Цена новой жизни

Глава 1

– Мария Александровна, спасибо вам за все те годы, что вы провели с нами, и за весь вклад в компанию. Прошу, примите этот скромный подарок, – сказал новый директор, и я спокойно взяла чек на очень кругленькую сумму. Хорошие деньги, чтобы сгладить мой вынужденный уход. На это я смогла бы прожить год и не работать.

– Благодарю, – я еле сдержалась, чтобы не врезать по этой смазливой мордашке.

Новый директор компании, который годился мне в сыновья, сейчас улыбался, словно для фото на обложку модного журнала. Этому мальчишке едва исполнилось двадцать пять, а отец уже доверил ему свою компанию. Нет, конечно, Геннадий Петрович собирался присматривать за сынишкой, но, на мой взгляд, слишком рано такому юнцу дали столько власти.

Не прошло и недели, как уже уволили значительную часть персонала. Новый директор считал, что достичь новых высот можно только благодаря молодёжи. Только вот эта самая молодёжь учиться не хотела, а большая её часть здесь была здесь по блату. Сидели себе спокойно и смотрели в свои айфоны и планшеты, пока старшие выполняли всю работу.

Фирма у нас хорошая, строительная. Проектируем дома по всей стране. Я же была помощницей предыдущего директора. Отдала почти двадцать лет работе. И вот меня, как и остальных, кому за сорок и не дай бог за пятьдесят, просят уйти. А это означает маленькую пенсию и почти полное отсутствие возможности устроиться в другое место. Нет, можно пойти прачкой или куда-то ещё, но мне нравилась моя работа. Я не была «девушкой на побегушках», хотя по молодости и такое делала. В мои обязанности входило составление графиков встреч, расписание дня, договоры и тому подобное. Как ни странно, но всё это было в радость. А теперь я и не знала, что делать.

Моя молодая замена стояла рядышком и улыбалась. Красивая, фигуристая и яркая, наверняка, амбициозная, я тоже была такой. Правда, я никогда не позволяла себе такие короткие юбки, да и кофточки настолько прозрачные не носила. По её лицу было видно, что опыта работы у неё ноль. Она хоть школу закончила? Или у неё другой опыт? Тот, что нужен молодому директору? Проработала я с этой Аллочкой неделю. Показала, что да как, но задавать вопросы личного характера не стала. Не моё это дело.

Вздохнув, протянула ответный лист. Заявление об уходе по собственному желанию.

Мы договорились с Игорем, что если я хочу уйти спокойно и с хорошей суммой в кармане, то пишу по собственному желанию. Иначе он легко найдёт статейку, как испортить мою трудовую так, что меня и полы мыть не возьмут.

Видите ли, я осталась в наследство, и его папаша запретил меня увольнять, если, конечно, я сама не захочу уйти, чем он и воспользовался. Ладно, «что ни делается, то к лучшему» – мой девиз по жизни. А мальчик пусть учится на ошибках. Судя по его начинаниям и рвению ко всему новому, они скоро начнутся.

Ушла я без скандалов и слёз, да и чего вредничать? Мне скоро сорок пять, взрослая женщина, не девочка, чтобы возмущаться. Рано или поздно это должно было случиться. Конечно, я надеялась доработать до пенсии, но, видно, не судьба.

Впервые за долгое время иду домой, когда ещё светит солнце, а ноги не болят от беготни и глаза не закрываются от усталости. Может, это не так и плохо? Живут же люди и после увольнения. Правда, кто как. И ещё мне надо определиться, что делать дальше. Искать новую работу сейчас не хочется, у меня хорошие сбережения, могу позволить себе отпуск за свой счёт. Сколько он продлится, не знаю, но я так устала. Всё время словно белка в колесе, а сейчас тишь да гладь.

Захожу в свою уютную квартиру и осматриваюсь. Её я купила несколько лет назад. Четыре комнаты, даже много для одинокой женщины. Так получилось, что пока я отдавалась работе и пыталась угодить директору, постоянно совершенствуясь, пролетели годы. И вот я не успела оглянуться, как мне вот-вот стукнет сорок пять, а я без мужа, детей и внуков. Зато я состоятельная дама, но надо ли мне это? Странно, что такой вопрос созрел только сейчас.

У меня были мужчины и даже три мужа. Мы, правда, не расписывались, а просто жили вместе. Что меняет печать в паспорте? Как по мне, ничего. Отношения остаются теми же, просто меньше волокиты с документами как при оформлении брака, так и при разводе.

Первым мужем был Максим. Мне тогда только двадцать исполнилось. Он был моим одногруппником. По окончании ВУЗа мы съехались и прожили вместе пять лет. Расставание было обоюдным. Страсть, что вспыхнула по молодости, угасла спустя год, а чуть позже начались ссоры. Они точно не привели бы ни к чему хорошему, поэтому мы и разошлись. Правда, с Максом мы остались друзьями. Иногда с удовольствием сижу с ним в кафе и просто болтаю.

Второй любовью был Вадим. Я как раз тогда устроилась на работу, а он был компьютерщиком.  Весёлый парень с доброй улыбкой сразу покорил моё одинокое сердечко. Мы провстречались месяц, а потом съехались. Самые сладкие три года моей жизни. Вадим чуть ли не пылинки с меня сдувал, на других не обращал внимания. И я была так счастлива, зная, что никакая красотка не сможет его увести, ведь я была самой-самой, по его словам. Кто бы знал, что разлучницей станет работа.

Ему предложили повышение в другом городе, я же осталась при директоре. Никто из нас не захотел жертвовать карьерой, так мы и расстались. Поругались знатно. Ведь я-то думала, что ради любви можно пойти на всё. Оказывается, нет. Или мы не так-то и любили друг друга? Я ведь тоже не захотела уступить, упёрлась.

Но спустя пару лет, когда я отдыхала в Питере, а именно туда он и переехал, мы помирились. У него к тому времени уже была не просто девушка, а невеста. С Ритой мы подружились очень быстро. Странно, что нас сплотили чувства к Вадиму. Только вот у меня они прошли, а у неё вспыхнули. Вскоре меня пригласили на свадьбу, а потом и на крестины. Своего любимого и единственного крестника я посещаю часто. Так как у самой детей так и не появилось, Славик стал моей отдушиной.

Годы шли, а я продолжала пахать. Если нет личной жизни, то надо куда-то направить силы, вот я и выбрала. Работала хорошо и получала соответствующе. Смогла купить квартиру, помогала родителям, пока они были живы. Ездила к ним каждый отпуск. Годы идут, а мы не молодеем. Горе коснулось и меня. Не знаю, как бы справилась, не будь рядом Ромы. Он стал моим третьим и последним мужем.  Решила, что в третий-то раз точно повезёт.

Я не испытывала той страсти, как с первыми двумя, нам просто было удобно друг с другом. Всё же мне было уже тридцать пять, а ему сорок. Зато я с радостью возвращалась домой, где меня ждали, и мне нравились совместные прогулки по вечерам, рестораны, театры. Дома каждый занимался своим: я читала книги, Рома же смотрел фильмы. Детей завести у меня так и не получилось. То ли я не была готова, то ли мужчина был не тот. В сорок я уже просто побоялась рожать. Рома не настаивал, его и так устраивала наша жизнь вдвоём. Чуть позже мы поняли, что любви между нами нет, но есть уважение. Это и скрепляло нас до поры до времени.

А потом Рома уехал по работе в Америку и встретил Джульетту. Романтично, ничего не скажешь. Странно, но они влюбились почти с первого взгляда. Он привёз её с собой, чтобы познакомить нас и вручить приглашение на свадьбу. Мне было больно и обидно, но я не стала удерживать рядом того, кого сама не любила, и кто не любил меня. Дала своё благословение и даже приехала на свадьбу, где замечательно отдохнула.

В сорок я поняла, что жизнь не окончена, надо просто всё поменять и найти свою нишу и увлечение. Тогда я и купила эту квартиру и занялась ремонтом. На всё я потратила пару лет, так как работа никуда не делась и заниматься проектом своего жилища мне удавалось лишь вечерами. Зато теперь я могла похвастаться большой кухней, обставленной по последнему слову техники и просторной гостиной с огромным  диваном и выгнутым телевизором, что добавлял «реальности и полного погружения», как сказал продавец. Там же находились удобные кресла, стеклянный столик, мягкий ковёр и стенка, где стояли несколько фарфоровых наборов посуды и хрустальные фужеры.

Гостевая комната на случай, если приедут гости, тоже была готова. Просторная кровать на двоих, пустой шкаф, тумбочка, зеркало. И даже в ванной было несколько чистых щёток.

Одна комната была полностью пуста. Я хотела сделать здесь детскую, подумывала взять малыша из приюта. Но потом поняла, что возраст уже не тот. Ну, проживу я ещё несколько лет… А вдруг что-то случится? Кто о нём позаботится? Да и немолода я, чтобы с пелёнками возится. Но самое главное, я одна, а детей отдают исключительно в семьи. Поэтому комната так и пустовала.

Самым дорогим детищем была собственная спальня.  Большая кровать из настоящего дерева была застелена шёлковым покрывалом с вышивкой. Несколько мягких подушечек, ковёр под ногами. Шкаф-купе, наполненный нарядами на любой случай жизни. Там можно было найти как одежду с обувью, так и несколько выдвижных полочек с украшениями и прочей мелочью, что радовала глаз. Сумочки разных видов и размеров занимали отдельные полки. Это огромное чудо обошлось мне в приличную сумму, зато в шкафу уместилось всё.

Был и ещё один шкаф в прихожей. Там лежали мягкие полотенца разных размеров и красивые наборы постельного белья. Да, на это я не скупилась, так как всегда любила спать в чистой мягкой постели.

Во всей квартире был сделан евроремонт: паркетные полы, натяжные потолки, мебель на заказ – всё дорого и качественно.

И вот квартира готова, что дальше? Теперь я ещё и безработная, времени хоть отбавляй. Дачу что ли купить и там начать ремонт? А может, попутешествовать? Я много где была благодаря командировкам с директором, но ничего не видела. Аэропорт, гостиница, офис – и в обратном порядке.

Пожалуй, пора составить план на будущее. Переодевшись в домашнюю одежду, пошла на кухню. Взяла бутылочку мартини и налила бокальчик. Из сумки достала новенький блокнот. Купила его по пути домой, как и запас продуктов. Раз уж у меня новая жизнь, то и начинать надо с чистого листа. Ручка в руке, и вот я уже пишу первый пункт.

Путешествие.

Море и пальмы

Горы и чистые озёра

Путешествие по лесам (отправиться в поход)

Изучить новый язык (ради саморазвития)

Пройтись по магазинам

Говорят, шопинг отвлекает от плохих мыслей, так что… почему бы и нет? Им можно заняться даже в другой стране. В Милан или в Париж съездить?

Вот смотрю на список и грущу. Жаль, сюда нельзя добавить пункт: найти эликсир молодости и убрать пару десятков лет. Тогда бы, может, я сделала всё по-другому. Нашла бы мужа, создала семью. Завела бы подруг, с которыми можно скоротать вечерок. Как вписать пункт о другой жизни? Нет, я не жалею о том, что имею сейчас, но ведь всего можно было добиться и иначе. Не надо было столько пахать, чтобы пропустить почти всю жизнь сквозь пальцы.

Нет, все те годы, что отмерены мне, я проведу по-другому. Буду радоваться каждому дню, постараюсь найти приключения, если они ещё возможны в моём возрасте.

Мысль о том, что жизнь может измениться и надо лишь захотеть, грела душу.

– Решено, завтра же отправлюсь в туристическое агентство и куплю путёвку куда-нибудь, – на этой радостной ноте залпом осушила бокал.

– Блин, до чего же холодно! Ты куда нас перенёс? – проворчал недовольно чей-то мужской голос. Удивлённо оглянулась, никого.

– А я откуда знаю? Не я строил портал, – раздался второй голос, и тоже недовольный. Вот здесь я струхнула и даже выглянула в коридор, мало ли.

– Тогда ты не знаешь, почему мы так выглядим? – не переставал возмущаться первый. Да что происходит? Кто это всё говорит?

– Ты думаешь, я ненормальный, чтобы превращать нас в это? – прорычал второй, а затем кто-то ударился в стекло.

Удивлённо подошла к окну и сама не поверила тому, что увидела. Ящерка размером с кошку сидела на подоконнике. Вопрос номер один: как она оказалась на двадцатом этаже?! Вопрос номер два: откуда у ящерицы крылья?! Большие и кожаные, они казались настоящими. А рядом с ней сидела летучая мышь. Кошмар! Она-то откуда здесь днём?!

– Слушай, а что это за мир? – раздался опять первый голос. Я брежу?

– Не знаю, но точно один из затерянных, – ответил второй. А потом эта живность переглянулась. Это что, я их слышу?

Тут мышка развернулась и удивлённо посмотрела на меня. Я – на неё.

– Чего смотришь, лучше бы согрела, – проворчал второй голос.

– А как вас согреть? – удивлённо ляпнула, смотря на животных.

– Ты слышишь меня?! – закричали оба одновременно.

– Зачем же так громко? – застонала, хватаясь за голову.

– Видящая или одарённая! – обрадовался первый голос, и я решила оглянуться. Вдруг тут кто-то есть, и общение животных – плод моего бурного воображения. Осмотрелась – пусто. Взглянула на бутылку с мартини. Интересно, он бывает палёным? Иначе, откуда эти голоса? Не могут же животные говорить. Столько лет живу – и ничего. А тут вон как торкает.

– Это всё галлюцинации или белочка, хотя непонятно, почему она, я выпила мало. Для шизофрении рано или нет? – пролепетала себе под нос и начала ходить по кухне.

– Говорящая с Богами, вот это удача! – опять раздался голос в голове.

– Какие ещё Боги? – спросила не знаю кого.

– Так ты сама их только что назвала: шизофрения и белочка. Имена, правда, странные, но и мир не наш, – спокойно пояснил первый голос.

– Если белочка – Бог, то с ним говорят почти все, – усмехнулась, представляя храмы этой самой белочки и молитвы. «Белочка, дай напиться, но упаси от похмелья».

– Если в этом мире есть такой сильный Бог, то для нас не всё так плохо. Значит, магия есть, просто нам надо её накопить, – вмешался второй голос.

Похоже, я научилась их различать. Если первый голос был более мягкий и нежный, то второй был грубее. Взглянула на зверушек за окном. Если представить невозможное и я действительно слышу их, то грубый голос – это ящерица, а второй – мышь.

– Ты чего на нас смотришь, лучше пусти погреться, – проворчала ящерка, скребя когтем по окну.

Нет, я точно брежу. Она разумная! Надо открыть окно и впустить животных хотя бы из чувства сострадания. На улице как-никак зима и почти минус тридцать. Новый год прошёл, но морозы только начинают набирать обороты.

Подошла и открыла окно, в помещение сразу ввалились зверушки. А они больше, чем казались. Разве мышка бывает таких размеров? Или это просто особь большая? По размерам животные оказались почти одинаковые, оба с приличную кошку. А когда они стали раскрывать свои кожаные крылья, я шарахнулась в сторону.

– Хозяйка, где огонь? Мне надо согреться, – проворчала ящерица, махая крыльями. Красивая, должна признаться. Тёмно-бордовая кожица с золотистыми чешуйками. Смешная мордочка с золотыми вертикальными зрачками и маленькие лапки с острыми коготками. Я молча показала на плиту и сразу включила все конфорки. Ящерка снова раскрыла крылья, что так завораживали, и, один раз взмахнув ими, оказалась у плиты. Пламя вспыхнуло, и животное улеглось прямо на них. Он что, себя заживо сготовить решил? Но только я захотела спасти безумца, как поняла, что огонь не причиняет ему вреда. Пламя словно ласкало его, отчего зверушка начала довольно урчать.

– Не обращайте на Дарваля внимания, он просто замёрз, да и магия еле теплится в нас. Спасибо, что приютили, говорящая с Богами, – мышка поклонилась. Что странно, страшной она не была, хоть и размером обладала немалым, да ещё и эти крылья. Но как забавно она шевелила ушками! И мордочка прикольная. Глазки как две чёрных пуговки. Нет, я точно перепила или недопила.

Удивлённо осмотрев гостей, подошла к бутылке. Нет, здесь надо что покрепче. Вернулась к мини-бару и, достав коньяк, плеснула в стакан, чтобы осушить его сразу.

– Я сплю или брежу, – проворчала, наполняя стакан по новой.

– Ой, а можно и мне?! – радостно сказала мышка и подлетела ближе. Не думая, налила и ей в крышечку.

Вы хоть раз видели, чтобы летучая мышь размером с кошку пила коньяк из крышки? Вот и я не видела. А ещё у меня ящерица сама на плите жарилась!

– Спать! И немедленно! – прошептала я и, не оглядываясь, ушла к себе в комнату и отключилась сразу, как коснулась головой подушки. Я просто перенервничала, вот и глюки. «Проснусь, и всё будет хорошо», – старалась внушить сама себе, пока сознание уплывало в царство Морфея.

Но почему я выдумала именно ящерицу с мышью?

Глава 2

Проснулась рано утром от шума в квартире. Если учесть, что я живу одна, то это настораживало. Накинув халат и вооружившись зонтиком, который нашёлся в шкафу, вышла на разведку. Звуки доносились с кухни. Но не успела я дойти туда, как вернулась моя белочка, или как ещё назвать это помешательство.

– Я хочу есть! – до боли знакомый голос.

– Я тоже, но здесь ничего нет. Как она вообще живёт без еды? – вторил другой голос, тоже знакомый.

Тяжело вздохнув, зашла в кухню, где увидела ящерицу, которая рылась в одном верхнем шкафу, и мышку, что разлеглась на столе. Значит, вчера мне не привиделось, и эта живность действительно была на моём подоконнике.

– О, хозяйка! Покормишь гостей? – обрадовалась мышка и спикировала со стола к моим ногам. Испугавшись, отскочила к стене, прижимая к груди зонтик.

Я действительно их слышу! И они разумные! Как иначе объяснить вполне нормальную речь?

– Вы кто и как здесь оказались? – простонала, съезжая по стенке. Страшно, дико, непонятно.

– Простите, вчера забыли представиться. Я Леонор де… в общем, неважно. Зови меня просто Леонор, – прозвучал в голове голос, и мышка поклонилась. Значит, я права – голос принадлежит ей, точнее ему.

– А я тогда просто Дарваль, – второй голос звучит с насмешкой, и ящерица действительно улыбается. Нет, я точно брежу. Как ещё объяснить, что это животное стоит на задних лапах и, облокотившись спиной о шкаф, скрещивает лапки на груди? У меня так Рома любил стоять и наблюдать за мной, когда я готовила.

Повадки у живности человечьи, как и речь. Но как это возможно?

– Я Мария, – пролепетала, всё ещё не веря и продолжая смотреть на новых знакомых.

– Так, теперь дальше. Оказались мы здесь благодаря тебе, ты сама нас впустила. А если серьёзно, то нас в твой мир кто-то забросил, и как выбраться, мы пока не знаем. Но дай нам время, и мы найдём выход, всегда находим, – уверенно заявила мышка.

И почему мне показалось, что со мной говорит взрослый мужчина?

– А кто забросил и зачем? – вырвался вопрос, и вот здесь зверюшки нахмурились.

– Мы точно не знаем кто, а причина проста. В нашем мире идёт война, а мы считались сильными воинами… – начал Леонор.

– И от вас избавились, как от помехи, что мешает на пути. Банально, но логично, – закончила я, уже спокойнее смотря на них. Кстати, он сказал воины. То есть люди?

– Вы ведь не животные? – от моего вопроса ящерица хрюкнула.

– Нет. В этом мире мы почему-то приняли вот такую форму. Или это условия твоего мира, чтобы мы остались, или это проделки тех, кто нас сюда отправил, – печально сказала мышка.

Странно, но я спокойно восприняла существование другого мира. И то, что людей можно превратить в животных, тоже. Или это сказывался стресс, или я была так спокойна, потому что пересмотрела немало фильмов на эту тему, да и книг прочла предостаточно. Если меня попросить представить конец света, то у меня в голове всплывёт более десяти разных вариантов благодаря нашему кинематографу. Что для меня две зверушки из другого мира? Пустяк.

– Странный выбор, должна сказать. Ящерица и мышь. Над вами точно хотели посмеяться, – с улыбкой сказала я, смотря, как запыхтела ящерица.

– Я дракон! – гордо заявил он.

– Не сильно похож. Скорее ящерица болотная, только с крыльями, – приподняв бровь, усмехнулась я.

– Я тебе покажу ящерицу! – взвыл Дарваль, падая на четыре лапы, и как зашипит. Ну, точно котяра!

– Ой, не могу, ты такой забавный, – улыбалась я, смотря на эту картину. Жаль мужика, в такое превратили. Надеюсь, это не сильно ударило по его мужскому эго. – Ладно, дракон так дракон. В нашем мире их нет, вот тебя, наверное, и изменило на что-то близкое из моего мира. Не пыхти так, я извиняюсь, о великий и ужасный.

– А можно ли узнать, кто в вашем мире есть? – удивлённо спросил Леонор, садясь у моих ног.

– Только люди. Нас несколько миллиардов, и с каждым годом всё больше. Скоро места не останется, – усмехнулась, смотря на две вытянутые мордашки.

– Невероятно, миллиарды! Наш мир, наверное, очень молодой, раз счёт только на миллионы.

– Считайте, вам повезло. С нашим количеством и с тем, как мы тратим ресурсы, мир проживёт недолго, – как ни странно, но от этого мне стало грустно.

– Возможно, ты и права. Но у нас проблема. Люди не обладают магией, а значит, у вас её не может быть, – печально сказала мышка, хватаясь за голову.

– Ты неправ, друг мой. Я заглянул в свой источник, и магии там прибавилось. Не намного, но это уже что-то.

Тут мышка начала смотреть в одну точку, словно в никуда, а потом заулыбалась.

– Ты прав! Нам просто надо подождать и понять, как вернуться обратно,– и столько радости было в этом манящем и приятном голосе. Я аж опешила от своих мыслей. Мне нравится мышь?

Ладно, надо отвлечься. Эта парочка собирается задержаться у нас, так почему бы их не приютить? Не выгонять же бедняг на улицу. Посмотрела на зверьков и подумала, что им бы не помешали лежанки. Или лучше гостевую комнату отдать? Ах да, они же ещё и голодные, надо бы покормить бедняжек.

Пока парочка болтала о своём, рассуждая о порталах и привязках, я решила приготовить завтрак. Встала на уже нетрясущихся ногах и подошла к холодильнику.

– Волшебный ящик! А говоришь, магии нет, – неожиданно обрадовался дракоша, взбираясь на стол и заглядывая внутрь. Кстати, а чем они питаются?

– Это холодильник, и он – обычная техника, что работает от электричества, как и большинство устройств. Что бы вы хотели? – и взглянула на две голодные мордочки. Интересно, они давно в нашем мире? И когда ели в последний раз?

– Мне стейк с кровью, вина лучшего года, ещё можно пирог с мясом, ну и десерт на твоё усмотрение, – вальяжно вывалил дракон, а у меня аж глаз задёргался. Ничего себе меню! Наверное, из знати какой-то, уж слишком пафосно ведёт себя. И как я ему всё это приготовлю?!

– Значит, яичница с беконом. А ты что будешь, крылатик? – с мольбой взглянула на мышку, пока Дарваль пыхтел от возмущения.

Я очень надеялась, что второй окажется более адекватным. И уже боялась представить, что готовить на обед, если у них только завтрак состоит из стольких блюд. Кстати, Леонор довольно посмеивался над другом, пока тот что-то бубнил, отвернувшись. Обиделся?

– Я буду то, что ты приготовишь, – обрадовал меня голос.

– Тогда всем яичницу с беконом. Могу ещё бутерброды с колбасой сделать для особо голодных. Пить чай, кофе, сок? – в этот раз я решила сразу ограничить выбор, а то ещё выдадут!

– Давай свою яичницу и бутерброды, – проворчал дракон, двигаясь в сторону стола. Какие мы обидчивые, ну точно богач какой-то.

Завтрак я готовила в тишине. То ли зверюшки замолчали, то ли я как-то смогла отгородиться от них. В любом случае это радовало. Яйца были заглочены махом, как и бекон. Бутерброды же они хотя бы жевали, а не глотали сразу. Вот это аппетит! Удивительно, куда там всё вместилось?

Теперь оставалось поговорить об их планах на будущее. Побыть добродушной хозяйкой я была не против, да и ужасно хотелось послушать про другой мир. Когда мне ещё такая возможность представится?

– Скажите, а что вы намерены делать дальше? Сколько вам нужно времени? И где вы планируете жить? – спокойно спросила, попивая кофе, как и мышка. На моё удивление дракон выбрал чай.

– Если ты не против, мы хотели бы остаться у тебя. Сколько времени займёт, точно не знаем. Но если каждый день будет прибавляться столько же манны, как сейчас, то месяца три-четыре, – с надеждой сказал Леонор и такие молящие глазки сделал. Как ему отказать?

Всю идиллию разрушил вредный ящер.

– Мы остаёмся здесь. Это честь – обслуживать таких, как мы! Ещё бы я к женщине напрашивался, абсурд! Да любая обрадуется, если я переночую у неё, – возмутился он, а я поняла, что он был не только богач, но и Казанова. Надо было ответить, однако от вида этой пыхтящей ящерицы у меня появлялась лишь улыбка. Ничего, я с тебя спесь собью. Шёлковым вернёшься к себе, мне ещё спасибо скажут.

– Значит так, Леонор, будешь спать в гостевой комнате, а ты, вредина, – на коврике у порога! – ох и сколько же было возмущения и смеха! Мышке явно нравилось моё отношение к его другу.

Ладно, с этим разобрались. Теперь дальше. Что делать мне? Я хотела отдохнуть и слетать куда-то, но мои новые гости не дадут мне этого сделать. Придётся остаться дома и присматривать за ними. И надо съездить за продуктами. С такими обжорами у меня быстро холодильник опустеет.

– Ребята, мне надо закупиться едой. Вы меня подождёте?

– А можно с тобой? – радостно спросил Леонор.

В принципе, я была не против. Но как их нести? Не на руках же. Надо было купить переноски!

– Не возражаю. Но мы заедем в один магазин и купим сумки для животных. Понимаю ваше возмущение, но у нас просто так животные не ходят, если только это не собака. И если ещё Леонор сойдёт за экзотическое животное, то драконов у нас нет. Прости, Дарваль, но тебя просто могут изъять у меня, как новый вид, и пустить на опыты, – живность впечатлилась, прониклась и согласилась. Вот и замечательно!

Пошла одеваться, по пути включив машинку на прогрев. Зайдя в комнату, закрыла  дверь. Моими новыми гостями стали мужчины, хоть и в таком странном обличии, поэтому не хватало ещё сверкать своими прелестями. Сняла халат и посмотрела на себя в зеркало. Всё ещё красива, но немолода. Морщинки у глаз уже хорошо видны, кожа не такая упругая, плюс пара лишних кило, которые не хотят меня покидать. Я, конечно, иногда хожу в спортзал, но диеты не соблюдаю. Есть по утрам зелень не могу. Работала я много, так что пообедать не всегда удавалось, и завтрак – моё всё.

Фигурка хоть и не такая стройная, как в двадцать, но всё ещё хороша. Грудь стала чуть больше, бёдра округлились из-за веса. Как ни странно, но это мне нравилось. Ножки длинные, прямые, их ещё не успел затронуть целлюлит. Да и копна шоколадных волос осталась неизменной. Никогда не носила короткую стрижку. С самого детства мечтала о длинных волосах. Как-то отрастила чуть ли не до колен, но поняла, что это очень проблематично и неудобно. Обрезала по талию. Но и с такой длиной было тяжело. Так что теперь волосы были чуть ниже лопаток, самое то.

Лицо вроде обычное: формой – сердечком, пухленькие губки, розовые щёчки. Но особой гордостью были ярко-голубые глаза. Мои мужья говорили, что в них можно утонуть.

Вот и всё, самая обычная женщина. Улыбнувшись отражению, открыла шкаф и оделась. Выбор пал на чёрные джинсы и бежевый свитер. Часики, серёжки-гвоздики с бриллиантами – и я готова. Руки по привычке собрали волосы на голове. Как-никак я была уже не молода, чтобы ходить с распущенными, да и многолетняя офисная жизнь сказывалась. Волосы должны быть собраны, таков дресс-код. В прихожей надела сапожки с длинной голяшкой чёрного цвета и лёгкий полушубок из норки. В машине было очень тепло, да и находилась она напротив подъезда. Ехать решила в торговый центр. Там имелись и переноски, и продукты.

Брелок пиликнул, сообщая, что прогрев закончен. Схватилась за сумку и увидела удивлённые взгляды.

– Ты чего так легко оделась? На улице снег валит, а ты в такой тоненькой курточке, – сказал дракон. Не ожидала от него такой заботы.

– Мария, действительно, ты не замёрзнешь? – подключился второй.

– Так мы на машине, там тепло. А в магазине ещё и душно будет. Сегодня суббота, значит, торговые центры переполнены. Сами поймёте, как приедем. А теперь марш на выход, – улыбаясь, посмотрела на забавных животных, что выходили так, словно их за дверьми поджидали смертельные ловушки. Я понимала, мой мир им непривычен, но насколько – узнала спустя три минуты!