Глава XLI. Статуэтка из камня
Девушка, вытачивавшая себя из скалы, была изображена на большой афише. Её ноги ещё утопали в сером камне, но киска вместе с ягодицами уже показала свои очертания. Большой плакат закрывал собою верхнюю часть фасада здания местной школы искусства. Внизу шла надпись: «Мастер-класс от признанного искусствоведа и скульптора Светланы Мышкиной». В правой нижней части афиши находилась в круглой рамке фотография симпатичной женщины. Короткие тёмно-каштановые волосы, тёмно-карие глаза и веснушки под глазами выдавали в ней среднеазиатское происхождение. Что-то близкое к Казахстану, за исключением раскосой формы глаз.
Мстислав склонил голову на один бок, смотря на афишу с глупым выражением на лице. Под ней крыльцо главного входа кишело молодыми людьми и девушками. Не все стремились попасть на мастер-класс. Просто совсем недавно отгремели экзамены, и шли пересдачи для «хвостунов».
– Интересно получается, – выдохнул Мстислав. – Значит, статуэтка и афиша совпадают. Путь туда. И как пройти внутрь?
Тут его взгляд упал на приписку на плакате: «Вход свободный».
– Ну, раз так, – пожал плечами Мстислав и пошёл к крыльцу, начав протискиваться между студентами и профессорами от искусства.
При входе холл ограждал от коридора пропускной пункт. Студенты подходили к охраннику и показывали пропуск, а тот включал турникет и пропускал мученика науки. А вот второй пункт был свободен. На том турникете горела зелёная стрелка, и никаких охранников не было. А на самом турникете висела табличка: «Мастер-класс по скульптуре». Мстислав миновал турникет и направился по коридору.
Ступени спустились немного вниз и завели молодого человека в тупик. Здесь был небольшой холл, из которого в разные стороны вели две двери. На одной было написано: «Аудитория», на другой – «Мастерская». Понятно. Одно помещение было для теоретического обучения, а в другом проходил уже сам мастер-класс.
В этом холле толпилась небольшая группа молодых людей. Три юноши и четыре девушки были возрастом чуть старше двадцати лет. Самый подходящий возраст для студентов. Всем своим видом они напоминали представителей искусства.
От них отошла одна девушка и подошла к Мстиславу.
– Вы тоже на мастер-класс? – в полголоса спросила она.
– Да, – кивнул Мстислав.
– А вы не похожи на скульптора, – девушка с подозрением осмотрела молодого человека. Её очки с большими круглыми линзами и в тонкой оправе блеснули недоверием.
– Я это… – замялся Мстислав. – Писатель. Да. Ну, и что плохо в том, чтобы вдохновиться на примере группы молодых скульпторов, которые пишут историю современного искусства?
Но несильный комплемент не удался. Девушка и не думала проникаться им. Её лицо без косметики, и покрытое мелкими прыщиками, ещё больше осунулось.
– И что вы пишите? – спросила она снова, прищурив глаза.
– В основном, эротическую литературу, – ответил Мстислав, не соврав, а только слегка приукрасив события. – Сейчас популярен жанр попаданцев. Ведь так?
– Допустим.
– Ну, вот я и пишу книгу о том, как группа балбесов додумалась влезть в тайник в подвале и обнаружила там некую игру, созданную суккубами. А теперь им приходиться проходить её до конца. И что в финале будем никому неизвестно.
Женщина прошла от поста охраны к кабинетам по коридору. Цокот её каблуков громом раскатывался по пустому коридору. Белая, полупрозрачная блузка показывала большую грудь без лифчика, коротенькая, тёмная юбочка обтягивала самое начало ног, стеснённых чёрными чулками. На носу были очки в толстой чёрной оправе.
– Прошу всех пройти в аудиторию, – сказала она мягким голосом, но в котором чувствовалась командная нотка. Кто-то из молодых людей даже присвистнул, увидев такого признанного искусствоведа. Но Светлана не обратила на это никакого внимания.
Зато она остановилась возле Мстислава, пристально посмотрев ему в глаза.
– Молодой человек, – сказала она. – Вы из посёлка? С коронной улицы?
– Да, – кивнул тот, совершенно не смущаясь тем, что его узнала совершенно незнакомая ему женщина, которая к тому же, если верить афише, ещё была и приезжей.
– Пройдёмте в мастерскую, – она обошла Мстислава и открыла дверь мастерской. Студенты тут же заценили взглядом её попку, обтянутую юбочкой, из-под которой выглядывали ажурные края чулок.
– Не понял, – произнёс Мстислав и пошёл вслед за ней. Он думал, что сейчас направиться в аудиторию вместе со студентами, но тут явно было что-то не то.
Мастерская была пустынной. В углу стояли пустые мольберты и пюпитры. Большие окна были наполовину зашторены. Шкафы и полки хранили в себе горы кистей и красок в тюбиках и баночках. В другом углу стояли большие ящики, из которых выглядывали балалайки и контрабасы.
Сразу стало понятно, что мастерская используется всеми видами искусства, которые только изучаются в этой школе.
В центре помещения стоял круглый пьедестал, а вокруг были расставлены стулья.
– Вы игрок? – спросила Светлана, когда дверь за Мстиславом закрылась.
– Не совсем, – ответил тот. – Я судья.
– Без разницы, – махнула женщина рукой. – Зато о вас Амалия говорила, что вы единственный в той компании, у кого есть мозги.
– Лестно такое слышать, – кивнул Мстислав.
– Действительно, – зловеще ухмыльнулась Светлана. – Только вы и могли обнаружить подсказку на другом конце города.
– Да, я бы даже и не попёрся в такую даль, не пропади у меня аккумулятор от телефона. Они же стоят, как не знаю что. И нужный хрен найдёшь. А тут рядом магазинчик есть как раз с таким товаром. И это единственное место, куда я могу попасть всего за пару часов, а не ждать пару недель, не придёт ли посылка из Китая? Хотя теперь я понимаю, что это Амалия его специально спёрла, чтобы я попёрся сюда.
– Но и школу найти тоже надо уметь, – сказала Светлана и села на стул у стола лектора. Она запрокинула ногу на ногу. Солнечный зайчик скользнул по её чулку, а юбочка приятно для глаз обтянула боковую часть бедра. – Магазинчик переехал к автобусной остановке. И ты бы стразу увидел его, выходя из автобуса.
– Что? А ты откуда знаешь? Ты же приезжая.
– Слышала разговоры студентов и местных, – невозмутимо ответила Светлана. – Лучше смотри сюда.
Она поднялась со стула и подошла к другому столу, рядом с Мстиславом. А тот достал из кармана свой смартфон и уже на вес смог определить, что прибор потяжелел. Он нажал пальцем кнопку включения, и на экране появился логотип фирмы-производителя телефона.
– Кто б сомневался, – горько усмехнулся Мстислав.
А Светлана согнулась пополам, положив локти на стол и оттопырив попку. В её руке был пульт дистанционного управления. На стене напротив висел большой плазменный телевизор. Светлана включила его. На экране появилась соседняя аудитория с весёлой толпой студентов и людей чуть старше.
Мстислав посмотрел, как приподнялась юбочка на ягодицах женщины, и перевёл взгляд на телевизор.
– Все эти люди уже помечены мною, – сказала Светлана. – Они почти неделю ходят на мастер-класс. Есть среди них и новенькие.
– И что? – не понял Мстислав. – Мне это что даёт?
– Сегодня последнее занятие, – ответила женщина. – Завтрашнее не в счёт. Тебе, как представителю игры, остаётся только выбрать кого-то из них. Четыре девушки, не старше двадцати пяти. Приведи их сегодня сюда, в эту мастерскую, после полуночи.
– На кой?
Светлана выпрямилась и оказалась совсем рядом с молодым человеком.
– Так надо, – ответила она. – В этом и есть тайна статуэтки. Не справишься, и тогда сама Амалия будет с тобою разбираться.
– Понятно, – вздохнул Мстислав и опустил взгляд на её грудь. Твёрдые соски выпирали сквозь тонкую ткань блузки.
– Ты и занятия так проводишь? – усмехнулся молодой человек.
– Нет, – ответила Светлана. – Перед ними я предстану в приличном виде. А это только для встречи игрока. Ну, или судьи. А разве тебе не нравится?
– Ещё как, – Мстислав почесал подбородок. – Значит, ты одна из этих, секс-чертей.
– И что?
– Да, ничего. Просто, прости за грубость… – Мстислав, теперь обладавший большой силой, грубо схватил Светлану на предплечье и развернул спиной к себе. После чего нагнул её. Женщина упала грудью на стол. А руки молодого человека прошлись ладонями по её ягодицам и скользнули под юбку, под которой не было трусиков. Он приподнял юбочку. Из анального отверстия блеснуло металлом кольцо. Мстислав не понял что это. Кто их там разберёт, этих потусторонних, что они там суют в себя.
Светлана ехидно улыбнулась. Её язык прошёлся по её губам. А потом из неё послышался стон, когда член молодого человека скользнул между её ягодиц к половым губам.
– А что это? – Мстислав сжал пальцами кольцо.
– Дёрни за верёвочку, дверь и откроется, – засмеялась Светлана. Мстислав усмехнулся и потянул кольцо на себя. Из анального отверстия женщины медленно вышел прозрачный фалоиммитатор со связкой ключей внутри.
– Это ключи от мастерской, – сказала Светлана сквозь стон, ощущая внутри себя член молодого человека. – Приходи после полуночи.
– И как ты мне собиралась их передать? – произнёс Мстислав, любуясь таким интересным контейнером.
– Вот так и хотела…
Мстислав вышел из мастерской, застёгивая ширинку. За ним шла Светлана, поправляя причёску. У входа в аудиторию стояла всё та же девушка в очках. Увидев их вдвоём, она недовольно фыркнула и скользнула внутрь аудитории.
– Не забудь, – сказала Светлана Мстиславу, заходя в аудиторию. И закрыла дверь за собой.
– Да, не забуду, – отмахнулся тот, одёргивая футболку.
Мимо прошла яркая блондинка. Девушка явно собиралась на мастер-класс. Но увидев Мстислава, сперва сбавила шаг, а потом и вовсе остановилась. Свечение, исходившее от неё, привлекло к себе внимание молодого человека. Мстислав поднял на неё взгляд и увидел, как та, буквально, загорается на глазах. Да и сама она была привлекательной – тёмная футболка обтягивала стройную фигуру, показывая средних размеров грудь, светлые джинсы прилегали к полненьким ножкам и ровным окружностям ягодиц, длинные обесцвеченные волосы падали на её спину.
– Ты тоже на мастер-класс? – спросила она с какой-то надеждой в голосе.
– Конечно, – ответил Мстислав. – Только я уже побывал здесь. Сегодня зашёл так, забрать кое-что.
Девушка сквасила расстроенную мину на своём милом личике.
– Я тебя раньше тут не видела.
– А ты давно ходишь? – насторожился Мстислав.
– С самого начала, – ответила та. – Я учусь здесь.
– Как прикольно получается, – расплылся Мстислав в довольной улыбке.
– Я Надя, – представилась девушка. – Может, всё-таки, зайдёшь? Сегодня предпоследнее занятие. Надо полностью прослушать весь цикл.
– Не, – ответил Мстислав. – Есть идея поинтересней. Повернись.
– Зачем? – неловко улыбнулась девушка.
– Да, не бойся, – сказал Мстислав. – Давай, покажи своё тело.
Надя прикусила нижнюю губу и повернулась к нему спиной. Мстислав тут же впился глазами в её попку, на которой была натянута голубая ткань джинсов.
– А ты ничего, – сказал он и сделал шаг к ней, добавив таинственным шёпотом. – Скажу по секрету. Сегодня после полуночи тут пройдёт собрание для избранных.
– Да?.. – искренне удивилась Надя.
– Да. Весь этот мастер-класс был придуман только для того, чтобы выявить молодых людей с большими способностями. Влить свежую кровь в скульптуру, так сказать. И сегодня такие будут собираться здесь для проведения итогового испытания. Надо создать скульптуру, которая пойдёт на суд уважаемого жюри. Ну, и победитель получит путёвку в большую и шикарную жизнь. Тебя разве не приглашали?
– Нет, – всё также удивлённо ответила Надя.
– А зря. У тебя очень хороший потенциал. По глазам вижу. Значит, тебя не принял. Но есть маленькое «но». Нужны модели для позирования. И я хочу, чтобы ты стала той самой моделью. Ну, а там я смогу замолвить за тебя словечко. Может, и ты станешь той самой, кто получить известность, как у самого Эрнста Неизвестного.
– А ты не врёшь? – насторожилась девушка.
– Ты меня раньше видела здесь?
– Нет.
– А в школе? Ты же, наверняка, здесь не один курс учишься и всех знаешь.
– Нет. То есть, да. Учусь третий год. Но тебя не видела.
Мстислав показал ей ключи и подошёл к двери мастерской. Он демонстративно открыл и закрыл замок двери.
– Откуда, по-твоему, у меня могут быть ключи? – с важным видом Мстислав убрал связку себе в карман. Девушка посмотрела на него, продолжая кусать губы. Молодой человек подошёл к ней и положил руку на её ягодицу, прильнув к ней телом. Он с шумом втянул в себя аромат её волос и выдохнул на ухо:
– Сегодня без двадцати полночь жду тебя в сквере у соседнего дома.
Его рука скользнула по джинсам девушки до промежности. Из губ Нади вырвался стон.
– Да, – произнесла она.
– И возьми с собой трёх своих подруг, – добавил Мстислав. – Нужно четыре модели. И обязательно из тех, кто уже ходил на этот мастер-класс. Таких же сладких и хорошеньких, как и ты.
Девушка из камня выглядела весьма зловещей в ночной темноте. Большой фонарь над афишей подсвечивал её и только придавал какой-то пугающий эффект изображению. Мстислав поправил ворот своей футболки и нервно сглотнул комок, подступивший к горлу.
– А точно нас ждут? – сказала одна из девушек.
– Крис, – одёрнула её Надя. – Если Мстислав сказал, что ждут, значит, так оно и есть.
Мстислав обернулся на них. За его спиной стояли три девушки – Надя с подругами Кристиной и Тамарой.
– Блин, – выдохнул он. – Только трое. Как бы Амалия из меня четвёртую не сделала.
– Что? – не поняла Тамара.
– Неважно, – отмахнулся Мстислав. – Амалия врать не будет. Нас точно ждут.
Но и для него его же слова были неубедительными. Все окна здания школы были чёрными. Свет нигде не горел. Кроме ночного сторожа, внутри, явно, никого не было. Что уже навивало не совсем хорошие мысли.
– Ладно, – собрался Мстислав с духом. – Нечего тут думать. Пойдёмте уже. Кстати, а эта ваша Яна точно не придёт? Надо четыре девушки.
– Да, точно, – сказала Кристина. – У неё к вечеру зуб разболелся. И сейчас полщеки опухло. Не хочет она в таком виде на улицу выходить.
– Ну, да. Ну, да, – произнёс Мстислав и поднялся по ступеням крыльца к двери. Он положил руку на дверную ручку и потянул на себя безо всякой надежды. Но дверь, на удивление поддалась ему.
– Открыто? – удивилась Тамара.
– Я же говорила, что Мстислав не врёт, – радостно сказала Надя.
– Сам в шоке, – нервно прохихикал Мстислав.
Они прошли внутрь здания. На посту охраны никого не было. Свет горел только в коридоре, ведущем к мастерской.
– А в окне света не было, – сказала Кристина. – А сейчас он горит.
– Да, там это, – отмахнулся Мстислав. – Датчик движения стоит. Дверь дёрнул – свет и зажёгся.
Он уже был привычен к подобным фокусам нечистой силы.
Турникет так и горел зелёной стрелкой. Девушки пошли вслед за Мстиславом, оглашая стены школы цокотом своих каблуков.
– А в здании никого нет? – произнесла Тамара в полголоса.
– Все в мастерской, – сказал Мстислав, посмотрев на свои наручные часы. Их табло показывало 23:51. – Вовремя пришли. А, может, и опоздуны ещё будут.
Они подошли к двери мастерской, и Мстислав подёргал ручку. Дверь оказалась запертой.
– Я почему-то так и знала, – разочаровано вздохнула Кристина. В ответ Мстислав потряс связкой ключей с ехидной улыбкой на лице.
– Так мы первые?! – радостные выпалила Надя. И эхо разнесло её голос по всей школе. Казалось, что сами стены содрогнулись от этого.
– Первые-первые, – сказал Мстислав и отворил дверь.
Мастерская оказалась пустынной. Никого внутри не было, но свет горел. Мстислав вошёл первым.
– Вот и наше место, – с улыбкой сказала Надя.
– Нет, – послышался голос со стороны. Все вздрогнули от неожиданности, а Надя спряталась за спиной Мстислава. Светлана медленной походкой пошла к Мстиславу. Она так сильно слилась с задёрнутыми шторами, что её даже не заметили.
– Молодец, что привёл девушек, – сказала она Мстиславу. – Но только почему троих? Я же говорила про четверых.
– Сорвалась четвёртая, – произнёс Мстислав. А на его лбу выступили холодные капельки пота.
– А она нужна. И непременно из мастер-класса. Только такие девушки уже подготовлены для проведения ритуала.
– Какого ещё ритуала? – насторожилась Кристина.
– Ритуала принятия в скульптуры, – усмехнувшись, ответил Мстислав, повернув к ней голову. – Это что-то вроде посвящения в студенты.
– Угу, – промычала Светлана. – Можно и так сказать. Ничего не получится, если даже одной не хватит.
– Для чего не хватит! – проскрипел противный голос за спиной. Девушки вскрикнули и отпрыгнули от двери. В проёме стояла та самая очкастая ботаничка, которая была недовольна появлением Мстислава на мастер-классе. Её тонкий голосок в нос и так звучал противно. А сейчас она ещё и постаралась сказать громко и одновременно строго. Из-за этого голос и проскрипел хуже морской сирены. А эхо только усилило его.
Испуганный Мстислав тут же скривился в довольной улыбке. Он указал пальцем на девушку и повернулся к Светлане.
– Сойдёт? – спросил он.
– Пойдёт, – кивнула та. – Девушки пока могут готовиться. Там, за шторой. Просто разденьтесь. Вы должны быть полностью обнажёнными.
Девушки тут же рванули к ширме.
– Так, что тут происходит? – строго спросила очкастая.
– Тебя как зовут? – Мстислав сунул руки в карманы брюк.
– Не твоё дело, – грубо ответила девушка. – Катя я.
Мстислав поднял брови от удивления.
– Это не наша Катя, – успокоила его Светлана и посмотрела на девушку. – Так, что тебе нужно?
– Спасти искусство, – ответила та с важным видом.
– Чего?! – не понял Мстислав.
– Того! – огрызнулась Катя. – Посмотри на себя. Какой из тебя писатель?! Ты же из качалки не вылезаешь. Наверняка, и двух слов на бумаге связать не можешь. А строишь из себя самого Лермонтова. Такие как ты сейчас всюду лезут – малюют не пойми что. Испохабили всю живопись, скульптуру превратили в какую-то детскую лепнину и продаёте за большие деньги весь этот мусор. А настоящих, одарённых личностей задвигаете на задний план, как конкурентов. И правильно делаете. Мы же вас сотрём в порошок. Все эти ваши нововведения просто ужас какой-то. А пение. Во что вы его превратили?! Эту попсу слушать невозможно. Это всё просто бизнес для вас. Сам живёшь в элитном посёлке. На что? На какие шиши?! Книги пишешь? Или ерунду всякую сочиняешь? Низкопробную литературку, которой только костры растапливать?..
Мстислав махнул рукой и отвернулся от неё. В это время девушки уже разделись. Надя первой выскочила из-за ширмы и вскочила на пьедестал.
– Ну, как я вам? – она стала вертеться, показывая свои прелести.
– Великолепно, – ответил Мстислав, уже не обращая внимания на крики Кати.
– Прекрасно, – улыбнулась Светлана и хлопнула в ладоши. – Мальчики! Начинаем!
Кристина с Тамарой робко выглянули из-за ширмы, стесняясь своей наготы. Дверь в аудиторию открылась, и из неё стали выходить мужчины в римских тогах. Все статные, крепкого телосложения.
Трое из них подошли к Наде. Первый указал на большой камень, лежавший в центре пьедестала. В нём были углубления для ног. Двое других мужчин подхватили Надю за руки и приподняли её над камнем, после чего осторожно опустили. Её ноги вошли в углубления, и она погрузилась в холодный камень до самых колен. Остальные вывели Кристину с Тамарой на два других пьедестала поменьше.
Один аккуратно опустил Кристину на колени и стал защёлкивать чёрные латексные кандалы с металлическими заклёпками на её ногах.
– Это зачем? – немного испуганно спросила Кристина.
– Не бойся, – сказала Светлана. – Так надо. Стиль у скульптуры такой.
– Это что? – вылупила Катя глаза так, что те чуть не снесли очки с её носа. – Вы во что искусство превращаете?! В разврат?!
Она стала задыхаться от возмущения, не зная, что ещё сказать.
– Успокойся, – ответила Светлана. – Это просто скульптура с небольшим намёком на БДСМ.
– А зачем БДСМ? – спросила Тамара, как и Кристина немного волнуясь.
– Стиль такой, – повторила Светлана. – Это всё случиться очень быстро. Наденька, помнишь девушку на афише?
– Да, – ответила та.
– Прими, пожалуйста, такую же позу, как там.
– Хорошо.
Грудь Тамары сковал собою красный латексный лифчик с полосами вместо чашечек. Одну её руку взял мужчина, а другую – она положила на свою ногу. Шею Кристины скрыл широкий латексный ошейник. Мужчина, сковавший её, сделал шаг назад, сжимая в руке цепь от ошейника.
– Ну и композиция, – выдохнул Мстислав, оглядывая моделей. – Надюх, как тебе?
Но девушка молчала.
– Надь? – снова позвал её Мстислав и бросил на неё взгляд. А та стояла в камне, неестественно бледная. Она буквально побелела.
– Что за?!. – Мстислав бросился к ней. Но только он вскочил на пьедестал, как кожа на теле Нади стала трескаться, припадая ей вид камня. Мстислав схватил её за предплечья. Его руку пронзил холод. Это уже была не девушка, а каменная статуя.
Мстислав ошарашено сделал шаг назад и чуть не свалился с пьедестала. Он быстро повернулся к остальным. Кристина и Тамара, тоже стояли, не шевелясь, а их тела быстро бледнели, принимая текстуру камня. Мужчины рядом с ними спокойно покрывались каменными пятнами и полосами.
– Ты что?! – крикнул он Светлане.
– Ритуала без жертв не бывает, – сказала та, зловеще улыбаясь.
– Что это? – испуганно произнесла Катя, пятясь назад.
– Беги, дура! – крикнул Мстислав. Катя резко развернулась и рванула к двери, но дверь уже перегородил собой один из мужчин. Едва девушка подскочила к нему, как тот сорвал с неё футболку, оставив только лифчик. Двое других схватили её за руки и зажали. Широкоплечие, высокие и неимоверно сильные они в два счёта справились с хрупкой девушкой. Вся её одежда оказалась порвана и теперь лежала на полу.
Мстислав спрыгнул с пьедестала и ринулся на подмогу Кате. Но один из мужчин просто отбросил его. Мстислав перелетел через всё помещение и угодил в угол, где стояли мольберты с пюпитрами. Своим телом он переломал их все.
А мужчина схватил Катю за голову и наклонил её к паху другого мужчины. В такой позе они и застыли.
– Так вот в чём дело, – Мстислав вскочил на ноги. – Этот мастер-класс служил подготовкой для жертвоприношения.
– А ты точно умный, – сказала Светлана и скрестила руки под грудью.
– Я не пойму только одного, – спросил Мстислав. – А почему я? Могла и сама грохнуть этих девчонок с мужиками.
– Не интересно. Просто принести их в жертву это одно. А вот, чтобы они сами пошли на смерть, это уже совсем другое. Одна просто хотела получить мужика, который бы её трахнул. Две другие пришли за деньгами и популярностью. Ну, а четвёртая никогда не получала ничего из вышеперечисленного, вот и захотела отыграться хоть на ком-то. Хотя она всю свою жизнь только и делала, что строила себе идеальную цель, а потому и не достижимую ни для кого, а уж тем более для себя. Для того и пошла на мастер-класс – чтобы получить себе совершенные навыки скульптора. Непросто так она следила за тобой. И такая энергетика жертв нам нужна.
– Для чего?! – крикнул Мстислав, растворяющейся Светлане.
– Увидишь. Утром получишь свою награду за прохождение квеста…
Уже через пару секунд молодой человек стоял в пустой мастерской, откуда пропали Светлана и девушки с мужчинами, обращённые в камень.
– Полный привет… – выдохнул Мстислав и бросился к выходу.
Глава XLII. Спортсменка
Настя склонилась над столом, царапая карандашом по листу бумаги. Ксюша лежала рядом на кровати и что-то рассматривала на экране своего смартфона, держа его на вытянутых руках над собой.
– У нас опять вернулась мода на джинсы? – спросила она, пальцем поглаживая экран смартфона.
– Не знаю, – пожала Настя плечами. – Я тоже в последнее время заметила, что все в синее переодеваются.
– Ты, и не следишь за модой? – Ксюша посмотрела на подругу с глупым выражением на лице.
– Да не шмоток мне в последнее время, – вздохнула Настя и положила карандаш. Ксюша встала с кровати и подошла к ней.
– Ты явно не в своей тарелке, – сказала она.
– Да все эти события с игрой не дают мне покоя. Смотрю на девчонок, которых мы спасаем из игры, и понимаю, что засыпаться можно на самом элементарном. А что будет, если проиграем? Сначала Серёжа, теперь Рома. А если мы нарушим правила? Будем, как они, ждать помощи десятки лет, чтобы потом сидеть в посёлке и никуда не ходить?
Ксюша опустила взгляд на рисунок подруги. Простым карандашом Настя изобразила по памяти сгоревшую картину итальянского живописца и путешественника.
– А ты хорошо рисуешь, – произнесла Ксюша, рассматривая рисунок.
– Спасибо, – улыбнулась Настя. – Я ведь когда-то ходила в школу искусств по предмету живопись. Только потом забросила. Думала, что на такое лишь нищеброды ходят. А сейчас, может быть, известным художником стала бы.
– Ничего страшного, – усмехнулась Ксюша. – Гитлер тоже когда-то мечтал художником быть.
– Нашла сравнение, – Настя, смеясь, толкнула подругу локтём в бок.
– А почему картина? – спросила Ксюша.
– Не знаю. Мстислав говорит, что она непростая, раз её Амалия уничтожила. А на ней и суккубы, и какой-то храм сатанинский. Вроде, всё, как надо. Даже Чаша наша есть.
– Да, – задумчиво протянула Ксюша. – Может, Мстислав и прав.
В задумчивости она подняла взгляд на окно, у которого стоял стол. Из соседнего дома вышла девушка в серой блузке и чёрных лосинах. Её длинные чёрные волосы были собраны на голове в пучок, из которого спускался хвостик. На голове были большие белые наушники. Такие же белые, как кроссовки. Девушка бегом спустилась с крыльца и побежала к калитке ограды. Охранник открыл калитку. И девушка, не сбавляя скорости, выбежала на тротуар лёгким, спортивным бегом.
– У нас в посёлке кто-то занимается пробежками? – удивилась Ксюша.
– Кто? – не поняла Настя и увидела соседку. – А. Эта. Она приезжая. В том доме старики живут. А эта девчонка появилась совсем недавно. Видимо, родственница их.
– Нет. Не родственница, – выдохнула Ксюша, щуря глаза. – Где-то я её видела… Вспомнила! Эта же девчонка со статуэтки!
– Там же в камне какая-то была, – опешила Настя.
– Эта другая статуэтка. Быстро за ней!
– Куда? – не поняла Настя. Но Ксюша уже выскочила из комнаты. Настя бросилась за ней следом.
– Ты куда несёшься? – Настя догнала подругу у самой входной двери.
– Надо догнать её.
– Ну, не пешком же. Давай, я возьму отцовский джип.
Ксюша резко остановилась. Из-за чего Настя врезалась ей в плечо и стала потирать ударенную грудь.
– А он тебя не убьёт? – спросила Ксюша с подозрением.
– Я тебя умоляю. Любимой доче он всё простит. А меня эта игра уже начинает выводить из себя. И потом, кто говорит, что машину разбивать будем? Пошли в гараж.
Через минуту большой чёрный джип класса люкс уже выруливал со двора особняка. Настя повернула машину в сторону, куда направлялась соседка.
– Где нам её искать? – нервно закрутила Ксюша головой.
– Дорог тут не много. По-любому найдётся, – ответила Настя и нажала педаль газа. Джип набрал скорость и скоро оказался у КПП охраны при въезде в город. Настя опустила стекло со своей стороны.
– Вы девчонку-спортсменку не видели? – спросила она охранника.
– Только что пробежала мимо нас, – ответил тот.
– Ясно, – Настя вывела машину на широкий проспект. И почти сразу Ксюша увидела её. Девушка уже достигла угла торгового центра.
– Быстро она бегает, – сказала Ксюша. Настя перестроилась на крайнюю правую полосу и прибавила газа. Но едва она свернула за угол, как увидела тротуар без спортсменки.
– Где она? – опешила Настя.
– Она уже у следующего квартала, – ошарашено произнесла Ксюша.
Метрах в ста от них, где заканчивалась длинная прямая улица, по тротуару трусцой бежало серо-чёрное пятно в белых кроссовках. Настя тут же рванула с места.
– Не спеши, – сказала ей Ксюша. – Всё понятно. Она ведёт нас. Потерять мы её точно не потеряем.
– И откуда она взялась?
– А ты сама подумай, – усмехнулась Ксюша. – Ты её раньше не видела, а в том доме живут старики. Вывод прост – она стала появляться каждый день с того момента, как мы нашли статуэтку. А ты её просто не замечала.
Девушка исчезала за углом и появлялась только на поворотах. Минут через десять джип остановился у входа в центральный парк.
– Туда я уже не проеду, – сказала Настя, видя, как спортсменка пробегает мимо открытых кованых ворот ограды парка.
– А и не нужно, – сказала Ксюша, вылезая из машины. Вместе с Настей они быстрым шагом пошли за девушкой. Та больше не пропадала, оставаясь в поле видимости. Девушки почти бежали за ней. Что на каблуках было не совсем удобно.
– Надо было что-то спортивное одеть, – сказала Настя. – Может, сперва зайдём в какой-нибудь бутик? Прибарахлимся кроссовками?
– Уже не когда, – ответила Ксюша. – Квест пошёл. Если её сейчас упустим, надо будет ждать до завтра.
Девушка уводила их всё дальше. За спиной у неё уже остались детские игровые площадки и торговые палатки. Мужчины и молодые люди оборачивались на неё, бросая жадные взгляды.
– А она ничего так, – сказала Настя, уже начиная задыхаться от быстрого шага. – Попка подтянутая, спинка прямая. Ты только посмотри, как мужики на неё смотрят.
– И фигурка ничего, – добавила Ксюша. – Может, и нам стоит заняться собой?
– Не бойся, нам старение теперь долго не грозит с артефактами из игры. Если, конечно, нас не угробит в этой самой игре.
– Во-во, – кивнула Ксюша.
Ягодицы девушки подрагивали при беге в чёрных обтягивающих лосинах. Её грудь вздымалась от тяжёлого дыхания. Она бежала вперёд, не обращая ни на кого внимания.
А место становилось всё менее многолюдно. Большие тополя своими кронами скрывали собой голубое небо. Не обстриженные кустарники раскинули в стороны большие ветви. Огромные валуны местами выглядывали из высокой травы. Но вскоре и трава начала редеть. А гигантские камни своими громадами прокрыли землю. В одном месте они образовывали арку, стоя, как мегалиты в неолитическом Храме.
Девушка свернула в эту арку. Настя с Ксюшей последовали за ней. Но как только они повернули по тропе, увидели только заросли дикой растительности. Тропа длинной прямой шла вперёд. И на ней никого не было.
Настя с Ксюшей остановились, переводя дыхание.
– Ничего не поняла, – сказала Настя. – Это как?
– Вы пришли, – послышался голос сзади. Девушки обернулись. Спортсменка стояла за их спинами. Теперь они могли рассмотреть её совершенно чётко.
– Точно, – кивнула Ксюша. – Это ты была на статуэтке.
– Не знаю, о чём вы говорите, – ответила девушка совершенно спокойным голосом. Не было видно, что она только что пробежала не один километр от посёлка до парка. Её дыхание было ровным, как и голос. – Но теперь вы на месте. Приведите сюда мужчину не из игры и сами всё поймёте.
– Поймём что? – развела Настя руками. Но незнакомка растворилась в воздухе. Ксюша махнула рукой.