Ревизор: возвращение в СССР 3

Глава 1

25.02.71 г. Дома у Домрацких-Ивлевых.

Славка и Мишка, как мы и договаривались, зашли ко мне в девять часов вечера. Мы прошлись втроем по нашей улице, прикидывая, где устроить засаду.

Мой дом не годился, он от улицы слишком далеко, в глубине участка, обзора никакого.

Славкин дом далековато расположен, убивец в той стороне ни разу не появлялся.

Самым подходящим оказался дом Эммы. Там второй этаж есть, пусть холодный, но обзор великолепный. И перекрёсток с улицей Ленина видно, и вся Школьная до перекрёстка с Госпитальной как на ладони, и направо наша улица хорошо просматривается.

Если одеться потеплее, как на зимнюю рыбалку, то очень даже нормально будет, ветра нет, и в помещении, по-любому, теплее, чем на улице.

Вторая возможная позиция – дом Полянских – тоже оказалась хороша. Дом у них на пригорке, там и в обычное окно первого этажа будет неплохо видно чужие дворы, не надо и на чердак лезть.

Зашли домой, я быстро нарисовал план всего маршрута, и мы принялись по памяти записывать, где имеются мелкие и средние по размеру собаки, не на цепи. Закончив, убедились, что все верно рассчитали – выбранные нами для засады позиции позволят за большинством из дворов, где были такие собаки, наблюдать. А вторую засаду устроим дома у Тимура.

Осталась самая малость: договориться с бабушкой Эммы, чтобы разрешила нам у них переночевать. С Тимуром явно попроще будет все согласовать. Братья все же.

– И кто пойдёт к Эмме проситься на ночлег? – с усмешкой спросил Мишка.

– Я пойду. – тут же вызвался Славка.

– Давай уж, все вместе пойдём. – предложил я.

Мы прошли к дому и постучали в освещённое окно. Мелькнул силуэт Эммы и вскоре она показалась на пороге дома. Увидев нашу внушительную делегацию, она растерянно принялась переводить взгляд с одного на другого.

– Что случилось? – испуганно спросила девчонка.

– Привет. Всё нормально, – поспешил успокоить её я. – Вы ещё не спите?

– Малых уложили уже.

– Нам бы с бабушкой твоей поговорить.

– Проходите, – послушно пропустила нас в сени Эмма, а сама прошла в дом.

Мы в сенях оставили куртки и обувь. Постучали и вошли толпой в дом.

Эмма уже предупредила бабушку, и та ждала нас у двери.

– Что случилось? – строго спросила она нас.

– У нас просьба есть… – начал я. – Необычная. Можно у вас переночевать?

– Что? – не поверила своим ушам бабушка.

Представляю, что она могла подумать, услышав такое от трех парней. Самому смешно стало.

– У вас дом очень удобно расположен для засады. – поспешил объяснить я. – Со второго этажа и наша улица вся видна и Школьная.

Сказав это, я понял, что ситуацию не улучшил и совсем не прояснил. Судя по выражению лица, бабушка Эммы совсем растерялась.

– Для какой засады? – с подозрением глядя на нас спросила она.

– Кто-то убивает дворовых собак. Вы слышали, наверное?

– Нет. Я только приехала, – бабушка скрестила руки на груди.

– Ну, неважно. Короче, было уже пять случаев на улице Ленина, на Госпитальной, на Школьной и у нас на Огарёва. Мы милиции помогаем живодёра найти. В самом тесном сотрудничестве!

– Так, так… – проговорила бабушка. – А сама милиция что же?

– Ну, у них нет возможности такими мелочами заниматься.

– А у вас, стало быть, есть.

– Есть, конечно, мы же школьники. Кроме того, одна из убитых собак моя. Тут дело принципа, понимаете? Ну, не должно такое с рук сходить.

– Согласна, не должно… И что, вы собираетесь всю ночь в засаде сидеть?

– Нет. Мы выяснили, что собаки погибали после пяти утра. В пять их ещё видели или слышали живыми. А к восьми утра они уже окоченевшие висели.

– Как висели? – с ужасом в голосе спросила Эмма.

– За голову между штакетинами забора, – ответил Славка.

По его мрачному виду стало понятно, что он вспомнил, как нашёл Умку.

– Кошмар какой у вас тут творится, – с отвращением сказала бабушка. – Надо, конечно, поймать этого ирода. Только зачем вам всю ночь сидеть? Приходите к пяти утра.

– Не хотели вас среди ночи будить… – пробормотал я, переглянувшись со Славкой и Мишкой.

Мы и не планировали всю ночь сидеть. С половины пятого и будем караулить.

– Можно подумать, вы просидите там всю ночь безвылазно! – возразила мне бабушка. – Всё равно шастать будете туда-сюда…

– Зачем? – не понял Славка.

– Да, хотя бы, пописать, – зыркнула на него бабушка.

– У вас же отдельный вход на второй этаж, из сеней… – ответил ей Славка.

– Мы тихонько, – поддакнул ему я.

– Ладно. Смотрите сами, – наконец, согласилась бабушка. – Я дверь с улицы в сени закрывать сегодня не буду. Хотите, к пяти приходите. Хотите всю ночь там сидите.

– А если он сегодня не появится? – высказал сомнения Мишка.

– Да, если не появится? – посмотрел на меня Славка.

– Значит, будем сидеть в засаде, пока не появится, – ответил я. – Мы с тобой здесь, а Мишка с Тимуром у себя.

– Вы, кстати, с Тимуром договорились, собирались же вроде? Я просил его к нам привести. Он не смог прийти?

– Блин, точно, – сказали Славка с Мишкой почти одновременно. – Это мы виноваты, не успели еще к нему зайти.

– Надо тогда сейчас к нему бежать, договариваться, – сказал я. – Надо максимально весь маршрут засадой перекрыть.

– Какой маршрут? – тут же заинтересовалась бабушка.

– Да мы установили, что маньяк этот собак по маршруту определенному убивает.

– Что за маньяк? – посмешила уточнить бабуля.

И точно – сейчас же народ непуганный. Маньяки есть, но их очень мало – никто же их в фильмах и книгах в СССР не рекламируют. Большинство, понимая, что желание убивать людей или детей ненормально, само идет сдаваться в милицию и психушку просится на лечение.

– Так называют тех, кто рвется убивать. Обычно людей, но в нашем случае собак, – пояснил я.

Все посмотрели на меня с уважением за такую грамотность. Даже бабушка.

– Все, идем к Тимуру договариваться, – подхватился Славка. – А то мы убийцу тут втроём будет караулить, а он на Госпитальной собаку убьет. Или мы там, а он тут.

– Значит, мы можем у вас сегодня подежурить на втором этаже? – подвёл я итог наших переговоров с Эмминой бабушкой.

– Можете, – она уже смотрела на нас с нескрываемым любопытством.

– Спасибо! – поблагодарил я её.

– Не за что пока, – ответила она снисходительно. – Вот, поймаете злодея…

– Всё. Уходим! – начал выталкивать я Славку с Мишкой. – Нам ещё к Тимуру надо успеть. И просьба огромная, пока не поймаем убийцу, никому не слова о наших засадах. Иначе он может узнать, у нас же тут не город, а, по сути, большая деревня.

– Понимаю! – кивнула бабушка.

Славка попрощался с бабушкой, потом с Эммой, потом ещё раз кивнул бабушке. Он бы по второму разу с Эммой прощаться начал, если бы мы с Мишкой не вытолкали его из хаты.

Выйдя на улицу сразу пошли к Тимуру Полянскому, благо недалеко. У них ещё горел свет. Мы втроём вошли во двор и постучали в окно. Выглянула Диана.

Через несколько секунд открылась дверь и она спросила вместо приветствия:

– Что вас принесло на ночь глядя?

– Нам бы Тимура, он дома? – вышел вперёд Славка.

– Щас…

Сказать, что Тимур удивился, увидев нас, ничего не сказать.

А когда мы ему сказали, что сегодня он дежурит с Мишкой в засаде, глаза у него чуть не выпрыгнули из орбит.

А когда мы ему в три глотки объяснили, что он будет сидеть в засаде на живодёра, он молча развернулся и ушёл в дом.

– И как это понимать? – спросил обескураженный Мишка.

– Я думал, он обрадуется. Такое приключение… – пробормотал Славка.

А я не успел ничего сказать потому, что за дверью послышался какой-то шум. Потом дверь приоткрылась и раздался голос Тимура:

– Чего ждете, особого приглашения?!

Полянский в своем репертуаре, похоже. Отошел немного после последних разбирательств и снова потянуло на позерство.

– А Диана с нами будет дежурить? – спросил Мишка, заходя в дом.

– Диана будет спать, – отрезал Полянский.

– Хоть бы сказал, что согласен… – упрекнул я брата, зайдя в дом и поздоровавшись.

– Само собой, согласен! – воскликнул Тимур, с улыбкой оглядывая нас. – Я за всегда!..

– За любой кипеш, кроме голодовки, – подсказал я.

– Разумеется, – подтвердил Тимур.

– Итак, давайте сверим часы, – сказал я.

– У меня нет часов, – ответил Славка.

– Это выражение такое! – пояснил я, подавляя в себе неожиданно родившееся желание залепить Славке подзатыльник. – Означает, согласуем действия.

– Понял, – огрызнулся Славка, почувствовав моё раздражение.

– Мы выслеживаем, – продолжил я, не обращая на это внимания, – не то психа, не то садиста. В любом случае, человек он ненормальный. Наша задача, выяснить, кто это. И всё! Не кидаться на него с криком «Попался!». Незаметно выследить и всё.

– А если он собаку душить начнёт? – недоверчиво спросил Мишка, – мы же не будем выбегать и следить за каждым, кто мимо проходит, верно? Значит, нам нужен тот, кто на собаку набросится.

– Собаку жалко, – озадаченно ответил я. – Надо как-то спугнуть грамотно, чтобы потом всё-таки проследить за ним, узнать где живёт.

– И как спугнуть? – спросил Тимур.

– Ну, помните Аркадий рассказывал, как он пьяным прикинулся? – предложил я. – Руками там что-то пьяное изобразил и из лагеря немцев живым ушёл? Вот так же выходим, пьяными прикидываемся, типа бухали всю ночь напролет, по домам идём…

– Не получится, – возразил Славка. – Мы его спугнём, он подождёт, пока, мы уйдём и дальше за своё.

– Значит, не надо сразу уходить, – решил я. – Приставать будем к нему с пьяными разговорами.

– Какими например? – спросил Тимур.

– Пофиг! Как пройти в библиотеку? – отмахнулся я.

– Подойти к нему и спросить, нет ли у него чего-нибудь выпить? – предложил Мишка.

– Только сильно близко не подходить, – предостерёг я друзей, – а то он перегара не учует и заподозрит нас. Неизвестно, как отреагирует.

Тимур попробовал пройтись, изображая пьяного. Смешно получилось, да и только. Совсем неубедительно, хотя у него опыт точно богатый.

– Не похоже! – смеясь сказал Мишка. – Он не поверит.

Парни принялись все сразу говорить заплетающимся языком и пьяно жестикулировать. Я смеялся до слёз. Не сразу заметил стоящую в дверях Диану. Она с интересом наблюдала за нами.

– Кхе-кхе!.. – привлёк я внимание друзей к сестре Тимура.

Парни стушевались, как будто их застали за кривлянием перед зеркалом.

– Вы добрых пьяниц изображаете, – наконец сказала Диана. – А надо злых.

– Почему? – не понял Тимур.

– Потому что ваши кривляния только насмешить могут, да и непохоже получается у вас. А вот если человека напугать, – объяснила она, – он не заметит и что от тебя алкоголем не пахнет, и что взгляд у тебя трезвый.

– Понял. Спасибо, – улыбнулся я и схватил Мишку за грудки. – Ты меня уважаешь?! Выпей со мной!

– Примерно так, – хмыкнула Диана, – хотя вам, конечно, подрасти бы еще чутка, а то не очень страшно.

Сказав это, она снисходительно хмыкнула и, повернувшись, ушла в комнату.

– Ладно, парни. Пойдёмте, – позвал я.

– Я не стал при Диане говорить, – заговорщицки сказал я, – злого пьяницу мы изображать не будем.

– Почему? – опять не понял Тимур.

– Потому, что наш живодёр ненормальный человек. И мы не знаем, какая у него будет реакция на опасность. Может, он активно защищаться начнёт, если его напугать? Нельзя так рисковать. Все поняли?

– Да, поняли, – буркнул Тимур, явно не согласный с таким планом.

– Тимур! Не надо его пугать, – остановил я его, схватив за руку. – И не надо его задерживать. Это дело милиции. Я понимаю, что ты в себе уверен и рассчитываешь только на победу. Но не надо. Это неоправданный риск. Всего лишь ради собаки. И главное, помни, тебе ввязываться в какие-то неприятности сейчас совсем нельзя. Ты на поруках!

– Да понял я, – выдернул он руку. – Не дурак.

– Ну всё. Тогда по местам, – скомандовал я.

Мы пожали друг другу руки и разошлись, договорившись дежурить с половины пятого до начала седьмого утра.

Мы со Славкой вышли на Островского и остановились возле Славкиного дома.

– Встречаемся у дома Либкиндов в полпятого? – спросил я.

– Я не проснусь, – расстроенно ответил Славка. – И будильник ставить нельзя, всех разбужу.

– И я не проснусь. Давай ночевать у Либкиндов наверху, – предложил я.

– И как мы узнаем, что уже полпятого? У нас часов нет.

– Есть. Возьму с собой наш будильник, – предложил я. – Кстати, заведём его и поспим до полпятого. А то завтра в школу.

– Давай, – согласился Славка. – Встречаемся у дома Либкиндов через десять минут.

– Одеял возьми, раз уж спать собрались, – подсказал я.

– Хорошо. Я и подушку возьму, – ответил Славка.

Я подумал, он пошутил.

Дома не спала ещё только бабушка. Попросил у неё будильник и, на всякий случай, трофейный фонарик. Надел на себя двое штанов, два свитера, двое носков, бушлат, ушанку, бурки. Предварительно выдержал от бабули допрос с пристрастием по поводу моих планов на ночь.

Одеяло своё брать не стал, боясь запачкать. Бабуля предложила взять старую шинель в сундуке. Я порылся в нём и, действительно, нашёл старую шинель. Шинель, как шинель. Серая. Свернул её вокруг руки, пожелал бабушке спокойной ночи и поспешил к Либкиндам.

Славка уже ждал у калитки. Он, на полном серьёзе, держал под мышкой подушку. В другой руке у него был длинный тулуп.

– Не могу на чужих подушках спать, – заметив мой недоумённый взгляд, ответил друг.

Я предложил проверить и настроить будильник сейчас, на улице, чтобы лишний раз не шуметь в доме. Неизвестно, какая у них слышимость.

Наконец, стараясь не шуметь и подсвечивая себе старую скрипучую лестницу фонариком, мы поднялись на второй этаж дома Либкиндов. Я ожидал увидеть что-то заброшенное, навроде нашего чердака, а здесь оказалась вполне жилая комната, с двумя кроватями, столом перед единственным окном, сундуком и стулом. Зря я тоже подушку не взял. Славка, наверное, бывал тут, зараза, знал, куда идёт.

Я посмотрел в окно. Обзор великолепный. Поставил на стол тут же будильник и фонарик.

Славка разулся и улёгся на одну из кроватей, что пошире.

Мне досталась кровать поуже, но на ней было толстое одеяло.

Встряхнул принесенную шинель, собираясь сложить из неё подушку. Что же она такая маленькая? Какого роста человек носил её? Я приложил её к себе прикинуть длину. Она же застёгивается на левую сторону… Это женская шинель!

Это как?

Я сел на кровати в растерянности. Откуда у нас в доме женская шинель? Вот сумасшедший дом! Как попал сюда, так ни дня без загадок!

Славка сладко посапывал. Счастливый. Уже уснул.

Надо тоже попробовать…

Но как? Мысли бесконечно крутились вокруг шинели, собак,… гитара…

От дикого треска будильника меня подкинуло над койкой. Спросонья не сразу сообразил, где я и что так трещит.

Пока подошёл к столу и выключил будильник, казалось, разбудил всю улицу.

Включил фонарик. Половина пятого. Ну, иди сюда, мерзкий душитель. Я спрошу с тебя за мою Умку. И за этот ранний подъём тоже спрошу.

В свете фонаря Славка дико озирался по сторонам. Похоже, сесть-то он сел в кровати, а проснуться, ещё не проснулся.

Я потянулся из стороны в сторону. Сейчас бы кофейку.

Эх, не догадался хоть воды во фляге взять.

Выглянул в окно. Тихое утро. Темно. Фонари в стороне на Ленина и перед Школьником. Вполне достаточно, чтобы разглядеть человека. Я уселся за стол и приготовился наблюдать.

Славка упал обратно на кровать. Ладно, пусть поспит ещё час. Потом я его растолкаю, а сам лягу.

Час прошёл в унылом созерцании. Никто не вёл себя хоть капельку подозрительно. Прохожие деловито и собранно спешили по делам. Большинство прохожих шло в сторону механического завода.

В шесть часов я разбудил Славку. Он поднялся уже в более адекватном состоянии и сменил меня.

Я пролежал полчаса с закрытыми глазами. Уже привык вставать в полседьмого и не смог больше уснуть. Стул был только один, и я так и остался лежать.

Затем к нам поднялась завёрнутая в шаль Эмма, принесла чаю и бутерброды с маслом и сахаром. Поели, попили, поболтали, глядя на улицу. Уже и полвосьмого. Я понимал, что мы явно затянули наше дежурство, но Славка так не считал. Эмма была рядом, смотрела на нас уважительно, и с его точки зрения, жизнь удалась. Пришлось мне уже прервать эту идиллию.

– Ну что ж, – хлопнул я себя по коленям. – Отсутствие результата тоже результат. Пошли в тепло!

Мы спустились вниз, заглянули в хату и поздоровались с Эмминой бабушкой.

– Мы сегодня без улова, – скорбно поджав губы, сказал я ей. – Если и у парней на Госпитальной также, то нам придётся сегодня ещё раз к вам напроситься.

– Приходите. Чего уж там, – ответила бабушка.

– Слышно было, как будильник звенел? – спросил на всякий случай я.

– Я не слышала, – ответила Эмма.

– Я тоже, – сказала бабушка.

– Вот и прекрасно. Спасибо ещё раз. До свидания.

Мы со Славкой поспешили по домам. Надо собираться в школу.

Дома меня уже ждал на столе завтрак. После водных процедур переоделся в школьный костюм и уселся за стол. Жаль, что сегодня без пробежки, но кто же мне мешает сегодня больше подтягиваться и отжиматься, чтобы компенсировать ее отсутствие?

– Безрезультатно, – ответил я бабушке на её немой вопрос. – Интересно, как там у пацанов на Госпитальной ночь прошла. Если так же, сегодня опять в дозор.

Бабушка кивнула с усмешкой. Ей смешно смотреть на наш энтузиазм и рвение по такому поводу. Ну и пусть. Я от этого дела не откажусь, пока результата не добьюсь. Маньяка разоблачу!

Глава 2

26.02.1971 г. Возле дома Домрацких-Ивлевых

Подхватив собранный еще вчера портфель и одевшись, вышел во двор. Славка уже подходил к калитке. Идя к калитке мимо притащенных вчера поддонов отметил, что надо срочно ими заняться. Погода пока хорошая, снега нет. Но как долго это продлится, никто не знает. А пойдет снег, поддоны мокнуть начнут, ничего хорошего.

– А зачем тебе так много поддонов? – поинтересовался Славка.

– Увы, но это не много совсем, – с сожалением ответил я, – подозреваю, что еще пару ходок понадобится сделать за дополнительной партией. Вот только Никифоровне патрон в сени куплю, поставлю, чтоб задобрить, и снова вас буду просить о помощи.

– Какие вопросы, поможем, – Славка пожал плечами.

– Ловлю на слове, – усмехнулся я, – мне эти поддоны разобрать аккуратненько надо будет и дощечками, которые получатся, балки на чердаке обшить, чтоб вид приличный был. А часть поддонов самых крепких и одинаковых по размеру использую, чтобы мебель сделать.

– Мебель, – изумился Славка, – как ты себе это представляешь?

– Увидишь, – улыбнулся я, решив не раскрывать сразу все карты, а сам подумал: это он еще про винтовую лестницу не знает. Хоть бы получилось сделать все, как задумал. Это будет бомба!

– Интересно, как у Тимура с Мишкой ночь прошла, – переключился друг на следующую тему.

– Думаю, что также, как и у нас, – спокойно ответил я, – если бы они кого-то выследили, еще утром к нам примчались бы рассказать.

– Это точно, – согласился Славка, – Полянский может до школы еще выдержал бы, а вот Мишка сразу бы примчался, не умеет он эмоции долго в себе держать.

Я улыбнулся. Да, Мишка Кузнецов с виду был довольно спокойным, а на самом деле внутри у него как будто вулкан находился. И если этого не знать, то в определенных ситуациях можно было сильно удивиться.

Мишку с Тимуром встретили в раздевалке. Как я и предсказывал, их засада также, как и наша, результата сегодня не дала, но без приключений они не обошлись. Когда мы зашли в раздевалку, Тимур как раз с хохотом рассказывал Ветке и Свете Герасимович, как на чердаке на Мишку откуда-то сверху упала мышь.

– Он вскочил, руками машет, мышь куда-то в угол швырнул, – задыхался от смеха Тимур, – потом еще минут десять с фонариком лазил, все балки осматривал, пытался понять, откуда она свалилась.

Мишка хохотал вместе со всеми.

– А представь, какие это непередаваемые ощущения, когда тебе в темноте на шею падает что-то мохнатое и начинает лапками с острыми коготками елозить, пытаясь удрать, – сказал он, отсмеявшись.

Девчонок при этих словах аж передернуло.

– Я теперь дома спать не смогу, – жалобно сказала Света, – у нас тоже мышей полно, все время теперь буду бояться, что на меня мышь свалится. Не знала, что они могут на потолок забраться.

Ветка сочувственно кивнула головой.

– На потолок не могут, а вот если балки на потолке или перекладины какие, то запросто, – сказал Мишка, – вам надо просто кошку завести, и проблема решена.

– Так нельзя, аллергия у братика младшего, весь чесаться начинает, если кота погладит, – сказала Света, – а то бы уже давно завели. Мать тоже мышей боится.

– И у нас с Дианой аллергия, – сказал Тимур, – не повезло.

– А Диана скоро в школу придет? – поинтересовалась Ветка.

– Врач пока ее не выпускает, – ответил Тимур, – бронхит долго лечить, сказали еще неделю дома будет. Может в следующий четверг или пятницу справку все же закроют.

Я подошел к Мишке и тихонько спросил:

– Вы хоть не растрепали, что на чердаке делали?

– Обижаешь! – улыбнулся он, – помню, что никому ни слова.

Ну, тогда ладно. А то иначе бы завтра в засаду идти бы уже и смысла не было. Девчонки сказали бы своим подругам про засаду на маньяка, те – своим, а к вечеру уже весь город бы обсуждал, как комсомольцы в засадах сидят по ночам.

Уроки прошли как обычно. Подготовка к экзаменам шла полным ходом. Мы снова разбирали экзаменационные билеты, подробно расписывая их в тетрадях. Еще буквально неделя, и все билеты будут разобраны, останется только повторять.

Пока сидел на русском языке, слушая хорошо знакомый материал, начал продумывать основные шаги по ремонту комнаты наверху. Неожиданно вспомнил, как мы забирали кроватку у деда Ариста, и как тот возился с какими-то досками во дворе. Вспомнил, как добротно у него дома сделана лестница, причем явно вручную. Решил, что надо забежать к нему посоветоваться, где можно взять недорого инструменты и где лучше стройматериалы поискать. Что-то подсказывает мне, что он должен быть неплохо осведомлен по этим вопросам.

После уроков забежал также в подвал к Аркадию Наумовичу, договорился о тренировках по стрельбе. Пора уже потихоньку основы для будущей службы в армии закладывать. Хотелось бы в нормальные войска попасть. Буду хорошо стрелять, в стройбат уже точно не пошлют. Хотя… Это я пытаюсь с позиции здравого смысла рассуждать, а любая армия и здравый смысл плохо совместимы. Если вспомнить все истории, что мне знакомые офицеры под водочку рассказывали, то армия – это удивительное место, где возможно абсолютно все. В ней сбываются мечты полковников и генералов, а также сноровистых прапорщиков. А все остальные выживают в зависимости от того, какие мечты были у вышеперечисленных. Если более-менее нормальные, то жить можно. А вот если нет…

Поднявшись в вестибюль, встретил Славку с Мишкой. Предупредил Славку, что у меня еще есть дела, и что домой я пока не иду. Договорились с ним снова сегодня ночевать у Эммы на чердаке в засаде.

– А Тимур где? – спросил Мишку. – Вы сегодня будете дежурить ночью?

– Дежурить будем, – кивнул Мишка, – а Тимур вон идет.

Он показал рукой в сторону лестницы. По ней спускался Тимур, держа в каждой руке по стулу со сломанными спинками. Мрачно взглянув на нас, он потащил их куда-то в подвал.

Похоже, директор времени не теряет, – подумал я, – уже успел припахать Полянского по полной программе на благо школы. Хотя для Тимура это неплохо – будет знать на будущее цену минутной слабости.

– Хорошо, – сказал Мишке, – тогда удачи вам в засаде… и нам тоже!

Мы с друзьями попрощались, и я рванул в сторону дома деда Ариста. Пробегая мимо гастронома, столкнулся с выходящим оттуда Иваном Николаевым. В руках он держал авоську, в которой видна была бутылка кефира, батон и сверток, похоже, что с колбасой. Видимо, обедает сегодня на работе, – подумал я.

– Привет, Иван, – поздоровался, протягивая руку.

– Привет, Пашка, – пожал он мне руку в ответ, – куда бежишь?

– К деду Вероники хочу зайти, посоветоваться по поводу ремонта, – начал рассказывать я, – решил комнату на чердаке в нормальный вид привести, а то тесновато в доме, а так своя комната будет просторная.

– Молодец, – похвалил Иван, – это дело хорошее. И к деду Аристу правильно решил обратиться. Он мастер на все руки. Очень любит с деревом работать. Инструмента у него полно и посоветует всегда, как что лучше сделать.

– Ну отлично, значит правильно я догадался, – обрадованно ответил я.

– А что там с опросом владельцев собак? – вспомнил Иван наш разговор. – Ходил уже к кому-нибудь?

– Да, по всем адресам со Славкой прошли, – отрапортовал я, – в доме по Госпитальной никого не было, а вот по двум другим адресам переговорили с хозяевами. И, кстати, случаев убийства собак больше было. В доме на Ленина хозяйка рассказала, что такая же беда с собакой ее соседки приключилась, только та заявление не подавала.

– Да, жалобы не все подают, – кивнул Иван, – Обычное дело! Что-нибудь важное выяснили?

– Да не особо, – ответил я, – единственный интересный момент – все собаки были убиты примерно между пятью и шестью часами утра.

И дальше я ему изложил те же свои соображения, что раньше Славке и Мишке.

– Ого! – сказал Иван, – Да ты у нас, похоже, этот самый, Шерлок Холмс! Пойдешь к нам работать?

– Не решил еще, – дипломатично ответил я.

Хотя сам, конечно, знал, что в милицию точно не пойду. Никогда не любил, когда мне приказы отдавали. А с возрастом эта неприязнь к постоянному контролю только выросла. И хорошо – пошел в свой бизнес, стал сам себе хозяином, зажил неплохо. Пока не помер, конечно.

– И что дальше делать собираешься, детектив? – спросил меня Иван.

– Да пока не знаю, – сделал я невинно-наивное лицо, – что тут можно сделать, тупик.

Говорить ему про засады я не собирался. Запросто может сказать, что это слишком опасно для школьников, и запретить. И ведь придется подчиниться – портить отношения с милицией не стоит. Особенно Тимуру! А раз я его привлек, в его-то ситуации, то и ответственность всю несу. И ведь нам запретит, а сам делать ничего не будет. Не до такой мелочи милиции, а у меня других идей не было, кроме засад, и мне принципиально важно было выщемить этого урода. Спускать ему с рук убийство моей собаки я не собирался.

Иван смотрел на меня молча, взгляд его был подозрительным. Очевидно, не поверил, но сделать пока ничего не мог. Я спокойно смотрел на него также молча. Меня такими приемчиками не прошибешь. Наконец, Иван сдался и сказал серьезным голосом:

– Павел, мы же договорились, помнишь, никакой самодеятельности!

Я со всей искренностью заверил его, что сами мы ни-ни и чуть что, сразу к нему. Он сделал вид, что поверил. На том и разошлись каждый в свою сторону.

Подходя к дому деда Ариста, я услышал стук молотка. Стук доносился из дверей большого сарая рядом с домом. Дождавшись паузы, я крикнул:

– Добрый день! Хозяева дома?

Из дверей сарая выглянул дед Вероники.

– О, Павел, здравствуй, – приветствовал он меня, – заходи!

– Здравствуйте, дед Арист, – вежливо поздоровался с ним, – я к вам посоветоваться пришел.

– Ну спрашивай, – сказал дед.

– Я тут решил комнату у нас в доме на чердаке в жилое состояние привести, а то такое большое помещение без дела стоит, а я в гостиной ючусь. Хотел спросить у вас, где тут в городе можно инструментом разжиться и стройматериалы прикупить.

– Это ты хорошо придумал, – заинтересовался дед, – все правильно, мужик должен уметь руками работать. А какой инструмент тебе нужен и какие материалы?

– С инструментом у нас дома вообще беда, – пожаловался я, – напильник да молоток, и у тех ручки поломаны, новые делать надо. Дрель ручная есть. И все в общем-то. Мне бы тиски раздобыть где-то, сверла купить по дереву и металлу, и ножовку хорошую. А из материалов думаю на пол фанеру постелить толстую, а то на чердаке доска плохая на полу лежит, замаешься выравнивать. А чтобы балки обшить, я уже поддонов на базе набрал, там дощечки хорошие. Обошью и лаком вскрою. Лак, кстати, тоже нужен.

Дед слушал меня внимательно, не перебивая, периодически задумчиво почесывая затылок.

– И еще я лестницу задумал сделать на чердак, винтовую, – продолжил я. В глазах деда при этих словах появилось удивление. – Мне бы сварщика толкового найти, пару труб металлических большого диаметра и уголки.

– Планы, как я погляжу, у тебя грандиозные, – заговорил Арист. – Давай по порядку. С инструментом я тебе помогу. Люблю с деревом работать, у меня мастерская в сарае, все, что нужно есть, приходи и работай. Свой инструмент, который есть, в порядок приведи обязательно, в доме всегда что-то делать надо. Ножовку и сверла, если захочешь свои, то можно купить в магазине «Юный техник», он тут недалеко возле вокзала, сразу за рынком. Гвозди там же. А вот с фанерой посложнее. В сделайсаме бывает, но тонкая, 5 мм обычно. Сантиметровую почти никогда не завозят, а если вдруг появляется, то свои раскупают, не поймаешь. Но я тебе помогу. Есть у меня знакомый, он из Брянска материалы возит, там выбор получше, чем у нас. Я ему часто материал заказываю. Он на воскресном рынке стоит обычно. Завтра как раз можно сходить, узнать, сможет ли достать и сколько стоить будет. Это что касается дерева. А вот с металлом ты учудил, скажу тебе. Зачем тебе винтовая лестница? Почему не деревянную?

– Да места у нас там мало для деревянной, не станет она, – ответил я деду, – а винтовая мало места занимает и удобная, если сделать правильно. К тому же скрипеть не будет, а это важно. У нас мелкая в доме, спит чутко.

– Ох, намаешься ты с ней, потом пожалеешь, что деревянную не сделал, – покачал головой Арист. – Но дело твое. Есть у меня племяш. Он у нас на механическом работает. Сварщик отличный. Я вас познакомлю. Про металл с ним переговори. Из того, что ты назвал, в магазине разве что уголки найдешь, и то не факт, не всегда бывают.

– Спасибо большое, дед Арист, – горячо поблагодарил я, – так выручаете меня, должник ваш буду.

– Да какие там долги, – махнул рукой дед, – что ты, Паша! Ты ради моей внучки вон сколько сделал, это дорогого стоит, это скорее я тебе должен.

– Большое спасибо еще раз, – поблагодарил я, – а «Юный техник» в субботу работает?

– Да, до пяти работает, еще успеешь, если сейчас пойдешь.

– Отлично, я тогда сразу сейчас сбегаю, чтобы знать, что там есть, – сказал я Аристу, – а завтра я на воскресный рынок собираюсь, патрон для лампочки все никак купить не могу. Надо уже таки дотуда добраться.

– Хорошо, вот там давай и встретимся, – обрадовался Арист, – часов в одиннадцать я туда собирался идти. Заодно познакомлю тебя с человеком, который материалы возит, там и узнаем все.

– Договорились, – сказал я, пожимая деду руку, – побегу. До завтра!

– До завтра!

«Юный техник», действительно, оказался неподалеку. Я просто еще ни разу не заходил так далеко, поэтому раньше его не видел. Пройдя вперед за здание вокзала буквально метров сто пятьдесят, я увидел нужный мне магазин. Войдя, обнаружил, что народу там довольно прилично. Люди с деловым видом стояли возле прилавков и стеллажей, что-то выбирали, рассматривали. Я начал высматривать отдел со строительным инструментом, но вдруг залип намертво у первой же витрины. Я увидел его, мою самую любимую детскую игрушку – металлический конструктор. Пластины разной формы и размера с отверстиями, гайки и болты. Все, что нужно для счастья! Сколько всего я делал из этого конструктора в детстве, и мебель для кукол, и машины, и трактора, и дома, и даже космическую станцию. Все ограничивалось лишь фантазией. И самый кайф был в том, что можно было уговорить родителей купить второй набор, получить в результате в два раза больше деталей и делать все, что душе угодно. Десятки лет прошли с тех пор, как в последний раз вспоминал про этот конструктор – и как увидел, так сразу столько воспоминаний всплыло!