Лучшее приглашение

Пролог

Существуют на нашей планете такие создания, как проекторы. Они живут для того, чтобы направлять людей, делая их счастливее, а саму жизнь – радостнее. Для того чтобы проекторы могли помочь, они должны получить приглашение. Работать, дружить, жить вместе, любить…

Проектор – это учитель для ученика, тренер для спортсмена, волшебник для воина. Мудрый советник для короля. Человеку очень важно распознать именно своего проектора, а затем пригласить его в свою жизнь, и тогда наступит время чудес и подарков судьбы.

Для проектора же получить свое настоящее приглашение означает найти себя, обрести успех в победах того, кого он направит, а следовательно, прожить счастливую и осознанную жизнь.

Перевернув эту страницу, вы пригласите меня в свою жизнь, и тогда я покажу вам, что наш мир – это гораздо более удивительное и загадочное место, чем вы когда-либо могли себе представить.

Глава 1. Экстрасенс по вызову

Стоял теплый августовский вечер. Олег залпом опустошил рюмку, и темное свечение над его головой усилилось.

– Ты в порядке? – спросил Ваня. – Мы ведь обсуждали уже с тобой…

– Да-да! Эти, как их там, Макгрегоры! – слегка поморщился хозяин квартиры.

– Эгрегоры.

– Точно! Злые духи, которые как-то там пытаются мне навредить! – затем Олег взял в руки маринованный огурчик и уставился на своего друга, явно желая что-то сказать. – Ты мне лучше поясни про свою работу. Как так вышло, что тебя уволили?

– Ну… – Ваня слегка помедлил. – Можно сказать, что я сам уволился.

– Что?! – Олег даже перестал жевать. – Погоди-ка. Давай разберемся. То есть ты мне сейчас хочешь сказать, что ты уволился из департамента по госзакупкам, потому что?..

– Потому что? – повторил вопрос Ваня.

– Потому что что? – развил мысль Олег. – Что могло произойти?

– Меня вызвало начальство и сказало, что я должен пойти и написать заявление по собственному желанию… – Иван потупил глаза, находясь под зрительным прессингом Олега. – Потом я узнал, что вместо меня там будет работать чей-то родственник, вернее родственница. Или не родственница, а любовница, я запутался… – улыбнулся парень в черной водолазке, делая глоток из кружки с чаем.

Лицо его друга скривилось, выражая явное неудовольствие услышанным.

– Вот же мрази. Получается, что вот ты такой работаешь на ОЧЕНЬ хорошей работе, стабильной! – Олег поднял указательный палец. – К тебе подходят и говорят: «Большое спасибо за ваш неоценимый вклад, но мне надо кое-кого трахать, поэтому до свидания!»

Ваня развел руками. Олег, который, в свою очередь, таких ударов судьбы не получал, равно как и подарков, и вот уже десять лет работал на фабрике по производству мебели, был сильно недоволен.

– С другой стороны. Может, это и к лучшему – не быть частью такой структуры. Если не брать в расчет хорошую зарплату. К примеру, вот все жалуются на плохие дороги, да?

– Ну, допустим, – Олег налил себе еще и почесал щетину, а заодно и свой нос с горбинкой.

– Но их делают плохо вообще всегда. Так?

– Ага.

– Но окажись тот, кто жалуется на дороги, на моем месте, где предлагают за плохую дорогу хорошие деньги, какова вероятность, что этот человек откажется?

– Нулевая. Потому что на этом месте окажется человек, который обожает деньги, и ему все равно, будут ли дороги сделаны как надо или их не будет вовсе. И, по всей видимости, в тебе такого человека не разглядели.

– Так и скажи мне, когда у нас тогда будут хорошие дороги?

– Никогда, – Олег выпил, не поморщившись. Его карие глаза, будто на спор, не моргали в такие моменты. – Такова жизнь! – затем он сказал: – Ладно, братуха! Хрен с ней, с этой дорогой. Ты мне лучше скажи, что ты теперь будешь делать? Ты там вроде ипотеку собирался брать, да просто же есть надо на что-то.

Самому Олегу досталась по наследству квартира в пятиэтажном доме на набережной. Небольшая и весьма скромная, со скрипучим полом, старым ремонтом и бабушкиной мебелью, но все-таки своя.

– Я придумал план, – загадочно улыбнулся Ваня.

– Опа! – черноволосый Олег, сидевший в одних трусах, довольно потер руки.

– Помнишь, я рассказывал тебе, что у меня есть дар видеть всякое такое…

Олег нахмурился, затем вспомнил, но все равно ничего не понял.

– И?

– Я разместил объявление на «Авито»: «Экстрасенс по вызову».

– Пффффф! – Олег, только что опрокинувший в себя очередную рюмку, выплюнул все на стол. – Ха-ха-ха-ха-хах, – он стал так смеяться, что весь покраснел и на глазах у него выступили слезы. – Вот это… – он вытирал глаза от смеха, – сильно…

– Да ладно тебе! – добродушно улыбнулся Ваня. – Я чувствую, это мое!

Олег стал отмахиваться от него руками.

– Да я не спорю! Ты мне рассказывал там, да, что видишь всякое, демоны там… А что ты можешь? Ну вот давай возьмем меня. Что ты видишь? – Олег приосанился.

Ваня вздохнул и с улыбкой посмотрел на своего друга.

– Я вижу клоуна.

Оба парня расхохотались от души.

– И сколько у тебя там просмотров? Есть заказы?

– Пока что нет, но я думаю…

– А знаешь, что я думаю? – перебил друга Олег. – Вот эта тема с экстрасенсом сильно сканает с девчонками. Не так сильно, как те бабосы, которые тебе платили на работе, но все-таки! Мы сейчас поедем в клубец, и ты там все это расскажешь!

Ваня хотел было что-то ответить, но Олег снова его перебил:

– О! Давай я подарю тебе футболку с принтом. Там будет написано: «Разгляжу в вас клоуна или демона!» Это же настоящий талант! Тебя бы взяли кадровиком в любую компанию мира!

– Да хорош уже! – смеялся вместе с другом Ваня. – Вот если ничего не выйдет, тогда и будешь угорать, а я вот чувствую, что все получится!

– Лады! – парни пожали друг другу руки. – Братуха, может, ты пока сходишь еще за бутылочкой для меня, если не в лом? Мм? А я пока пойду в душ, помоюсь.

– Давай! Только я вот опасаюсь, что ты не дотянешь до клуба.

– Пффф, кто? Я? – Олег вскочил со стула и принялся отжиматься.

– Вот теперь точно все! Глаза бы мои этого не видели! – поморщился Ваня. – Я пойду тогда. В магазин.

– И-и-иди уже! – поднимаясь с пола, махнул рукой Олег, раскрасневшийся до того, что мог бы претендовать на звание лучшего томата этого года. – Ключи не забудь!

Ваня спустился по лестнице и вышел во двор, который раньше был намного больше, чем сейчас.

«Вот здесь имелись большая детская площадка, футбольное (оно же хоккейное) поле, которое мы называли коробкой, – думал Ваня, глядя по сторонам. – Сейчас же тут вырос огромный многоэтажный дом, этажей двадцать, наверное. Как раз за этим домом и находился магазин, в который лежал его путь.

На улице было по-летнему приятно, фонари мягким свечением украшали ночной путь Ивана. Хотя, по правде, без черной кожаной куртки, которую он предусмотрительно надел, ему было бы немного прохладно. Но это потому, что дом находился неподалеку от набережной, от которой веяло еще большей ночной прохладой.

Ваня направился к дорожке, которая вела к магазинчику, торгующему всякой всячиной, в том числе выпивкой в тот час, когда крупные магазины уже этого себе позволить не могли. Ваня поднялся по низеньким ступенькам и на ходу думал о чем-то своем, когда услышал…

ВЗРЫВ! Мощный взрыв! Серия выстрелов, которые оглушили его сознание и оборвали поток мыслей. Ваня будто переключился в режим автопилота. Он бросился бежать что есть сил к дому Олега. Оббежав здание, увидел…

Толпу людей, как Ваня потом насчитал, человек одиннадцать, кричащих: «С днем рождения!», а заодно запускающих салют и громко выкрикивающих имя виновницы торжества. Кажется, ее звали Викой.

Только тогда Ваня осознал, что все в порядке и это всего лишь чей-то праздник.

– Ты как будто из леса выбежал. Что с тобой? Все о'кей? Вид у тебя какой-то напуганный, – сказал один из веселых парней с праздничным колпаком на голове.

– Ну, вы тут вечеринку устроили без меня! Салют запускаете! Я боялся, что уже опоздал, – пошутил Ваня, успевший прийти в себя.

– Так давай к нам! – смеялись несколько ребят и девчонок, по виду настроенных дружелюбно.

– Спасибо, но меня уже ждут на другом празднике. В другой раз, – почесал голову Ваня.

– Ну ладно, как знаешь! Если что, третий подъезд, двадцать седьмая, приходи!

– Хорошо! – улыбнулся Ваня и развернулся, уже собрался в магазин, но тут его посетила интересная мысль.

Он все же решил подняться и проверить, как там Олег. И оказался прав.

– Эй! Ты где? Ты норм? Слышал, какая там движуха? Нас в гости зовут, там вроде даже симпатичные девчонки есть… – последние слова Ваня проговорил уже менее радостным и громким голосом, будто сомневаясь, что здесь вообще есть кто-то, с кем можно поговорить. Иван не сразу понял, куда делся Олег, но, зайдя в спальню, обнаружил его лежащим на кровати. Подойдя ближе, Ваня услышал сопение. – И ехать никуда не надо… – закончил он свой монолог, имея в виду то ли то, что в соседнем подъезде их уже ждут девчонки, то ли что его другу уже ничего не нужно.

Олег спал сном младенца.

– Ну и ладно! – пожал плечами Ваня и решил пойти на день рождения один, раз уж так все сложилось.

Замок на входной двери был автоматическим, и парню не пришлось будить Олега, чтобы тот закрыл за ним дверь. Связка ключей имелась всего одна.

Выйдя на площадку, Ваня с удивлением обнаружил, что свет на ней погас, как и во всем подъезде. В то же время он услышал, как кто-то неспешно поднимается по лестнице и уже находится достаточно близко, но еще этажом ниже. Иван инстинктивно посмотрел на только что закрывшуюся дверь и тихонько выругался.

Тем временем кто-то продолжал свой неспешный подъем, и постепенно у Вани сложилось впечатление, что это пожилой человек: теперь он отчетливо слышал прерывистое дыхание и стук трости. Затем он увидел спину бабушки, которая успела преодолеть еще один лестничный пролет, и, поскольку глаза его уже успели привыкнуть к темноте, Ваня разглядел на ней платок.

Бабушка одной рукой опиралась на перила, а второй передвигала трость. Перед Ваней она остановилась, глубоко вздохнула и произнесла:

– Так вот они по чью душу пришли!

Ваня, ничего не понимая, продолжал рассматривать эту странную бабулю.

– Я говорю: так вот они по чью душу пришли! – повторила она чуть громче.

– Вы со мной разговариваете? – решил вступить в диалог Ваня, еще раз проверяя, а точно ли закрылась дверь в квартиру Олега.

– А с кем еще, по-твоему? Вон, можешь сам поглядеть, иди-ка сюда!

Ваня все еще оставался на месте. Ладони вспотели, он чувствовал себя крайне некомфортно.

– Да не бойся ты! Ваня ведь, да?

«Откуда она знает мое имя?» – пронеслось у него в голове.

– Да иди скорее, а то будет поздно! – уже более настойчиво сказала старушка и для большей убедительности указала тростью в сторону окошка, возле которого она остановила свой подъем.

Ваня подумал, что в крайнем случае сможет справиться с бабулей, и потому медленно зашагал ей навстречу.

Подойдя к окну, Ваня вздрогнул: по телу будто пропустили ток. На улице были те же ребята в колпаках, которые праздновали чей-то день рождения, однако ситуация изменилась радикальным образом. Их было человек десять, только теперь они стояли неподвижно, рассредоточившись друг от друга приблизительно на полшага, и смотрели в одну точку. На Ваню.

Его затрясло от увиденного. Это было жуткое зрелище.

– Да ты зрение свое включи! – сказала бабушка.

Ваня последовал ее совету – и ахнул. Около подъезда его ожидали десять демонов в человеческом обличии. Глаза их полнились тьмой, и, как по команде, они не спеша двинулись в сторону подъезда. Ване показалось, что сейчас он обезумеет от страха, но на помощь пришла все та же старушка.

– Идем! Скорее! Ключ есть?

– Нет! – ответил Ваня дрожащим голосом.

– Плохо! – старушка продолжила свой подъем, на ходу стала открывать сумочку, которая висела у нее через плечо, и что-то в ней искать.

Внизу послышался звук открывающейся двери. Ваня понял, что он сейчас упадет в обморок. Теперь было отчетливо слышно, что по лестнице маршируют люди, один за другим. Олег жил на пятом этаже, и это сейчас играло важную роль.

Сам Ваня застыл на месте, не зная, что делать, а бабушка тем временем уже поднялась и стояла напротив квартиры Олега. В руках она что-то держала и спустя какое-то мгновение стала копошиться этим чем-то в дверном замке.

«Отмычка!!!» – догадался Ваня, в несколько прыжков догнал старушку и уже переминался с ноги на ногу.

– Помочь, бабуля? – Ваня постоянно оглядывался на лестницу.

Бабка лишь что-то пробурчала, затем послышался спасительный звук. Дверь открылась. Ваня со старушкой в одно мгновенье оказались внутри. По шагам было понятно, что преследователи будут здесь уже вот-вот!

Захлопнув дверь, Ваня закрыл ее на все, что было, а сам побежал в комнату Олега.

– Братишка, вставай!!!

– Он не проснется до утра! – зашла вслед за ним в комнату старушка.

– Что?! Почему?! – Ваня обернулся к ней, а сам продолжал теребить Олега.

– Прекрати задавать глупые вопросы! Лучше помоги мне! – старушка достала из сумочки кусок мела. – Черти круг! Так, чтобы мы втроем в него поместились!

Когда Ваня начал вести черту, послышались чудовищной силы удары во входную дверь! Она хрустнула, но, кажется, еще была цела. БАБАХ!!! Теперь дверь абсолютно точно слетела с петель.

– Поторопись! – командовала бабушка, заходя в почти готовый круг. – Дружка своего не забудь!

Ваня закончил чертить круг, бросил мел и, подхватив Олега, затащил его внутрь. Вовремя! В этот момент в комнату вошел первый демон. За ним – другие. Они осматривались, обнюхивали все вокруг. Постепенно они окружили начерченный круг и стали вглядываться в него, будто не могли рассмотреть, что находится за чертой.

Пот струился по Ваниному лицу, он дрожал и боялся даже дышать слишком громко. Тут старушка сделала глубокий вдох и запела – на каком-то неведомом Ване мелодичном языке, наверное, очень древнем. Демоны, услышав этот звук, пришли в ярость и стали бить по невидимому щиту, образованному меловым кругом. С каждым ударом щит слабел, и линия понемногу начала стираться в тех местах, где удары были особенно мощными.

Старушка, казалось, находилась в трансе и ничего вокруг не замечала. Глаза ее были закрыты. Ваня судорожно стал искать тот кусок мела, которым он начертил круг, и в ужасе понял, что тот лежит в нескольких шагах от защитного барьера, в том месте, где сейчас стояли два демона.

Тем временем линия на полу опасно истончилась. Барьер мог исчезнуть в любой момент. Ваня гипнотизировал взглядом кусочек мела, когда внезапно некоторые из демонов стали медленно загораться. Воодушевленный таким развитием событий, Иван решился на отважный шаг. Он замахнулся и с оттяжкой ударил правой одного из двух демонов, преградивших путь к куску мела, да так, что его противник сразу же оказался на полу. Тут же втащил левой и второму демону. За пару секунд он успел выйти из круга, схватить мел и зайти обратно. Не медля ни мгновения, стал обновлять почти исчезнувшую линию – и вовремя. Один из демонов успел пробить барьер, но, оказавшись посреди новой черты, которую успел провести Ваня, тут же загорелся.

Теперь почти все демоны полыхали. Они корчились от боли и падали на колени. Некоторые из них уже превратились в прах. Спустя минуту они все исчезли. Бабушка прекратила песню.

– Ну, вот и славно! – проговорила она уставшим голосом и непременно упала бы, если бы Ваня не подхватил ее.

– Водички бы! А лучше чайку! Да с сахаром! – добавила она.

Глава 2. Сатурн

Придерживаясь рукой за стену и опираясь о Ваню, старушка медленно двигалась к кухне.

В коридоре Ваня с изумлением обнаружил, что входная дверь на месте, будто ничего не произошло.

– А это как? – вопросительно посмотрел он на бабушку.

– Демоны… громко шумят! Красиво пугают и… хорошо горят! – ворчливо, но не без тени усмешки проговорила она.

– Так, бабуля, давай сюда! – Ваня осторожно усадил ее на стул, где недавно сидел Олег, наскоро прибрал со стола и, включив чайник, стал доставать все необходимое для чаепития: кружки, заварку и сахар. – Вроде там еще было какое-то печенье… – бубнил себе под нос Ваня.

Наконец, закончив все приготовления, он поставил перед старушкой чашку с чаем, сахарницу с ложечкой и вазочку с печеньем, сам занял место напротив и теперь осматривал бабушку не спеша и с большим интересом.

На вид это была обычная бабулечка. Седые волосы средней длины, так что их можно было завязать в хвостик, но совсем небольшой. Добрые, но строгие глаза необычайно яркого голубого цвета. Рот ее был широким, а губы пухлыми. Она, наверное, была красавицей в молодости, хотя нос картошкой и делал ее вид более добродушным. На ней был старенький плащ серого цвета.

– Бабуля, ты, может, плащ снимешь? Не жарко?

– Не жарко! – отхлебнула она из чашки и затем, добавив туда еще несколько ложечек сахара, удовлетворенно кивнула, теперь уже сама рассматривая Ваню.

– А дар твой. Зрение особое. Когда проявился? Не каждый может демона от простого человека отличить.

– С детства, – ответил он и погрузился в воспоминания, будто это было вчера.

Он был маленьким, наверное, лет четырех. Тогда Ваня гулял по деревне вместе с друзьями. Это был первый раз, когда ему разрешили выйти на улицу одному. Толпа таких же мальчишек и девчонок весело носилась по детскому городку и играла в разные игры. Ваня уже успел познакомиться практически со всеми, но там была девочка, которая почему-то никогда не участвовала в их играх, она предпочитала гулять или играть одна. На этот раз Ваня решил подойти к ней и спросить, почему она не хочет играть с ними, ну или хотя бы с ним. Она сидела на скамейке и болтала ножками, рассматривая какой-то камушек.

– Привет! Меня Ваня зовут! Хочешь поиграть с нами?

Девочка посмотрела на него, немного удивленно ответила:

– Нет. Не хочу, – и стала внимательно его изучать.

Ваня смутился, пожал плечами и уже собрался развернуться, чтобы уйти, когда та ответила:

– А вообще давай! В догонялки! Чур, ты голя!

Ваня улыбнулся и кивнул.

– Считай до десяти! – она бросила камень на землю и побежала.

Ваня досчитал до десяти и стал ее догонять, что было довольно непросто: бегала девочка очень быстро. Когда Ваня начал уставать от такого долгого бега, он стал замечать, что остальные ребята, остановив свою игру, показывают на него пальцем и смеются.

– Что смеетесь? Вы попробуйте ее догнать! – обиделся Ваня и остановился немного перевести дух.

Ребята засмеялись еще громче, и Ваня, махнув на них рукой, огляделся в поисках девчонки. Она стояла возле проходной калитки, которая обычно всегда была заперта на ключ, за ней находилась дорога, ведущая в окрестный лес.

Ваня сильно обрадовался, зная, что калитка всегда закрыта. «Сейчас я ее там и поймаю! Она, наверное, не знает или забыла, что там заперто!» Окрыленный предвкушаемой победой, мальчишка побежал что есть сил и даже чуть не споткнулся, приближаясь к проходной. Но каково же было его удивление, когда он увидел, что калитка открыта, а девчонка весело бежит по тропинке. «Ну я ей покажу сейчас! И вообще, так нечестно!» От былого ощущения торжества не осталось и следа.

На очередном повороте он упустил ее из виду – в тот же момент остановился и понял, что заблудился. Ваня жутко испугался: во-первых, он не знал, как вернуться, а во-вторых, понимал, что ему попадет теперь от родителей. Но оказалось, что это было только началом.

Близкие кусты справа от него зашуршали, и страх сразу же пропал.

«Спряталась хитрюга!» – подумал довольный мальчишка и стал потихоньку подкрадываться к кустам, а потом вдруг резко побежал на них.

Продравшись сквозь заросли, он оказался на небольшой опушке, скрытой от тропы деревьями и буйной растительностью. Тут он увидел нечто. Из-за деревьев на него смотрело чудовище. Оно вышло на опушку. Чудовище очень было похоже на ту девочку, только теперь руки ее, голова, ноги и черные волосы неестественно отросли, рот открывался и скалился. Ваня оцепенел от ужаса, побледнел, сердце его бешено заколотилось. Чудовище быстро приближалось к нему, передвигаясь на четырех конечностях и клацая зубами. Мальчик был так напуган, что не мог пошевелиться, и, когда чудовище оказалось возле него, зажмурился и приготовился к чему-то ужасному.

– Ну и почему ты не убегаешь? – услышал он голос девчонки.

Ваня приоткрыл один глаз и тут же снова зажмурился. Это было все то же чудовище, которое говорило с ним голосом девочки.

– Б-боюсь… очень… – пролепетал он.

– Ну, блин! И что теперь, ты не будешь убегать? – сказало чудовище уже раздосадованным и даже немного капризным голосом.

– Н-н-не могу… очень страшно! Ноги не слушаются! – ответил Ваня.

– Ладно, открывай уже давай глаза!

Мальчик снова приоткрыл правый глаз и увидел перед собой ту самую девочку. Ваня решился открыть оба глаза и теперь стоял, просто разглядывая ее.

Она была, в общем-то, симпатичной. С веснушками, коричневыми волосами, хитрющими и очень внимательными карими глазами и в белом платье с цветочками.

– Чего ты пялишься на меня? – засмущалась девочка, а потом добавила: – Вот ты, конечно, меня в тупик поставил: я думала, что ты, как все нормальные дети, завизжишь и будешь убегать, чем очень меня насытишь.

– А зачем тебе меня пугать? Да и остальных тоже? – уже немного осмелел Ваня, и тело вроде прекратило трястись.

– Потому что я кушать хочу! – нахмурилась девчонка и скрестила руки на груди.

– Пойдем ко мне в гости, я тебя накормлю! – ответил Ваня, который совсем не понимал, что происходит.

Девочка звонко рассмеялась и тогда заметила:

– А ты классный! И забавный очень! Давай дружить?

– Давай! Только ты больше не пугай меня, хорошо? – сказал Ваня и протянул ей руку.

Она улыбнулась и кивнула ему в знак обещания, а затем скептически посмотрела на его руку и заметила:

– Не-а! Так не получится! Я могу тебя научить одному заклинанию, только оно на всю жизнь будет, но тогда мы сможем с тобой дружить.

– Я хочу с тобой дружить!

– Тогда повтори эту фразу три раза: «Ак Верек Нес'Ааш».

– Ак Верек Нес'Ааш, – повторил Ваня. Затем он повторил эту фразу во второй раз. Девочка стояла, спокойно смотрела на него и одобрительно кивала головой. Когда он собирался повторить эту фразу в третий раз, то внезапно остановился и глупо посмотрел на нее.

– Что? Почему ты остановился? – вопросительно посмотрела она на Ваню.

– А ты не заберешь мою душу? – с волнением спросил он.

Девчонка снова звонко рассмеялась, затем улыбнулась ему очень доброй улыбкой и сказала даже как-то нежно:

– Ты очень милый! Я не заберу твою душу, обещаю!

– Ладно! – сказал Ваня, выдохнул и повторил заклинание в третий раз.

Девочка взяла его за руку, и Ваня почувствовал сильную вибрацию по всему телу, затем в ужасе отступил от нее на шаг и чуть не упал.

– Ну да! Я забыла тебя предупредить, что теперь ты сможешь видеть меня такой, какая я есть, и всех остальных тоже.

Ваня видел перед собой все ту же девочку, но теперь ее глаза горели темным, жутким, а откуда-то из-под земли в нее постоянно били темные молнии или лучи… или что это такое вообще было?

– Да ты не бойся! Я научу тебя, как это выключать и включать. Я твой друг теперь! Я же пообещала, помнишь? – ласково сказала она и протянула ему руку.

Ваня посмотрел на нее еще раз и боязливо протянул в ответ свою. Когда их руки соприкоснулись, ничего ужасного не произошло.

– Вот. Видишь? Я тебя не обижу. А теперь, пожалуйста, представь в своей голове выключатель. Ну, которым свет в комнате включают. И нажми на него.

Ваня послушался ее, и в какой-то момент темное свечение ушло, а девочка снова стала сама собой.

– Здорово! – улыбнулся Ваня. – Слушай, а как тебя зовут?

– Ой! – состроила она гримасу. – Давай лучше ты мне придумаешь имя, а то мое длинное и вообще мне не очень нравится.

– Давай, тогда ты будешь Ариной!

– Идет! – улыбнулась Арина.

Ваня и Арина взялись за руки и пошли бродить по лесу. Во время прогулки он сорвал ромашку и подарил Арине. Та с удовольствием ее приняла.

Они гуляли вместе, и Ваня постоянно что-то ей рассказывал с таким серьезным и важным лицом, что периодически это вызывало у Арины приступы смеха. Ваня совсем забыл о том, что ему было запрещено уходить так далеко и вообще гулять в лесу. И только когда начало темнеть, мальчик спохватился, сердце вновь застучало от страха, когда он вспомнил, что дома его, наверное, потеряли. Арина будто прочитала его мысли и сказала:

– Ой, ты меня прости, конечно, думаю, тебе из-за меня влетит! – посмотрела она на него, будто извиняясь, и потом добавила: – И, кстати, видеть меня можешь только ты.

– Понимаю! – улыбнулся Ваня.

Они побежали ко двору, где навстречу им уже шагали Ванины родители. По их лицам можно было спрогнозировать его ближайшее будущее: мальчика накажут.

– Давай договоримся так. Я, если что, буду приходить во двор. Ты, когда захочешь меня увидеть, приходи туда. Договорились? Добрых снов тебе!

– Договорились! И тебе, Арина!

Она улыбнулась и исчезла.

* * *

– Как же это ты не поседел еще? А? – старушка пристально посмотрела в глаза Ване, будто вместе с ним окунулась в его воспоминания.

– Понятия не имею… – развел он руками. – Скажите мне лучше вот что: как вы меня нашли? И вообще, кто вы?

– Кто я, не имеет никакого значения. Важно, что я тебя нашла. А нашла я тебя благодаря отметине, которую ты стал носить с недавних пор. Это чародейский знак, который дремлет до поры до времени, а затем активируется.

При этих словах Ваня стал осматривать и ощупывать себя в недоумении и не без волнения.

«Что это еще за отметина, которая притянула эту бабулю, да еще и десяток демонов заодно?» – пронеслось у него в голове.

– Да не такая отметина! Что ты, как дурачок, себя щупаешь? С тобой недавно что-то произошло. Отпечаток на тонком плане отобразился достаточно явно. Ты светишься на всю округу! Раньше я тебя не видела.

– Что за отпечаток такой? – состояние временного спокойствия, в котором Ваня пребывал после недавней битвы, сменилось напряжением и нарастающим волнением.

– Говорю же! Чародейская метка. Рассказывай, что такое произошло с тобой?

– Да вроде… – Ваня стал думать, что же с ним случилось такого, чтобы аж знак какой-то появился, но ничего путного на ум не приходило, только если…

– Только если сон один был необычный! – проговорил Ваня.

– Выкладывай! – велела бабуля.

Вообще, вид старушки в целом и ее недавние действия вызывали у Вани большое доверие, потому он знал и чувствовал, что на нее можно положиться. Парень начал рассказ о своем сне.

…Перед ним предстала гигантских размеров пирамида, поражающая воображение своей величественностью. В высшей ее точке бил ключом поток света, уходящий далеко вверх, будто бесчисленные молнии непрестанно ударяли в это место, но небо было как будто неземное. Небесный свод освещали не звезды, а множество различных шариков света, как мириады светлячков, разных по величине. Они постоянно перемещались и светились то ярче, то тусклее. Это был грандиозный хоровод, какой-то неведомый танец, чье-то сказочное и удивительное представление.

Затем картина изменилась, и Ваня увидел прекрасную девушку с красивой копной золотистых волос и серо-голубыми глазами, грациозную и стройную. Она стояла в нескольких шагах от него… Улыбаясь, она коснулась его рукой, и он проснулся.

– Вот, значит, как! – улыбнулась старушка, и на лице ее появилось удовлетворение, будто Ваня был ее учеником и только что дал правильный ответ на заданный ею вопрос. Затем она задумалась. Закрыла глаза, и Ване показалось, что она уснула.

– Вы здесь? – тихонько спросил он.

– Здесь! – усмехнулась она.

– Это кто?! – в проходе стоял сонный Олег и удивленно смотрел то на старушку, то на Ваню. – Это ты так кайфануть решил…

– Тебе снится! Иди, спи дальше! – невозмутимо ответила бабуля, а Ваня утвердительно покивал.

– Да, наверное… – пожал плечами Олег. Затем он развернулся, почесал голову и отправился обратно в спальню.

Ваня вышел следом, чтобы убедиться, что его друг в порядке и сам сможет добраться до кровати. На обратном пути, еще в коридоре он громко спросил:

– Бабуль, а как звать-то тебя?

– Сатурн.

«Что? – подумал Ваня. – Она что, меня разыгрывает?»

Но еще большее удивление вызвало у него то, что, когда он зашел на кухню, там никого не было.

– Это еще что за чертовщина? – Ваня поозирался по сторонам, заглянул в прихожую, даже открыл дверь и вышел на лестничную площадку. Никого.

Затем он выглянул в окно. Пусто.

– Да ладно…