«Жизнь – это череда событий, которые меняют нас навсегда.»
Глава 1. Всё начинается с детства
«Возможно, я чьё-то наказание, быть может, я для кого-то расплата за их грехи. Тяжёлая ноша, непосильное бремя, для кого-то ночной кошмар, а для меня жизнь»
– с грустью созерцал ночной город Рико с берега реки. Тут он проводил большую часть своего свободного времени. Это было его место силы. Как ни парадоксально, сила заключалась в том, что здесь он занимался разбором своих слабостей и сильных сторон своих неприятелей. А последними он обзавёлся с самого детства.
Рико рос в обычной семье, где родители были уважаемыми представителями среднего класса. Они старались воспитать всех своих детей одинаково, не особо погружаясь в личные проблемы каждого по отдельности. Рико был самым старшим из своих братьев, поэтому считалось, что у него вообще не может быть никаких проблем. Он – главная надежда и пример в семье. В общем, взвалили тяжёлое бремя на пацана. Украли детство. По сути, он очень рано стал отцом семейства и, похоже, что ещё и одиночкой.
О своих проблемах изначально он делился с тетрадью, т. е. своим личным дневником, но позже наскучило ему это занятие. Тяжело быстро сменяющиеся мысли в голове записывать на лист бумаги. Вишенкой на торте стало то, что однажды в школе он перепутал тетрадь с сочинением и сдал вместо неё свой дневник. В этот момент хотелось лишь одного, но первый этаж и подзатыльник от учительницы этому помешали. Ещё долго одноклассники припоминали ему все его душевные травмы, изложенные на листе в клеточку.
С каждым днём чувство гнева и обиды вытесняло из души Рико всё святое. Он вынашивал план мести вплоть до выпускного. Однако его план постоянно менялся, и в итоге он так и не смог придумать ничего конкретного.
Импровизация, – решил он и отправился на последний перед выпускным экзамен. Это была его любимая дисциплина, по которой он получал только хорошие оценки. За результат экзамена он не беспокоился, так как был уверен в своих силах, в отличие от своего главного обидчика, который всячески старался напомнить Рико случай с тетрадью и вообще сделать больно.
Алекс в этой дисциплине был полный ноль, как и в большей части программы обучения. У него уже было два заваленных экзамена, и третий лишал его права на пересдачи и сулил окончание школы со «справкой». Парень пришёл на экзамен, словно трансформер. Он оборудовал себя шпорами на всех элементах одежды. Времена тогда были не то, что сейчас. Осмотр был сугубо визуальный, и с теми, кто был в конце очереди, особо никто не хотел возиться, так как время до начала поджимало.
И вот настала хорошо знакомая каждому ученику напряжённая атмосфера экзамена. Стартовые часы прошли, приближалось время излюбленной тактики того времени – сходить в уборную, найти свой вариант ответа, вернуться весьма осмелевшим и героически сдать несчастный экзамен. Алекс так и поступил. Бодрой походкой выходя из аудитории, он вдруг оступился о высокий порожек у двери, и гениальный план посыпался, как и все шпоры из штанов. Вероятно, в этот момент он тоже подумал о том, что было бы неплохо «в окно», да обстоятельства были ещё хуже – цокольный этаж.
Время уже подходило к концу. Председатель комиссии куда-то ушёл по своим делам, и оставшиеся преподаватели решили тоже выйти с напутствием «только не списывайте». Алекс, вдруг позабыв о своём авторитете и властности, стал судорожно звать Рико:
– Брат, пожалуйста, помоги! Как это решается? Какой тут ответ? – взмолился Алекс.
– У тебя губа не дура! За эти два задания дают больше всего баллов, – ответил Рико. – Ладно, сейчас я тебе набросаю, а ты просто перепишешь как есть.
Рико быстро написал что-то на листочке и передал его Алексу, который уже преисполнялся от радости и благодарности.
Экзамен закончился. Все ученики спустя несколько дней собрались у здания школы, чтобы узнать свои оценки. Для Алекса это был настоящий приговор – 0 баллов.
– Как? Быть такого не может! – недоумевал несчастный школьник. – У меня как минимум должны быть те самые спасительные 8 баллов за два номера!
Из толпы раздался голос учителя:
– А вот за них я бы тебя вообще выпорола! Запомни простую вещь – не умеешь, не берись! Лучше бы задания начального уровня хотя бы попытался решить! Ты давно вундеркиндом стал? Эти задания, в которых ты написал полный бред, осилил бы только Рико!
Алекс в ярости стал искать взглядом настоящего вундеркинда. Хоть что-то у него получилось! Рико не стал растягивать драму и сказал первым, смотря своему противнику прямо в глаза:
– Я смотрю, ты так и не понял, что читать чужое это не есть хорошо, а присваивать себе так тем более.
Возможно, дело бы закончилось потасовкой, но всё испортил отцовский лещ отца Алекса. Да, бумеранг вернулся к нему и даже с бонусом.
Вот и всё. Закончилась школа, экзамены, враг отомщён.
Вернувшись домой, Рико находит тот самый дневник и решает поделиться впечатлениями о сегодняшнем дне. Долго думая, что написать, в итоге решается на несколько слов: «Я никогда не был так счастлив, как сегодня».
Выкурив последнюю сигарету за гаражами, он подумал: «А что дальше? Ну да, сейчас всё было замечательно, а что, если снова всё вернётся? Надо что-то делать!» И Рико решил воспользоваться тем же методом – решить проблему.
«В этом дневнике только слёзы и переживания, – пронеслось в голове. – Тут моя слабость и беспомощность. Надо становиться сильнее, если я хочу жить дальше». Усевшись на велосипед, он поехал к местной речке, где решил провести своеобразный ритуал, чтобы облегчить своё состояние. Надев наушники, он включил свой любимый трек и, снова закурив сигарету, смотрел, как уплывает вдаль многострадальная тетрадь.
«Теперь это моё место силы, – сказал Рико. – Тут родился новый я, больше никогда не будет как прежде».
Когда Рико вернулся домой за полночь, он увидел строгий взгляд матери.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – спросила она.
– А что, это теперь кому-то интересно? – ответил Рико.
– Ты опять строишь из себя жертву? Ты думал о своём будущем? Что будешь делать дальше? Где будешь учиться? Где работать?
– Конечно, думал! Я решил, что буду священником! – ответил Рико.
В этот момент в комнату вошёл отец Рико, и мать недоумённо посмотрела на него.
– Я всё слышал! Ты хочешь, чтобы на тебе наш род закончился? – спросил отец.
– А остальные трое? Думаю, они справятся, – ответил Рико.
– Если бы ты мог хоть раз подумать, тебя бы не посещали такие мысли! Тебе всё равно на свою жизнь, а ты собрался отвечать за весь приход? – сказал отец.
Немного помолчав, Рико сквозь зубы проговорил:
– Я смотрю, вы за всю жизнь только этим и занимались – думали за меня, решали за меня! Будто я какой-то неполноценный!
В разговор снова вступила мать:
– Ты и так неполноценный! Посмотри на себя! Кто ты в этой жизни? Посмотри на своих одноклассников! Они уже…
– Да хватит! Знаете, почему всё так? Это не во мне проблема! Это вы делаете из меня пустое место! – воскликнул Рико.
– Да? Всю жизнь посвятив тебе? – грозно возразил отец.
– Папа, каждый сам отвечает за свою жизнь и распоряжается ей так, как посчитает нужным! – сказал Рико. – Ты хочешь сказать, что мы были плохими родителями? – спросила мать.
– Нет, мам, ты снова пытаешься сделать меня виноватым. И я всё же расскажу, почему я считаю, что это вы сделали меня таким! Пойдем! Ну же, идемте!
Рико привёл родителей в свою комнату и сказал:
– Смотрите! Вы видите эти медали, награды, грамоты? Возможно, сейчас вы впервые обратите на них внимание. Вы никогда раньше не замечали моих успехов, не радовались моим победам. Вы никогда не были рядом, когда мне было хорошо или плохо. Вы ничего не замечали, как бы я ни старался и что бы ни делал. Для вас я просто инструмент, с помощью которого вы хотите достичь своих целей. Но вы не видите во мне личность.
Я давно уже вырос, и меня уже ждут на бюджетном месте в нашем государственном университете. Я ежегодно выигрывал все научные олимпиады, но вам это, конечно, неизвестно. И да, я уже неделю хожу на подработку, скоро мне исполнится 18 лет и меня возьмут на полную ставку.
Много новостей за 5 минут, правда?
– Да уж, – грустно сказал отец.
– Знаете, я ведь вам всё это рассказывал не раз. Не знаю, слышали ли вы что-то в перерывах между вашими «не сейчас», «я занята», «не говори глупостей», «возьмись за ум» и «а вот я в твои годы…». Думаю, я ответил за каждое своё слово сегодня, а сейчас мне пора.
– Куда? – хором спросили родители.
Тяжело вздохнув, Рико вполголоса ответил:
– На работу. Ах да, кому это интересно?
Глава 2. Знакомство с Марко и Лизой
Рико работал в местной кафешке официантом. Поскольку он был несовершеннолетним, его рабочий график ограничивался четырьмя часами работы по вечерам. Из-за своего сложного характера и душевных травм ему было трудно найти друзей, но он получал удовольствие от общения со своим коллегой Марко во время перерывов. Они были ровесниками и тоже подрабатывали перед поступлением в университет.
Однажды по пути на работу Марко спросил Рико:
– На что копишь? Наверное, чтобы сводить ту мадам в какое-нибудь приличное место?
Не оборачиваясь, Рико ответил:
– Нет, чтобы ни от кого не зависеть!
– Смотрите, какой сильный и независимый! – рассмеялся Марко.
– А ты, выпускник академии юмористов, на что собираешь свой капитал? Наверное, на новые треники?
– Да! И чтобы съехать от родителей в собственное жильё, – невозмутимо ответил Марко.
– Что, тоже не в восторге от их планов на твою жизнь?
– Ну как сказать, мне и их планы не очень нравятся. Мама работает на двух работах, а отчим иногда устраивает мне «бои без правил».
– В смысле?
Марко указал на свою ногу и спросил: «Видишь синяк? Как тебе? Нравится?»
Рико, удивлённо посмотрев на него, ответил: «Главное, чтобы тебе нравилось».
Парни посмеялись, перекурили и собрались приступить к своим повседневным обязанностям, когда встретили менеджера смены Лину.
– Так, Марко, сегодня у нас в зале важный гость. Я тебя сегодня не хочу ни видеть, ни слышать. Особенно второе! Давай хоть сегодня обойдёмся без твоих шуток. И дальше бара никуда не выходи!
– О, хороший бартер, мне нравится!
– Марко, даже не думай смотреть на алкоголь! Бокалы!
– Что?
– Бокалы протираешь и молчишь в тряпочку! А ты, Рико, сегодня будешь обслуживать нашу гостью в зале. Считай, это твой экзамен перед приёмом на работу.
– С чего такая честь?
– Ну… ты молчишь много и кажешься умнее. Не подведи меня!
– Лина, а куда идти-то? Кто этот гость и почему он так важен?
Лина подвела Рико к стеклянной двери и сказала: «Смотри, видишь ту девушку в углу, у окна? Это наш главный гость!»
Рико удивился: «Ничего себе, гость – это ещё и девушка. И чем она так важна?»
Лина успокоила его: «Да не волнуйся, это моя лучшая подруга. Мы не виделись несколько месяцев».
Когда Рико подошёл к столу, он увидел высокую темноволосую девушку с выразительными чёрными глазами. От пронизывающего взгляда девушки мысли Рико пришли в смятение, в голове всё перепуталось, и он совершенно забыл, что хотел сказать.
– Ну и что вы так уставились друг на друга? Лиза, это Рико, он сегодня будет вашим личным официантом. Давай же, смелее, предложи девушке что-нибудь!
– Эмм…Здравствуйте, добро пожаловать! Что будете заказывать? – немного помолчав, спросил Рико.
Лиза ответила:
– Надо же, как официально! Наверное, юристом станешь?
– Наверное… А может, и в монастырь уйду.
Лиза удивлённо подняла бровь и переглянулась с подругой.
– Мда, тяжёлый случай. Короче, я буду…
Рико на автопилоте записывал буквы в блокнот. Его тело было здесь, а разум покинул его. Реакция Лизы сильно смутила его. С поникшим видом он возвращался на кухню, проходя мимо бара. Вдруг сквозь свои мысли он услышал знакомый голос:
– Я же говорил, прибедняется ещё тут! Всё же на эту мадам деньги копишь?
– Ты о чём?
– Ну я же тебе про неё сегодня говорил! Красивая, правда? – интересовался Марко.
– Красота может как спасти мир, так и уничтожить его… мой внутренний мир.
– Амиго, что она сделала с тобой за эти 5 минут? Выглядишь неважно.
– Неважно, – закончил диалог Рико и отправился на кухню.
Рико всегда был таким серьёзным и сосредоточенным, но в этот раз, находясь рядом с Лизой, он превратился в неуклюжего подростка.
Наконец заказ был готов, и Рико снова направился к своему «столику страсти».
– Ваш заказ, дамы! – сказал он.
– Заказ? Ты курьер или официант? – спросила Лиза и засмеялась вместе с подругой.
Окончательно испортил свою репутацию начинающий романтик, случайно разлив кофе на стол.
– Мда, Лина, похоже, официант весь день пытается выжить меня отсюда! – сказала Лиза.
– Он, наверное, просто устал. Он же только после экзаменов. Знаешь, он ведь только школу закончил.
Лизу снова разобрал смех.
– Школу? Да, да, иди отдыхай, малыш!
Лина бросила на Рико грозный взгляд и прошептала:
– С глаз долой! Я даю тебе два выходных, иди отдохни!
Вернувшись домой, Рико был очень расстроен. Он понимал, что его шансы наладить общение с этой загадочной девушкой рухнули вместе с потенциальными перспективами карьерного роста в этом заведении.
Глава 3. Первые серьёзные жертвы
Так эти два выходных растянулись на два года. За это время Рико и Марко поступили в университет на факультет журналистики и учились вместе.
Рико в итоге уволился из кафе, где работал. Позже он нашёл работу по специальности – стал практикантом на местной телекомпании. Рико съехал от родителей и начал снимать квартиру вместе с Марко.
А его судьба сложилась иначе. Он стал менеджером в том же кафе, где работал Рико.
Работа Рико была очень разнообразной и энергозатратной. Ему приходилось много передвигаться по городу, бегать за людьми, чтобы взять интервью. Он оперативно делал фото и видеосъёмку, а также созванивался с коллегами, чтобы получить экстренную коррекцию плана прямо на ходу.
Домой Рико приходил только для того, чтобы поспать.
Наступил очередной нелюбимый день недели – понедельник. Рико всегда считал этот день самым тяжёлым и неудачным. И в этот раз день начался не с будильника, а со звонка отца.
Разговор не задался с самого начала. Отец был резок и груб:
– Нравится тебе жить с этим алкоголиком? Сам сопьёшься! Что ты ерундой занимаешься? Бегаешь со своей камерой, унижаешься перед этими бандитами!
– Да, ты прав, – перебил его Рико. – Я действительно сейчас унижаюсь. Только в том, что говорю с тобой. Ты впервые за много лет вспомнил, что у тебя есть сын. И решил позвонить ему, чтобы сказать, какой он неудачник и выбрал неправильный путь. Что ж, если это всё, что ты хотел мне сказать – то ты сказал. Можешь быть спокоен! Но знаешь, лучше забудь этот номер. А лучше позвони матери и поинтересуйся, как она там с братьями. Наверное, с тех пор, как ты ушёл от нас два года назад, там многое изменилось. И им есть что тебе сказать! А мне с тобой больше не о чем говорить. Наведи порядок в своей жизни, раз тебе было наплевать на мою!
После этих слов Рико в гневе бросил телефон в стеклянную дверь.
– Это что? – спросил шокированный Марко.
– Это осколки моей прошлой жизни.
– Конечно, это хорошо, но нам теперь нужно найти новую дверь, желательно целую, прежде чем мы сами не стали осколками после визита хозяйки квартиры. Слушай, ты был с ним довольно строг!
– Да, помимо двери нам ещё и новый телефон нужен, – смеялся Рико.
– Я вообще-то про отца.
– Марко, я понял, о чём ты. Раз уж ты такой семейный психолог, может, заглянешь в гости к отчиму? Или в тюрьме сегодня не приёмный день?
– Да, Рико, отсюда и все наши проблемы.
– Главное – не стать такими же, как они, мой друг. У тебя вся жизнь впереди для этого.
– Ладно, с дверью мы разберёмся. Телефон тогда возьми мой старый, на время, – любезно предложил Марко, подметая осколки с пола.
– А ещё у меня для тебя важная новость. Ты опаздываешь на работу!
– Прекрасная новость, я счастлив. Запиши в расходы ещё и такси.