ISCARIOT. Книга 2. Обмануть смерть

Глава 1

Автор обложки – Александр Руденко

1

Взрыв был такой мощности, что мое тело словно тряпичную куклу зашвырнуло в кусты. Я даже не успел открыть глаза – так и лежал с закрытыми веками, приходя в сознание. Боль пришла тоже не сразу.

– Стреляй! Стреляй, мать твою!

Надтреснутый голос, казалось, рычал над самым ухом. В кого стрелять? Куда стрелять? Я ничего не мог понять и лишь силился открыть так внезапно потяжелевшие веки и оторвать голову от земли. Не получалось.

Затрещали автоматные очереди.

– Стреляй, чтоб тебя, анус ты говяжий! Стреляй!

Вновь раздался взрыв, гораздо мощнее первого, ударная волна обдала лицо теплотой и колючей пылью. Где-то надсадно застонали.

Я наконец смог сделать глубокий вдох и открыть глаза. Яркий свет ослепил, прорезал словно лазером лучом мозг. Застонав, я закрыл лицо рукой, попытался приподнять голову. Получил удар по лбу чем-то тяжелым, кажется, прикладом.

– Лежать, селедка тыловая! Пулю в башку захотел?!

– Что?! Где я?

– На войне!

– На какой еще…

Очередной взрыв окатил с ног до головы землей – я в последний момент успел закрыться.

– Такир, Бока – с левого фланга заходите! С левого, твою в подмышку! Дожимай этих железяк! Дожимай! – орал все тот же надтреснутый голос. – Никого не щадить! Убивать! Всех убивать!

Память возвращалась не сразу. Я в Игре. В оффлайне получил около десяти огнестрельных в тело. Остался жив. Или нет? Нет, все же жив. Спасли. Лея спасла. И Сутулый, в онлайне выступающий под ником Zz-top. Поместили в вирт-камеру, где жизненные показатели поддерживает компьютер. Но это временное решение проблемы. Надо найти способ как обмануть смерть. Ох, не легкая задача.

Я моргнул, вызывая меню, чтобы хоть как-то разобраться в тех вопросах, которые созрели в голове, но вместо меню ядовито-красным высветилось:

Ошибка! Функция недоступна!

Я моргнул еще раз. Списал этот глюк на удар головой. Не может быть такого, чтобы меню не вызывалось. Это же…

Ошибка! Функция недоступна!

Черт! Что же это такое?! Что твориться?!

Легкая паника защекотала нервы, пробежалась холодком по спине.

– Стреляй!

Меня подхватили чьи-то крепкие руки и потащили за собой.

– Отпусти! – начал брыкаться я.

И получил еще один удар прикладом по голове. На некоторое время я потерял всякую возможность сопротивляться, потому что обмяк и мычал как пьяный, приходя в сознание. Когда это наконец удалось, и я снова смог соображать, выстрелы затихли, а вокруг было темно и пахло сыростью и резким козлиным запахом застарелого пота и застарелой кислятины.

– Ты кто такой? – спросил все тот же надтреснутый голос.

 Я приподнялся, рассмотрел незнакомца. Крупный рыжий мужик, весь словно бы проржавевший, тяжелый в шрамах подбородок, кривой переломанный нос, чугунный лоб, въедливые глаза под ним. Громила, одним словом. Хозяин кабака Карлос, где я промышлял в былое времечко мелкими кражами, таких с превеликим удовольствием на работу вышибалой брал к себе. Дело свое знают, с одного удара любого буйного утихомирят.

– А сам кто будешь? – в ответ спросил я.

Громила нахмурился, протянул жилистую ладонь.

– Капитан отряда «Тризна» Хорс Рыжий.

– Очень приятно. Лис, – я принял его рукопожатие и довольно быстро об этом пожалел. Пальцы мои словно оказались в тисках – новый знакомый жал их крепко и долго.

– Как сюда попал? – спросил Хорс, наконец отпустив мою ладонь.

Я попытался вызвать информационную справку об этом Рыжем, чтобы узнать кто это – персонаж Игры или кто-то из оффлайна за перса давит, но моя попытка увенчалась все тем же.

Ошибка! Функция недоступна!

Да что же это такое? Сутулый подстроил пакость? Нет, не думаю. Он мне всю игру помогал, а подставил один раз только из-за того, что Красный заставил его это сделать.

Тогда почему все функции закрыты?

Я осторожно, чтобы мой жест не был увиден, прощупал собственные карманы. Пусто. Ни оружия, ни аптечек, ни других предметов. Ни-че-го. Кажется, я на полном нуле.

– Поиграть решил, – уклончиво ответил я. – Да вот видимо что-то не то нажал и не там, где хотел оказался.

– Это ты верно заметил – не там ты оказался, – кивнул собеседник, хрустнув костяшками пальцев. Получилось громко и сухо, словно внутри у него вместо костей были деревяшки.

– А где я оказался, позвольте все же спросить?

– В заднице мира! – ответил Хорс и зычно рассмеялся.

2

В принципе дальше продолжать беседу не было никакого смысла. В общих чертах свое положение я уже понял. Впрочем, ожидал ли я чего-то другого? Нет.

«Такая твоя судьба, Лис – вляпываться в истории», – не весело подумал я, оглядывая помещение. Судя по темени и выступающих из стен жердей и бревен, находился я в блиндаже.

– Капитан Хорс! – в комнатку ворвался запыхавшийся боец.

– Да? – тот поднял на бойца тяжелый взгляд.

– Новая атака!

– Твою в подмышку! Сколько времени у нас есть?

– Авангард подступает через перелесок, через пол часа будет на рубеже, – доложил тот, с подозрением поглядывая на меня.

– Бойцы?

– В полной боевой готовности.

– Хорошо. Выводи Никаса.

– Никас мертв. Какой-то направленный электромагнитный удар по нему был. Знали куда били.

– Да чтоб тебя! Ладно, ступай. Сейчас выйду, отдам приказания.

Раздался взрыв, блиндаж затрясся, с потолка посыпалась земля. От непривычки я невольно пригнулся, чем весьма развеселил Хорса.

– Ребята, спасибо, конечно, большое за заботу и все такое, но мне пора, – сказал я, поднимаясь с места.

– Далеко собрался? – усмехнулся капитан. Он начинал меня раздражать. У него тут люди гибнут, а он улыбается.

– Куда-нибудь подальше отсюда.

Это вновь развеселило Рыжего.

– Ты с луны что ли свалился? Или ты когда в Игру подгружался рандомное место что ли выбрал для появления?

– А что такое?

– Это Остров, парень.

– Какой еще остров? – не понял я.

– Ты и вправду с луны свалился. Остров – это крайняя точка ISCARIOT’а. Дальше – небытие. Предел.

– И как отсюда выбраться?

– Через мост, как же еще?

– Тогда мне к мосту! – я вновь подорвался идти, но Хорс остановил меня жестом. Произнес:

– Лучше не стоит.

– Почему?

– Я же тебя оттуда только что вытащил. Там бой идет не на жизнь, а на смерть! Или ты еще в безсознанке был?

– Ребят, мне все эти игры не интересны. Мне надо…

– Лис, погоди, – уже более спокойным рассудительным тоном произнес Рыжий. Было видно, что он пытается донести до меня какую-то важную информацию. – Глянь сюда.

Капитан указал на стену, на которой висела небольшая карта. Поднялся со стула, подошел к ней.

– Вот тут конфедерация, – он прочертил пальцем в середине карты небольшой круг. – А вот тут мы, – палец поехал выше и правее, оказавшись почти у самого края.

– И?

– Приглядись. Мы на самом настоящем острове, отрезаны от большой земли. Да, река не глубокая, но быстрая. Плюс камни острые. Плюс зверье всякое. Да еще, говорят, бочки с отходами, которые одно время туда выбрасывали местные аборигены, стали ржаветь, и вся отрава с них начала просачиваться в воду. Чуть хлебанешь или на кожу попадет – в лучшем случае язвами отделаешься. А обычно заражение крови и прощай, милый друг. Путь с Острова только через мост пролегает, вот он, – Хорс показал на едва заметную линию, прочерченную от южной стороны Острова до берега. – Но эту местность сейчас как раз «шкуродеры» заняли.

– Кто такие «шкуродеры»?

– Группировка местная. Сильные ребята. Вот воюем сейчас с ними.

– И когда мост свободен будет? Я просто в эти ваши местные разборки лезть не хочу, не моя это битва. Мне бы попасть просто…

– Не мороси! Когда будет свободен, тогда будет. Сначала надо «шкуродеров» в расход пустить. Если хочешь быстрее отсюда свалить – можешь помочь нам.

– И вы просто так мне доверите оружие? – удивился я.

– А кто сказал, что мы дадим тебе оружие? – спросил Хорс, вопросительно глядя на меня. А потом, увидев мою реакцию, вновь разразился громким смехом. – Расслабься, приятель. Я же вижу, что ты не из наших врагов. Обычный нулевичек, нуб.

– А я вот ничего не могу видеть – ошибку система выдает, – вздохнул я.

– У тебя какой-то блокиратор стоит, – пояснил Рыжий, пристально глядя на меня.

Судя по тому, как меняли цвет его глаза – от ярко-синего до красного в масляно-черный, – инфолинза, через которую он на меня смотрел, была запрятана у него прямо в зрачке. – Но это не беда. Можно, думаю, снять. У нас на второй базе есть умелец. Он в два счета снимет.

– Поможете?

– А чего не помочь? Конечно помогу. Только надо добраться до второй базы – там тоже «шкуродеры» засели.

– Твою мать! – не сдержался я.

– Как раз по всем фронтам нам поможешь, – улыбнулся Хорс. – Сначала базу нашу вторую освободим – там у нас тяжелое вооружение, а потом уже и на штурм моста пойдем. А ты нам поможешь – сейчас дополнительная помочь очень нужна, не хватает бойцов. Вроде как и ты нам услугу окажешь, и мы тебе. Устроит тебя такой расклад?

– Устроит, – согласился я.

А был ли у меня выбор?

3

– Никас – это не человек, – пояснил Хорс, когда мы вышли из блиндажа и я задал ему резонный вопрос, почему он так спокойно относится к смерти своих подчиненных. – Никас – это наша машина, что-то типа комутатора или свитча. У меня в отряде есть семь киборгов. Никас руководит ими. Соответственно остались мы теперь без этих киборгов. А они нам очень сейчас нужны. Никаса сейчас пытаются реанимировать, но дело, чувствую селезенкой, затянется надолго. А «шкуродеры» ждать не будут. Они уже на подходе. Поэтому и рвемся сейчас ко второй базе – заменить комутатор.

Хорс, не смотря на свои внушительные габариты, шел быстро, пружиня на ногах как кошка. Я не сразу понял в чем дело и лишь когда пристальней посмотрел на колени увидел элементы экзоскелета.

– Что, нравится? – увидев мой интерес, спросил Рыжий.

Я кивнул.

– На вторую базу доберемся – такие же тебе подарю. Экзоскелет ножной «троечка», титановый сплав, +30 к Ловкости, +40 к дополнительным тяжестям. Таскать можно рельсы – не устанешь. Очень удобная вещь. У нас там на складе много комплектов, только добраться бы туда.

Капитан тяжело вздохнул.

Мы прошли вдоль испещренного взрывами поля, спустились в окопы, где сидело несколько человек. Парни курили и о чем-то в полголоса беседовали.

– Знакомься, – подвел меня к одному из сидевших Хорс. – Это Пакля. Он выдаст тебе оружие. Пакля, принимай нового бойца.

К нам подскочил невысокий парнишка с татуированным лицом, коротко кивнул.

– Лис, – представился я.

Хорсе указал на меня.

– Выдай ему оружие, все как положено и введи в курс дела. Парень в переделку попал, но готов оказать посильную помощь.

– Есть, – выдохнул Пакля. И махнул мне рукой: – Идем за мной.

Резво взяв вперед, парень двинул в сторону небольшого строения, бывшего видимо когда-то трансформаторной подстанцией.

– Здесь у нас склад с оружием, – пояснил он, открывая железную дверь. – Сейчас как положено все тебе выпишем. Только поспешить надо – атака идет.

– Знаю, – невесело произнес я, глядя в сторону поля битвы – со стороны леса, стоявшего у горизонта, доносился рев моторов.

События для меня развернулись слишком стремительно. Не ожидал я оказаться на окраине игрового мира в отряде рыжего громилы, который воюет с каким-то «шкуродерами». В мыслях и планах было совсем другое. Отсидеться где-нибудь в укромной месте, выждать, пока ребята из отступников не найдут способ сохранить мне жизнь, спокойно начать все с чистого листа, вместе с Леей. А не вот это вот все. Опять стрелять, опять плясать под пулями и пытаться выжить.

Ладно, выберусь с этого Острова авось легче будет.

Вошли внутрь. Пакля юркнул к дальней стене, у которой стоял стеллаж, ловко вытащил с самой верхней полки оружие.

– Вот, – протянул мне.

Я взял автомат, внимательно осмотрел. Система, как ни странно, сработала и выдала сквозь какие-то помехи и поток нескончаемых цифр, то исчезающих, то вновь проявляющихся, информацию:

Автомат марки «Пчела-М» (автоматическое стрелковое оружие) – 1 единица;

Масса, кг (без патронов / снаряжённый) – 4,5 / 5,0

Длина, мм – 900 

Калибр, мм – 7,62

Скорострельность, выстрелов/мин – 50 (боевая одиночными), 150 (боевая очередями)

Бронебойность: 30

Что же, вполне неплохо.

– Вот тебе два магазина к нему. Береги патроны. Больше не дам – у самих мало. С бронежилетом тоже не помогу – кончились. На крайний случай стащишь с убитых в бою.

Я вопросительно глянул на Паклю, но тот лишь пожал плечами:

– Собирай лут и будет тебе счастье.

– Понятно, – угрюмо ответил я. И спросил: – Подскажи, вы какой-то клан представляете? У меня просто менюшка полетела. Ничего посмотреть не могу.

– Да, – кивнул Пакля. – «Тризна» мы.

– Странное название.

– Не я его придумал, – улыбнулся Пакля. – Играем теперь здесь, потому что район конфедерации совсем тухлым стал. Много там всякого мутного народа, кто к Игре никакого отношения не имеет. Да и там поделено все уже, чуть заступишь за их территорию – сразу стрелять начнут без лишних разговоров. Наркобароны и охотники – нечисть, одним словом. Поэтом решили временно сюда переехать. Тут тоже есть неплохие локации.

– Стримите?

– Нет, для себя играем, для души.

– А эти, «шкуродеры» которые, кто такие?

– Дурные ребята. Отмороженные на всю голову. В оффлайне уже множество раз на наших ребят нападали, одному ногу сломали, другого ножом пырнули, третьему в темном переулке по голове битой настучали – до сих пор в реанимации лежит. Вот решили зарубиться тут, в Игре, чтобы выяснить отношения, раз и навсегда. У проигравшего горит предохранитель, и он отправляется в реку, которая Остров огибает. Выживет – значит повезло. Утонет – воля божья.

– Не слишком сурово? Так же можно умереть, причем по-настоящему?

– Можно, – согласился Пакля. – Но таков был уговор. Терпеть «шкуродеров» уже сил нет.

Я присвистнул. Ставки видимо не только у меня тут были высоки. Поэтому Хорс так желал моего примыкания к группе. Любая помощь может сыграть решающую роль.

– Пора, сигнал подали, – подпрыгнул вдруг на месте словно его ужалила оса Пакля. – Ты держись меня. Сильно не высовывайся.

Мы вышли из оружейной комнаты и направились прямиком в окопы, где остальные бойцы уже напряженно вглядывались в даль.

– В гроб тебе ведро помоев! – кричал Хорсе, бегая между окопов. – Тигран, почему орудия не готовы?! Туды тя в качель! Живо! Где Пакля?! Два весла тебе в рот! Почему не на боевом месте?! Давайте, ребятки! Готовность номер один. Не бздим! За Пимчика, за Билли-Вилли, за Шута отомстить обязаны! Дело благородное!

Слушая ругань Хорсе, я размышлял, что будет если меня подстрелят в Игре? Да, теперь подключение осуществлено через предохранительные платы и умереть я сразу не могу. Но вот там, в оффлайне, все мое тело нашпиговано свинцом. Едва я очнусь, как вирт-камера перестанет поддерживать мою жизнедеятельность. Сколько мне тогда останется? Минут пять? Не больше.

Я скрипнул зубами. Удумалось этим «поминщикам» воевать именно сегодня и именно в этом месте. Хотя, вопрос почему я оказался здесь меня волновал куда больше. Почему не на начальной локации? Я не сомневался, что это происки Красного и его подельников. Опять Красный… что ж, сдаваться я тоже просто так не привык. Повоюем!

– Отряду – приготовится! – крикнул Хорс Рыжий и его голос прокатился по рядам бойцов. – Сейчас будет веселье!

Он не соврал.

Глава 2

1

Первые авангарды противника появились из-за кустов и зарослей неожиданно – едва я занял выделенную мне Паклей позицию, как в дали грохнуло и стройные ряды ступили на каменистую поверхность бранного поля. Я выглянул из-за укрытия и на некоторое время потерял дар речи. Увиденное мне не понравилось. Абсолютно.

– Это роботы?! – выдохнул я, глянув на Паклю.

Тот кивнул, буднично ответил:

– Роботы.

– А мы что же, против них попрем?

– Наши киборги сейчас не в лучшей форме…

– Знаю, Никаса завалили, – процедил сквозь зубы я.

Пакля удивленно посмотрел на меня.

– А ты весьма осведомлен в наших делах. Да, без Никаса будет тяжеловато. Но ничего, не дрейф, прорвемся, – Пакля похлопал меня по плечу. Не люблю я эти ободрения, но сейчас это помогло, я перестал паниковать и немного успокоился.

– Даю короткий расклад что по чем, – продолжил парень тоном лектора, обучающего неразумного первокурсника. – Запоминай – повторять не буду. «Шкуродеры» очень дурные ребята, и бьются так же, по дурному. Видишь, киборгов первыми пустили – всегда так делают, предсказуемые черти. Бьюсь об заклад что после киборгов сразу основной костяк пойдет войск. Это специально так – первый, самый агрессивный, удар по железякам пойдет. А потом уж вроде как и они вступают. Ну мы тоже не полные кретины. Сейчас по роботам их вдарим из пушки. Рыжий баффает группу Хилого и те неубиваемые несутся на людскую толпу. Хилый хорошо выщелкивает и разбивает основной массив, разделяя их на несколько групп. Тут подключаемся мы. Стрелки выносят прокачанных, мы – мелочевку. Без шума и пыли. Тактика наработанная. Не один клан так разбили.

– Как все легко и просто с твоих слов получается, – скептически заметил я.

– Так и есть, – широко улыбнулся Пакля от чего татуировки на его лице – какие-то странные полоски, – растянулись и стали похожи на щупальца осьминога.

– Готовь-сь! – хрипло протянул Хорс, хмуро осматривая ряды войск.

Роботы шли быстро, ловко маневрируя между скальной породы и острых камней. Нам на этой местности придется не сладко – все ноги переломаем и изрежем. Я глянул на свои ботинки. Обычные, армейские, выдержат ли острые как лезвие края скал? А если вдруг в бою равновесие потеряешь? Вот ведь черт! Даже думать об этом не хочется. Потрохов не соберешь.

– Стрелять только по моей команде! – прошептал Рыжий, но так, что услышали все.

Я вновь глянул на роботов. Что-то мне в них не нравилось, какое-то легкое уверенное, практически самоубийственное наступление. Топают вот так, без огня прикрытия, на открытой местности, где все прекрасно простреливается. Броня? Не похоже – слишком уж они легкие, эти киборги, пластин защитных не видно, только пластик и тонкая жесть на уязвимых местах, такую любой автомат возьмет. Неужели эти «шкуродеры» совсем бестолковые, что пустили бойцов на бойню? Или…

– Это ловушка! – выдохнул я.

– Что? – повернулся ко мне Хорс. Растерянности в его взгляде не было, наоборот, какая-то железная сосредоточенность.

– Ловушка…

Не успел…

Грохнуло. Да так, что заложило уши. Ударная волна смяла первые ряды заграждений, вздыбила землю, выгоняя солдат из окопов. Еще взрыв. И еще.

Опоздал! Запоздало я понял, что роботы – это просто для отвлечения внимания. Старый прием, но такой действенный. И ведь клюнули мы на это!

– С левого фланга бьют! – закричал кто-то. – С левого!

Сухо затрещал автомат. Начали бить по идущим киборгам, но быстр поняли, что это бессмысленно – у тех даже не было оружия.

– Твою мать! – прорычал Рыжий, перезаряжая оружие.

Закончив молниеносный артобстрел, враг выскочил из укрытия, сооруженного на месте развалин, и атаковал.

– Хилый! – поливая врага свинцовым ливнем, крикнул Хорсе. – Запускаю бафф! Готовность!

– Готов!

Воздух вдруг стал горячим, колючим, словно наполненным статичным электричеством. Защипало нос, стало тяжело дышать. Я присел на корточки, глянул на Рыжего. Было заметно, что он аккумулирует всю мощь, которую имеет, чтобы создать защитный щит. От напряжения на шее вздулись вены, а глаза налились кровью.

– Пускаю! – сквозь зубы прохрипел Хорс и нажал на кнопку на браслете.

Загудело и в тот же миг над головой парней возник слабо сияющий синим купол – пули, попадающие в него со свистом отлетали в стороны.

– В атаку! – тихо выдохнул Хорс и не в силах справиться со слабостью припал на колени.

Полупрозрачный пузырь отлично справлялся с поставленной задачей укрывая от огня бойцов. Парни смело бросились вперед, сбивая первую, самую жестокую, атаку противника.

Поняв, что нахрапом справиться не удастся, «шкуродеры» отступили, уйдя на пару десятков метров назад, и уступили место киборгам – не тем идущим болванам, а настоящим, созданным только для одного – убивать.

Железные бойцы были вооружены до зубов. Клан «шкуродеров» времени зря не терял, прокачивая эти чуда инженерной мысли до немыслимых пределов. По две малокалиберных автоматических пушки, расположенные на плечах на подставках турельного типа, еще один пулемет на одной конечности, на другой – три мобильные ракеты разрывного действия, заплечный короб под патроны – кило на тридцать потянет, – лазерная наводка у самых глаз. Выглядели киборги устрашающе.

– Пакля, за мной! – махнул я своему напарнику рукой.

– Нельзя! Убьют! – жалобно выдохнул тот, не желая лезть под пули.

– Спрячемся за защиту Хилого, ударим по правому флангу! Живо! Иначе нас в кровавый фарш всех перестреляют.

Мой план показался Пакле не самым лучшим, но умирать запросто так он тоже не хотел. Бросил:

– Пошли!

Мы рванули следом за тройкой бойцов Хилого, попутно ведя огонь по киборгам, прошли несколько метров и залегли у большого валуна. Натужно заревел столб пламени, взметнувшись вверх. Под самыми ногами зашипел огонь, и я едва успел отскочить в сторону, чтобы не подгореть.

– Бежим! – крикнул я, вновь устремляясь за идущими вперед бойцами «Тризны».

Невидимый щит укрывал нас от пуль врагов и нам удалось продвинуться вперед на достаточно большое расстояние, попутно уничтожив пару киборгов врага и одному отстрелить голову. Робот упал на спину и продолжал поливать небо свинцом, покуда не кончились патроны.

– Такир! За Лисом и Паклей – в атаку! – оправившись от охватившей его волны слабости, крикнул Хорсе. И первым рванул вперед.

Оглушающий рев сотряс все вокруг. Видя, что бой начинает выходить из-под контроля и исход не в их пользу, «шкуродеры» начали бить по нам какими-то необычными залпами – взрывов от летящих огненных вихре не следовало, они лишь со свистом падали на землю и принимались дымно чадить. Дымовые шашки? Возможно. Но лучше для безопасности держаться от них подальше.

Предосторожность моя по отношению к странным штуковинам была не лишней. Догорев, огненные снаряды начали рассыпаться как белые комки, издалека похожие на попкорн. Пакля, едва увидев их, крикнул «ложись!» и все вокруг  в ту же секунду затянуло рябью.

2

У вас 35 непрочит7%(*анн(?*№ых сообщен»;!75ий

В голове противно щелкало и выло. Тело трясло. Нутро выворачивало, словно я пережил крепкую попойку и теперь мучился с похмелья. В ушах противно звенело высокой нотой.

– Что это? – пролепетал я одними губами, но ответа не получил.

Перед глазами расплывалось сплошное красное пятно и потребовалось усилие, чтобы понять, что это буквы какого-то оповещения. Усилия пришлось приложить повторно, чтобы прочитать и понять смысл содержимого.

Внима;№ние! От поль%$зователя Zz-top получен донат в размер@е 10 очков. Коммен*тарий поль&зовате+ля: «Лис, п!ри перемещен#ии тебя обратно в Игру произош$ел сбой. Локальн$%ый сервер подвZергся атак#е. Связи> с тобой н<ет. Стоит блокиратор. Красн^ый и его хакеры постарались на славу. Твое местопол#ожение мы тоже не можем пока отследить. Лея с остальн^ыми пошла в Игру искать тебя. Не пытайся выйти с нами на связь – тебя сразу же запеленгуют. Если получишь это сообщение – направ%ляйся на базу отступни%<ков, ты знаешь где она нахо>дится».

Внимание! От по:Lльзователя Zz-top полу$#чен донат в размере 10 очков. Комментарий пользователя: «Лис, при переме<>>щении тебя обра#@тно в Игру произо<шел сбой. Локальн$ый серв08ер подве32ргся атаке. Связи с тобо^%й нет. Стоит блок;”иратор. Красный; и его хакеры постаралис.’ь на славу. Твое местоположение мы тож;е не можем пока отсл$$едить. Лея с остальными пош$ла в Игру искать тебя. Не пыта#########3йся выйти с на#ми на связь – тебя сразу же запеленгу$ют. Если получишь это сообщение – направляйся на базу отст$$упников, ты знаешь г#де она находи#$%тся».

Внимание! От пол>ьзоват”[(*#еля Zz-top полу##@&^Hчен дона%$BDт в раERNзмере 10 очков. КомментBDT%арий пользTG$ователя: «Лис, пр$BXи перемещении тебя обра%$__9тно в Игру прои64gbзошел сбой. ЛокAD#HSальнEGый сеKILLрвер подвергся атаке####@@^*(#@@>>>>>>>

Сообщение дублировалось несколько раз, пока наконец стало совсем не читаемым, превратившись в какой-то бессвязный набор символов.

– Лис! – голос Пакли напоминал посмертный стон мертвеца. – Лис!

– Что это было? – повторил я, поднимая отяжелевшую голову. Сильно тошнило и нестерпимо чесалось в горле, словно я попытался проглотить кусок стекловаты.

– Электромагнитная бомба, такой же Никаса вырубили, – пояснил Пакля, поднимаясь с земли. Вид у него был весьма помятый, дикие навыкате глаза бешено вращались. – Надо убираться. Защита Хилого пробита.

– Нет! – я подскочил. Все тело сию же секунду наполнилось тягучей болью. – Нельзя отходить! Позиции отвоеваны! Ни в коем случае не сдавать!

– Есть потери, Лис, – Пакля пристально посмотрел на меня, во взгляде его читалась мольба. – Хорсе приказал отступить. Надо помочь Хилому – он сильно ранен.

– А «шкуродеры»?

– Они тоже отступили. Готовят вторую серию залпов. Если не отступим – нам крышка. От этих бомб мозги вкрутую могут свариться, как в микроволновке.

Это подействовало на меня убедительно. Мы схватили друг друга за плечи чтобы не упасть и рванулись наутек.

3

По пути в лагерь я обдумывал полученную информацию. Довольно быстро догадался, что действие электромагнитной бомбы на время парализовало глушилку Красного и сигналы с онлайна, хоть и в несколько поврежденном виде, но все же пробились до меня. Интересно, а сейчас блокиратор работает?

Ошибка! Функция недоступна!

На другое и не следовало наедятся. Ну хотя бы удалось получить какую-то информацию о том, что случилось. Как я и думал, Красный вновь подкинул проблем. Высовываться лучше тоже не стоит. Надо идти на базу отступников. Только вот легко сказать, да сделать сложно будет. Если не одолеем «шкуродеров» – не видать мне и всего остального.

Из груды металлолома, когда-то бывшего теми самыми отвлекающими ходоками, появилась какая-то тень. Я перехватил автомат обеими руками, направляя ствол прямо, выдохнул и пошел в атаку. Весьма вовремя. Верхняя часть киборга – того самого, которому я отстрелил голову и который растратил все свои боезаряды в небо, – вновь обрел способность видеть, присоединив к своим оголенным датчикам и проводам камеру от ходока. И едва завидев нас, ринулся в бой. Планировал видимо справиться с нами голыми руками.

Бронебойность у «Пчелы-М» была хорошая и левую конечность киборгу я отстрелил всего лишь за два выстрела. А вот с правой пришлось повозиться. Я прицелился, нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало. Мигающая красная лампочка, расположенная у штифта колодки, сообщила о том, что кончились патроны. Я выругался, начал поспешно менять магазин.

Зажужжав камерой, киборг сообразил, что произошла заминка и энергичнее начал скрести рукой по земле, пытаясь подобраться ко мне ближе. Я уже передернул затвор и готов был дать очередь в ожившую железяку, как киборг схватил меня за щиколотку и больно сдавил. Такой хватке позавидовал бы сам Хорс. Я вскрикнул, попытался высвободиться из захвата, в последний момент сообразив не дать очередь себе в ногу.

– Дай я его… – выскочил Пакля с автоматом наперевес.

– НЕТ! – взвизгнул я, мысленно уже попрощавшись со своей ногой.

Пакля оказался сообразительным. Перевернув оружие, он принялся молотить прикладом по роботу, разнося тому блок центрального управления в металлические щепки.

Я тоже начал махать оружием и за два удара высвободил себе ногу.

Добив врага, мы вновь побрели к лагерю. Ступать на раненую ногу было больно и я молился только об одном – чтобы кость не была повреждена.

Уже подходя к первым раскуроченным траншеям, мы услышали за нашими спинами, вдалеке, возле леса, раздающиеся новые приказы врага.

– Зачем они стреляли электромагнитными бомбами, если это уничтожает всю технику, в том числе и их киборгов? – спросил я у Пакли. Мне было правда интересно узнать это. Неужели эти парни полные болваны, как говорил Пакля?

– У них какая-то защита, которая блокирует воздействие волн от бомб, – пояснил парень, отирая лоб от налипшей на него пыли и порохового крошева.

– Защита?

– Да. Они… ты куда? Постой! Постой же! Заденут!

Но я уже не слушал его. Не обращая на боль в ноге, я рванул прямиком к убитому нами киборгу, схватил его, желая утащить в лагерь. Если есть защита, способная отвести воздействие бомб, то эту защиту можно применить и для себя.

Поднять железяку не удалось – она оказалась слишком тяжелой.

– Помоги! – сквозь зубы прошипел я.

Пакля колебался, не решаясь возвращаться на поле боя. Из леса вновь показались пушки, готовые в любую минуту дать повторный залп. Из ставки врага отчетливо донеслось: "заряжай!"

– Ну же! – крикнул я.

Пакля сделал два шага навстречу мне, остановился, посмотрел вдаль.

– Шевелись, твою мать! Пока нас не испекли как рождественскую индейку!

Парень сплюнул под ноги и рванул ко мне. Вдвоем мы потащили киборга до лагеря.

– Тяжелый, гад! – тужась, прошептал Пакля.

– Тащи! Знать бы, где у него этот блок защиты – не волокли бы груду металлолома.

Зазвенело. Вновь прозвучали команды. Скрипнули рычаги наводки.

– Сейчас вдарят! – испугано произнес Пакля, от страха едва не выронив ношу.

– Не бзди! – словечками Хорсе попытался успокоит я напраника. Кажется, подействовало. Пакля вытянулся в струну, потащил киборга живее.

Раздался первый залп – снаряд с гулом полетел в небо.

– Какого… – выскочил нам навстречу Хорсе, но едва увидел робота, без лишних вопросов принялся помогать.

Втроем мы затащили пленного в окоп, бросили на землю. Сами уселись сверху – перевести дыхание. Я опасливо кивнул в сторону поля, но Пакля успокоил, сообщив, что до окопов радиус действия бомб не доходит. Мы в безопасности.

– Для трофеев прихватили? – спросил Рыжий, затягиваясь сигаретой и кивая на железяку.

– Подарок Никасу, – улыбнулся я.

– Что ты имеешь ввиду? – не понял Хорсе.

– Мы возьмем оттуда… – закончить фразу я не успел – гулкий хлопок прокатился по полю, совсем близко от нас, а вслед за ним мир объяла рябь, словно небесная канцелярия резко отрубила вещание кабельного канала.