У кошки Мориски есть пернатые соседи, хлопот у которых не меньше, чем у кошек. Этот рассказ о них. Воронёнок Карка определённо не должен был стать вожаком стаи, поскольку отличался несамостоятельностью, но порой обстоятельства в корне меняются самым неожиданным образом. В то лето, когда у Мориски появились загадочные соседки, ворона привела на их участок двух птенцов. Вороны и сороки гнездились за участком, в зарослях ивы и черёмухи. Там же росли и полюбившиеся Карке берёзы. Сейчас он, покинув лесок, учился летать и собирать еду.
На соседнем огороде вспахали грядки, и птицы прогуливались по ним. Один воронёнок молча собирал червяков сам, а Карка даже и не пытался. Он, открыв клюв, бегал за вороной и верещал, требуя, чтобы она сунула ему завтрак прямо в глотку. Ворона не собиралась баловать Карку, и крик не прекращался. Все, кто прилетел на пашню, вскоре наелись и перебрались на ограду, только Карка продолжал стоять на взрыхлённой земле и неустанно горланить.
Хозяйке дома надоело слушать его капризы, и над полем раздалось грозное «Карка!». Часть птиц вспорхнула и улетела. Ворона испуганно пригнулась: «Что за птица такая громогласная появилась?! Невиданных размеров грач?!» Капризный воронёнок впервые услышал слово «Карка». Он ещё не воспринимал его, как своё имя. Мамка называла его явно по-другому. Воцарилась тишина. Родители будущего Карки не стали дожидаться, пока страшная птица соизволит показаться на вид, и полетели прочь, прихватив с собой птенцов.
Днём на грядках было тихо. К вечеру, видя, что опасности нет, вороны вернулись на участок. Вечера стояли светлые, и птицы поздно отправлялись спать. В это же время во дворах появлялись незваные гости – собаки. Они-то знали, что, светло на улице или нет, люди уходят в дома по часам, и можно свободно обшаривать их владенья. Тут вороны показали, что могут быть не только горлопанами, но и сторожами. Конечно, сделали это они ненамеренно, а из своих интересов, совпавших с интересами владелиц участка.
Вороны прохлаждались после дневного зноя в тени дома, когда во двор завернула пробегавшая мимо собака. Здешние собаки были не ухоженными питомцами, а нечёсаными грязными блохастыми беспризорниками. Конечно, таким визитёрам не обрадуются. Их собственные хозяева и сами им не рады были. Завести завели, а вроде бы и не нужны, да мода здешняя гласит «У каждого должна быть собака». Зачем, непонятно, но точно не для охраны. Вот и шлындают по всему селу.
Прежде к Карке они не заходили: участок пустовал, и, кроме травы, на нём ничего не найти псинам было. Теперь же собаки прознали, что в доме люди появились, и, стало быть, и помойка рядом тоже. Им хотелось её проверить. Воронам же страховитые гости не нужны были, тем более что небольшую помойку они своей считали.
Каркины родители с криками бросились на собаку. Они пикировали на неё, но не клевали. Клевать для здешних ворон – крайняя мера. Прежде всего, они пытались внушить противнику страх и заставить его ретироваться. Конечно, собака уходить не хотела, хоть, как ей удалось заметить, поживиться во дворе было нечем. Хозяйка дома оказалась очень экономной. Что ей и приходилось выбрасывать, так это остатки хлеба, портящегося нынче довольно быстро. Вороны свой корм собакам отдавать не собирались.
Собака пригибалась, огрызалась, но медленно двигалась к выходу. Птицам потребовалось минут двадцать, чтобы заставить её убраться. То же происходило и с другими собаками. По улице каждый день проходили одни и те же псины. Каждая из них, будучи атакована воронами не единожды, вскоре поняла, что возле дома Карки делать нечего, и визиты прекратились.
Собаки – не единственные, кого вороны выдворяли с участка. Котам они тоже по лужайке гулять не позволяли. Для птиц кошка – это хищный пушной зверь. Ор поднимался страшный, заметь они его. Хозяйки дома знали, если вороны неистово орут, значит кошка по участку гуляет. Сами они кошек не прогоняли, веселее с теми. Исключение составлял лишь соседский шкодливый чёрно-белый кот.
Для ворон же исключений не было. Хоть чёрная кошка, хоть белая – опасность. Ни одна для них не краше другой. И сиамский кот породистый атакован был. Гулял он по ограде, тут вороны его и окружили. Кот не испугался. Его дом стоял за дорогой, и он считал лужайку своей. Сиамец спокойно сидел на нижней рейке под карканье, летящее с верхней перекладины. Видя, однако, что погулять не удастся, кот развернулся и медленно пошёл восвояси. Самая смелая птица спрыгнула на его ярус и шла за ним, пока он не покинул участок.
Карка не нравился сородичам на характер, и они всё чаще улетали на прогулки без него. Так он однажды оказался один на один с котом. Тот не собирался нападать на воронёнка. Он сидел на нижней перекладине забора и размышлял, куда ему идти дальше. Карка, не видя опасности, спокойно рассматривал чёрно-белого зверя с верхней планки. Тут из дома вышли хозяйки и, увидев соседского шкодягу, стали кричать «Карка! Карка!», что означало «Гони кота!».