000
ОтложитьЧитал
Глава 8
К ужину «двух старых друзей» Кристина готовилась тщательно, удивляясь самой себе: уложила непослушные волосы крупными локонами, старательно накрасилась и надела трикотажное платье, бесстыдно облегающее все неровности фигуры. Последним штрихом стали сапоги на высоченной шпильке, которые она в шутку звала «покорителями сердец». Ее собственное сердце они покорили с первого взгляда, вот только кошелек от этого сильно пострадал.
Еще от входа девушка заметила знакомый силуэт в полумраке бара. Необычно-строгий в черном узком пиджаке, он сидел спиной ко входу.
Кристина, внутренне готовая к новым нападкам и упрекам, подошла к столику и с деланным безразличием бросила:
– Привет.
Герман поднял взгляд от своего бокала, его темные глаза смотрели печально и устало. На улице шел снег, и растаявшие снежинки мерцали в каштановых волосах, источавших мягкий блеск. Кристина села напротив, чувствуя, как былой запал покидает ее. Герман тихо произнес:
– До последнего боялся, что ты не придешь.
– У меня была такая мысль, но потом я решила, что это бесполезно. Ты всегда добиваешься своего. Так или иначе.
– Не в этот раз, – возразил он. – Я не стал бы гоняться за тобой по городу. Хотел, чтобы ты сама решила…
Герман выглядел хмурым и серьезным.
– И я рад, что ты здесь.
С этими словами он взял с соседнего стула букет, который до того лежал незамеченным, и протянул Кристине. Цветы были подобраны безукоризненно. Девушка осторожно взяла их в руки, залюбовавшись.
– Спасибо, но… не стоило. Если только ты не хотел в очередной раз похвастаться своим безупречным вкусом. Так что там за важный разговор у тебя ко мне?
Герман слегка поморщился, как от внезапного приступа мигрени:
– Не так сразу, если можно. Давай для начала просто посидим, поговорим о каких-нибудь незначительных вещах, о всякой ерунде, – он устало откинулся на спинку дивана. – Поедим, на худой конец.
В это время как раз подошла официантка.
– Мясо с кровью и виски со льдом. Моей спутнице…
Официантка перебила его:
– Мы не подаем мясо с кровью. Могу предложить…
– Не нужно, – Герман даже не повернул головы в ее сторону. – Просто передайте на кухню, чтобы мясо не прожаривали. В этом нет ничего сложного.
Его холодный и резкий тон не терпел возражений.
«Кто-то, похоже, не в духе сегодня», – подумала Кристина и, чтобы разрядить обстановку, мило улыбнулась официантке, делая свой заказ. Когда та удалилась к другим посетителям, девушка спросила:
– У тебя что-то случилось?
– Нет, просто немного волнуюсь, – он нехотя улыбнулся, но улыбка вышла неискренней, и Герман, почувствовав это, отвел взгляд в сторону.
Кристина в душе радовалась, что собеседник не смотрит на нее. Она могла, не таясь, разглядывать его, подмечая, как он изменился за прошедшие годы. Повзрослевший, Герман казался теперь чертовски пленительным молодым мужчиной. Он стал явно шире в плечах, но фигура при этом не утратила стройности.
Чувственные губы были теперь напряженно сомкнуты, непроницаемо-темные глаза подернуты лихорадочным блеском. Похожий взгляд бывает у людей, которые не спали всю ночь. Густые, чуть сведенные брови выдавали тяжелые мысли.
Они сидели молча на протяжении нескольких минут. Затем официантка принесла напитки, и Герман, словно очнувшись от дремы, заговорил:
– Ты, кстати, прекрасно выглядишь. Просто убийственно. А вот я не на высоте – заработался.
– И ночью не спал, по всей видимости.
– М-да, – он усмехнулся. – Ну, выпьем за встречу? После двух и еще двух долгих лет разлуки мы снова увиделись. Я очень ждал этого момента.
Слегка наклонившись друг к другу через маленький столик, они глухо звякнули стаканами. Кристина немного пригубила свой виски с колой. Герман же сразу отпил половину. В его движениях теперь не было привычной вальяжности. Он казался взволнованным и каким-то дерганным. Девушка вдруг спросила:
– Если ты хотел встретиться все это время, почему не объявился раньше? Только не так, как в тот раз, а нормально, по-человечески. Мог бы просто найти меня в соцсетях, написать.
Ей не хотелось признаваться, но время от времени она вспоминала Германа, долгие беседы с ним по телефону, редкие встречи, все, что было тогда. И иногда даже набиралась наглости и думала о том, чего не было: что скрывала его футболка на берегу лесного озера душным летним днем, как напряглись бы мышцы на его руках и плечах, обними он ее, прижми к себе изо всех сил. Кристина стыдилась этих мыслей, но не могла от них отделаться и носила в себе годами, как вросший в плоть осколок снаряда.
– Я не мог появиться раньше, – негромко ответил Герман. – Ты начала новую жизнь, без меня. Что я должен был предложить тебе?
– Ну… – девушка не знала, что ответить.
– А ты? Что ты сама могла предложить мне?
Он помолчал немного. Кристине вспомнилась ее съемная квартира в центре и Артем, как они иногда проводили в кровати все воскресенье, вставая, только чтобы открыть дверь разносчику пиццы. Герман задумчиво проговорил:
– Смотреть на двух счастливых влюбленных, живущих тихой, размеренной жизнью, – он невесело усмехнулся. – Боюсь, мне пришлось бы снова… Но я же обещал. Значит, отъезд был бы единственным выходом. И все получилось бы точно так же, как теперь.
Разговор явно не клеился, и Кристина чувствовала себя неловко. Ей хотелось говорить с Германом, слушать его голос, как раньше, часы напролет, но было очевидно, что все с тех пор сильно изменилось. Повисло напряженное молчание. Вокруг слышался смех, звон пивных бокалов, лязг столовых приборов и оживленный гомон.
Герман опрокинул в себя остатки виски и чуть поморщился. Перед Кристиной стояли нетронутые закуски, которые она предусмотрительно заказала, зная, что основное блюдо придется подождать.
– Угощайся, – она придвинула тарелку ближе к нему.
– Спасибо, нет.
– Отец всегда учил меня, что нельзя пить на голодный желудок, даже если очень хочется, – она улыбнулась Герману впервые за вечер.
– Разумно, но ты же знаешь, на меня это почти не действует.
– Умные вещи не действуют? – Кристина усмехнулась.
– Да. Умные вещи… и алкоголь.
Официантка подошла за пустым стаканом, и Герман заказал еще виски.
– Я всегда думала, что ты лукавишь на этот счет. Шутишь или рисуешься.
– С тобой я никогда не шучу, – он внимательно посмотрел ей прямо в глаза. – Поэтому стоит дважды подумать прежде, чем спрашивать меня о чем-то. О! А вот и еда.
К столику подошла официантка и стала расставлять тарелки.
Когда она удалилась, Герман вдруг предложил:
– А давай напьемся сегодня?
– Неожиданный поворот! – Кристина не сдержалась от смеха. – Вообще я всегда думала, что о таком заранее не договариваются.
– Я серьезно. Возьмем много виски, много колы, много льда. Будем шутить, сыпать колкостями… Сделаем вид, что не было всех этих лет! И не будет никаких серьезных разговоров.
– Вообще-то мне завтра рано вставать, – хотя предложение казалось ей заманчивым. Она все бы отдала, чтобы спало это напряжение, чтобы они могли снова просто и легко говорить, и не было между ними этого… чего?
Мельком ее взгляд скользнул куда-то вглубь зала и переменился. Она взяла свой стакан и залпом осушила, задохнувшись в конце.
– Как крепко! Зачем так много виски?
Герман быстро обернулся в сторону входа, но не нашел глазами никого, кто мог бы быть объяснением.
– Не смотри. Он зашел в туалет.
– А я уж было решил, что мое предложение принято. Кто «он»?
– Никто. Черт! Давай уйдем отсюда?
– Ну, нет. Вечер только начал становиться интереснее, и мне только принесли мое мясо, а ты предлагаешь уйти? На тебя не похоже.
– Видишь ли, – въедливо ответила Кристина, – я тут недавно пережила большую личную драму!
На самом деле она не столько чувствовала боль при виде человека, которого считала близким буквально вчера, сколько просто не хотела возвращаться мыслями к прошлому. Воспоминания были свежи и ранили, как опасная бритва.
«Единственный способ не думать об этом – не видеть его».
– Отомстить.
– Что, прости? – Кристина слушала в пол-уха и, как ни старалась, не могла отвести глаз от двери мужского туалета.
– Я говорю, что месть – лучшее средство. Заглушает душевные муки, – Герман хитро улыбнулся и отрезал себе кусок стейка. – Представь, как он взбесится, когда увидит тебя со мной. Да не смотри ты туда! Смотри на меня.
Кристина отвела глаза. Герман был прав.
– Успокойся, я подыграю тебе, – ее спутник «оживал» на глазах. Или это просто алкоголь горячил его?
Кристина колебалась, не зная, стоит ли принимать предложение и устраивать провокацию. Ее взгляд снова устремился к входу, где в полумраке Артем помогал снимать пальто какой-то крашеной блондинке. Затем он поцеловал ее в губы жадно и почти неприлично.
Вечер был испорчен. Кристина прикрыла глаза рукой, не желая видеть эту картину, затем заказала себе еще выпить.
– Не стоит налегать на спиртное, – мягко вставил Герман.
– Понимаешь ли, ЭТО ДАЖЕ НЕ ТА ДЕВУШКА! Он говорил мне… мы собирались… Ай! – она разозлено махнула рукой.
Герман не мог больше сдерживаться и засмеялся, прикрыв рот салфеткой.
«Зачем я ему это говорю? Он ненавидит Артема, а моя реакция его просто веселит. Конечно, ведь это действительно смешно. Господи, какая глупость!»
Она выдохнула и немного успокоилась. Ее спутник отсмеялся и участливо предложил:
– Хочешь, поменяемся? Сядешь на мое место и не будешь их видеть. Или уйдем, если ты на самом так решила.
– Нет, это глупо. Мы останемся. Тем более, они оба идут сюда.
«Привет», – улыбаясь сказал Артем, проходя мимо. Пара удалилась за столик у танцпола.
– Согласна отомстить? – голос Германа звучал вкрадчиво, чуть слышно.
– Согласна.
Кристина отпила из своего стакана и задумалась:
– Но что можно сделать?
– Не торопись. Поешь пока, а то остынет. Все должно выглядеть непринужденно и натурально, – он усмехнулся, – как твоя злость минуту назад, – и продолжил неспешно резать мясо, выглядевшее на срезах совершенно сырым.
Кристина тоже принялась за еду. Кухня в заведении была отменная, и от одного только запаха у девушки уже подводило живот.
Она не торопясь жевала, изредка поглядывая на Германа и думая о своем, когда зазвучала знакомая мелодия, тягучая и чувственная до дрожи. Сладкие сны Мэрлина Мэнсона затопили ночной клуб.
– Подходящий момент. Пошли, – мужчина легко поднялся из-за столика и, взяв ее за локоть, уверенно увлек за собой.
Пока они шли к центру полупустого танцпола, Кристина смутно вспоминала, как когда-то давно единственный раз танцевала с Германом. Дождливой осенью они однажды провели целые выходные в его огромной полупустой квартире где-то в центре. Медленная музыка, дождь, стучащий по стеклу, и они вдвоем, сплетя пальцы рук, медленно качающиеся в такт музыке. Его глаза, смотрящие, казалось, ей в самое сердце. Такими глазами Серый Волк смотрел на Красную Шапочку. Их босые ноги, оставляющие следы на пыльном полу. По телу пробежала волна мурашек. Как тогда.
– Герман… Это плохая идея. Я не хочу.
– Разве? – он обернулся и посмотрел на нее. – Тебе просто нужно расслабиться. Доверься мне.
Он вывел ее ровно на середину, мягко обнял и прижал к себе вплотную. Кристина забыла смотреть в сторону того, ради кого было устроено это представление. Она подняла взгляд к лицу своего партнера. На нее снова смотрел Серый Волк. Темные глаза, не мигая, изучали ее зрачки и, кажется, губы. Последнее украдкой, но она все же заметила.
– Друзья так не прижимаются, – прошептала Кристина.
Музыка играла громко, но, к ее удивлению, он ее услышал и ответил.
– А мы и не друзья.
– Сейчас, к сожалению, да, но раньше…
– Мы и раньше не были друзьями.
Он не сводил со своей партнерши жадных глаз, и, казалось, она поддавалась их гипнотизму. Ее руки нежно обвили шею Германа, и их объятия стали обоюдными. Он был совсем близко. Ближе, чем когда-либо. От этого, а может, от алкоголя и тяжелого, пропитанного алкогольными парами и дыханием нескольких десятков человек, густого воздуха, у Кристины закружилась голова. В самом финале песни она чуть прикрыла глаза и почти коснулась своими губами губ Германа. Внезапно трек сменился новым, динамичным, и иллюзия близости растворилась. Ее щеки вспыхнули румянцем. Она замерла в растерянности.
– Пошли, – пальцы Германа скользнули по ее ладони, пройдя путь от запястья до кончиков пальцев, но он не осмелился взять ее за руку и просто двинулся к их столу.
Смущенная и разозленная, Кристина провожала его взглядом, понимая, что теперь не сможет спокойно спать минимум неделю. Опомнившись, она пошла следом.
Сев на свое место, Герман заметил:
– Он все еще смотрит на тебя.
В глазах девушки на мгновение зажглись недобрые огоньки, но ее собеседник этого не заметил.
– Пусть смотрит, – ответила Кристина и опустилась на диван прямо рядом с Германом. – Подыграешь мне еще немного?
Герман удивленно приподнял одну бровь. Кристина ловко высвободила ноги из своих сапожек на высокой шпильке и промурлыкала:
– Пожалуйста, сделай вид, что тебе все нравится.
Сказав это, она легко опустила ступни ему на колени.
– Так? – мужчина сглотнул, и его рука осторожно коснулась ее лодыжки.
– Да, именно, – девушка не была уверена, что подобным проникновением в личное пространство сыграет с Германом такую же злую шутку, как он с ней, но попробовать стоило.
Она спрятала довольную улыбку, отпивая свой виски с колой. Ее спутник устроился поудобнее и мягкими движениями начал массировать ее ступни.
– Знаешь, это так мило.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, я понимаю, что все это просто алкоголь, желание кому-то что-то доказать или вообще глупая шутка, но… Я ведь очень скучал по тебе все эти годы. И много думал о том, что произошло, – было видно, что Герман с трудом подбирал слова, собираясь сказать что-то по-настоящему важное, – и я осознал, что тогда был не прав. Я…
В это время Кристина заметила, как из глубины зала к ним движется до боли знакомый мужской силуэт. Артем, ее бывший парень, явно направлялся в их сторону.
«Желание кому-то что-то доказать. И алкоголь,» – пронеслось в ее слегка захмелевшей голове.
Кристина придвинулась совсем близко к Герману и приложила палец к его губам, чтобы он замолчал. Мгновение замешательства. Девушка посмотрела ему прямо в глаза и беззвучно, одними губами прошептала:
– Прости.
Она поцеловала его. То, что планировалось, как поцелуй для вида, для скандала, для того, чтобы расставить все точки над «I», вдруг оказалось на вкус совсем иным. Губы Германа оказались мягкими и податливыми, он сразу ответил Кристина, раскрыв их. Горячий, влажный рот с привкусом неразбавленного виски, его сильный язык, танцующий у нее во рту. Девушка хотела бы, чтобы этот миг никогда не заканчивался, но опомнилась и медленно отстранилась. Возле них никого не было. Клуб гудел.
Конечно, она не видела, как рассерженный молодой мужчина подошел к их столику, глупо потоптался рядом с жадно целующейся парочкой и ушел, еще более злым и рассерженным. Теперь это казалось ей не важным. В голове образовалась приятная туманность. Только сидящий возле нее мужчина, который целуется лучше всех в мире, был мрачен, как тень:
– Зря ты это сделала. Вот теперь… точно…
Последнее слово Кристина не расслышала. Это было то ли «конец», то ли «пи@дец». Тем временем Герман быстро поднялся, потянулся к стоящей рядом вешалке и стал шарить по карманам своего пальто.
– Что ты сказал? Я не расслышала, – осторожно уточнила девушка.
– Не важно, забудь, – он наконец нашел зажигалку.
– Эй, ты чего?
– Я выйду покурить, – он не смотрел на нее, пряча глаза.
– Постой! Обязательно именно сейчас? – Кристина ничего не понимала, и ее тон становился чуточку возмущенным.
– Нет. Мне просто… нужно на воздух.
Герман, не оглядываясь, пошел к выходу.
Глава 9
В торговом центре было шумно и многолюдно. Ранним вечером буднего дня люди спешили за продуктами, как всегда. Хотя и отделы косметики и одежды тоже не пустовали.
Приходя в подобные места, Кристина всегда задавалась одними и теми же вопросами:
«Работают ли все эти люди? Когда ни приди, в любом торговом центре парковка всегда забита, и внутри полно покупателей. Чем они все занимаются, что у них полно времени, и деньги никогда не заканчиваются?»
Студентка первого курса из обычной семьи с весьма средним достатком, в гипермаркетах она всегда чувствовала себя, как на чужом празднике без приглашения. Однако сегодня ее настроение совсем не было грустно-задумчивым, напротив, девушка вся светилась изнутри. Это теплое свечение образовалось в ней чуть больше недели назад.
Тогда, как это часто бывает, после ранней весенней оттепели грянули заморозки, и улицы превратились в каток. Каталась Кристина плохо, зато падала на скользком просто шикарно.
Вот и в тот раз она проехала по льду метра полтора, едва не сев на шпагат. Затем уже почти поймала равновесие и догнала свои ноги, как вдруг они предательски выскользнули вперед обе разом. Через мгновение девушка, звонко грохнув затылком об лед, созерцала вечереющее небо.
Не успела она в полной мере насладиться своим падением, как кто-то уже начал помогать ей вновь принять вертикальное положение. Кристина сбивчиво благодарила, путаясь в распущенных волосах и ремешке сумки и совершенно не глядя на своего благодетеля. Но как только волосы были поправлены, а вещи приведены в порядок, она посмотрела на него и уже не отводила глаз.
Он понравился ей сразу. Высокий, с весенними, будто бы уже влюбленными глазами, с улыбкой, достойной рекламы зубной пасты. Под мышкой он держал букет цветов. Перехватив ее взгляд, парень тут же достал его и, поправив, протянул ей.
– Мне? Я, наверное, не могу его взять, – от неожиданности отказ звучал сбивчиво и неуверенно.
– Когда ты падала, я загадал желание. Говорят, желание исполнится, если загадать его на падающую звезду. Знаешь, что я загадал?
– Если сказать, не сбудется, – Кристина улыбалась, понимая, что он все равно скажет, и это будет уже второй комплимент.
– Я загадал, чтобы этот букет достался самой красивой девушке.
Кристине было приятно, но она ответила:
– Тогда подарите его той, для кого вы его купили. А мне ни к чему чужой букет.
– Хочешь сказать «чужой букет и чужой парень»? – он сразу перешел на «ты» и улыбнулся еще шире, в глазах играли огоньки – отражение то ли света фонарей, то ли первых звезд. – Все совсем не так. Просто день рожденья у друга, а цветы для его матери. У нее же тоже праздник.
– Тогда я тем более не могу их принять.
– Бери-бери, я еще успею другие купить.
Он так и держал букет протянутым ей. Кристине ничего не оставалось, кроме как принять озябшие цветы. Потом он провел ее до машины.
Ее первая машина! Чудовище отечественного автопрома, которое Кристине подарил отец, как только она сдала на права. Девушка ужасно стеснялась своего транспорта. Однако молодой человек не выразил и тени смущения или иронии.
– Какое ретро! Стильная машина у стильной девушки.
Его мобильный разрывался от звонков.
– Это друзья. Ничего, начнут без меня, – сказав так, он отключил телефон.
На улице уже порядком стемнело, а они все говорили, стоя у ее машины. Только звонок родителей вернул Кристине ощущение времени. Она заторопилась домой.
Прощаясь, молодые люди обменялись номерами телефонов.
И вот теперь, спустя несколько звонков и переписок в соцсетях, Кристина спешила к фудкорду в большом торговом центре, где молодые люди условились встретиться и попить кофе. Для более значительной встречи – похода в кино или в кафе – времени пока не находилось.
«Возможно, на выходных. Я очень хотел бы отвести тебя в пару отличных мест, но пока не выходит».
Для Кристины это было не так важно. Недолгое общение с новым знакомым произвело на нее очень приятное впечатление, затронуло давно дремавшие струнки в душе. Поэтому девушка радовалась возможности просто снова встретиться лично.
– Какой он? Ну, знаешь, такой внимательный, добрый, открытый. Светлый такой!
– О-о-о! Кто-то, кажется, уже влюбился!
– Об этом рано пока судить, – Кристина прятала смущение за улыбкой. В глубине души она чувствовала, что Артем – так звали молодого человека – уже не просто новый знакомый.
Теперь девушка шла по ярким переходам между отделами на встречу с ним, не замечая никого и ничего, как вдруг ее окликнул знакомый голос:
– Кристина!
Она сначала не поверила и решила, что ей послышалось, но чуть замедлила шаг. Зов повторился ближе:
– Кристина!
Ее сердце сжалось. Сомнений быть не могло. Девушка замерла и обернулась.
– Герман.
Он стоял прямо перед ней, как призрак из давно забытого прошлого. Со стороны можно было подумать, что девушка увидела мертвеца, так широко распахнулись ее глаза, и побледнело лицо.
– Нам нужно поговорить, – сказал Герман, как ни в чем не бывало.
Кристина с трудом нашлась и ответила:
– Нет, не нужно. Поздно нам говорить!
Она много раз рисовала себе эту встречу. Сначала представляла, как будет просить прощения за ту боль, которую причинила ему. Потом, как скажет, что готова сделать то, о чем он просит, только бы они не расставались. Но Герман пропал бесследно. Его телефон не отвечал, все время был недоступен. Она какое-то время надеялась, но он не приезжал, внезапный, как раньше и такой же долгожданный.
Наконец, в своих фантазиях о встрече с былым другом она однажды залепила ему звонкую пощечину. Кристина кричала, обвиняла во всем воображаемого Германа и гнала его прочь, чтобы он больше никогда не появлялся в ее жизни.
И вот теперь, спустя столько времени, он стоял прямо перед ней с такой же болью на лице, которую она запомнила при их последней встрече, в больнице. Она хотела бы, но не могла ударить его. Поэтому Кристина просто выдавила из себя тихое «уходи», но Герман, казалось, не слышал и продолжал настаивать:
– Я хочу поговорить с тобой. Ты должна мне поверить, это очень важно.
– Я не хочу с тобой говорить и не хочу тебя видеть, – невысказанные обида и злость поднимались в груди девушки, словно волны в прилив, и грозили прорваться наружу. – Иди к черту.
Он помолчал мгновение, обдумывая что-то, затем коротко сказал «прости» и, быстро подступив к ней вплотную, прямым взглядом пригвоздил ее к месту, как удав кролика. Ей стало дурно от этого пронзающего взгляда, краски вокруг смешались, поплыв, звуки слились в неясный гул. Голова пошла кругом. Она словно смотрела в два колодца, ведущих в самый центр земли, а, может быть, прямиком в ад – в его глаза.
Он провел раскрытой ладонью перед самым ее лицом, и она упала, сорвавшись вниз в обе пропасти разом и мгновенно потеряв сознание.
Люди вокруг спешили по своим делам. Никто не обратил внимания на красивую молодую пару, собравшуюся выяснить отношения, и на то, как девушка внезапно упала без чувств, как молодой мужчина ловко подхватил ее и на руках, легко, как ребенка, унес прочь.
Когда Кристина открыла глаза, вокруг была незнакомая комната. Через плотно задернутые шторы слабо пробивался свет, а рядом с кроватью, где она лежала, горел тусклый ночник. Вокруг было тихо, так что девушка решила, что одна. Но стоило ей так подумать, как из дальнего, неосвещенного угла комнаты послышался знакомый бархатистый голос:
– Я совсем не так представлял себе нашу встречу, моя радость.
Кристина привстала и осмотрелась. Герман сидел в большом кресле за границей света и неотрывно следил за ней.
– Что со мной было? Где я?
Девушка никак не могла обрести чувство реальности, и ей становилось жутко.
– Ты со мной. Тебе нечего бояться.
От кресла отделилась высокая, черная тень и медленно подошла к кровати, зайдя в желтый ореол ночника.
Печальный, весь в черном, словно только что с похорон, и с таким же траурным лицом, Герман присел на край кровати.
– Что со мной случилось? Я… кажется… я что, потеряла сознание? Ничего не понимаю, – она нервно потерла лоб, пытаясь припомнить хоть какие-то подробности, но без толку.
– Это старый трюк. Если хочешь, могу научить тебя ему как-нибудь. Со временем у тебя может получиться ничуть не хуже.
Повисла пауза, длившаяся, казалось, вечность. Кристина уставилась на него прямым взглядом.
– Так это ты сделал?! – на смену шоку пришла злость, но уже не такая сильная, как раньше. И все же девушка подалась вперед, к Герману, и почти прошипела:
– Ты что такое себе позволяешь?! Долбанный ты Коперфилд!
Он только молча смотрел на нее. Кристина окинула взглядом себя, свою одежду. Все выглядело, как было, но она уже ни в чем не чувствовала уверенности. Герман продолжал молчать, и от этого его молчания атмосфера только накалялась.
– Что ты сделал?
Он, казалось, не слышал ее.
– Что ты сделал?! – она почти кричала, пылая от ярости. Еще секунда, и она сможет не то, что влепить ему пощечину. Нет, ее решимости хватит, чтобы придушить его здесь и сейчас.
– Ничего! – его голос прозвенел, как выстрел, в пустой сумрачной комнате. Герман, вышел из своего задумчивого созерцания и ответил так, что Кристина мигом пришла в себя. – Я НИЧЕГО не сделал. Я просто хочу поговорить с тобой.
Она все еще была зла, но теперь говорила уже спокойнее:
– И о чем же?
– Ну, о нас, как я вижу, говорить не приходится. Что ж… – он глубоко вздохнул, – об этом в другой раз. Надеюсь, еще наступит подходящий момент. Сейчас о другом.
– Я тебя внимательно слушаю, – ее тон был холодным и враждебным.
– Я хочу поговорить о нем. О парне, по дороге к которому я тебя перехватил. Тебе не нужно встречаться с ним.
Кристина негодовала:
– Ты… Да какое ты имеешь право решать?! Ты вообще нормальный?! Я не видела тебя сколько? Два года? Больше? Ты исчез! Сбежал! Будто и не было! И вдруг заявляешься и говоришь мне, что можно, а что нельзя?!
– Я не мог тогда остаться. Мы собирались уехать, ты знаешь это. И к тому же после всего… Мне было так… – он осекся и устало махнул рукой. – Ладно. Сейчас речь не об этом. Речь идет о тебе и об этом твоем увлечении.
Картина в сознании Кристины начала вырисовываться. Ее глаза сузились, превратившись в узкие щелочки.
– Так ты следил за мной?! И узнал, что у меня появился кто-то. И теперь ты хочешь такими выпадами все испортить? Герман, ты явно не в себе! И вообще это низко и отвратительно.
– Если бы ты знала то, что знаю я, ты бы так не говорила.
– И что же это за тайное знание? Открой мне секрет, будь любезен.
– Для этого пока еще слишком рано, но скажу одно – этот парень форменное дерьмо.
– Откуда…?! – Кристина даже не смогла сразу найти нужные слова, так сильно была возмущена его последними словами. – Черт! Как ты можешь вообще вот так ворваться в мою жизнь и бросаться обвинениями в того, кого совсем не знаешь?!
– Я хорошо знаю людей, и этот тип мне ясен с первого взгляда.
– Да что ты можешь знать?! Он-то не похищал меня при помощи каких-то фокусов, не увозил незнамо куда и не следил за мной! Он добрый, хороший, НОРМАЛЬНЫЙ парень!
Последние слова будто подхлестнули Германа, и он взвился, задетый ими:
– Вот это интересно! Нормальный… С каких это пор у тебя так поменялись ориентиры, чудачка с красками?
– С тех пор, как кое-кто меня похитил. В последнее время я очень ценю людей, которые не заставляют страдать всех вокруг, включая себя. Ты к ним не относишься.
Герман бездумно одернул рукав, скрывающий шрам, который и так был едва заметен.
– Знаешь, в чем наше с тобой самое главное отличие? Ты не знаешь, что такое долг. Ты никогда не сталкивалась с чем-то, что сильнее тебя, с некой силой, неким предназначением, которое скручивает тебя в узел, если ты вольно или невольно от него отклоняешься.
Кристина почувствовала, что он имеет в виду что-то такое, о чем до того они не говорили. Но она не хотела удаляться от темы и давать себя запутать.
– К чему ты клонишь?
– К тому, что все не то, чем кажется, пока не увидишь картинку целиком.
– Выходит, я слепая? Это то, что ты хотел до меня донести?
– Нет. Я просто хотел предостеречь тебя от проблем в будущем, связанных с этим парнем, – его голос вдруг стал мягким и печальным.
– А по-моему, ты просто эгоист. И ты явился, чтобы все мне испортить. Возможно, из мести, возможно, почему-то еще.
– Мне нравится думать, что это не так.
– Ну а мне бы понравилось сейчас вернуться туда, где меня, возможно, еще ждут.
Кристина достала мобильный и взглянула на время. Она опоздала почти на полтора часа:
– На какой адрес мне вызвать такси? Я хочу уехать.
Девушка уверенно направилась к двери.
– Не нужно такси. Я сам отвезу тебя, если ты не против.
Место, где они говорили, оказалось номером небольшой гостиницы всего в паре кварталов от торгового центра. У подъезда ждал деловой черный седан. Герман, как всегда, галантно распахнул перед Кристиной пассажирскую дверь.
– Сменил машину? – спросила она просто потому, что молчание ее раздражало.
– Это служебная. После отъезда мы здесь почти ничего личного не оставили.
– Как давно ты вернулся?
– Я не возвращался. Так, прилетел по рабочим делам на пару дней. Через четыре часа самолет обратно.
Девушка замерла от этих слов. Забытые чувства и переживания всплыли в ее душе, как только она увидела Германа снова, стоящего перед ней в магазине. Кристина ненавидела этого парня, но новость о том, что он вот-вот опять уедет, почему-то наполнила ее сердце невыразимой тоской. И страхом.
«Что, если сейчас все повторится? Что я отвечу? Конечно, сейчас, после этой выходки, после того, как он увез меня силой! Как ему такое могло вообще придти в голову! Псих ненормальный! И почему он сбежал тогда?! Нет, не уехал и бла-бла-бла. Он сбежал! Это было неправильно. Поэтому я и сейчас сказала бы то же самое. И он, наверняка, это знает. Поэтому он не позовет меня снова».
Кристина тряхнула головой, гоня прочь эти мысли. В молчании они проехали всю оставшуюся дорогу. Герман мягко остановил машину у главного входа и внезапно произнес:
– Прости меня, моя радость. Я опять все делаю не так.
Кристина старалась не смотреть на него:
– Давай просто забудем и сделаем вид, что ничего не было.
– Есть вещи, которые сильнее нас… но я постараюсь.
Она вышла из машины, закрывая дверь, коротко сказала: «Прощай».
– Прощай, – эхом повторил он, дверь захлопнулась. – Или все же до свидания.
Девушка уже не слышала этих последних слов потому, что бежала к эскалатору, желая проверить дикое предположение, в которое сама почти не верила:
«Вдруг он ждет? – на телефоне были пропущенные Артема, но Кристина не слышала звонков. – Видимо, он звонил до того, как я пришла в себя. Как же гадко это все!»
Народу внутри заметно поубавилось. Время близилось к закрытию, но нужно было проверить.
«Наверняка, он ушел. Конечно, он не дождался. Да и кто будет ждать так долго?! Браво, Герман, молодец! Добился, чего хотел!»
Почти бегом Кристина завернула за угол и вышла, наконец, к фудкорду с множеством отделов по периметру. За многочисленными столиками уже почти никого не было. Кристина безо всякой надежды обводила взглядом последних посетителей.