000
ОтложитьЧитал
Глава 3
Продолжение мытарств
Второе нашествие
Проснулся я от сильного холода, охватившего все мое тело.
Когда я открыл глаза, то первое что я увидел – это стаю крыс, с противным писком плывших к окошку, через которое проходили лучи солнечного света, игравшие на воде.
Подвал был практически полностью затоплен. Откуда взялось столько воды, я не мог понять. Я лежал на сухой трубе, на которую забрался прошлой ночью, и недоумевал. Но что-то мне подсказывало, что надо отсюда убираться. Я спустился с трубы и, оказавшись по грудь в воде, стал пробираться к двери, ведущей из подвала. Отыскав выход, стал открывать дверь, она не поддавалась, но едва я на нее посильней навалился, как был сбит с ног бурлящим потоком, который устремился по ступенькам в подвал.
Крепко выругавшись, взвалил трофейное оружие и вышел из подвала, стараясь удержаться на скользких ступенях под напором стекающей в подвал воды.
Город был затоплен. Я стоял по колено в воде и никак не мог понять, откуда здесь вода в таком количестве. Осмотревшись вокруг, я обратил внимание на странные, блестящие в лучах солнца сферы, утыканные по периметру антеннами. Они стояли на крышах домов, на длинных подставках-ногах и как будто чего-то ждали.
«Уж не меня ли пасут?» – это первая мысль, которая пришла мне в голову. «Нет, за одним человеком не станут так охотиться». Держа на готовности оружие, я стал пробираться по залитой водой улице, внимательно следя за этими созданиями марсиан. Под ноги то и дело попадались спасающиеся крысы.
«Что же происходит вокруг. Что это за машины расположены на крышах домов?»
Даже когда я был вынужден выйти на открытое пространство, реакции не последовало. Тогда я уже немного осмелел, но продолжал осторожничать, не сводя глаз, то с одного, то с другого объекта. Они практически стояли на всех высотных домах.
«Что это за чертовщина?!» – подумал я.
Вскоре услышал приближающийся гул самолетов, летящих откуда-то с севера.
Гул нарастал. Высоко-высоко в небе я увидел блеск летевших треугольниками военных самолетов.
«Сейчас дадут прикурить инопланетянам!» – ликующе проговорил я. Самолеты летели как на параде. Летели они на север, в сторону Ботанического сада.
Внезапно, стоявшие на крышах установки все разом загудели. На концах антенн возникли электрические разряды, и они брызнули красными лазерами, соединившись друг с другом мелкой красной паутиной, которая сама собой стала пересекаться и с противным электрическим треском окутывать небо, образовывая розовую сеть с мелкой ячейкой, как мне тогда казалось с земли.
Птицы, встревоженные гулом, стаями взвились в небо и, встретившись с лазерной сетью, вспыхнули подобно спичкам и посыпались на землю, разгораясь при падении и с шипением падая в воду затопленной улицы. Я как завороженный стоял и смотрел за развитием событий. Господи это экран, город под лазерным колпаком.
Откуда-то сверху вынырнули полусферы. Марсиане стали метать молнии и зеленые огненные шары в земные самолеты. Те в мгновение ока рассыпались по небу, парами гоняясь за полусферами и стреляя по ним ракетами.
Где-то за домами раздался взрыв – видимо, кто-то промазал. Трудно передать словами то, что творилось над моей головой. Бой разгорался. Полусфера, зайдя в хвост самолету, выпустила молнию, ударившую точно в фюзеляж. Самолет загорелся, оставляя за собой черный шлейф дыма. При падении, он успел обрушить всю свою огневую мощь на попавшуюся на его пути другую полусферу. Сбив её своим огнем. Мощный взрыв сотряс небо. Сверху на город посыпались объятые пламенем мелкие части, они сыпались прямо на дома. Яркие вспышки защитной паутины превратили обломки в пар. Теперь я понял, для чего служили установки на крышах многоэтажных домов.
Один самолет, совершая маневр, очень низко подлетел к защитному лазерному экрану и вскользь коснулся его. Тут же прогремел взрыв, образовалось огненное кольцо и в следующее мгновение на меня сверху посыпались осколки стекол и деревянные рамы застекленных балконов.
«Господи, помилуй!» – закричал я и бросился бежать из-под стен дома, возле которого я укрывался. Звон стекол, хруст рам и грохот взрывов оглушил меня так, что я в течении нескольких минут ничего не слышал. Над моей головой кружились и взрывались самолеты и полусферы.
Одна подбитая полусфера стала буквально падать на меня. Я в панике начал метаться по колено в воде, что затрудняло мой бег. Но то, что я увидел дальше, меня поразило еще больше.
Полусфера марсиан прошла сквозь лазерную паутину, как сквозь воду, и гулко грохнулась на здание школы, в которой я когда-то учился, буквально раскрошив здание, но не взорвалась.
Бой продолжался. Я с ужасом видел, как стремительно редеют ряды самолетов в отличие от юрких и куда более маневренных полусфер. Вот еще один самолет загорелся и упал где-то недалеко, в районе Свиблово. Но его цель была поражена, и мелкие обломки уже достигли лазерной сетки и превратились в миллион мелких взрывников. В небе находились две полусферы и один самолет. Пилот был высшего класса. Он сбил одну полусферу марсиан, но второй противник опередил его. Последнее, что я увидел – это как блеснул парашют и скрылся в клубах черного дыма от падающего самолета. Увидев, куда он полетел, решил до него добраться. Я уже прошел школьный двор, когда дымящаяся в руинах школы полусфера взорвалась и горячая раскаленная волна сбила меня с ног, и накрыла буквально целиком землей и камнями.
Трудно сказать, сколько времени я пролежал контуженый и присыпанный землей. Когда я поднялся и встал на ноги, у меня еще долго звенело и гудело в голове. Перед глазами стелился белый туман, а во рту чувствовался привкус крови.
Но как только я окончательно пришел в себя, то увидел над головой ясное и голубое небо, с той лишь разницей, что со всех сторон, затмевая его, клубился дым от ближайших пожарищ. Здание школы полностью было разрушено, а руины дымились.
Марсиане мне больше не попадались, что было для меня несомненной удачей.
Сам не помню, как попал на Сельскохозяйственную улицу и решил отыскать магазин «Продукты», чтобы выпить чистой воды, а заодно и перекусить. А уж если повезет, то еще и взять в запас.
Улицу было не узнать. Первое, что бросилось в глаза, это полуразрушенный дом, заваливший троллейбус. Я подошел поближе и ужаснулся, троллейбус был забит, телами погибших людей, лежащих в разных позах. Здесь была смерть, внезапная и мучительная, водитель даже не успел открыть двери, когда произошло это обрушение. Из развороченного салона троллейбуса несло смрадом от гниющих и разлагающихся тел. Что говорить весь город так вонял. Погибших было больше чем живых. Их попросту некому было хоронить, да и некуда.
Кругом была вода.
Во многих домах были выбиты стекла, вдоль домов стояли мятые или сожженные машины. Тут я увидел небольшой кафетерий и вошел в него. К сожалению, кроме спиртного, там ничего не было.
Порывшись в холодильниках, я понял, что здесь уже кто-то побывал еще до меня и довольно-таки давно. Кроме колбасы с противным запахом, там ничего не оказалось. Расстроенный, я прихватил немного спиртного и отправился дальше. День уже начал клониться к закату, когда я брел по пустой, пугающе тихой улице, вглядываясь в черные окна, надеясь увидеть хоть одно живое существо, кроме марсиан, разумеется. Тут откуда-то из подворотни вышел огромный черный лохматый пес. Я с опаской остановился и застыл, не зная, что предпринять. Пес подошел ко мне и стал обнюхивать. Я почему-то даже не испугался, а обрадовался неожиданной встрече с ним.
«Ну что, дружище, тоже устал от одиночества?» – произнес я вслух. Барбос посмотрел на меня своими грустными почти человеческими глазами, лизнул руку и завилял коротким хвостом. Было видно, что эта собака породистая.
А теперь он, тощий и грязный, как и я, со свалявшейся и давно нечесаной длинной шерстью, не отличался от любой бродяжки. Видимо, я выглядел точно также, поэтому он меня и признал. А может, просто я напоминал ему его хозяина, который кормил, поил и ухаживал за ним. Я погладил его, и мы пошли вместе, бок обок, обходя завалы, и огибая изуродованные машины.
Он шел рядом со мной так близко, что я чувствовал коленом его мокрую шерсть. Я рассказывал ему о своих переживаниях, а он был благодарным слушателем. Мне требовалось выговориться, ведь я уже несколько дней подряд бродил по покинутому городу в глубоком одиночестве и остро нуждался в общении. Так мы и шли, пока я не увидел магазин. Казалось, он был совершенно целым, но подойдя к двери, я увидел, что замки были выломаны и дверь свободно открывалась.
Так мы и вошли внутрь вместе. Это была булочная. К нашему обоюдному счастью, хлеба и конфет в нем было навалом, хотя всюду были следы какой-то спешки, это было видно по разбросанным всюду конфетам и осколкам внутренней витрины, рассыпавшейся, видимо, от взрыва.
Мой спутник, порывшись в углу, стал что-то с чавканьем, есть. Я же нашел, какую-ту сумку и стал туда набирать то, что можно было использовать в качестве полноценной еды: хлеб, сухари и все такое.
Мне приходилось тщательно осматривать каждую конфетку, перед тем как положить в сумку, очень много попадалось погрызенных крысами. Набралась полная сумка, но жадничать я не стал.
После некоторых размышлений решил, что здесь можно одну ночку заночевать. Мой спутник, наевшись сгущенного молока из банки, раздавленной чем-то тяжелым, видимо, разделял мое желание. Ночь прошла неспокойно, три раза мимо проходил четырехножник. «Черт, какая же тут оживленная трасса», – выругался я. Барбос одобряюще проурчал. Скажу сразу, тогда для меня он был как человек, у меня даже как-то настроение поднялось. Набрав всего понемногу, стал продумывать план последующих действий.
Я примерно знал, что на берегу Яузы имеются садовые домики, в которых можно было некоторое время пожить и осмотреться в стороне от марсиан.
Я не знал, в какую сторону направиться, либо за город, либо попытаться отыскать ополчение, если оно, конечно, еще сохранилось в центре города.
Неприятная встреча
Взвалив сумку с кондитерскими изделиями на плечо, я отправился дальше, выбирая самый короткий путь. Барбос трусил чуть впереди, обнюхивая все вокруг, но время от времени останавливался и оглядывался, опасаясь потерять меня из вида. Такая преданность не может не тронуть, особенно бродяг, которые случайно встретились на улице, истерзанной войной двух разных цивилизаций. Я выбрал самый светлый домик из тех, что там были понастроены и, спрятав конфеты, попросил барбоса их посторожить, а сам пошел за следующей «партией кондитерских изделий». Я уже подошел к середине высокого моста через реку, как неожиданно для меня открылся колодезный люк и оттуда вылезли трое пацанов, но странного отталкивающего вида. Начались расспросы: кто, откуда и зачем? От них пахло перегаром. Радость увидеть людей у меня постепенно пропадала, и я уже стал жалеть, что оставил барбоса и оружие на даче. Ответив им на вопросы, уже хотел идти дальше, но подвыпившие молодцы перегородили мне путь. Я и шага не смог сделать, как почувствовал тупой удар по зубам. Мои глаза застелил туман бешенства. Одной рукой я наотмашь врезал первому из обидчиков, а второй рукой свалил его с ног. Следующий удар был сильнее первого, я мгновенно представил, что это не человек, а аланкелок. Я увидел точные очертания, покрытые шерстью, и в мозгу отдалась фраза «это он». «Так вы – это они, только без шерсти?» – спросил я со злобой и нанес последний, сокрушительный удар, скинув одного из буйной троицы, с высоты тридцати метрового моста. Было достаточно, что бы упасть в воду и больше не всплыть на поверхность. Через мгновение я получил еще один удар, и он взбесил меня еще больше. К счастью для меня они нападали по одному, против одновременной атаки у меня не было бы никаких шансов спастись. Я в ярости осыпал ударами второго из обидчиков, пока тот не упал обратно в колодезный люк, из которого они вылезли, не затих там. Третий, увидев, что с ним может случиться, один из двух предыдущих вариантов предпочел в страхе сбежать от меня, не дожидаясь своей очереди. Я сначала хотел его тоже побить, но потом передумал. Не сил не желания у меня уже не осталось, а теперь оно пропало вообще. Я подошел к концу моста, когда увидел, как марсианский четырехножник подошел к продуктовому магазину и остановился. Я замер, спрятавшись в кустарнике, и стал наблюдать за действиями марсиан. Четырехножник стал медленно опускаться, выпуская зеленый дым, и складывая ноги одну за другой, стал выглядеть как паук. Пробыл он возле магазина минут двадцать, а потом вновь ожил и, вытянувшись во весь рост, направился в сторону центра. «Интересно, что аланкелок там забыл?» – подумал я.
Выйдя из своего укрытия, я пошел к магазину. Когда я вошел в него, то заметил, что некоторые из продуктов просто исчезли. Показалось очень странным то, что аланкелок питается тем же, чем и люди. Взяв то, что оставалось после набега пришельца, я отправился на садовые участки. Когда я вошел в домик, барбос на радостях так прыгнул, что даже свалил меня с ног. Первую ночь я спал беспокойно, мучили кошмары, да и мой спутник тоже, то и дело вскакивал с одного места и ложился на другое.
На следующий день я решил отправиться в центр на поиски ополчения. Честно говоря, я уже жалел о том, что не остался тогда с военными, а вернулся с багажом назад.
Взяв с собой продукты и оружие, отправился в путь. Попутно осматривал более-менее целые машины, чтобы попробовать запустить одну из них и путешествовать на ней. К сожалению, таких, не было. У меня даже сложилось впечатление, что кто-то намеренно вывел их из строя. Я брел по пустым разоренным улицам, где каждый шаг отдавался громким эхом, отражаясь от нежилых домов. Казалось, что жизнь ушла из домов и окрестностей и больше не вернется. Пес заскулил, беспокойно оглядываясь по сторонам.
Вдруг я услышал противный гул и пронзительный скрип. Когда я обернулся, то мороз прошел по спине. Я увидел шесть железных пауков на тонких металлических щупальцах, размером с легковой автомобиль, идущих прямо следом за нами.
Недолго думая, мы заскочили в подъезд и приготовились к атаке. Барбос же куда-то исчез, явно тоже спасаясь от стальных чудищ. Когда они проходили мимо, я их разглядел повнимательней. Корпус имел форму сплюснутой сферы. Из нижней части корпуса выходили шесть железных суставов, продолжавшихся длинными гибкими металлическими стержнями, выступавшими немного в стороны. В верхней части корпуса виднелись два круглых иллюминатора, которые издали я принял за паучьи глаза. Они невероятно быстро передвигались, преодолевая завалы и сминая попадавшиеся под ноги автомобили. Одни только грузовые машины они обходили стороной. Таких аппаратов я еще не видел. Забыв об элементарной осторожности, я высунулся, чтобы получше их рассмотреть. Произошла короткая вспышка, и на меня посыпались обломки кирпича вперемешку со штукатуркой.
В тот же момент я увидел, как обрушилась часть дома и завалила выход. Поднялась такая масса пыли, что я едва не задохнулся. Накинув на лицо рубашку, старался дышать сквозь нее, используя ее как фильтр. Как только все вокруг стихло, я пошевелился. Тут же жутко заболели голова и нога. Я невольно потянулся рукой к голове и почувствовал на пальцах теплое вязкое вещество темного цвета. Взглянув вниз, увидел, что на ноге лежит, вырванная с кусками труб, чугунная батарея. Превозмогая боль, я стащил с ноги батарею и охая поднялся на ноги.
Осмотревшись, увидел, что дверь на улицу полностью завалена обломками бетонных плит и строительным мусором. Лестничный пролет, ведущий наверх, остался цел, хотя и покрылся множеством трещин и был усеян обломками цемента и хлама.
Прихрамывая, поднялся на лестничную площадку и к своему неудовольствию обнаружил, что следующий лестничный пролет, ведущий на второй этаж, полностью разрушен. От него остались только жалкие обрывки арматуры с осколками ступеней. Посмотрев выше, увидел синее небо и замысловатые облака, бросающие тень на полуразрушенные стены дома с некоторыми остатками мебели. «Господи! Опять вляпался, дальше некуда» – ругал я сам себя. Я остановился перед лифтом и опять осмотрелся. Двери в квартиры на первом этаже были крепко закрыты, а на второй этаж подняться было трудновато. Пришлось кое-как подниматься по жалким обрывкам ступеней на второй этаж, цепляясь за оставшуюся арматуру. При каждом движении тела оружие за что-нибудь цеплялось и крутилось на плечах и шее. Когда я с горем пополам поднялся на второй этаж и оказался в полуразрушенной квартире, мне на глаза попалась деревянная напольная вешалка. При виде ее меня осенила мысль: «А что если марсианское оружия скрепить по кругу, кнопками вверх и обвязать крепким проводом. Таскать в таком виде оружие будет удобно и целая батарея в руках». Разобрав вешалку, я вместо круглых палочек вставил лазерные трубки, связав их обрывками электрической проводки, но подставка была чуть шире, и стволы оказались слегка наклоненными к центру. Но одна трубка оказалась лишней, а бросать ее мне не хотелось. Подобрав крепкий ремень в стенном шкафу квартиры, я крепко прибил его к верхней кругляшке бывшей вешалки и подставке. Затем укоротил центральную осевую палку. Вся конструкция выглядела впечатляюще агрессивно.
Испытание своего нового оружия решил начать с выстрела из двух лазеров одновременно. Я подошел к окну и положил свою конструкцию на подоконник. Выбрав целью обгорелую машину, направил стволы на нее и нажал на две кнопки одновременно. Что я увидел дальше, превзошло все ожидания. Два луча начали скручиваться в единую спираль и превратились в яркую молнию, которая ударила по машине, оплавив ее в момент.
«Потрясающе!» – воскликнула. – «Вот это мощь! Что же будет, если нажать все шесть кнопок одновременно?» От такой мысли у меня даже бешено забилось сердце. Накинув на плечо ремень с новой конструкцией оружия, я по обломкам развалин спустился на улицу. Пройдя по улице, решил идти дворами, стараясь сократить путь. Я с грустью вспомнил о пропавшем друге и с тоской побрел в сторону центра.
Я догадывался, где приблизительно могут находиться ополченцы. К вечеру добрался до улицы, которая была усеяна обломками железа и подбитыми военными машинами. Всюду лежали трупы людей и аланкелоков, облаченных в железные доспехи. Трофейщики, видимо, уже побывали здесь, так как оружия я ни у кого не обнаружил.
К вечеру, пройдя еще несколько кварталов, я вошел в центральный район города. Было уже совсем темно, когда вдали услышал гул полусферы и увидел свет от ее прожектора. Она явно приближалась ко мне. Тут меня охватило желание отомстить марсианам за их деяния. Выбрав место для атаки, и отыскав водопроводный колодец, я откинул крышку люка и приготовился к встрече с полусферой. Пустые дома, казалось, нависли над детской площадкой, на которой я расположился. Их окна устрашающе смотрели своими пустыми глазницами на меня.
Чем ближе приближался патрульный корабль, тем сильней меня била дрожь. Саму конструкцию я поместил на детские качели, а сам приготовился к прыжку в колодец. «Отвернешь в сторону – спасешься, не отвернешь – пропадешь» – такое высказывание из какой-то книжки пришло мне в голову в тот момент, но я гнал его от себя. Мои нервы были напряжены до предела. Корабль продолжал лететь навстречу мне, обшаривая пустые окна домов в поисках своих жертв. Не прошло и десяти минут, как он оказался в зоне досягаемости моего оружия. Пилот точно почувствовал меня и осветил детскую площадку, ослепив меня ярким светом. «Ребята, вам каюк!» – крикнул я и обеими руками нажал на все шесть кнопок. Шесть ярко-зеленых лучей сплелись в один тонкий жгут, вспыхнули яркой молнией и метнулись в центр прожектора, осыпая мелкими искрами окрестные деревья. Раздался оглушительный взрыв. Горячая воздушная волна опрокинула меня прямо в открытый люк вместе с моей установкой и качелями. Я увидел, как рушится один из домов, а сверху разливается море огня. Глаза слезились и болели, как от воздействия электросварки, лицо как-будто кололи миллионы иголочек и тяжело дышалось. Через открытый люк, я видел, как разлетались обломки корабля марсиан. Один из них упал рядом с колодцем, закрыв собой часть отверстия. От него исходил такой жар, что мне пришлось отойти от люка в сторону.
Пройдя метров двадцать по коллектору, я оказался возле второго люка. Немного напрягшись, откинул его крышку и вылез на асфальтированный тротуар. То, что я увидел, меня просто шокировало.
После выстрела, сделанного мной, вся детская площадка была выжжена, деревья местами обуглились, а местами продолжали гореть. Все вокруг было усыпано обломками кирпича и железных конструкций, а треть обломка полусферы покоилась в руинах пятиэтажки, охваченной пожаром.
Я понял, что создал оружие большой разрушительной силы, использовав инопланетные технологии. «Переборщил чуток», – со смятением в душе произнес я.
«Теперь все марсиане поднимутся по тревоге» – подумал я. Надо было убираться отсюда и как можно скорей. Повесив на плечо свое сооружение, я бросился бежать прочь. Размышляя по пути, что один человек лазерной батареей в состоянии уничтожить вполне приличные силы противника. Пройдя еще несколько улиц, я решил передохнуть и присел в сквере на скамейку. Была уже глубокая ночь, когда я увидел, как от центра в сторону пожара движется шесть металлических роботов-пауков, освещавших перед собой дорогу прожекторами. Я сразу вспомнил разрушенный дом, пробитую голову и чугунную батарею на моей ноге.
Они были в двух кварталах от меня и у меня было достаточно времени выбрать позицию поудобней. Хотя искать колодец я уже не стал, а зашел в ближайший дом и поднялся на чердак, откуда лучше всего просматривалась улица. Когда я уже приготовился к бою, вдруг обнаружил, что проволока, которой я стягивал лазеры, перегорела как предохранитель. Тут я понял, что случайная стяжка электрическим проводом как-то генерирует мощность оружия. Я вспомнил, что захватил в запас куски электрического провода. Восстановив обрыв дополнительным куском провода, я приготовился к встрече, положив «лазер-батарею» на подоконник чердачного окна, и держа на прицеле роботов-пауков. Близко подпускать уже не стал. Едва они вышли из-за дома всей группой, как я нажал на все шесть кнопок сразу. Лучи вновь скрутились в тугой трос и дали разряд молнии, врезавшись в группу роботов-пауков, разрывая их в клочья и осыпая все вокруг белыми искрами. На моих глазах электрические провода накалялись до красна и лопались. Молния ослабевала, добавлялись зеленые лазерные лучи обычного оружия. Когда я отпустил пусковые кнопки, с марсианами было покончено.
Пальцы горели жутким огнем. Я о горячий чайник так не обжигался, как об эту пусковую установку и поэтому стал дуть на руки, покрасневшие от этих кнопок, чтобы смягчить неприятное жжение. Одновременно смотрел на то, что осталось от роботов.
По всей улице валялись оплавленные части механизмов роботов и их обшивки.
Нет, вы не подумайте, что я чувствовал себя в тот момент супергероем, спасающим мир от ненавистных инопланетян. Но преимущество данного оружия меня здорово окрылило.
Бродя с этой «огненной вешалкой» по улицам израненного города, я был в эйфории и уже не чувствовал себя загнанной в угол крысой. В тот момент я ощущал в себе такой прилив сил, что мог перевернуть мир. Пройдя еще несколько кварталов, я почувствовал, что нестерпимо хочу спать и «лазер-батарея» казалась мне уже и не такой легкой. Седьмое лазерное оружие постоянно било по ноге и мешалось. Забрезжил рассвет.
Отыскав, как мне показалось, самое безопасное место в подвале одного из разрушенных домов, я забрался на водопроводные трубы, которые проходили буквально под потолком, и сразу заснул, положив под руку седьмой лазер. «Батарея» здесь уже не могла помочь, она была бы слишком разрушительна и смертоносна в закрытом помещении.