Случайное совпадение

Пролог

– Машка! На вызов! – крикнула диспетчер хриплым от усталости голосом.

Мария Николаевна, фельдшер бригады скорой помощи устало подняла голову со скрещенных рук, взяла бумагу «вызова», чемодан весящий треть ее самой и поплелась к выходу, попутно пытаясь разобрать каракули Михалны, бессменного диспетчера их станции уже тридцать лет.

– Тело под теплотрассой? Анастасия Михална, вы чего? – вяло возмутилась девушка, – мужика бы туда отправили!

– Нету мужиков, – развела руками диспетчер, перекидывая из одного уголка губ в другой не зажженную сигарету. – Авария на трассе три бригады туда ушло.

– Ладно, – Мария решительно топая вышла во двор, кляня весеннюю слякоть и скользкие дороги.

Водитель курил у потрепанного «пазика», увидев ее сплюнул:

– Куда?

– На теплотрассу у… – девушка заглянула в бумагу, – Второй Вокзальной.

Сели в машину и затряслись на хреновых амортизаторах по весенним ямам. Добрались на удивление быстро. Минут через пятнадцать Машка шла по раскисшей тропинке, которую натоптали местные, срезая путь под теплотрассой. Водитель на всякий случай шел с ней. Оберегал по-отечески, после того, как алкашня в подъезде едва не выдавила хрупкую студентку в окно.

Голые ободранные прутья вдоль дорожки и сухой бурьян совершенно скрывали все ее причудливые изгибы. Наконец под самой трубой они его увидели. Худой длинный парень, избитый, изодранный, полураздетый. Он лежал на ледяной земле в одних бежевых джинсах классического кроя.

Мария Николаевна судорожно выдохнула и выругалась. Алкаш значит. От парня ничем не пахло, а кожа под свежей грязью и синяками была белая, чистая и гладкая и как бы не лучше, чем у нее самой.

– Сан Саныч, ментов вызывай, – бросила она водителю, – криминал.

– Точно? – водитель был опытный и знал, что спешка порой бывает весьма лишней.

– Его джинсы стоят как твой пазик, – буркнула Машка, начиная осмотр.

Глава 1

Били парня качественно, отбивали внутренние органы, пытались попасть в лицо и по мужскому достоинству. Лицо он похоже прикрывал руками, поэтому на пальцах была сильно содрана кожа. А еще сломанные ребра, рваные раны на спине и груди, холод и грязь, ох удивительно, что он еще дышит, повезло, что осколки не пропороли легкие. Так, а откуда эта кровавая струйка из уголка рта? Язык прикусил? Не смертельно, главное теперь довезти.

Водитель вызвал полицию, и даже принес носилки. Вдвоем они подняли парня ругаясь как сапожники на его тяжесть и слишком длинные неловкие конечности. Потом прозвонили ситуацию диспетчеру и получили направление в больницу. Все! Теперь главное сдать еще живого в приемник.

Парень лежал тихо, даже не стонал, когда машину подбрасывало на очередной кочке. Мария Николаевна невольно засмотрелась на его голубые глаза и длинные светлые волосы. Похоже кто-то глумился над ним, потому что кое-где волосы были неровно срезаны, словно ножом, а где-то и вырваны клоками. Красивый все же парнишка. Интересно, сколько ему? Пятнадцать? Шестнадцать? Ладони длинные и широкие, суставы крупные, но худой и жилистый, похоже еще растет.

В приемнике «бомжу» без документов не обрадовались, а узнав, что скоро и полиция подъедет совсем загрустили, но парня оформили, вызвали хирурга травматолога и санитарку, смыть грязь. Маша подошла забрать бумаги и тут, парень вдруг извернулся, схватил ее за руку и укусил чуть повыше запястья.

Девушка с воплем отпрыгнула и потрясенно уставилась на прокушенную кожу. В горле клокотал мат.

– О, Машка! – знакомый хирург вынырнул из недр коридора, увидел укус и помрачнел. – Так, этого красавца быстро на все анализы! СПИД, гепатит, моментально! Маш, пиши бумагу, тебе работать нельзя.

Фельдшер бессильно посмотрела на рану и кивнула. Человеческий укус порой страшнее, чем укус бешеной собаки. А если у пациента СПИД… Она судорожно вздохнула, но врач уже тянул ее в смотровую:

– Пойдем, обработаю, и три недели на больничном. Уколы тебе выпишу, сможешь сюда ходить?

Девушка кивнула. Зашивать рану не пришлось, но даже после обработки следы зубов жутко чесались, а само место укуса на глазах набухло подушкой и пульсировало.

Через час Мария Николаевна вернулась на подстанцию, доложилась о происшествии, получила больничный и направления на анализы, а заодно пообщалась с сонным полицейским, прибывшим по вызову.

Конечно никто ничего не видел и не слышал, а «скорую помощь» вызвала бабка, проходящая мимо. Почему она решила, что красавчик в дорогих штанах пьян, она связно объяснить не могла, зато сдала пробегавшего мимо алкаша Жеку, который прихватил куртку пострадавшего. Куртку не нашли, зато нашли барсетку с документами, в том числе и с полисом.

Маше на все это было плевать. Рука болела, перспективы тревожили. Она работала на «скорой» после колледжа, собираясь через год-другой поступать в медакадемию, но, если наглый подросток заразил ее чем-нибудь, дорога в медицину будет закрыта навсегда. Мучительно жалея себя, девушка валялась на диване пропивая антибиотики, ожидая результатов анализов подростка.

Знакомый врач позвонил к вечеру. Сообщил, что в анализах у парня чисто, ему сделали операцию, удалив сгустки крови из брюшной полости, наложив корсет на сломанные ребра и пальцы.

– Так что Машка кончай страдать, залечивай свою ранку и на работу!

– Костя, – девушка всхлипнула, – рука болит уже до плеча!

Доктор ругнулся и потребовал, чтобы девушка немедля приехала к нему в больницу. Пришлось вызывать такси. Маша боялась, что в автобусе просто свалится если ее кто-то случайно заденет.

Увидев распухшую конечность, доктор не поверил своим глазам:

– Машка! Ты что, амоксиклав не пила?

Девушка молча продемонстрировала початую пачку. Пропальпировав руку доктор впал в задумчивость:

– Слушай, Смирнова, я такое вообще впервые вижу. Полное ощущение, что у тебя заражение крови, но такое быстрое? На антибиотиках? Давай анализ возьму!

Все время, пока ночная лабораторная служба делала анализ крови, Мария Николаевна провела в ординаторской, попивая чай с изрядной порцией коньяка.

– От спиртного микробы тоже дохнут, – авторитетно заявил доктор, подливая ей дешевенький «Амор».

Когда принесли анализы, он даже достал очки, вглядываясь в кривые строчки.

– Сепсис, – сдавленно проговорил он. – Машка, тебе срочно в гнойное надо!

В общем не успела Мария Николаевна пикнуть, как очутилась в гнойном отделении с капельницей в руке и кучей таблеток на завтрак, обед и ужин. Неведомая инфекция распространялась по организму, вызывая у врачей оторопь своей скоростью и полным отсутствием резистенции организма.

Три недели на больничной койке превратили Машу в тень себя прежней. Она опасалась подходить к зеркалу, но чувствовала, что прежде любимый халатик болтается на ней как тряпка на швабре, а белье просто соскальзывало с тела. Через три недели инфекция покинула ее организм оставив от цветущей девушки кожу и кости. В день выписки мама плакала, а доктор выдал больничный еще на месяц, расписав восстановительные процедуры от физио до рекомендации санаторного лечения.

Вот в приемнике Маша наконец увидела зеркало в полный рост и буквально замерла. Высокая, худая, с растрепанными светлыми волосами она походила на подобранного на теплотрассе подростка как сестра, только глаза были не голубые, а желтые. Вообще-то прежде они были серыми, но поражение печени привело к серьезным изменениям внешности.

Закусив губы, чтобы не расплакаться, девушка села в машину и прикрыла глаза. Похоже на «скорой» ей больше не работать. Она точно будет бояться пациентов и ожидать подвоха от каждого.

Дома мама хлопотала вокруг дочери, уложила на диван укрыла пледом, принесла поднос с чаем и бутербродами, потом посмотрела виноватыми глазами:

– Доченька, извини, мне на смену пора, я и так с Васильевной поменялась.

– Конечно, мам, я просто полежу, не беспокойся.

Прозвенели ключи, хлопнула дверь, и Маша осталась одна. Отец уехал на работу сразу, как только подвез их до дома. Впервые за три недели девушка услышала другую тишину. В больнице рядом постоянно были пациенты, медсестры, санитарки, врачи, посетители, а теперь она была одна и у нее было время просто лежать и думать.

Медленно, стараясь не делать резких движений, чтобы не закружилась голова, девушка встала и пошла в ванную. В зеркало над раковиной старалась не смотреть. Включила воду, высыпала в нее целую пачку ароматизированной соли, добавила пены, и осторожно легла, погружаясь в ароматное тепло.

Соль была дорогая, подарок мамы на восьмое марта, но сегодня ее тонкий аромат казался более ярким. Маша полежала в пене, потом тщательно вымыла волосы, смывая запах болезни, нанесла маску, укутала в шапочку и снова прилегла, спустив воду, чтобы умастить кожу персиковым маслом. Проводить привычные уходовые процедуры стоя девушка не рисковала – от слабости все еще шатало. Скраб, масло, маска для лица, о, пора смывать!

Три с половиной часа проведенные в ванной не вернули Марии былой красоты, но успокоили ее и дали надежду на будущее. Выйдя в комнату, девушка поморщилась: телефон разрывался! Конечно звонила мама, конечно она волновалась, но услышав про ванну и все прочее обрадовалась, посоветовала почаще заглядывать в холодильник и пить витамины.

Простившись Маша пошла на кухню и действительно заглянула во все кастрюльки. В наличии было жиденькое картофельное пюре – рекомендация врача для больной! Густой и острый гуляш (папе!), салат из свежих овощей (маме!) и компот из жимолости для всех!

В итоге девушка сидела на табуретке, болтая ногами, ела гуляш прямо из кастрюльки, запивала компотом из самой большой кружки и чуть-чуть похрустывала салатом. Жизнь внезапно обернулась к ней своей приятной стороной: ей есть где жить, родители точно не дадут умереть с голоду, пока она будет искать другую работу, да и кто знает, может три недели больничного помогут привести себя в былую форму?

Вечером мама удивлено рассматривала пустые кастрюльки и посвежевшую дочь.

– Я всем позвонила, – докладывала Маша, уплетая домашнюю колбасу, привезенную папой, – завтра у меня ЛФК, массаж и парафин, Анна Герасимовна пообещала социальный билет в бассейн выделить, а Фиска свой абонемент в спортзал дала.

Фиской, точнее Анфиской звали Машину подружку, с которой они вместе еще на горшках в детском саду восседали.

– Так это же замечательно, Машенька! – обрадовалась мама, потом с тревогой перевела взгляд на жалкий хвостик уцелевший от метрового кольца домашней колбасы. – Тебе плохо не станет?

– А? – глянула осоловелыми глазами Маша, – мам я посплю пойду, устала!

– Иди-иди, – мама выпроводила дочь с кухни и занялась повторным приготовлением ужина.

Неделю Маша ела и спала, спала и ела. Родители тревожно поглядывали вечером на холодильник, но исправно выгружали в него мясо, курицу, колбасу, сыр, орехи и творог. Зелень и фрукты смирно лежали на полках, а девушка стремительно приобретала приятные формы и дополнительную грацию. Сама она этого не замечала, радуясь тому, что занятия с инструктором, зал и бассейн дают такой приятный эффект.

Решив, что люди уже не испугаются ее внешности, Маша решила сходить в парикмахерскую. Волосы не желали возвращать себе прежний цвет и фактуру, продолжая упорно торчать во все стороны. Парикмахер перебрав пряди спросила:

– Девушка, у вас, наверное, стресс сильный был?

– Да, – подтвердила Маша, – я сильно болела, чуть не умерла.

– У вас прежние волосы выпадают, а новые растут очень активно, поэтому такой неаккуратный вид, могу предложить вам короткую стрижку и смягчающую маску. Старые волосы буду аккуратнее, а новые еще короткие, мы их не заденем.

Маша припомнила дореволюционные фотографии тифозных больных в учебнике по инфекциям и кивнула:

– Давайте стрижку и маску.

Через час Мария Николаевна смотрелась в зеркало и удивлялась, как может преобразить стрижка! Ее глаза, пожелтевшие от болезни, уже слегка смягчили свой цвет, став зеленоватыми, но благодаря линии стрижки теперь выглядели совершенно кошачьими! Эффект усиливали аккуратно сформированный брови и подкрашенные ресницы.

– Женщина-кошка, – одобрительно сказала мастер, снимая с клиентки накидку.

Мария расплатилась, и довольная вышла на улицу. Уже было тепло и сухо, солнце радостно слепило глаза сквозь ветви тополей. Девушка довольно огляделась, решая куда направится – в парк, съесть мороженое, погулять по дорожкам, или в магазин, за новыми солнечными очками и топом с изящной черной кошкой, который она присмотрела себе еще до болезни.

Победил парк. Очень хотелось есть, и солнышко манило присесть на скамейку и подставить бледное лицо его лучам. Мороженое сладко таяло на языке, глаза сами собой жмурились от удовольствия, а потом вдруг удивленно распахнулись: по аллее шел тот самый подросток! Не узнать его длинные светлые волосы и дорогущие джинсы было просто невозможно!

Маша резко вскочила со скамьи и ринулась навстречу подростку. Увидев ее, он задержался на месте всего на миг, потом развернулся и рванул назад! Зарычав девушка кинулась в погоню! Она неслась, не замечая с каким удивлением на нее оглядываются люди. Перепрыгнула опрокинутую урну, потом скамейку, странный сетчатый заборчик и наконец уперлась в стену гаража, но урча от злости полезла по стене, цепляясь когтями за выступы кирпичной кладки.

Догнала. Повалила схватив за шею, ткнула носом в асфальт и услышала:

– За что вы его так милая девушка?

Маша подняла голову, собираясь рявкнуть что-нибудь резкое, чтобы нечаянный прохожий отстал и… действительно рявкнула! Противно с кошачьим мявом и строгим рыком в конце. Мужчина, который стоял на потрескавшемся асфальте застыл на миг, потом его лицо исказилось:

– Я понял. Хотите добить? Или только изувечить?

Это прозвучало так спокойно, и так странно, что, Маша смогла взять себя в руки, поудобнее сесть на спине тощего подростка и честно ответить:

– Пока не решила.

– Предлагаю вам выпить кофе и поговорить, – сказал вдруг мужчина, протягивая девушке руку, – этот облезлый кот не посмеет и шагу в сторону сделать.

Последние слова прозвучали так, что, Маша уверилась – не посмеет, но выпускать добычу из рук не торопилась. Аккуратно встала, расправляя короткое платье, и не отпуская при этом шеи паренька. Когти впивающиеся в его бледную кожу сочла маленькой местью за укус.

Втроем они дошли до конца короткой гаражной линии, свернули и очутились возле небольшого кафе спрятанного за деревьями. Обычное ничем не примечательное строение так хорошо замаскированное, что, Маша с первого взгляда приняла его за автосервис или магазин запчастей.

Незнакомец проводил девушку и подростка до двери, любезно распахнул ее:

– Прошу! Какой кофе предпочитаете?

– Латте с шоколадным сиропом, – ответила Маша осматриваясь.

Кафе точно было «обманкой». Ей случалось бывать в таких. Неприметная и непривлекательная внешность заведения таила в себе уютный зал, божественные ароматы натурального кофе и свежей выпечки, а также приятных взгляду официанток, моментально порхнувших навстречу клиентам.

– Латте с шоколадным сиропом, – строго сказал незнакомец, – капучино, пирожные и стакан воды.

После этого он жестом предложил Маше пройти к столику у окна. Девушка сначала провела перед собой светловолосого подростка, и отпустила только тогда, когда он сел в угол, между двумя уютными креслами. В одно кресло села Маша, в другое вальяжный мужчина.

Официантка принесла воду и пирожные, подала меню и застыла куколкой неподалеку, ожидая заказа. Мужчина смотреть ничего не стал, а девушка внезапно вспомнила, что завтрак был давно, а в сумочке лежит карта с подтвержденным авансом. Она решительно взяла папку, и сразу открыла раздел «Мясные блюда».

– Колбаски из оленины, с овощами-гриль, – сделала выбор девушка, потом подняла глаза на официантку: – у вас порции большие? – та кивнула в ответ, не сводя глаз с мужчины. – Тогда еще мясо с грибами в горшочке и стейк.

– У вас хороший аппетит, – как-то нейтрально сказал мужчина.

– Не волнуйтесь, я попрошу разделить счет, – огрызнулась в ответ Маша, последнее время голод делал ее невыносимой.

– Я понимаю! – поднял руки мужчина и тут же решил дополнить заказ: – мясную нарезку, сырную и рыбную, стакан сливок и… – тут он что-то шепнул официантке, и та записала в блокнот.

Через минуту принесли кофе и колбаски, Маша не стесняясь сделала большой глоток латте, почему-то ее морозило, а потом взялась за приборы. Колбаски исходили соком, овощи прекрасно дополняли вкус, а так как порция действительно была большая, то после второго куска Маша начала экспериментировать: накалывала на вилку то кусочек перца, то баклажан, вместе с кусочком мяса.

Подросток сидел в углу со стаканом воды и не смел поднять глаза, мужчина пил капучино и деликатно ковырял ложечкой пирожное. Когда блюдо с колбасками опустело, принесли весь остальной заказ. Сливки поставили перед мальчишкой, остальное распределили по поверхности стола.

Маша не стала тянуть и немедля запустила ложку в горшочек. Восхитительный вкус темного «дикого» мяса, ягод брусники и белых грибов заставил ее довольно зажмурится.

– Здесь действительно хорошо готовят, – заметил незнакомец, – а Виту просто повезло, что вы такая сдержанная.

Девушка приоткрыла один глаз и бросила взгляд на блондинчика. Тот уткнулся в стакан и кажется даже дышать перестал. Еда была хороша, прическа и маникюр радовали, так что Маша только фыркнула и вернулась к трапезе.

После мяса в горшочке наступила пауза, стейк готовили буквально к подаче. Зато принесли еще кофе и Маша довольно откинулась на спинку кресла, решив использовать это время для изучения незнакомца. Он тоже не сводил с нее холодных серых глаз.

– Может представимся? – не выдержала девушка.

– Май, – коротко кивнул в ответ мужчина.

– Как? – удивленно воскликнула девушка.

– Май, – с оттенком обреченности повторил сероглазый, – мама в юности была романтичной особой.

– Мария – вспомнила о приличиях девушка и повернулась к подростку.

– Вит, – буркнул тот, не отрываясь от сливок.

Дальше повисла неловкая пауза. Горячий сытный обед умиротворил девушку, и, хотя у нее оставалось много вопросов, кидаться на парня и его спасителя с когтями она больше не собиралась.

– Можно узнать конкретно, за что вы сердиты на Вита? – осторожно уточнил собеседник.

– За укус, – коротко ответила Маша, – я спасла ему жизнь, а он …отблагодарил. Человеческий укус порой опаснее звериного. В итоге я едва не умерла и все еще нахожусь на больничном.

– Вот как, значит, – Май бросил на Вита такой взгляд, что тот едва не уполз под стол. – А кем вы работаете? – продолжил он светскую беседу, явно погрузившись в какие-то невеселые думы.

Маше уже принесли стейк, поэтому она ответила коротко:

– Фельдшер на «скорой», – и взялась за мясо.

– Вы его действительно спасли? – уточнил сероглазый, превращая пирожное в мелкие крошки.

Девушка с тяжелым вздохом оторвалась от великолепно приготовленного мяса средней прожарки, взглянула в глаза мужчине и перечислила:

– Переломы ребер, ушибы мягких тканей по всему телу, особенно в области мошонки, выбитые пальцы и зубы, шок, жидкость в брюшной полости и сотрясение мозга в придачу, это то, что я смогла диагностировать на месте обнаружения неизвестного.

– Неизвестного? – в голосе мужчины нарастала какая-то эмоция.

– Из одежды только джинсы, барсетку с документами нашла полиция по нашему заявлению.

– Прошу у вас прощения, Мария, доешьте мясо и закажите себе еще кофе, мне нужно поговорить с этим молодым человеком.

Вит без единого слова, как приговоренный выбрался из-за стола и поплелся куда-то наверх.

Мужчины отсутствовали довольно долго. Маша успела доесть мясо, выпить две чашки кофе и заказать шоколадку, когда Май наконец появился. Один. Сел в кресло, кивнул официантке, чтобы повторила кофе и тяжело вздохнул:

– Мария, нам предстоит серьезный разговор, но я не знаю, как его начать…

На стол между ними опустился поднос, девушка ловко собрала грязную посуду, другая девушка поставила кофе и свежий подносик с десертами.

– Во-первых, спасибо вам за спасения Вита. Он в семье младший и родители его откровенно разбаловали. Ситуация, в которой он оказался действительно угрожала его жизни. Поэтому он вас укусил.

Девушка отпила кофе и кивнула:

– Понятно, когда меня изобьют до полусмерти, я тоже буду кусать тех, кто будет меня спасать, в благодарность!

– Вы не поняли, а мне трудно вам объяснить, – Май вдруг кивнул официантке: стопятьдесят коньяка! Быстро!

Через две минуты перед ним появился бокал и бутылка. Мужчина налил янтарную жидкость, не дожидаясь помощи официанта, быстро выпил, закусил кусочком шоколада и продолжил:

– Вит думал, что умрет, поэтому попытался оставить утешение нашим родителям.

– Как ваших родственников должен был утешить мой труп? – саркастически поинтересовалась Маша.

– В некотором роде вы теперь дочь Вита, – обреченно ответил мужчина.

– Что? – Маша поперхнулась напитком, по счастью, не забрызгав новое платье.

– Своим укусом он инфицировал вас своей ДНК, поскольку ваши геномы отличаются довольно сильно, у вас было только два выхода, погибнуть, или измениться. Судя по тому, что вы делаете со столом, вы изменились.

Девушка перевела взгляд на свои руки. Изящные наманикюренные ноготки превратились в жуткие черные когти, разодравшие уже скатерть и снимающие тонкую стружку с монолитной столешницы.

– Ой! – Маша растерялась и когти словно нехотя втянулись в пальцы. – Что это?

– Полуоборот. Вы теперь оборотень, – стараясь держать лицо ответил Май.

Девушка задумчиво рассмотрела свою руку, потом перевела взгляд на мужчину и когти полезли снова. Он как-то особенно сморщил лицо и мрявкнул. Когти спрятались, по телу Марии прошла дрожь и неистребимое желание упасть на спину. Упрямо сцепив зубы, она заставила когти появиться, представляя, как рвет ими симпатичную мордашку Вита.

– Интересно, – нейтрально сказал Май, – ваша воля так сильна, что одолевает инстинкты зверя. Впрочем, вы человек большую часть жизни, и вы медик, это многое объясняет. Прошу вас, убрать когти, поговорим, как люди. Вит сам того не сознавая создал множество проблем. Во-первых, по нашим законам он еще несовершеннолетний и не может нести ответственность за новообращенного. Тем не менее вы уже существуете как факт и по закону являетесь его дочерью. Во-вторых, – тут Май глянул исподлобья, словно предупреждая, что Марию не ждет ничего хорошего, – оборотни хранят тайну своего существования, а вы теперь невольно становитесь угрозой этому. И в-третьих, – тут мужчина тяжело вздохнул: – взрослая самка в наших краях, через полгода все самцы соберутся здесь, чтобы добиться вашей благосклонности.

Маша отставила полупустую чашку, кофе внезапно приобрел мерзкий вкус.

– Вот об этом подробнее. Какие вы оборотни? Волки? Раз вы примеряете на меня ваши законы, я должна их знать. Доверять только вашему слову я не могу.

– Разумно, – одобрительно кивнул Май, – мы не волки, мы коты. Вит камышовый кот, или хаус. Некрупный, поэтому вы легче пережили мутацию. Законы вам знать жизненно необходимо, но помимо них есть множество негласных правил. Думаю, вам сейчас лучше вернуться домой и обдумать все. Наши правовые акты я пришлю вам на электронную почту, давайте обменяемся адресами.

Маша отстраненно нацарапала свой адрес на салфетке, потом Май оставил деньги в папке «счет», не дав ей разделить оплату и вывел девушку на яркое солнце. Она немедля зажмурилась и натянула темные очки.

– Еще одна особенность нашего вида, – прокомментировал Май, мы ночные хищники.

Когда Мария выловила Вита в гаражах, Май был один, теперь же у крыльца стояла аккуратная серебристая иномарка с водителем за рулем. Сероглазый усадил девушку на заднее сидение, сам сел с другой стороны:

– Куда вас отвезти? – спросил он.

Маша собиралась назвать какой-нибудь дом с проходным подъездом, благо благодаря работе она знала все укромные уголки района, но потом сообразила, что найти ее данные очень легко – через работу. Прийти на станцию «скорой помощи» с выражением благодарности, с тортиком или с конфетами и коллеги сами назовут адрес. Поэтому она спокойно назвала улицу и дом, а потом полезла в сумочку за жвачкой, хотелось после еды освежить дыхание и заметила, как Май и водитель синхронно поморщились. Выходит, водитель тоже оборотень?

Вкус мяты привычно освежил и настроил мысли на рабочий лад, Маша развернулась к Маю и спросила:

– Каких сюрпризов мне ждать в ближайшее время? Кроме этого? – кончики ногтей заострились, превращаясь в когти.

Май вздрогнул и покачал головой:

– У вас потрясающее самообладание, Мария, обычно женщины более эмоциональны и потому сложнее обуздывают вторую ипостась. У вас могут быть спонтанные обороты, во сне или во время стресса, но это до первой течки, сейчас вы по сути подросток с нестабильным гормональным фоном. Возможно прежде вас удерживал истощенный организм, но судя по вашему аппетиту восстановитесь вы быстро… Отчего-то вздохнул мужчина.

Маша задумалась, в голове сразу заклубились планы, как остаться дома одной. Похоже уезжать в санаторий небезопасно, а вот отправить туда родителей, купив заранее путевки… вполне реально. А может снять квартиру? Не успела девушка определиться с дальнейшими планами, как ее доставили до самого подъезда. Май проводил до самой квартиры и пообещал в течение часа прислать информацию:

– Только я прошу вас быть очень осторожной, – попросил он на прощание и ушел.

Мария зашла домой, убедилась, что родители вот-вот вернуться с работы и пошла на кухню готовить ужин. Сначала нужно выяснить, что по этому поводу думают мама и папа, а потом уже принимать решение. Хотя… есть еще дача, точнее заброшенный бабушкин дом в деревне.

После ужина, когда родители занялись вечерними приятностями: папа сел к телевизору, мама взяла вязание, Маша села на пол между креслом и диваном и принялась излагать свои задумки:

– Родители, а чего бы вам не съездить куда-нибудь в санаторий?

Папа, не отрываясь от телевизора хмыкнул:

– Дочь у меня отпуск в ноябре.

– А у меня в декабре, – вздохнула мама, – мы же год назад в августе отдыхали.

Маша потерла лоб:

– Так может мне к бабушке уехать? Больничный продлили еще на три недели. Василий Дмитрич сказал динамика хорошая, но надо больше отдыхать на свежем воздухе.

Родители переглянулись, они часто вели такие безмолвные разговоры, и мама неожиданно сказала:

– Ты права, доча, тебе надо одной побыть. Мы с папой к бабушке съездим, по дому ей поможем, огород прополем, а как домой соберемся – позвоним!

У Маши чуть слезы не закапали. Бабушка, мама отца, жила за городом и родителям придется каждый день вставать на час раньше, чтобы по пробкам добраться на работу, а еще мама выросла в городе и огородные дела страшно не любила, как и мытье в бане.

Родители еще раз переглянулись и принялись собирать вещи, чтобы после работы сразу уехать к бабушке. Маша же невольно прислушалась к их тихим разговорам и у нее запылали уши: родители решили, что она нашла себе мужчину и потому оставляют ее одну.

Когда родители легли, Мария забралась в постель и включила ноутбук. Во время болезни он стоял-пылился на прикроватном столике, и теперь радостно гудел, приветствуя хозяйку. В почтовом ящике действительно лежало письмо с пометкой «Май» и полудюжиной прикрепленных файлов. Девушка медлила открывать ларец Пандоры, ей казалось, что вот еще минуточку побыть просто человеком, это же так приятно! Но через минуту беспокойные мысли привели к тому, что на корпусе ноута остались четыре четкие царапины и Маша поняла, что тянуть незачем.

Май коротко писал, что выполняет ее просьбу, а заодно добавляет к законам и обычаям медотчеты по наблюдению за укушенными.

Медицинские документы выглядели привлекательнее, с них-то Маша и начала. Сроки инфицирования, препараты, дозировка, реакции организма. В примерно в трети случаев укус заканчивался смертью, еще треть приводила к нарушениям психики, либо к физическим уродствам. И только треть действительно «принимали» инфекцию и становились полноценными оборотнями.

Отложив ноут, девушка потерла переносицу, пытаясь снять напряжение с глаз. Выходит, ей повезло выжить и не сойти с ума, а ведь могла уже лежать в морге или бездумно мяукать на одной из коек в ближайшем «желтом доме». Кажется, Вит ей много задолжал. Очень много.

В боевом настроении Маша взялась за правовые акты. И начала с раздела «обязанности носителя перед инфицированным». Вчитываясь в сухие казенные строчки, девушка начала осознавать, что имел ввиду Май. Если перевести на простой человеческий язык Вит действительно считался отцом Марии, но в связи с его несовершеннолетием совет оборотней должен назначить опекунов до фактического совершеннолетия укушенной, которое наступит согласно возрасту, а если возраст превышает двадцать один год, то в первую же течку или в первую вязку…

Девушке хотелось снова увидеть Вита и запустить когти ему в глотку. Кучка каких-то старперов будет выбирать для нее опекуна, который станет для нее буквально всем? Перечитав пункты «обязанностей опекуна» Маша нашла еще один интересный подпункт, «опекун обязан подобрать достойного партнера для первой течки или вязки». То есть некто неизвестный может просто продать секс с ней в кошачьем облике! И продать кому угодно!

Маше стало дурно. Будучи медиком, она довольно спокойно относилась к физическим потребностям организма, а уж «скорая помощь» вообще быстро выбивает остатки романтики из головы, но вот так? Неизвестно с кем? Просто потому, что до секса ты считаешься подростком?

Ощутив предательский озноб, девушка собралась пойти на кухню и накапать себе валерьянки, или добавить ложку коньяка в горячий чай, но тут же схватила ноут и принялась перебирать медицинские файлы: ага, вот, влияние различных веществ на организм оборотня… Валерьянка опьяняет, спиртное способствует внезапной смене ипостаси, полезно пить молоко и воду… Сморщив нос Мария маршируя прошла на кухню, налила кофе, капнула в него валерьянки и коньяка, выпила залпом и вернулась к компьютеру. Ей нужно было еще многое прочитать!