Корректор Диана Анатольевна Уманская
Дизайнер обложки Юлия Владимировна Васильева
© Юлия Владимировна Васильева, 2023
© Юлия Владимировна Васильева, дизайн обложки, 2023
ISBN 978-5-0059-4682-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава первая
СЕМЬЯ
Солнце высоко стояло над горизонтом, и его тёплые лучики скользили по широким листьям деревьев. Солнечные зайчики весело плясали на травке, а ещё веселей прыгал Арсик. Он подпрыгивал и взлетал, снова опускался на землю, бежал очень быстро и вновь взлетал с разбегу. В воздухе то и дело мелькали его красивые бирюзовые пёрышки и пушистая спинка.
– Ю-хууу! Как здорово! – разносились по лесу весёлые крики.
Аргос издали восхищённо наблюдал за сыном: «Такой маленький, и совершенно бесстрашный. Прямо как я в молодости». Арсик подлетел к отцу. Большие янтарные глазки оживлённо смотрели на Аргоса. Растрёпанные пёрышки топорщились во все стороны, а забавный ярко-жёлтый хохолок на головке торчал, словно его специально вздёрнули вверх. Милая улыбка озаряла забавную мордашку мырёнка.
– Папочка, ну как? Тебе понравилось?
– Я вижу, мои уроки не проходят даром. Скоро ты будешь летать лучше меня! – весело рассмеялся Аргос.
– Правда, пап? – обрадовался Арсик. – Значит, я буду таким же большим и сильным, как ты?
– Конечно! А может, даже ещё сильнее. Завтра мы продолжим наши тренировки, а сейчас летим домой. Мама, наверное, нас совсем потеряла.
Прекрасная Арония в голубых пёрышках с сиреневым отливом хлопотала по хозяйству. Она уже успела приготовить обед из сладких фруктов и ягод и навести порядок в гнезде. Между веточек Арония аккуратно разместила маленькие букетики из разноцветных цветов и пушистых травинок. «А эти – мои самые любимые», – прошептала она, поставив на стол бархатные голубые цветы.
«Кажется моё семейство торопится к обеду», – подумала Арония, услышав знакомое хлопанье крыльев.
– Мамочка, это мы! – радостно провозгласил мырёнок.
– Надеюсь, ты не потеряла нас, дорогая? – заботливо спросил Аргос. – Наши тренировки затянулись, и скажу честно… – Аргос похлопал Арсика по плечу. – Сынок был сегодня на высоте.
– У нас очень смышлёный малыш! – с гордостью заметила Арония. – Всё схватывает на лету!
Арсик сиял от счастья. Родители были им довольны – что может быть приятнее? И он с готовностью он воскликнул:
– Я и дальше буду стараться, чтобы быть таким же сильным и смелым, как папа!
– Да будет так! – улыбаясь, промолвила Арония и крепко обняла маленького пушистого сыночка.
Так проходили день за денём. Аргос обучал сына всему, что умел, а Арония окружала свою семью нежностью и заботой. Вскоре Арсик настолько преуспел в обучении, что родители стали отпускать его одного. От ощущения лёгкости и свободы у мырёнка кружилась голова. Его переполняло чувство гордости, ведь он теперь летал один, как взрослые мыроны.
– Арси-и-ик! Арси-и-ик! – вдруг еле слышно донёсся до мырёнка голос матери. Малыш понял, что ему пора домой.
– Ты опять далеко улетел от дома, – недовольно заявила мама. – У тебя совершенно не развито чувство опасности. Кто защитит тебя, если меня не окажется рядом?
– Мама, ну вечно ты о плохом! Я уже достаточно взрослый, хорошо летаю, да и бегаю быстро.
– Я не спорю, но главным средством защиты ты сможешь воспользоваться только тогда, когда Клоадис наделит тебя силой.
– А когда это произойдёт?
– Уже не так долго осталось ждать, всего тридцать дней и ночей.
– Так это же совсем скоро! – радостно воскликнул Арсик.
Теперь каждый день Арсика начинался с того, что он сосредоточенно наносил царапины на ствол дерева. Каждая царапина была свидетелем прошедшего дня. Скоро, совсем скоро он обретёт свой необыкновенный дар. От этой мысли у мырёнка кружилась голова и замирало сердце.
– Мамочка, а расскажи мне, пожалуйста, про Клоадис, – широко раскрыв глаза и затаив дыхание, попросил мырёнок.
– Хорошо, сынок, – нежно улыбаясь, произнесла Арония и начала свой рассказ.
– Никто, мой дорогой не знает, когда и как появился прекрасный Клоадис, но есть легенда, которую мы храним и передаём из рода в род.
Давным-давно, когда на земле ещё не было мыронов, произошло великое таинство – зарождение цветка жизни. Солнце подарило ему своё тепло и свет, а земля – пространство для жизни.
Однажды утром, на самой высокой горе – той, что вершиной уходила в облака, и тянулась к солнцу, – забрезжил свет. Он струился разноцветными потоками. Над горой возник светящийся нимб, и размеры его были очень велики. Словно миллионы маленьких искрящихся песчинок закружилось в воздухе. Они постоянно ускорялись и притягивались друг к другу, образуя огромный шар. Он переливался всеми цветами радуги, беспрестанно вращаясь вокруг своей оси. Затем шар начал медленно опускаться в глубь горы. Достигнув её основания, он замер на месте. Маленькие трещинки, словно ручейки, расползались вдоль шара. Сквозь них начал просачиваться яркий свет, который заполнял собой всё вокруг. Трещинки постепенно углублялись в шар, и свечение становилось всё ярче. Наконец шар начал раскрываться, как цветок. Чётко вырисовывались его огромные сверкающие лепестки. Они переливались и истончались, становясь лёгкими и прозрачными. Лепестки плавно двигались, словно от дуновения лёгкого ветра. Так появился Клоадис – цветок, способный дарить жизнь, – закончила свой рассказ Арония.
Мырёнок восхищенно смотрел на мать, очарованный её рассказом.
– Мамочка, теперь я ещё больше хочу поскорее увидеть Клоадис!
– Ты обязательно увидишь его, – ласково произнесла Арония и крепко прижала к себе сына.
– Мамочка, а этот волшебный цветок растёт очень высоко?
– Да, сынок, он растёт на самой большой и высокой горе.
– Мам, а что, если… если я не смогу взлететь так высоко?
– Ты обязательно долетишь до цветка! Верь в себя. Три дня тренировок помогут тебе почувствовать себя увереннее. Каждый день ты будешь взлетать всё выше и выше. А на четвёртый день, когда придёт время, ты достигнешь своей цели.
Арсик слушал маму затаив дыхание. Как же ему хотелось узнать о силе, которую даёт цветок, но мама больше ничего не сказала.
«Ничего, придёт время, и я сам всё узнаю», – подумал мырёнок.
И вот время пришло. Начались ежедневные тренировки. Рано утром мама будила Арсика и они летели к самой большой горе. Мама была права: мырёнок каждый день преодолевал всё большее расстояние. Но цветка он так и не увидел. Ему не хватало всего нескольких метров, чтобы долететь до заветного места.
Вот и настал самый долгожданный день. Арония и Арсик уже находились у подножия Высокой горы. Вдруг всё вокруг озарилось необыкновенным радужным сиянием.
– Мамочка, это он? Это Клоадис? – в восторге прошептал мырёнок.
– Да, мой хороший. Это Клоадис.
Мама крепко обняла сына.
– Удачи тебе, дорогой! Я буду ждать твоего возвращения.
Мырёнок, полный желания увидеть цветок, взлетел вверх. Сказочное свечение становилось всё ярче и ярче. Лучистый свет на миг ослепил Арсика, и он всем своим телом почувствовал тепло. Оно ласкало его пушистую спинку и, казалось, играло бирюзовыми пёрышками. Крылышки стали необыкновенно лёгкими. Мырёнок чувствовал себя пушинкой. Ему было хорошо и спокойно. Невероятная сила, как магнит, притягивала малыша, и он, полностью доверившись ей, начал плавно опускаться вниз. Соприкоснувшись с Клоадисом, малыш почувствовал под собой что-то мягкое и тёплое. Сейчас он спокойно лежал с закрытыми глазами и как будто смотрел на себя со стороны.
Вот он совсем крохотный, без пёрышек, беззащитный, нежно-розового цвета, абсолютно голенький малыш. У него даже нет крылышек. Он спит. И тут внезапно вокруг появляется радужное свечение, малыш начинает расти. Его тельце медленно покрывается лёгким пушком, а за спиной появляются маленькие крылышки.
Радужное свечение начинает сгущаться, и Арсик видит, как в воздухе вращается огромный переливающийся шар. Он становится всё меньше и меньше, опускается на грудь малыша и исчезает внутри. И тут мырёнок открывает глаза. Он трогает крылышками пушок на груди и видит, как от него исходит еле заметный переливающийся свет. А ещё он чувствует внутри огромную силу. «Теперь я могу вернуться к маме», – подумал малыш и со словами: «Спасибо, Клоадис!» взлетел над цветком.
– Мама, цветок раскрыл мне тайну моего рождения! – радостно сообщил мырёнок.
– Сегодня ты стал взрослым и обрёл силу, сынок. Когда-то и мне цветок раскрыл эту тайну. Береги свой дар, и он никогда не покинет тебя.
Глава вторая
СЛУЧАЙНАЯ ВСТРЕЧА
Один за другим пролетали дни. Жизнь Арсика после обретения таинственного дара никак не изменилась. Он так же весело порхал над лесами и полями, порой далеко улетая от дома. Мама теперь не запрещала ему улетать далеко, только просила возвращаться дотемна. Мырёнок был очень послушным и всегда возвращался вовремя. Но однажды случилось вот что.
Мырёнок наслаждался полётом. Ему очень нравилось проделывать разные трюки. Малыш то резко взлетал ввысь, то пулей устремлялся к земле. Ему нравились острые ощущения, а ещё нравилось то чувство невероятной силы, которое его переполняло. Он всегда помнил о тайне, которую хранил в себе.
Непонятный свист заставил Арсика прервать свои занятия. Он посмотрел по сторонам и заметил вдалеке большое серое облако. Оно становилось всё отчетливее. И тут мырёнок понял, что это вовсе не облако. Это была огромная стая серых мыронов.
Арсик почувствовал опасность и решил скрыться в лесу. Он и не думал возвращаться домой, хотя было уже пора. «Я должен узнать, кто эти мыроны!» – подумал мырёнок. Найдя укромное место с хорошим обзором поля, он притих среди широких листьев.
Вскоре мыроны опустились на землю. Воздух наполнился пылью и недовольными голосами. Тут раздался громкий властный голос вожака стаи:
– Слушайте меня! Мне надоело быть изгнанным и жить в пустыне. Я хочу, чтобы мы вернулись в Страну жаркого солнца и цветущих садов. Я больше не потерплю издевательств над собой! Белый мырон ответит мне за всё!
Стая радостно замахала крыльями, и со всех сторон стали раздаваться противные визгливые голоса:
– Мы с тобой!
– Ты – наш король!
– Смерть Белому мырону!
– Страна жаркого солнца будет нашей!
– Слава королю!!
– Слава!
– Слава!
– Тихо-о-о! – вскричал чёрный мырон. – Хватит! У меня есть план. Я знаю привычки Белого мырона, ведь не зря же я был когда-то его лучшим другом. – произнес чёрный мырон. – Ха-ха-ха! Этот наивный мырон доверял мне во всём. Я был его правой рукой… и да, я помогал ему, но мне надоело быть в тени. Я – всемогущий Танатос, и нет мне равных на этой земле!
Коварству Танатоса не было предела. Казалось в нём поселилось всё зло мира. Зависть постепенно съедала его изнутри, и однажды он превратился в настоящее чудовище. Его внутренний облик отразился на внешности. Этот мырон не был похож на остальных. Зубы были оскалены, как у дикого зверя, а глаза налиты кровью.
Арсик слушал разговор мыронов, и ему становилось очень страшно – не только за себя, но и за Белого мырона. Он впервые узнал, что мыроны способны ненавидеть. Ему никогда никто не говорил, что мырон может убить мырона.
Как только закончилось собрание и стая серых мыронов улетела, Арсик отправился домой. Он летел очень быстро. Мырёнок так боялся опоздать и не успеть предупредить Белого мырона.
Только к вечеру измождённый Арсик добрался до дома. Влетев в гнездо, громко дыша, он протараторил:
– Мама, Белый мырон в опасности!
Рассказав матери всё, что он видел и слышал, мырёнок наконец успокоился.
– Сынок, ты очень устал, поужинай и ложись спать. Я сама всё расскажу Белому мырону. – С этими словами Арония вылетела из гнезда.
Белый мырон выслушал Аронию и успокоил:
– Кажется, я знаю, о ком ты говоришь, хотя могу и ошибаться. Но будь спокойна, Арония, я сумею защитить себя.
– Ты уверен в этом? – озабоченно спросила Арония.
– Да, к тому же у меня есть сильные и храбрые помощники, например, твой муж. Нас много, и чужаки нам не страшны. Будь спокойна.
Простившись с Белым мыроном, Арония полетела к сыну.