Всегда

Всегда

Где-то мы должны были встретиться. Где-то нам суждено было найти друг друга.

Всегда. Всегда.

Иногда ты приезжал, иногда уезжал. Твои родители решили, что делать в этой стране нечего, и увезли тебя за океан. Самолет летел над океаном. Много, много времени.

Нас разделяло двенадцать часов. Когда я отправлялась в школу, ты ложился в постель. Когда мы с подругами собирались на обед, в твоей стране часы показывали полночь. Ты спал, пока я жила: слушала музыку и смеялась, говорила по телефону и ходила гулять, фотографировала прохожих и учила уроки. А когда засыпала я, ты открывал глаза и собирался в университет. Быстро проглатывал сухой завтрак, хватал со стола папки с бумагами, бодрым шагом шел по улице. А в этот момент я спала.

Всегда. Всегда.

В океане катились волны. Где-то шел корабль. Пели песни киты.

Ты взбегал по ступенькам крыльца, на ходу пожимая кому-то руку. Я спала.

Ты был кем-то, о ком я не знала.

Я была той, о ком ты не думал.

Мы были двумя частичками одного «я».

Когда я сломала руку, где-то далеко за океаном ты вздрогнул и проснулся. Ты подошел к окну, чтобы посмотреть в ночь. Мне так не хотелось ходить в гипсе. Я заплакала. Ты сказал кому-то: «Мне приснилось, что я сломал руку».

Я никогда не была влюблена.

Ты приезжал. Ты уезжал.

У тебя даже родственников здесь не было. Зачем ты приезжал?

Много раз.

Просто ходил по улице. Прогуливался по старым местам. Сидел у фонтанов. Совсем один. Выпускник Гарварда.

А я фотографировала незнакомых людей. Ребенок смеется. Раз. Старушка машет рукой. Два. Двое целуются. Три. Парень бежит за трамваем. Догонит ли его?..

Кто-то сидит у фонтана.

И ты не спал, и я не спала – оба жили. Ты смотрел, как я фотографирую брызги воды. Ты видел мою улыбку и мои руки, сжимающие неуклюжую фотокамеру.

Прошло много лет.

И все это время мы спали по очереди. Пока ты спал, я жила за двоих, пока спала я – ты берег мой покой. Мы обменивались мыслями и впечатлениями. Иногда я думала, куда пропадают мои сны?

А они просто переходили к тебе.

Прошло еще столько же лет.

Я снимала брызги в фонтане модной фотокамерой. Ты сидел на скамейке. Ты развелся с женой. Месяц назад я потеряла ребенка. Мне хотелось плакать, хотелось задохнуться слезами. Ты хотел быть всегда один.

Ты встал и пошел с площади.

Я закрыла объектив, от солнца прикрыла глаза рукой. Мы с тобой столкнулись.

Всегда.

Всегда.

Много, много лет.

Нет океана, нет моря и нет обид. Сны возвращаются, мечты, облака.

Где-то еще есть два человека, которые снятся друг другу.

Сусанна

Оставив автомобиль на обочине дороги, я прошел по тропинке в сторону леса. Дом стоял на опушке между полями кукурузы и лесом. Вот он уже почти виден: деревянная крыша, пустые, без занавесок, окна, вот дверь. Я приблизился к дому и постоял возле крыльца. Кто-то должен был выйти ко мне, но никто не вышел. Я попытался заглянуть в окно, но там меня встретила лишь сплошная тьма. Тогда, обойдя вокруг дома, около кустов крыжовника я увидел бантик для волос, весь в грязи. Этот бант носила Сусанна. Я поднял его и повертел в руках. Мне было неприятно видеть его брошенным вот так. Сусанна никогда с ним не расставалась.

Я вернулся к двери. Постучал. Сусанна должна была открыть мне, но не открыла. Я думал о том срочном деле, о котором она обещала рассказать. Получив срочный звонок от нее, я бросил все свои дела и примчался сюда.

Они с мужем переехали в этот одинокий дом несколько лет назад, начитавшись статей о пользе жизни вдали от городской суеты, близости к природе и очищении души с помощью тяжелого труда. Они завели хозяйство и https://www.pexels.com/ru-ru/photo/8864394/ за полями кукурузы, выращиваемой здесь.

Но ее муж умер прошлой весной.

Как и два прежних жильца этого дома до него.

Я вышел к полю и огляделся. Бесконечные ряды кукурузы, ветер. Сусанна много труда вложила в эту землю, любила ее. Может быть, она просто отлучилась ненадолго? Мне скорее хотелось увидеть ее и отдать ей бант. Я прошел немного вперед, чтобы удостовериться, что ее здесь нет. После того, как умер ее муж, я думал, что она уедет отсюда, но она не уехала. Родственники звали ее к себе, но Сусанна осталась здесь.

Пройдя несколько шагов, я оглянулся назад. Странное ощущение… Совсем недавно Сусанна была здесь. Я двинулся вглубь поля по тропинке, которая, извиваясь, скрывалась за колосьями. Что-то заставляло меня идти вперед, и там, внутри, за несколькими первыми рядами, кукуруза была вся измята. Кто-то боролся здесь.

Сусанна!

Не из-за того ли ты звонила мне и просила, умоляла меня приехать?

Я побежал назад, сжимая в руке бант. Все это было очень странно и пугало меня.

Дом был по-прежнему заперт. Я постучал.

– Сусанна!

Никто не открыл. Тогда я попытался сам открыть дверь, и для этого сильно надавил на нее плечом. Дверь провалилась внутрь: кто-то раньше меня повредил замок, а потом прикрыл дверь за собой. Я шагнул в полумрак.

Достаточно было подойти к столу, чтобы понять все. Под столом, откинувшись на стену, сидела Сусанна. Ее глаза были открыты. Кто-то загнал ее сюда и распорол живот: ее внутренности вываливались наружу.

Я отвернулся.

Сусанна!

По всему полу можно было заметить длинные глубокие борозды, словно следы от когтей. Около ножки стола валялось ружье. Я уже знал, что произошло в этом доме, точно так же, как понял, что удерживало Сусанну около полей, где ее муж и еще несколько его предшественников нашли смерть.

Я в ужасе бросился из дома. Ее мертвое тело все еще стояло у меня перед глазами. Только теперь, с переполненным от горя сердцем, я заметил небольшие кровавые следы на земле, уже подсыхающие: они шли к лесу и скрывались за кустами. Я пошел по этим следам. Они петляли и заворачивали, словно кто-то, ослепленный болью, никак не мог найти дорогу домой. Нижние листья деревьев были покрыты багровыми пятнами и блестели.

Так я вышел к старому колодцу: вот где он жил и откуда вылезал! Сжимая кулаки, я подошел к колодцу и заглянул внутрь. Тот, кто сделал это с Сусанной, сидел там, внутри, задрав голову, и смотрел на меня.

Чудовище.

Оно было размером с медведя, с перепачканной кровью мордой. Когтистыми лапами оно упиралось в стенки колодца. Не отрывая от меня взгляда, оно поползло вверх.

Посетитель

Расскажу о странном случае, произошедшем со мной в молодости.

Когда мы с Данилом поженились, мне было 22 года, а ему – 23. После окончания университета я работала архитектором, а Данил устроился геодезистом и часто ездил в командировки. Чтобы в его отсутствие мне не было одиноко, мы решили завести собаку, и взяли из приюта замечательного норфолк-терьера. Уж не знаю, кому и зачем понадобилось сдавать в приют такую собаку, но наша девочка Саша оказалась чудесной, послушной, умной. Я сразу полюбила ее всем сердцем.

Мы с Данилом усердно работали, стараясь накопить денег на собственную квартиру. Данил брался за любую подработку, я чертила на заказ по вечерам и ночами. Когда наш арендодатель сообщил, что поднимает арендную плату, было решено искать новое жилье. Сделать это было непросто, ведь у нас была собака. Отказаться от нее мы даже не думали, но вопрос со съемом квартиры встал остро. Наш арендодатель поторапливал, каждый день интересуясь, когда мы съезжаем, а другие владельцы съемного жилья не торопились впускать нас к себе с собакой. В конце концов, после долгих усердных и безрезультатных поисков, когда мы уже почти отчаялись, а до завершения аренды оставалось только 2 дня, нам неожиданно поступил звонок от пожилой женщины, которая сообщила, что готова сдать нам свою квартиру. Данил предупредил, что с нами будет собака, на что женщина ответила:

– Так даже лучше! Обязательно с животными! Люблю животных!

На следующий день мы переехали. Вещей у нас было немного, а главная ценность нашей с Данилом семьи сидела на заднем сиденье, улыбаясь и виляя коротким хвостиком.

Новая квартира оказалась большой и светлой. В ней был сделан ремонт, вся необходимая бытовая техника присутствовала. Через дорогу от дома находился продуктовый магазин, а на соседней улице – небольшой парк. Я предвкушала часы, проведенные в этом парке на прогулках с Данилом и Сашей. Нас с мужем озадачила низкая стоимость аренды, и Данил без обиняков задал этот вопрос хозяйке.

– Окраина города, – объяснила она, – последний этаж. В деньгах я не нуждаюсь, поднимать плату не буду. Живите, сколько хотите, квартира хорошая, светлая.

Мы с мужем обрадовались и вечером после переезда распили бутылку вина, строя планы на ближайшие 2-3 года и поглаживая Сашу, устроившуюся между нами.

Спустя неделю после переезда Данил отправился в командировку. Я взяла крупный заказ и по вечерам, после прогулки с Сашей, устраивалась на кухне с ноутбуком и занималась чертежами. Саша дремала в своей лежанке. Их у нее было две – одна на кухне, другая в комнате. Увлекшись работой, я не сразу заметила, что обычно расслабленная собака сидит, напряженно глядя в коридор.

– Что там, малыш? – спросила я ее.

Она смотрела в коридор, навострив уши. Затем, тихонько гавкнув, она выбралась из лежанки и побежала в коридор. Я встала и пошла за ней. Саша стояла напротив двери, все ее тело подалось вперед, а хвостик был напряженно поднят вверх. Я поняла, что она почуяла кого-то за дверью.

– Кто там, малыш?

Я прошла к двери и посмотрела в глазок. За дверью кто-то стоял, но лица не было видно. Фигура была высокой, темной, явно мужской, но лица было не разглядеть. Возможно, он стоял слишком близко к дверному глазку или слишком возвышался над ним, поэтому лицо казалось размытым.

– Кто вы? – спросила я через дверь.

Фигура покачнулась, сдвинулась в сторону, но не ответила.

– Что вам надо?

Молчание. Чуть заметное покачивание из стороны в сторону.

Я поглядела на Сашу. Она была встревожена, но пока не лаяла. Мне стало неуютно. Что за странный человек стоит за дверью и молчит?

– Уходите! – крикнула я и накинула на дверь цепочку. Затем я позвала Сашу с собой. Она не хотела отходить от двери, всем своим видом выражая напряжение. Я вернулась на кухню и села за стол.

– Саша, ко мне! – позвала я. – Ко мне, девочка!

Она неохотно вернулась на кухню и забралась в лежанку, повернувшись в сторону коридора. Так она сидела около получаса, затем успокоилась, легла и уснула.

Следующий день прошел спокойно. Утром мы погуляли, затем я ушла на работу. После работы мы с Сашей снова прогулялись, поужинали, и я приготовила обед на следующий день. Около восьми вечера, когда я вновь устроилась на кухне с ноутбуком, а Саша заняла место в своей лежанке, я снова заметила ее беспокойство. Она опять следила за дверью, к чему-то прислушиваясь, а затем направилась к двери. Я тоже как можно тише подошла к двери и посмотрела в глазок. Фигура снова была там. Темный мужчина, высокий и без лица, стоял, покачиваясь, за дверью. Мне стало не по себе. Я никогда не была трусихой, всегда полагалась на собственное здравомыслие и рационализм. Я была дома, за надежной дверью, со мной был мобильный телефон и собака, которая даже не лаяла. Но странная фигура, стоящая за дверью второй вечер подряд, определенно не нравилась мне.

– Что вам надо? – крикнула я незнакомцу. – Уходите!

Снова, как и накануне, я накинула цепочку на дверь и решила вернуться на кухню. «Постоит, постоит и уйдет, – решила я. – Караулить его под дверью времени нет, слишком много работы».

Я вернулась к работе, периодически поглядывая на часы. Вчера мы с Сашей пропустили вечернюю прогулку, но сегодня я надеялась выйти с ней на улицу перед сном. В десять вечера я закрыла ноутбук и снова подошла к двери. Темная фигура исчезла, лестничная площадка была ярко освещена и пуста. Я оделась и взяла поводок. Сашу не надо было звать, она уже ждала меня в коридоре, радостно виляя хвостом. Осторожно открыв входную дверь, я выглянула в подъезд. Между моих ног уже протискивалась Саша, веселая и оживленная, и, глядя на нее, стало ясно, что опасности нет. Мы отлично прогулялись перед сном и обе хорошо спали ночью.

Следующим вечером все повторилось. Около восьми вечера собака вновь сделалась беспокойной, и вновь я увидела темную фигуру за дверью. Такое положение дел совсем перестало нравиться мне. Что за маньяк ошивается возле нашей двери? Зачем? Я решила открыть дверь и прогнать его. Накинув цепочку и начав поворачивать замки, я была остановлена истошным лаем собаки. Она заливалась лаем так, как я никогда не слышала. Она рычала и лаяла, глядя на дверь, и я передумала выходить. Быстро заперев оба замка, я уставилась на Сашу. Сердце билось где-то в ушах, по рукам побежали мурашки. Саша перестала лаять и тихонько рычала, уставившись на дверь. Фигура за дверью стала как-то сильно покачиваться, смещаясь то вправо, то влево, и у меня создалось впечатление, что человек за дверью колышется от сильного ветра, вызванного лаем моей собаки.

– Убирайтесь прочь! – крикнула я. – Я вызываю полицию!

И действительно, подумала я, почему бы не вызвать? Пусть прогонят этого незнакомца. Может быть, ему весело проводить вечера таким образом, но его досуг однозначно не устраивает ни меня, ни мою собаку.

Я позвонила в полицию и описала ситуацию. Назвав адрес, я вернулась к работе и стала ждать. Патруль особо не торопился. Спустя 30 минут я вновь посмотрела в глазок. Фигуры за дверью больше не было. Полиция приехала спустя 2,5 часа. Мы с Сашей уже успели прогуляться возле дома (далеко не отходили) и вернуться назад. Я рассказала полицейским о странном человеке, третий день подряд торчащем под дверью и пугающем мою собаку. Судя по лицам сотрудников полиции, они не поверили мне. Должно быть, приняли меня за истеричку, от скуки названивающую в 112. Я подписала акт и закрылась на все замки.

Я не хотела рассказывать об этом Данилу, тревожить его в командировке, которую он в любом случае не смог бы прервать. Спала я тревожно. Мне снились сны о человеке без лица, преследующем меня по улице.

На следующий день все повторилось. Я взяла мобильный телефон и стала записывать видео, приложив камеру к дверному глазку. Видео получилось неважным, но главное было зафиксировано – темная фигура молча стоит за дверью, не реагируя на вопросы. Заполучив такое доказательство, я снова вызвала полицию и стала ждать их приезда. К сожалению, фигуру они вновь не застали, а моя видеозапись их ни в чем не убедила. Они сказали, что это могли быть соседи, и если я хочу перестать беспокоиться об этом, мне следует поговорить с ними.

Я понимала, что странная фигура не была нашим соседом, но идея с кем-то поговорить о ней мне понравилась. Я стала прислушиваться к звукам на лестничной площадке, и если мне казалось, что я слышу, как открывается чья-то входная дверь, тут же неслась в коридор и выглядывала в подъезд. Так мне удалось познакомиться с двумя соседями.

Одним из них оказался мужчина лет 45, коренастый, с кустистыми бровями и усами, и с лысиной на голове. Он, кажется, вообще не понял, о чем я говорю. Какой незнакомец за дверью? Почему не видно лица? Зачем молчит?.. Зато другая соседка, как мне показалось, поняла мой вопрос, однако сделала вид, что не в курсе происходящего. Глаза ее забегали, щеки залил легкий румянец. Она сказала, что ни о чем не знает, никого не видела и не слышала, и что у нее много дел. Это было очень подозрительно. Я даже немного воодушевилась, решив, что она знает о странной фигуре. Это также означало, что фигура мне не привиделась.

Фигура продолжала появляться до возвращения Данила из командировки. Мы с Сашей уже подстроили режим дня так, чтобы быть дома до ее появления. Надо сказать, она была довольно пунктуальной. Появлялась по вечерам в промежуток между 8 и 9 вечера, молча пошатывалась за дверью и так же молча исчезала. Если мы с Сашей задерживались на прогулке, то возвращались домой уже после девяти вечера, чтобы точно не столкнуться с ней в подъезде. Саша рычала и лаяла на нее, а я с нетерпением ждала возвращения мужа.

Данил приехал и был поражен моим рассказом о странном посетителе. Он сразу поверил мне и с нетерпением ждал вечера, чтобы с ним разобраться. Я чувствовала благодарность и любовь к мужу. Только с его возвращением я осознала, что все это время находилась в сильном напряжении. Я была уверена, что Данил защитит нас и придумает, как поступить.

Фигура появилась в начале девятого, как обычно. Данил подошел к двери и распахнул ее, не обращая внимания на истошный лай собаки. Позже Данил рассказывал, что как только он открыл дверь, на него пахнуло сыростью и холодом, и волосы на голове встали дыбом. Фигура рванулась вперед, протягивая к нему обе руки, лицо ее было размыто, а носки ступней волочились по полу, будто она не шла, а летела. Данил резко захлопнул дверь и закрылся на оба замка, с ужасом глядя на то меня, то на собаку. Я не успела сообразить, что произошло, но поняла главное: муж открыл и сразу же закрыл дверь, значит, за ней было что-то действительно опасное.

– Что это за хрень? – закричал он. – Ты это видела?

Он посмотрел в глазок. Фигура билась в нашу дверь, то отлетая от нее, то резко приближаясь. Но ударов мы не слышали.

– Похоже, нам нужен экзорцист, – потрясенно сказал Данил.

– Давай позвоним хозяйке, – предложила я.

Мы позвонили по громкой связи и говорили с ней одновременно.

– Объясните, что тут происходит, – потребовал муж от владелицы квартиры. – Какой-то призрак появляется каждый вечер и стоит за дверью, пугая мою жену, а сегодня попытался напасть на меня.

Хозяйка пыталась изобразить, что не понимает, о чем идет речь.

– Не надо! – остановила ее я. – Я говорила с соседкой, и она тоже его видела. Говорите правду, что это за чудище!

– Это из-за него у вас такая низкая аренда? – догадался Данил.

– Ну что вы, что вы! Вы ведь с собакой, у вас все хорошо! С кошечкой, конечно, было бы лучше, но собака тоже неплохо. Он нечасто приходит, он неопасный.

– Неопасный? Он только что напал на меня! – возмутился Данил – Что это вообще такое?

– Откуда ж я знаю, что такое, разве у него что-то спросишь?

– Ну, знаете! – воскликнула я с негодованием. – Вы должны были предупредить о таких вещах!

– А разве вы въехали бы? – спросила хозяйка, и Данил отключил звонок. Его переполняло возмущение. Он открывал рот, чтобы выразить свои чувства, но слова застревали в горле, и он просто хватал ртом воздух. – Вот негодяйка! – наконец, вырвалось у него.

– Надо выпить, – сказала я, и мы направились на кухню. Проходя по коридору мимо входной двери, мы с ужасом увидели, что входная дверь приоткрыта и держится только на железной цепочке, а в образовавшуюся щель залезла темная длинная рука и пытается эту цепочку скинуть.