Побережье Красного моря. Конец декабря.
Отдых заканчивался. Мы с Майей грустно брели по пляжу слушая шелест волн, бросая в воду камушки. Через шесть часов самолет, вещи уже уложены, мы одеты в деловые костюмы, причесаны и накрашены. Через двенадцать часов будем в «Шереметьево», а оттуда, если ситуация без нас не разрешится, помчимся в офис, начинать рабочий день.
Майка – моя секретарша и подруга по совместительству. Очень светлая блондинка с волосами колечками, всегда позитивная хохотушка, экстраверт и крутой профессионал с дипломом психолога. Именно я наняла ее, быстро поняв, что строить взаимоотношения с миром мне трудно.
Я экономический аналитик. Обожаю цифры, живу с ними в ладу, от моих решений порой зависят миллионные транши, но договориться о встрече, выступить на презентации, объяснить свои решения я могу не всегда. Из-за этого в начале карьеры мои выводы не желали знать, и я прозябала на должности офисного сотрудника складывая свои наработки в ящик стола. Да и стол этот стоял в огромном общем зале, почти не разделенном перегородками.
Наверное, именно расположение стола сыграло в моей судьбе решающую роль. Компания устроила корпоратив. Торжество проводили в имеющемся в здании конференц-зале. Отмечался какой-то юбилей фирмы, спиртное текло рекой, я как обычно пряталась в дальнем углу, делая вид, что смотрю на танцующих.
Что уж там случилось у директора, я не знаю, только солидный дядечка лет пятидесяти забрел в наш «опен-спейс» и уснул у меня под столом. Офис закрыли, все разъехались, мужик проснулся среди ночи с похмелья и полез в стол в поисках таблеток и воды, а нашел… Нашел мои выкладки с пометками: «исполнилось на восемьдесят процентов», «до выполнения осталось пять процентов» и т. д.
Выпив найденный аспирин директор до утра проторчал за моим столом, читая бумаги, а утром очнувшись включил комп, вышел в сеть и написал замам, чтобы его спасли. После этого меня пригласили в огромный кабинет и… спросили, чего и сколько мне нужно для эффективной работы в головном офисе компании! И вот уже четыре года я живу и работаю в Москве, и три из них со мной Майя.
С ее легкой руки мы и прилетели в Египет в начале декабря. Путевки дешевле, в море меня не заманишь, но в отеле есть роскошный бассейн с подогретой морской водой, а работать на веранде с коктейлем в руке однозначно приятнее, чем в сером офисе на тридцать пятом этаже небоскреба «Москва-Сити».
Вообще Майя была сокровищем, и я не знаю, чтобы я без нее делала, особенно в такие моменты, как сейчас. Мы должны были улететь еще вчера, но рейс отложили из-за погодных условий, такси еще не прибыло, а находиться в толпе людей в лобби отеля или в аэропорту для меня смерти подобно. Вот мы и брели по пустынному берегу «запасаясь морским настроением».
– Ольга Александровнааа! – Майя догнала меня шустро перебирая босыми ногами, – а давайте у моря подарок попросим?
– Подарок? Это как? – удивилась я.
– Мне бабушка рассказывала, надо взять какую-нибудь свою вещицу или блестящую монетку и бросить в море, сказав «жду отдарок за подарок». Вот я, наверное, заколку брошу!
Я усмехнулась. Буйные кудри моей секретарши, придающие ей порой наивно-детский вид, не поддавались никакому укрощению. Все в офисе знали: увидел на полу или на столе заколку – здесь была Майя! Легкая пластиковая бабочка, украшенная стразами, полетела в серые осенние волны:
– Жду отдарок за подарок! – крикнула Майя и тут же присела, высматривая что-то в воде. – Ой, Ольга Александровна! Смотрите! – среди камней блестел золотой перстень с крупным темным камнем. Размер был явно мужской.
– Турист какой-нибудь потерял, – предположила я.
– Эх, Ольга Александровна! – улыбаясь покачала головой Майя, – нет в вас романтики! А может море мне намекает, что я скоро обручусь с владельцем этого кольца?
Я пригляделась. Кольцо было массивным, но красивым и явно дорогим.
– Боюсь брак с египтянином тебя не порадует, хотя говорят они любят блондинок.
– Почему с египтянином? – опешила девушка.
– Взгляни, сбоку вырезаны египетские символы. Все я не узнаю, но лотосы и тростник точно, а еще эта птичка, сокол Гора, если не ошибаюсь.
– А я-то понадеялась! – разочарованно вздохнула Майя и тут же снова расцвела улыбкой: – ну и пусть! Все равно кольцо красивое!
– И дорогое, – добавила я.
– Спасибо, мореееее! – завопила Майя, а потом переключилась на меня: – а теперь вы, Ольга Александровна! Бросьте что-нибудь!
Я задумалась. Волосы у меня собраны в пучок шпильками, часы на руке слишком дорогие, да еще и подарены главой швейцарской фирмы, в благодарность за своевременный анализ, позволивший сэкономить кругленькую сумму с восемью нулями.
Пуговицу от делового костюма? Шелковый платочек? Майя не дала мне времени на раздумье – выдернула из кармашка пиджака декоративный платок, а вместе с ним выпал блокнот-брелок, в который она перед поездкой заставила меня написать желания. Если правильно помню, там поместилось всего несколько слов, но каких! После третьей бутылки шампанского я честно написала, что хочу мужчину для секса, который не будет создавать мне проблем.
Подружка тогда долго смеялась:
– Ольга Александровна, мужчина для секса без проблем называется «альфонс».
– Это не без проблем, – пьяненько хихикая отвечала я, – это за деньги, а я хочу без проблем!
На споре как правильно называть мужчину по вызову – проститутом или проституткой, мы окончательно напились и уснули. И вот теперь этот брелок вместе с платочком полетел в море:
– Кричите, Ольга Александровна! – потребовала Майя.
Я вздохнула и пробормотала:
– Море-море, жду отдарок за подарок!
– Громче! – смеялась Майя, – море не услышит!
– Море-морееее!
В общем орали и смеялись мы, как сумасшедшие, зато и время до приезда такси пролетело незаметно. Когда мы решили возвращаться в отель, из груды камней к моим ногам выкатился глазурованный кувшин, явная подделка под старину.
– А вот и вам море отдарилось! – обрадовалась Майя.
– Тебе золотом, мне глиной, – усмехнулась я, поднимая находку. – А приятная вещица, поставлю дома, для колорита!
Кувшин мы сунули в багаж, добрались до аэропорта, промучились еще два часа в душном зале, и наконец взлетели. Летать я любила. В небе человек остается один на один с небом. Из всех видов спорта, которыми меня пыталась увлечь Майя, неукоснительно блюдущая мое здоровье, мне больше всего понравился парашютный спорт, но после второго прыжка врач запретил мне прыгать, да и летать посоветовал с осторожностью:
– У вас слабые сосуды, милочка, давление на высоте для них небезопасно. Хорошо если будет просто синяк, а если инсульт?
После консультации я с сожалением рассталась с парашютом, перешла в бассейн, более полезный для здоровья. Но иногда опускаясь на кафельное дно, я ощущала ту же свободу, что и в небе.
Из аэропорта мы помчались в офис, убеждать, что мой анализ верный, работу с нашей фирмой стоит продолжить, несомненно и уже сделанное побыстрее оплатить. Майя надела найденное кольцо на палец и всячески хлопотала в конференц-зале, готовя его к появлению партнеров. Отдавая распоряжения референту директора, она сверялась со своими записями и проговаривала вслух:
– Борис Васильевич любит крепкий кофе без сахара и сливок, но с шоколадным печеньем. Анна Валентиновна предпочитает зеленый чай с жасмином и безе. Федор Петрович пьет черный чай с медом, а Тимур Ибрагимович черный с конфетами. Все поставьте на поднос, и не перепутайте чашки! Для Анны Валентиновны тонкую гелевую ручку, Федору Петровичу маркер, Борис Васильевич предпочитает перьевую ручку, а Тимур Ибрагимович…
– Всегда приходит со своей! – произнес глубокий мужской голос, от которого все присутствующие подпрыгнули.
– Вы уже здесь? – я растеряно захлопнула папку с отчетами, которую торопливо просматривала.
– Да, я немного опередил своих коллег, и очень рад, что вы так внимательно относитесь к нашему визиту! – произнес высокий мужчина в дорогом деловом костюме.
Вопреки восточному имени у него была белая кожа, яркие каштановые волосы и зеленые глаза. Заметив наше недоумение, он широко улыбнулся:
– Коня и саблю оставил дома! – пошутил он, усаживаясь в кресло. Потом подняв брови глянул на застывшую Майю: – а можно мне крепкого черного чая? С конфетами?
Моя секретарша отмерла, и погнала референта за чаем. Я смущенно уткнулась в бумаги. Не знала я, о чем говорить с мужчинами, кроме работы, а вот Тимур Ибрагимович чувствовал себя вполне комфортно. Оглядывался, задавал вопросы, слегка подтрунивал над Майей. Потом ему принесли чай с трюфелями, и он действительно начал его с удовольствием пить, но смотрел уже не на меня, а на Майю. Та быстро закончила приготовления и неуверенным голосом, которого за ней прежде не водилось спросила:
– Ольга Александровна, я вам еще нужна?
– Денис уже отвез багаж? – спросила я, не отрываясь от цифр.
Денисом звали моего личного шофера. Мужчина средних лет возил нас с Майей на работу и с работы, доставлял продукты, менял лампочки, и вообще всячески опекал двух незамужних девиц, проводящих большую часть суток на работе.
– Да, ключи у вас на столе.
– Хорошо, но ты мне еще нужна! – призналась я.
Майя вздохнула и осталась. Все время, пока шли переговоры Тимур не спускал с нее глаз, а когда все закончилось, и в зале осталось только трое и Майя собралась сбежать, не дожидаясь меня ей в спину раздалось:
– Погодите, девушка, – густой голос Тимура Ибрагимовича остановил мою секретаршу на бегу, – скажите пожалуйста где вы купили этот перстень?
Майя вздрогнула всем телом, притормозила, но под моим укоризненным взглядом упрямо тряхнула кудряшками:
– Я его не покупала, это подарок!
– Вот как, – мужчина прищурился, – и кто же вам подарил наш фамильный обручальный перстень?
– С чего вы взяли, что это ваш? – фыркнула Майя.
– На внутренней стороне, под камнем есть четыре буквы: «А», «И», «К» и «Т», можете проверить.
Девушка, скептически скривив лицо сняла перстень и заглянула под золотой ободок. Судя по ее лицу буквы там были.
– Теперь расскажете, кто вам его подарил? – голос мужчины стал таким вкрадчивым, что даже у меня мороз прошел по коже.
– Только если вы объясните, почему ваш фамильный обручальный перстень, – чуть насмешливо проговорила Майя, – украшен египетскими символами, и что означают эти буквы.
– Это просто, – пожал плечами мужчина, – мой прадед был египтологом и заказал этот перстень для себя. Символы на нем означают «все живое тянется к свету», а буква «А» это первая буква его имени. Потом кольцо перешло к деду, и тот велел написать на перстне первую букву своего имени. Потом это сделал отец, а не так давно – я. Теперь жду ответа на свой вопрос!
Тимур вперился тяжелым взором в лицо Майи, а она лишь легкомысленно улыбнулась и пожала плечами:
– Море!
– Что «море»?
– Этот перстень мне подарило море. Отдарок за подарок.
– Что? Да вы издеваетесь! – тонко вырезанные ноздри мужчины раздулись от гнева.
– Я говорю чистую правду! – обиделась Майя! – Мы с Ольгой Александровной только сегодня прилетели из Египта! Гуляли на берегу и обменялись дарами с морем!
Короткий пересказ нашей затеи поверг бизнесмена в шок.
– Могу подтвердить все слово в слово и даже кувшинчик покажу, – серьезно кивнула я, – Майя Владимировна действительно нашла кольцо в Красном море, часов десять назад.
– Но это невозможно! Перстень украли три года назад здесь, в Москве!
Я только развела руками:
– Поверьте, Тимур Ибрагимович, нам незачем вас обманывать. Историю этого кольца мы не знали, о его фамильной ценности не подозревали, если оно вам так дорого, можете договориться с Майей Владимировной и выкупить.
– Выкупить? – спросили они хором.
Я поежилась под пристальным взглядом зеленых и голубых глаз.
– А что по-вашему доставка из Египта и вообще возращение фамильного перстня ничего не стоит? Кроме того, насколько я знаю историю всяческих фамильных вещей, они сами выбирают хозяев, но выкуп признают даже высшие силы.
Говоря это, я улыбнулась, чтобы придать своим словам шутливый оттенок, но Тимур принял их совершенно серьезно:
– Итак, Майя Владимировна, сколько вы хотите за этот перстень?
– Нисколько, – покачала головой девушка, – море отдало перстень мне, значит я могу им распоряжаться по своему усмотрению, – с этими словами она сняла широкий ободок и положила его на стопку бумаг перед мужчиной: – всего доброго, Тимур Ибрагимович! Ольга Александровна, жду вас в машине! – и фея от психологии испарилась из зала.
Я делала вид, что старательно собираю свои бумаги, на деле же ожидала решения мужчины. И дождалась. Посидев несколько мгновений, он взял перстень, спрятал его во внутренний карман пиджака, а потом выбежал вон, позабыв папку с бумагами и пальто. Мне осталось лишь тихонько улыбнуться и не торопясь заканчивать свои дела. Кажется, сегодня Денис повезет домой меня одну.
* * *
Домой я вернулась поздно. Москва, город, который никогда не спит, но иногда и в нем случаются мгновения нет, не тишины, затишья. Например, перед рассветом, когда Денис высадил меня у дома и проследил, как я дошла до подъезда. Консьерж спал в своей будочке, ковролин заглушал мои шаги. Под грохот лифта я поднялась на восьмой этаж, открыла дверь и опустилась на банкетку в коридоре, опасаясь закрыть глаза. Эта скамеечка, обтянутая мягкой кожей, появилась здесь после того, как я пару раз уснула прямо на полу, не успев добраться до постели.
Глаза слипались. Эх, как хотелось, чтобы из гостиной появился мужчина, забрал сумку с бумагами и пальто, снял сапожки, растер уставшие ноги, поцеловал, отнес в постель на руках… Мечты-мечты! Кое-как поднявшись, я разделась, складывая вещи прямо на пол, прошла в душ, а потом рухнула в постель, завернувшись в одеяло. Спать.
Всю ночь мне снился совершенно необыкновенный сон. Чудилось, что я пришла в некое агентство под названием «Исполнение мечты» и полная женщина в простом белом платье и странных синих бусах раскладывает передо мной карточки – картинки, старательно расспрашивая:
– Какой цвет волос и цвет глаз предпочитаете? А голос? Рост? Увлечения? – я что-то отвечала, картинки менялись остро пахло пряностями и красным чаем, как всюду в Египте, и наконец, когда толстушка с лукавой улыбкой собрала стопку картинок, блестнув перстнями на пальцах и заявила:
– Ваша мечта исполнена! – я проснулась в серых рассветных сумерках.
Полежала, пытаясь привычно анализировать обстановку и поняла, что запах пряностей и египетских магазинов мне не приснился, просто Денис занес часть сумок в спальню, а кувшин вообще водрузил на тумбочку, видимо Майя его застращала хрупкостью и ценностью этого предмета. Я протянула руку и коснулась гладкого блестящего бока, провела кончиками по причудливому узору. Пальцы кольнуло. Действительно колоритная вещь, будет мне напоминать о чудесном отпуске.
Вздохнув взяла телефон и убедилась, что серая зимняя погода меня обманула: часы показывали два часа дня. Медленно поднялась, ежась от прохлады, мечтая о чашке кофе или горячих объятиях. Пришлось ограничиться теплой кофтой и чаем, кофе кончился. Зато чай был чудесный – красный с пряностями, его купила Майя, заявив, что такого в Москве точно не найдем. К египетскому чаю отлично пошли финики. Огромные, мягкие, тающие во рту. Вот таких у нас точно не найдешь!