Глава 1
Дети – очень жестокие существа.
Я знал это по своей прошлой жизни и убедился в этом ещё раз.
– А это ещё кто такой? – высокий четырнадцатилетний блондин сделал вид, что обращается к своему товарищу, но я почувствовал на себе исходящую от него волну интереса и неприязни.
– Форточник, – тут же просветил блондина его товарищ – коренастый брюнет с бледной кожей. – Агапыч вечером привёл. Говорят, выкинуло его не у стелы, а в родовом круге.
Форточник, как я понял из несвязных объяснений того самого Агапыча, это, по-местному, попаданец.
– Чернь! – тут же пренебрежительно фыркнул третий – ярко-рыжий пацан с целой россыпью веснушек. – Безродный!
Мы стояли в коридоре просторного здания и ожидали, когда начнётся первый урок в этой, как мне сказали, гимназии. Ну как первый…
Для стоящих вокруг четырнадцатилетних ребят, наверное, первый, для меня – нет. Но об этом чуть позже.
Синие ученические мундиры, удобные брюки, сапоги и… интересный герб, встречающийся тут чуть ли не на каждом шагу. Меч, шестерёнки и то ли книга, то ли крылья.
– Значит так, новенький, поцелуй мой сапог! – блондин тем временем принял какое-то решение и уставился на меня наглым взглядом, не забывая, якобы невзначай поглаживать дворянскую нашивку на груди. – И я возьму тебя в свой клан!
Этот парень и его дружки успели обойти почти половину ребят, и теперь, похоже, настал мой черёд.
Причём с другими они говорили негромко и особо вроде как не наезжали. А вот со мной… Может быть, дело в том, что я тут почти самый хилый на вид и вообще неместный?
– Ты что, оглох?
«Интересно, чего им надо? – думал я, невозмутимо рассматривая подошедшую ко мне троицу. – То, что эти трое решили подмять коллектив под себя – понятно. Но зачем унижать-то? Лично мне плевать, кто будет тут самым главным. Понять бы, где я очутился…».
– Он, похоже, даже не адаптированный, – усмехнулся рыжий. – Эй, чухонец, ты меня понимаешь?
А вот такое спускать нельзя. Даже если появился в этом мире несколько часов назад и ещё не разобрался в местных реалиях. Люди есть люди, дашь слабину – сожрут.
– Чухонца в зеркале увидишь, – ответил я, чувствуя, как в груди начинает разгораться раздражение… – Что до сапога, – я перевёл взгляд на блондинчика, – пусть его твои шестёрки целуют.
– Ахахах! – рассмеялся блондин, на чьём родовом гербе красовалась свинцовая туча, которую вспарывала ветвистая молния. – Пылаев, он тебя оскорбил!
Хм, похоже, блондин поумнее, чем его рыжий друг, который после моего отпора стал походить на помидор. По крайней мере, прямыми оскорблениями не разбрасывается. И стрелки-то как технично переводит…
– Дуэль! – прошипел рыжий. – Прямо сейчас!
– Ну-ну, мой друг, – блондинчика, казалось, происходящая ситуация забавляет, – прямо перед уроком? Да и потом, даже Калибровки не дождёшься?
– После Калибровки! – скрипнул зубами рыжий, а я лишь пожал плечами.
– Да я вас и без всяких дуэлей уделаю, – я оценивающе посмотрел на третьего пацана, который создавал впечатление самого невозмутимого, а значит, и самого опасного из этой троицы.
– Ты? – расхохотался блондин. – Ты же безродный! Твоя мать наверняка какая-нибудь чухонка, как и твой отец. За мной же стоит Семья, в которую желают попасть тысячи одарённых!
Я только что говорил, что блондинчик поумнее рыжего? Так вот, я ошибся.
– Зря ты так про маму, – криво улыбнулся я и пробил ему в подбородок.
– Ммммм…
Блондин тут же поплыл, и левому парнишке пришлось подхватить его под руку. Рыжий же радостно кинулся на меня, чтобы в следующий момент наткнуться на точный удар в солнышко.
Вот и вся драка. М-да…
Я посмотрел по сторонам, но никто из парней, наблюдающих за нашим конфликтом, не сказал ни слова.
Да уж, влиться в коллектив будет непросто…
Вздохнув, я покосился на последнего пацана, но тот и не думал качать права. Лишь метнул на меня нехороший взгляд и потащил своего дружка к стене.
Третий же так и остался валяться на полу.
Ну и угораздило же меня! И это я не про местную гопоту… Не пойми где очутился, да ещё и вокруг всё такое непонятное – гербы, мундиры, будто попал в девятнадцатый, чтоб его, век.
А на все мои вопросы бородатый мужик, который меня нашёл и отзывался на Агапыча, лишь гудел:
– Извольте подождать, Ваше благородие, завтра вам всё растолкуют.
Из воспоминаний меня вырвал голос одного из парней:
– Зря ты так с Громовым, – покачал вихрастой головой парнишка, который стоял ко мне ближе всех. – Считай, к нему в род уже не попадёшь.
– Не очень-то и хотелось, – проворчал я, потирая кулак. Костяшки с непривычки ныли.
– Хороший род, – пожал плечами вихрастый. – Да и с Ги’Дэрека, считай, поссорился. И, – он кивнул на паренька, пытающегося вздохнуть глоток воздуха, – с Пылаевыми.
– Да плевать.
– Не скажи, – покачал головой вихрастый и покосился на остальных однокашников, распределившихся по коридору. – Они всё-таки дворяне, а ты… ты форточник.
– А форточник – это?
Но вихрастый посмотрел на меня словно на пустое место, подошёл к валяющемуся на полу рыжему и протянул ему руку.
Тот метнул на него гневный взгляд, но вихрастый ничуть не смутился.
– Не дури, Пылаев, учитель идёт.
В глазах рыжего мелькнула опаска, и он ухватился за протянутую руку.
А в следующий момент произошло что-то непонятное.
От вихрастого к Пылаеву прокатилась едва заметная глазу волна свежести, отчего рыжий тут же перестал ловить воздух ртом и выпрямился.
– После Калибровки, – он со злостью посмотрел на меня, – в гимнастическом зале.
Я же с удивлением пялился на вихрастого, судорожно размышляя: то, что я сейчас увидел – мне показалось или нет?
Рыжий хотел было что-то добавить, но, видимо, что-то услышав, отступил к пришедшему в себя Громову.
Гимназист сверлил меня злым взглядом и, казалось, вот-вот кинется в драку. И единственное, что его сдерживало – приближение учителя.
Сначала послышались шаги, а потом из-за угла вывернул высокий, подтянутый мужчина в тёмном сюртуке.
Не замедляя шага, он посмотрел на нас, поочерёдно остановив взгляд на мне, Пылаеве и Громове. Едва заметно усмехнулся, будто наша стычка не являлась для него секретом, и приглашающе распахнул дверь в аудиторию.
Я, немного помедлив, пожал плечами и первым зашёл в класс.
Уселся по привычке за первую парту первого ряда, разложил перед собой выданный вчера Агапычем блокнот и карандаш и огляделся вокруг.
Стены побелены; потолки высокие, метра три; окна широченные, идущие по левой стороне класса. Четыре ряда одноместных парт по пять штук в каждом.
Эдакий Царскосельский лицей.
Составив впечатление о классе, я переключился на своих, хе-хе, будущих одноклассников.
Громов, Ги’Дэрека и Пылаев заняли задние парты поближе к выходу и тут же принялись буравить меня злобными, как им казалось, взглядами.
Вихрастый сел на последнюю парту первого ряда, а за ним потянулись и остальные.
Как я понял, благородные, а гербовые вышивки на груди у пацанов недвусмысленно намекали на принадлежность к Роду, не жаловали первые парты.
Хотя… Я присмотрелся к пухлому пареньку, торопливо занявшему первую парту третьего ряда. Этот, вроде, был только рад своему месту, и я даже знаю почему.
Либо он ботан, либо у него проблемы со зрением. Да точно, это близорукое прищуривание ни с чем не спутать.
Запомнив на всякий случай его герб – шестерёнки на фоне крепостной стены – я перевёл взгляд на своих соседей.
За мной уселся здоровяк, одаривший меня хмурым взглядом, а справа расположился тощий пацан в здоровенных очках. Оба были без дворянских гербов. Помимо этих двух, дворянских нашивок не было ещё у человек пяти-шести.
Большего увидеть я не успел.
Впустивший нас в аудиторию, мужчина плотно прикрыл за собой дверь и подошёл к письменному столу.
– Добрый день, судари.
Высокий, как я уже сказал, подтянутый, можно даже сказать спортивного телосложения. Глаза ярко-синие, лицо… породистое. Наверняка дворянин в каком-нибудь десятом поколении.
Вот только вместо дворянской нашивки знакомый уже герб: меч, шестерёнки и, наверное, всё-таки крылья. Стоит у стола и с интересом осматривает наш класс.
Хотя чего там осматривать? Двадцать парней и ни одной девчонки. Все держатся особняком, кроме вышеупомянутой троицы, на лицах покер-фейсы.
Это и неудивительно – первый день, как-никак.
На лице мужчины играла лёгкая полуулыбка, но в какой-то момент я почувствовал идущее от него недовольство.
Поколебавшись пару мгновений – ещё в выскочки запишут – я всё же встал из-за парты, приветствуя таким нехитрым способом нашего возможного преподавателя.
Следом за мной тут же поднялся хилый парнишка, близоруко щурящийся сквозь толстенные линзы очков и засмущавшийся чего-то толстячок.
Мужчина благосклонно кивнул, и спустя долгую секунду до остальных дошло, что неплохо было бы оторвать свои седалища от стульев. Дождавшись, пока все поднимутся, он выждал несколько секунд и кивнул:
– Присаживайтесь.
С задних парт донеслось едва слышное: «Позёр!», на что я лишь поморщился.
Понятно, что таким способом Громов пытается восстановить свою репутацию. Но, на мой взгляд, показывать свой дворянский гонор с первых секунд учёбы – не самая лучшая идея.
Мужчина не обратил на шепоток ни малейшего внимания, но я почувствовал, как по спине отчего-то прокатился лёгкий ветерок беспокойства.
– Меня зовут Демид Иванович, ранг пять-пять-семь, и я ваш классный руководитель на ближайшие полгода. Некоторые из вас – мужчина на мгновение задержал взгляд на мне, – попали сюда во время вчерашнего Прокола.
Он покосился в окно, и следом за ним туда же посмотрела половина класса.
– Эти ребята имеют смутное представление, куда они попали. Большинство же из вас в той или иной степени местные, и в курсе реалий нашего княжества. Тем не менее рекомендую внимательно меня выслушать. Зачастую информация, которую вы получаете в своих имениях и волостях, является неактуальной.
Я откинулся на спинку стула и сцепил руки в кулак.
Голова лопалась от мыслей. Значит, княжество? А то, что со мной произошло вчера, называется Прокол… Так-так-так.
Да и его речь… Интересно, этот Демид Иванович специально выражается таким, м-м-м, казённым языком?
Бьюсь об заклад, ещё несколько минут такого «увлекательного» повествования, и половина класса начнёт клевать носом! Мне-то нормально – в универе учусь, точнее, учился, а вот остальные…
– Простите, господин… – толстячок поднял руку, – можно вопрос?
На мой взгляд, зря он полез со своими вопросами так рано, ну да его дело.
– Господинов у нас в классе нет, – несколько резче, чем следовало, ответил Демид Иванович, – все гимназисты на время обучения равны, а преподаватели считаются старшими товарищами. Филипп, Вам давно следует проштудировать уложение нашего княжества. Что касается вашего вопроса… Все вопросы в конце. Если останутся.
Ну да, всё, как я и предполагал. Толстячок мгновенно потерял в глазах коллектива очки репутации, а наш, кхм, классный руководитель, не упустил возможности показать, кто здесь главный.
– В данный момент мы находимся в княжеской мужской гимназии классического типа. Учитывая, что большая часть из вас принадлежит к дворянству и великим родам, то вряд ли вы задержитесь здесь более трёх лет.
Сколько?! Три года?! Ну уж нет, нет у меня столько времени!
– Моя и ваша цель на ближайший год – раскрыть ваш потенциал, чтобы в будущем вы продолжили обучение в профессиональном комбинированном училище. Военном, Инженерном, Магическом или в одном из их вариаций.
Он взглянул на задние парты, и идущие оттуда шепотки мгновенно утихли.
– Одарённым невместно заниматься торговлей или юриспруденцией, – на этих словах Демид Иванович едва заметно поморщился, – но общий теоретический и практический курсы будут представлены в школьной программе.
Одарённым? Забавно, знать бы ещё, что это значит… Нет, у меня, конечно, есть догадки, но…
Демид Иванович, словно прочитав мои мысли, щёлкнул пальцами, и перед ним возникла полупрозрачная фигура человечка. Проекторов в классе я не заметил, значит…
– Обратите внимание на эту простенькую иллюзию. Каждый из вас обладает какой-то особенностью, каким-то умением или навыком. Я, например, иллюзионист.
Магия… Класс… Вот это я попал… Хотя, чему я удивляюсь, всё как в моих снах.
– В ходе обучения мы выявляем вашу склонность к одному из основных путей. Показываете успехи на занятиях по рукопашному бою и тактике – добро пожаловать на путь Воина.
После этих слов за спиной учителя вспыхнул золотой меч.
– Делаете успехи в управлении паровыми машинами или големами – вас ждёт почётная стезя Инженера.
За мечом появились и закрутились стальные шестерёнки.
– Чувствуете ток энергии и любите швыряться огненными шарами – перед вами открывается бесконечная лестница возвышения Мага.
Под мечом появилась серебряная книга и раскрылась, превращаясь в… крылья?
Демид Иванович немного помолчал, давая нам возможность полюбоваться на иллюзию герба гимназии и осознать сказанное, за что я был ему чертовски благодарен.
В голове роились десятки мыслей, и я даже не знал пока, за что хвататься.
– На любом из этих путей можно достичь величия. И именно продвижение по ним и является вашей визитной карточкой.
– Ранг пять-пять-семь… – забывшись, пробормотал я.
– Именно, – кивнул классный руководитель. – Это единственная информация про вас, которая находится в дирекции учебных заведений и доступна по запросу княжеской канцелярии, дворянских семей и великих родов.
Про дворян нужно будет разузнать хорошенько, чувствую, для меня это первоочерёдный источник проблем. Что до возможных путей развития… знать бы ещё, какой выбрать!
– Кто-то из вас уже выбрал свой путь, – Демид Иванович снова прочитал мои мысли, – кто-то только сегодня о нём узнал. В любом случае, за этот год мы с вами найдём ваши сильные и слабые стороны и отработаем как теорию, так и практику.
Практику? В ветке Воинов вроде понятно – рукопашка, бой на мечах и всякое такое. Инженеры – будем конструировать паровых големов? Или, что вероятней, чинить какие-нибудь механизмы… А Магия? Будет создавать огненные шары и всякие там ледяные сосульки?
Занятно.
Я почувствовал, как внутри разгорается огонь предвкушения, и улыбнулся.
– Помимо учёбы, каждый из вас должен будет выбрать как минимум три дополнительных секции. И это, не считая домашнюю работу.
Демид Иванович улыбнулся и мне, как и всему классу, сделалось не по себе.
– Те из вас, кто планируют отсиживать уроки до обеда, а потом бить баклуши, предупреждаю заранее: отдыхать вы будете только после отбоя.
Ещё и продлёнка… Хотя меня пока что всё устраивает. Ну, за исключением трёх лет обучения.
– И помните. По окончании обучения каждому из вас будет сделано предложение, соразмерное приложенным усилиям. Достигнете до конца года тройки в одном из путей – вами совершенно точно заинтересуются дворянские семьи. Сумеете показать гармоничное развитие – ждите приглашение на службу от княжества.
– А роды́? – тонко пискнул сидящий справа очкарик.
– А роды́ уже за вами следят, – усмехнулся Демид Иванович, – но об этом вы узнаете на уроке Истории. Сейчас же предлагаю каждому из вас представиться, рассказать о своих увлечениях, и как вы здесь оказались. И начнём мы с первой парты.
Классный руководитель посмотрел на меня, а следом за ним на мне скрестились взгляды всего класса.
Здорово, ещё и первый…
Поднявшись со своего места, я вышел на середину класса, чем вызвал удивлённые шепотки и откашлялся.
– Всем привет, меня зовут Михаил, – я пробежался взглядом по своим будущим однокашникам. – Люблю светлое нефильтрованное и футбол. Спасибо за внимание.
Как бы уверенно я ни держался, но внутри всё равно испытывал лёгкое чувство дискомфорта. Любой человек, попавший в новую компанию, с лёгкостью меня поймёт – тут важно каждое слово, каждое движение.
И хуже всего не пройти этот отбор на свой-чужой.
Я, конечно, мог рассказать историю своего попадания в этот мир. Описать свои сны и видения. Рассказать про вчерашний день, про гром, молнии и появившуюся передо мной пепельную воронку.
Но что-то внутри меня противилось этому. Я держал всё это в секрете несколько лет и сейчас не горел желанием делиться с кем бы то ни было.
– Михаил, – Демид Иванович с интересом посмотрел на меня, – скажите, а зачем вы вышли к доске?
– Чтобы не поворачиваться к вам спиной, – я недоумённо пожал плечами, – мы же представляемся, не так ли? Формируем первое впечатление, все дела.
– Первое впечатление? – зачем-то уточнил Демид Иванович, хотя по его взгляду было видно, что он прекрасно понял, что я имею в виду.
– У нас говорят, – я щёлкнул пальцами, вспоминая любимую поговорку Алексея Александровича, своего учителя по литературе, – нет второго шанса произвести первое впечатление.
– Любопытно, – протянул классный руководитель и кивнул на моё место, – присаживайтесь, сударь.
Я коротко кивнул, не зная, как отвечать правильно, и направился к своей парте, ощущая на себе внимательный взгляд мужчины.
– А ещё Михаил, – Демид Иванович дождался, пока я сяду на своё место, – форточник.
По классу тут же пронёсся гул, и на мне скрестились десятки заинтересованных взглядов.
И чего это они? Будто бы не знали!
Форточник – по-местному попаданец. Я не хотел об этом распространяться – мало ли какие здесь обычаи – ну да ладно. По крайней мере, с репутацией у меня пока что полный порядок.
– Из какого мира он к нам попал неизвестно, – продолжил классный, – но одно точно, магии там нет от слова совсем.
По классу пробежался повторный гул, вот только на этот раз настроение одноклассников мне не понравилось.
Не знаю, как это объяснить, но когда твоя репутация начинает падать в глазах окружающих, это чувствуется. Будто туча какая набегает.
– Да, всё верно, – Демид Иванович кивнул классу, – Михаил – нулёвка. Ранг один-один-ноль.
Глава 2
Не знаю, насколько это плохо, но «нулёвка» звучит жутко неприятно.
Я внимательно посмотрел на нашего классного руководителя. Не ожидал я такой подставы от вас, Демид Иванович, не ожидал…
– Я понимаю ваше желание утаить информацию о себе, – невозмутимо продолжил не очень-то и классный классный, – но во время Калибровки у стелы рекомендую не упорствовать.
Он обвёл взглядом притихший класс.
– Чем сильнее и чётче вы опишете ваш жизненный путь и обрисуете накопленный опыт, тем выше вероятность получить действительно ценный навык или умение, которое будет нивелировать вашу слабость.
Надо же, нивелировать!
Большая часть ребят тут же заскучали, не в силах удержать в памяти начало и конец предложения, я же слушал очень внимательно.
Ни в жизнь не поверю, что публичное унижение меня любимого и прилетевший следом пространственный спич про компенсацию слабых мест не связаны. Знать бы ещё, в чём интерес самого Демида Ивановича…
– Следующий!
Сидящий за мной парень судорожно выдохнул, поднялся на ноги, отчего-то покосился на меня и деревянной походкой направился к доске.
Я же взял карандаш и открыл блокнот. Память у меня хоть и хорошая, но записать краткую характеристику на каждого из своих одноклассников лишним не будет.
– Нууу, я это, – начал здоровяк, не зная, куда деть свои руки. – Меня Мироном кличут. Воины мы. Из гильдии, значитца. Люблю с металлом работать, ну и драться.
Он вопросительно уставился на Демида Ивановича, на что последний поощрительно улыбнулся.
– Продолжай, Мирон, что ещё можешь о себе сказать?
– Ну, – задумался здоровяк, – ранг могу. Два-один-один.
– А зачем ты здесь Мирон?
– Ну это, – Мирон нахмурился и сцепил руки в замок с такой силой, что костяшки побелели. – Отец с задания вернулся шибко раненный, ну а гильдия лекаря зажала. Ну, я подумал-подумал и решил, что не хочу такого обращения.
Здоровяк мрачно посмотрел на учителя.
– В общем, в Род хочу или даже в Клан дворянский. Чтобы по справедливости было. Чтобы семье помочь. Вот.
Мирон ещё больше нахмурился и чуть ли не бегом устремился к своему месту.
– Молодец, Мирон, – серьёзно произнёс Демид Иванович. – Видно, что говорить не приучен, обмануть тебя, деревню, легче лёгкого, но зато переборол себя и вон какую речь толкнул.
Я наскоро записал в блокнот краткую характеристику здоровяка: Мирон, 2-1-1. Гильдейский, кузнец? Проблемы с семьёй, хочет в Род и задумался над словами классного руководителя.
Ведь Демид Иванович хоть и поддержал Мирона, но опять же ткнул его носом в слабость. А всему классу практически открытым текстом поведал о доверчивости парня.
– Моё имя Валерон, – пока я думал, к доске вышел следующий одноклассник. – Род Воронцовых.
Этот, несмотря на смешное имя, держался с достоинством и некой вальяжностью, что ли?
– В гимназию пришёл, – ресницы парня едва заметно дрогнули, – чтобы найти хорошую партию. Мой ранг один-один-два. Увлекаюсь…
– В смысле партию? – прогудел Мирон. – Здесь же одни пацаны!
Да уж, действительно деревня. Мало того, что мгновенно нажил себе во враги покрасневшего Валерона, так ещё и перед остальными в своей глупости расписался…
– Во-первых, Мирон, – отчеканил Демид Иванович, – мы не перебиваем своих товарищей. Во-вторых, с пацанами, как вы выразились, вы будете учиться до Инициации, после чего перейдёте в комплексные классы. Более того, женская гимназия расположена напротив, и некоторые дополнительные занятия у вас будут проходить совместно.
Что дубина-Мирон, что ищущий партию Валерон были мгновенно позабыты, и все парни, включая меня, довольно заулыбались. Шутка ли – учиться без девчонок!
Они, конечно, существа странные и загадочные, но жутко интересные!
– Ну, а в-третьих, – Демид Иванович выразительно посмотрел на здоровяка. – Лучше молчать и слыть идиотом, чем заговорить и развеять все сомнения.
Жёстко. Даже жестоко. Но, думаю, справедливо.
Мирон, похоже, до сих пор не понимает, что с дворянами шутки плохи. И одно дело идти на конфликт, когда нет выбора, как я, другое – находить себе врагов на ровном месте.
– Продолжайте, Валерон, – классный руководитель отвёл взгляд от покрасневшего как рак здоровяка и кивнул стоящему у доски парню.
– Благодарю, Демид Иванович, – одноклассник отвесил небольшой, но учтивый поклон. – Увлекаюсь тактическими играми, алхимией и разведкой. Моя слабая черта…
Он покосился на учителя, на что тот благосклонно кивнул.
– … угасающий род. Из-за чего я, собственно, и ищу хорошую партию.
– Молодец, – Демид Иванович с уважением посмотрел на парня. – Но Валерон ещё забыл добавить, что для дворянина он скверно обращается со шпагой. Следующий!
Мой блокнот пополнился ещё одной записью: Валерон Воронцов, 1-1-2. Тактик, алхимия, разведка. Род угасает, плохо фехтует, и я с интересом поднял взгляд на вихрастого пацана, который вылечил Пылаева.
– Всем здравия, – вихрастый обозначил губами улыбку, – меня зовут Василий Пожарский. Мне, как и большинству здесь присутствующих, четырнадцать лет. Увлекаюсь природой, целительством и големами. Род угас до такой степени, что родовая способность не пробудилась. Ранг один-два-два.
– А ещё Василий забыл упомянуть про долги своей семьи, – безжалостно добавил Демид Иванович. – Присаживайтесь, сударь.
Я наскоро набросал в блокнот: Василий Пожарский, 1-2-2. Природа, големы, целитель. Долги, род угас, нет родовой способности.
– Следующий!
– М-м-м, – тощий очкарик обогнул свою парту, да так и замер, вцепившись в столешницу мёртвой хваткой. – М-милослав. Из в-вольной семьи часовщиков. Л-люблю чинить часы и прочие м-механизмы. Ранг один-т-три-один.
Ого, а парень-то хорош, выходит! Препод вроде как говорил, что тройка в ранге – это хороший результат к концу года…
– Что-то ещё, Милослав? – невозмутимо уточнил Демид Иванович.
– С-способностей у меня нет, – тут же погрустнел паренёк, – н-ни одной.
– Присаживайтесь, Милослав, – классный руководитель великодушно позволил часовщику вернуться на место, – вы забыли сказать, что вас соплёй перешибить можно.
Очкарик густо покраснел, а с задних парт послышались смешки.
? Милослав, 1-3-1. Часовщик, слабак, заика.
– Следующий, – холодно произнёс Демид Иванович, и смешки обрезало будто ножом.
Одноклассники вставали и рассказывали о себе, а моя тетрадь пополнялась записями:
Иван Толстой, 2-2-1. Тактик, стратег, фехтовальщик, стрелок. Отец проигрался в карты. Сам Иван убил студента на дуэли.
Игорь Прокудин-Горский, 2-1-2. Тактик, фехтовальщик. Каменная кожа. Семья в опале у князя.
Фёдор Безухов, 2-1-1. Кулачный боец, силач. Обожает булочки, торговые связи с соседним княжеством.
? Пётр Волконский, 2-1-2. Стратег, семья владеет мануфактурой. Огненные кулаки. Прыщи на лице и на спине.
Встретилась ещё одна тройка. Ей оказался высокий парень болезненного вида, который до последнего не хотел сознаваться в своей слабости.
Пришлось Демиду Ивановичу ему помочь:
Роман Дубровский, 1-1-3. Интуит, хорошая память, сильная родовая способность. Комплексует из-за внешности, влюблён в некую Юлиану.
Некоторые из одноклассников имели практически безупречную репутацию и безобидные слабости. Такие, например, как:
Дмитрий Уваров, 2-1-2. Стратег, оратор. Боится высоты.
Или:
Павел Меньшов, 2-2-1. Тактик, стрелок, помощник младшего Инженера. Падает в обморок от вида крови.
И даже:
? Александр Горчаков, 2-1-2. Тактик, лесник, пограничник. Слоупок.
Понятно, что наш классный выразился другими словами, но я сократил так, чтобы понятно было именно мне.
Кстати, по Александру было заметно, что общение даётся ему с трудом. Явно не мастер словесных баталий. Зато такие, как он, в бою и в лесу чувствуют себя как рыба в воде.
К слову, если бы не блокнот, все эти имена, ранги, лица, сильные и слабые стороны давным-давно слились бы в одну мутную карусель.
Кто-то вообще не оставался в памяти, отображаясь в блокноте лишь парой скупых строк, кто-то вызывал интерес, и слева от его имени я ставил знак вопроса.
Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что будет дальше. Учёба, притирание друг к дружке, раздел сфер влияния. Поиск друзей и всякое такое.
Ну а мне после ссоры с местной золотой молодёжью, нужно как-то обезопасить себя. И я видел единственный вариант – сколотить вокруг себя свою компашку.
Одиночки в коллективе долго не живут. Это я знаю лучше других. Был определённый опыт в десятом классе…
Ну и самое главное – нужно не просто подружиться с ребятами, нужно сделать так, чтобы парни в моей группе оказались друг другу полезны.
Для этого мне и нужны будут записи про каждого из моих одноклассников. Надо будет потом ещё гербы зарисовать…
Очередь, тем временем, дошла до Громова и его друзей, которым я по понятным причинам решил уделить особое внимание. Врага нужно знать в лицо.
– Дмитро Громов, старший наследник рода, – вышедший к доске блондин подарил мне многообещающий взгляд. – Ранг: два-два-два. Будущий глава рода Громовых. Фехтую, стреляю, самостоятельно управляю личным паромобилем. Моя сила в реакции и контроле воздушной стихии. Моя слабая сторона – не прощаю нанесённых мне обид!
И ещё один многообещающий взгляд.
Ей-богу, я с трудом удержался, чтобы не прокомментировать его, хе-хе, молниеносную реакцию! Вместо этого записал краткую характеристику блондинчика:
Дмитро Громов, 2-2-2. Мажор, дуэлянт, воздушник и… чмошник.
– В общем, мстительный, самоуверенный и неприятный тип, – подытожил Демид Иванович, не обращая внимания на испепеляющий взгляд Громова. – Один в один, как папаша.
Я мысленно поаплодировал классному, но, оказалось, что он ещё не закончил.
– И да, уважаемый Дмитро, запомните, что на свете есть вещи, которые нельзя купить.
Громов пренебрежительно хмыкнул и вальяжно прошёл за свою парту, по пути намеренно толкнув безродного очкарика Милослава.
– Следующий.
Очередь перекинулась на первую парту третьего ряда, за которой сидел толстячок Филипп. Он поспешно кивнул, выкатился на центр класса и затараторил.
– Всем здоровьечка, меня зовут Филипп Крудау, мне пятнадцать лет, я увлекаюсь арифметикой, геометрией и счётными книгами. В княжестве мы с семьёй живём уже третий год и у меня есть очаровательная сестрёнка, которой вот-вот стукнет два года. Мой ранг: один-два-один, и у меня совершенно нет минусов!
Под конец своей речи Филипп настолько обаятельно улыбнулся, что я, не удержавшись, хмыкнул. Интересно, что Демид Иванович скажет про этого парня?
Классный не разочаровал.
– Во-первых, Филипп, минусы есть у всех. А во-вторых, их у вас как минимум три. Первый – ваша семья. Несмотря на рождение сестры, вы считаетесь перебежчиками из другого княжества. Следовательно, в сильный Род вас никто не возьмёт. Второе – нулевая боевая подготовка и отвратительная физическая форма.
Демид Иванович сокрушённо покачал головой и показательно кивнул на упитанные бока Филиппа.
– А третье? – не удержался ничуть не смутившийся толстячок.
– Третье? – классный руководитель посмотрел на стоящего перед классом толстячка. – Третье, самое страшное. Вы, сударь, болтун!
Класс тут же захихикал, Филипп пристыженно юркнул на своё место, а я заскрипел карандашом:
Филипп Крудау, 1-2-1. Счетовод, слабак (?), болтун, неблагонадёжная семья.
– Следующий!
Следующим шёл Пылаев.
– Аден Пылаев, – хмуро процедил рыжий. – Ранг два-один-два. Владею огненными техниками и силой Рода. Минусов нет.
– Вспыльчивый, из-за излишней желчи проблемы с печенью и желудком, – невозмутимо заметил Демид Иванович. – Ну и самое главное… рыжий.
– Это-то тут при чём? – Аден тут же покраснел, что при его цвете волос и обилии веснушек было явно противопоказано.
В классе раздались приглушённые смешки, и рыжий мгновенно полыхнул:
– Чего смешного?!
– Присаживайтесь, Аден, – голос классного руководителя немного остудил Пылаева, – и подумайте вот о чём. Кого будут выцеливать вражеские стрелки? Незаметного офицера, одетого в солдатскую шинель или полыхающего на весь лагерь огненного мага.
Я слушал Демида Ивановича, согласно кивал, соглашаясь с его словами, и не забывал заносить информацию о вспыльчивом однокласснике:
Аден Пылаев, 2-1-2. Огневик, сила Рода, легко вывести из себя, желчь, печень. Рыжий.
– При чём здесь…
– Я не просил отвечать, – холодно бросил учитель. – Я просил подумать. Следующий!
Далее шли трое ребят откровенно скандинавской наружности, и имена у них были под стать:
Бранд Кроу, 2-1-2, мечник, Каменная кожа, Варяг, родовой способности нет, глух на правое ухо.
Ингвар Кроу, 2-1-2, мечник, Каменная кожа, Варяг, родовой способности нет, немой.
Фрост Кроу, 2-1-2, охотник, Ледяной щит, Варяг, родовой способности нет, гордый.
За Ингвара говорил Фрост и, как я понял из комментариев классного руководителя, эта троица относилась к наёмному клану северян, которые осели в княжестве и решили окончательно ассимилироваться в местном обществе.
Вот только несмотря на их высокие воинские качества, Демид Иванович не видел их в выпускниках гимназии.