Надо жить, надо любить, надо верить.
Лев Толстой. Война и мир
День 1
В тот день Илина вышла из квартиры одна. За окном еще с самого вечера шел дождь. Такой моросящий и шепчущий дождь. Настроение было по-осеннему грустное. Просто не хотелось идти в колледж на занятия, и все тут. Было какое-то нехорошее предчувствие, что спросят не то, что она учила. Всегда так бывает. И в последнее время это стало частенько повторяться. Просто изо дня в день. Это, возможно, темная полоса, с которой она не могла сойти. А жуть как не хотелось скатываться до статуса неуспевающей студентки. Во всем виноваты учителя. Они то и дело придирались, особенно лезли со своими нравоучениями так, что возникало желание взять да и забросить эту учебу, а потом быстро вернуться домой и нырнуть под теплое одеяло.
«Неужто я заболеваю? – подумала она. – Или это просто переходный возраст… все так говорят».
Уже целую неделю тяжело было подниматься по утрам, чистить зубы, завтракать, а потом надевать на себя эту юбку-шорты, блузку, а еще поверх – парку с капюшоном вместо зонта, который нужно было бы еще и в руке держать. Хорошо, что колледж совсем рядом. Всего-то ничего: спуститься вниз по лестнице, а потом перейти через дорогу, и вот он – этот злосчастный Колледж искусств и коммуникаций.
Илина вышла на лестничную площадку и захлопнула входную дверь. Вот уже несколько дней она стала выходить на полчаса позже, чем ее брат и отец. Просто хотелось еще немного побыть дома, а потом впритык прибежать к началу первой пары. Можно еще было опоздать немного, на минут пять, не больше. Многие уже привыкли к этому и при ее появлении закатывались смехом:
– Илина, опять будильник не прозвенел?
Она только лишь отмахивалась от них, при этом вызывая новую волну хохота.
Но в этот раз все было иначе. Как обычно, спускаясь по лестнице вниз и думая о ненавистной первой паре, девушка заметила откуда-то появившуюся фигуру парня, который стоял в самом низу лестницы. Она вздрогнула. Ей показалось, что секунду назад его и вовсе не было. По спине даже прошел холодок. Парень будто бы появился прямо из воздуха. Такой высокий в стеганой куртке с капюшоном, который был накинут на голову так, что его лица не было видно.
Илина остановилась, когда увидела, как тот поднимается по лестнице. И вот они поравнялись. Девушка хотела поздороваться, но не успела. Она увидела, как рука парня скользнула вниз, а потом почувствовала его прикосновение. Незнакомец снизу вверх провел ей по ноге двумя пальцами, очерчивая одну полосу, а потом быстро вбежал вверх по лестнице. Илина от неожиданности отшатнулась назад, но успела схватиться за перила.
– Что это было? – произнесла она.
Ответа не последовало.
Она еще раз прокрутила в голове все, что случилось. Сначала осмотрела ногу, к которой прикоснулся незнакомец, но, как ни странно, все было в полном порядке. И только потом вдруг вспомнила, что опаздывает в колледж. Девушка решила, что это просто нелепая ситуация, банальная случайность, и быстро выбежала из подъезда.
В этот день она не опоздала на занятия. А преподаватели спрашивали тот материал, который она выучила. Настроение поднялось так круто, что она даже забыла о своей депрессии. Ей хотелось свернуть горы. Такого притока энергии у Илины не было уже несколько лет. Она снова подумала о переходном возрасте и махнула на все неприятности рукой.
Вечером она возвращалась в приподнятом настроении, на которое не повлияла даже та учебная нагрузка, которую так любили выдавать строгие учителя. На других парах ей удалось выполнить большую часть работ, что давалась на дом. А дома оставалось совсем немного позаниматься и, наконец, закончить задания полностью.
Поднимаясь по лестнице вверх, Илина припомнила то недоразумение, которое с ней произошло утром, и, остановившись на мгновенье, осмотрелась вокруг.
Ничего нового в своем подъезде она увидеть не смогла. Здесь было все расположено так, как и при самом ее рождении. Но откуда взялся тот загадочный парень в капюшоне? Она понять не могла. Только и проводила его глазами, когда он побежал вверх.
«И куда бежал тот парень? – заинтересовалась девушка. – Или он тут живет? Я знаю несколько мальчиков, которые живут этажами выше, но такого высокого среди них нет. Странно это все, – думала она. – Скорее всего, он к кому-то приходил в гости. Ладно, хватит! Не буду об этом…»
Илина успокоила свои мысли и вошла в квартиру.
За неделю до первого дня
Сентябрь заканчивался проливными дождями. Холодный ветер властвовал над городом, не давая его жителям носить зонты. Иногда он был таким сильным, что приходилось отворачиваться и ждать, когда эти порывы прекратятся. Ветер стихал лишь на несколько мгновений, а потом все повторялось снова и снова. И только во второй половине дня он отступил, а ливень превратился в неприятный моросящий дождь.
Вскоре в одной из московских квартир раздался тихий стук, и только потом сработал звонок. Дверь отворилась, и на пороге появилась весьма немолодая дама. Она была недурна собой и не столь немощна. А ее преклонный возраст отнюдь не портил вида, а, наоборот, подчеркивал статность.
– Здравствуй, дочь! – произнесла она, обращаясь к хозяйке квартиры.
– Мама? – удивилась она. – Ты вышла в такую погоду? Зачем? Могла бы просто позвонить.
Она впустила ее в квартиру, а потом захлопнула за гостьей дверь.
– Давай я тебе помогу раздеться.
– Спокойно, Тамара. Мне хоть и девяносто лет, но я чувствую себя на все пятьдесят.
– Ну мама, зачем ты так? Надо беречь себя.
– Не мамкай, дочь. Скоро ты будешь называть меня Наиной.
– Это еще что за новости?
– Ты все скоро узнаешь. – Она повесила свой широкий плащ на вешалку. – Как же вы высоко забрались, аж на пятый этаж. Хоть бы лифт придумали в этом доме. Может быть, снесут его к лешему, а вам предложат новый – с лифтом.
– Как снесут? Мы только этим летом переехали сюда.
– «Переехали» они, – передразнила старуха. – Пока я не настояла на том, чтобы ты со своим бывшим муженьком не подали на размен. Эх, какая была красивая квартира! А теперь что? Томитесь тут в кирпичной пятиэтажке. Хорошо, что еще двухкомнатная, а не однушка. И опять спасибо скажи мне. Пришлось порыться у себя в тайных «закромах». Ладно, скажи лучше, как здесь поживает внук мой? Кстати, где он?
Тамара проводила мать на кухню и усадила за стол:
– Чай будешь?
– Полчашечки налей, не больше. Я здесь ненадолго. Хотела с внуком повидаться.
– А что с ним будет? Учится дистанционно. А потом целыми днями пропадает на улице. Я думаю, может, у него появился кто.
– Ух, я чувствую, что погубит меня мой внук.
– С чего бы это? Мы живем здесь, а ты там – на соседней улице.
– Он много видит, а значит, много может сделать.
– Ну что он там может видеть, мама? Я думаю, что Ян до сих пор переживает разрыв наших отношений… с его отцом.
Старуха приложилась к чашке чая, сделала несколько глотков, а потом встала и подошла к окну.
– Да, видок из окна здесь, конечно, не тот, что был на прошлой квартире. Как здесь вообще жить? Ты сама выбирала это место, без меня.
– Это для того, чтобы быть с тобой рядом, мама.
– Рядом? А мне не нужна нянька. Ну посмотри, что это за вид?
Тамара подошла к окну и взглянула.
– Ну дорога, колледж. А что, все так живут.
И тут старуха увидела девушку, которая выходила из подъезда.
– Какая хорошенькая девочка, и тоже живет в этом доме.
– А, это соседка со второго этажа. С сумкой в руке. Наверное, побежала в магазин.
– Точно, в магазин. Совсем запамятовала. Мне тоже надо в магазин.
И она быстро переместилась в прихожую.
– Мама, а чего ты приходила-то?
– Посмотреть, как вы тут живете. Ничего. Теперь мне близко до вас. Я буду иногда заходить.
– Ну ладно. Заходи. Я тебе всегда рада.
Старуха выскочила на улицу и быстрым шагом пошла в сторону магазина, туда, куда пошла та молодая соседка со второго этажа.
В магазине старая дама быстро нашла заинтересовавшую ее девушку и сразу притворилась больной и сгорбленной.
– Внучка, – прокряхтела она. – Помоги мне. Подай мне свою руку. Я не могу выпрямиться. Со мной часто такое случается. Возраст, понимаешь.
– Сейчас, бабушка, я вам помогу.
Она подошла к старухе и протянула ей свою руку. Та ухватилась за нее, что-то прошептала, а потом выпрямилась.
– Ой, спасибо, девочка. Выручила ты меня. Как же тебя звать, красавица?
– Илина.
– Красивое имя для такой красивой девочки. Что ж, удачи тебе во всем! Спасла старушку. А теперь беги, дальше я уже сама, потихонечку.
Как только Илина вышла из магазина, старуха улыбнулась:
– Какое красивое и молодое тело. Сколько в ней энергии! Скоро это все будет моим. Удача всегда была на моей стороне. И сейчас так будет.
Она еще походила по магазину, а потом расплатилась за покупки и покинула это удачное для нее место.
День 2
Уже целую неделю Илине ничего не снилось. Как-то резко прекратились столь красочные сновидения. За всю ночь она не видела ничего. Будто бы крепко увязла в болоте, которое держало ее какое-то время на поверхности, а потом быстро поглощало. Она просыпалась в чудовищной растерянности и еще несколько минут не понимала, в каком месте находится. А когда память возвращалась, все тело начинало трясти. Бывало, что ее даже тошнило от такой тряски и жутко кружилась голова.
«Что-то идет не так с этим переходным возрастом», – стала задумываться девушка о своем непонятном состоянии.
Каждое утро Илина чувствовала, будто не отдохнула во сне, которого и нет вовсе. А может, она ошибается. Сон был, но не запомнился ей. Лишь какая-то непонятная тьма крутилась возле ячеек ее памяти. Пользуясь тем, что девушка ничего не помнит, тьма все больше и больше сводила ее с ума. А сердце бешено колотилось.
Так это и было до вчерашнего дня. А сегодня она увидела прекрасный сон со всеми цветовыми гаммами. Но стоило ей подняться с кровати, как снова ощутила ту самую тяжесть в ногах, тошноту и пульсирующую головную боль. Девушка собрала всю волю в кулак и прошлась по комнате. Чтобы не получить от тела новой агрессии, она боялась делать лишние движения. Все утро Илина передвигалась не спеша, чуть ли не на цыпочках. А когда более-менее размяла ноги, сделала небольшую гимнастику.
Вчерашний день принес ей незабываемую радость. Ей было так хорошо и приятно, будто бы открылось новое дыхание. Она провела по губам кончиком пальца, вспоминая чудесные ощущения. А теперь все куда-то исчезло. Из здоровой и жизнерадостной девушки Илина стала походить на разваленную старуху.
Ах, если было бы у нее много времени, она непременно бы занялась собой. А теперь что? Нужно быстро одеваться, завтракать и бежать в колледж. Несмотря ни на что, хотелось бы ей получить новые знания и сдать зачет.
Илина была чуть выше среднего роста с милым слегка загорелым личиком. Она всегда использовала минимум косметики и одевалась скромно, но со вкусом. Не вызывающе. Не то что большинство студенток колледжа. Она определенно имела свой четко выраженный стиль, хотя на ее стройном теле и в любом наряде будешь выглядеть элегантно. Светлые густые и длинные волосы были растрепаны. Девушка их быстро собрала в пучок и посмотрелась в зеркало. Ясный и немножко лукавый взгляд карих глаз также выдавал ее стремительную натуру, добрый нрав и веселый характер.
Даже плохое самочувствие не меняло ее внешнего вида. Может быть, она просто терпела, не показывая другим свое угнетенное состояние, и мечтала об одном: чтобы поскорей непонятный недуг покинул ее тело.
Вскоре Илина вышла на лестничную площадку и захлопнула входную дверь. Пока она спускалась вниз, все думала об одном: «Как бы мне не упасть с этой крутой лестницы. Боюсь, что потом совсем не встану».
Она опустила глаза вниз и практически с каждым своим шагом начала считать ступеньки. Но какой-то шорох внизу сбил ее со счета, и она подняла глаза вверх. Прямо перед ней стоял тот же самый вчерашний парень в стеганой куртке с капюшоном, который был накинут на голову так, что его лица не было видно. Илина снова остановилась и замерла на месте. Незнакомец сделал два шага навстречу девушке и, зная, что это останется вновь безнаказанно, демонстративно медленно снизу вверх провел ей по ноге двумя пальцами, очерчивая одну полосу, а потом снова умчался по лестнице вверх. У девушки просто не было сил ни кричать, ни плакать. Она лишь глазами проводила высокорослого хулигана, а потом медленно вышла во двор.
Как только подъездная дверь закрылась, ее словно прошибло током.
– Что это? – испуганно произнесла она.
К ней снова вернулось вчерашнее состояние. Вмиг куда-то исчезли все болезненные ощущения. Головная боль тут же пропала. Девушке захотелось вновь бегать и прыгать. Она немного постояла на месте, а потом почувствовала, как руки и ноги снова наполняются загадочной энергией, которая быстро разливается по всему телу.
Она подумала о незнакомце и хотела уже бежать за ним в подъезд, чтобы увидеть, где он прячется, но вдруг вспомнила о занятиях и зачете, который необходимо сдать уже сегодня. Девушка решила, что этим хулиганом она займется чуть позже, после занятий, и, отойдя немного в сторонку, бегло прошлась глазами по всем окнам своего подъезда: вдруг она заметит какую-то фигуру, прячущуюся у окна. Увидев, как она смотрит, некто быстро отбежит в сторону. И тогда девушка будет знать, в какой квартире искать этого парня. Но тут Илину ждало разочарование. В данный момент никто в окно не смотрел. Или просто хорошо маскировался.
Девушка печально вздохнула, а потом побежала на занятия.
За три месяца до первого дня
Ни одного облачка не было видно в бездонной темно-синей небесной выси, и воздух был настолько раскален, что дышать становилось трудно. Яркий шар уже давно был в зените. А от страшной жары все притихло. Только некоторые цветы преданно смотрели на солнечный диск. Они в красочно-разноцветных лепестках поворачивали за ним свои головы и боялись пропустить даже капельку яркого солнечного света. Ветерок уже изрядно прогрелся и начал лениво перебирать листву на деревьях. Вокруг только и стоял их тихий шелест. А небо настолько раскалилось, что казалось вовсе не темно-синим, а обыкновенным – бархатно-белым. Все остановилось. Лишь солнце как можно сильнее старалось прожарить эту землю. До вечера у него было еще время. А потом мрак спрячет всю эту часть городской местности. Ну, а жители снова смогут вздохнуть с облегчением или воскликнуть: «Долгожданная прохлада!». И прохлада, как плащ, укроет собой абсолютно все вокруг. А пока знойный воздух не позволяет ничего особого делать на улице. Складывалось такое ощущение, будто все горожане только и делали, что ждали вечера.
В этот день мало кто высовывался на улицу без надобности. Поэтому никто из соседей просто не решился помочь новой семье въехать в одну из квартир, что была на пятом этаже. Новой жительнице Тамаре Ивановне помогали выгружать вещи всего лишь два человека – ее сын Ян и водитель, который перевозил их со старого места жительства. За определенную, но отнюдь не символическую плату мужчина решился на этот ответственный шаг. Может быть, он позже пожалел об этом, когда узнал, что это пятый этаж. Но обратного хода не было. Пришлось тащить всю эту старую мебель в ее квартиру. А потом еще передвигать по комнате. Это были последние вещи с прежней квартиры. Остальные она успела перевезти раньше.
Уже к вечеру начала спадать жара. Все перестановки были сделаны. Водитель уехал, а Ян со своей мамой сели ужинать.
– Как тебе наша новая квартира, сынок? – поинтересовалась Тамара Ивановна.