Пролог
Пролог
Мне семь, и я в саду нашего нового дома, который кажется мне просто огромным. Вокруг большие лабиринты из вьюна и цветущих кустов, а я представляю себя маленькой героиней книги «Таинственный сад», о которой так любила слушать по ночам от мамы.
Быстро бегу по извилистым тропинкам и считаю себя отважным исследователем, открывающие новые миры, параллельно настраивая себя не отвлекаться, ведь нужно скорее найти место, в котором я смогу хорошо спрятаться.
Если бы у меня было больше времени, я бы занялась поиском старой, сокрытой множеством растительности дверь, ведущую в большой, красивый и заброшенный сад. Я бы точно смогла преобразить его до неузнаваемости. Займусь этим завтра.
Ветер шепчет в листве, а я замедляюсь и иду на цепочках, прислушиваясь к каждому звуку – я не должна быть найдена. Вдалеке виднеется беседка, укрытая от солнца зеленой крышей, на которой росли безумно красивые розы ярко-красного цвета.
В голове промелькнула мысль, что это место создано для чтения и мечтаний – я обязательно вернусь сюда с любимой книгой и Беатрис.
Понимаю, что меня будут ругать, если узнают что я зашла так далеко не зная местности, но быть в моменте намного важнее. Решаю, что могу положиться на беседку, которая минутой ранее заворожила своей красотой.
Останавливаюсь на минуту дабы присмотреть уголок в который смогу забраться, да так, что со стороны главного входа в этом месте я буду вне видимости.
Все вокруг кажется таким живым и полным тайн, что я не могу удержаться от улыбки. Закрываю глаза, и пытаюсь оторваться от умиротворения, которое дарит это место, но вдруг оказываюсь в чьих-то цепких руках и валюсь вместе с тем на пол.
В ногу впиваются мелкие камни и сухая листва, только-только упавшая с невысоких деревьев, посаженных по периметру всего участка. Открываю глаза, и вижу перед собой мальчика, который на фоне меня кажется взрослым и высоким.
Я вижу его впервые, поэтому начинаю думать, что страницы любимой книги стали оживать, а до найденного таинственного сада осталось совсем чуть-чуть.
Он вырывает меня из собственных мыслей вопросом:
– Ты кто? – спрашивает он меня, глядя на меня хмуро.
– Я Адалин, мы переехали сюда сегодня, – говорю ему тихо, боясь снова оказаться на щебени, что усыпана на дорожках сада.
– Мне неинтересно, – прерывает мой так и не начавшийся рассказ.
Его лицо не выражает никаких эмоций, от чего сложнее разгадать о чем он думает. Одет он в серый свитер и пальто черного цвета, на шее висит шарф, напоминающий мне о любимом фильме, который я так часто пересматривала с сестрой.
На душе становится тепло от приятных воспоминаний, поэтому я чувствую, как медленно проникаюсь к нему. Мы же можем с ним подружиться?
– В этом шарфе ты похож на Гарри Поттера, – смеясь произношу я, протягивая к нему руки, в надежде прощупать красивую ткань.
Порыв ветра, который усиливался с наступлением вечера, завываниями начал слегка носить опавшие листья, лежавшие прямо у наших с ним ног.
Я не умела определять настроение человека по поведению, как моя старшая сестра Беатрис, но мне показалось, что с этим ветром и переменилось настроение мальчика, стоявшего в шаге от меня.
Его лицо, до это лишенное всяких эмоций приобретает багровый оттенок, словно внутри него начинает кипеть невидимый огонь.
Проходит еще пару секунд, прежде чем он толкает меня с непреодолимой силой, и я снова оказываюсь на такой холодной земле.
– Лучше подумай о том, какое дурацкое у тебя имя, Адалин. – грубо произносит он, и уносится прочь, в чашу зеленых лабиринтов.
Я тяжело поднимаюсь, изнывая от резко наступившего холода и боли в ноге, которую принесло мое падение. На щеках застывшие от ветра слёзы, и я понимаю, что больше не смогу играть в прятки с Беатрис – бегать будет больно.
На улице уже начало темнеть, а я стала замечать каким устрашающим становится сад в это время суток. Нужно возвращаться в дом. Я не помнила с какой стороны пришла сюда, поэтому направилась туда, куда ушел мой новый друг.
Интересно, он найдет отсюда выход? Надеюсь, что он не замерзнет в своем легком пальто.
Холодный ветер пронизывает настолько, что я практически перестаю чувствовать свои конечности. Шаги стали ощутимо медленнее, а мысль о том, что я доберусь домой – практически невозможной.
Я не знаю, сколько бы мне пришлось блуждать по бескрайним лабиринтам из плюща, но получилось оттуда выбраться только лишь благодаря голосам, раздававшимися в далеке. Я слышала свое имя.
Сумрак же помог найти выход благодаря фонарям, которыми было завешено огромное здание, ставшее сегодня моим новым домом. Они стали моим маяком.
В миг меня одолело за Беатрис, ведь она до сих пор ищет меня в саду, а я даже не попыталась ее отыскать, пока искала выход. Просто забыла.
Громко окликнула маму, ведь именно ее голос я слышала так, будто она находилась где-то рядом. Ее силуэт нарисовался сквозь огоньки, ослепляющие мне глаза после долгой темноты.
Она заметила меня, и судорожно побежала в мою сторону:
– Господи, Адалин, ты нашлась, – плакала она, крепко обнимая за плечи.
– Я так испугалась, – не могла успокоиться она.
– Мама, Беатрис осталась там, в саду. Я даже не подумала о том, чтобы ее найти, – плакала вместе с ней я, терзая себя мыслями о том, как тяжело сейчас приходится сестре.
– Принцесса, Беатрис сейчас дома, с ней все в порядке, – все напряжение и тревога, которую я копила за то время, пока искала выход из лабиринта, покинули меня, уступая место спокойствию и легкой обиде на сестру, не давшей мне знак о том, что с ней все в порядке.
Силы покинули мое тело, а мама, незримой связью между нами это почувствовала, и подняла меня на руки.
К этому моменту вокруг нас собрался папа, бабушка и люди, которые вместе с моими родителями отмечали новоселье. Они немного поругали меня за рассеянность и самовольничество, а после мы все отправились к дому.
Карлотта – моя няня, занесла меня в комнату, отогрела и привела в порядок, разрешив пойти в игровую комнату, рассказывая что мне там обязательно понравится.
Большое пространство на третьем этаже было закидано разными игрушками, а самом центре, на полу сидела Беатрис, играя с кем-то в мою любимую монополию.
Она обратила на меня внимание только тогда, когда я подошла к ним вплотную. Рядом с ней сидел тот самый мальчик, покоривший меня своим шарфом, и так быстро убежавший от меня.
– Вот ты где, Адалин, – сказала она, прерываясь от диалога.
– Знакомься, это мой новый друг, Альдо.
Он должен был стать моим другом.
***
Из воспоминаний меня выводит резкое движение отца, ведущего прямо сейчас меня к большое арке, так красиво украшенной моими любимыми лилиями.
Он цепко схватил мою руку, словно боялся что я сбегу.
Так же, как и она.
У алтаря меня ждет будущий муж, он пристально рассматривает меня, будто пытаясь поверить в происходящее. Взгляд его не сулил ничего хорошего, а я четко осознавала, что сегодняшний день станет началом личного ада на земле для меня.
Я опустила взгляд, начиная сильнее волноваться. Страх, который он вызывает во мне – животный и обоснованный. Папа виновато смотрит на меня, ободряюще улыбается уголками губ и слегка кивает.
Хочет убедиться, в порядке ли я. Нет, не в порядке.
Сегодня Адалин Бенито становится женой Капо Нью-Йорка.
Выходит замуж за человека, которому становится лишь утешительным призом.
Она расплачивается за побег старшей сестры перед собственной свадьбой.
Это Беатрис должен был вывести отец к алтарю, с любовью и гордостью смотря на свою старшую дочь.
Это ее всегда хотел видеть перед собой Альдо Амато. Я лишь надоедливая младшая сестра, которую он просто ненавидел.