и двух одинарных установках в диаметральной плоскости. Угол возвышения всех установок составлял 35 градусов. Одинарные установки находились в оконечностях, спаренные – в возвышенных позициях на носу, на корме и в середине корпуса. Зенитная артиллерия дальнего боя состояла из четырех 102-мм пушек в одинарных установках. Две 47-мм пушки Гочкиса и пулеметы составляли легкую зенитную артиллерию. Четыре трехтрубных торпедных аппарата устанавливались на верхней палубе побортно. Никакого авиационного вооружения крейсера не несли.
Первый корабль серии «Принсипе Альфонсо», названный в честь наследника престола, в начале службы совершил несколько заграничных походов с королем Альфонсо XIII на борту – в Гетеборг в 1928 году, в Киль в 1930, в средиземноморские порты Франции и Италии, на Мальту. В 1931 году, после провозглашения республики, бывший король на крейсере отправился за границу. Тогда же «Принсипе Альфонсо» был переименован в «Либертад». В начале Гражданской войны в 1936 году «Либертад» вместе с «Мигелем де Сервантесом» и линкором «Хайме I» находился в Эль-Ферроле, где получил приказ следовать в Кадис. Офицеры корабля колебались в выборе политической ориентации. В это время команды самовольно захватывали корабли, арестовывали офицеров. После приказов от центрального правительства флот, сохранивший верность республике, был сконцентрирован в Танжере. В течение Гражданской войны «Либертад» служил в составе республиканского флота, базируясь, главным образом, на Картахену. Он был наиболее активным из крупных кораблей республиканского флота и действовал с наибольшей интенсивностью. Флагман флота в течение всей войны, «Либертад» участвовал во всех операциях. «Либертад» возглавлял республиканские силы в бою у мыса Палос в марте 1938 году, закончившемся потоплением «Балеареса». 18 апреля 1938 году Крейсер, не смотря на ураганный огонь артиллерии ПВО, получил повреждения во время налета фашистской авиации и простоял в ремонте 3 месяца.
