Амелия Клык и лорды-единороги

© 2018 Laura Ellen Anderson

© Н. Савушкина, перевод на русский язык 2019

© ООО «Издательство АСТ», 2019

* * *

Восхитительные роллы из розовых лепестков

ПОСВЯЩАЮ ДЕДУШКЕ ДЖОНУ,

самому блестящему и дерзкому девятипалому музыканту из всех мне известных.

«Почти такому же ловкому, как лягушка на мотоцикле!».

Люблю всегда.

Твоя Печенюшка ХХХ

Глава 1
Пчму я должна быть еднорогом?

«ПИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!» – запищал тыквенный будильник с первыми лучами солнца.

Амелия Клык потянулась и выкарабкалась из своего гроба. Тыквик, её любимая ручная тыква, скакал вокруг и восторженно лизал всех, кто попадался на пути.

– Ох, Тыквик, – сказала Амелия, зевая, – как тебе удалось так глубоко проснуться?

– ШТОБ ИХ ВСЕХ РАЗМАЗАЛО! – простонала Флоренс Мотыгинс, с трудом поворачиваясь.

Флоренс была огромным редким видом йети (не путать с чудовищем) и одним из самых преданных друзей Амелии.

– Ещё ведь не пора, правда? – простонал Смертик, натягивая капюшон на лицо.

Смертик Скосойди был сама Смерть. Однако в силу юного возраста в Ночьгороде он отвечал только за смерть небольших существ. Остальными занимался его Смертепапа.

Были как раз хэллоуинские каникулы, и в Царстве тьмы взошло солнце, а это означало, что все создания в Ночьгороде и его пугающих пригородах готовились отойти ко сну. Все, кроме Амелии Клык и её друзей. Они готовились отправиться на очень серьёзное задание в Царство света.

– ФЛОРЕНС! – прокричал принц Танжин Погодик Флуфл Первый, дважды хлопнув в ладоши. – Требую подать завтрак!

– НЕ СМЕЙ ПРИКАЗЫВАТЬ МНЕ! – возмутилась Флоренс, сжимая огромные кулаки. – ИШЬ, ХЛОПАЕТ…

– Танжин, – со вздохом сказала Амелия, – вспомни, о чём мы говорили. Постарайся избавиться от этих командных привычек.

– Я всё время забываю, – кротко сказал Танжин. – Ну можно мне ка-а-апельку покомандовать?

– Нет! – засмеялась Амелия. – Мы ведь твои друзья.

– Прислу-у-уга, – протянул с улыбкой Танжин.

– Нет. Хорошие дру-у-узья. Которых ты любишь.

Танжин сделал глубокий вдох и с видимым усилием попытался произнести непривычное слово. Но выходило только «при…». Танжин старался, он наморщил лоб и попытался опять:

– При-и-и…

– При… При-и-и… При-и-иятели? – с трудом выпалил он и гордо осмотрелся.

– Ну… Это уже прогресс, – похвалила Амелия.

Когда Амелия впервые познакомилась с Танжином, он вёл себя по отношению к ней отвратительно и даже украл её питомца – ручную тыкву, Тыквика. Но оказалось, что королевич Танжин был очень одинок и просто хотел иметь друга. Он рос совсем один в фамильном замке, где единственной его компанией были прислужницы-мумии. У него была мать, фея Погодочка. К несчастью, она таинственно исчезла, когда Танжин был ещё младенцем.

Отец Танжина, король Владимир, был так опечален исчезновением жены, что полностью забросил управление государством и воспитание сына и годы напролёт проводил, разыскивая Погодочку. А это, в свою очередь, привело к тому, что Танжин превратился в довольно противного избалованного выскочку (вот почему он считал, что украсть беднягу Тыквика было в порядке вещей), хотя по происхождению он был наполовину вампир, наполовину фей. Этот великий секрет Танжина напугал бы большую часть созданий тьмы. Но Амелия обнаружила, что создания света не были такими уж пугающими, как говорилось всюду. Оказалось, что феи при встрече с вампирами не вырывают у них клыки, а единороги не умеют стрелять радугами из задней части туловища.

– Ох, я так устал, не уверен, что смогу бодрствовать днём, – проныл Смертик.

– Ничего, привыкнем, – бодро ответила Амелия.

Амелия с друзьями уже шагали по коридору особняка семьи Клык, как вдруг до них донёсся взрыв хохота и громкое рыгание. Папа Амелии, граф Драк Третий, медленно выплыл из столовой, предшествуемый собственным задом, поднятым значительно выше корпуса.

– Я ПОБЕДИЛ! – кричал он. – Победи-и-ил! Затолкал тебя в гробницу, а потом прошёл по мосту тролля, а там собрал две сотни очков за гоблинскую слизь.

В поле зрения показался король Владимир, икающий и тоже слегка воспаряющий к потолку.

– А ВОТ И НЕВЕРНО, Драк, старый ты болтун. ИК! Я был на мосту гораздо раньше тебя, потому что использовал карту «Волчьего воя» вместе с картой «Молнии», которую припас ещё давненько…

– Да вы оба проиграли! – послышался голос графини Фриволетты, мамы Амелии. – У меня была карта «Полное затмение». Смотрите!

И она помахала тщательно прорисованной картой перед их лицами.

– Блеск возьми! – одновременно выпалили граф и король Владимир.

Они печально обнялись и медленно развернулись на триста шестьдесят градусов, прежде чем поплыть обратно.

– Ма-ма-а-а! – позвала Амелия с верхнего этажа. – Уже рассвело. Вы заметили?

– Ветхие вервольфы, а ведь ты права! – охнула графиня. – Мы и не заметили, пока играли в «Подземелья и дневные кошмары». Не могу поверить, что уже так много времени! – И взрослые медленно поползли вверх по ступеням.

Король Владимир заметно приободрился с тех пор, как Амелия и её друзья предложили свою помощь в поисках феи Погодочки. Он так долго занимался поисками в полном одиночестве… Но теперь у него была компания, а что ещё важнее – надежда.

При подготовке к опасной вылазке в Царство света было учтено многое. Графиня смастерила Амелии, Флоренс, Смертику и королю остроумные маскировочные костюмы для безопасного передвижения по чужой местности. Ведь создания света всё ещё боялись, что вампиры станут пить их кровь, а йети переломают им кости.

Тыквик, наряженный большой ромашкой, радостно прыг-скокал,

пока Амелия крутилась у зеркала, чтобы лучше рассмотреть свой костюм феи.

– Что ж, неплохо, – сказала она, особенно восхищаясь блестящими крыльями. – Но разве я не великовата для феи?

– Глупости! – ответил король. – Феи бывают всех форм и размеров. Некоторые просто огромные, а другие – настоящие малютки. Моя Погодочка была ростом не больше моей руки. Идеальный размер, чтобы её обнимать! – добавил он с улыбкой.

– НУ ПЧМУ Я ДОЛЖНА БЫТЬ ЕДНОРОГОМ? – возмутилась Флоренс, поправляя на лбу рог, пока Смертик озадаченно рассматривал свой хвост котёнка-ангела.

Танжин с гордостью и восхищением смотрел на свои (настоящие!) фейские крылья, отражаясь в бесконечном множестве зеркал графини.

– Считаю, что я выгляжу НЕОТРАЗИМО! – воскликнул он. – Папа, а ты когда-нибудь использовал маскировку, когда отправлялся в Царство света в одиночку?

– Я пытался, – признался король. – Но не было никого, кто мог бы мне помочь, а сам я шью преужасно. Однажды я соорудил костюм единорога, но он развалился ещё на пути к Лесу фей, и я оказался совершенно… Как бы это сказать… – король замялся, – абсолютно обнажённым.

Все покатились со смеху.

– ГОЛЫЙ КРОЛЬ! – взревела Флоренс.

От восторга она пнула стену, оставив в ней глубокую вмятину.

– Ну да, да, успокойтесь уже, – пробормотал король Владимир, и его обычно бледные щёки окрасились румянцем.

– Но разве ваша прислуга, мумии-горничные, не могли помочь смастерить костюм? – спросила Амелия сквозь хохот.

– ПФ! – теперь настал черёд короля фыркать и усмехаться. – Вы когда-нибудь видели, чтобы мумия пользовалась швейной машинкой? Да эти существа пришили бы друг к другу свои головы!

– Ну теперь, ваше величество, беспокоиться не о чем: я сшила вам великолепную маскировку, и она точно не развалится, – произнесла графиня, лучезарно улыбаясь.

Она подала королю пару пятнистых крыльев.

– Э-э… – король в растерянности глядел на свой костюм. – Это… костюм божьей коровки?

– Совершенно верно! – засияла графиня и склонилась в реверансе. – Ужасающе прекрасный костюм божьей коровки.

Она была чрезвычайно горда собой.

– Но я, скорее всего, немного крупноват, чтобы сойти за божью коровку, – пробормотал король, примеряя костюм.

«Миллион, миллион, миллион мертвецов», – зазвонил в кармане у Смертика смертьфон, сообщая о том, что какая-то бедная тварь нуждается в его услугах.

– Не уверен, что в Царстве света будет хороший сигнал, – предупредил король. – Но твой смертепапа уверяет, что позаботится обо всех раздавленных жабах, пока ты в отлучке.

– Ах, спасибо, ваше величество, – ответил Смертик, передавая смертьфон в руки графине Фриволетте для сохранности.

Графиня положила гаджет в карман, а затем крепко обняла Амелию. Запах маминых новых духов «Слёзы слизня» был просто завораживающим.

– Ах, Амелия. Будь осторожна там, обещаешь?

– Конечно, мамочка, не волнуйся, – улыбнулась Амелия.

– АГА, НАС ОХРАНЯЕТ ГИГАНТСКАЯ БОЖЬЯ КОРОВИЩА, – захихикала Флоренс.

– А если встретите хоть какие-нибудь кроссворды, посвящённые Царству света, непременно захватите несколько для меня. Обожаю новые темы! – сказал граф.

– Так, Танжин, карта Царства света у тебя? – решил проверить король.

– Я дал её Флоренс, потому что ей нравятся карты, – покраснел Танжин.

– НЕ БОЙСЬ, КАРТА В ПРЯДКЕ, – успокоила всех Флоренс. – Я ЕЁ СВЕРНУЛА И УПИХАЛА В СВОЙ РОГ».

– Прекрасно! – подытожил король.

Затем из-под своего крыла божьей коровки он вытянул кусочек старого пергамента, тот самый ключ к разгадке, что он обнаружил много лет назад в Безжизненном лесу, когда исчезла фея Погодочка. На нём было написано:

«БЛЕСКОПОЛИС, город, где солнце никогда не заходит и все мечты сбываются… »

– Что ж, отправимся на поиски и найдём-таки этот Блескополис! – сказал король.

– Так, а где же нужная дверь? – уточнила графиня.

Двери в резиденции семьи Клык часто менялись местами. Требовалась небывалая сноровка и приличная порция удачи, чтобы отыскать дверь, ведущую в нужное место.

– А вот и она, – сказала графиня, указывая на деревянную дверь, увитую виноградной лозой. – Если я правильно помню, она приведёт вас как раз к Безжизненному лесу, а судя по карте короля…

– ЛЕС – ЭТО ГРАНИЦА С ЦАРСТВОМ СВЕТА, – гордо закончила за неё Флоренс.

– Что ж, пошли, – сказала Амелия, распахивая дверь.

Она ободряюще похлопала Тыквика, примостившегося у неё на голове.

Король Владимир взъерошил волосы Танжину.

– Что ж, сынок, пойдём-ка отыщем твою маму.

Глава 2
Колодец исполнения желаний

– Ух ты! – сказала Амелия, оказавшись на границе между светом и тьмой.

Развернувшийся перед друзьями пейзаж резко контрастировал с чахлыми серыми деревьями и мёртвыми ветвями Безжизненного леса. Впереди простирался залитый ярким солнцем зелёный луг, усеянный разноцветными цветами.

Вопреки утверждениям некоторых древних мифов, бытующих среди созданий света, вампиры и другие создания тьмы прекрасно чувствовали себя при солнечном свете. Они просто были непривычны к нему, поскольку обычно днём спали. Негромкое жужжание шмелей заставило Амелию забеспокоиться. Смертик вскрикнул, когда в поле зрения неожиданно появился кролик.

– Луг очарования, – произнёс король Владимир.

Амелия набрала воздуха в лёгкие.

– Ну что, мы готовы? – спросила она и выпрямилась, настраиваясь.

Друзья кивнули и крепко взялись за руки, прежде чем впервые войти в Царство света.

Амелия ахнула: как только она сделала первый шаг, её нога утонула в мягкой земле. Она была странной и упругой.

Длинная трава слегка мерцала, и даже воздух, казалось, светился. Но всё это не было так ужасно, как она ожидала, – просто совсем по-другому.

– А-а-а! О-о-о! – заголосил Смертик, когда ему на голову попыталась сесть бабочка. – Оно меня сожрёт!

– Смертик! – прошипела Амелия. – Ты привлечёшь к нам внимание!

– ДА. ТЕБЕ НАДА БЫТЬ ТОВО, ПОСОЗДАНЕЕ И ПОСВЕТЕЕ, – поддакнула Флоренс. – МОЖТ, НАМ НАДО ПРХАТЬ? – продолжала она. – ИМ ЖЕ НРАВИТСЯ ПРХАТЬ, ДА?

И не дожидаясь ответа, Флоренс несколькими изящными прыжками, словно была легка, как пёрышко, упорхнула от друзей к россыпям цветов.

Амелия увидела, как у Смертика открылся рот, пока он глядел на танцующую между цветами Флоренс. Но и Амелия была удивлена не меньше его.

– А она понимает в порхании, – сказал король, рассмеявшись.

Затем он сам попробовал попрыгать на одной ноге, на двух, на четвереньках… Оставил попытки он только тогда, когда потянул мышцу в спине.

– Теряю былую лёгкость, – констатировал он, морщась от боли.

Амелия немного нервничала: как она будет передвигаться? Но затем стала просто переставлять ноги. И они сами собой вдруг понесли её вскачь, через высокую траву.

– Побежали, Смертик! Это очень весело! – крикнула она.

Но Смертик стоял как вкопанный. Амелия подбежала к нему, схватила за руки и вытащила на луг.

– И-и-и-и-и! – заверещал Смертик. – Кажется, что-то залетело мне в рот!

– Тут нечего бояться, Смертик! – успокоил его король. – Смотри, Создания света продолжают спокойно жить своей жизнью, как жили до нашего появления.

Он кивнул в сторону упитанного кролика, невозмутимо жевавшего траву.

– Не знаю… – промямлил Смертик. – Может, пока мы говорим, оно замышляет что-нибудь ужасное…

– Вот глупышка! – засмеялась Амелия.

– Папа, смотри! – закричал Танжин. – Я лечу!

Танжин поднялся примерно на метр над травой, и его маленькие блестящие крылья стремительно трепетали.

– Ты точь-в-точь как твоя мама! – сказал король Владимир, улыбаясь.

– А ШТО, ТУТ НЕПЛОХО, – заключила Флоренс, выписывая очередное па.

– Да, – сказал король, – давайте сверимся с картой и проложим маршрут.

Флоренс сняла с себя рог и развернула аккуратно вложенную в него карту.

– Откуда начнём поиски? – спросил Смертик, когда Флоренс любовно разгладила уголки карты. – Мы ведь понятия не имеем, где находится Блескополис, его нет на карте.

– Смотрите-ка, тут указан Колодец исполнения желаний, – показала всем Амелия. – Может быть, нам просто пойти туда и загадать такое желание: узнать, где находится Блескополис?

– Амелия, это потрясающая идея. Мне это и в голову не приходило!

Король Владимир засиял. Он радостно посмотрел на Танжина.

– А ведь это тот самый Колодец исполнения желаний, у которого мы с твоей мамой поженились!

* * *

Друзья миновали Луг очарования, довольно часто останавливаясь, чтобы король Владимир мог перевести дух.

– Ну, по крайней мере, когда мы найдём Погодочку, я буду уже более тренированным благодаря нашему путешествию, – говорил он, пытаясь отдышаться.

– А вот, наверное, и Колодец исполнения желаний! – сказал Смертик, указывая на сложенный из камней колодец.

Он казался светящимся, и пятна света танцевали на его стенках.

Флоренс опустила голову глубоко в колодец и крикнула:

– И ШТО, ТЕПЕРЬ ЗАГАДАТЬ ЖЛАНИЕ?

АНИЕ..

АНИЕ…

АНИЕ…

Её голос откликался громким эхом.

– И НЕЗАЧЕМ ТАК ОРАТЬ! – отозвался голос из колодца.

ПЛЮХ!

И хорошенькая порция воды выплеснулась из колодца, окатив её с головы до ног.

– ОНО МЕНЯ ОБЛИЛО! – вомутилась шокированная Флоренс. – И ОНО РАЗГОВАРИВАЕТ!

– И ещё раз оболью, если не перестанешь говорить про меня «Оно», ты, неуклюжая громадина, – произнёс голос из колодца.

Не оставалось никаких сомнений: Колодец исполнения желаний умел разговаривать. И он был довольно грубым субъектом.

– Ну и что вы, создания тьмы, делаете тут, в Царстве света? – поинтересовался Колодец.

Друзья переглянулись в растерянности. Как он смог определить их природу, несмотря на маскировку?

– Мы-мы-мы вовсе не создания тьмы, – быстро сказал Смертик. – Смотри: мя-а-ау! – и он демонстративно помахал хвостом, как у котёнка-ангела.

– Ты что, думаешь, я совсем слепой, маленький смертёныш из клана Скосойди? – возмутился Колодец.

– ЕЩЁ БЫ ТЫ БЫЛ НЕ СЛЕПОЙ! – вклинилась Флоренс. – КОНЕЧНО, СЛЕПОЙ, ГЛАЗ-ТО У ТЕБЯ НЕТУ.

ПЛЮХ!

Флоренс опять получила в лицо чуть ли не ведро воды, и даже Танжин тихонько хихикнул.

– Ну что, всё в порядке, Влад? – спросил Колодец. – Или я должен теперь называть тебя господин Божий Коров?

– Смотрю, ты совсем не изменился, – сказал король Владимир, приподнимая бровь.

– А я смотрю, твой сын вырос и стал очень похож на мать, – отвечал Колодец. – Хотя нос твой. Жаль.

– Откуда ты столько знаешь про нас? – спросил Танжин. – Ты ведь всего-навсего колодец желаний.

– Я Великий Колодец исполнения желаний! Я знаю всё, что было и что будет!

– А Я ТОЧНО ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ГРУБИЯН, – проворчала Флоренс.

– Не принимай на свой счёт, – прошептал ей на ухо король. – Колодцы бывают заброшены и оттого не обучены вежливому обращению.

– Если ты знаешь всё, можешь сказать нам, где находится Блескополис? – спросила Амелия.

– Может быть, – ответил Колодец.

– Но ты же только что сказал, что знаешь всё на свете!

– Знаю.

– Это включает в себя знание о том, где находится Блескополис, не так ли? – спросила Амелия, теряя терпение.

– Да, – ответил Колодец.

– Тогда не мог бы ты нам сказать, где именно?

– Нет, не мог бы, – отрезал Колодец.

– Но почему? – воскликнул Смертик.

– Я так просто не выдаю информацию. Мне запрещено это делать. Так что любой ваш секрет навсегда останется секретом, если он доверен мне. Но только до тех пор, пока кто-нибудь не пожелает узнать ваш секрет, – Колодец закашлялся. – Как бы то ни было, чтобы получить информацию, вам надо пожелать её узнать.

– ЧИВО Я Б ПОЖЕЛАЛА, ТАК ЭТО ШТОП ТЫ ЗАМОЛЧАЛ УЖЕ, – продолжала бурчать всё ещё злая Флоренс, сжимая кулаки.

– Ах, нет, Фло… – начал было король.

Но было поздно. Вода в колодце забурлила, и из его глубин выпорхнул маленький конвертик и приземлился у ног Флоренс. Она подняла его и открыла.

ПШШШШШШШШИК!

– О-О-О-ОЙ! – взревела Флоренс, потому что конвертик взорвался облачком блёсток. Постепенно они сложились в слова:

БЛАГОДАРИМ ЗА ВАШЕ ПЕРВОЕ ЖЕЛАНИЕ. НАДЕЕМСЯ, ЕГО ИСПОЛНЕНИЕ ОПРАВДАЛО ВАШИ ОЖИДАНИЯ.

И блестящие буквы растаяли в воздухе.

– ШТО? НО Я НЕ ЗАГАДЫВАЛА НИКАКОГО ЖЕЛАНИЯ! – завопила Флоренс.

Но Колодец ничего не отвечал. Он вообще не издавал ни звука. Ни даже пузырька.