Гончие

Введение

Собаки с древнейших времен являются верными спутниками человека. Они помогали на охоте, участвовали в сражениях, носили тяжести, охраняли жилище, сопровождали в странствиях, охраняли домашний скот от диких животных. Со временем люди научились выделять особенные качества каждой собаки и использовать их с наибольшим эффектом в каком-либо определенном виде занятий. Так появились служебные, охотничьи, пастушьи, пользовательные и другие породы. Охотничьи собаки являются одними из древнейших. Еще в каменном веке они помогали человеку обнаруживать и преследовать зверя. Со временем внутри этой группы выделилось несколько подгрупп в зависимости от способа обнаружения зверя. Так, в отдельную группу были выделены гончие. Собаки этой породы обладают смелостью, настойчивостью, послушностью. Следует сказать, что благодаря природному уму и сметливости в настоящее время их используют не только для охоты, но и в некоторых других сферах деятельности (например, в служебной в качестве розыскных собак). Нередки случаи, когда человек, покупая хорошую гончую, приобретал верного и надежного друга и помощника. Гончие, несмотря на природную злобность, прекрасно уживаются с другими домашними питомцами, и даже являются неплохими няньками для детей, с удовольствием участвуя в различных играх, забавах и прогулках.

Однако, как и всякому живому существу, кроме внимания, собакам требуется особенный уход. Поэтому еще до покупки щенка или взрослой собаки рекомендуется ознакомиться с особенностями этой породы.

1
Происхождение гончих

Гончими называют группу пород охотничьих собак, предназначенных для обнаружения зверя по следу и запаху, преследования его с гоном (лаем) и нагона (выставления) на охотника. Их применяют для псовой, парфорсной и ружейной охоты на зайцев, лисиц, волков и некоторых копытных. При этом если легавые породы работают в основном на открытой местности, то гончие – в лесной и лесостепной. В зависимости от целей гончие работают в стае, по двое, в одиночку, по кровяному следу и др.

В процессе многовекового разведения у гончих выработались определенные полевые качества, главные среди которых – страсть к преследованию зверя, вязкость (продолжительность преследования), верность (лай только по преследуемой дичи), резвость, хорошо развитое обоняние, сильный и многообразный голос, полазистость (умение обнаруживать зверя). Немаловажным качеством гончих собак является нестомчивость, или выносливость, неутомимость во время преследования. Хорошо тренированные собаки способны гнать зверя в течение нескольких часов без остановки, по некоторым данным, они способны проходить за день 120-125 км. Кроме этого, гончие должны обладать чувством стайности (работать, или гнать, в стае, не разделяясь), повиноваться хозяину, быть позывистыми (послушными к командам) и равнодушными к домашним животным.

Хорошие гончие обладают необычайно сильным и многообразным голосом, характер которого позволяет охотнику точно определить, какого зверя собаки подняли, на каком расстоянии от него находятся, о потере и взятии следа и т. д.

В настоящее время гончие обладают целым рядом качеств, выработка которых проводилась в течение многих веков. Предки собак этой группы обладали лишь некоторыми характерными чертами.

Л. П. Сабанеев в своей книге «Собаки охотничьи. Борзые и гончие» дал следующее определение гончим: «Гончими называются собаки, преследующие зверя почти с непрерывным лаем, не только навзрячь (т. е. когда виден зверь), но даже по свежему следу (вдобор), притом до тех пор, пока зверь не будет ими остановлен или нагнан в сети, на борзых или стрелка или пока сами собаки не изнемогут от усталости».

Гончие – одна из самых древних пород охотничьих собак, предками которых были травильные.

Как известно, первых собак люди приручили примерно 10-12 тысячелетий назад, в эпоху мезолита. Согласно исследованиям ученых, предками всего многообразия существующих в настоящее время пород были собаки всего нескольких типов. Учеными установлено, что три из них – торфяная, собаки Иностранцева и Путятина – произошли от шакала и волка. Еще два типа, названных соответственно «бронзовая» (или «бронзовая овчарка») и «пепельная» (по месту нахождения – в зольных отложениях ритуальных костров), были обнаружены во время археологических раскопок, относящихся к бронзовому веку (4-5 тысяч лет дон. э.). Как выяснилось, строение черепа у последнего типа наиболее схоже со строением черепа гончих собак. Появились пепельные собаки на побережье Средней Африки, откуда распространились по Средиземноморью, а затем по всей Европе.

На основании археологических находок ученые предположили, что именно пепельные собаки являются предками гончих, а также легавых, такс и некоторых других пород. Кроме этого, местонахождение останков пепельных собак (погребальные костры) позволяет предположить, что уже в те времена эти животные являлись большой ценностью охотников. Поэтому их приносили в жертву при погребении хозяина.

Современная гончая

Первые собаки помогали людям в разных видах деятельности: они охраняли жилье, перевозили тяжелые вещи и т. д. Но больше всего собак ценили за помощь на охоте. Обладая необыкновенно острым и тонким чутьем, они помогали обнаруживать зверя даже по еле уловимому запаху в самых непроходимых лесах. Свидетельства службы собаки человеку сохранились в виде наскальных рисунков, изображающих сцены охоты с участием собак. Изменение природных условий, а также длительное сосуществование животного и человека не могли не отразиться на качественных характеристиках собак, что привело к изменению их анатомо-физиологических и психических свойств. И если первоначально собак использовали одновременно для разных целей (например, охоты и охраны), то позднее человек научился различать отличительные черты животных и использовать их наиболее эффективно по назначению. Так, например, небольших собак с громким лаем использовали для охраны жилья, а более крупных и сильных – для охоты. Именно из собак этого типа впоследствии сформировались травильные, способные самостоятельно обнаруживать и ловить зверя. По мнению некоторых ученых, травильные собаки являются родоначальницами всех охотничьих пород. Первоначально они выполняли одновременно несколько функций, а впоследствии разделились на гончих, борзых и др. Немаловажную роль в этом сыграл географический фактор: у обитателей Крайнего Севера ценились собаки, обладающие силой и выносливостью, способные легко переносить холод, недостаток пищи, ходить в упряжках. Жителям степей и равнин требовались собаки, способные охранять стада домашних животных от хищников. В лесной зоне нужны были собаки, способные обнаруживать дичь не только по следу, но и едва уловимому запаху в самых непроходимых зарослях и гнать ее на хозяина.

Археологами в разное время были обнаружены останки ископаемых собак, возраст которых – от 14 до 20,9 тысяч лет. География находок очень обширна: Камчатка, Средиземноморье, Ирак, Израиль, Англия и др.

Предки гончих помогали людям не только на охоте, но и на войне, охраняли жилье

В целом в доисторические времена процесс совершенствования характерных качеств и свойств, а также экстерьера собаки проходил путем естественного отбора. Только спустя много веков человек научился самостоятельно влиять на него, выбирая для разведения собак, обладающих ярко выраженными необходимыми качествами. В результате одомашнивания полудикие собаки утратили некоторые рефлексы дикого животного, взамен приобретя новые. Изменилось также строение скелета, черепа, форма тела, окрас шерсти и др.

В Античности существовало уже свыше 100 пород собак, которые объединялись в группы по назначению: охотничьи, пастушьи, караульные и декоративные. Назывались они по месту происхождения (кельтские, индийские, критские, фракийские и др.). Следует добавить, что, наряду с лошадьми, собаки считались вернейшими домашними животными и использовались для благородной охоты. Однако в большинстве случаев собак, предназначенных для одного вида деятельности, использовали и для других целей, например охотничьих, для участия в войне, для охраны дома и др.

Наибольшее распространение охотничьи собаки получили в Древней Греции, где охота была любимым занятием населения. Ее даже считали важным элементом воспитания подрастающего поколения, которое доставляет не только удовольствие, но и пользу, т. к. закаляет тело и дух. Греки считали, что молодой охотник, с детства привыкший управляться с оружием, быть внимательным, чутким, долго выжидать в засаде, станет прекрасным воином и легче справится со всеми тяготами войны.

Несмотря на многовековую селекционную работу, у некоторых пород сохранился целый ряд устойчивых признаков. К ним относятся некоторые черты характера, борода на морде, масть, строение черепа, закрученный хвост у лаек и др.

Сохранилось множество литературных памятников той эпохи, в которых говорится об использовании специально обученных собак для охоты. Флавий Арриан (95-175), древнегреческий историк и писатель, в своем труде об охоте не только рекомендует собак, которых лучше использовать для этого рода занятий, но и указывает, по каким качествам их следует отбирать. Он приводит несколько примеров того, как охотились кельтские племена, галлы и др.

В древнем мире классификация гончих происходила по месту происхождения, а также по назначению

 

Древнегреческий писатель и историк Ксенофонт (ок. 430 – 355 или 354 до н. э.) в трактате «О псовой охоте» подробно описывает почти все аспекты охоты, например какие приемы следует применять для ловли того или иного зверя. Большая часть в этом труде отводится охотничьим собакам, их дрессировке, описанию достоинств, которыми они должны обладать, окрасам, масти, росту, стати, а также специализации пород и рекомендациям по их использованию.

По его мнению, настоящая гончая собака должна быть большого роста, иметь легкую голову, выпуклый лоб и ясный перелом, тупоносую морду, большие тонкие уши, прямой, длинный и тонкий гон (хвост), длинные, лучковатые задние конечности. Шерсть должна быть длинной, тонкой, шелковистой и густой, длиннее на задней стороне передних конечностей, на гачах и нижней части гона. Судя по описанию Ксенофонта, ученые предположили, что эта гончая относится к западному типу.

Для выслеживания и гона автор рекомендует использовать критских собак, для охоты на оленя и кабана – индийских и др. «Гоньба должна быть сильная, без остановок, с сильным лаем и визгом; преследуя повсюду зайца, собака должна бежать по следу красиво, частыми скачками…» – писал автор о гоне.

Описываемые Ксенофонтом охотничьи собаки несколько отличались от современных гончих. В частности, они не обладали таким тонким чутьем, как современные гончие, были не особо параты и, идя по следу зверя, голос подавали редко. Их главной задачей было обнаружение следа зверя и его гон в тенета. Кроме того, судя по описанию сцен охоты, стаи собак были разномастными, различного происхождения.

Греческий поэт Аппиан (II в. н. э.), которому приписывают сочинения о ловле птиц и охоте, дал в них подробный перечень рекомендуемых пород собак для разного вида охоты. В этот список входят аркадские, фракийские, критские, кельтские, пеонийские, молосские, египетские волопасы и некоторые другие собаки.

Упоминания об охотничьих собаках содержатся во многих других письменных источниках Античности. Исходя из них ученые заключили, что из всего многообразия существующих в то время пород наибольшей популярностью пользовались молосские и лаконские собаки. Последняя, родом из Лаконики, обладала хорошим чутьем, быстро бегала, поэтому чаще всего применялась в качестве гончей на охоте по крупному зверю (олень, лань) и зайцу.

Молосские собаки (по названию племени молоссов, проживавших на территории Эпира – исторической области Греции) отличались отвагой и хорошей хваткой, что делало их незаменимыми на охоте. Однако чаще всего этих мощных собак использовали в качестве сторожевых, так как они были слишком тяжелы для преследования. В Средние века молосских собак скрестили с брудастыми и африканскими гончими. В результате появились породы, обладающие прекрасными голосами, хорошим чутьем и вязкостью.

В Древней Греции охота делилась на 2 вида, заслуживающих либо одобрение, либо порицание. К первому виду относилась охота, облагораживающая душу молодого человека, ко второму – противоположная ей. Интересно, что древние греки неодобрительно относились к охоте на птиц, а также на морских животных.

На Крите наибольшее развитие получили породы сторожевых, бойцовских и охотничьих пород. Последние обладали громким звонким голосом, хорошей скоростью и применялись для ловли крупного зверя. Родоначальниками критских брудастых гончих, скорее всего, были африканские гончие и брудастые пастушьи собаки Малой Азии. В Европу критские гончие попали с кельтскими племенами, и с течением времени в результате скрещивания с местными видами собак появилось несколько охотничьих пород. Долгое время брудастые гончие являлись чуть ли не единственными представителями породы на европейском континенте в начале Средних веков. Кроме литературы, о развитии охотничьей породы собак можно судить по сохранившимся памятникам древнего искусства. Одна из самых интересных находок – чаши (килики), ручки которых выполнены в виде голов собак, напоминающих гончих, – была обнаружена при раскопках в Микенах. Кроме этого, изображения охотничьих собак встречаются на фресках, барельефах и различных сосудах – памятниках архитектурного, изобразительного и прикладного искусства Древнего мира.

Фрагмент рельефа «Царь на колеснице поражает львов стрелами». Дворец Ашшурбанипала в Ниневии (669-635 до н.э.)

С течением времени менялся характер охоты и, соответственно, роль собак на ней. Если раньше они не только обнаруживали зверя, но и могли самостоятельно завалить его, то со временем от собак требовалось только нахождение и гон зверя на конного охотника. Парфорсная охота, зародившаяся в конце Античности, получила свое дальнейшее развитие в эпоху Средневековья. Наибольшую популярность она приобрела во Франции, Англии, Германии, Испании и некоторых других западноевропейских государствах.

На протяжении многих веков у римлян собака считалась символом влиятельности и богатства владельца.

Это время в Европе характеризуется закреплением частной собственности на землю. В результате государственных реформ простые граждане лишились многих прав, в том числе и на охоту. Зато она стала излюбленным времяпрепровождением для царственных и знатных особ. Охота напоминала пышную торжественную церемонию с участием приглашенных гостей, а также большого количества придворной прислуги, егерей, своры охотничьих собак, состоящей из гончих, борзых и травильных пород. В это время охотничья собака считалась лучшим подарком, и к тому же очень дорогим.

Парфорсной называется разновидность охоты, проводимая конными наездниками с гончими на зверя или по его искусственному следу.

Одной из самых лучших гончих, появившихся в Европе в начале Средних веков, ученые считают гончую св. Губерта. По преданию, она была выведена св. Губертом при скрещивании мавританских гончих с молоссами. В результате последующих скрещиваний гончей св. Губерта с брудастыми, борзыми и некоторыми местными породами были выведены многие английские, французские, швейцарские и немецкие гончие. Характерной чертой этих пород были длинные, закругленные снизу уши, темный окрас туловища и яркие подпалины на морде и конечностях. Первые породы назывались, как правило, по масти: черные, белые, серые и рыжие. Впоследствии, в результате многочисленных скрещиваний, когда появилась смешанная масть, породы стали называть по местности происхождения. Однако при этом гончие сохранили один родовой признак – подпалины.

В Средние века сцены охоты стали излюбленным мотивом в искусстве, поэтому все чаще породистых собак можно было увидеть на портретах влиятельных особ и их семей, на гобеленах, на страницах книг.

В это время охота приобрела необычайную популярность и превратилась в сложную науку со своими правилами. Большое внимание уделялось физической подготовке собак, которых тренировали ежедневно, развивая у них силу и выносливость.

Возвращение с охоты. Гобелен X в.

В период Средневековья появились новые породы охотничьих собак, над которыми работали специально приставленные к этим животным люди. Со временем гончих стали выделять в отдельную породу и вырабатывать у них определенные качества. Так, например, собаки должны были уметь работать в стае, обладать богатым голосом, быть выносливыми, уметь отличать гонного зверя и преследовать (гнать) только его.

К середине ХIХ в. интерес к охоте, а также к разведению гончих собак несколько спал. Связано это было в первую очередь с ростом промышленных городов, снижением площади естественных лесов, а также численности дичи. Парфорсная охота сменилась ружейной с 1-2 гончими на зайца, лису или кабана. Разведением гончих, как, впрочем, и всех остальных охотничьих пород, занимались лишь отдельные любители, которые чаще всего выращивали гончих в качестве комнатно-декоративных или спортивных собак.

До наших дней сохранились сведения об охоте маркиза Годикура (XVIII в.). В частности, известно, что однажды он со своей стаей, состоящей из шестнадцати собак, в течение 4 дней преследовал волка и в конце концов принял его из-под собак.

Тем не менее работа велась, и ее итогом стало выведение гончих, обладающих новыми качествами. Особенно много сил было потрачено на выработку у гончих голоса, богатого интонациями. По гону (лаю) охотник определял, удалось ли собаке взять след, когда она его потеряла и снова взяла и т. д. Кроме этого, гончие должны были быть выносливыми, способными работать в течение многих часов подряд, упорными и прекращать преследование лишь в случае полного упадка сил. Собакам было необходимо уметь работать в паре, т. к. их держали только стаями.

Благодаря работе собаководов-любителей появилось множество новых охотничьих пород, в том числе и гончих. Так, например, во Франции были выведены породы гончих, называемые бракками, отличающиеся прекрасным чутьем.

Ж.-Б. Удри. «Убитый волк». XVIII в.

Название породе давалось, как правило, по названию местности происхождения: авернский, арьежский, артруанский, вандейский, гасконский, нормандский, порселенский и пуатьевенский. Они сохранились до настоящего времени.

Один из самых больших вкладов в развитие гончих пород внесли английские собаководы. В этой стране парфорсная охота получила наибольшее развитие, превратилась практически в национальный вид спорта. Зрелище это было очень красочное, с переодеванием в яркие костюмы. Велась охота на конях и с большим количеством гончих собак. Победителем соревнования становился спортсмен, который первым с собакой приходил по следу к цели.

В Англии было выведено множество новых пород гончих, имеющих узкую специальность и обладающих всеми необходимыми навыками. Например, для охоты на мелкого зверя (зайца) использовали биглей и харьеров, на выдр – отерхаундов, на лисицу – фоксхаундов, на крупных животных (олень) – стэгхаундов. В отдельную группу отнесли гончих по кровяному следу раненого зверя, к которым относятся бладхаунды.

В других странах также занимались разведением гончих, у которых вырабатывались навыки в зависимости от особенностей местного ландшафта. В частности, в Германии наибольшее распространение получили собаки, работающие по крупному зверю (волк, медведь, кабан). В результате появились такие породы гончих, как баварская и ганноверская, работающая по кровяному следу.

Над разведением гончей породы работали также в Словакии (словацкий копов), в Польше (польский огар), в Югославии (истрийский бракк), в Швейцарии (швейцарская, бернская, люцернская и юрская гончие), в Австрии (австрийский, таксообразный, штирский жесткошерстный, тирольский бракки) и др.

Инглис Шелдон Уильямс. «Утренняя охота». XIX в.

Некоторые ученые считают, что всех современные гончих по типу условно можно разделить на брудастых (с бородой и усами), западных (с низким передом, толстой мордой, повислыми ушами), восточных (с высоким передом, клинообразной мордой, короткотре угольным ухом) и карликовых (с низким ростом, укороченными, чаще искривленными конечностями).

В России гончие известны примерно с X в. (в то время их называли тявкушами). На Руси издревле существовали различные виды охот – псовая, соколиная, ружейная с гончими, с легавыми, лайками. Это занятие было излюбленным развлечением царей и князей.

Ученые предполагают, что первые породы русских гончих имели самостоятельное происхождение, не связанное с гончими западных стран. Согласно одной из гипотез, родоначальниками русских гончих могли быть азиатские, завезенные в страну татаро-монгольскими племенами (предками булгар). Это были собаки с сильно развитым передом, заостренной мордой, с короткими острыми ушами и волчьей мастью со светлыми подпалинами. Шерсть у собак была прямая, более длинная на спине, загривке, гачах и хвосте.

Гончие восточного типа (русские) обладали некоторыми отличительными чертами, главная из которых – способность работать в условиях суровой русской зимы. Согласно немногочисленным сохранившимся сведениям, это были высокорослые собаки, обладающие прекрасным чутьем, но не отличавшиеся быстроходностью. Типично русская гончая отличалась от западных и по таким признакам, как высокопередость, окрас, псовина, постав и величина уха, разрез век (у русских гончих глаза с косым разрезом).

Гончая восточного типа

Описаний этих собак в древнерусской литературе очень мало. Только в «Записках о Московии» Зигмунда фон Герберштейна, где он описывает охоту на зайцев великого князя московского Василия III (1505-1533), упоминаются собаки, похожие на русских гончих. Годы правления князя отмечены расцветом псовой охоты, да и сам он был известным охотником и часто выезжал «на зверя».

На Руси состоятельные люди для ухода за сворами борзых и оравами гончих назначали целый штат прислуги из крепостных, где у каждого человека была своя задача. В обязанности прислуги входило содержание собак в чистоте, кормление, проводка, работа в поле и др. Первые упоминания о псарях имеются еще в летописях и датируются XII в.

Первые описания пород русских гончих и попытки их классифицировать появились в XVIII в. В одном из сохранившихся документов, датируемых 1739 г., было приложение – «Реестр, сколько ныне в Москве, при псовой Ея Императорского Величества охоте и собственных Его Превосходительства Кабинетнаго Министра и Обер-Егермейстера Артемья Петровича Волынскаго, собак на лицо и что из которых, по рассмотрению Его Превосходительства, размечено оставить впредь в охоте и взять в Петербург и сбыть с двора». В нем содержались сведения о породе гончих, их росте, масти и кличках.

Сохранились изображения охотничьих собак на некоторых древнерусских картинах и фресках. Так, в Софийском соборе (Киев) изображены сцены охоты с участием собак. Одна из них, скорее всего, травильная, нападает на кабана, вторая напоминает лайку, а третья похожа на гончую, преследующую оленя.

Почти столетие спустя этой проблемой занялся В. А. Левшин, автор «Книги для охотников» (1815) и «Всеобщего и полного домоводства». В произведениях рассказывается в том числе и о гончих, разводимых в то время в России: «…в России известны три главные породы гончих: роду псового, имеющего шерсть густую и хвосты толстые, повислые, уши несколько вислые, но короткие, оные росту среднего и известны под названием костромских… Вторые брудастые гончие, инако курляндскими называемые. Имеют на себе шерсть густую, клокастую на морде… на ногах оне пониже, но ноги имеют толще, большею частью шестипалые и хвосты не густые… Третья порода гончих называется лошими, потому что оные единственно только в гоньбе по лосям употребляются. Этот род собак дворных, очень рослых и сильных, густую и длинную шерсть имеющих, уши острые, голову большую. И отродию гончих же надлежит считать дахсов, или барсучьих собак, известных в России под названием стрелецких собак».

Впоследствии различные авторы выделяли разное количество пород гончих. Например, П. М. Губин в «Руководстве по псовой охоте» (1890) выделил 7 пород: русскую прямогонную, русскую крутогонную, костромскую, брудастую, арлекина, польскую и английскую. Н. П. Кишенский в «Ружейной охоте с гончими» выделил уже 9 пород: старинную русскую костромскую, русскую пешую, курляндскую, польскую маленькую, польскую паратую, польскую тяжелую, английскую лисогонную, арлекина и брудастую гончую.

На Руси собак широко использовали в разных видах охоты, но наибольшее распространение получила ружейная с одной гончей или смычком (кобель и сука) и комплектная – с одновременным использованием гончих и борзых.

В первом случае у гончих развивали такие качества, как умение работать в одиночку, полное повиновение хозяину, точное и быстрое выполнение его команд (охотника).

При комплектной охоте одновременно использовалось большое (не менее 40 голов) количество гончих и борзых собак.

Работа по совершенствованию пород гончих велась в течение нескольких веков. При этом в большинстве случаев дело это было семейное и передавалось из поколения в поколение. Каждый владелец следил за тем, чтобы его охотничьи собаки отличались от собак других владельцев, но были однородными по экстерьеру и окрасу. Проводилась огромная трудоемкая работа по отбраковке собак, не отвечающих требованиям псовой охоты, закреплению необходимых качеств и доведению их до совершенства.

В России в XIX в. наибольшее распространение получила ружейная охота с 1-2 гончими

Однако за соблюдением чистоты породы долгое время практически не следили и нередко скрещивали отдаленные породы. Кроме этого, в Россию были завезены гончие из других стран – бигли, бассет-хаунды, бладхаунды, финские трехцветные гончие. И владельцы стай гончих стали примешивать кровь английских гончих к местным. Все это привело к тому, что к 1880-м г. старинный тип русской гончей был практически утерян, сохранились лишь его разновидности.

Одними из первых в Россию в конце XIX в. были завезены чистокровные фоксхаунды. Следует сказать, что отзывы о них не всегда были восторженными. Так, например, известный заводчик и знаток псовой охоты С.М. Глебов, владелец стаи англо-русских гончих, охарактеризовал выписанных из Англии гончих следующим образом: «Надо было видеть, например, что за дура собака была выписанный английский выжлец Бургам, кауро-пегий, с подпалинами. Бывало, постоянно шагом по острову, не по старости (он не очень стар был), а скорее по лени; иногда прогалопирует курцгалопом, остановится, завертится на одном месте и начнет шишлить по земле носом, а затем взбрехнет или, лучше сказать, буркнет сиплым нелепейшим голосом – вот и все свойства родоначальника. Таков же был и другой его родич – Кромвель».

В XIX в. фоксхаунды были завезены в Россию

Тем не менее благодаря трудоемкой и кропотливой работе русским собаководам удалось облагородить эту «нелепую» и малопригодную собаку. Вскоре эти гончие стали родоначальниками превосходных русско-английских стай.

В XIX в. началась серьезная работа по созданию национального устойчивого типа гончих, в котором сочетались бы прекрасные внешние данные с высокими полевыми качествами. Однако к концу столетия, как и во многих западных странах, в России наблюдался некоторый спад в селекционной работе. Усовершенствованием гончей породы занимались только некоторые любители. В итоге к концу XIX в. в России были сформулированы единые требования к породе и составлен стандарт.

Россия прославилась такими породами, как русская гончая и русская пегая гончая. В основу породы современной русской гончей легло множество стай, самые известные из которых: гончие Н. Р. Можарова (Калужская губерния), гончие Н. П. Кишенского, першинские багряные гончие (с. Першино Тульской губернии), гончие М. И. Алексеева (с. Иславское Московской губернии), гончие А. А. Лебедева (г. Вязьма Смоленской губернии), гончие П. Н. Белоусова.

Англо-русская, или русская пегая, гончая формировалась при скрещивании русских гончих с пестрой рубашкой и английских. Основой современной породы русская пегая, были собаки из следующих стай: англорусские гончие П. А. Березникова (основа гатчинской англо-русской гончей), гатчинские англо-русские гончие, англорусские гончие С. М. Глебова, англо-русские гончие И. Л. Крамаренко, першинские соловопегие, или лимонные, гончие, полубяновские англо-русские гончие (с. Полубяновка).

В то время, когда в России наблюдался спад интереса к русской гончей, в Англии эта порода стала необычайно популярной. Ее даже использовали для улучшения отдельных качеств некоторых линий английских гончих.

Русская пегая гончая

Кроме перечисленных, в России разводили такие породы, как польско-русские гончие, арлекины и брудастые гончие.

Польско-русские гончие появились в России еще в XVIII в. и отличались высокой вязкостью и хорошо работали по зайцу. Русской гончей они значительно уступали по многим показателям, особенно по голосу. Результатом попыток прилития крови польской гончей к русской стало ухудшение экстерьера последней.

Арлекином называли породу, отличительной чертой которой была необычная масть: светло-серая с частыми мелкими крапинами черного цвета, с белыми или синевато-белыми глазами, которые нередко различались по цвету. Собаки отличались большим ростом, высокими конечностями и подобранным животом.

Брудастые гончие были получены при скрещивании различных гончих с овчарками, от которых первые переняли многие признаки: жесткую, клокастую и длинную шерсть, особенно на усах и бровях. Это были очень мощные собаки с короткой и круглой черепной коробкой, округлыми ушами, грязно-бурого или зольно-серого окраса.

В настоящее время эти породы не встречаются.

В начале XX в. в России ввели важную часть охотничьего собаководства – полевые испытания собак.

Стандарт русской гончей, составленный в конце XIX в., используется и в настоящее время, лишь с небольшими изменениями.

Для испытания гончих использовали в основном таких животных, как заяц и лисица. Самым сложным считался гон зайца, так как его след обладает малой пахучестью и большой запутанностью.

Впервые они были проведены в 1900 г. Первоначально к испытаниям допускались только смычки собак, позднее – стайки (3-5 собак) и стаи (более 3 смычков), и лишь спустя 25 лет – одиночные гончие.