Глава 1
Боль Леопарда
Он помнил свой самый первый бой, то пьянящее чувство охотничьего азарта, когда сверкая чистенькой броней, с лязгом гусениц вырвался на простор виртуальной реальности. Для него она выглядела совсем не виртуальной, а вполне даже реальной, с пением птиц, лаем собак в заброшенных деревнях, бликами на воде и неправдоподобно красивым закатом, ведь другой он просто не видел.
Хозяин ангара всегда мечтал получить в свою коллекцию новенький «Leopard PT A» девятого уровня, ведь он читал в интернете, что это крутая «имба», даже известный блогер Амвэй его хвалил, а тот понимает в танках. Точное немецкое орудие, высокая скорость позволяют в «прямых руках» творить чудеса на поле боя.
Тем сильнее было удивление Лео, когда выскочив первым «на засвет», он сразу получил пару жестоких оплеух от соперников с пробитием и с дырявой шкурой, поджав хвост, постыдно бежал из-под обстрела, на ходу теряя последние «хэ пэ». Успев огрызнуться всего одним выстрелом, краем глаза с удивлением обнаружил, что хваленое германское орудие только поцарапало скошенный бронелист советского Т-54. А прицелиться точнее у него не было времени, иначе его просто порвали бы подтянувшиеся вражеские ТТ-шки. Высокая скорость сыграла с Лео злую шутку, – союзники не успели или не захотели прикрыть его, а может еще и злорадствовали, мол пусть «имба» повоюет. В общем, «премьера» вышла совсем провальной, тот бой был проигран, урон он нанес мизерный, испустив дух на второй минуте боя. Впрочем, и последующие бои приносили мало удовольствия.
– Вот поменяю стоковые башню и пушку на новые, пойдет игра, – мечтал по ночам в ангаре измочаленный Леопард, зализывая раны, – я еще всем отомщу! Но хозяин вместо того, чтобы установить новые башню и орудие, прокачал сначала двигатель и гусеницы, что было быстрее по имеющемуся боевому опыту. В результате, Леопард превратился в какого то ужаленного гепарда, что не сильно радовало, разве что убежать из под обстрела получалось легче под смех врагов и улюлюканье в чате.
Наконец, после нескольких десятков бесславных боев Лео получил вожделенную более современную башню и пушку с увеличенным пробитием. Гордый собой, поднимая тучи виртуальной пыли, взлетел он самым первым на холм карты «Рудники», дрожа броней от возбуждения. Грамотно высунув из-за пригорка новенькую башню, быстро свелся в подъезжавший Т-62 и послал снаряд точно в нижний бронелист. Но бывалая «десятка» каким то чудом успела довернуть корпус, вызвав обидный рикошет, а следовавшая за ней вражеская «Pantera E50» спокойно влепила Лео бронебойным прямо в лоб. Тут же потемнело в глазах, поплыли кровавые круги, слезы обиды застлали глаза. – Даже от башни играть нельзя, понял Леопард, вертясь как уж на сковородке под градом снарядов. Три союзные ПТ-САУ, даже не отъехав от своей базы, с пригорка спокойно взирали на его избиение, спрятавшись за броней вдвое толще, чем у Лео.
В то время как тяжелые танки союзников, как и положено «ракам», ползли в обход холма, враги наседали. «Раки-стратеги», – подумал Леопард и понял, что надо сваливать, иначе порвут. «Главное, чтобы под снаряд вражеской ПТ не попасть», – мелькнуло у него в башне и, виртуозно оторвавшись от вражеских СТ за пригорком-входом в шахту, Лео пулей слетел с холма и как ошпаренный рванул к маяку, рассекая водную гладь словно катер. На этот раз скорость его спасла, но у маяка его подстерегала новая опасность, – там уже занял свою позицию страшный монстр – «VK 45.02 B», прозванный в чате «тапком». Только случайно уйдя от его убийственного выстрела, а скорее всего враг просто промазал по быстрой мишени, Лео мигом взлетел на пригорок к маяку и начал кружить бронированное чудо Третьего Рейха, осыпая его градом снарядов. И, казалось, победа была близка, враг был тяжел и неуклюж, но тут пришла беда, откуда не ждали. Прилетел фугас с противоположной горки, где спрятался в кустах вне «засвета» вражеский «Maus». Свет погас в башенке Лео и озверевший «тапок», радуясь своему случайному спасению, спихнул его жалкий трупик в овраг под хохот вражеской стаи.
С каждым боем Лео мужал, терпя боль и страдания, характер его закалялся и постоянные унижения за «картонную» броню заставили выработать новую тактику. Теперь он не рвался первым в бой, пусть светят «олени», а он не из породы травоядных, он хищник, а умные хищники нападают из засады. Так он стал хладнокровным убийцей, спокойно выжидающим, когда враги растеряют свою жизненную силу.