Глава 1 «Что может сделать женщина»
Аня растерянно смотрела на валяющихся без сознания ребят. Она не понимала, что происходит, но происходило явно что-то плохое. Девушку начала охватывать паника, но она, с трудом подавив ее, начала действовать. Вразрез со всеми инструкциями отца, которые тот давал ей каждое утро, и одна из них была ― никому не звонить… а если и звонить, то каждый раз с разных «левых» номеров, она набрала номер скорой. Адрес Макса она знала, так что надеялась, что «скорая помощь» успеет. Больше она ничем помочь, увы, не могла, к тому же, судя по слышавшимся шагам, на второй этаж поднимался отец. Тяжело вздохнув, она оборвала видеосвязь. Девушка не увидела, как в квартиру влетели охранники, которые решили проверить, что это за шутка с вызовом «скорой помощи». Но это оказалось не шуткой. И двоих объектов их охраны в бессознательном состоянии увез белый микроавтобус с красным крестом. Когда он уехал, Сергей растерянно сел на диван и зло посмотрел на своего напарника.
– Что произошло? Как?
– Не знаю, ― покачал тот головой, ― вызываем старшего. Надеюсь, он разберется.
– Разберётся, ― обреченно хмыкнул Сергей, ― и этому набери. Который мент бывший. Павел Иванович.
– Наберу…
*************
Сознание вернулось ко мне одним рывком, словно резко включили свет. Открыв глаза, я сразу зажмурился, и когда наконец они привыкли к освещению, повернул голову, осматриваясь по сторонам. Палата. Судя по чистоте и количеству аппаратуры, стоявшей рядом с моей кроватью, это явно не бюджетная организация. Недалеко от меня я увидел своего друга, который тоже уже очнулся.
– Ты как? – спросил он у меня каким-то сиплым голосом.
Я прислушался к своему телу. Как ни странно, ничего не болело… и тут внезапно я вспомнил то, что произошло…
– Вижу, ты тоже вспомнил, ― усмехнулся Макс, от которого не укрылась моя реакция, ― похоже, Дэн, нас траванули…
– Но каким образом? – вырвалось у меня. ― Ты же все с ресторана берешь…
– С ресторана, ― кивнул мой друг, ― но я тут поразмыслил. А что мешает пристроить на кухню или на раздачу своего человека… подгадал момент ― и все в ажуре.
– Ну, ты уж не переоценивай Роберта, ― насмешливо заметил я, ― не потянет он подобного.
– Знаешь, Дэн, ― задумчиво произнес Макс, ― мне кажется, что мы наоборот его все время недооцениваем. А это все потому, что нам катастрофически, просто фатально везет! Вот как сейчас… Кто мог вызвать скорую? Мы с тобой в отключке. Охранники точно бы не зашли сами. Они, конечно, проверяют меня, но это днем, а не ночью. Значит, вызвать они «скорую помощь» не могли. Остаётся один вариант!
– Аня, ― догадался я.
– Да, именно она, ― кивнул Макс, ― и, судя по всему, братан, мы у нее теперь в долгу… девчонка нам жизнь спасла.
Ответить я не успел, в этот момент дверь открылась, и в палату зашел высокий человек в белом халате, вместе с уже знакомым мне бывшим следователем Павлом Ивановичем.
– Я же говорю, наши друзья уже очнулись! – веселым тоном заявил белый халат, а его спутник просто улыбнулся.
– Меня зовут Лопухов Иван Петрович, я ваш лечащий врач. Ну, Павла Ивановича вы знаете, – он сел на стул, стоявший между кроватями, бывший следователь остался стоять, внимательно разглядывая нас с Максом.
– Что вы помните? Можете рассказать последнее… – задал вопрос доктор.
Мы с Максом переглянулись.
– Я заказал еду из ресторана, ― объяснил мой друг. ― «Сказка» называется, хороший ресторан, я там уже года четыре заказываю чуть ли не каждый день. Они меня прекрасно знают. И вот спустя пару часов мне вдруг стало плохо… я просто вырубился вместе с Дэном. У тебя тоже так было? ― спросил он у меня, и я утвердительно кивнул. – А что произошло-то? – уставился он на доктора. ― Нас отравили?
– Да, ― задумчиво ответил тот, поглядев на молчаливого Павла Ивановича, ― и яд был очень непростой. Не буду называть его, там очень длинное специфическое название. Я в свое время писал монографию о ядах, и даже пытался докторскую диссертацию готовить… Тот, кто хотел вас отравить, денег не пожалел. Фактически еще полчаса ― и вам бы никто не смог помочь. Неотвратимая смерть. Но какая-то девушка вызвала «скорую помощь», вас привезли и успели промыть желудок и накачать лекарствами. Буквально в последний момент. И тем не менее вы три дня были практически в коме.
– Три дня? ― вырвалось у меня.
Макс помрачнел и вопросительно посмотрел на своего адвоката.
– Уважаемый Иван Петрович, ― мгновенно сообразил тот и, повернувшись к стоявшему рядом доктору, попросил: ― Не могли бы вы на некоторое время оставить нас?
Тот недовольно посмотрел на него, но все же вышел из палаты.
– Ну что? – спросил Макс, осторожно садясь на кровати, когда адвокат занял место, на котором только что сидел доктор.
– Я проверил ресторан. Один из официантов на следующий день исчез. Найти его пока не могут, но установлено, что именно он подготавливал ваш заказ. Так что, скорей всего его и не найдут.
– Значит, опять Масудов? ― уточнил я.
– Скорей всего, да… и в этот раз мне непонятно одно, ― адвокат внимательно посмотрел на нас, ― кто вас спас? Кто вызвал скорую? Кстати, как мне сказали, какая-то девушка в больницу все три дня по пять раз звонила, все о вашем самочувствии спрашивала.
– Хм… ― начал я, опережая уже хотевшего заговорить Макса, ― скажем так: мы по видеосвязи с одной нашей подругой общались, именно она и вызвала «скорую помощь».
– Что ж, ― хлопнув руками по коленям, Павел Иванович встал, ― вы сильно задолжали этой вашей подруге. Жизнь задолжали. Но это хорошо, когда есть подобные подруги, искренне завидую. По поводу остального будем работать. У меня есть определенные ниточки, ведущие к директору ресторана, и я подозреваю, что он мог быть связан с вашим недругом. Но все нужно проверить. Так что выздоравливайте. Хотя доктор вроде сказал, что завтра вас уже можно выписывать… И Максим, просьба быть аккуратнее. Придётся готовить все самим… или заказывайте полуфабрикаты в магазинах…
– Вот блин… ― расстроился мой друг. Еще бы. Привык к гастрономическим изыскам. Глядя на него, адвокат улыбнулся.
– Жить хотите? Значит, придётся потерпеть. Если что выясню, позвоню. Завтра вас с охраной забирать будут. Они там после этого случая забегали… как же, пятно на репутации… Все, я ушел.
– М-да, ― Макс посмотрел на меня как-то жалостливо, когда мы остались вдвоем, ― ты готовить умеешь?
– Да я, по-моему, всегда сам себе готовил. После смерти мамы пришлось научиться. У меня денег на рестораны не было… ― невольно улыбнулся я.
– Ну, хоть этот факт радует… что ты лыбишься… у меня, между прочим, гастрит… мне надо правильно питаться.
– Раз у тебя гастрит, ― сообщил ему я, ― то водку жрать тебе нельзя. И шашлык с салатами…
– Что делать, ― не растерялся тот, ― мучаюсь, а ем. Слабовольный я, ни в чем себе отказать не могу…
– Тогда тебе повезло, ― зловещим тоном сообщил я ему, ― только диетический стол. Буду тебе каши на воде делать… Никакого жареного мяса, салатов с майонезом и копчёностей. И тем более алкоголя. Будем из тебя здорового человека делать!
– Ладно, ладно, ― замахал руками Макс, ― все… пошутил. А то так с тобой и ноги протянешь! Между прочим, мы тут, оказывается, второй раз родились! Это отметить надо… Кстати, где наши телефоны…
Словно в ответ на эти слова, раздался вежливый стук, и в палату вошел тот самый доктор.
– Вот ваши мобильные… извините, пришлось их отобрать, вы два дня в реанимации лежали.
– Но сейчас…
– Сейчас с вами все в порядке. Еще сегодня витаминчики поколем и завтра выпишем. Везунчики… ― улыбнулся он и, положив телефоны на стул, покинул палату.
– Какой-то странный доктор, ― задумчиво произнес Макс.
– Доктор как доктор, ― возразил я, взяв свой телефон. Ого… Восемь пропущенных звонков. Десять эсэмэсок с разных номеров. И все с вопросом: «Как ты? Как здоровье?» Надо же. Приятно, когда за тебя так беспокоятся. А вот четыре пропущенных звонка от Стамесски и несколько эсэмэсок с вопросами, что случилось и почему не появляешься.
– Чего лыбишься? – поинтересовался мой друг, резво бегая пальцем по экрану своего телефона.
– Аня кучу сообщений накидала… да и Стамесска беспокоится.
– Ну, так ответь Аньке, поблагодари ее. Нашей «англичанке» черкани тоже… ты же у нас герой-любовник!
– Опять ты за свое… нашел героя… Знать бы ещё, на какой телефон писать… они все разные. Напишу на последний.
Я написал короткое послание, мол, спасибо, живы, завтра выписывают. Сразу пиликнул ответ в виде улыбающегося смайла. Понятно, потом поговорим. Коротко написал Стамесске, мол, все в порядке, проблемы… завтра появлюсь.
Тем временем в палате появились две медсестры, к огромному разочарованию Макса, предпенсионного возраста. У нас взяли кровь, какие-то соскобы с горла, потом вкололи по три укола… в общем, подверглись мы медицинским процедурам. Уколы подействовали, на мой взгляд, как-то слишком успокаивающе, и мы сразу после легкого ужина, который принесли нам те же медсестры, отключились.
Зато с утра я был бодрым и чувствовал себя абсолютно здоровым. Даже странно. Я не удержался и поинтересовался у нашего доктора, как такое может быть. Три дня назад при смерти, а сейчас здоровые… после двух дней комы. На что мне ответили весьма замысловато… как это умеют объяснять доктора. В общем, честно признаюсь, ничего не понял, кроме того, что так бывает. Ну, да ладно. Долго ждать нам не пришлось. Наши драгоценные тушки забрали аж два микроавтобуса и десять человек вооруженной охраны. Я был впечатлен. Почувствуйте себя особо охраняемой персоной, блин. Вот странное свойство человеческой психики.
Рядом с тобой ходит опасный враг, желающий отправить тебя на тот свет, а ты радуешься каким-то глупым вещам и не задумываешься об этом… Наверное, все это ― влияние Макса. Мой друг всегда отличался какой-то бесшабашностью.
В квартире Макса мы очутились уже в три часа дня. Сев за компьютер, мой друг залез в самый крутой магазин доставки продуктов и развернулся на всю катушку. Я попытался возразить, что это в два холодильника не влезет, на что мне объяснили, что есть морозилка, и чтобы я не парился по пустякам… М-да. Решив не отвлекать Макса, занятого серьезным делом, я, предупредив его, забрался в капсулу.
Как обычно, появился я в пещере. Вот где тишина и покой. Правда, передо мной появилось системное сообщение.
Внимание, вождь! Без вас в племени проведено мероприятие «Блюло Дня», после которого кошколюдки Матильда, Цапцарап и темная эльфийка Кали стали полноценными членами племени Камнееды. Церемония проведена игроком Стамесска.
Подтверждаете выполнение задания?
Да/нет.
Ну, конечно, да! Слава богу, а то я совсем и запамятовал об этом квесте…
Традиционно просмотрев характеристики клана и не найдя в них ничего нового, отправился на выход, параллельно определив, что в игре присутствует половина племени. Но все в лесу на фарме. В деревне была только Стамесска. От девушки, похоже, не укрылось мое появление, так как едва я вышел из пещеры, традиционно поздоровавшись с приветствовавшими меня троллями-охранниками, у дверей меня уже ждала троллиха.
– Ты куда пропал? – сразу выпалила она, даже не поздоровавшись. ― Трубку не берёшь, в игре не появляешься? Народ переживать стал! А я…
– Тоже переживала? – осторожно поинтересовался я.
– Дурак! – логичный ответ любой женщины, вот почему они любят это слово. А если ее дурой назовешь, так обида на всю жизнь будет… ― Конечно, переживала! Что случилось?
Я невольно задумался. Стоит рассказывать или нет… с другой стороны, Стамесска знала о наших проблемах с Робертом. Чего тогда скрывать?
Тяжело вздохнув, я рассказал девушке о нашем путешествии в бессознательном состоянии в больницу и все, что было потом.
– Вот гад! – вспыхнули глаза троллихи огнем праведного гнева. ― Надеюсь, до него скоро полиция доберётся.
– Ты не представляешь, как я на это надеюсь, ― согласился я с ней.
– Ну, а как здоровье-то? ― спохватилась девушка, как-то тревожно изучая меня. ― Может, тебе не стоило пока играть? Отдохнул бы… видишь, я даже провела церемонию… так что я теперь практически полноценный твой заместитель. Надеюсь, ты не возражаешь? – в ее голосе послышались обеспокоенные нотки.
– Нет, конечно, ― успокоил я,― ты молодец! Насчет здоровья, как ни странно, оно совершенно нормальное… так что отдыхать буду в игре. Это лучший отдых!
– Я рада, ― искренне улыбнулась троллиха, ― а где Макс?
– Макс занят немного, ― ответил я, ― наше здоровье совершенно нормальное. Так что скоро он появится, и мы продолжим возносить наше племя на вершину пищевой цепочки «Волшебных королевств».
Честно говоря, сам испугался своей фразы… чего это меня занесло… Стамесска подозрительно посмотрела на меня, но промолчала.
– А у вас тут как? Как новоиспеченные члены племени?
– Да нормальные девчонки, ― улыбнулась Стамесска. – Качаемся…
– Значит, все тихо?
– Тихо… ― покачала головой троллиха, ― ты форум, значит, не смотрел?
– Да, когда мне его было смотреть-то? – возмутился я. – Я, типа, в коме был.
– Понятно… Финрод с катушек совсем съехал. 1000 золотых за любого убитого члена нашего племени. Если этот убитый находился на территории Земли Троллей, ― 3000. А за тебя аж 10000.
– Ни фига! – присвистнул я. ― Это уже прилично… вот он разошелся… хотя, суммы-то, наверно, небольшие для профессиональных охотников за головами? – аккуратно осведомился я. – Кроме 10000.
– Суммы небольшие, ― кивнула Стамесска, ― даже 10000 маловато будет. Но то ― для профессионалов, а вот для обычных игроков достаточно привлекательные. Хотя, кто его знает, может, с гильдии кто-нибудь припрется. Правда, на нашей территории вряд ли кто рискнёт это делать, но сам понимаешь, отморозков везде хватает. Но на нынешний момент, как ни странно, пока никто не изъявил желания поддержать эту инициативу. По крайней мере три дня у нас было спокойно. Я предупредила народ, чтобы они ограничили посещение городов за пределами нашей территории. Слава богу, столица Мелкалакса не так далеко. Там все купить можно. Завтра, кстати, наши союзники уходят, так что, может, убийцы именно этого момента дожидаются? – она вопросительного посмотрела на меня, но в ответ я только пожал плечами.
– А в нашем племени как? – осведомился у нее. ― Народ не испугался подобных ограничений? Действительно, на пляж не пойдешь, квесты за пределами Земли Троллей не выполнишь… торговать где-нибудь в эльфийских землях ― не поторгуешь. Путешествовать ― не попутешествуешь. Полный хардкор, короче.
– Вот-вот, ― поддержала меня Стамесска, ― мало того, он там каждому игроку, что выйдет из нашего племени, лично компенсацию пообещал!
– Вот блин… действительно его накрыло, ― проворчал я. – И что? Кто-нибудь купился?
– Как тебе сказать, ― замялась девушка.
– Да уж говори, как есть…
– Гномы вышли из клана. Но лишь они одни. Все остальные за тебя…
– Скатертью дорога, ― фыркнул я, ― надо будет общее собрание устроить… в большом зале пещеры. Политику партии разъяснить, типа… Сможешь завтра организовать?
– Да не вопрос, ― с интересом посмотрела на меня троллиха. – Стол накрыть надо, наверное.
– Это обязательно. Но за это не переживай. У меня на этот счет слуги есть.
– И Макс нужен… как ни странно, объявление общей охоты на наше племя подвигло народ на странные поступки. Я последний раз вчера смотрела ветку с заявками на вступление. Ты представь…Тридцать две штуки!
– Ого, ― удивился я, ― это как? Мазохистов так много появилось? Или шпионы собрались изнутри наше племя уничтожать?
– Не знаю, ― пожала плечами Стамесска, ― факт есть факт. А насчет шпионов пусть наш кошколюд разбирается. Ему делегировали права… так что вперед!
– Ну да, ― согласился я, ― надо посмотреть: у нас, возможно, и мест-то столько нет… хотя, мы вроде уровень подняли…
– Посмотри, ― кивнула Стамесска, ― кстати, как там Анька? Фиона наша? Пишет? Наверно, весь телефон оборвала?
Мне почему-то показалось, что в голосе девушки звучала ревность. Так… осторожнее, Денис. Женщины ― опасные существа.
– Писала несколько раз. Между прочим, она нам с Максом жизнь практически спасла! – я укоризненно посмотрел на Стамесску. Ту явно проняло.
– А я что… ― замялась троллиха, ― молодец, конечно… лично бы ее поблагодарила… Но, когда она еще появится.
– Думаю, появится, ― улыбнулся я.
– Так, а сейчас что делать будем? – резко сменила щекотливую тему моя собеседница.
– Пошли, навестим нашу ведьму. Может, какой квест подкинет? – предложил я.
– Хорошая идея! – обрадовалась Стамесска. ― Конечно, пошли…
– И вот так… без меня… а еще друзья называются, ― раздался знакомый голос, и перед нами предстал Максодрим собственной персоной.
– Как я рад вернуться! ― заявил он. ― К ведьме, говоришь? Ну так пошли. Чего стоим, кого ждем?
Глава 2 «Как хорошо вернуться в деревню»
После обнимашек Макса со Стамесской, она коротко пересказал ему последние новости, что и мне. Кошколюд клятвенно пообещал сегодня же заняться приемом новых членов племени. И, естественно, поддержал предложение по завтрашней пьянке. Мы направились к выходу из деревни. Но уйти незамеченными нам не удалось. Перед самыми воротами появился Крайс собственной персоной. Как уж он нас вычислил, фиг его знает.
– Вождь! – радостно возопил он. ― Как я рад тебя видеть.
– И я тебя, ― поморщился я, ― чего случилось-то?
– Завтра наши союзники уходят.
– Да, мне говорили, и что?
– Как что? ― мой лейтенант даже растерялся. ― Надо же прощальную пирушку закатить, в честь окончания войны!
– А без неё никак? – с надеждой спросил я.
– Нет… ― возмущённо выпалил тролль. ― Это ж традиция! Тролли свято соблюдают традиции! Как же…
– Ладно, ладно, ― не стал я смущать некрепкий разум тролля своим отказом, ― ты все подготовь…
– Конечно! – сразу обрадовался Крайс, ― все уже практически готово. Приходите, уважаемый вождь, сегодня в семь часов вечера на плац. И можете взять с собой всех, кто хочет из племени. Это дело чести ― проводить наших союзников.
– Хорошо, хорошо, ― успокоил я его, и он убежал.
– Да уж, традиции – это сила, ― рассмеялся Макс.
– Тебе смешно, а мне вот на очередную пьянку идти не хочется, ― пожаловался я.
– Да, ладно, вместе сходим, ― махнул рукой мой друг, ― вот Стамесска пойдет. Пойдешь?
– Пойду, ― кивнула девушка, ― традиции я тоже уважаю.
Закончив на этом дискуссию по поводу традиций, мы все-таки покинули деревню и отправились к дому ведьмы.
Ирис работала в огороде… да-да. Я, мягко говоря, как и мои спутники, был шокирован. Что-то не припомню я раньше огород у нее перед домом, но теперь он был. Да и не вязался никогда у меня образ ведьмы с сельским трудом. Но больше всего меня поразил внешний вид ведьмы. Пропалывать грядки в суперкоротком платьице ― это было что-то запредельное. Делала она это изящно и сексуально. Даже мне стало не по себе, хотя я уже немного привык, а вот Макс едва не задохнулся от такой соблазнительной картины. Лишь Стамесска презрительно посмотрела на него, пробормотав что-то вроде – «извращенец». Лично я никакого извращения здесь не увидел. По мне, так нормальная реакция мужского организма на подобную знойную красотку.
Увидев нас, ведьма выпрямилась и, сбросив перчатки, в которых работала, грациозной походкой направилась к нам. На этот раз на ультракоротком платье, которое при каждом движении открывало вид на черные трусики, имелся солидный вырез, в котором можно было прекрасно разглядеть идеальной формы грудь. То, что Ирис не признавала лифчиков, я уже знал давно.
– Смерть Эльфам! – обаятельно улыбнулась она. ― Давно тебя не видела. Пришли навестить старую больную женщину?
Я невольно поперхнулся.
– Назвать такую красавицу старой да еще и больной – преступление! – честно заявил я.
– А ты всегда умел говорить комплименты, мой друг, ― промурлыкала Ирис, ― так что привело тебя в мой скромный дом?
– Да вот подумал, ― улыбнулся я, ― не найдется ли у тебя какого-нибудь задания для таких бравых троллей, как мы?
– Хм, ― Ирис задумчиво осмотрела нас, ― а знаешь, найдётся… только вот не знаю, справишься ты или нет?
– Ты сомневаешься? – искренне удивился я.
– В тебе не сомневаюсь… но вот мне тут сорока на хвосте принесла, что теперь троллям путь в крупные города заказан… а задание не на Земле Троллей.
–Да прорвемся, ― махнул я рукой, покосившись на нахмурившуюся Стамесску.
– Интересно, что за сорока была? – осведомилась она.
– Какая разница, ― пожала плечами ведьма, ― это же не секрет… значит, трудностей не боишься?
– Не боюсь.
– Что ж, ― с сомнением посмотрела на меня Ирис, ― за язык я тебя не тянула.
Ведьма Ирис предлагает вам задание
«Пещера Одинокого Тролля».
Найдите в Светлых Горах пещеру Одинокого Тролля.
Необходимо любым путем доставить из этой пещеры
ингредиент под названием «Слеза Грора».
В выполнении задания обязательно должен принимать участие вождь племени Камнееды, в противном случае задание будет провалено.
Награда:
Клановый опыт: + 5000.
Опыт: + 7000.
Золото: + 10000.
Умения: + 2.
Характеристики: + 4.
Два предмета эпического класса на ваш уровень, на выбор
из Сокровищницы «Пещеры Одинокого Тролля».
Внимание! В связи с повышенной сложностью данного задания
в нем может принимать участие 10 игроков ― членов племени Камнееды.
Внимание! Гибель любого игрока во время выполнения задания
означает провал задания для этого игрока.
Принять: да/нет.
― А кто-то знает, где эти Светлые Горы находятся? – спросил я, поворачиваясь к товарищам.
– Это там, где Цитадель Гвардии Света вроде, ― неуверенно ответил Стамесска, ― по-моему, граница Эльфийского королевства.
– М-да, нас там, конечно, очень любят, ― поворчал Макс.
– Так вы принимаете задание? – уточнила ведьма.
Эх. Особо желанием я, конечно, не горел, но награды, особенно увеличение кланового опыта. Очень соблазнительно. Я недолго колебался и нажал ― «Да».
– Вот и отлично… ― улыбнулась Ирис, ― вы что-то еще хотели?
– Да нет вроде, ― переглянулись мы друг с другом.
– Ну, тогда я с вашего позволения вернусь к работе… совсем мой огород зарос.
– Ирис, ― остановил я красавицу, уже развернувшуюся в сторону своего огорода, ― а откуда огород-то появился? Не было его вроде раньше.
– Не все ты видишь, Смерть Эльфам. Многое сокрыто от тебя, ― выдав эту загадочную фразу, она развернулась и своей провоцирующей походкой отправилась к грядкам.
– Знойная ведьма какая, ― вырвалось у Макса, жадно проводившего взглядом девушку.
– Пф-ф… совсем одичал, на НПС заглядываешься? – презрительно заметила Стамесска.
– Подумаешь, ― улыбнулся ей в ответ мой друг, ― женщина всегда женщина! А если она еще и красивая.
– Так, философ, ― я тоже не удержался от улыбки, ― пошли уже в пещеру… обсудить надо все это.
Вернувшись в пещеру, мы сели за наш любимый стол.
– Итак, ― открыла перед нами Стамесска карту, ― я была права. Ближайший город, в который мы можем отправиться порталом, Тривиор. Это на границе Эльфийского Королевства со Свободным Союзом Орков.
– Чего-то я о таком не слышал, ― удивленно посмотрел на нее Макс.
– Да что вы слышали… ― усмехнулась она, ― раса орков только для неписей. Игроки ими становиться не могут. Этакие могучие дикари. Насколько я понимаю, они ни в какие разборки не лезут, только периодически шалят на эльфийских границах. Я вроде слышала, что их готовят для какого-то обновления, но когда оно будет, неизвестно. Кстати, у них городов нет, лишь деревни, как у троллей. И тоже племена. В общем, аналог нас, только без участия игроков.
– И как они к троллям относятся? – уточнил я.
– По идее, у нас с ними нейтральные отношения. По крайней мере, вражды нет.
– То есть у нас есть возможность, если мы вырвемся из этого Тривиора, пройти через их земли спокойно?
– Возможность есть всегда, ― наставительно ответила Стамесска, ― но чем больше отряд, тем она меньше… Мы еще втроем, например, можем затеряться, а если пойдут остальные…
– И что ты предлагаешь?
– Придется выполнять задание ограниченным составом… хотя у нас и так ограничение в 10 человек. Подопечные Барб точно не попадут… Значит, надо брать кошколюдок и темную эльфийку. Кстати, возьмем только старых. Новых, думаю, пока рано брать. Пусть попривыкнут. А мы будем стараться не отсвечивать. Нужно какой-нибудь плащ с капюшоном нацепить. Имена будут видны, но насколько я понимаю, раса нигде не пишется. Хотя это все может оказаться напрасным делом… По-хорошему, тебя не надо с собой брать, ты красная тряпка для любого эльфа со своим ником… но без тебя-то мы ничего не сделаем…
– Может, все-таки можно как-то имя скрыть? – вздохнул я.
– Может, и существует такая возможность, артефакт какой-нибудь… но мне он неизвестен, ― хмыкнула Стамесска. – Но я постараюсь выяснить… так что будем надеяться, что мы сумеем проскользнуть. И когда пойдём? Послезавтра?
– Ну да, ― кивнул я. ― Завтра надо будет устроить тусовку… там все и обсудим.
– А сегодня? Опять пьем? – рассмеялся Макс. ― Пошли, хоть немного перед этим разомнемся. Мобов поколотим.
– Пошли, почему нет? – улыбнулась Стамесска.
И мы пошли. Кстати, нашим ребятам, которые фармили, а это были кошколюдки с темной эльфийкой и тролли Барб, мы решили не мешать и просто углубились в лес совсем рядом с деревней. Я вызвал Бобика, по которому, честно говоря, даже соскучился.
Надо сказать, помощь его была существенной. Когда пошли медведи и волки 20+ уровней, он знатно повеселился. Учитывая, что мы были в группе, то нам падал опыт с его добычи. Небольшой, зато регулярный. Когда пришло время идти на прощальную пьянку, мы добивали тигра сорокового уровня. Он, слава богам, оказался один, так как справились мы с этой тварью только благодаря Бобику, который здорово отвлекал противника, пока мы со Стамесской охаживали его дубинами, а Макс садил стрелами… тем не менее, тигр умудрился опустить здоровье моего питомца наполовину, да и нас существенно покусать. Зелье жизни мы пили не по одному разу. Но вот и он упал бездыханным, дав нам по паре сотен опыта да какие-то низкоуровневые кольца, которые забрал себе я. Кстати, у меня уже накопилось в пещере приличное количество трофейных артефактов и всевозможного обмундирования. Похоже, нам был нужен кладовщик, чтобы следить за всем этим богатством. Надо будет у Краррика спросить, может, посоветует кого…
Когда мы вошли в ворота, я проверил остальных игроков. Барб с троллями исчезла, а вот кошколюдки с темной эльфийкой тусовались на местном рынке. Я написал им, что предстоит пьянка и пусть подтягиваются к семи часам к казармам. Мы же направились туда. До указанного времени оставалось минут двадцать, поэтому я решил сразу закончить сегодняшний день на мажорной ноте. Скажу что-нибудь героически-возвышенное, а когда пьянка начнётся, свалю. Тем более, мой неугомонный друг уже успел шепнуть, что пригласил двух на все готовых девиц… Вот когда он все успевает? На мой естественный вопрос, а не слишком ли это смело и не боится ли он повторения недавнего происшествия, друг ответил, что он все согласовал с охраной и девушки прошли серьезную проверку. Если что, их там же, мол, и грохнут…
Я лишь покачал головой. Какую проверку? Когда успели? Кто грохнет… Спорить с Максом, который закусил удила, было бесполезно… но я, в отличие от своего друга, его толстокожестью все-таки в полной мере не обладал. Но, надеюсь, он знает, что делает. Дураком мой одноклассник никогда не был.
На плацу нас ждали выставленные деревянные столы, уже знакомые мне по «Блюду Дня», и много троллей, которые уже расселись за ними и пили свою любимую бурду из внушительных кружек. Отдельно по краю плаца горел десяток костров, на которых жарили мясо. Подготовка к празднику в самом разгаре.
Ко мне сразу подскочил Крайс.
– Хорошо, что вы пришли, вождь, ― радостно выпалил он, ― надо произнести небольшую речь. Ну, сами понимаете, о дружбе и взаимовыручке и все такое подобное. Но минут через пятнадцать мы начнем. Я подойду… а ваш стол там, – он махнул рукой в сторону отдельно стоящего стола, за которым сидели несколько пышно разодетых троллей.
– А кто там? – осведомился я.
– Самые авторитетные командиры союзнических отрядов, – пояснил мой лейтенант и исчез. Я же, увидев Краррика, сидевшего за одним из столов, отправился к нему. Краем глаза я заметил, что на плац вошли кошколюдки с темной эльфийкой, и мои спутники отправились к ним.
Краррик, увидев меня, сразу вскочил, чем слегка удивил сидевших по обе стороны от него троллей. Правда, когда они внимательно рассмотрели меня, то приподнялись и кивнули. Хм, авторитет среди моих сородичей у меня явно был впечатляющим.
– Дело у меня к тебе, ― сообщил я Краррику, и спустя минуту тот, моментально выбравшись из-за стола, уже отводил меня в сторону.
– Слушаю внимательно, вождь.
– Хм, мне нужен кладовщик… у нас много скопилось всякого барахла… надо учет наладить, инвентаризацию провести… сам понимаешь, племя расширяется…
– Не продолжайте! – просиял лицом тролль. ― Я сам хотел предложить вам это. У меня есть прекрасный молодой тролль. Ответственный и исполнительный. И готов работать всего за три золотых в день! Зато у вас на складе будет абсолютный порядок!
– Нанимай, пусть завтра днем ко мне подойдет, ― ответил ему я и пошел к отчаянно махающему мне руками Максу, стоящему в компании наших соклановцев недалеко от моего стола.
Подойдя к ним, я поздоровался и еле успел подхватить темную эльфийку, которая вновь решила бухнуться на колени, приветствуя меня.
– Кали, давай уже заканчивай с этим, ― проворчал я, поймав изумленный взгляд Стамесски и завистливый ― Макса. – Я, конечно, понимаю, что ты отыгрываешь по полной, но давай не будем все доводить до маразма!
– Да, господин, ― ответила эта упертая девчонка и посмотрела на меня наивными глазами. Хорошо хоть, встала и уже на колени падать не собиралась. Я только покачал головой. По-моему, объяснять тут чего-то было бессмысленно.
– Уважаемый вождь, ― появился передо мной Крайс, ― прошу за стол… а вас я провожу.
– Идите за мной, ― обратился он к моим спутникам.
М-да иерархия, мать его… Вскоре я сидел среди пятерых командиров союзнических войск и поднимал литровые кружки за захват троллями всего мира. На меньшее мои собутыльники явно не были согласны. Но вот все остальные наконец расселись и даже выпили по первой и второй, и тогда поднялся Крайс. Кстати, он сидел вместе с остальными нашими соклановцами в первых рядах.
– Уважаемые союзники! – начал он. ― Завтра вы покинете нашу деревню. Здесь мы неплохо повоевали и самое главное ― показали эльфам, где на самом деле их место… И наш вождь, имя которого говорит само за себя, хотел сказать вам пару слов…
Я поморщился, но поднялся из-за стола, сразу попав в перекрестье сотен глаз.