Глава 1. Смертельный тупик
Сила может настигнуть тебя где угодно. Это может произойти в любой реальности или временнóм промежутке. Ты не сможешь ей сопротивляться, но помни: большая сила таит большую ответственность. (с) Возможно, это сказал дядюшка Бен из первого фильма по человеку-пауку, хотя вот это вообще не точно.
***
Я хотел бы признаться, что чувствую себя совершенно дерьмово. Бросил институт уже пару лет назад, и всё еще не устроился в жизни. Мне кажется, что я застрял в вечном кругу подработки, которая меня никуда не ведет. Одна работа сменяет другую, а серые дни – друг друга. Кажется, я даже перестал мечтать о том, что жизнь может быть яркой, как хотел раньше.
Всё было именно так до момента, как я сел в тот самый злополучный троллейбус. Ночь уже опускалась, и водитель издевательски поставил перед моим носом табличку: «В тупик». Конечно же, это было за несколько остановок до моей, но делать было нечего. Ближайшего транспорта ждать можно было до скончания века, а на такси мне денег не завезли.
Вздохнув, я залез внутрь троллейбуса и плюхнулся на единственное свободное кресло, оказавшееся в самом конце салона. Пока я шел, все будто наблюдали именно за мной. Какая-то дорога прóклятых. Только сев в кресло и немного расслабившись, я понял, что что-то в этом транспорте было не так.
Точнее, не в самом троллейбусе, а, скорее, в виде его пассажиров, лица которых мы предпочитаем просто не замечать. При этих мыслях на меня тут же обернулась светловолосая школьница, которая сидела через ряд, и помахала рукой. Ее волосы были собраны в хвост с белым бантом, а на форму я и вовсе не обратил внимания поначалу. Школьница и школьница, да мало ли их ездит в троллейбусе, правда, почему она ехала в форме в этот поздний час? Может, с дополнительных занятий?
– Ага! Я плохая ученица! – подтвердила его слова девушка и подмигнула.
Сначала я улыбнулся, но потом как понял, что вслух-то я этого не произносил! Так откуда она знала, о чём я думал? Хотя, может, это она вовсе и не мне говорила. Школьница тем временем постоянно оборачивалась в мою сторону и хихикала. Ее подруга с распущенными темными волосами, сидящая рядом, даже одернула озорницу:
– Анна, прекрати! – сказала она, сложила руки на груди и уткнулась в окно.
Только тогда я заметил, что школьная форма эта вовсе не из нашего времени, а присмотревшись к подруге девушки, увидел, что у той поверх платья были еле заметные самурайские наплечники. «Не может этого быть!» – округлил глаза я.
– Он видит, смотри, Эми, он видит! – уже не стесняясь, тыкала в меня пальцем девушка в школьной форме.
– Замолчи. Просто помолчи, пока мы не доедем, – откликнулась та.
– Вы не могли бы действительно быть потише? – задали логичный вопрос с соседнего кресла.
Я уже было порадовался, что кто-то прекратит сейчас эту фантасмагорию, а заодно и развеет видение самурайских наплечников, но, когда повернул голову, был удивлен еще больше. На месте через проход сидела натуральная монахиня, а рядом с ней – будто героиня какого-то боевика. Она была в шортах и топе, хотя на улице было зябко, черные волосы собраны в плотную косу. Ко всему прочему, несмотря на вечернее время, она была в огромных очках-авиаторах.
– Что, потише? Нат, ты давно встречала, чтоб кто-то видел? Видел нас, да еще и в облачении, – сказала «школьница». – Эй, парень! Ты пулемет видишь? А противотанковую винтовку?
– Чегось? – только и нашел, как откликнуться я.
Тем не менее тут же после ее слов я увидел. Монахиня держала на коленях полупрозрачный розовый пулемет, а за спиной ее соседки торчало дуло с прямоугольным набалдашником, также еле заметное. Эти двое тут же повернулись и стали пристально меня рассматривать. Девушка, которую звали Анной, в этот момент накручивала свои светлые локоны на палец.
– Ты… Ты что, правда видишь? – спросила монахиня, а ее соседка надула шар жевательной резинки и лопнула его.
– Каролина, прекрати! – скривилась девушка в школьной форме.
Только сейчас я понял, что эта девушка школьницей ну никак быть не могла. Когда она уходила в себя или задумывалась, определить, сколько ей лет было попросту невозможно, но стоило ей стать серьезной, как возраст тут же проступал, особенно это угадывалось в глазах. Глазах человека, повидавшего многое.
– Вот что у меня в руках? – задала вопрос монахиня и с легкостью подняла розовый пулемет с колен.
– О-оружие? – неуверенно пролепетал я.
– Может, и правда видит, – с сомнением откликнулась особа, сидящая рядом с монахиней.
– А я что вам говорила! Возьмем его с собой? – обрадовалась светловолосая «школьница».
Так, нужно было подойти к этому вопросу рационально. Не могут школьница из дореволюционной эпохи, девушка-самурай, монахиня и недоделанный клон Лары Крофт ехать ночью в троллейбусе провинциального города. Может, это какой фестиваль косплея? Я слышал, что на таких люди в разное наряжаются. Это и оружие объясняет. Бутафорское.
Само оружие это было каким-то странным. То есть что оно, что наплечники у крайней девушки были какими-то полупрозрачными. Будто они одновременно существовали и не существовали вовсе, или были, возможно, в другом измерении.
– В смысле возьмем с собой? – зарделась монахиня. – Что он, питомец какой? Ой, как стыдно-то!
– А чего не питомец? Эй, паренек, не хочешь стать моим питомцем? – откликнулась девушка в школьной форме, повернулась и сжала груди так, что они выперли наружу.
– Ч-ч-что? – опешил я и замахал руками. – Нет!
– Блин, скучный ты. Неужели школьниц не любишь? Шалунишка! Ну мы что-нить другое тогда придумаем, – подмигнула она и ушла в себя.
– Анна! Нам нужно придумать оружие, которое могло бы заклеить тебе рот! Какая непристойность, – перекрестилась монахиня, на что «школьница» высунула язык.
В это время троллейбус знатно так тряхнуло, а водителя выбросило вперед через лобовое стекло, тут же осыпавшееся тысячей осколков на асфальт. Я заметил, что остальные люди, кроме той четверки, с которой я болтал только что, даже не отреагировали на это. Они так и продолжали сидеть на своих местах как тряпичные куклы, запрокинув головы после удара.
– Что происходит? – только и выпалил я.
– Началось! – завопила Анна и вскочила со своего места. Она встала в проходе, расставив ноги в чулках, к которым была прикреплено по кобуре. Ее школьное платье неожиданно оказалось гораздо короче, чем можно было себе представить, а внутри кобуры было два пистолета с огромными магазинами. Она вынула их, встала в стойку и посмотрела на меня в упор, а потом изрекла шокированным голосом: – А ты что тут делаешь?
– Я не знаю! Где я вообще?
– Оу, парень, у меня для тебя плохие новости. Ну или хорошие, это смотря с какой стороны посмотреть, – изрекла светловолосая «школьница» в слишком коротком платье и раскинула руки с пистолетами в стороны.
– Какие?
– Ну, считай, что ты умер. Как там у вас принято? А! Можешь думать, что тебя грузовик сбил, а я богиня, призванная сопроводить душу в другой прекрасный мир, – с этими словами она выпустила две очереди в темноту за окнами. Стёкла начали звонко осыпаться.
– Анна! Что за богохульство… Тебе нужно вымыть рот с мылом! – отозвалась монахиня, перезаряжая пулемет, который уже не выглядел призрачным.
Я пригнулся и обхватил голову руками, чтобы осколки не могли меня ранить. Всё происходящее походило на бред сумасшедшего. Может, я сбрендил от постоянных переработок? Точно, энергетики и алкоголь наконец добили мою печень, а в данный момент я агонизирую в предсмертных конвульсиях. Но, вроде, в таких случаях я должен видеть приятные моменты своей жизни, а не стреляющих в темноту школьниц.
– Да не, это расхожее заблуждение. Тут как со снами: никогда не угадаешь, что сниться будет. Может, развратная школьница приснится, или монахиня тебя будет всю ночь отчитывать. Или вот еще придет та самая строгая учительница, и всю ночь напролет ты ей будешь… Экзамен сдавать будешь по предмету, который не знаешь! Любишь строгих учительниц? Могу организова…
– Замолчи, замолчи, замолчи! – взмолился я, и «школьница» продолжила отстреливаться молча.
– Ты смог заткнуть Анну? Да ты и правда что-то с чем-то, – бесстрастным голосом сказала темноволосая девушка, что сидела у окна. На ней было строгое черное платье, увенчанное самурайскими наплечниками Содэ, которые уже тоже не казались призрачными. Когда она встала, стало видно и катану, прикрепленную к ее поясу.
Девушка посмотрела на меня отсутствующим взглядом бесцветных зрачков, а потом резко вынула меч из ножен. Он почти сразу засиял голубым светом, а ее глаза полыхнули адским красным пламенем.
– Ну, Эмичка, ну что ты так сразу. Не пугай мальчика! – отозвалась монахиня и, встав спиной к «школьнице», взяла пулемет наизготовку.
Тогда всё и началось. Какие-то твари полезли через окна внутрь салона. Анна резко махала руками и посылала короткие очереди в сторону нападавших. Разглядеть их никак не удавалось, но морды были отвратительными, издали напоминали каких-то гремлинов с рогами.
Тем временем троллейбус качнуло, а входная дверь вылетела наружу. Точнее сказать, ее оторвали, и внутрь просунулась морда монстра, что явно был крупнее всех остальных. Он улыбнулся кривыми зубами, с которых тут же закапала слюна, твари поменьше стали проскакивать мимо него в салон.
– Проклятые тролли, – без каких-либо эмоций изрекла особа с ружьем за спиной, которая всё продолжала сидеть на кресле и даже не думала вставать.
– Что?
– Ну тролли. Противные такие. Форумные там всякие, в Интернете водятся. Срут вокруг себя, жизнь людям портят.
– Но разве тролли – это не из сказок, или там из фэнтези? – почему-то именно этот вопрос пришел мне в голову.
– Не, это в какие времена было. Под мостами они жили, за охрану требовали. А щас кто под мостами живет?
– Кто? – поддержал этот странный разговор под рокот выстрелов я.
– Бомжи, наркоманы всякие, вот кто! – усмехнулась она. – А ты так жить захотел бы?
– Нет.
– Вот и тролли не хотят. В интернетах им теплее и уютнее, – она отвернулась и сложила руки на груди, продолжая жевать жвачку. Выстрелы причудливо отражались в ее огромных черных очках-авиаторах.
Монахиня тем временем издала короткий вскрик и начала палить из своего огромного розового пулемета. Резкие хлопки выстрелов заполнили собой всё пространство, так что я вынужден был закрыть уши, чтобы не оглохнуть. Анна стояла всё в той же позе, только крутила головой и раздавала очереди направо и налево, изредка она быстро перезаряжала магазины, которые были прикреплены к ее ногам.
Тварей становилось всё больше. Мелкие разлетались от выстрелов пулемета на части, но на их место приходили новые. Тем временем послышался резкий хлопок, а меня обдало ветром. Я повернул голову на звук, но на том месте, где раньше стояла темноволосая девушка с катаной, уже никого не было, зато в непроглядной тьме за окнами стали видны резкие всполохи голубого света.
Каждое такое мерцание сопровождалось звуками удара мечом и разрезаемой плоти, а также противными хрипами. Стало видно, что тварей за стенами автобуса находится огромное количество. После серии таких всполохов, с тем же резким хлопком, девушка с мечом, забрызганная темной жидкостью, появилась прямо перед сидящей со скрещенными руками и жующей жвачку особой.
– Каролина, ты чего не помогаешь? – сказала она утираясь.
– А что я сделаю? У меня только это, – развела руками и показала на исполинское ружье собеседница.
– Ага, будто я не знаю, – откликнулась и пропала с глухим звуком девушка-самурай.
– Г-гы, – глухо усмехнулась особа, но даже не шелохнулась.
Я просто сидел, обняв голову руками, и раскачивался в такт выстрелам. Это всё не могло происходить в реальности. Просто не могло. Анна четкими движениями раздавала очереди в темноту, а монахиня, почему-то похохатывая, бесконечно стреляла из пулемета в лезущих внутрь тварей. Когда в салоне никого не оставалось, она переключалась на медленно продвигающегося в их сторону мастодонта, который был выше и явно крепче всех остальных.
– Эми! – проорала она не своим хриплым голосом через некоторое время. – Он уже на подходе!
Тут же с хлопком появилась девушка в наплечниках и несколькими резкими движениями перерубила супостата. Его части комично начали разъезжаться в стороны, а темная жижа, которая была его кровью, стала хлестать из ран в разные стороны. Девушка шагнула вперед и исчезла.
– Каролина, я его вижу! – всё тем же низким голосом с хрипотцой проорала монахиня.
– О, это мой выход! – отозвалась особа с винтовкой и достала ее из-за плеча.
Она быстрыми движениями установила огромное ружье на сошки, открыла массивный снайперский прицел, тут же подняв очки-авиаторы и припав к нему. Некоторое время она внимательно смотрела в темноту, а после нажала спусковой крючок. Ружье стало издавать нарастающий гул и раскаляться, а после со звуком, какого не должно в принципе издавать оружие, раздался выстрел.
Патрон – или то, чем там стреляет это оружие – улетел в темноту, резко осветив перемещающуюся рывками девушку с катаной, а потом и огромную фигуру, которая была высотой чуть ли не до неба. С мастодонта падали те самые мелкие тролли, которые и неслись в сторону автобуса резкими прыжками. Сама огромная фигура пусть и медленно, но продвигалась в их сторону.
– Эми, мне не видно куда стрелять, подсвети! – заорала особа с пушкой. Казалось, что она продолжала жевать даже в то время как орала.
По недовольному пылающему огнем взгляду девушки-самурая было понятно, что идея ей не понравилась, но она тут же начала мерцать вокруг фигуры с бешеной скоростью. Девушка будто бежала прямо по гиганту вверх, к его лицу, параллельно рубя попадающихся под руку мелких троллей и само чудовище. Каждая такая зарубка обильно кровоточила фонтанами темной жижи. Несколько резких мерцаний – и она начала носиться по его плечам так, что голову стало отлично видно в темноте.
– Блин, это как-то скучно, не находишь? – повернулась девушка с противотанковым ружьем и состроила грустную гримасу.
– Каролина, твою налево! Стреляй! Мы на пределе, – низким гортанным голосом, уже больше смахивающим на рык, проорала монахиня. Тут же рядом появилась самурайша с горящими ненавистью глазами, стукнула по голове темноволосую девушку с ружьем ручкой меча и моментально исчезла.
– Да поняла я, поняла! Никакого веселья с вами! – отозвалась та и нажала спусковой крючок.
Всё повторилось в точности так, как и было в прошлый раз. Ружье разогрелось и выплюнуло заряд, только в этот раз он угодил точно в цель. Голова чудовища на момент засветилась, и в ней образовалась солидная дыра, а позади полыхнуло, будто это сработал фейерверк. Похоже, это были его мозги, поскольку месиво резко полетело вниз и продолжило светиться уже на земле. Сама туша начала медленно и комично заваливаться вперед, а мелкие чудища перестали с него падать.
После всё закончилось достаточно быстро. Я, полностью приняв ситуацию, просто сидел и смотрел сквозь пальцы, как три девушки добивали остатки мелких троллей, или кто бы там они ни были. Снайперша же надела очки, откинулась на спинку кресла и закинула в рот новую жвачку. Вскоре пулемет умолк, а Анна, молча подняв пистолеты с огромными магазинами в воздух, посмотрела на меня осуждающе. Она пихнула локтем монахиню, которая тяжело дышала за ее спиной.
– Ты? Ты всё еще здесь! Поразительно, – сказала тяжелым голосом монахиня, выглянув из-за спины «школьницы».
Монашеское платье на ней было разорвано в нескольких местах, а изо рта всё еще текла слюна. Зрачки медленно трансформировались в человеческие. Она утерлась рукавом и начала медленно оседать на пол. Тогда девушка в костюме школьницы из прошлого с излишне коротким платьем ловко подхватила ее и отвернулась, а самурайша, которую звали Эми, с хлопком возникла прямо передо мною.
– Так, значит, ты умер. Вот везет, – сказала она, сверкнув адским пламенем глаз, и схватила меня за грудки. После я услышал хлопок, и свет погас.
***Отрывочное воспоминание в бреду***
Глаза открылись как-то неохотно, будто я их больше никогда не должен был открыть. Вокруг было темно, но мерно, с нарастающим гудением, по кругу ездил какой-то луч света. Девушки, которых я принял за галлюцинации, сидели на каком-то подобии лавки и смотрели на меня. Вид они имели крайне потрепанный.
– Может, просто добьем беднягу? – сказала одна из них.
– Нет, как можно! Это не по-божески! – отозвалась другая.
– Ага, нам потом еще и кладовку изнутри драить, – скривилась третья.
– Так он не умер? Бедняга… – опустила глаза к полу четвертая.
– Значит, нужно показать его графу! – одновременно выпалила вся четверка, а я окончательно отключился. Пока глаза закрывались, я успел заметить подожженный кем-то троллейбус.
***Слова автора***
Песня под которую идет битва в троллейбусе: PVRIS – Dead Weight
Глава 2. Поместье прóклятых
Сила не всегда равна проклятию, но, будучи прóклятым силой, ты, увы, уже ничего не сможешь с этим поделать. (с) Одна демоническая сущность, не пожелавшая быть названной.
***
Я открыл глаза и тут же смачно блеванул куда-то вниз. Меня знатно мутило, будто подхватил ротовирусную инфекцию и уже скоро пропишусь в туалете на пару дней. Осмотревшись, я понял, что лежу на деревянной лавке в какой-то кладовке, куда через небольшое окно проникает тусклый свет. Вокруг была развешана куча вещей и навалены в кучи предметы, более походящие сейчас на мусор.
Я протяжно простонал, и тут же по стенам кладовки пробежал луч света, будто бы вмонтированный внутрь. Задержавшись напротив моего лица, он метнулся к деревянной двери на входе и исчез. Через некоторое время из-под потолка послышался звук.
– Ты в порядке? Как себя чувствуешь? – глубокий мужской голос было приятно слушать.
– Кто вы? И где вообще я? – на этих словах меня снова дико затошнило, но каким-то чудом я смог сдержаться и привстал с лавки, тут же послышался шелест камеры, которая повернулась на меня из-под потолка.
– О, да, конечно, я забыл представиться! Забываю тут о манерах, живя с этими… Граф Романоф, надеюсь, приятно познакомиться, а тебя как зовут?
– Я, я… – попытался вспомнить, как меня зовут, но всё прошлое будто заволокло пеленой. Сейчас легко можно было воскресить в памяти разве что произошедшее в троллейбусе.
– А, амнезия. Частое явление при первом вхождении. Ну что ж, это всё поправится. Со временем. Что помнишь?
– Ну троллейбус, и четыре девушки стреляли в каких-то тварей, а потом – в эту громадину…
– Значит, всё в порядке. Память на месте осталась. Остальное не важно, не хочу слышать об их похождениях еще от тебя. Входи в зал, там тебя все уже ждут.
На этих его словах огромная деревянная дверь отворилась, и из-за нее выбился луч света. Немного помедлив и скосившись на свою блевоту в углу, я всё же решил принять предложение, ведь, по сути, выбор был не так уж велик.
За дверью оказалась огромная зала, где сейчас царила жизнь. Посередине стоял дубовый стол, который занимал чуть ли не полкомнаты. На столе была навалена куча всего: обертки от фастфуда, немытые тарелки, какие-то бутылки. Собственно, так тут было повсюду, кучи мусора была сложена по углам и даже на дубовых стульях.
Четыре девушки, с которыми мне довелось познакомиться недавно, были заняты каждая своим делом, они даже не обратили внимания на мое появление. Анна что-то сосредоточенно делала в ближнем углу, оборудованном под кухню. Там то и дело загорался сильный огонь, а сама она издавала в ответ недовольное шипение. Эми, уже без самурайских наплечников, завороженно смотрела, как особа с темной косой играет на огромном телевизоре в видеоигру, она восторженно охала каждый раз, когда на экране что-то взрывалось.
Монахиня, сложив руки в молитве и закрыв глаза, сидела в дальней части стола. Там же, спинкой ко мне, стоял натуральный такой трон. Ну насколько я мог судить о тронах, конечно. Рядом с этим мастодонтом стояла курчавая темноволосая девушка в костюме служанки. Костюм был примерно того же времени, что и школьная форма у Анны. Глаза были совершенно черными с желтыми зрачками, а на лицо девушки была надета белая маска. Руки она держала сложенными внизу.
– Проходи, садись рядом со мною, – зазвучал всё так же знакомый мужской голос.
Девушки одновременно повернулись на меня, но почти сразу вернулись к своим делам, продолжила разглядывать меня только служанка. Взгляд у нее был прямой, и она не моргала, что было немного даже страшно, если честно. Я пошел с другой от монахини стороны стола и сел напротив нее, с грохотом отодвинув массивный деревянный стул. Позади стоял тот самый розовый пулемет, просто прислоненный к стенке. На его патронаже была нарисована забавная подмигивающая рожица, отдаленно похожая на свинью.
Да и всё их оружие было раскидано по комнате. Пистолеты Анны просто валялись на кухне, рядом с запасными обоймами, катана Эми стояла позади дивана, на котором та сидела, а огромная винтовка просто валялась под телевизором. Тут вообще стоял полнейший бардак, несмотря на то, что рядом со мною стояла служанка и невидящим взглядом смотрела вперед. Что-то странное было в ее глазах, но что именно – я понять не мог.
– Хочу познакомить тебя со своими девочками поближе, – сказал всё тот же бесстрастный голос, а ко мне подъехал монитор на невидимых полозьях.
Очень интересно было узнать, кто же располагается на троне, но за плотной спинкой было ничего не увидеть, так что я углубился в изучение планшета. Там были открыты несколько карточек с фотографиями девушек. Фотографии и сами карточки были явно очень старыми. Будто это снимки на пленке оцифровали.
– Что это? – спросил я, тыкнув пальцем в монитор, и первая карточка развернулась на полный экран.
– Досье, собранное мною, чтобы знакомить новых участников со старыми.
– У нас есть карточки? – оживилась Анна у плиты, тут же там что-то полыхнуло, а она чертыхнулась.
– Не выражайся хотя бы при мне, я же просил! – отозвался бесстрастный мужской голос, сейчас можно было уже точно сказать, что он не совсем похож на человеческий.
Другие девушки заинтересованно повернулись, а Эми даже встала со своего дивана и подошла к спинке стула. Через некоторое время к ней присоединились монахиня и играющая до этого особа. Последней оторвалась от плиты Анна. Они все встали за моей спиной и начали пристально смотреть в монитор, так что мне стало неуютно.
Первой развернулась на весь экран карточка Эми. Фотография была ужасно старая, будто ее делали на первые фотоаппараты или же вообще нарисовали с фотографической точностью. Там стояла невысокая темноволосая девушка с катаной в традиционных одеяниях. «Полное имя: Эми Минамиката. Страна происхождения: Япония. Сила при переходе: телепортация. Оружие силы: катана и доспех времени перехода. Дополнительная способность: секретные сведения. Информация о сущности: секретные сведения. Личность до перехода: секретные сведения».
– А, ну это мы и так знаем, – фыркнула Анна, – я-то думала, ты ему наши грязные секретики покажешь. Хоть фотки бы получше подобрал, хочешь, я для тебя нюдсы сделаю?
– Анна! Замолчи, – схватилась за голову монахиня, – какие секретики? Ты о чём?
– А вот мы сейчас, может, и узнаем! Листай дальше.
Следующей открылась карточка Каролины, но на ней она не была похожа на Лару Крофт, как сейчас. Это было фото изможденной растрепанной женщины с ввалившимися глазами, будто на ней ставили опыты. «Полное имя: Каролина Леви (зачеркнуто в карточке и дописано ручкой) Рипер. Страна происхождения: Германия. Сила при переходе: концентрация психической энергии. Оружие силы: противотанковое ружье ПТРД (модифицировано). Дополнительная способность: секретные сведения. Информация о сущности: секретные сведения. Личность до перехода: секретные сведения».
– Хватит пялиться на мое фото, извращенец, – полностью покраснела Каролина. Закрывай скорее, все уже всё прочитали!
– Аха-ха-ха! Каролина у нас такая стесняшка, она наверняка из приличной семьи была! – разразилась смехом Анна.
– А вот это не твоего ума дело. Теперь и мне хочется тебе рот заткнуть, может, выйдем? – скривилась в гримасе ярости темноволосая снайперша.
– И что, ты меня будешь бить? Ой-ой, граф, мне грозят расправой! – «школьница» картинно прислонила руку к голове и запрокинула ее.
– Анна, не паясничай, – отозвался голос с трона, а карточка сменилась.
– Нет, нет, там же я! – вскрикнула монахиня и спрятала покрасневшее лицо за руками.
На карточке было фото женщины с рыжими волосами, одета она была в обычную, но явно изношенную одежду тёмно-зеленого цвета. Фото уже было цветное, но тоже очень старое. Она стояла с пулеметом, который был обычного черного цвета, а сзади виднелись джунгли. «Полное имя: Нат Чан Хюинь. Страна происхождения: Вьетнам. Сила при переходе: одержимость. Оружие силы: пулемет М60. Дополнительная способность: секретные сведения. Информация о сущности: секретные сведения. Личность до перехода: секретные сведения».
– Чан ХУИНЬ! – заорала Анна и схватилась за живот от смеха. – Хуинь! Вот умора, в который раз читаю и не могу сдержаться.
– Ничего тут нет смешного, – откликнулась, не отнимая рук от лица, монахиня.
– Ты расскажи еще, почему ты в монахиню нарядилась! Давай! Давай! – не унималась девушка в костюме школьницы, пихая в бок монашку.
– Грехи нужно замаливать. Тебе, между прочим, тоже, Анна!
– Не, это не мой случай, – махнула та рукой. – Давай мою смотреть.
Анна сама провела пальцем вбок по экрану – и открылась ее карточка. На ней было явно профессионально сделанное фото женщины в деловом костюме. Несмотря на коррекцию и качество фото, женщина выглядела очень уставшей. На нынешнюю растрепанную Анну она походила слабо. «Полное имя: Анна Брин. Страна происхождения: США. Сила при переходе: псионик. Оружие силы: пистолет-пулемет, 2 шт. (модифицировано). Дополнительная способность: секретные сведения. Информация о сущности: секретные сведения. Личность до перехода: секретные сведения».
– Ну как тебе эта красотка? Так и помёрла за столом своим. Хе, – уже более грустно ухмыльнулась «школьница».
– Запрещено разглашать секретные сведения!
– Ой, да ладно тебе! Ты вон вообще не живой. Смотри! – сказала она и подбежала к трону, а затем легко его повернула.
Там оказался монитор, закрепленный на спинке стула в том месте, где должно было быть лицо человека. На мониторе появились символы: «Граф Романоff», а из колонок, которые стояли ниже, послышался тот самый бесстрастный голос.
– Да, это должно было произойти по-другому, но с Анной иначе никак. Я рад с тобой познакомиться, и да, я искусственный интеллект, который и управляет всем этим поместьем. Девочек ты уже знаешь, а это моя помощница, ее зовут Фанни, и она робот.
С этими его словами внутри девушки в форме служанки что-то начало щелкать, и она сделала шаг вперед. Всё с тем же бесстрастным взглядом она поклонилась. Это было максимально неестественно и в каком-то роде даже страшно. Она резко разогнулась, и пара темных кучерявых локонов упала на белую маску из-под которой бесстрастно взирали черные глаза.
– Стремно, правда?! – откликнулась Анна и поежилась. – А ты прикинь, когда она ночью по дому ходит. До туалета не дойдя, обоссаться можно!
– Ты не могла бы помолчать немного, – откликнулся граф, – я уже даже не прошу тебя вести себя прилично, но хоть дай объяснить нашему гостю, в чём тут дело. Девочки, вы не могли бы сесть за стол.
– Опять скучный брифинг, – только и пожала плечами «школьница» и сделала вид, что застегнула себе рот.
Все расселись за столом. Анна придвинула стул максимально близко ко мне и плюхнулась так, что немного меня задела. Она задорно улыбнулась и поправила свою форму, которая задралась просто до неприличия. Остальные спокойно расселись за столом напротив. Сначала села монахиня, потом Каролина, самой последней скромно примостилась на краешке стула Эми. Девушка-робот сделала несколько щелчков и отступила на один уровень с монитором, как и стояла раньше.
– Начнем с того, что перед вами Управляющий.
– Не может быть? – потыкала меня пальцем Анна.
– Пока он был в отключке, вы поведали мне интересную историю.
– Точно! Анна же замолчала, – округлила глаза монахиня.
– Так вот это из-за кого! Ни слова сказать не могла! Мрак, не делай так больше, понял! Он же только когда отключился, я говорить смогла. Блин!
– Управляющий, что? Кто? – так и сидел с планшетом в руках я, не в силах что-либо сделать.
– Ну, смотри, парень, – отозвался мужской голос, – плохие новости в том, что ты по какой-то причине совершил переход. Очень редко люди, близкие к смерти и наделенные по стечению обстоятельств силой, совершают переход. Обычно обыватели просто умирают при этом, но, как видишь, хорошая новость в том, что ты осознаешь происходящее.
– Да, действительно, живой, вроде, – снова потыкала меня пальцем Анна. – Я ж последняя тут, еще переходов не видела. Ты вообще человек там, мужчина? – заискивающе повела пальцем ниже она.
– Он человек. Но не совсем обычный. Редкая сила при переходе позволяет ему координировать ваши действия.
– Управлять нами? – сняла очки Каролина.
– Нет, нет, нет! – запричитала монахиня.
– М-м-м, то есть… – о чём-то задумалась Эми.
– Да давайте его просто грохнем – и дело с концом, – сложила руки на груди «школьница», и все покосились на разбросанное повсюду оружие.
На секунду повисла полнейшая тишина. Звуки будто выключили, а вокруг можно было ощутить сгущающуюся нехорошую ауру. Со стороны трона начало резко щелкать, и служанка очень быстро вскинула левую руку. Там вместо ладони оказался черный куб, который резко открылся в четыре стороны и начал вращаться, издавая глухой гул. Внутри было зеленое свечение, которое точно таило в себе угрозу.
– Ну, во-первых, прикажи им тебя не убивать, – послышался серьезный голос из колонок.
– Приказываю не убивать меня! – не задумываясь откликнулся я, а темная аура и напряжение тут же исчезли.
– Во-вторых давайте будем благоразумными на этот раз и не будем разносить в щепки поместье, мне же всё это потом восстанавливать! Анна!
– Нет, ну а что, я просто предложила. Не люблю я, знаете ли, приказы все вот эти. Я сама решу, что мне делать.
– Вот-вот! – кивнула Каролина. – Сами справимся.
– Это что получается, он прям вот всё мне может приказать? – залилась густой краской монахиня.
– Прям всё, – отозвался граф.
– Ой, а что это ты себе там напридумывала, Нат, всякие пошлые приказики, которые ты будешь исполнять для него? Ггы… Давай сначала мне прикажешь, а? Договорились?
– Анна! Просто. Ты просто гадкая! – закрыла красное лицо руками монахиня.
– Не будет он этого делать, мне кажется, он гораздо адекватнее вас. Учти, что как только сознание выключается или происходит переход, приказы перестают действовать. Так что не обижай девочек!